Родители Стэна были в ужасе. То есть, он знали, что такое бывает. Где-то там. С кем-то другим. Бывает чуть с большей вероятностью, чем сбывшаяся страшилка из тех, что школьниками они слушали у костра в летнем лагере. Вот примерно с той же вероятностью это могло сбыться.
Стэн тоже был в ужасе. От всего. Происходящего. Того, что теперь знают в школе. И родители тоже знают. Мама бледнела и заламывала руки. Отец сжимал челюсти и кулаки, растерянно глядя на сына.
-Ну, в общем, вот! - тихо повторил Стэнли и оскалил клыки на их и без того маленькой, но уютной кухне.
Кухня тут же стала еще меньше и куда менее уютной. Когда на вашей кухне вдруг появляется нежить, вся уютность из нее куда-то испаряется. Мама порывисто его обняла, наконец-то преодолев оцепенение.
-Мы…мы что-нибудь придумаем! - хрипло сказал отец.
Мысленно он уже устраивался санитаром в какую-нибудь больницу, где сможет раздобыть сыну пакеты с донорской кровью. Бросив собственную фирму. Хотя, погодите-ка… Наверное, можно заплатить санитарам, которые там уже работают. Или врачам… Мысли понеслись вскачь. Что-то он о донорских пунктах слышал. Как вообще вампиры живут?!
Отец снова посмотрел на Стэна с ужасом. А они бывают такими? Лохматыми, белобрысыми, четырнадцати лет от роду, играющими в рок-группе изз таких же сорванцов?
Что делать, если он кого-то загрызет? Кто загрызет? Стэн? Стэн, притащивший домой на пристройство только в этом году трех котят? Один вон корм наворачивает в углу кухни и в ус не дует.
В дверь позвонили. Неожиданно. Долго протяжно. Родители переглянулись.
«Мы никого не ждем!» - в глазах любимой это читалось четко.
Ни доставки, ни приглашенных гостей, ни сантехника на худой конец. Они никого не звали. Звонок повторился. Отец сам не понял, как в его руке оказался кухонный нож. И не тот, которым резали хлеб, а для мяса. Настоящий тесак. Последний раз он так сжимал нож в руке, когда ему было семнадцать, а юность и дворы, где он рос были неспокойными.
За дверью стоял высокий бледный тип в сером костюме. Незнакомец. Внутри все болезненно сжалось. Вот так и должны выглядеть вампиры, если верить старым фильмам, а не эти ваши Яркие Полудни с потерявшими от любви голову подростками трехсот лет от роду.
Одной рукой мужчина вцепился в замок. Другой еще сильнее сжал рукоять ножа, хотя куда уж сильнее. Жена вышла в коридор и прижала сына к себе.
«Не открывай!» - было написано на ее лице.
Позвонили еще раз. Настырный тип уходить явно не собирался.
-Кто?! - прорычал мужчина таким голосом, что любой нормальный в здравом уме сбежал бы сразу.
Но этого было не пронять.
-Я по поводу вашего сына! От школы! - явно соврал незнакомец.
Стэн не смог сегодня скрыть клыки в школе. Их видели. Мальчишка сбежал домой прямо с уроков и рассказал родителям. Отец мысленно поблагодарил себя и супругу за каждый раз, когда они вникали в, казалось, пустяшную детскую ссору, мелкое огорчение. Он пришел к ним. Вовремя. До того, как кто-то пострадал.
-Уходите! - крикнул через дверь мужчина.
-Вы уже знаете, что он вампир? - хмыкнул незнакомец. - Хорошо. Извиняюсь, что солгал вам. Я не совсем от школы, хотя именно она передала дело в мой клан. Я из клана, к которому приписан ваш сын. Можно войти?
Любимую разобрал истерический смех. Она, кстати, все эти романтические фильмы с вампирами любит. С юности. Посмотрела, наверное, все, какие есть.
-Не очень удачная фраза! - довольно громко заявил Стэн.
С той стороны двери рассмеялись.
-И правда! Ладно, вы можете открыть дверь?
Поколебавшись, мужчина все-таки повернул замок. Чуть толкнул дверь вперед, сразу продемонстрировав незнакомцу нож. Тот посмотрел на внушительный тесак для резки мяса с удивлением, но затем удовлетворенно хмыкнул. Так, словно был рад, что в него в любой момент готовы его всадить.
-Позволите пройти? - вежливо спросил незнакомец.
Родители переглянулись. Вампир закатил глаза. Затем резким жестом просто отодвинул отца в сторону.
-Вы выглядите слишком образованным для таких суеверий! - заявил он. - Мне нужно вашего разрешение не больше, чем любому другому для проникновения на частную собственность.
Как ни странно, канцелярский язык успокаивал. «Вампиры так не говорят!» - пронеслось в голове мужчины. Вампиры говорят что-нибудь ужасное и высокопарное, а потом вцепляются тебе в глотку. Он тоже посмотрел «романтические» фильмы про вампиров с женой.
Вампир, тем временем прошел на кухню. Она тут же стала еще меньше, потому что теперь на ней ютилось целых два носферату.
-Как насчет чая? - осведомился этот ужас на крыльях ночи, облаченный в самый обычный деловой костюм и белую рубашку. - Я принес конфеты.
У него и правда в руках была коробка. Ассорти. Фруктовое. Мужчина долго смотрел на нее, не веря своим глазам.
-Для юноши я принес еще кое-что. Но, вижу, срочной необходимости в крови нет! - усмехнулся вампир. - Твой друг сказал, что ты так уже гуляешь два дня. У тебя очень хорошее прирождение, мальчик.
Стэнли испуганно коснулся языком клыков. Хорошее? В этой ситуации может быть что-то хорошее? И Лайз, похоже, его сдал!
-Присаживайтесь! - дружелюбно посоветовал вампир и кухня, внезапно вновь обрела какое-то подобие уюта.
Родители расположились так, чтобы Стэн оказался подальше от незваного гостя. Вампир тяжело вздохнул.
-Он будет жить, как обычный человек. Успокойтесь, - сказал он, приняв кружку с горячим чаем из рук матери.
Мужчина ощутил, как его пальцы на ноже почти разжались. Затем он вдруг сообразил, что так и держит его в руках.
-Правда? - спросила женщина. - А как же кровь? И вот это все?
Имела она в виду отнюдь не романтические похождения своих кумиров. Там еще был ужасный социум носферату, который чинил козни влюбленным. Да и люди от таких союзов в восторге не были. А, да. Это не фильм. От одной мысли становилось не по себе. Это про Стэнли. Их малыша.