Око за око

От автора

© Ж. Штиль / Изображение сгенерировано ИИ

Марта жила спокойной размеренной жизнью, пока в результате несчастного случая её душа не оказалась в теле молодой аристократки. Всё бы ничего, только погибшая отбывает срок в местах весьма отдалённых, и её положение в негласной иерархии исправительно-трудовой колонии незавидное.

Марте незнаком как мир, в который она попала, так и законы, на которых он держится. Но она не намерена сдаваться. Она находит в себе силы во всём разобраться и упрочить своё положение.

Однако роковой случай перечеркнул усилия Марты, и на её пути встаёт человек, наделённый правом казнить или миловать, его слово — закон. Он не терпит лжи и предательства, он несговорчив и принципиален. Он невыносим! Чем чаще они встречаются, тем сложнее отрицать нарастающее между ними притяжение. Они понимают, что стоят на пороге чего-то неизбежного, что перевернёт их жизнь.

Будто в насмешку происходит событие, давшее Марте редкий шанс вырваться из ненавистных стен колонии. Цена свободы — ложь. Марте предстоит сделать непростой выбор.

● Подписка на черновик

● Скучно не будет)

В истории есть:

► авторский мир;

► благородный главный герой с тяжёлым характером;

► находчивая героиня неробкого десятка;

► сложный выбор;

► любовь вопреки;

► непредсказуемые повороты сюжета;

► иллюстрации, поясняющие текст (главы с ними отмечены*).

Внимание!

● В тексте будут присутствовать тяжёлые эмоциональные сцены. Особам нежным и впечатлительным читать данное произведение не рекомендуется!

● Подписка на черновик.

● Начало публикации романа 08.01.2026.

Глава 1.1*

С новой квартиранткой Марте катастрофически не повезло. Молодая, красивая и незамужняя Виктория, въехавшей полгода назад в сдаваемую соседнюю квартиру, засматривалась на её мужа.

Игорь работал хирургом в частной многопрофильной клинике. Несмотря на напряжённый график работы, в свои тридцать шесть лет, подтянутый и стройный, он выглядел на тридцать. А каким он был красивым! Марта тайком любовалась им, радуясь, что этот мужчина — её.

Будучи моложе его на два года, рядом с ним Марта чувствовала себя неуверенно. В последний год она значительно прибавила в весе. Чтобы не забеременеть, принимала гормональные препараты, от которых поправлялась. Ни их смена, ни изнурительные физические нагрузки — бассейн и тренажёрный зал — не помогали сбросить лишний вес. Стрелка на весах медленно и уверенно подходила к восьмидесяти килограммам. И это при росте Марты сто шестьдесят семь сантиметров!

Лучшим способом избавиться от проблемы, конечно же было рождение ребёнка, но Игорь детей иметь не хотел. Каждый раз он находил веские причины не в пользу рождения малыша. Жили бы они плохо, Марта не колебалась бы, развелась, но она любила мужа, как и он её. Прожитые в браке восемь счастливых лет стали тому подтверждением.

Появление новой соседки внесло диссонанс в спокойную и размеренную жизнь их семьи. Виктория не скрывала своих намерений отбить у Марты мужа. С первых дней знакомства она перешла в атаку. Чем откровеннее становились её действия, тем раздражительнее становилась Марта.

Каждое утро, когда чета Извольских выходила из квартиры, соседка тут же оказывалась в одном лифте с ними. Приветливо здоровалась и беззастенчиво пожирала Игоря умело подведёнными большими выразительными глазами.

Марта старалась её игнорировать, в её сторону не смотрела, с мужем о ней никогда не заговаривала. Постоянно занятый своими мыслями, Игорь, казалось, не замечал навязчивого к нему внимания молодой женщины.

Как-то в обед Марта столкнулась с соседкой в лифте, когда заехала домой за забытыми документами.

— У тебя муж секси, — заговорила та с ней. Демонстративно осмотрела Марту с головы до ног и скривила губы в презрительной ухмылке.

— Не старайся, — ответила Марта, отзеркалив её мимику. — Игорь не ведётся на яркую обёртку.

С долей скепсиса рассматривала вызывающий гламурный наряд соперницы, её красивые длинные волосы, стройную фигуру. Затем снисходительно улыбнулась и отвернулась. Мысленно подгоняла кабинку лифта, но та будто намеренно замедлила ход.

— Ты плохо знаешь мужчин, — продолжила наступление Виктория. — У вас же нет детей?

Марта до боли сжала зубы. Промолчала. Обнаглевшая девица затронула больную тему. От душного и приторного аромата чужого парфюма к горлу подступила тошнота.

Не дождавшись ответа, Виктория усмехнулась в спину Марты:

— Что молчишь? Сказать нечего? Или считаешь ниже своего достоинства ответить мне?

Марта глубоко вдохнула, мысленно взывая к высшим силам, чтобы не сорваться. Такой только дай повод, заговори, и не заметишь, как она втянет тебя в словесную игру по её правилам. А там и до унизительной склоки недалеко.

Кабинка лифта плавно остановилась; дверцы разъехались в стороны.

— Желаю успехов, — на ходу небрежно бросила Марта и первой вышла из кабинки, несмотря на явное намерение соседки её опередить.

— У меня всегда всё получается так, как я хочу, — услышала в спину громкое с вызовом.

«Шла бы ты лесом, хочуха», — мысленно отреагировала Марта на заявление Виктории.

Казалось бы, ничего не значивший разговор посеял в душе Марты сомнение: любит ли её муж, как уверяет?

По жизни Марте везло, что было предметом зависти сначала одноклассников, затем одногруппников. Родилась она в полной обеспеченной семье, выросла в родительской любви, с отличием окончила школу и университет, вышла замуж за любимого мужчину. Любовь была взаимной. За время их брака Игорь не дал Марте усомниться в своих чувствах. Единственный вопрос, в котором они не могли прийти к общему знаменателю — рождение ребёнка. Марта хотела малыша, а Игорь постоянно находил аргументы, почему им не стоит торопиться. Сначала нужно было сосредоточиться на карьере, затем купить квартиру, машину, открыть счёт в банке, сделать накопления, чтобы ни в чём не нуждаться, пока Марта будет в декретном отпуске, и только потом подумать о пополнении в семье.

И вот всё это есть.

Родители с обеих сторон помогли купить квартиру. Машину они купили сами. Будучи по образованию юристом, Марта открыла частную адвокатскую контору. Специализируясь на бракоразводных процессах, наработала репутацию. Последние три года бралась исключительно за заведомо выигрышные дела.

Контора приносила стабильную прибыль, карьера Игоря шла в гору. Главный врач пообещал ему через полгода должность заведующего хирургическим отделением. Только желание мужа озаботиться рождением наследника или наследницы по-прежнему оставалось на нуле.

В ближайшие дни Марта снова планировала поговорить с Игорем о зачатии ребёнка. В этот раз она не собиралась ему уступать, как и не собиралась дать возможность уйти от жизненно-важного для них разговора.

Сегодня Марта вернулась из конторы рано. Рабочий день прошёл спокойно. На банковский счёт конторы поступила крупная денежная сумма. В гардеробе — новая юбка премиум-класса. Настроение приподнятое. Чем не повод поговорить с Игорем о ребёнке?

1.2

Муж пришёл поздно. Марта задремала у включённого телевизора, и его прихода не слышала.

От непривычно громкого:

— Марта, я дома, — она вздрогнула и повернула голову на голос.

Сон как ветром сдуло. Игорь стоял в дверном проёме и виновато смотрел на неё.

— Прости, не знал, что ты спишь. Не нужно было меня ждать, — прошёл в ванную.

Она встала с дивана, сладко потянулась и пошла следом за ним. Он умывался.

— Я ждала тебя, — сказала чуть просевшим голосом. — Ты не предупредил, что будешь поздно.

— Прости, замотался, — Игорь аккуратно смывал с рук мыло. Он всегда всё делал не спеша, вдумчиво, красиво. — Завтра у меня срочная операция. Обсуждали с Завьяловым возможные риски.

Марта скользила глазами по крепкой фигуре мужа. Расстёгнутая рубашка натянулась на его плечах, закатанные рукава открывали загорелые предплечья. Капли воды стекали по твёрдому, гладко выбритому подбородку, пробуждая желание. Промелькнула позорная мысль: сейчас бы прижаться к Игорю, почувствовать тепло его сильного тела, предаться ласкам, а не затевать серьёзный разговор на ночь глядя.

Марта отвела глаза и подала супругу полотенце. Отрезая себе путь к отступлению, коротко сказала:

— Поговорить надо, — и ушла в кухню.

Игорь сел, расслабленно вытянул босые ноги под стол. В домашней одежде он выглядел не менее красивым, чем в строгом деловом костюме. Следовал глазами за сновавшей по кухне женой.

Она чувствовала на себе его вопросительный взгляд.

— Твой любимый кекс, — поставила перед ним блюдо и принялась нарезать лакомство.

— Оставь, — Игорь притянул Марту и усадил на колено. — О чём хочешь поговорить? Что случилось?

Она не стала оттягивать время.

— Ничего не случилось. Хочу поговорить с тобой о нашем будущем, о ребёнке, — почувствовала, как муж напрягся.

— Ты беременная? — спросил он тихо, встревоженно заглядывая в её глаза.

Марта развернулась к нему и обняла за шею. От него пахло приятной свежестью санитайзера — аккуратист.

— Нет, но очень этого хочу, — прижалась к Игорю сильнее. – Если всё получится сразу, то к весне рожу. За лето малыш или малышка окрепнет. Я всё продумала, — спешила поделиться своими радужными планами. — Буду жить на даче родителей. Мама поможет с ребёнком. Ты будешь приезжать к нам после работы или по выходным, как решишь сам.

Держать спокойный тон удавалось с трудом. От того, как отнесётся к её словам муж, зависела их дальнейшая совместная жизнь.

Игорь молчал, укачивая жену в кольце рук. Хмурился.

Марта не подгоняла, терпеливо ждала ответ. Снова любовалась им. Даже хмурый Игорь был красивым. Ему одинаково шёл и смех, и сердитость.

— Под лицо всё к лицу, — насмешливо говорила её мать.

Зятя она недолюбливала, но тщательно скрывала свои чувства. Только Марта знала о её секрете. На вопросы о причине неприязни, мама от ответа уходила.

— Не знаю, — пожимала плечами. — Сложно объяснить.

— Материнская ревность? — с улыбкой допытывались Марта. — Мы любим друг друга. Нам даже поссориться не из-за чего. Игорь идеален.

— В том-то и дело, что идеален, — вздыхала мама. — А вот детей твой идеальный муж не хочет.

— Сейчас не время, — отмахивалась Марта. — Игорь много работает, ему карьеру строить надо. Да и я без дела не сижу. Набиваю купюрами подушку безопасности. — Так в шутку говорила Марта о счёте в банке.

— Подушку она набивает, — кривилась мама, кивая. — Понятно, кто в доме главный добытчик.

— У Игоря хорошая зарплата, — напомнила Марта.

Но родительница стояла на своём.

— Он строит карьеру, а ты при нём кто? Ох, дочь, останешься у разбитого корыта. Роди, пока не поздно, пока я в силах тебе помочь. Посмотри на сестру...

Далее всё в таком же духе: давно пора рожать, лучшее биологическое время для деторождения прошло, ещё немного и о беременности можно будет забыть — повысится риск не выносить ребёнка или родить нездорового… По тысячному кругу одно и то же.

Родители в жизнь Марты и Игоря не вмешивались. В семье старшего брата мужа росло двое детей. Младшая сестра Марты ждала рождения второго ребёнка. Бабушки и дедушки всю свою энергию тратили на уже имевшихся внуков. Вопрос о комфортном летнем отдыхе не стоял: с обеих сторон у родителей имелись дачи.

Марта осторожно выбралась из горячих объятий мужа, пододвинула ему тарелку с нарезанным кексом, поставила кружку с горячим чаем и села напротив. Любила смотреть как он ест: не спеша, тщательно пережёвывая пищу, смакуя. Ел он тоже красиво и пил исключительно зелёный чай. Никаких заварочных пакетиков — только крупнолистовой, заверенный в оригинальном чугунном заварочном чайнике, покрытом глазурью.

Марта подождала пока Игорь поест, убрала посуду в раковину и улыбнулась. Она дала ему достаточно времени, чтобы собраться с мыслями.

— Что скажешь, любимый муж? — спросила с надеждой. На лице играла наигранная лёгкая улыбка, а сердце сбилось с ритма.

Глава 2.1

Утром Марта проснулась с головной болью. Долго не могла встать, отлёживалась в постели, изводила себя, перебирая в памяти события последних дней. Что-то тревожило, и это не было связано ни с наглой соседкой, ни с несговорчивостью мужа. Было что-то ещё, что ускользало от понимания, будто играло в прятки с сознанием. Сквозь щель неплотно закрытой двери Марта слышала, как Игорь принимал душ, стучал посудой на кухне, говорил по телефону.

Когда Марта в растрёпанном виде вошла в кухню, он наливал чай в свою любимую кружку. На столе на большом блюде лежали остатки закусочного кекса, диетические бутерброды из цельнозернового хлеба с авокадо и творогом, с маслом и слабосолёной сёмгой, приготовленные на двоих.

— Налить тебе чаю? — спросил Игорь не оборачиваясь.

— Давай, — ответила Марта вяло.

Игорь повернулся и сочувственно улыбнулся:

— Голова болит?

Не в пример Марте выглядел он бодро. Тут же достал аптечку и подал ей блистер с таблетками.

— Выглядишь не очень, – бережно притянул её голову и коснулся лба губами. – Тебе сегодня обязательно идти на работу?

Марта вздохнула:

— Обязательно. Но в контору можно прийти к десяти. В одиннадцать третий раунд переговоров с адвокатом второй стороны по разделу совместно нажитого имущества. Тяжёлый случай. Собираюсь предложить доверительнице заключить мировое соглашение.

— Вот и задержись, воспользуйся возможностью. Поваляйся в постели, помедитируй, а я поехал.

И ни одного слова о предстоящем разговоре о ребёнке.

Он поспешно выпил чай, поцеловал Марту в щёку и вышел на площадку.

Марта его проводила. Ожидала увидеть соседку, но той у лифта не оказалось. Удивлению не было предела. Хочухе крупно не повезло — упустила момент остаться с соседом в кабинке лифта наедине! Верилось с трудом.

Марта вернулась в квартиру и поспешила к окну. Соседка могла поджидать их на автомобильной стоянке. Но нет, там её тоже не обнаружилось. Марта удовлетворённо улыбнулась — первая приятная мысль за утро.

¤

День прошёл в обычном режиме: встреча с адвокатом другой стороны, затем долгие переговоры с доверительницей, которые ни к чему не привели. В этой паре дело усложнялось наличием второй тайной семьи у мужа, и законная жена решила идти напролом, подав исковое заявление о расторжении брака и разделе имущества. Капитуляцию супруга и его безоговорочное согласие понести любое суровое наказание, вплоть до выделения жене солидной суммы на побрякушки, но не разводиться, та приняла в штыки. Категорически отвергла даже идею переговоров. Уязвлённый несговорчивостью жены, муж пригрозил отнять у неё детей.

Марта всегда предлагала мирное урегулирование спора, когда речь шла о детях. В подобных делах они для матерей становились ахиллесовой пятой.

«Время ещё есть», — надеялась она на благоразумие униженной женщины. Хотя в такой же ситуации она повела бы себя также. Простить измену? Она бы не простила. Даже мимолётную, вот с такой соседкой-хочухой. Грязно и унизительно. Но забота о благополучии ребёнка могла кардинально изменить соотношение сил, где изменник вмиг превращался из просителя в благодетеля.

Домой Марта пришла немного раньше обычного. Чувствовала себя скверно. Утихшая утром головная боль, к вечеру вернулась снова.

Каково же было её удивление, когда она увидела дома Игоря. Он спал на диване в гостиной и храпел — громко, с присвистом. На полу лежала пустая бутылка от коньяка и разбитый хрустальный стакан. В лужице — размякший кусочек закусочного кекса.

Подобное случалось редко, и причину Марта знала. Смерть пациентов, собственноручно оперированных её мужем, тот переносил особенно болезненно. У него, впрочем, как и у всякого хирурга, было личное, пусть и небольшое, кладбище и там появилась ещё одна могила.

Из вчерашнего разговора Игоря по телефону Марта поняла, что шанса выжить у больной не было. Тем не менее муж, взрастив в себе комплекс бога, всякий раз при смертельном исходе пациента считал себя ни к чему не годным.

А вот заплывший от синяка глаз она заметила лишь тогда, когда заталкивала под голову спящего мужа подушку. Наличие чьего-то «автографа» на его красивом лице удивило.

Убирая комнату и поглядывая на сопящего потерпевшего, Марта задумалась. Бывало, что обманутые ложными надеждами несдержанные мужья пациенток нападали на лечащих врачей и хирургов. Игорь в число оных не входил — пустых обещаний не давал. В потасовках подобного рода не участвовал, хотя мог. Он находился в отличной физической форме. Когда было время, ходил в бассейн и часто бегал по утрам. Игорь берёг руки. Он считал их своим главным инструментом. Всегда, прежде чем ввязаться в пусть и незначительную потасовку, взвешивал возможные риски. Скорее он согласится лишиться глаза, чем мизинца.

Марта пожалела, что обещанное «поговорим завтра» не состоится. Хотелось всё обсудить сегодня, принять совместное решение и, наконец, успокоиться.

Верила, что Игорь примет её желание и уступит. Обязательно уступит. Затем привыкнет к мысли, что станет отцом, и они вместе будут ждать рождения малыша.

2.2

¤

Утром муж пребывал не в духе. Судя по тому, как он долго плескался в ванной, гремел посудой в кухне, разбил тарелку и облил футболку молоком, после чего снова пошёл в ванную и там ворчал на незадавшуюся жизнь, его отстранили от работы.

Марта тоже на работу не торопилась, как и не спешила пересекаться с Игорем. Благо четырёхкомнатная квартира это позволяла. Муж сам к ней подойдёт, когда ситуация его отпустит, и он успокоится. Знаем, проходили и через это.

Марта в гардеробной подбирала блузку к новой юбке, когда услышала, что Игорь разговаривает по телефону. Голос ровный, спокойный, без рычащих ноток, уверенный.

«Хороший признак», — заключила она, примеряя блузку нежного персикового цвета.

После разговора Игорь неожиданно заглянул в гардеробную. Глаза светились торжеством.

— Тебе сегодня нужно на работу? — окинул Марту оценивающим взглядом и заметил: — Красивая рубашечка, тебе идёт.

— Нужно, — Марта улыбнулась и кокетливо поправила волосы.

— Могу подбросить. Срочно вызвали в клинику. Если поедешь, то у тебя на сборы есть ровно десять минут.

Марта отказываться не стала. Приедет в контору на час раньше, раньше завершит дела.

— Синяк замаскировать консилером? — указала взглядом на скулу Игоря.

Он машинально притронулся к гладко выбритому подбородку, поморщился и тряхнул влажными волосами:

— Не вижу смысла. Всё равно все уже в курсе инцидента.

— Кто тебя так? — не преминула поинтересоваться Марта.

Игорь осторожно ощупал челюсть и вздохнул:

— Вчера спустя полчаса после операции умерла пациентка.

Марта замерла:

— Та… безнадёжная?

— Она. Вот от её мужа и прилетело.

Марта обняла Игоря. Поднявшись на носочки, нежно поцеловала в губы:

— Я знаю, ты сделал всё, что мог и даже больше.

Игорь обнял жену, зашептал в макушку:

— Я очень хотел, чтобы она жила. Я верил, что спасу её.

— Ты не бог, — заметила Марта, подавляя вздох. — Молодая?

— Двадцать девять лет.

— Дети есть?

— Нет.

Марта горестно вздохнула — жалко. Ребёнок скрасил бы одиночество отца, заглушил боль утраты. В заботах о нём было бы легче сжиться со случившимся. Он стал бы светлой памятью о любимой.

Марта не стала напоминать мужу о так и несостоявшемся разговоре. Понятно, что не до него. Украдкой приглядывалась к Игорю. Сосредоточенный и задумчивый, он казался погружённым в свои мысли. Каково же было её удивление, когда он, уже на выходе из квартиры сказал:

— Как только освобожусь, давай встретимся в центре, посидим в нашей кафешке, наконец, поговорим.

У Марты захватило дух. Неужели после смерти пациентки у него изменились жизненные приоритеты, и он осознал, насколько для человека важна семья? Неужели?..

Додумать она не успела. Дверь соседней квартиры открылась, и на площадку вышла Виктория. Игнорируя Марту, она поздоровалась с Игорем и стала с его стороны в ожидании лифта.

«Плевать», — усмехнулась Марта, скользя взглядом по длинным ухоженным волосам Хочухи. Она их перекрасила в пепельный цвет с холодным оттенком стальной седины, стала ярче, заметнее, стервознее. Образ дополняла удачно подобранная кроваво-красная блуза и такая же матовая помада.

— Ой, а что это с вами случилось? — услышала Марта воркующее с придыханием. — Надеюсь, ничего серьёзного?

Хлопая подведёнными глазами с наращёнными ресницами, Виктория подалась к Игорю, всматриваясь в его лицо.

«Напрасно она это сделала», — возликовала Марта. Муж не переносит чужого пристального внимания к его видимым глазу травмам. Нет, он не нахамит, но одним тяжёлым убийственным взглядом вгонит ржавый гвоздь в гроб нахальной девицы, чем навсегда отобьёт у неё охоту с ним заговаривать.

Вопреки ожиданиям, Игорь повёл себя непривычно, чем в который раз сильно удивил Марту. Он вскинул подбородок и прошёлся по фигуре Виктории любопытным взглядом.

— Пациентку вчера угробил. Вот её муж… то есть вдовец и постарался, — ответил честно, задержав глаза на ярких губах женщины.

Виктория заметно приосанилась, вытянув губы «уточкой».

— Вы же не хотели, это вышло случайно, — розовея от удовольствия, защебетала она, вдохновлённая вниманием своей мишени.

— Не хотел и вышло не случайно. Шансов выжить у неё практически не было.

Марта с интересом наблюдала за мужем, как он потешался над Хочухой. Ведь потешался! Уголок его рта брезгливо приподнялся, и весь его вид выражал высокомерие и превосходство. Он терпеть не мог броский неженственный макияж, считая его вульгарным, а его обладательницу грубой и невоспитанной.

— И вы взялись за такую безнадёжную операцию, заранее зная о провале? — округлила глаза Виктория. — Вы мой герой!

Марта вздёрнула бровь и внутренне сжалась: голос у Хочухи восторженный и подобострастный, как и любят гении. В этом она не прогадала. Неглупа. За маской душевной простоты скрывалась продуманная и расчётливая стерва.