Опальная. Оранжерея на краю света

Глава 1

– Я тебе еще раз повторяю, Икер Вильтер – это отличная для тебя партия. Он из очень представительного рода. Мы должны с ними породниться.

– Папа, но я не хочу за него замуж! – снова и снова повторяю ему о своем нежелании выходить замуж за этого напыщенного смазливого наследника нашего графства Вильтер.

Я смотрю на отца и не могу поверить, что он готов отдать меня в руки человеку, которого я не люблю. И никогда не полюблю.

И почему на меня пал этот выбор?

Я тяжело вздыхаю, пытаясь придумать какие-нибудь доводы против этого брака.

– Отец, я не люблю его. Я не хочу жить в неприязни и ненависти к собственному мужу! Я хочу сама выбрать себе кандидата!

– Калли! – взрывается отец. В его глазах сверкает такой гнев, что мне становится страшно. – Я не спрашиваю тебя, хочешь или нет. Я ставлю тебя в известность, что ты выйдешь за него замуж. Это не обсуждается!

В этот момент в комнату водит мама. Она проплывает мимо нас и берет отца за руку.

– Не нервничай так. Я поговорю с дочерью.

– Э то ничего не изменит! – продолжаю настаивать я.

– Калли, ты старшая дочь. На тебе висит большая ответственность. И этот брак – это отличное объединение двух влиятельных семей. Ты же понимаешь, что тогда мы станем родственниками, мы получим неограниченную власть в этом регионе.

– Да мне все равно на ваши политические игры. Я не выйду за Икера замуж. Он меня раздражает! Я не могу находиться рядом с ним! Неужели вы этого не понимаете? – уже в отчаянии произношу я.

– Так. Хватит! – Резко произносит отец. – Решение принято. Обсуждению не подлежит! Завтра у вас помолвка.

Он разворачивается и выходит из комнаты.

Мама подходит ко мне и берет за руки.

Надо же какая нежность. Я даже удивляюсь. Всегда строгая, безэмоциональная Эрика Грейс вдруг проявляет материнскую любовь?

Или им настолько важно выдать меня замуж?

– Послушай меня внимательно, Калли.

Я смотрю на мать, пытаясь понять, что скрывается за этим внезапным проявлением нежности. Ее пальцы сильно сжимают мои руки.

– Я тоже когда-то была на твоем месте, – тихо говорит она, но в то же время твердо. – Я тоже не хотела выходить за твоего отца.

Я вздрагиваю от неожиданности. Мама никогда не говорила об этом. Никогда.

– Но я вышла. И не жалею. – Она отпускает мои руки и отворачивается к окну. – Я научилась управлять этим браком. Научилась получать то, что нужно мне. Твой отец думает, что он принимает решения, но на самом деле...

Она замолкает, и я вижу, как ее плечи гордо поднимаются вверх под идеально сидящим платьем.

– На самом деле что? – шепчу я, чувствуя, как холод пробирается по спине.

Мама поворачивается ко мне, и в ее глазах я вижу какой-то хищный огонек.

– На самом деле, Калли, женщины нашей семьи всегда были сильнее мужчин. Мы просто позволяем им думать иначе. Икер Вильтер – красивый, напыщенный мальчишка. Ты говоришь, что он тебя раздражает? Отлично. Используй это. Выйди за него замуж, роди наследника, а потом делай что хочешь. Он будет у тебя в руках, если ты будешь достаточно хитра.

Я отступаю на шаг, не веря своим ушам.

– Ты серьезно? Ты хочешь, чтобы я превратила свою жизнь в какую-то манипуляционную игру? В иллюзию? В мираж?

– Я хочу, чтобы ты выжила, – резко отвечает мама. – И процветала. Любовь – это роскошь, которую мы не можем себе позволить. Но власть? Власть – это то, что останется с тобой навсегда.

Она снова подходит ко мне, и теперь ее голос звучит почти умоляюще:

– Калли, ты моя дочь. Ты сильнее, чем думаешь. Выйди за Икера. А потом покажи ему, кто в этом браке настоящий хозяин.

Я смотрю на мать.

На холодную и расчетливую женщину, которая когда–то, возможно, была такой же, как я.

И понимаю, что передо мной стоит не просто выбор между браком и свободой.

Передо мной стоит выбор: стать такой же, как она, или найти свой собственный путь.

– Нет, – твердо произношу я. – Я не хочу такой жизни. Я не хочу быть, как ты.

Лицо матери каменеет.

– Тогда ты глупая девчонка, – холодно говорит она. – И завтра на помолвке ты это поймешь. И только попробуй сорвать ее. Мы не посмотрим на то, что ты наша дочь! Помни об этом, или ты пожалеешь.

Глава 2

– Что же мне делать? – Уныло спрашиваю сестру, которая сидит напротив меня в комнате и совершенно не понимает, почему я переживаю.

– Он же прекрасен, Калли! Неужели ты не видишь? Красавчик, будущий правитель нашего графства. Неужели ты не хочешь стать графиней Вильтер?

– Нет! – Резко отвечаю я. – Такая судьба мне не нужна.

– Дура! – Взрывается Ханна. – Ты не понимаешь, какая удача тебе выпала! Подумаешь он напыщенный хам. Можно не обращать на это внимания.

– Легко тебе говорить. Это же не тебя насильно выдают замуж, – недовольно произношу я.

Встаю с кресла, обитого бархатом, и подхожу к окну. Но совершенно не замечаю, как там кипит жизнь.

Потому что, моя завтра точно закончится.

Жить с ненавистным мне человеком, это словно сидеть в сырой темнице.

– Хватит страдать, – не выдерживает Ханна. – Тебя же не в тюрьму сажают, в конце концов. Отцу виднее, кто нам подходит. Тем более – это очень выгодный союз.

– Сколько можно твердить про эту выгоду? – Взрываюсь я окончательно. – Неужели ты не понимаешь, что нельзя строить свою жизнь по чужой указке!

– Ты со своим характером вообще никому не будешь нужна. Тем более тебе уже двадцать пять. Хочешь остаться одной? И вообще, пока тебя не выдадут замуж, я не смогу сделать то же самое. Имей совесть, сестренка, – с каким-то недовольством произносит Ханна.

А я никак не могу понять, что ее может раздражать в том, что я не хочу замуж. Ведь это касается только меня.

Ну, даже если допустить тот момент, что младшая сестра не может выйти замуж раньше старшей, совершено не такой серьезный повод для неприязни.

А я слышу в ее голосе не просто неприязнь, а какую-то злость и даже ненависть.

Но что я могла такого натворить, что родная сестра меня не выносит?

Или может мне показалось?

Может, я перенервничала из-за сегодняшнего разговора?

Я тяжело вздыхаю.

– Ладно, – произносит Ханна, – скоро привезут платье из ателье. Ты должна будешь примерить.

– Вы что даже платье без моего согласия выбирали? – Вздергиваю от удивления брови. Возмущение разрастается во мне еще сильнее.

Все решено.

Все готово к этой чертовой помолвке.

Хотя ведь это еще не свадьба и я, возможно, что-нибудь придумаю. Я не могу допустить, чтобы меня выдали замуж.

Что бы там мама не говорила. Я не хочу жить так, как она хочет. И подстраивать под себя этого слизняка я тоже не хочу!

И не буду!

Ничего у них не выйдет!

Я резко разворачиваюсь и выхожу из комнаты. По винтовой лестнице спускаюсь на первый этаж.

Сразу замечаю, что горничная кого-то встречает.

В дом входит довольно симпатичная женщина и вносит за собой несколько саквояжей.

– Что здесь происходит? – Спрашиваю я.

– Привезли платья для примерки, – сообщает горничная.

– Что ж, проходите, – приглашаю ее. – Это для меня наряды.

– Чудесно. Куда мы сможем пройти?

– Давайте поднимемся в мою комнату, – предлагаю ей.

И уже через десять минут я надеваю на себя первое платье. В этот момент входит мама и начинает восхищаться, как же прекрасно я выгляжу в этом наряде. Девушка - портная кивает и подтверждает ее слова.

А мне даже не хочется смотреться в зеркало. Потому что для меня это все тягостно и неприятно.

– Видишь, как тебе идет? Ты будешь неотразима. Икер будет в восторге.

– Мне плевать на вашего Икера. Не хочу его видеть, – начинаю задыхаться от возмущения.

Быстро стягиваю с себя платье и надеваю другое, более строгое и не такое торжественное, черного цвета.

Вот. Идеально. Для меня это не самый счастливый день. Нужно соответствовать своему настроению и ситуации.

И в этом платье я, по мнению женщин, выгляжу также безупречно.

– Хорошо, – быстро соглашаюсь я. – Пусть будет это платье.

– Но оно черное, – протестует мама.

– Вот именно. То, что нужно. Другое я не надену.

Мама бросает на меня недовольный взгляд, но молчит. Видимо, не хочет при посторонних объяснять мне прописные истины.

Мама забирает платье. Я же быстро выхожу из комнаты и снова иду вниз.

Нужно успокоиться. Хватит злиться. Злость все равно не поможет решить мою проблему.

Проходя мимо кабинета отца слышу доносящиеся оттуда голоса. Дверь прикрыта неплотно.

Раньше я бы прошла мимо. Но что-то подсказывает мне, что стоит остановиться.

Я стою у двери и прислушиваюсь.

Мерзко и некрасиво. Но когда в разговоре возникает мое имя, уйти я уже не могу.

– Ты разве не понимаешь, что она завтра все испортит? Ты хочешь опозориться на все графство, папа? – цедит сквозь зубы моя младшая сестренка Ханна.

– Замолчи! Не нужно мне указывать, что делать. Ты всего навсего младшая дочь!

– Но она против брака, папа. А я «за». Я хочу замуж! Давай, невестой буду я!

_________________________
Рада приветсвовать вас в своем новом романе! Очень надеюсь на вашу поддрежку в виде ⭐️ - " мне нравится" и комментариев.
Спасибо за ваше внимание к моему первому роману, который также находится в активном написании ❤️❤️

А чтобы не пропускать новинки и новости от автора - подписывайтесь на мою страницу:
Инари Лу: все книги читать онлайн бесплатно №12434776