Охотник

Глава 1.

Мы с братом бежали через лес домой. Это была обычная наша прогулка, которая иногда заканчивалась спором – кто быстрей добежит домой. Правда, всегда первым оказывался мой брат Стивен. В этот раз он решил меня попугать рассказами о том, как опасно попадаться охотникам во время охоты.

– Но мы ведь не животные, чтобы бояться, что нас могут подстрелить.

– А они как раз не совсем на животных охотятся.

– А на кого?

– На убийц, воров и других нарушителей закона. Отец говорит, что я могу стать охотником через год или два. Да и лучше не вставать между ними и тем, кого им необходимо поймать. Можно пострадать или даже убить могут случайно.

– Хм… - я представила себе эту картину и мне оно не сильно понравилась.

– Алекса, ты ведь не хочешь, чтобы тобой прикрывался какой-нибудь преступник? – сказал брат видя, что я задумалась.

– Не хочу, – только и сказала я.

– Ну что, наперегонки? Кто первый добежит домой, тот не моет посуду. Я побежал, догоняй сестренка.

Сказав это, братец рванул очень быстро, так же, как и всегда.

– Ну, нет, сегодня я посуду мыть не буду!

Сказав это себе, я побежала быстро, как только могла, по крайней мере, я считала, что это максимум для меня и все же постаралась бежать еще быстрей. Получилось практически догнать Стива, но заметив, что я его догоняю, брат побежал еще быстрей.

– Нет, я так не могу, – сказала я сама себе и остановилась – что ж придется снова мыть посуду мне, собственно как обычно.

Вдруг услышала рычание и обернулась. Это животное было мне по пояс, хотя я никогда не считала себя низенькой. Оно было похоже на смесь гиены с пантерой, тело гиены, с плавными чертами и гибкостью пантеры. По деревьям оно лазить точно не умеет – отметила я про себя, но до дерева я добежать не успею. Разве что пропасть, возле которой мы с братом бежали, всего в нескольких шагах. Преодолею одним прыжком, а там вода, и до водопада далеко, выплыть успею. Возможно, даже удастся за вьющееся растение схватиться и переждать на скале.

Так, теперь необходимо действовать. Звук сломанной ветки отвлек гиену на долю секунды. Мне этого времени хватило, чтобы прыгнуть и преодолеть расстояние до края обрыва. Тут я чуть было не сорвалась вниз – нечего на растения надеяться. Но к счастью смогла удержаться за выступающий камень и спуститься на пару метров вниз. Чтобы наверняка эта гиена-переросток меня не смогла достать своей мощной лапой.

Пока я спускалась вниз, было слышно какую-то возню наверху. Вот уж угораздило меня попасть сюда во время охоты. Надо было бежать и не останавливаться, тогда бы было все хорошо. Ну, по крайней мере, была бы недалеко от брата, в случае чего он бы что-нибудь, придумал. И мне было бы сейчас не так страшно.

– Эй, пацан, вылезай! Этот зверек больше тебя не тронет, он уже больше никого не тронет, – весело сказал голос одного из охотников.

Ну, а кто бы еще так сказал, подумала я. Хм, меня приняли за парня, ну что ж, пусть будет так. И достаточно быстро вылезла из пропасти. Их было пятеро – молодых парней с ружьями за спиной. Похожее ружье я видела когда-то у отца, он ведь тоже был охотником. Одежда была болотно-зеленого, маскировочного цвета.

– Здравствуйте, – сказала я и поняла, что голос немного охрип, как раз кстати.

– Тебя как зовут, мальчик?

Неужели я так похожа на мальчишку? Ну, одета, как мальчишка, ну и все, ладно, можно скосить и под мальчика.

– Алекс для друзей Лекси, кому как больше нравиться. Ну, я пойду, домой.

– Слышь, твой тезка.

– Да, я вижу. А что ты так далеко делаешь в лесу Лекси?

– Гулял, ну сразу не сам, а со старшим братом.

– А где же он сейчас? – спросил Алекс, похоже он у них за старшего, симпатичный.

– Скорей всего уже дома. Мы наперегонки домой бежали. Ну, он просто очень быстро бегает, и опять обогнал меня. А я тут решил притормозить, раз он меня все равно намного обогнал и увидел эту гиену. Вот и все.

– Хороший братик, оставил тебя тут. И что он не боится, что с тобой тут может, что-то случиться.

– Наверное, нет, – неуверенно сказала я, на самом деле я просто не знала. – Мы всегда были вместе, и раньше при беге я не останавливалась, и всегда Стив был в моем поле видения. Это всего лишь было игрой для нас.

– Тебе пора, – сказал Алекс, – тебя проводить или самостоятельно найдешь дорогу?

– Не маленький, самостоятельно найду.

Отошедши, на несколько метров я услышала разговор охотников.

– Он слишком молод, что бы самостоятельно ходить по лесу, голос только начал ломаться, а усиков совсем еще нет. Что-то тут не так, не пойму только что, – сказал один из охотников.

– Начнем с того, что это не пацан, а девушка. Примерно восемнадцать лет.  И, по видимости, зовут ее Алекса. Одета она действительно в мужскую одежду – видимо действительно есть старший брат, - сказал Алекс.

– А как ты понял, что это девчонка, а не пацан?

– Ну, только девушка может смотреть на тебя так, оценивающим взглядом, прикидывая, нравишься ты ей как парень или нет.

– Ну а прикидывалась так натурально.

– Я тоже могу говорить другим голосом, – сказал Алекс пискляво.

Парни разразились хохотом. Прошла я не так далеко и встретила свою двоюродную сестру и подругу Ленку.

– Лекси, привет! – сказала Лена и обняла меня. – Я так рада тебя видеть, ты себе просто не представляешь, я опять немного заблудилась. Отошла немного дальше обычного и заблудилась. Ты ведь хорошо ориентируешься в лесу, ты меня выведешь. Правда выведешь? – было видно, что она напугана и могла тарахтеть и дальше.

Глава 2.

Выйдя из дома, я побежала в лес. Побуду у ручья, вода успокаивает, заодно смогу все обдумать, – подумала я.

Уже сидя у ручья, я расплакалась, было обидно, и слова брата были неприятны.

– Хватит плакать, – сказала я сама себе. – Все будет хорошо.

Наклонилась и опустила лицо в ручей, вода приятно холодила разгоряченное лицо.

– Привет, Лекси. Я же говорил, что мы еще встретимся, – сказал Алекс.

Я быстро подняла лицо из ручья, смахнула воду с лица и посмотрела на него.

– Привет, – немного смущенно ответила я.

Он перешагнул ручей и присел радом со мной на корочки.

– Ты плакала? Тебя кто-то обидел?

– Так пустяки, с братом повздорила.

– Давай тут присядем, поговорим, – он указал на другую сторону дерева, корень выступал и был похож на скамейку, как раз для двух человек, а земля шла под небольшой уклон так, что можно было удобно поставить ноги. – Из-за чего вы поругались, ты ведь не просто так  тут сидишь? – он дал мне чистый носовой платок, чтобы я промокнула лицо.

– Мы не ругались, просто повздорили, он опять подкалывает меня тем, что я не могу его догнать, и что лучше было бы, если бы я была парнем, а не девчонкой. Он и другие мои друзья не воспринимают меня как девчонку. А как что-то  среднее между парнем и девчонкой – пацанка, как Ленка меня сегодня назвала. Стивен считает, что если бы я была парнем, то всем было бы намного проще со мной общаться. Другие мои друзья типа Ленки, считают, что не нормально так много времени проводить в лесу и лазить по деревьям. А мне просто очень нравиться гулять по лесу и лазить по деревьям, – мечтательно завершила я свой монолог. – Вот и все. А зачем ты меня искал? – с легким любопытством спросила я.

–  Ты помнишь, какой сегодня месяц начался?

– Ну, свадебный. И что с того? Зачем ты меня искал? – с непониманием спросила я.

– Чтобы похитить и чтобы ты стала моей женой, – серьезно сказал Алекс.

В ответ я только рассмеялась.

– Я что-то смешное сказал?

– Я просто привыкла, что никто меня в качестве девушки серьезно не воспринимает. И тут ты такое говоришь. Зачем тебе пацанка? Ты можешь найти себе нормальную девушку, – сказала я и слеза покатилась у меня по щеке.

– А я ее уже нашел. Я видел, какая ты на самом деле, – сказал Алекс и вытер слезу с моей щеки. – Видел то, что ни твой брат, ни друзья не видели сегодня. Я видел, как, с виду хрупкая девушка смогла постоять за себя. Как она смогла спасти свою подругу, которая самостоятельно на дерево быстро и не залезет и стала бы ужином для гиены. И благодарить ей необходимо было не нас, а тебя. Так как мы бы при всем желании через дерево не могли бы попасть в гиену и она бы погибла. А ты очень сильная, раз смогла с не меньшей скоростью преодолеть такую высоту с приличным грузом на спине. И еще ты смелая и умная, раз смогла так быстро найти выход сегодня у обрыва и быстро среагировать, за те доли секунды, которые у тебя были, пока гиена отвлеклась.

– Хм. Я даже не задумывалась об этом, просто действовала. После твоих слов на душе стало легче, – он приобнял меня за плечи. – А Ленка, это моя сестра, младшая, – объяснила я ему.

– Все равно я тебя украду, – сказав, это он поднял меня на руки. Я только тихонько ахнула.

– Но ты ведь меня совсем не знаешь! – сказала я, когда он плавной беззвучной походкой пошел прочь от ручья.

– Мне достаточно того, что я видел сегодня, как ты действуешь в экстремальных ситуациях. И то, что друзей в беде ты не бросаешь. Такая девушка как ты мне как раз и нужна. А времени, чтобы узнать друг друга поближе у нас предостаточно – вся жизнь.

– Все равно не понимаю. Ведь на моем месте могла оказаться и другая девушка.

– Вряд ли они бы действовали также. Твоя сестра даже заблудилась в лесу, а представь, если возле обрыва была она, а не ты, как бы она действовала? Расскажи-ка, ты ведь лучше ее знаешь.

– Ну, это было бы очень много визга, примерно как на дереве, только в несколько раз больше и никуда бы она не бежала и  не прыгала это точно, – мне стало весело после того, как я представила себе эту картину.

– Ага, и запугала бы она гиену своим визгом, точней просто оглушила бы ее до смерти.

– Так сильно вряд ли, – уже веселым голосом ответила я.

– И много девчонок ты знаешь, которые, так спокойно могут гулять в лесу, не боясь ничего?

– Не знаю, может и есть. Но мне ведь тоже было страшно сегодня.

– Но разве это помешало тебе действовать? Ведь страх не сковал твои мысли, твое тело, твои чувства.

Я ничего не ответила, он был прав. Мне было страшно, но я действовала. И я не знала, кто из моих знакомых подруг и ребят так бы поступил, смог сделать хоть часть того, что я сегодня сделала.

– Уже давно стемнело, как ты ориентируешься?

– А как бы ты нашла дорогу домой от ручья? Или подождала до утра? – спросил он вместо ответа.

– Я просто хорошо знаю эту часть леса и немного дальше, ну и ориентируюсь как-то в темноте. Хотя несколько раз приходилось сидеть на дереве до прихода отца.

– Из-за гиен? – уточнил Алекс, я кивнула. – А я просто хорошо знаю весь лес и спокойно вижу в темноте. Вот так вот.

Через несколько минут Алекс сказал, что мы почти пришли, и осталось еще минут пять. Оставшееся время мы провели в молчании. Мне нечего было сказать, а он не начинал первым. До меня еще никак не могло дойти сказанное им у ручья. Он меня похитил для того, чтобы я стала его женой. Все равно я не могла в это поверить. Мне хотелось верить, что это не шутка. Но чем дальше, он удалялся от ручья, тем быстрей эта мысль развеялась. И я начинала понимать, что это все на самом дела. Я ни разу не была на свидании, и о замужестве раньше могла только мечтать. А тут он мне сообщил, что хочет, чтобы я стала его женой. Что он во мне нашел?

Глава 3.

Утром меня разбудил нежный поцелуй, а когда я открыла глаза, то рядом со мной на одеяле лежала красивая белая роза.

– С добрым утром любимая, – сказал он и поцеловал меня еще раз в губы, я обняла его за шею и ответила на поцелуй поцелуем.

– С добрый утром, – ответила я ему, встала с кровати и начала одеваться.

– После завтрака можем, заехать к твоему отцу я поговорю с ним, а ты соберешь свои вещи, – сказав, это он обнял меня за плечи и поцеловал в шею, я только улыбнулась.

Через пару минут я уже была одета и помогала ему готовить завтрак. Все действия были наполнены нежностью и заботой друг о друге. Я и не думала раньше, что может быть так хорошо.

После завтрака мы отправились к дому, в котором я жила еще вчера и называла его своим домом, теперь это стал дом моих родителей. Может, удастся нормально поговорить с братом – размышляла, я пока мы ехали верхом на лошади. Когда мы уже приехали, я поняла, что дома ни кого нет, и сказала об этом Алексу.

– У тебя есть ключи от дома? – спросил он.

– Да, я их как раз утром положила в карман, вот они, - достала два ключа и показала их Алексу – я открою.

Алекс спустился с лошади сам и помог мне спуститься. Я подошла к двери и открыла ее. Дома действительно ни кого не было.

– Они ушли недавно, кастрюли еще горячие, – сказала я Алексу.

– Пошли я помогу тебе собрать вещи.

Вещей у меня оказалось немного, особенно тех, что я решила взять с собой. Одежда, телефон, планшет и электронную книгу которые мне мама подарила еще в детстве со словами «на все случаи жизни, поймешь когда подрастешь».

– И все, я думал, будет больше? – удивился Алекс.

– Если что то понадобиться, я, ведь смогу приехать за этим?

– Да, ты права.

– Лекси, ты дома? – услышала я голос брата.

– Я подожду тебя здесь, вам нужно поговорить, – сказал мне Алекс на ухо.

Я вышла из комнаты и прикрыв за собой дверь, спустилась по лестнице к брату.

– Привет Стив.

– Привет. Ты где была всю ночь? – не много рассержено спросил Стив – мы переживали за тебя.

– Правда. Ты переживал? – не удержалась я от маленькой колкости.

– Господи, Лекси, - с облегчением сказал брат и обонял меня – прости, что обидел тебя вчера. Я не хочу, что бы ты погибла как мама, сестренка, ты тогда и так чудом выжила.

– Я знаю Стивен, – немного подавленно сказала я, мне было неприятно вспоминать это событие. – Стив, мне надо познакомить тебя с одним человеком.

– Хорошо, с кем?

Мы поднялись по лестнице на второй этаж, я подошла к своей комнате и открыла дверь, жестом пригласила Алекса. Я была уверена, что он и так все слышал, то о чем мы с братом говорили. Алекс встал с моей кровати, улыбнулся мне и вышел из комнаты.

– Познакомьтесь, Стив это Алекс, Алекс это мой брат Стивен.

– Очень приятно, – сказал Стив, и вопросительно посмотрел на меня, как бы прося, что бы я объяснила кто он.

– Взаимно, – ответил Алекс и улыбнулся, и они обменялись рукопожатиями.

Я посмотрела на них, оказалось братишка на пол головы ниже Алекса и немного уже его в плечах.

– Я похитил твою сестру вчера и сделал ей предложение стать моей женой, на что она дала положительный ответ. Мы приехали за ее вещами, а мне необходимо переговорить с вашим отцом.

Было видно, что брат удивился, он явно не ожидал такого поворота событий и сейчас обдумывал полученную информацию.

– Отец скорей всего будет только вечером. Это как-то неожиданно… А чем вы занимаетесь?

– Давай, на ты.

– Хорошо. Чем ты занимаешься?

– Я охотник.

– Здорово, – с нескрываемым энтузиазмом сказал Стив – Я тоже хочу стать охотником!

– Подрасти еще немного, год или два. Тогда посмотрим, – Алекс заметил что Стив немного приуныл и добавил – я помогу тебе немного с подготовкой, на днях можно начать. – Стив просиял счастливой улыбкой – только сначала мне необходимо пообщаться с вашим отцом.

– Можете зайти вечером, он тогда уже будет дома.

– Лекси, ты все собрала? – спросил Алекс, я только кивнула – тогда мы домой, а вечером еще может, заглянем.

– Береги ее, – сказал Стив когда мы с Алексом были уже возле двери.

– Обязательно, – ответил Алекс и обняв меня одной рукой за плечи, а другой в руке держа сумку, мы вышли из дома.

– Я сейчас…

– Иди.

Я вернулась в дом и обняла брата.

– Береги себя Алекса и будь счастлива. Я рад за тебя, ну и за него тоже. Ему повезло с такой женой как ты.

– Спасибо Стивен, – и уже возле двери добавила, – еще увидимся.

– Обязательно, – сказал Стив когда я уже выходила в двери.

– А лошади не тяжело будет? – спросила я, когда увидела что Алекс уже на лошади и сумка впереди перед ним закреплена.

– Нет, она привыкла и к большим нагрузкам – и помог мне забраться на лошадь, точнее просто поднял меня под руки и усадил сзади за собой на лошадь.

Дома он помог мне разобрать сумку. Иногда доставая очередную вещицу, улыбался или шутил.

– Я думал все намного серьезней, – сказал Алекс когда я закончили раскладывать одежду в шкафу.

– По поводу?

– Помнишь, ты говорила, что тебя называют пацанкой.

– Ну…

– Я думал, ты во все мужское одеваешься, а тут некоторые вещички из кружева, парни такое явно не носят.