Оковы крови

Кровавый гарем

В этом фальшивом мире только ты один был настоящим.

(посвящается моей потерянной любви)

Рей почувствовала холод, но это был не простой холод. Он будто окутывал. Все ее тело было будто скованно. Сердце разбито, а глаза опухшие от слез. Незадолго до следующих событий она рассталась со своим парнем, с которым встречалась уже три года. "Какая же я все-таки дура, - думала она про себя - догадывалась ведь, что он просто развлекался со мной. Этот богатенький мальчик не посмотрел бы на такую бедную меня просто так. Дура! Теперь кусай локти.." На глаза опять начали наворачиваться слезы. Не помня себя от злости, она хотела было ударить пол.. Стоп, пол? Разве она не должна сейчас почивать в своей мягкой кроватке, обняв подушку, единственную свою утешительницу. Но нет, это был холодный каменный пол, холод от которого будто бы проникал в самое сердце.

Последнее, что она помнит это то, что она шла с вечеринки, кусая губы и еле сдерживая слезы. Она, одетая в шикарное алое платье, взятое на прокат, чтобы порадовать Джеймса - своего парня. Минуло уже три года, как они начали встречаться. Сегодня был особенный день - его день рождения. "Если сегодня он не сделает мне предложение, я сама возьму быка за рога, - улыбнулась она про себя."

Но зайдя в дом где проходила вечеринка, она увидела самую страшную для себя картину, которую никак не ожидала увидеть.. Ее любимый Джеймс и Кара, ее лучшая подруга, стоят в глубине зала, отдаваясь самому страстному поцелую под аплодисменты зрителей...

Не помня себя от отчаяния, она выбежала на улицу. Через некоторое время перед ней останавливается порш, откуда выглядывает симпатичный молодой человек с улыбкой до ушей и приглашает ее внутрь. Не давая себе отчета, она забралась в машину...

Теперь она лежит на голом, холодном полу.

"Теперь ясно. меня действительно похитили. Вот только кому и зачем это было надо? На органы или .. - даже страшно было подумать, что теперь с ней будут делать. - И угораздило же меня сесть в машину к незнакомцу. И какая же я все-таки дура! "

В этот момент девушка поняла, что у нее давно уже стучит в висках, голова будто раскалывается. Она ощутила на себе чей-то пристальный взгляд. Собрав всю свою волю в кулак, она наконец встала. То что она увидела, повергло девушку в шок.

С ней вместе не холодном полу стояли и сидели другие девушки. На их лицах были выражены тревога и испуг. "Все ясно, я попала в рабство…"

- Наконец очнулась, куколка, - над ухом послышался приятный мужской тембр. Рей посмотрела наверх. Сверху вниз на нее смотрел, все тот же приятный молодой человек.

Старый замок

Глава 2. Старый замок

Рей не могла поверить своим глазам уж очень этот человек был красив. Она почти поддалась искушению утонуть в его голубых глазах... как вдруг осознала, ведь это он причина того, что она оказалась здесь на голом полу. Но главной причиной того, что она оказалась в этой ситуации, конечно же была она сама. Если бы не ее наивность, не стала бы она в свое время встречаться с Джеймсом и это не привело бы к столь жалким последствиям. Но тут из задумчивости ее вывел женский голос. Это была полноватая девушка с рыжими волосами, стоящая ближе всего к Рей.

- Где мы? Это что, шутка? Как вы посмели нас похитить?

“Похитить... “ - пронеслось в голове у Рей.

- А ты у нас самая смелая! - Улыбнулся ей молодой человек. - Сейчас придут мои братья и мы все вам объясним. А! Вот и они!

Как оказалась, когда включились дополнительные источники света, Рей с остальными похищенными девушками находилась в огромном зале. Казалось ему не было предела, убранство было не настолько шикарным, как в королевском дворце, но выделялось утонченностью и первоклассным дизайном. И тем не менее оно не было лишено роскоши и вкуса. Казалось, тот кто приложил к этому руку, действительно любил это здание. “Это здание похоже на средневековый замок, - подумала про себя Рей. - Как странно из современного мира полного шума транспорта и холодных небоскребов попасть в такое тихое и спокойное место, наполненное духом викторианской эпохи. И чем то родным и знакомым, согревающим самое сердце, чего я никак не могу понять. Но все же с какой целью было похищать столько людей?” Не успела она продумать про себя последнее предложение, как в зал вошли четверо молодо выглядевших мужчин. Они будто бы сияли утонченностью и безупречными манерами. От них исходила такая аура, что трудно было отвести от них взгляд.

- Ничего себе! - кто-то из девушек, чуть подальше еле слышно проговорил вслух.

- Разрешите вам представить, дорогие дамы, - проговорил самый первый, он легко указал в сторону прибывших. - Это и есть мои братья: Винсент, Лука, Глен и Клод.

Лицо Винсента было непроницаемо. По нему было заметно, что он не любит много говорить и весь его вид прямо говорил, что он был старшим и что это он принимает здесь решения. Одет он был в темный костюм, отливающий цветом переспелой вишни. Темные волосы, не слишком короткие, были сложены в аккуратную прическу. Что придавало его виду более выраженный серьезный вид.

- Зачем ты ее привел, Фредерик, она нам не подходит, - начал сразу же как зашел Винсент, обращаясь к парню стоявшему рядом с Рей.

- Все ради веселья, братец, - широко улыбаясь, своей безукоризненной улыбкой, наверняка пленившей не одно женское сердечко. К слову, Фредерик по виду был намного младше Винсента и отличался от него своим внешним видом, в которым помимо показной небрежности присутствовала и нотка легкой утонченности. Фредерик сразу же показался этаким весельчаком, каких можно встретить в больших шумных молодежных компаниях. Он сразу же располагал к себе и трудно было поверить, что такой милый парень мог похитить Рей.

В ответ на реплику Фредерика, Винсент ничего не произнес. Было видно, что он уже привык к выходкам младшего братца и не придавал им особого значения. Он лишь произнес торжественно:

- Добро пожаловать в замок вампиров, дамы!

Долгое приветствие

Глава 3. Долгое приветствие

Винсент тут же остановился, как будто ожидая реакции на свои слова. Вызванная его поспешным заявлением, ожидаемая реакция не заставила себя долго ждать. Вначале зал окутала оглушительная тишина, но потом зал взорвался. Реакции были разными: от отчаяния до саркастических реплик. Все та же девушка с рыжими волосами снова взяла инициативу на себя:

- Вампиров? Вы шутите? Думаете мы вам поверим?! А ну-ка выпустите нас сейчас же отсюда, долбанные психи!

- Ну-ну, брат еще не договорил. Впереди самое интересное, - вмешался Клод.

Клод выглядел так же молодо как и остальные вампиры. “Вампиры? Тогда понятно почему они так моложаво выглядят, так еще и с подавляющей аурой вокруг них, - подумала Рей, и тут же добавила про себя: - Но вампиров же не существует! Они лишь выдумка авторов романов и фильмов для молодых, наивных девушек, грезящих о романтике с богатым и загадочным красавчиком. А также мечтающих, что он их непременно укусит. Фу! Я бы не хотела, чтобы меня кусали. Наверняка это неприятно и больно. Надо точно отсюда бежать! Я пока не знаю как, но постараюсь сделать это при первой же возможности. Однако, они говорят о вампирах с такой серьезностью, что это уже походит на сущую правду. И они совсем не походят на сумасшедших. Что же здесь все-таки творится?!”

Рей продолжала разглядывать Клода. Это был привлекательный крепкий парень. Его мужественное лицо мягко обрамляли кудрявые рыжие волосы. Некоторые пряди выбивались из общей массы, придавая его облику частичку легкости. Одет он был в удобную, широкую одежду, что совсем не вязалось с обликом вампира из романтической драмы.

Шум утих, но едва стало совсем тихо, как тут же послышались перешептывания и шорохи. Наконец Винсент снова продолжил:

- Итак, милые дамы, теперь вам предстоит жить здесь - в замке вампиров. Прошу вас не перебивать меня и выслушать до конца то, что я хочу вам сказать. Сразу сообщаю, что выбора у вас нет и сбежать отсюда ни у кого не получится, - голос его вдруг стал жутко ледяным. - Если все-таки попытаетесь сбежать, защитное поле вас не пропустит и вы получите наказание в виде изгнания. Не буду сейчас вдаваться в подробности, что это значит, но будьте уверены - ничего хорошего.

По спине Рей пробежал легкий холодок. Невольно ее глаза упали на оставшегося стоять в стороне вампира - Глена. Вид его выражал силу и величество, но вместе с тем и презрение ко всему роду человеческому. Было заметно, что ему неприятно находиться здесь. На мгновение его глаза встретили глаза Рей. В этих зеленых глазах не было ни капли сочувствия или доброты, напротив, они выражали ярость и готовы были поглотить Рей целиком. Напрасно девушка пыталась отвести взгляд, эти глаза словно повиновали ее своей воле.

Что-то казалось повеселило Глена и он улыбнулся лишь краешком губ. Вдруг в голове зазвучал холодный мужской голос. “Ты здесь умрешь!” От неожиданности в груди у Рей перехватило дыхание и она невольно вскрикнула:

- Ах!

На этот раз отозвался сердитый голос Винсента:

- Я же предупреждал вас быть внимательнее к тому, что я говорю.

Тут его взгляд, остановившись на девушке, и найдя ее ошеломленно смотрящей на Глена, сразу же переключился на него:

- Опять твои шуточки, Глен. Если пришел мне мешать, лучше просто уйди.

В ответ Глен только еще шире улыбнулся:

- Не терпится начать и посмотреть, что из этого всего получиться. Особенно с этой “неподходящей”.

- Если ты не будешь себя сдерживать, то все закончится еще раньше, - перебил вдруг его Клод, казавшийся самым здравомыслящим здесь после Винсента. - Разве ты не понимаешь, как все серьёзно?!

В ответ Глен лишь пожал плечами и вышел выкрикнув напоследок:

- Не собираюсь мешать вам нянчиться с детишками, ухожу!

- Он только пытается казаться грубым, а на самом деле он душка. - Улыбнулся Фредерик Рей.

“Мне так не показалось,” - подумала про себя она, но вслух не произнесла.

Тем временем Винсент с еще более серьезным видом продолжал:

- Но есть и хорошая новость, если вы будете безоговорочно выполнять все требования и приобретете необходимые нам качества, то таким образом станете более чем нужным членом нашей “семьи”, то можете быть уверены в своей свободе. А если же напротив, сделаете все возможное, чтобы разозлить нас, то пощады не ждите. Лично я не буду прощать вам ни малейшего проступка. Что касается остальных, то в отличие от меня они более сентиментальны, но будьте осторожны в своих действиях, так как по старшинству я имею право наказывать вас лично. От вас требуется немного. Вы должны будете выполнять все приказы своих господ, а также предоставлять “право крови” любому из нас, если тот попросит. То есть давать пить свою кровь.

“О нет! - Рей даже поежилась от страха. - То чего я так боялась будет происходить со мной чуть ли не каждый день! И неизвестно какой у них аппетит...”

- Тем, кто лучше всех приспособятся, будет даровано право вернуться в мир или же остаться здесь в качестве нового члена семьи, - наконец торжественно заключил Винсент.

Теперь все они пленницы

Последняя реплика этого величественного и грозного вампира полностью спутало мысли Рей. «Нет, если так пойдет и дальше, то я тут точно сойду с ума, - подумала она про себя. – Надо во что бы то ни стало бежать отсюда! А если у меня получится, то я точно вызову полицию, чтобы помочь остальным девушкам… но справится ли полиция с вампирами, каковыми они себя считают?!. В любом случае, это все же лучше, чем ничего». И только она об этом подумала, как вдруг одна из девушек, тоже набравшись храбрости, как и та, что была с рыжими волосами, вышла перед остальными со словами:

- Все, мне надоел весь этот цирк. Я ухожу и советую всем остальным последовать моему примеру.

Она была высокая и худая, но явно младше Рей. Сразу же как она это сказала, она решительно двинулась вперед, перед этим окинув презрительным взглядом своих похитителей, будто говоря: «Да, что вы мне сделаете, кучка недовампиров!»

Но тут же перегораживая ей путь, Винсент выдвинул вперед руку со словами:

- И куда это ты собралась? Разве ты не слышала, что я только что говорил?

- Думаешь, я поверю всему, что только что услышала и буду подчиняться кучке психопатов. Вот когда выберусь отсюда и сообщу копам, вам всем точно не поздоровится! – все так же смело отвечала девушка. – Так что не смейте даже меня здесь удерживать.

Рей казалось, что после такого заявления этот «главарь вампиров» обязательно рассердится. Однако его внешний вид, вопреки всем ожиданиям Рей, оставался непроникновенен, и ни один мускул на его лице так и не дрогнул, однако…

Он внимательно оглядел присутствующих и, понизив голос, но в то же время громко, произнес:

- Так вы все еще не верите, что мы вампиры?!

Тон его был пугающим, явно не предполагая после себя ничего хорошего. Между тем все тот же вампир продолжал, но его холодный и внимательный взгляд был теперь направлен на ту самую девушку:

- Я кажется говорил, что не люблю, когда мне перечат и, что я имею исключительное право казнить виновного. И чтобы больше ни у кого не оставалось сомнений о нашем происхождении, я наглядно продемонстрирую всем вам, всю серьезность вашего положения. Так что смотрите внимательно.

От этого взгляда, который еще и был приправлен словами, обрушенными на нее с новой силой, девушка вся сжалась. До этого намеренная двигаться только вперед, сейчас же она поспешно сделала шаг назад. Но она не успела, так как его руки оказались быстрее и сильнее. И в то же мгновение ее голова просто оторвалась, как у цыпленка, и полетела как раз в ту сторону, где находились остальные девушки. Некоторые из них кричали, некоторые же просто упали в обморок. Крови было много и она все еще лилась из шеи, заливая все вокруг и скапливаясь тяжелыми лужами вокруг бездыханного тела, лежавшего теперь как наполненный мешок.

Рей тоже едва не теряла сознание, когда до ее ушей долетели слова Фредерика, который снова вдруг оказался рядом с ней:

- Мой старший брат не на шутку разозлился, раз решил таким образом преподать вам урок.

Рей стараясь отвлечься от этой жуткой сцены и, в то же время, стараясь не потерять сознание, внимательно оглядела появившегося рядом с ней, ее недавнего знакомого. И как ему только удается так внезапно появляться? Произнеся свою реплику, он презрительно поморщился после этого.

Наконец Рей стала замечать его мертвенную бледность кожи, его клыки… Она до последнего не хотела в это верить, однако теперь она охотнее признавала правду. Теперь же она готова была поверить во что угодно. Даже, если бы ей сейчас сказали, что пришельцы существуют или, что машины вот-вот захватят все человечество, она бы несомненно поверила. Но тут ее мысли снова отвлек голос Винсента, разносящегося по комнате и будто проникающего глубоко в сознание:

- Прошу простить меня за этот беспорядок, но я бы не пошел на это будь вас меньше на одну. Если бы мой любимый младший братец не привел сюда лишнюю, может мне и не было бы необходимости этого делать.

И только он это договорил, как Рей ощутила на себе противоречивые взгляды своих «сокамерниц». Кто-то смотрел на нее удивлённо и непонимающе, а кто-то даже с явной неприязнью. Значит теперь благодаря этому Винсенту она в одно мгновение стала виноватой в смерти этой бедной девушки?! А ведь она совсем недавно сама хотела помочь им сбежать, но теперь они считают ее же виноватой! Хоть она поначалу ничего к нему не испытывала, однако теперь же она не испытывала к нему ничего, кроме отвращения, а может еще и, страха.

Винсент снова заговорил, давая указания:

- Фредерик и Клод покажут вам ваши комнаты. И еще раз добро пожаловать в наш замок!

С этими словами он вышел из зала, оставив после себя жуткую картину, кошмары от которой, будут преследовать Рей и остальных пленниц еще очень долгое время. И в противоположность всему этому взгляд Рей снова встречает лицо Фредерика, всегда живое и доброе, несмотря на то, что он вампир и по преданиям, мягко говоря, не живой. Хоть это и была, возможно, всего лишь «маска», однако она прибавляла Рей несколько граммов уверенности. Так, что, перед тем, как они вышли из этого зала, она решила: «Я обязательно найду способ выбраться отсюда, но перед этим мне все-таки нужно постараться выжить во всем этом безумии».

Сразу же как вышли, они оказались в длинном, плохо освещенном коридоре, где путь им освещали редкие подсвечники, начиненные толстыми свечами. А высокий потолок и холодные голые стены снова давали им понять, что похищенные оказались в самом настоящем замке. Хоть на улице и было светло, что можно было заметить из окон, однако этот коридор как и большинство помещений замка окутывала легкая дымка сумерек. И снова эта непривычная для ушей Рей тишина, пронзая сознание, заставляла ее чувствовать, что будто она выпала из реальности привычной городской жизни.

Коридор оказался настолько длинным, что прежде чем они подошли к первой из комнат, им пришлось повернуть за угол. Девушки одна за другой заходили, по парно, в свои комнаты. Рей полагала, что пока к ней дойдет очередь, комнаты должны были бы уже закончиться, однако же их еще оставалось очень много. «Какой же большой должно быть этот замок!» - восхищенно подумала она про себя.

Скрытая угроза

«Ничего удивительного, - подумала про себя Рей, - после того что сделал Винсент, следовало бы предположить, что они будут мягко говоря не в духе. Но стоп, почему это я вдруг стала во всем виновата? Я уже ненавижу этого Винсента!» Однако вслух же она все же произнесла:

- Я не убивала ее! И все здесь тому свидетели!

- Ну как же! – не унималась рыжая. – Ты сама слышала, что он сказал. Если бы не ты, то нас было бы нужное количество и ему не пришлось бы ее убивать!

«Не пришлось?! - повторила Рей про себя с некоторым негодованием. – Да бедняжка, походу, уже влюбилась в этого кровожадного монстра! Иначе стала бы она его так защищать?!»

После произнесенного обвинения Кэтлин, все остальные снова осуждающе посмотрели на нее. «Да что же это такое?!» Оглядываясь по сторонам Рей наконец сказала:

- Больше здесь столов я не вижу. Поэтому тебе придется немного меня потерпеть.

С этими словами она нагло села за свободное место. Клеманс, которая до этого просто молча стояла в нерешительности, наблюдая за этой перепалкой, теперь тоже набралась смелости и опустилась на стул рядом с ней.

В этот момент в зал вошел и сам Винсент с парочкой других вампиров, которых Рей до этого видела только мельком. Он остановился перед большим столом, сидящие за которым в этот момент заметно сжались от страха, кроме Рей, та же чувствовала лишь отвращение к этому, чрезмерно любящему пользоваться своей властью, вампиру. Между тем он все так же властно произнес:

- Я надеюсь вам всем понравились ваши новые комнаты.

Все молчали, будто боявшись даже лишний раз вздохнуть, и лишь одна из девушек еле слышно прошептала: «Еще бы».

- Не нужно бояться слишком сильно, от этого вкус вашей крови может испортиться, - лицо его сохраняло все то же непроникновенное выражение лица. – Я всего лишь пришел сюда, потому что забыл сказать вам, что вы так же имеете и возможность выходить за пределы замка. Но вам категорически запрещено выходить за круг.

Все пленницы настолько сильно удивились этому заявлению, что Кэтлин даже взяла на себя обязанность выразить общие мысли:

- И почему же вы вдруг решили выпустить нас на улицу?

- Чтобы вы оставались здоровыми как можно дольше. Тем более, что насыщенная кислородом кровь гораздо вкуснее.

После этих слов, образовавшаяся вокруг тишина, вдруг стала еще более гнетущей: ее можно было не только услышать, но и почувствовать. Все, находящиеся здесь пленницы, хорошо понимали, что в дальнейшем им предстоит стать лишь простыми закусками. Это была не романтическая мелодрама с примесью фантастики, где главная героиня обязательно получала желаемого красавчика-вампира – это был самый настоящий ужас, где любой из этих вампиров мог сломать этих двадцати девушек, словно какую-нибудь связку сухих веток. Никто, из сидящих за столом, не знал, сколько им еще оставалось жить и кто из них станет следующей жертвой.

- Винсент, хватит запугивать этих бедных девушек, - внезапно раздался за его спиной басистый бархатный голос Клода. Никто из присутствующих так и не заметил, когда тот успел войти.

- А я и не запугиваю, - оправдывался Винсент, все еще стоя на своем, - просто говорю им правду. Они должны знать, что если они не будут соблюдать установленные нами правила, то очень быстро поплатятся за это.

- Ну, ну, - одобрительно улыбнулся Клод, своей широкой клыкастой улыбкой, - Винсент, ты уже достаточно напугал их в прошлый раз, - произнеся это, он повернулся к остальным и, все так же оставаясь доброжелательным, сказал: - Дорогие дамы, мы не хотим сознательно причинять вам вред. Напротив, я с братьями, хочу, чтобы мы все стали одной семьей. Поэтому мы приготовили вам маленькие подарочки. В каждой комнате вы найдете свой новый гардероб. Надеюсь, он не оставит вас равнодушными.

«Что за бред?! – возмутилась про себя Рей. – Хотя, с другой стороны, меня радует, что среди них все-таки есть такие вампиры, как Клод и Фредерик».

Наконец «ужин» благополучно закончился и все девушки разбрелись по комнатам. Внутри своей комнаты, как и обещал Клод, Рей с Клеманс нашли свои новые гардеробы.

- Что за бред? – громко произнесла возмущенная Рей, раскрывая шкаф, заставив, тем самым, озадаченную соседку оторваться от рассматривания своей новой одежды и взглянуть на нее. – Они там, что, совсем извращенцы, что ли?

Открытый платяной шкаф был заполнен длинными разноцветными платьями, сделанными под старину. Заметив это, Клеманс сразу поняла причину такой бурной реакции у Рей.

- Разве платья означают, что они извращенцы? – робко заметила она.

- Нет но… - Рей ненадолго задумалась, - … просто я не так часто одеваю платья. Последний раз я одевала его…

И тут она вдруг осеклась, вспомнив, что уже давно носит платье. Еще с того самого вечера – дня рождения Джеймса. С тех пор оно заметно потрепалось и выглядело не лучшим образом. Его давно уже нужно было снять; и новые платья, висящие в шкафу выглядели так соблазнительно. Однако Рей с большим удовольствием одела бы лучше пару удобных джинсов да уютный худи, тем более что для побега эта одежда оказалась бы куда кстати, чем эти странные платья.

Стояло раннее утро, однако им всем строго приказали лечь спать и не выходить из своих комнат. Для Рей и ее соседки, да и остальных пленниц замка, было странно засыпать в такое время, тем более, что солнце уже начинало вовсю светить. К счастью, яркий свет успешно смогли скрыть плотные тяжелые занавески.

Рей долго не могла заснуть, обуреваемая тревожными сомнениями: «а безопасно ли вообще оставаться здесь, да еще и засыпать в этом вампирском замке?». С трудом, но она все же начала проваливаться в сон: все-таки сказались пережитые недавно события. Ей показалось, что спала она не так долго, так как ее разбудило странное бормотание, разносившееся по комнате.

Когда она с трудом открыла глаза, которые уже успели погрузиться в сон и налились тяжестью, она заметила, как рядом с окном почти неподвижно стояла ее соседка по комнате и беспрерывно шевелила губами. Как только к Рей начало медленно возвращаться сознание, она изо всех сил постаралась прислушаться.

Ещё больше тайн

Они узнали это только за «завтраком», когда заметили, что трех девушек не хватает. После прошлой перебранки в столовой, Кэтлин в основном молчала, однако ее взгляд все еще выдавал крайнюю неприязнь к Рей.

Одна из подруг Кэтлин – Хлоя – сдержанно, но уверенно предположила, после того как все успели обменяться друг с другом удивленными взглядами, будто говоря: «где же они?»:

- Я думаю, что они сбежали.

Хлоя сразу же показалась Рей умной девушкой. Весь ее внешний вид и манеры, с которыми она держалась в обществе, давали возможность предположить о ее хорошей эрудиции. «И правда, - согласилась Рей с ней про себя, - день – лучшее время, чтобы сбежать, потому как все спят! Может это их Клеманс видела сегодня снаружи? Хотя нет. Она же сказала «он», а не «она» или «они»…»

- Или их просто убрали, - небрежно бросила Роуз – вторая подруга Кэтлин. Эта девушка выглядела более бойкой. Сказать по правде, Рей бы не хотелось нечаянно «перейти ей дорогу», уж очень сильное впечатление вызывала она своей внутренней силой. И как только Кэтлин удается привлекать к себе столь разных людей? Остается лишь удивляться такой ее способности.

По большому счету первый вариант всем понравился больше, однако надежды большинства выразила лишь – Маргарет – третья подруга Кэтлин:

- А может все-таки они сбежали? Днем то вампиры должны были бы крепко спать.

- Ну да! – воскликнула возмущенная Роуз. – А ты про «круг», «защитное поле» или как там его, забыла? И вообще никто из нас не знает насколько крепко могут спать эти вампиры и есть ли вообще такая возможность проскочить мимо их носа незамеченными?

Повисло неловкое молчание. Никто не хотел верить в ужасную правду. Эти вампиры вряд ли могли допустить побег в первый же день.

- Но может… - хотела снова возразить Маргарет, но тут в зал незаметно прошел и встал около стола Клод. Он, как и всегда, доброжелательно обратился ко всем пленницам замка:

- После завтрака идем на прогулку.

И тут, пользуясь случаем, Кэтлин решила выразить свой вопрос:

- У нас пропало трое девушек. Вы знаете где они?

Клод удивленно посмотрел на нее, а потом и на остальных:

- Правда?

Немного подумав, наверняка собираясь с ответом, он снова сказал:

- И правда. Что ж, я не могу сейчас рассказать всех подробностей. Но думаю вам всем стоит постепенно привыкать к происходящему. Как уже говорил Винсент, в конечном итоге вас останется очень мало.

- Насколько мало? – встревожилась Кэтлин.

- Это зависит от вас, - наконец выговорил он после продолжительной паузы и покинул зал, провожаемый растерянными, но уже начинающими терять всякую надежду на спасение, взглядами.

Когда все поели, на улице уже вовсю стемнело, но к счастью, во дворе замка располагалось множество фонарей, поэтому пространство вокруг было хорошо освещено. Благодаря множеству еловых деревьев вокруг, воздух был чрезвычайно свеж и Рей даже начало казаться, что она сейчас спит или находится в какой-то долгой галлюцинации, так как она никак не могла поверить в то, что в современном мире воздух способен быть настолько чистым и свежим. «Неужели в двадцать первом веке на Земле все-таки могли остаться места, где воздух настолько нетронутый?» - подумала она про себя, все еще с восхищением рассматривая пространство вокруг.

- Никак не привыкну гулять по ночам, - произнес в этот момент кто-то из девушек.

- Хорошо, что есть свет, а то я очень боюсь темноты… - услышала Рей совсем рядом голос Клеманс.

- Кстати, а почему у вас в такой глуши есть электричество? – поинтересовалась тут же Кэтлин у Клода, который сейчас как раз сопровождал девушек на прогулку.

- А, за это нужно благодарить Луку.

«Лука? – Рей задумалась. – Кажется я видела его в первый день пребывания в замке». Как и Глен, он редко показывался на публике.

Рей попыталась вспомнить, как выглядел этот вампир. И ей сразу же в голову пришел образ высокого мужчины в очках, имеющего умный вид и светлые, длинные волосы до плеч.

Рей уже давно хотела расспросить Фредерика, почему ее тут все время называют «неподходящей», но все никак не было возможности. Теперь же ее еще интересовал вопрос о том, куда же все-таки пропали те девушки. Она не знала, захочет ли он отвечать ей и не опасно ли вообще заводить какие бы то ни было разговоры с этими вампирами, несмотря на то, насколько они хотели казаться «доброжелательными».

Не найдя глазами Фредерика снаружи, она решила после этой прогулки сразу же отправиться на его поиски, даже несмотря на то, насколько это могло быть опасно. Все-таки ее вопросы, мучавшие ее в данный момент казались ей более важными, чем своя собственная безопасность. Тем более что Фредерик, казалось, не хотел причинить ей вреда. По крайней мере сейчас.

И тут Клод, будто бы прочитав ее мысли, вдруг обратился ко всем:

- После этой прогулки не советую вам бесцельно бродить по замку и уж тем более заходить в наши комнаты без разрешения. Если вас за этим поймают, наказание будет очень суровым.

«Не могу поверить, что этот че… - Рей хотела мысленно сказать «человек», но вовремя осеклась, - …этот вампир только недавно говорил что-то там про гостеприимство и семью, а теперь снова угрожает нам! Так и знала, что этим вампирам нельзя верить. Однако мне все еще очень нужно найти Фредерика, так что придется немного рискнуть…» Рассудив так, она сразу же направилась на поиски своего нового знакомого.

Отстав немного от основной группы, она спряталась за широкую колону. К счастью, ее отсутствие никто не заметил и группа девушек продолжала спокойно двигаться дальше. Клеманс же Рей сказала, что отлучится по нужде, чтобы та зря не беспокоилась.

Несмотря на то, что снаружи двор был хорошо освещен, в самом же замке освещение оставляло желать лучшего. «Они так экономят или же им самим больше нравится блуждать в полутьме?» - задумалась девушка, продолжая идти по темному длинному коридору, который будто бы и вовсе не имел конца. И тут вдруг ее осенило: «Вот дура! Я же даже не знаю, какая именно комната принадлежит Фредерику! Просто иду наугад. Клод предупреждал о последствиях. Наверное стоит вернуться, пока не поздно».

Право крови

После прогулки на свежем воздухе девушки вошли в комнату Кэтлин и плотно закрыли за собой тяжелую деревянную дверь. После чего Маргарет со счастливой улыбкой сразу же обратилась к остальным:

- Вот видите?! Надежда есть! Все не так страшно. Мы даже можем выйти на улицу!

- Твой оптимизм меня просто поражает, - вмешалась в радостную речь подруги Роуз, - думаешь раз нам позволили выходить, то это сразу же означает, что мы запросто сможем отсюда сбежать?

- Но… - Маргарет хотела было что-то возразить, однако справедливые слова Роуз заставили девушку быстро замолчать.

- Тем более, что не стоит забывать, - добавила тут же с важным видом Хлоя и вздохнула, - что нас похитили не простые люди, а самые настоящие вампиры. Даже если это и действительно правда, мое рациональное мышление до сих пор отказывается это принять.

Кэтлин в это время села на кровати и бросила взгляд на окно. Снаружи все еще стояла глухая ночь, однако благодаря фонарям и лунному свету можно было различить, казалось бы бескрайний, сосновый лес, простирающийся сразу за замком и бодро тянущий свои колючие макушки прямо в самое небо. Ее мягкий, но тем не менее властный голос неожиданно разнесся по комнате, заставив девушек тут же замолчать:

- Тихо. У меня есть план, но для начала нам надо избавиться от Рей.

На лицах девушек тут же выразилось удивление, после которого только Роуз взяла на себя обязанность озвучила мысли остальных:

- Не понимаю, почему ты так окрысилась на эту Рей? Нам обязательно нужно тратить на нее время?!

Кэтлин так же спокойно отвечала ей:

- Да нужно. Нам нужно еще немало времени потратить на подготовку, если мы хотим, чтобы наш план увенчался успехом.

- Но те трое же сбежали! – опять вдруг взялась за свое Маргарет.

- Кто тебе сказал, что они сбежали? Мы до сих пор не знаем, что с ними и даже не видели их тел, - возразила тут снова Роуз.

- Вот именно! – не унималась Маргарет. – Это и значит, что они сбежали! А иначе их бы точно наказали бы у нас на глазах, чтоб другим не повадно было!

- А в твоих словах есть смысл, - поддержала ее Хлоя и тут же сама обратилась к Кэтлин: - Только я не понимаю чем нам может помешать Рей?

- Разве вы забыли, что из-за нее уже пострадала одна девушка, - устало начала объяснять Кэтлин. – Я чувствую, что из-за нее у нас будут одни лишь неприятности и она точно сможет сорвать весь наш план. Может быть она шпионит на них, может нет, однако вы все видели, как она спелась с одним из вампиров. Если так пойдет и дальше, то она с лёгкостью переманит на свою сторону всех остальных и тогда наша участь будет предрешена и у нас больше не останется никаких преимуществ. А насчет тех троих… - она сделала небольшую паузу, после которой сразу же продолжила: - … я думаю, что они не могли бы сбежать отсюда так просто. Поэтому я и собрала вас вместе: так у нас будет больше шансов. После того как у нас будет больше информации, мы сможем выбраться отсюда с меньшими потерями.

- Что? Потерями? – взволнованно произнесла Маргарет, будто бы даже начиная уже и бледнеть.

- Да, именно. Всегда нужно чем-то жертвовать для достижения цели. Если этого не делать цели так и не достигнешь, - ответила ей на это Кэтлин.

Повисла неловкая тишина, которую через некоторое время перебила Роуз:

- И что ты имеешь в виду под потерями?

Внимательно смотря на них своими зелеными глазами и чуть понизив голос, Кэтлин отвечала, обдумывая каждую деталь:

- Хотим мы того или нет, но чтобы добыть информацию, мы должны сблизиться с этими вампирами. Может для кого-то это потеря?

Маргрет вдруг в ужасе расширила глаза:

- Так это значит, что меня точно скоро укусят! – потом она быстро отрицательно затрясла головой, так что ее косички тоже закачало из стороны в сторону, произнося: - Нет, нет! Это так мерзко! Я отказываюсь во всем этом участвовать!

Кэтлин тогда, глядя на эту бедную напуганную девочку, подумала про себя: «И что только меня дернуло предложить ей участвовать в побеге?!» А вслух же она произнесла, обращаясь к остальным:

- Не забывайте, что мы находимся в замке вампиров и хотим мы того или нет, рано или поздно они потребуют с нас свое «право крови». Как я уже говорила, чтобы выбраться отсюда мы должны принести какие-то жертвы. Чтобы здесь выжить нужно быть умнее и хитрее остальных, и действовать не так как другие.

Снова повисло молчание, в течение которого Роуз произнесла у себя в голове: «Я не понимаю, или она полная дура, или просто гений, но рискнуть все-таки стоит». Вслух же она произнесла:

- Хорошо. Если это поможет сбежать, я готова принести такую жертву.

***

Услышав такой вопрос от самого Фредерика Рей была рада, но в то же время ее продолжали донимать сомненья. А стоит ли вообще верить этому вампиру? Скажет ли он ей правду? И чего он добивается тем, что вдруг ни с того ни с сего решил ей все рассказать?

Между тем взгляд его голубых глаз пристально смотрел куда-то вдаль, не обращая никакого внимания на саму Рей. Лицо его продолжало оставаться чрезвычайно серьезным, чем только вызвало у девушки еще больше беспокойства и сомнения. Однако любопытство снова взяло верх и она сказала:

- Конечно мне очень хочется узнать, что случилось с теми тремя девушками, однако это не единственная причина по которой я хотела поговорить с тобой.

- Хорошо, я скажу тебе. Но только тебе, больше никто из девушек не должен этого знать.

- Почему? – удивилась Рей.

- Потому что это будет слишком опасно для них. Те трое сбежали.

- Что? – еще больше удивилась девушка, чуть ли не закричав от волнения.

- Но я не смог спасти их.

- А разве можно выходить за защитное поле?

- Можно, поэтому я и говорю тебе держать это в тайне от остальных, - с этими словами он внимательно посмотрел на нее, ожидая ответа. – Обещай мне, что никому не скажешь.

- Ладно, ладно, - согласилась она, а потом продолжила: -Так что же все-таки случилось? И почему ты мне вдруг решил все это рассказать?

Обвинение

Все внутренности Рей заледенели от ужаса. Это был тот самый вампир, который в первую же их встречу сразу же проявил к ней враждебность. «О нет, - с горечью тут же пронеслось у нее в голове, - все равно рано или поздно это должно было произойти. Жаль, что я так и не успела сбежать до этого момента. Я надеялась, что у меня будет больше времени, до того как это случится…»

И через мгновение как она это подумала, сразу же ощутила холодное дыхание Глена на своей коже, или же ей это просто показалось. Однако же она точно ощутила исходящий от него холод и тут же поспешила отстраниться. Но, в то же время, расстояние между ними оказалось неимоверно мало, так что ее слабая попытка, в итоге, оказалась тщетной: ее рука тут же оказалась в его мертвой хватке.

- Отпусти! – крикнула она ему первое, что пришло ей на ум.

В ответ он лишь зло оскалился, тем самым, открыто демонстрируя свои клыки. Затем он произнес все тем же властным тоном:

- Я потребовал с тебя свое «право крови». Неподчинение моим требованиям, влечет за собой наказание.

- Вы сами все говорите, что я «неподходящая». Стало быть и кровь моя не пригодна. Поэтому просто дайте мне уйти, - взмолилась девушка, одновременно стараясь выдернуть свою руку, но та будто бы оказалась залепленной в гипс.

- Да, ты права, ты бесполезна, я бы просто убил тебя. Однако все решения здесь принимает Винсент, поэтому мне остается лишь довольствоваться твоей испорченной кровью.

С этими словами он, крепко держа ее за плечи, медленно, наслаждаясь своей властью над человеческим существом, стал приближаться к ее шее. В этот момент Рей снова ощутила, пронизывающий кожу, холод.

- Нееет! – завопила она во все горло так, что звук ее голоса разнесся по всему пустому длинному коридору, отражаясь об стены и возвращаясь легким эхом.

- Значит ты выбираешь наказание вместо подчинения? – голос его стал еще более жестким.

Он сжал ее плечи еще сильнее да так, что его когти с силой вонзились в ее нежную кожу. Не выдержав боли, девушка снова закричала:

- Отпусти, отпусти меня!

Но тут, к счастью, позади себя Рей услышала уже знакомый голос Фредерика:

- Глен, я прошу, отпусти ее.

- Я всего лишь потребовал свое «право крови». Неужто ты решил пойти против правил?

- «Право крови»? – Фредерик задумался. Он окинул быстрым взглядом Рей. Та дрожала как осиновый лист, пытаясь из последних сил не потерять сознание, в руках самого жестокого вампира этого замка. – Ты не видишь, что напугал ее? Теперь ее кровь не будет такой же, как была до этого.

- А мне плевать, - отозвался тот, - сегодня я иду на смену и я жутко голоден.

- Почему бы тебе тогда не выбрать другую девушку с более приятными вкусовыми качествами?

- Я уже выбрал эту. Тебе меня не переубедить.

Фредерик подошел ближе и, положив руку на плечо Глена, сказал:

- Брат, только в этот раз, пожалуйста, отпусти Рей.

- Никак не пойму, почему ты за нее так заступаешься? Ну хорошо, только ради наших братских чувств сегодня я отпущу ее. Но в следующий раз я обязательно попробую вкус ее крови, - с презрением ответил тот и со злостью отшвырнул от себя Рей. К счастью, рядом вовремя оказался Фредерик, а то бы она точно больно ударилась бы об каменный пол.

Рей, некоторое время, все еще продолжала дрожать в руках Фредерика. В этот момент, какая-то еще более невезучая девушка решила пройтись по этому же коридору. Глен тут же схватил ее и, не говоря больше чем «право крови», начал жадно пить ее. Девушка вскрикнула и через какое-то мгновение упала на пол. Когда Глен удалился, Рей тут же, с ужасом на лице, подбежала к упавшей. К облегчению Рей, та оказалась еще жива.

- Как я и думал, просто потеряла сознание, - будто бы отвечая на ее немой вопрос, подал голос Фредерик.

Со времени появления в этом месте, Рей только этот момент смогла ощутить полное отчаяние и всю безысходность и нелепость сложившейся ситуации. На ее глаза невольно начали наворачиваться слезы и она сквозь ком в горле проговорила:

- Почему?.. Почему вы такие…

Заливаясь слезами, девушка неожиданно оказалась в успокаивающих объятиях Фредерика:

- Ну же, не плачь. Я же предупреждал тебя, чтобы ты была более осторожной. Только боюсь, теперь Глен не отстанет от тебя, пока не добьётся своего. Жаль, что я младше и не могу приказывать ему. А что если?..

С этими словами Фредерик весело взглянул на Рей и продолжил:

- А что если сделать тебя «своей»? Тогда никто больше не сможет требовать с тебя «право крови»!

- Что это значит? – недоверчиво спросила девушка.

- Ну… - Фредерик на секунду запнулся, загадочно посмотрев на свою собеседницу. – После определенного ритуала, ты будешь принадлежать только мне и только я буду иметь на тебя права. Даже Винсент не сможет ничего тебе сделать.

- Что за ритуал? – заинтересовалась она.

Фредерик улыбнулся и, быстро посмотрев по сторонам, шепнул что-то девушке на ухо. Выслушав, она серьезно ответила:

- Я подумаю.

- Хорошо, подумай, - согласился тот. – Но советую тебе с этим не затягивать. Как я и говорил ранее, так ты сможешь уберечь себя от многих опасностей.

Все это время в коридоре находился еще один человек. Шелковое платье мягко струилось при ходьбе, а бархатные туфли тихо и плавно ступали по холодному камню. Ее глаза, горящие изумрудом, внимательно следили за происходящем, не упуская ни единой детали…

После пережитого за ночь к Рей никак не хотел приходить сон, тем более, что она обдумывала предложение Фредерика. Ее манила возможность иметь хоть какую-то поддержку в этом опасном мире вампиров. Тем более что Фредерик всегда хорошо к ней относился, да и с виду совсем не походил на своих кровожадных братьев вампиров. Но в то же время она понимала, что если согласится, то обратной дороги уже не будет и она станет еще большей пленницей и в итоге потеряет даже те крохи свободы, которые у нее еще остались, и уже никогда не сможет убежать отсюда.

Безумное отчаяние

Пока она шла по длинному темному коридору, шум голосов продолжал потихоньку стихать. После инцидента с Кевином, рискованно было ходить здесь одной. Но тем не менее предположив, что тот будет утомлен после своего дежурства, Рей все-таки решилась на такой риск. Тем более, что остальные вампиры этого замка казались ей более адекватными, не считая, конечно, самого Винсента.

Через некоторое время Рей благополучно добралась до решетчатой металлической ограды, заостренные прутья которой смотрели прямо вверх аж на несколько метров в высоту. Свет от фонарей завораживающе отражался в блестящем металле, тем более что сама ограда была так искусно сделана, чем невольно притягивала взгляд девушки.

За много километров от ограды простирался уже знакомый для Рей лес. Казалось бы вот она свобода, нужно лишь перелезть через решетку и все. Однако после предупреждения Фредерика Рей никак не могла решиться на столь опрометчивый шаг.

Она некоторое время просто стояла там, завороженно разглядывая стволы величавых елей и сосен с их раскидистыми в каждую сторону ветвями. Между кронами было настолько темно, что даже на таком, сравнительно близком расстоянии, Рей, как бы не старалась, все равно не смогла ничего разглядеть. Поддавшись какому-то странному порыву, девушка чуть было не высунула за решетку руку, но, совладав с собой, тут же отдернула ее, прежде чем к ней незаметно подошел Клод.

- Желаете сбежать отсюда, юная леди? – будто бы смеясь произнес он, однако его лицо сейчас больше походило на искусно сделанную скульптуру, лишенную всяческих эмоций.

- Вовсе нет, - поспешила тут же отшутиться девушка, - недавно вы сами велели нам дышать свежим воздухом. Воздух в этом месте самый чистый, поэтому я и стою именно здесь.

- Как известно вблизи сосновых деревьев воздух наиболее приятен, - ответил он после недолгой паузы. – К сожалению, сам я лишен обоняния и не могу насладиться этим.

Рей с состраданием взглянула на Клода, который тут же продолжил, при этом выражение лица его стало уже намного строже:

- Сегодня днем я выйду сторожить и если я снова увижу, что ты пытаешься отсюда сбежать, то твое наказание не замедлит себя ждать.

- Какое наказание? – с тревогой спросила девушка.

- Хм, я не такой строгий, как мои братья… - задумчиво провел он рукой по своей рыжей бороде и продолжил: - … думаю три дня без еды будет достаточно.

- Три дня? – чуть ли не возмутилась она и в это же время вдруг предательски заурчал живот.

- Да, для изнеженной девушки вашего времени думаю это было бы достаточно суровым наказанием, - он наконец-то улыбнулся и по-отечески добро посмотрел на нее. - Кстати начет этого, я заметил, что ты сегодня пропустила завтрак. Настоятельно рекомендую тебе скорее что-нибудь съесть, а иначе ослабнешь и не сможешь хорошо выполнять свои обязанности в этом замке.

«Под обязанностями он конечно же имеет в виду отдавать свою кровь этим вампирам… - с горечью подумала про себя девушка, чуть ли не содрогнувшись от одной только этой мысли. – А я то чуть было не подумала, что он волнуется за меня. А оказалось, он волнуется за себя, как бы самому набить брюхо. Ха! Ха! Ха!»

Все еще саркастически смеясь про себя, Рей направилась в замок. После недавнего инцидента ей не очень то хотелось снова заходить в столовую, однако все ее нутро отчаянно требовало подкрепления и ей все же пришлось согласиться. К счастью, внутри никого не оказалось.

Пока она доедала то, что оставалось от «завтрака», она невольно снова и снова прокручивала в голове недавнюю ссору. Рей винила себя, что не смогла ответить ничего вразумительного на обвинения Кэтлин. «Как странно… - думала она про себя. – За что же она так сильно ненавидит меня? Или мне просто это кажется?..»

И тут в ее сознании всплыла еще одна важная деталь: «Кажется, кто-то утром упомянул, что в замке пропала еще одна девушка… Когда прошлый раз пропали те девушки, Клеманс точно что-то видела в лесу. И в этот раз произошло то же самое. Как это все может быть связано? Или это простое совпадение?»

***

Клеманс сидела на кровати, положив ладони на колени. Она опустила голову так, что очки постоянно скатывались по переносице вниз и, то и дело, ей приходилось часто поправлять их. После «завтрака» многие девушки отправились на прогулку, а некоторые предпочли остаться в своих комнатах, как, например, Клеманс.

Рей уже долгое время не возвращалась и девушка начала беспокоиться. А что если с ней что-то случилось?

Они с Рей были знакомы не так уж и долго, однако она уже успела к ней привязаться. Конечно, ведь то была ее первая в жизни соседка по комнате… С самого детства Клеманс было тяжело находить общий язык с людьми. А эта девушка сразу же отнеслась к ней, как к одной из своих и блеснула на ее мрачную жизнь лучик надежды. Кроме того, даже в той ситуации, в которую они попали, она оставалась позитивной и не переставала улыбаться и подбадривать ее, несмотря ни на что.

Никто не знал, кто станет следующей жертвой и сколько им еще уготовано прожить здесь среди этих вампиров. Поэтому Клеманс решила, что сколько бы ей не было отведено времени, она тоже будет поддерживать и придет на помощь своей новой подруге. Однако… время шло, но она все так же и продолжала сидеть на кровати, боясь даже выйти за пределы своей комнаты. Она очень сильно боялась встретиться одной в темном коридоре лицом к лицу с кровожадным вампиром.

В задумчивости, она просидела так еще какое-то время прежде чем поняла, что из коридора уже давно доносится душераздирающий вопль и какое-то бормотание. Кровь мгновенно застыла в ее жилах. Не в силах подняться с кровати, она в ужасе уставилась на дверь. Затем, вспомнив, что только недавно обещала во всем помогать Рей, она, все же сумев собрать в себе крупицы храбрости, быстро подошла к двери и выглянула в коридор. Звук становился все громче.

К ней приближались два силуэта. Одного она сразу же узнала – это был Фредерик. Он, крепко держа за обе руки, вел рядом одну из похищенных девушек. «Это точно не Рей», - лишь осознав это, Клеманс смогла вздохнуть с облегчением.

Сделка

Она шла и крушила все, что попадалось ей под руку. На пол летело все: подсвечники, дорогие картины и еще какой-то антиквариат. В очередной раз, пытаясь обуздать свою внезапную ярость, она обхватила себя дрожащими руками. Ее всю трясло и даже ноги отказывались слушаться ее. Умом она прекрасно понимала, что не стоит показываться Винсенту в таком состоянии, однако все ее тело неумолимо следовало навстречу явной смерти.

«Нет, нет, стоп, хватит… - много раз прокручивала она у себя в голове. – Он же просто убьет тебя и все, и ни о каком побеге тогда уже и речи быть не может. Вот бы встретить по пути Фредерика, только он смог бы меня остановить…» Чем ближе она подбиралась к комнате Винсента, тем призрачные надежды, которые она питала до последней минуты, таяли на глазах...

Теперь же ее взору наконец-то предстал сам ненавистный ей вампир. Именно в этот самый момент он выходил из своей комнаты и направлялся куда-то. «Нет, нет, нет!» - в ужасе кричала у себя в голове Рей, вновь крепко обняв себя обеими руками.

Через некоторое время он тоже ее заметил и их глаза странно встретились. Его взгляд холодный, но в то же время и немного удивленный, никак не ожидающий встретить здесь Рей, встретился с ее взглядом, полным ненависти и ярости. При обычных обстоятельствах она бы несомненно отвела бы взгляд, но только не сейчас. Теперь же ее сердце будто бы наполняла неутолимая ярость и в решительном взгляде больше не оставалось места для страха.

Они смотрели друг на друга так еще какое-то время, не в силах отвести взгляд. Наконец первым заговорил Винсент:

- Что случилось? Что-то не так?

- Не так? Это еще мягко сказано! – громко произнесла Рей, сама удивляясь при этом силе своего голоса. – Ты должен ответить за все свои преступления! Именно из-за тебя я стала тут изгоем! Это что твое хобби такое убивать направо и налево людей, а потом обвинять в этом других?!

- Ах вот как! – голос Винсента так же не уступал в решительности. – Теперь ты пришла сюда обвинять меня в своих неудачах?! Ты забыла кто я такой?!

- Я тебя ненавижу! – в сердцах бросила она и, занося руку, сложенную в кулак, перед лицом, бросилась вперед прямо на него. Как и предполагалось, вампир оказался быстрее и сильнее хрупкой девушки и ему не составило ровным счетом никакого труда, чтобы ловко схватить ее за горло.

Его взгляд из холодного превратился во взгляд полный гнева. Вампир еле сдерживался, чтобы не выпустить свои когти прямо с сонную артерию на шее девушки. Понизив свой голос и не отводя взгляда от глаз Рей, он пугающе произнес:

- И что же мне мешает убить тебя прямо здесь и сейчас?

С этими словами он сильнее сдавил горло девушки, так что ей совсем не осталось воздуха, чтобы дышать. Она тут же начала отбиваться, однако это мало чем могло помочь: вампир был сильнее ее и очень зол.

Лишь когда движения Рей прекратились, он смог разжать свою руку, после чего девушка рухнула на пол. К счастью, она все еще была жива. Перед глазами все еще было темно, однако она уже могла отчетливо различить за спиной чьи-то голоса. Сначала она думала, что ей это все кажется из-за недостатка кислорода. Сейчас же шепот перешел в более громкую речь, поэтому сомнений больше не оставалось: здесь уже давно собрались жители замка.

Все еще кашляя Рей огляделась по сторонам. Просто удивительно как они успели все здесь собраться за такой короткий срок. Она слишком громко кричала или же…их кто-то надоумил прийти сюда именно в этот самый момент?!

Рей вновь внимательно оглядела присутствующих. В этот момент из толпы раздался голос Глена:

- Ты должен наказать ее, брат, она оскорбила твое благородное достоинство.

Однако Винсент же все еще стоял в нерешительности.

- Нет! – вмешался и тут Фредерик. – Брат, она не могла этого сделать по своей воле!

- Что сделано, то сделано. Мы сами все видели. Ты должен наказать ее, Винсент, а иначе все остальные будут вести себя с тобой так же бестактно.

Теперь Рей наконец взглянула на Глена: тот стоял с самодовольным видом, а рядом с ним стояла Кэтлин, которая еле сдерживала свою улыбку. Теперь Рей все стало ясно: «Так это она добавила мне что-то в еду, поэтому я сейчас веду себя так странно!..» От осознания этого девушка ощутила внутри легкую горечь. Каким образом ее жизнь в этом замке вдруг смогла превратиться в самый настоящий ад?

- Если сам не хочешь марать руки, позволь мне это сделать, - вновь отозвался на нерешительное молчание старшего брата Глен.

- Нет! Не делай этого! – снова обратился к Винсенту Фредерик.

И вновь Рей почувствовала себя беспомощной: от решения Винсента сейчас зависела ее судьба.

- Ты больше не сможешь помочь ей, Фредерик, - чуть тише обратился к тому Глен, весь в предвкушении будущей развязки. Однако в этот момент Винсент, оглядев присутствующих, наконец ответил важным тоном:

- Я сейчас очень занят. Объявлю свое решение за ужином.

Сказав это, он непринужденно двинулся дальше, как будто только что не произошло ничего важного.

- Что? За ужином? – среди присутствующих прошелся недовольный ропот, который тут же стих, стоило лишь Фредерику сделать одно быстрое замечание.

Рей, вся опустошённая от эмоционального всплеска, медленно поднялась с холодного каменного пола и так же медленно поплелась в свою комнату, чтобы ожидать там своего последнего наказания. Она сама видела, как легко этот вампир может убить человека, поэтому больше не тешила себя пустыми надеждами. Все, что ее ожидает - это смерть и сегодня будет ее последний ужин…

***

Ее рыжие волосы сегодня были с большим старанием чем обычно уложены в эффектную прическу, которая очень подходила к ее сегодняшнему наряду: темно зеленому соблазнительному платью с глубоким декольте. Она всегда была уверена в своих силах и могла везде с легкостью заполучить любого парня: будь то в школе или в институте, в церкви или на дискотеке. Теперь же разница была лишь в том, что тот, кого она решила заполучить – вампир. Она знала, что собирается пойти на определенный риск, однако перед своей целью: уничтожить Рей, ее уже ничто не могло остановить.