Охотник из соседней галактики. Часть первая

Глава первая, в которой Мелинда едва не погибла

-Мэл, ты опять стонала всю ночь! Что такое тебе снится? Я через стену постоянно слышу, как ты охаешь, да вздыхаешь! -спросила озабоченно Лена подругу за завтраком.

-Серьёзно? Надо же, а я совсем ничего не помню. - Ответила Мелинда, продолжая намазывать на хлеб арахисовое масло.

Это была неправда. Но ей не хотелось рассказывать. Жуткие, изматывающие сны... Её постоянно преследовал какой-то тип, а потом они с ним безудержно занимались сексом. И только резкий звонок будильника мог вывести её из этого состояния.

Вот и сегодня Мэл проснулась вся мокрая и совершенно разбитая.

“Бред какой-то...”-подумала девушка, тряхнув головой, встала с кровати и чуть не потеряла сознание...

Когда пять лет назад в Америке начался невообразимый хаос и власть перешла в руки индейцев, жить там стало невозможно и они всей семьёй приняли решение переехать в Новую Москву.

Здесь ей понравилось- люди были добрые и приветливые, да и жить в огромном городе гораздо интереснее, нежели в их техасском захолустье. Мелинда быстро выучила язык и поступила в университет на факультет косможурналистики, один из самых престижных в вузе.

Жизнь постепенно наладилась. А теперь они с подругой Леной вместе сняли квартиру поближе к центру.

Всё было просто замечательно до тех пор, пока в жизни Мэл не появились эти дурацкие сны и постоянная слабость по утрам. Она прошла полное обследование, но медики только разводили руками. Никаких отклонений у девушки не было. Родители Мэл списали всё на усталость и приобрели путёвку в санаторий, откуда она благополучно сбежала уже через три дня.

Училась Мелинда на отлично. Потрясающая работоспособность и желание достичь максимума в выбранной профессии отличали её честолюбивую натуру. И если бы не приступы внезапной слабости, то нынешнюю жизнь вполне можно было бы считать успешной.

Ребята с курса засматривались на улыбчивую эффектную барышню с шикарной фигурой и пышными локонами каштанового цвета, но она не подавала им ни малейшей надежды. Некоторые даже считали её лесбиянкой, что абсолютно не соответствовало реальности.

-Знаешь, мне кажется, тебе надо найти парня, - продолжила Лена. - Я понимаю, что у вас, американцев, карьера на первом месте, но посмотри на Бориса- он уже целый месяц вокруг тебя круги наматывает. Я бы сама с ним закрутила, но вот пялится он не на меня!

-Мы с Борей просто друзья и больше ничего! - весело сказала Мэл, вставая из-за стола и допивая свой кофе.

“Да уж, друзья...Друзья так не смотрят на девушек!” - вздохнула Лена и пошла собираться.

В отличие от Мелинды, Лена выглядела простушкой. Свои прекрасные рыжие волосы она закалывала в прическу повыше,а на носу у неё вечно красовались очки-пенсне,которые,помимо функции коррекции зрения, были биноклем, микроскопом и микроботом в одном флаконе. И выглядела она,как типичная заучка с комплексами,хотя это было совсем не так.

Они поднялись на лифте и сели в аэрокар, припаркованный на верхней платформе.

-Поведёшь? -спросила Мелинда Лену.

-Ну уж нет, мне вчерашней карусели хватило! -Хохотнула подруга, вспоминая как она училась водить эту супер - технику, сделанную по чертежам арктурианских разработчиков.

-Ничего, научишься...

-Да боюсь я этой посудины! Лучше ты сама.

Мэл засмеялась и опустила ручку вниз. Машина плавно взлетела, со свистом набирая высоту и быстро исчезла из виду...

Днём раньше на окраине солнечной системы появился гость - охотничий крейсер, неизвестной конструкции, который двигался прямо к Земле.

Легендарный охотник клана Бар-Ки-Сот в последнее время так увлёкся охотой на варксов, что даже полетел в соседнюю галактику, предвкушая захват очередной добычи, за которую ещё и очень неплохо платили.

На радаре высветилась точка, напоминающая о том, что цель уже рядом. Планета быстро приближалась и он с интересом рассматривал открывающийся перед ним вид...

Университетский аэробус бесшумно причалил к серединной платформе. Разноцветная толпа студентов высыпала из раскрывшихся дверей и, весело галдя, направилась в сторону третьего корпуса.

Парковка для судов поменьше находилась на самом верху, недалеко от аудитории и через минуту подруги были уже на месте.

Пока они стояли у дверей и весело болтали с однокурсницами, сзади тихо подошел франтоватого вида брюнет, высокого роста и в модном костюме, обтягивающем прекрасно сложенный торс..

Перед Мелиндой неожиданно возник букетик фиолетовых ирисов. Это были её любимые цветы. Девушка ахнула и обернулась.

-Боря, спасибо! Какая красота! Но во что мне их поставить?

Борис тут же достал из рюкзака изящную вазочку из небьющегося фарфора и протянул ей.

- Держи. Как только завянут, верни, я ещё принесу.

-Спасибо тебе! - Мелинда приобняла Бориса и чмокнула его в щёку, отчего у того глаза на лоб полезли и непроизвольно открылся рот,потому что Мэл с однокурсниками всегда вела себя крайне сдержанно.

- Я сейчас, только воды налью, - она развернулась и грациозно упорхнула за угол, а Борис жадно провожал её взглядом.

Прозвенел звонок и студенты вереницей потянулись в класс.

-Зря стараешься, -саркастически улыбнулась ему Лена, - нашу девочку, похоже, парни не интересуют.

-Посмотрим, - с азартом в голосе ответил Борис и быстро направился вслед за однокурсниками, а Лена, вздохнув и закатив глаза, поплелась за ним.

Питьевой фонтанчик находился в самом конце длинного коридора. Обычно там всегда толпились люди,желающие освежиться в жаркий день, но сейчас толпа схлынула- прозвенел звонок и в коридоре не было ни души.

Проходя мимо лестницы, Мелинда заметила красивого парня с длинными,почти белыми волосами до плеч, которого раньше здесь ни разу не встречала. Незнакомец стоял, облокотившись на перила, и смотрел прямо на неё пронизывающим взглядом ярко-голубых глаз, от которого сердце её бешено заколотилось.

Занятия уже начались, но гость, похоже, никуда не спешил. Он смотрел на неё очень внимательно и не отрываясь, а потом с интересом уставился в какой-то прибор.

Глава вторая, в которой Арс-Такос спасает Мелинду и они оба понимают,что эта встреча судьбоносная

-Меня зовут Арс-Такос или короче - Арс...-Это было первое, что она услышала при пробуждении.

Мелинда обнаружила себя лежащей на мягкой огромной кушетке белого цвета из неизвестного материала, похожего на плюш. Комната была без окон и выглядела довольно пустовато. Она ощутила тихий, едва заметный гул работающего двигателя и поняла, что находится на корабле. Летать ей и раньше приходилось, но этот корабль сильно отличался от тех, что она видела до этого.Корабли землян строились,как мини-города, каждый со своей инфораструктурой и комфорту в них уделялось максимум внимания.Этот же корабль на первый взгляд был похож на военные суда с весьма лаконичным дизайном и скудным интерьером...

Очень хотелось пить.

-Вот , - будто прочитав её мысли, Арс протянул ей высокий бокал из синего стекла с перламутровой жидкостью. - Пей, тебе сразу полегчает.

Она взяла, осторожно понюхав напиток. Пахло чем-то пряным вперемешку с ванильными нотками-запах, до сей поры ей не знакомый.

Мэл пила и исподволь рассматривала своего “похитителя”. Прекрасно сложен, выше среднего роста, длинные, почти белые волосы и глубокие темно-зелёные глаза,которые иногда меняли цвет на голубые.И этот голос, заставивший её вздрогнуть и испытать сильное волнение, какое она ещё никогда не испытывала в присутствии мужчин. Что в нём было особенного, она и сама не поняла, но ощущала трепет в груди от одного только тембра.

-Где я? Что это за место? Кто ты такой? - Вопросы сыпались из уст девушки один за другим.

- Это - мой корабль. Я -охотник на варксов из соседней галактики. Мы называем её Ма-тона, а по-вашему- Туманность Андромеды. Так, кажется? А вашу галактику у нас знают как Ва-тадо.

-Нашу галактику зовут Млечный Путь, -уже почти освоившись, заключила Мэл. - Итак, зачем я здесь?

-Ты всегда задаёшь самые главные вопросы в конце? - улыбнулся он такой обворожительной улыбкой, что у Мелинды сразу дух перехватило.

-И всё-таки? Я ведь здесь не для того, чтобы прокатиться на твоей шикарной тачке? - немного придя в себя, задала девушка вопрос.

-Ты чуть не умерла, но я подоспел вовремя. Та тварь, что в тебя подселилась имеет одну особенность- она ест твою энергию. Бывали случаи, когда людей выпивали до дна. Тебе сильно досталось, но это не испортило тебя внешне-уже хорошо.

-Что?! Какая тварь? Я заразилась каким-то глистом?

-Нет...она не имеет тела, она присасывается к твоему энергополю.

-Кажется, у нас это называют “лярва”.

-Я понимаю, о чём ты говоришь, но эта в сотни раз сильнее. И в вашей галактике я впервые охочусь за ней. Она создаёт пространственные коридоры и перемещается с огромной скоростью. Теперь они добрались до вас и это неприятно. У вас ещё нет ресурсов бороться с ними. Надеюсь, эта первая и последняя была...

-И что ты с ней сделал? - Поинтересовалась Мелинда. -Непохоже, чтобы её можно было прихлопнуть тапком.

-У меня есть специальный аппарат для таких случаев. Он ловит варксов и держит их в невидимом поле. На моей планете за одну такую особь дадут хорошую цену. Семье нужны ресурсы и вот я мотаюсь за ними по галактикам. Тебе рассказать принцип его действия?

-Не надо. Я и так вижу- ты нереально крут, я таких раньше не встречала! И прекрасно говоришь на нашем языке! Где ты учил английский?

Он тихо засмеялся.

-Я не учил ваш язык. Пока ты спала, я вживил в твой мозг дис-корт, он позволяет каждому, общаясь на его языке, прекрасно понимать другого. На наших планетах у всех такие есть, это существенно облегчает жизнь и торговлю.

-Ты вживил в мой мозг что, прости?

-Не волнуйся, тебе это ничем не угрожает. Ты не почувствуешь никаких неудобств. Вы на несколько веков отстаёте от нас в области технологий и я понимаю-для тебя это всё необычно. Но главное-ты теперь здорова и можешь отправляться домой.

“Что? Он меня уже гонит? А мне так не хочется уходить, мне хочется ещё побыть с тобой, белый космический волк...”

-Я передумала-расскажи про действие аппарата. - Сказала Мелинда и вдруг густо покраснела. Он снова улыбнулся и его обворожительная улыбка и взгляд проникали ей в самое сердце. И это сердце затрепетало под напором внезапно нахлынувших чувств!

Арс стал увлечённо рассказывать о своей работе, показал ей чертежи, говорил что-то о помощи планетам...

“А, неважно... Я просто смотрю на тебя и слушаю твой голос. И почему мне он кажется лучше самой прекрасной музыки? Я бы наслаждалась им вечно!”

-Вот, теперь ты всё знаешь. -Закончил он свою лекцию.-Я тебя не утомил?

“Ещё чего! Я уже еле дышу... Что же мне придумать, чтобы хоть чуть-чуть подольше побыть с тобою рядом?”

-Можешь показать мне свой корабль? -попросила Мэл.-Я таких никогда не видела! И катер у тебя что надо-моя машина с ним ни в какое сравнение не идёт.

-Катер? Ты его так называешь? Хорошо, пойдем.

Мелинде на миг показалось, что он всё понял-она хочет остаться здесь как можно дольше и совсем не желает, чтобы эта экскурсия закончилась. И ему этого тоже не хотелось. Но они оба связаны по рукам и ногам,каждый в своём мире...

Прекрасно оснащенный крейсер мог бы вызвать зависть у любого космического волка с Земли. Таких технологий у них пока не было. Ей очень хотелось полететь с ним на его корабле в другую галактику, но родители, учеба...и вообще- он инопланетянин. Невозможно! Но так хочется...

Жизнь чётко разделилась на две части - до встречи с ним и после. Что её ждет после, она не знала,но понимала,что без него не будет в жизни ничего хорошего.

Мелинда редко общалась с представителями других рас.Контакт произошел давно и после этого "старшие братья" решили взять над землянами "шефство" в виду отсталости этого вида. Они жили на планете отдельно от всех, имели свою экосистему, были самодостаточны и ни на что не посягали.В основном это были представители систем Ориона. Наверное, им было скучно с людьми так же, как развитым народам было бы скучно с племенем людоедов или аборигенов Австралии,которые почти уже вымерли.

Глава третья, в которой принц узнает, что его хотят женить

-Мелинда, ты где была?! -вскрикнула подруга, увидев девушку на пороге квартиры. - Ты знаешь, что Борис всех на уши поднял и они тебя ищут по больницам и моргам?

-По моргам -то зачем? - удивилась Мэл. - Вот я - живая и здоровая.

-Так от тебя одни цветы остались на полу! Давай, быстро в душ, а я пока Боре наберу, а то весь город в поисках!

Глаза Мелинды расширились от удивления.

-Подожди, а сколько часов меня не было?

-Тебя не было три дня!

“Прошло три дня?! А мне показалось часа два, не больше! Какие странные метаморфозы подкидывает время!”

-Расскажи, где ты была! Мы же тут извелись совсем! Решили твоим пока не говорить... -Лена от нетерпения даже сглотнула, когда Мэл вышла из душа. -Ну?

-Знаешь, Лен, я, кажется, влюбилась...-Сказала Мелинда,глубоко вздохнув и улыбнулась

-Наконец-то! Вот! Ну, давай по порядку...Кто он? - Выдохнула Лена, намереваясь услышать длинную амурную историю.

Они дружили давно. Рыжая однокурсница сразу приглянулась американке,которая в университете чувствовала себя чужой и очень хотела найти друзей по интересам. Но девушки холодно косились на неё и в дружбу вступать не спешили, а ребята,наоборот, провожали красавицу восхищёнными взглядами,что ещё больше настраивало против неё однокурсниц. И только Лена общалась с Мелиндой без предвзятого отношения,хотя и была тайно влюблена в её давнишнего воздыхателя Бориса, но считала,что дружба важнее амбиций и отношений с парнями.

И Мэл рассказала ей всё.

-Ой, подруга...-вздохнула Ленка.-Как жить-то будешь теперь?

-Не знаю...

Во дворце клана Бар-Ки-Сот было по-утреннему тихо. На балконе, обозревая город с высоты птичьего полёта, стоял Арс-Такос и задумчиво пил из золотистого бокала напиток мота, известный своим пряным и бодрящим ароматом.

Накануне ночью он никак не мог заснуть, вспоминая Мелинду, запах её волос, глаза и нежность кожи. Как она лежала без движения перед ним, такая беспомощная, а он, рискуя собой, спасал её и ему это удалось!

Раньше на такой стадии убрать паразита было нереально и человек умирал. Варкс всё равно доставали, но уже из мёртвого тела. А эта девушка выжила...Чудо!

А теперь она далеко...Он хоть и положил ей маячок в карман, но вдруг потеряет? Девушки, они такие. Но надежда теплилась еще...

Предстоял, к тому же неприятный разговор с отцом, который накануне предупредил, что наконец-то нашел ему невесту из знатного рода! Будь она неладна!

“Я же принц, я должен исполнить свой долг,”-увещевал он самого себя, но на душе было тяжело, как никогда. Повсюду ему мерещилась красавица с каштановыми волосами и ничего он не мог с этим поделать.

-Сын, готовься, завтра ваша свадьба! - Сообщил король с порога, потирая руки. -Представляешь, сколько у неё каритов-целое состояние!

-Тебя только это интересует? -Зло сказал Арс.

-Не перечь королю!-Возмущённо воскликнул отец.-Ты знаешь, как мы потратились на войну с пиратами! Казна пуста и твоих доходов недостаточно для её наполнения.А теперь мы объединимся с Ви-Ан-Тру. Это же историческое решение! Это прорыв!

Честолюбивые амбиции главы клана не были только его прихотью.Между двумя правящими лидерами планеты давно было заключено мирное соглашение,но кто знает...Правитель должен быть всегда готов к войне, а война-это большие расходы. Пираты нападали на торговые суда и разборки с ними изрядно опустошали запасы казны.Породнившись с Ви-Ан-Тру, клан Бар-Ки-Сот усилился бы многократно,ведь северные воины славились своей мощью и умением сражаться. А правителям Бар-Ки-Сот приходилось часто пользоваться услугами наёмников из других кланов и даже с других планет, ведь у населения не наблюдалось стремления становиться воителями. Они с удовольствием строили корабли,занимались искусствами,были талантливыми архитекторами.Но с точки зрения обороны всё это было крайне затратно.

-Почему я? -Вспыхнул юноша. - Отдай за принца мою сестру Антрену и породнись с кланом! Я не хочу жениться! Я люблю другую!

-Ты принц и у тебя нет приоритета в выборе! За тебя выбор делаю я!-Громыхал король, покрывшись от гнева красными пятнами. -А для принцессы я уже нашёл жениха.

-Ты -тиран! -Отвернулся Арс, покраснев от злости на отца,который не желал признавать его выбор и для которого амбиции были выше счастья сына..

-Не смей так разговаривать с королём! -Подошла к нему королева А-дис.-Он же добра желает тебе!

-Ваше добро -только для вас! Я не собирался рождаться принцем и не хочу быть королём! Меня тяготит это всё! Я- охотник!-Выпалил он с возмущением прямо в лицо правителю.

-Конечно, ты хочешь мотаться по галактике, а страна будет лежать в руинах! Кому нужен такой правитель? -Король картинно потряс руками.

-Я честно зарабатываю и у тебя ничего не прошу!

-А я прошу! Я требую, чтобы ты занял своё законное место на троне рядом со своей женой! Мы с матерью сможем наконец отдохнуть на планете садов в Карато! А тебе предстоит править!

-Ладно, пойдём, не нервничай.-Королева,как могла,попыталась остудить гнев мужа,и, подхватив того под руку, быстро увела из покоев принца, но потом вернулась и сказала сыну:

-Ты можешь любить, кого хочешь, но у принцессы Ви-Ан-Тру должен быть наследник. Так положено. Мы не можем жениться по любви. Пойми это и смирись. Мы ведь не простолюдины.

Легко сказать-смирись! Образ Мелинды преследовал Арса днём и ночью, он думал только о ней.

“Вряд ли я смогу даже прикоснуться к другой женщине. Ты и только ты-моя королева, царица моих снов и видений! Где же ты сейчас? И с кем?"

Глава четвертая,в которой жених сбежал

- Вот она! Вот она! -неслись шепотки отовсюду.

Весть о том, что прекрасная американка вдруг исчезла, разнеслась по университету со скоростью пули. Её не было несколько дней и все вокруг с удовольствием обсуждали эту ситуацию,ведь эта студентка славилась своей дисциплиной и рвением в обучении выбранной профессии. Девушки зло хихикали, представляя,что Мелинда,возможно,перевелась в другой вуз. Лена и Борис подключили к поискам всех своих друзей,но это ничего не давало.И вдруг Мелинда неожиданно вернулась!

Они с Леной заняли места поближе к выходу, на случай, если Мелинде вдруг станет плохо. Но в этом не было необходимости, потому что Мэл спала эту ночь прекрасно и проснулась свежая и отдохнувшая.

Её мучили мысли об Арс-Такосе, о том, как они расстались и как ей теперь жить без него. Она рассеянно отвечала на вопросы подошедших студентов, желающих поинтересоваться её здоровьем.

-Можно с тобой рядом сесть? -Возникший из ниоткуда Борис протянул ей шоколадку и она улыбнулась ему своей обворожительной, хоть и грустной, улыбкой.

-Как ты себя чувствуешь?

-Спасибо, Боря, хорошо. Мне уже совсем хорошо. Всё в порядке.

-Точно? А мы тебя потеряли. Ты где была?

-Понадобилось съездить в одно место...-уклончиво ответила Мэл.

-А почему никому ничего не сказала? Мы волновались! Даже ректор в курсе, что тебя искали!

-Зачем ректору вообще что-то знать?

-Ты пока ещё учишься здесь, а у него есть связи в органах...Ты меня слышишь? Мелинда!

-Прости...-в руках у Мэл лежал маленький шарик.Она смотрела на него с недоумением,понимая,что такой вещи у неё точно никогда не было.Порывшись в карманах костюма,который был на ней в день пропажи,она нашла вот это...

-Ну, знаешь!.-Борис встал и демонстративно пересел на другое место.

-Что это? -Шепотом спросила Лена, кинув удрученный взгляд на парня, который сидел напротив и обиженно делал вид, будто их не замечает.-Что за игрушка? Это камера “вырви-глаз”, да?

- Нет, я не знаю, что это за штука, но догадываюсь, откуда она взялась...-Задумчиво пробормотала Мелинда и улыбнулась про себя.

"Неужели это и вправду он?"

Шарик вдруг вспыхнул ярким светом и она в смятении спрятала его под парту.......

Вокруг Арса суетились швеи и буквально на нём шили ему костюм. Внезапная свадьба принца для всех стала неожиданностью. Это был богатый наряд, помпезно отороченный камнями, украшенный мехами и блёстками. На голове принца сияла диадема из кирия-металла, считавшегося самым драгоценным во всей Берни-дар - городе мастеров, артистов, писателей и музыкантов всех мастей.

Принц равнодушно наблюдал за тем, что вокруг происходит и думал только о Мэл. Ту девушку, которую ему прочили в жёны, он не видел никогда и видеть не хотел. Да и лучше бы вообще закрыть глаза на всё, что происходит, отмучиться этот день, выполнить свои обязанности и отбыть на поиски новых варксов зализывать раны, нанесённые алчным отцом его гордости!

Однако, требовалось ещё принятие титула клана Бар-Ки-Сот, а без этого королём не стать. Как его тяготили эти бесконечные церемонии, как ранили они душу вольнолюбивого юноши!

Костюм был великолепен-мастера потрудились на славу! На какое-то время принц остался один и молча смотрел на себя в зеркало.

Тихий звон маячка вывел Арс-Такоса из ступора. Устройство активировалось, как только искомый объект брал его в руки.

После этого между двумя коммуникаторами устанавливалась прочная связь и можно было отследить его точное нахождение, в какой бы области вселенной он ни был.

Арс пошёл на звук и нашёл маячок лежащим на столе в дальнем углу.Теперь отследить её оказалось проще простого.К его радости,она не покидала планету в ближайшую неделю и принц установил точное местонахождение девушки,о чём сразу же сообщил корабельному роботу.

Кровь бросилась ему в лицо- это она, Мелинда! Очень хотелось к ней, поговорить, обнять её, прижать к себе и никогда не отпускать! Но она была по ту сторону-в другой галактике, такая близкая и одновременно далёкая!

“Зачем отпустил её тогда? Почему не смог удержать? Почему улетел так поспешно? Думал, сможешь жить без неё? Забыть её голос, запах и чудесные волосы? “

Нет,он ни о чём не жалеет!

Арс-Такос спустился в ангар прямо в брачном костюме и сел на свой корабль. Он всё решил для себя и не сомневался ни секунды в правильности принятого решения...

Церемония вот-вот должна была начаться. В огромный зал стекалась толпа народу. Прилетели влиятельные правители со всей галактики. Разношёрстная масса гудела, словно разбуженный улей. Все ждали принца, ведь по традиции жених приходил последним.

Невеста, совсем ещё молодая девушка, сидела рядом с родителями и лицо её было скрыто от всех вуалью. Предполагалось, что жених поднимет эту вуаль и они сразу полюбят друг друга.

Этот обычай появился ещё в стародавние времена, когда одна из прабабушек Арса, принцесса Амодия при поднятии вуали увидела жениха на своей свадьбе и тут же без памяти влюбилась. Они так кричали на брачном ложе, что своды дворца готовы были обрушиться на их головы!

Поскольку Амодия считается родоначальницей клана, в память о ней так и было заведено с тех пор- невеста ждала жениха, покрытая вуалью, он при всех поднимал эту вуаль, а затем, после небольшой церемонии, нёс её в спальню и все присутствующие наслаждались их криками, которые раздавались по всему дворцу, потому что брачная комната была построена так, чтобы звуки из неё были слышны повсюду.

Разгорячённые подобным представлением, гости сами уединялись по углам и повсюду под сводами дворца в этот день были слышны сладострастные стоны и крики. День свадьбы считался днём любви и зачатия красивых детей, поэтому помощь и поддержка со стороны гостей только распаляла молодых и в этот день разрешались любые безумства.

Баркисотские свадьбы были чрезвычайно популярны в этом секторе галактики и на них съезжалась масса гостей. Гости ели, пили, занимались сексом и уезжали счастливые. А у молодой пары рождались красивые дети.

Глава пятая, в которой влюблённые дают клятву верности

Корабль вынырнул из пространственного тоннеля и поплыл в русле солнечной системы. Арс-Такос пытался представить себе встречу с Мэл и, волнуясь, шагал по гулким коридорам крейсера, думая о том, что он ей скажет, как объяснит своё появление.

“Я -изгой, я-изгой!” -повторяла одна часть сознания.

Но другая часть трепетала лишь от одной мысли о встрече с женщиной, которую он тщетно искал по всем галактикам в этом огромном мире и от которой сейчас зависела его жизнь, потому что её отказа он не переживёт!

Планы алчного короля разрушили все его надежды. Он ощущал себя пешкой в чужой игре и не мог с этим смириться. Поэтому, прямо в свадебном костюме, он угнал крейсер и двинулся навстречу своей судьбе.

Подлетев к планете, Арс вошел в катер и стал спускаться вниз.

“Мы любим очень сильно и браки по любви мешают политике...» - вспомнил он слова матери, но смахнул эти мысли с головы, тряхнув светловолосой шевелюрой и продолжал шагать дальше.

Город тихо спал. Катер бесшумно причалил к верхней платформе и юноша вышел наружу, с удовольствием вдохнув ночной воздух, а затем взглянул на радар. Цель была рядом. На экране высветилось место её нахождения- двенадцатый этаж и чуть-чуть налево.

Он уже стоял перед дверью квартиры и понимал, что придется ему делать перемещение внутрь, а он этого очень не любил.

Иторианцы от природы обладают некоторыми особенностями – тем, что называется у нас экстрасенсорными способностями, но редко демонстрируют их в мирах с более низким уровнем развития.

“ Ну, да ладно...”-вздохнул Арс и шагнул в пространство стены.

Аккуратно войдя в комнату и включив ночное видение своего термокостюма, он почти сразу же увидел спящую Мэл. Она слегка посапывала и выглядело это довольно мило. Арс подошел поближе и присел на корточки перед её кроватью, боясь разбудить и напугать девушку. Некоторое время он смотрел на неё не отрываясь, а затем,повинуясь какому-то внутреннему порыву, осторожно взял её за руку и прикоснулся к ней губами.

-Я сплю? -Услышал он тихий голос. -Неужели это ты?

Он присел рядом на кровать, и, не отпуская её руки, ждал, когда она окончательно проснётся...

Вдруг Мелинда резко поднялась. Пара страстных рук обхватила его за шею и Арс почувствовал её губы на своих губах. Новые ощущения взорвали его изнутри до такой степени, что он, недолго думая, подхватил полусонную любимую на руки, вышел на балкон и тихо свистнул.

Прошелестел подлетающий катер, раскрылся верхний люк и одним прыжком они оказались внутри...

Король нервно расхаживал по опустевшему аудиенц-залу и был вне себя.

“ Как он посмел?!”-всё его естество трепетало от гнева.

Королева-мать молча наблюдала за этой сценой. Её муж был горяч, но отходчив...Впрочем, сейчас, когда речь шла о репутации клана, вряд ли он легко успокоится и согласится со всем этим.

Гостям было объявлено, что по некоторым причинам церемония откладывается и их разместили, согласно званиям и чинам, кого во дворце, а кого в гостиницах.

По следу крейсера уже были отправлены разведчики. Теперь оставалось ждать, где его сумеют засечь и от быстроты этой операции зависела дальнейшая жизнь короля.

Открылась дверь и в проёме показалась фигура предводителя клана Ви-Ан-Тру, воина Сах-Бара. Широкоплечий и рослый, он был похож на одного из величественных древних богов баркисотского храма, в отличие от короля, который отличался в молодости худощавостью и невысоким ростом, а теперь несколько располнел и облысел.

Предводитель- единственный из гостей, кто был в курсе происходящего. Он манерно поклонился королю и королеве и сказал:

-Мы отправили погоню по следам. Если мы его не найдём, то я не воин клана Ви-Ан-Тру! Моя дочь не должна быть обесчещена таким низким поступком и мальчишка ответит за все! После его поимки я лично продляю свадьбу ещё на неделю, чтобы окончательно убедиться в том, что принцесса зачала!

-Ваше право, дорогой Сах-Бар! Ваше право! Ведь наш договор ещё в силе?

-Пока в силе... -Сверкнул глазами предводитель и быстрыми шагами удалился из зала...

Когда Мелинда окончательно поняла, что это не сон и увидела Арса во всей красе шикарного свадебного костюма, она очень сильно удивилась. Предупредив её вопрос, он сразу сказал:

-Это свадебный наряд - меня хотели женить.

-Женить?! Разве на вашей планете вы не свободны в выборе?

Люди - то свободны, - ответил Арс-Такос со вздохом в голосе, - но я - принц и мою судьбу определяет отец. По несчастливому стечению обстоятельств, король нашел мне невесту именно в тот момент, когда я встретил тебя!

-И ты согласился?!

-Нет, я сбежал со свадьбы. Я не могу ни о ком думать, кроме тебя! Теперь я -изгой и, возможно, мне придется вечно скитаться по галактикам, но если ты разделишь мою судьбу, я буду счастлив! Я полюбил тебя сразу, как только увидел, и с тех пор не мыслю себя ни с одной женщиной! Свою невесту я даже никогда не видел- нам показывают друг друга только на свадьбе.

-Какие жуткие у вас обычаи! -воскликнула Мэл.

-Так происходит из рода в род в нашем клане. Простолюдины делают всё, что хотят, а мы – правители и у нас нет никакой свободы! Но я хочу обрести её с тобой, если ты примешь моё предложение быть моей королевой, хотя бы на этом судне! Возвращаться домой мне нельзя.

Он прижал руку к груди, а потом протянул ей свою вытянутую ладонь-жест, который в их стране означал предложение руки и сердца.

Мэл была в шоке от всего услышанного. Если он сейчас улетит, то это навсегда, но если она примет его руку, то это тоже навсегда. Может, она больше никогда не увидит родителей, свой университет, весёлых подруг и Москву и станет женой галактического охотника, который увезет её неведомо куда...

Глава шестая, в которой принца настигли воины из клана Ви-Ан-Тру

Леди Ви-Ан-Тру, прекрасная Ба-Тион, сидела в своей комнате на огромном ложе, покрытом мехами комтер и ужасно злилась. Её будущий муж, принц Арс-Такос опоздал на собственную свадьбу и вот теперь, по вине этого негодяя, её перенесли!

“ Только покажись-я тебе все рёбра пересчитаю, красавчик!” -думала она. - “Испортить мне праздник! Разве воительница, подобная мне, должна терпеть такое?”

Арса раньше она не знала- он не общался ни с кем в галактической сети, не заводил друзей и в группы не вступал, но, когда король принёс ей материалы- различные трёхмерные виды жениха на фоне величественной рощи, она, увидев его, сразу согласилась.

Он был красив, этот юноша, и его внешность очень сильно отличалась от внешности знакомых ей мужчин-претендентов на её руку. Что-то в нём очень сильно цепляло её и она с нетерпением мечтала о встрече, потому что у клана Бар-Ки-Сот были свои принципы и до свадьбы молодые не виделись.

“Что ж, подождём, -думала она, - чужие традиции надо уважать. А он стоит того- его зелёные глаза и белые волосы уже сводят меня с ума! “

В дверь тихонько постучали. На пороге стояла мать принцессы - жена предводителя Сах -Бара Инора.

-Как ты? Переживаешь? Не волнуйся, он скоро прилетит. Парень немного диковат, но ты ведь его обработаешь, верно? - улыбнулась Инора.

-Надеюсь, что наконец-то его увижу. Мне просто не терпится - он такой красавчик!

-Ты могла бы выбрать и получше! Отец предлагал тебе более выгодную партию, помнишь?

-Нет, мне нужен только он! Я так решила!

-Ну, раз моя дочь что-то решила, то так тому и быть.-Инора вынула из потайного кармана маленький пузырёк с вензелем клана и протянула ей.

- Вот. Это мимоя. Знаешь, для чего?

-Мама,я не девочка! Разве я не смогу очаровать мужчину без этого? Я молода, красива и обучена в храме богов любви И-Торис всем премудростям искусства! И он тоже настоящий космический охотник!

-Он дикий охотник, моя дорогая. Знаешь, сколько он мотался по галактикам? Встречал ли он порядочных женщин? Не знаю. С местной молодежью не общается, всех сторонится...

-Не волнуйся, я возьму его в оборот. Хотя, спасибо за ценный препарат. - Ба-Тион улыбнулась. -Надеюсь, мне не придется его применять...

Арс-Такос и Мелинда лежали обнявшись, руки и ноги их переплелись, тела подрагивали в такт друг другу. Их крики на орбите никто не слышал и в момент экстаза они могли не сдерживать себя.

В земном обществе не принято так открыто выражать свои чувства, но у андромедиан за время становления их цивилизации, возникло совсем иное отношение к сексу. Они с удовольствием издавали сладострастные стоны и вопли, а тех, кто их не издавал, считали больными и социопатами.

Впрочем, Мелинде, чутко ощущающей каждое движение тела любимого, было несложно подстроиться под его темперамент и парочка оглашала пространство на орбите рёвом невиданных доселе страстей.

Потом они долго лежали, обнявшись. Любовные страсти утомили обоих и теперь надо было хоть немного поспать прежде, чем отправляться в дорогу.

Внезапно Арс прислушался- его насторожили какие-то звуки.

Тихо звенел стыковочный модуль. Сомнений не было- у них гости.

-Одевайся! Сказал он Мелинде и сам быстро начал облачаться в костюм.

-Что случилось?

-К нам пристыковались. Спрячься там...-и он показал Мэл на дверь соседнего отсека.

-Но я твоя жена, зачем мне прятаться?

-На всякий случай, пока я не узнаю, чего они хотят.

Мелинда нехотя вышла в соседний отсек. Арс нажал невидимую кнопку в стене- открылась дверца и он достал оттуда металлический предмет, похожий на маленький игрушечный пистолет, который спрятал в складках одежды.

Затем принц подошел к двери и нажал на кнопку.

Вошедшие рослые люди были одеты в легкие латы из сабидаруса и на их плечах красовались звериные шкуры. Это были представители клана Ви-Ан-Тру. Один из них выступил вперед:

-Арс-Такос, принц клана Бар-Ки-Сот, именем предводителя Сах-Бара Вы арестованы за предательство интересов клана и побег со свадьбы! Мы имеем предписание препроводить Вас во дворец для решения вашей дальнейшей участи!

-Нет! -послышался вдруг голос и Арс увидел, как Мэл вышла из укрытия. Он преградил ей дорогу и тут же спрятал за своей спиной.

-Кто это? -Спросил посланник.

-Моя жена. -Ответил Арс спокойно.

-У Вас не может быть никакой жены, кроме принцессы Ба-Тион. Таково желание обоих кланов!

-Тем не менее, сегодня мы дали клятву.

Посланник пристально взглянул на него и, помолчав, сказал:

- Это осложняет дело. Но не отменяет вашего ареста. Взять его! Девчонку отдать солдатам!

-Не так быстро! -ответил принц и неожиданно достал из рукава оружие. -Вы меня не можете убить по закону, а вот я положу всех, если не дадите ей спокойно покинуть корабль!

Они некоторое время смотрели друг на друга, а потом главный скупо кивнул головой. Арс обратился к Мелинде:

-Иди в катер, там автоматическая программа доставит тебя домой.

-А ты?

-А я прилечу за тобой позже.

Она всхлипнула и прижалась к нему.

-Иди, эти воины ждать не будут.

Мэл пошла по коридору, оглядываясь. Арс проводил её взглядом и ,повернувшись к посланнику,сказал:

-Я к вашим услугам.

-Прошу, принц, следуйте за нами. - И тотчас два воина встали рядом , взяли его под руки и все вместе вошли в стыковочный отсек.