Олимпийцы: Записки Артемиды

...

Посвящается памяти И. А. Е., моего любимого писателя, фантаста, философа, провидца и идеолога Светлого Будущего.

Триста двадцать лет спустя после…

................................

Экипаж звездолета "Пангея" в третьем составе:

Мужчины:

Пром Этеус - инженер-конструктор, квантовый физик, главный оператор, командир корабля,в целом - ученый с мировым именем;

Аргус Дэйтос - инженер-навигатор, квантовый физик, оператор-связист, 2-й командир корабля, ученик Прома Этеуса;

Гермес Акафэктос - специалист по межпланетным коммуникациям и экономическому развитию, парламентер;

Дио Нисс - ботаник-селекционер, специалист по генной инженерии и развитию сельского хозяйства;

Ом Торн - студент-биолог, ботаник, ученик Дио Нисса;

Эл Дарий - специалист по техническому обслуживанию и материальному обеспечению, механик.

Женщины:

Таис Афра - историк-планетолог, специалист по связям, оператор-связист;

Тара Веди - историк-антрополог, археолог, архивариус;

Артемис Акри - специалист-биолог,специалист по дикой фауне, планетарный эколог;

Кора Ди - студент-биолог, ботаник;

Ио Лаэль - нейрофизиолог, хирург, корабельный врач, натуралист-любитель;

Гестия Нэль - психолог, социолог, натуралист-любитель;

Лима Дэй - второй навигатор, астрофизик, астроном-картограф.

Всего - 13 человек плюс 2 робота-андроида, по своей принадлежности к Искусственному Интеллекту не считающиеся членами экипажа.

___________________________

Новая жизнь

Человечество не стоит на месте в Развитии. Еще каких-то пятьсот лет тому назад земляне были на пороге мощного Рывка, открывающего путь в огромный Мир Галактики. А через двести-триста лет после Рывка люди Земли стали полноправными членами Галактического Содружества, встретившись вживую со своими Звездными Братьями и Сестрами, включая потомков колонистов с Земли, стали употреблять в пищу высокотехнологичные продукты из полезного и питательного сырья, полностью отказавшись от мяса, стали крепче, здоровее и красивее телом, заметно выросли интеллектом и душой, развили недюжинные психические способности и превратили планету Земля в то, что в далекие древние времена называли Раем. Но мы не остановились в своем Развитии, став Единым общественным Организмом. Медленно, но верно развиваясь дальше, обычные люди постепенно приближались к состоянию сверх-людей - таких, каких в глубокой древности однозначно назвали бы полубогами или богочеловеками. Совсем богами нас назвать было нельзя, поскольку человеческие существа на Райской Земле еще не достигли бессмертия в своих телах и не начали светиться в темноте (хотя таинственное свечение в глазах уже появилось у наших не столь далеких предков, а у нас уже, по сравнению с ними, заметно усилилось), но жизнь длиною в двести пятьдесят, триста и больше лет стала уже обычным явлением. Земляне жили теперь и на Марсе, и на спутниках Юпитера, и вообще везде, где можно более-менее сносно жить, пользуясь продвинутыми достижениями науки, земной и наших Звездных Братьев. И, что самое интересное, мы начали с рождения помнить свои прошлые, позапрошлые и даже более ранние жизни, и порой не только на планете Земля, чувствуя, что наши смертные, хотя удивительно здоровые и красивые тела - только оболочки, которые со временем изнашиваются и заменяются. Поскольку спонтанное открытие духовно-подсознательно-генетической памяти у людей Земли стало массовым, ученым из АГиР** пришлось всерьез обратить на это внимание и официально признать данный факт реально существующим и имеющим место в нашей жизни. Мы не были просто телами, организмами - мы были чем-то незаметным или малозаметным глазу, но разумным и живущим в этих телах, в каждой их клеточке!
Я была одной из тех, кто жил в это удивительное время. Вспоминая еще подростком, вполне спонтанно и без особых усилий, подробности из своего прошлого пребывания на Земле, я записывала все в дневник несмываемой пастой и затем заносила в Единое Хранилище Информации, перепечатывая свои записи на портативный носитель и отправляя в Базу по сети Меганет.
Прошлая моя земная жизнь оказалась не совсем удачной. Совершив путешествие в далекий и страшный мир и оказавшись там чудом выжившей после нападения пьяного либо накуренного чем-то наркотическим уличного хулигана, потеряв почти половину своих друзей, но зато собрав уйму ценной информации и внеся вместе с ними немалый вклад в дальнейшее преображение общества, я была не слишком удовлетворена морально. Конечно, по возвращении домой и усиленного курса реабилитации после столь тяжких испытаний я написала очень длинное эссе, оформив его в книгу и внеся в Базу. Прочитав его, многие члены выпускной Комиссии прослезились. Кроме того, я обрела свою настоящую любовь, верного и надежного спутника в лице Г. Р., бывшего командира и одного из организаторов злосчастной экспедиции. И родила от него нескольких детей. Он, конечно, был вдвое старше меня и пережил ужасную утрату, потеряв женщину, которую больше всего на свете любил и боготворил (впрочем, эта утрата даже не была единственной в его жизни) и поэтому прожил после этого не очень долго, уйдя из жизни в 65 лет. Я же пережила его лет на тридцать и покинула этот мир в одиночестве, незадолго до своей смерти уединившись в заброшенном древнем буддийском монастыре в горах Тибета.
В новой же жизни я вновь была полна надежд и счастливых ожиданий. Что касалось внешнего вида - в этот раз я снова родилась в северо-западной части Евразийского материка, но в этот раз - не на побережье Балтийского моря, а в Неоантике, на севере Балканского полуострова. И унаследовала внешность своей матери - задумчивые голубовато-серые глаза, вьющиеся золотисто-русые волосы, матовая кожа с легким ровным загаром, рост несколько выше среднего, стройная фигура с длинными ногами и хорошо развившимися к 18 годам женственными формами...
Не обращая особого внимания на толпами бегавших за мной мальчишек, я успешно окончила Школу (первого, второго и третьего этапов) и вступила в Академический цикл обучения, выбрав в этот раз стать планетарным экологом. Меня начала привлекать живая природа, растения и особенно животные, и я приняла участие в глобальном проекте по воссозданию древнего облика и фауны девственных лесов в разных уголках земного шара, привлекая к этому множество волонтеров. Окончив Академию, я приняла участие в нескольких космических экспедициях на планеты, где производилось терраформирование для будущего их заселения человеком. Конечно, корабли, на которых мы летали, имели мало общего с той неуклюжей и опасной для здоровья штукой, на которой мне пришлось полетать в прошлой жизни, нынешние были самым настоящим чудом науки, техники и мастерства инженеров-конструкторов вроде жившего в Греции Прома Этеуса. Они очень редко ломались при полетах или терялись в неизмеримом космическом пространстве, а экипажи никогда не жаловались. Это был настоящий прорыв.
Разумеется, Пром Этеус был не единственный в своем роде талантливый изобретатель и ученый, однако многие стали подозревать его в сокрытии какой-то тайны. Один из его лучших учеников, встреченный мною в Афинах, признался тайно от своего учителя, что тайна кроется в сконструированном им недавно межзвездном корабле "Пангея". И что пока детище его таланта еще не представлено ни на земном СЗП***, ни на Галактическом, который стал собираться вскоре после того, как Человечество стало Галактическим.
- Только не говорите никому, - улыбнувшись, добавил молодой человек (лет примерно тридцати пяти), - что я сказал. Я сам не знаю, что там у него спрятано в этом корабле и что вообще замышляет Пром Этеус.
Я согласно кивнула.

Тайна имен

Мне оставалось гостить в Афинах еще несколько дней, после чего мне предстояло вернуться домой, в Ксантополис, и завершить дела, связанные с проектом по высаживанию адаптированных пород земных деревьев на одной из планет оранжевого карлика Геллиопа, под условным названием Кассия, где находилось несколько недавних поселений выходцев с Земли. На мой взгляд, для климата и атмосферы планеты больше всего подходили широколиственные и хвойные деревья земного субтропического и умеренного поясов, огромный запас семян которых был уже почти готов к отправке командой добровольцев. И животные, генетический материал которых был уже предоставлен биологами для воссоздания из него разных форм жизни. Оставалось написать об этом подробное научно-практическое обоснование и подать заявку на разрешение. Насколько удастся создать на Кассии устойчивые сообщества и как они там приживутся, оставалось наблюдать и отмечать тем, кто будет там работать в дальнейшем. А мне предложили более интересное занятие - "прокатиться" на новом звездолете "Пангея" до системы Триндос в созвездии Орла и посмотреть на местный растительный и животный мир планеты Мейрон.
Впрочем, мне предстояло еще пять или шесть дней бездельничать в Афинах, прежде чем закончится мой отпуск.
Чтобы развеяться, я гуляла солнечными днями по огромному городу с монументальными зданиями, статуями, и садами и фонтанами, носившими в себе отпечаток древнейшей эллинской архитектуры. Иногда ко мне присоединялись мои друзья, с которыми я познакомилась на Всемирной Конференции Природолюбов, которая прошла в воссозданном и превращенном в Академический корпус здании Акрополя. В этот раз меня догнал тот самый мужчина, ученик Прома Этеуса, проболтавшийся после Конференции о какой-то тайне своего учителя.
- Хорошая сегодня погода, - сказал он, поравнявшись со мной. - Солнечно и тихо. Люблю начало сентября, особенно здесь.
- Даа... - рассеянно ответила я, глядя скорее себе под ноги, чем на него. - Мне тоже нравится.
- А вам не жарко? - спросил он. - На севере полуострова, в горах ведь немного прохладнее. Я приезжал как-то в Ксантополис.
В ответ я подняла на него глаза и усмехнулась.
- Нет. Все в порядке.
Хотя отчасти он был прав. На мне было надето платье из темно-синей материи с красными оборками, такого же цвета легкая шапочка, из-под которой выбилось несколько локонов, и черные чулки, а ноги были обуты в темно-красные лаковые туфли на каблуках. С тех пор как люди на Земле перестали быть жертвами моды, вечно гоняющимися за дизайнерскими новинками, они стали целиком свободны в выборе стиля и фасонов в подходящих цветовых гаммах. Я заказывала одежду и обувь в ателье-салоне Эрмы Лоттас, довольно известной в нашем городе мастерицы и знатока стилей, и в том же здании находился салон Дэйны Ринф, которая делала мне прически. Но мне и впрямь казалось, что в такую жару следовало бы надеть что-нибудь посветлее.
Увязавшийся за мной афинянин (по внешнему виду, манерам и просто интуитивным чутьем я поняла, что он был из местных) был почти на голову выше меня, хорошо сложен, строен и широкоплеч. Темно-русые волосы, немного длинноватые, были аккуратно зачесаны назад и сбрызнуты фиксатором. В ясных серых глазах (что было здесь редкостью, поскольку чаще всего афиняне и более южные потомки греков были кареглазыми или зеленоглазыми) светились могучий интеллект, сильный дух и доброта. Нос прямой, греческий. Черты лица правильные, красивые. Довершали облик характерные для интеллигентной и упорной от природы, наделенной лидерскими качествами личности твердый рисунок губ, чуть впалые щеки и волевой подбородок.
- Вы чем-то расстроены? - спросил он, слегка улыбнувшись.
Я не ответила. Настроение мое было не очень радужным, поскольку я не могла выехать отсюда раньше, чем закончится мой заказанный специально командировочный отпуск. Таковы были общие для всех правила - я немного не подрассчитала время для отдыха в Афинах.
- Не нужно расстраиваться, - почти назидательно произнес он, заглядывая мне в глаза. - Все ведь прекрасно.
Я отвернулась, чтобы этот человек не видел, что я на него сержусь. И чего это он ко мне привязался? Но уходить почему-то не хотелось.
- Вы даже не разговариваете со мной...
- Простите... - я повернулась к нему снова и изобразила улыбку. - Я правда сейчас не в очень хорошем настроении. Мне придется еще почти неделю пробыть здесь. А я хочу домой. Здесь скучновато.
- Но ведь можно развеять скуку, - ответил он. - Прогуляемся, поговорим... или, если хотите, заглянем ко мне.
Я покраснела и посмотрела на него в упор.
- Может быть... для начала познакомимся?
И тут же поняла, что попадаюсь в капкан. Но было уже поздно.
- Конечно! Я Аргус Дэйтос, живу в этом городе. А вы, милая девушка?
- Артемис... Артемис Акри, из Ксантополиса. Очень приятно...
От моего гнева не осталось и тени.
Мы разговорились по дороге.
- Красивое имя - Артемис, - отметил он. - Такое прямое и меткое, как стрела. А эпитет Акри - тоже греческий?
- Да. От древнего слова "акривос" - меткий.
- Значит - Меткий Стрелок или Метко Разящая Стрела. А я, наверное... Аргус Всевидящий. Поскольку подсмотрел-таки, что там мой учитель прятал в своей лаборатории. Но не понял, что это такое.
- Значит, вы мне не скажете? - с некоторым лукавством в голосе спросила я.
- Нет... потому что действительно не понял. Но, думаю, это ненадолго. А... вы любите море?
Я удивилась тому, как быстро он переменил тему разговора.
- Люблю. А что?
- Может быть... Пройдемся до ближайшего пляжа, отдохнем. Я немного устал сегодня.
Я согласилась. Вскоре мы добрались до бело-розового песчаного пляжа. Мой новый знакомый достал из складного чемоданчика, который все время таскал с собой, плотно свернутый кусок бежевой ткани и ненагреваемую фляжку с прохладительным напитком.
- Немного отдохнем здесь. Глядите, как красиво.
Я огляделась, а он тем временем расстелил покрывало на песке и сел на него, открыв свою фляжку. Я уселась рядом с ним. Легкий ветерок с моря обдавал приятной прохладой, однако мое платье все равно было мокрым от пота.
- Хотите? - он протянул мне фляжку. - Хорошо освежает.
- Спасибо.
Я сделала несколько глотков, от которых по всему телу заструилась прохлада.
- А вот теперь мне, кажется, холодно, - засмеялась я.
- Если хотите, сделаю так, чтобы вам было тепло, - с деловым видом предложил Аргус Дэйтос.
- Не надо, - я предупредительно отодвинулась от него.
- А знаете, что недавно сказала по Всеобщей Видеосвязи Меганета Эйда Антис из АГиР? Весь мир видел и слышал, и не только мы, земляне. Ее речь перевели уже на множество языков в Галактике.
- И что же?
- Они решили переименовать свою Академию, присвоив ей новый, более серьезный статус. Теперь она, наверное, будет называться МСиБ! Честно, я долго смеялся, когда это услышал.
- И что это будет такое - МСиБ? - полюбопытствовала я.
- Министерство Счастья и Благополучия*. Вы представляете? Министерство!..
- М-да... давненько в истории земной цивилизации не было никаких министерств. Но... это так смешно?
- Ничуть, хотя я смеялся. И, мало того, оно будет Галактическим, в состав Совета будут входить представители разных дружественных цивилизаций. Скоро, наверное, все наши Академии станут Министерствами, а их научные и учебные подразделения - Академиями.
- Это замечательно, но я не понимаю, зачем окрашивать все в политические тона?
- Я тоже, - согласился со мной Аргус. - Но, видимо, в масштабах Галактики это необходимо, иначе на нас, землян, смотрят несерьезно, как на сборище академиков, решающих все проблемы лишь в плоскости науки. Я, конечно, так не думаю, а вот наши друзья со звезд...
- Ничего, если я искупаюсь немного?
Он кивнул. Я быстренько сбросила с себя одежду и обувь, расплела волосы и, забежав в море по грудь, поплыла. Вода была насквозь прозрачной и чистой, удивительно теплой и приятной. Хотелось купаться бесконечно.
Вскоре я услышала рядом с собой плеск и опасливо обернулась, чтобы поглядеть, не завелись ли в здешнем море акулы или что-нибудь еще хищное и пакостное. Но это были не они. Это был мой новый друг, не выдержавший того, что он парился на пляже в костюме, наблюдая за тем, как я купаюсь.
- В следующий раз закажем скоростную прогулочную лодку и прокатимся, - сказал он мне. - У вас ведь еще почти неделя впереди.
- Угу! - согласно ответила я и погребла к берегу.

Хлеб и зрелища

Я не могла себе представить Олимп иначе, чем видела в своей жизни уже не единожды. Огромный культурно-развлекательно-просветительский комплекс, величиной с целый город. Великолепные здания и сооружения, гигантский музей античной культуры, расположенный на вершине горы, огромный стадион у подножия, аллеи, сады, фонтаны... С тех пор как Греция стала по своему образу неоантичной, хотя целиком свободной от оков древнего рабства, тирании, невежества, лжи, социального неравенства и прочих "прелестей", которыми прославилась древняя античность, здесь, на горе Олимп и у ее подножия, был воссоздан поистине сказочный мир, о котором, возможно, грезили древнейшие греки и римляне. Историки немало постарались, тщательно собирая материалы, чтобы воплотить в жизнь представления древних людей о мире почитаемых ими богов и богинь. Разумеется, памятники античной культуры были воссозданы во всех городах Греции и в Риме, и вместе с тем вернулось многое и из самой античной культуры в улучшенной и очищенной от всех проявлений форме. Однако главным культурным центром Неоантики стал Олимп и его окрестности, вполне заслужившие ныне звания обители богов.
Мы собрались на очередное праздничное мероприятие, которое проходило здесь каждый год 23-го мая в честь основания культурно-просветительского комплекса "Олимп". Места для зрелищ, расположенные полукругом с южной стороны стадиона, были битком набиты зрителями. Я заняла несколько свободных мест - для своей матери, красивой золотоволосой женщины по имени Деми Тра (она уже более двадцати лет была Председателем Глобального Совета по обеспечению населения Западного полушария продовольствием и инновациям в сфере пищевой промышленности, а вторым Председателем, отвечающим за Восточное полушарие, был величавый черноволосый мужчина родом из Индии, занявший место рядом с ней), и нескольких своих друзей. Среди последних были величественная на вид, в меру загорелая женщина-историк по имени Таис Афра, во внешности которой гармонично сплелись черты юго-восточных греков и египтян, золотоволосый кудрявый юноша по имени Гермес Акафэктос и невысокая ростом, миловидная девушка лет восемнадцати, с длинными золотисто-рыжими волосами и ярко-зелеными глазами, по имени Кора Ди. И еще одна девушка на девять лет постарше ее, статная и крепко сложенная, с чуточку вздернутым носом, янтарно-карими глазами и очень длинными рыжевато-каштановыми кудрями, по имени Ио Лаэль.
Едва мы заняли свои места, из динамиков раздалась музыка и на стадион выбежала толпа молодых девушек в коротких, выше колен, шелковых туниках серебристо-белого цвета, прихваченных на талии позолоченными поясами, и с зажженными кристалло-электронными факелами в руках. Сразу же за этим приятный бесплотный голос из динамиков объявил о марафонском забеге среди молодежи возрастной категории 18 - 25 лет. Зрители выразили свое одобрение дружными "выстрелами" зеленого света из карманных световых пушек, сопровождавшимися громкими хлопками.
Когда бегуньи завершили двенадцатый круг по посыпанной тонким песком дорожке вокруг широкого зеленого поля, на смену им прибежали юноши в таких же туниках, но покороче. Они пробежали шестнадцать кругов и их также отблагодарили световыми "аплодисментами". После чего эти юноши и девушки разбились на пары, стали посреди зеленого поля и исполнили под задорную музыку старинный греческий танец сиртаки.
- Люблю эти представления, - растроганно произнесла Таис. - Мне, к сожалению, приходится бывать на них нечасто.
- А я не была на Празднике три года, - ответила я. - Пропадала в космосе. И Кора с Гермесом тоже.
Это было действительно так: последние три года мы с Корой и Гермесом были по уши загружены работами по биотерраформированию планет и лишь изредка прилетали на Землю за биоматериалами.
- Слава Зевсу, я не летаю так далеко и надолго, - улыбнувшись, ответила моя мать.
Это была метафора: Зевсом у нас называли планету Юпитер, где на нескольких его спутниках располагались земные базы для Галактических совещаний и саммитов, на которых время времени принимали участие Деми Тра и ее коллеги.
После забегов, танцев и прочих спортивных состязаний, согласно программе, шли пантомимные представления комического, драматического и трагического жанра, исполненные в Главном Зале Музея Олимпийского Комплекса. Артисты, изображавшие древних мифических героев, царей с царицами, богов и богинь, порядком устали и вспотели, хотя в Зале было не так жарко, как снаружи. После чего все пошли осматривать залы Музея с выставками.
- Кто это? - спросила Кора, показывая изящным пальчиком на бронзовую статую бородатого бога с длинной рогатиной в правой руке, с мрачным и суровым выражением на лице.
- Это Аид, сын Кроноса, - ответил ей мужчина из Каирской делегации, по всей видимости, знаток античной культуры и мифов. - Древние греки считали его страшным и ужасным богом, изгнанным с Олимпа и правящим миром мертвых, расположенным под землей. Он неумолим, беспощаден и очень редко соглашается на то, чтобы выпустить кого-то из своего мрачного подземного мира. И еще был миф о том, что он похитил прекрасную Персефону, дочь богини плодородия Деметры, отчего та перестала заботиться о смертных и на земле наступил голод.
Я фыркнула, но, к счастью, почтенный гость из Каира этого не услышал.
- Но ведь это глупость, - возразила Кора. - Никакого мира мертвых под землей нет. И потом... Аид - это, как я понимаю, Плутон? Но это такая планета. Мой старший брат был на Плутоне и говорит, что его просто невозможно терраформировать, там слишком холодно, темно и слабая гравитация.
- Но я говорю о древнегреческом мифе! - вспыхнул египтянин.
- Он прав, Кора, - вступилась за него более взрослая и мудрая Таис Афра. - Миф - это сказка, а то, что мы имеем в жизни - реальность, не очень похожая на сказку.
Египтянин хотел что-то сказать, но тут его окликнули.
- Джалиль! Джалиль! Где же ты, я везде тебя ищу!
Подбежавшая к нему хрупкая загорелая женщина с изящным носиком, очень большими черными глазами и длинной гривой черных волос, похожая на прекрасную принцессу из древних арабских сказок, избавила мою подругу от эмоционально окрашенной дискуссии.
- Пойдемте! - позвали нас невесть откуда прибежавшие Ио с Гермесом. - Вас всех ждут на праздничном банкете!
- Пойдемте, - позвала я Кору и Таис.
Вскоре мы были на широкой террасе с восточной стороны, переходящей в просторный зал под крышей, опиравшейся на множество колонн, на манер античных храмов. Множество мужчин и женщин в легких развевающихся одеждах наподобие хламид и туник, украсив головы венками из обильно растущего в этих краях лавра, сновали, накрывая длинные, устланные белоснежными скатертями столы, а девушки украшали зал живыми цветами. Играла легкая музыка. Таис не без видимого удовольствия призналась, что с трудом верит, что находится сейчас в мире людей, а не в обители мифических богов древности.
Банкет организовали, конечно, моя мать и ее индийский друг Кари Радж. Мы были не один раз на празднике в честь открытия комплекса "Олимп", но такое обилие еды и напитков я видела здесь впервые. Да и гостей, пожалуй, тоже.
- А это - Артемис, моя хорошая девочка, - услышала я рядом с собой голос матери, представлявшей меня находившимся рядом с ней молодым людям. - Она...
Я улыбнулась. Она все продолжала меня расхваливать, словно подбирая мне пару из числа этих красавцев - атлетов. За исключением одного из них, очаровательного золотоволосого спортсмена-лучника по имени Фэбус Аполло, который приходился мне родным братом.
- А можно мне ненадолго украсть вашу девочку? - раздался откуда-то слева знакомый мужской голос. - Мы знакомы, я хочу с ней поговорить.
Я вспыхнула и стала усиленно вспоминать, кому из гостей, причем из числа каких-то моих знакомых, понадобилось меня красть.
- Если только с благими целями, - ответила ему Деми Тра.
- Об этом не беспокойтесь, Деми. Зла на Земле уже давно нет. И у меня даже в мыслях не возникает причинять кому-то зло, тем более вашей дочери.
Гость, которого я до сих пор не видела, подошел ко мне сзади и положил руки на мои плечи. Я обернулась к нему на винтовом стуле.
Это действительно был мой друг из Афин - Аргус Дэйтос.