Охота на вампира, или ведьма на выданье

Глава 1. День духов

На изломе осени Ведьмовской Ковен ежегодно отмечает особенный праздник, когда мир духов становится ближе всего, а границы между соседними сферами истончаются. Период, в который даже самые невозможные вероятности сталкиваются и заставляют случаться то, что никогда бы не могло произойти в обычный день. Именно поэтому я так усиленно надеялась, готовилась и ожидала его всеми фибрами ведьмовской души. А все почему? Правильно. Я искала жертву.

Не подумайте, она требовалась не для замороченного кровавого ритуала или заклинания и даже не для призыва потустороннего существа. Я всего лишь достигла того возраста, когда каждая ведьма усиленно начинает хотеть одного: замуж.

Не знаю, как точно это работает. Но однажды зимой я встала с постели, потянулась, скользнув пальцами по тонкой шелковой сорочке бордового цвета, расправила волны каштановых волос и поняла: время пришло. Природная дикая сила в то роковое утро закончила созревать внутри, а излишки вышли из-под контроля.

Зелья стали выскальзывать из рук, магия не ладилась, в заговорах начали случаться (о ужас!) оговорки, приводящие к непредвиденным последствиям, даже простое проклятие острого поноса давало обратный эффект. Так я промучилась весну, но летом одна опытная ведьма, давно замужняя, кстати, намекнула мне, что пора бы найти себе любовника и с ним разделить излишки силы, дабы уравновесить Инь и Ян.

Кто такие эти Ин и Ян, я понятия не имела, но смекнула окончательно, в чем корень моих проблем. Любовники нашлись. Оборотень оказался слишком слаб, не выдержал напора моей магии и свалился на пол после первого же… э-э-э… горизонтального знакомства. Демон выдержал знакомство и даже его продолжение, однако на второй день рогатого одолела хворь, по его словам, внезапный приступ мигрени, отчего он предпочел смотаться в Подземье и не пугать поверхность серными выхлопами. Мимик – скучный, ведьмак – хилый, бес – пропил мою фамильную черную шляпу, за что был проклят острым поносом, в результате чего до сих пор не может нормально… ну вы поняли.

В общем, одной бедной ведьме никак не удавалось найти себе приличного жениха. Чтоб в постели не помер, копыта демонические не отбросил, серными парами не задохнулся и густой подшерсток свой не повыдергал.

Тогда я снова пошла на поклон к умудренной, счастливо замужней седовласой ведьме. Та поцокала языком на мои мытарства, а потом скосила глаза на мужа своего, древнего вампира графских кровей.

– Знаешь, Лунара, сдается мне, ты сможешь решить свою проблему на Самайн. Тогда в город съезжаются все знатные нелюди, а вероятности запутываются в осенних листья, сталкивая невозможное. Твой дар наверняка найдет подходящего носителя. Ох, какая сила непростая, вся в мать. Не зря она выбрала архидемона в мужья, а ведь они из Подземья носа не кажут…

Я немного взгрустнула, но согласилась с ведьмой и стала терпеливо дожидаться конца октября. За это время мой бизнес заметно просел, благо две сестры, младшие близняшки, согласились меня подменить. Они обе еще не вошли в тот возраст, когда ну очень надо мужа и сила перестает слушаться.

Освободившееся время я потратила с пользой. Помянув папеньку срамным словом, взглянула в зеркало и, скорчив пару рож, отметила свои необычные глаза, выдававшие демоническую кровь. Радужки цвета морской волны немного светились в сумерках.

К Самайну хорошо бы замаскироваться как-то. Перетрясла гардероб на предмет шляпок с вуалью на пол-лица, заодно выбрала платье любимого цвета запекшейся крови, багряно-красное, с открытыми плечами. Что там еще принято надевать для охоты на мужчин? Ах, точно…

В шкафу нашелся комплект белья, припасенный именно на такой случай. Черный корсет с мягким кружевным лифом без бретелек под платье и крохотные прозрачные трусики, носящие скорее соблазнительный, чем практический характер. И, само собой, чулки с широкой резинкой на подвязках.

Перед самим праздником записалась в салон к феям, и те обещали сделать из меня настоящую конфетку в темно-красной обертке. Имелось в виду мое великолепное платье, конечно же.

После отправилась искать приворотные духи, да такие, чтоб у мужского пола, неважно какой расы, аж скулы сводило от нетерпения, а может, что и пониже стояло колом. Я ведьма свободная, ничем не обремененная, кроме своего темперамента и взбесившейся магии. Мне нужны свобода действий и богатый выбор любовников!

Пара недель ушла на эту наиважнейшую задачу, но в итоге она была решена, духи подпольно приобретены и даже опробованы на прошлом демоне, решившим снова попытать со мной счастья. К сожалению, результат по части дара остался неизменным. Данный кандидат не устроил мою кровь, и печать, позволяющая разделить силу с мужчиной, так и не спешила появляться на моей ладони. Более того, нежную кожу тыльной стороны кисти не кололо, не чесало и даже не щипало, что ввергало меня во все большее отчаяние.

Однако парфюм сработал, а значит, я могла открывать охоту.

Глава 2. Праздник

И вот наступил долгожданный день «икс». Городок, выбранный в этом году для празднования, украшали декорации, соответствующие случаю. Меж домов тянулись гирлянды цвета осенних листьев, зачарованные так, чтобы переливаться на свету яркими блестками. То тут, то там возле входов в дома торчали бутафорские скелеты, весело щелкающие челюстями, когда случайно пройдешь мимо, а улицы затопили всевозможные нелюди в костюмах.

Мимо меня прошествовал высокий демон, напяливший зеленый плащ и эльфийские уши, другой незнакомец скрыл истинную личину под черной непроницаемой маской, боясь быть узнанным. Я же целенаправленно шла к центральной площади, где обещали выступление дрессированных адских доберманов на потеху публике. Отовсюду слышались восторженные возгласы, и чем ближе к сцене, тем плотнее становилась толпа. Пару раз особо наглые ладони попытались облапать мой зад, но получили в ответ порцию проклятия облысения, которое, само собой, сработало наоборот. Незадачливые ухажеры быстро покрылись волосами во всех видимых и невидимых местах. И знаете, я им даже немного сочувствую, ведь эта ночь будет особенной для всех нелюдей, сегодня будет зачато много новых магически одаренных детей и заключен не один десяток прибыльных деловых союзов, а может… и женитьб. Но, главное, я убедилась – духи работают, и жертва от меня никуда не денется. Осталось ее найти.

Я вздохнула. Порой надежда и ожидание хуже всякой пытки.

– Выступает граф Талос Вечный со своими псами! Именно сегодня нелюдимый отшельник сделал исключение в честь Самайна и прилетел в город, чтобы порадовать вас редким зрелищем! – объявил молодой оборотень, быстро уступив сцену для открытия праздника.

Ритмичные звуки барабанов ознаменовали начало представления, где-то в закулисье раздался вой оборотней, пробирающий до самой души. На середину сцены вышел поджарый широкоплечий мужчина в строгом костюме мрачных цветов и высоком цилиндре. Мода, устаревшая лет пятьдесят назад, но мой взгляд невольно прикипел к фигуре незнакомца. Его глаза закрывала серебристая маска, а веки, насколько я могла рассмотреть, были прикрыты. Интересно, какой у него цвет глаз? Магический фиолетовый? Загадочный зеленый? Или вовсе черный, как у самых сильных ведьмаков?

Нелюди из толпы предпочли держаться от меня подальше, то и дело перешептываясь: «Ведьма, ведьма». Поэтому меня окружило пустое пространство на локоть вокруг. Нет, ну иногда так приятно быть врединой! Не по профессии, а по сути.

Под равномерный стук и заунывный вой на сцену вышли два высоких адских пса на длинных лапах. С черной лоснящейся шерсти слетали искры, а с пастей, полураскрытых в угрожающем рыке, капала слюна. Поговаривают, что их вывели случайно, скрестив адскую гончую с доберманом, выведенным неодаренными из технологичной Сферы. Как именно заставили двух псовых встретиться, история умалчивала, но уверена, рассказ этот вышел бы очень интересным.

По легкому движению длинных мужских пальцев псы перестали скалиться и сели на задние лапы, постукивая хвостами по деревянной сцене. Ни дать ни взять милые щеночки. Знали бы зрители, как легко эти красавчики могут перегрызть глотку своими острыми как бритвы зубками. Но признаться, вид красивых мужских рук меня очаровал. Я легко смогла представить, как эти пальцы пробегают по клавишам пианино, быстро и слаженно рождая сложную мелодию, а уж как они способны умело пробежаться по женском телу… Ух! Внизу живота зародилось предвкушающее томление.

Впрочем, многие из зрителей точно подозревали о повадках адских гончих, потому как слегка попятились под снисходительным взглядом дрессировщика. Он изучал зрителей, как занимательную загадку, плавно переходя от одного нелюдя к другому, и в одно мгновение его глаза задержались на мне.

Красные! Вампир!

Зрачки графа отливали багрянцем холодного зимнего заката и, казалось, легко способны видеть сквозь плотную вуаль, скрывавшую мое лицо наполовину. Насмешливо приподняв бровь, он буквально ощупал меня, начиная с игривой шляпки и заканчивая шпильками высоких туфель. Особенно мужчину заинтересовала ничем не защищенная тонкая шея. Эх, вампиры! Он ведь явно из древних, это видно по стати и насыщенному цвету глаз, а все туда же!

Обиженно надула губки, скрестила руки под грудью, намеренно слегка приподнимая ее и самодовольно ловя напряженные вздохи вокруг, снова украдкой взглянула на вампира. А тот вовсю занимался представлением, вместо того чтоб на мою красоту смотреть!

Дрессированные псы понимали малейшее движение хозяина, и я сама вскоре увлеклась их выступлением, забыв мимолетную обиду. Красивые, опасные создания перепрыгивали через горящие кольца, легко смогли пройти по натянутому канату, а как они играли с мячом – просто загляденье. После каждого трюка хвостатые получали награду. Из поясной сумки артистам порционно выдавались кусочки сырого мяса.

Когда представление было окончено, вампир обволакивающим бархатным голосом произнес:

– Спасибо этой прекрасной публике, особенно меня привлекла эта юная зрительница в платье цвета запекшейся крови. – Он сделал паузу, посмотрел сквозь вуаль мне в глаза и продолжил гипнотическим тоном: – Буду рад видеть ее своей спутницей в эту прекрасную темную ночь.

Конечно, он оказал на меня воздействие. Легкий толчок в сознание не прошел мимо, сжав мозг настойчивым принуждением. Ничуть не смущаясь толпы свидетелей и опешившего ведущего праздника, граф продолжал смотреть на меня. Бедный юный оборотень весь покрылся испариной рядом с умудренным опытом вампиром, но не мог и слова сказать против.

Глава 3. Поместье вампира

На самом деле ведьма, вышедшая на охоту за женихом, – страшная сила. Она не видит препятствий и не понимает отказа, если почуяла близость своей цели. Во мне же, ко всему прочему, взыграла демоническая кровь, и в статном вампире, сейчас самодовольно показывающем клыки, я видела кандидата для пристройства излишка силы на долговременной основе. В общем, можно было сказать, я испытывала жаркий шкурный интерес, не исключающий приятного времяпровождения.

При приближении к Талосу ладонь чувствительно закололо. Нашла!

Я «совершенно нечаянно» споткнулась, поднимаясь по ступенькам на сцену, якобы запутавшись в подоле платья, а вампир, в свою очередь, легко подхватил. Вопреки расхожему мнению, его пальцы оказались обжигающе горячи, а во взгляде плескалось кипящее рубиновое вино.

– Гензель, Гретель, за мной! – четко скомандовал он послушным псам, ставя меня на ноги и властно притягивая к себе.

Попутно клыкастый успел ощутимо ущипнуть меня за зад, но на этот раз я не сопротивлялась, с упоением чувствуя, как на тыльной стороне ладони начинает формироваться печать. Я играла зачарованную вампирской магией дурочку, потерявшую всякую волю к собственным решениям.

Главное правило любого охотника – не спугнуть жертву, и я максимально вжилась в роль, пряча горящие демоническим огнем глаза. Не стоит вампиру их видеть, ведь, однажды попробовав эту кровь, он больше никогда не сможет забыть ее вкус.

– Вдохни поглубже, маленькая вкусная ведьмочка, – шепнул он мне на ухо, вызывая марш мурашек по всему телу. О да, этот мужчина определенно был опытным и знал, как очаровать женщину. – Мне нравится, как ты пахнешь.

Его проникновенный шепот обласкал кончик ушка, подтвердив правильность моего выбора. Лишь бы не спугнуть…

Вампир взмахнул руками, и мир вокруг подернулся черной дымкой. В следующее мгновение мы уже стояли у остроконечной ограды, рядом с воротами, украшающими вход на территорию этого нелюдя. Вопреки заверениям ведущего, что граф Талос Вечный не любит компании, у входа расположились декорации к празднику. Две огромные кучи тыкв, вершины которых венчали овощи с вырезанными глазами и ртами. Внутри полостей притаились вечногорящие свечи, придающие таинственности атмосфере.

– Ой, тыковка! – Я потянулась руками к самой большой и пузатой, продолжая играть в одурманенную дурочку.

Жертва, как и ожидалось, повелась.

– Тише, маленькая, у нас с тобой другие планы. Кое-что поинтереснее, чем разглядывание овощей. Хотя, признаюсь, на твои «тыковки» я посмотрю с удовольствием и очень скоро.

Он прижал к себе сильнее, пробираясь к шее, горячее дыхание коснулось кожи, я замерла в предвкушении… но он не спешил пить мою кровь. Влажный язык скользнул от ключицы до уха, оставляя прохладную дорожку. Низ живота скрутило от подкатывающего к нему возбуждения. Черт. А это будет не так просто, как я думала.

Вампир втянул воздух рядом с моими волосами, чувственно принюхиваясь.

– Отличный выбор аромата. Очень… привлекательный. – Хриплый голос действовал не хуже дикой ласки языком.

– М-м… – простонала как можно соблазнительнее, откидывая голову назад.

– Чистое искушение, – пробормотал вампир, легко касаясь клыками нежной кожи.

Но, сделав над собой усилие, мужчина оторвался от меня.

– Сейчас ты войдешь в дом, поднимешься на второй этаж и найдешь комнату с черной дверью. Там ты разденешься и встанешь в центр алого ковра. Будешь изнывать от желания близости и умолять меня войти в тебя.

– Д-да, – проблеяла, начиная мерно шагать к воротам. Предупредительный вампир приоткрыл их, пропуская своих псов.

Сука и кобель сразу смирно заняли свое место в двух будках при входе в поместье. Псы прожигали меня взглядами, полными подозрения, но их хозяин вроде бы ничего не замечал. Поместье превращалось в ловушку, вернуться из которой будет сложнее. Но, с другой стороны, я не собиралась отсюда уходить. Не в ближайшее время.

Сомнабулической походкой я направилась туда, куда меня послали, а именно ко входу в большой мрачный особняк из серого кирпича. Стены его местами оккупировал плющ, и мне подумалось, что дому точно минула не одна сотня лет. Что ж, неплохо. Вот я и знаю возраст своего избранника.

Холл походил на музей. Статуи обнаженных нимф, натюрморты в дорогих рамах, богатая мебель из натуральной кожи и подлокотниками из красного дерева. Практичненько… На таких диванах можно заниматься любовью всю ночь, а уборка не займет много времени. Тем более, подобные материалы легко поддавались магическому воздействию, не исключаю, что вся мебель зачарована от любых загрязнений.

Изо всех сил стараясь не выдавать нетерпения, я проплыла по лестнице на второй этаж, граф все это время следовал за мною крадущейся тенью и лишь перед самой черной дверью позволил себе остановить меня, поцеловать в открытое плечо, а потом скрылся в соседнем помещении. Должно быть, спальне. Но тогда что это за комната?

Отворив дверь, я едва не порушила свой план, чуть не замерев от удивления на пороге.

Глава 4. Толк в извращениях

В помещении горели вечные свечи из черного воска, потрескивая несгорающими фитилями. Посредине имелся тот самый ковер с высоким ворсом, алый, как сама кровь, и круглый, как очертание ровной капли, упавшей наземь.

Дальний угол комнаты занимало просторное ложе, на котором при желании могли бы поместиться пять нелюдей крупных габаритов, в ногах ложа его были установлены деревяные колодки, подстегивающие простор для фантазии.

Я осматривалась и продолжала медленно шагать к центру ковра. Слева от него висели качели. Но не те, на которых каждый катался в детстве, этот шедевр кожевничества точно предназначался не для детских, а для очень и очень взрослых игр. Четыре круглых наручника для ног и рук и два более обширных для тела и… головы. Наверное. Взгляд метнулся вверх: качель висела на цепях, к потолку крепились динамические полозья. Таким образом ее легко было передвинуть в любое место комнаты.

Справа на меня смотрело гладкое деревянное Х-образное сооружение, также оснащенное элементами для пристегивания жертвы к нему.

А граф-то знает толк в извращениях!

Я потянулась за спину, выискивая шнуровку платья, дернула, давая волю груди, заточенной в корсетный лиф. Ткань сползла к ногам, я перешагнула через нее, наклонилась, снимая туфли, оставила их рядом, прошествовала дальше босиком. Не хотелось портить шикарный паркет каблуками.

Ступни чувственно погрузились в мягкий ворс ковра. Вампир велел мне раздеться, но не для того я облачалась в шикарное белье, чтобы он увидел меня без него! Это всегда успеется.

Помнится, был у меня один любовник, обожающий подобные игры, конечно, у беса в небольшой уютной пещере на краю Подземья похожих заманчивых установок не наблюдалось, но сейчас я прямо-таки с благодарностью вспоминала те денечки, полные предвкушения, капельки боли и… огненной страсти.

Судорожно вздохнув, заставила себя успокоиться. Вампир быстро просечет, если я сейчас начну слишком рьяно ему подыгрывать, хотя и хотелось уже наконец развернуть конфетку и попробовать свое лакомство. Ладонь зудела, низ живота нагрелся, но я упрямо стояла и ждала своего партнера по играм.

Хвала ведьмовским силам, он не заставил меня мучиться долго. Совсем скоро сзади послышались осторожные мягкие шаги – так хищник подкрадывается к добыче и так проявляются инстинкты клыкастых. Им непременно нужно заманить и поймать жертву, иначе клыки не выдвигаются на достаточную длину для укуса.

– Интересно… – раздалось хрипловато у самого плеча. Дыхание Талоса тепло пощекотало кожу. – Я приказывал раздеться, но ты совсем не столь послушна, как я ожидал. Можешь сопротивляться? Тем забавнее.

Он легко подцепил кончиком черного длинного ногтя мою шляпку, отбрасывая ее в сторону, по спине рассыпались волны пепельно-русых волос, закрывая лопатки. Теперь, моей защитой были лишь полуприкрытые веки. А я-то надеялась, что он увлечется моим видом и совершенно позабудет об этой маленькой детали.

– Это будет лишним. Судя по наряду, ты все равно планировала провести вечер в компании мужчины. Поверь, эту ночь ты бы не забыла никогда, но забудешь, ведь мне ни к чему проблемы с Ковеном. Узнают, что я зачаровал ведьмочку, и развеют по ветру, и неважно, что я столько лет оказываю им поддержку, поставляя редкие ингредиенты, которые могут добыть только особо сильные нелюди.

Я шумно сглотнула, боясь пошевелиться. Острый ноготь вампира медленно самым кончиком проследовал от шеи, по руке к запястью и до пальцев, сзади прижалось раскаленное тело. Зажмурилась. Да он же… голый!

В бедра уперся толстый возбужденный член. Горячая головка потерлась о трусики, а потом я почувствовала, как…

– Талос! – возмущенно выдохнула.

– Ты должна была умолять меня.

Повернуться не могла, чтобы не выдать своего демонического взгляда. Оставалось только внутренне трепетать от удовольствия, которое испытывает рыбак, когда удочка натягивается под весом заглотившей наживку рыбки.

Он не спешил избавить меня от белья. Длинными пальцами прошелся по моим бедрам, оттянул резинку трусиков и скользнул под нее напряженным стволом, давая мне возможность оценить всю его длину. Он водил им по ягодицам, заманчиво дразня. Моя кожа стала настолько чувствительной, что казалось, я могу почувствовать каждую выступающую вену на орудии удовольствия. Интересно, он только длинный или толщиной тоже может похвастаться?

– Я жду! – Властный тон подействовал как зелье с афродизиаком. Обожаю, когда мужчина может быть таким! Грубость на грани фола, соседствующая с томительным соблазнением.

Но я не ведьма, если немного не повредничаю! Слегка качнувшись бедрами назад, перехватила инициативу. Член плавно скользил вдоль копчика под тонкой полосочкой полупрозразчных трусиков, ткань натягивалась, прижимаясь к моему лону все теснее и стимулируя горошинку плоти.

Вампир сзади зашипел, нарушил мой ритм, заломил руки за спину, плотно сжав локти, зафиксировал, стоящую на носочках.

– М-м… – Я невольно испустила предвкушающий стон. Меж бедер было не влажно, а постыдно мокро. Ладонь горела все сильнее, я сжала обе руки в кулаки, не давая вампиру разгадать коварный план.

– Знаеш-шь, ведьмочка, Ковен с завидной регулярностью подсылает ко мне юных девиц из вашего сестринства. Но ты первая, имеющая столь яркие зачатки свободы воли. И мне это очень, очень нравится… Как тебя зовут?