Операция: найди-поймай, или как вывести принца из себя

Глава 1.

Я ввалилась в комнату. Хотя, ввалилась – это сильное слово. Скорее, вползла как загнанная лошадь, только что пробежавшая марафон. Впрочем, почему как? Третий курс обучения в академии начался с обещания куратора факультета выгнать меня к чертям собачьим, если я прямо здесь и сейчас не перестану позорить гордую фамилию Вильборг. Адептка Анариэль Вильборг обладала всеми необходимыми качествами потомственного боевого мага: упорством, живым умом, целеустремленностью и…практически феноменальными способностями влипать во все неприятности. Казалось бы, что может случиться в одной из самых строгих Академий королевства, где дисциплина играет чуть ли не ключевую роль? Ответ прост – все, что угодно! Взорвать лабораторию пульсаром и сорвать занятия всему факультету алхимиков? Запросто! Случайно разнести половину полигона? Без проблем! Вытащить при помощи портальщиков неведомую зверушку, которая развалит практически до основания кабинет главы Академии? Вы знаете, к кому стоит обращаться! Адептка Вильборг отлично специализируется на различного рода разрушениях! Быстро, качественно, недорого. Ой, то есть дорого. Дорого для одной адептки, которая потом отрабатывает эти провинности десятками кроссов и дополнительных индивидуальных зачетов. Я не специально, правда. Просто так получилось. Виной многих моих бед была наследственная магия. Стихийная магия. Стихийных магов в нашем мире было мало, поэтому и ценились они очень сильно. Если ты стихийник, то практически все твои дороги ведут к известности, хорошим должностям и почету. Собранные, сильные, всегда сосредоточенные и готовые к любым действиям маги были гордостью самого короля. Быть стихийным магом – это прямая дорога не просто в гильдии или канцелярию, но и в сам Верховный совет! Вот только я совершенно не вписывалась в эту компанию. Во-первых, девушек-стихийниц было очень мало. Совсем мало. А с моим уровнем дара их можно было пересчитать по пальцам. Вы думаете, что я обладаю феноменальной силой? Ха! Как бы ни так. Стихийной магии во мне меньше, чем тактичности в преподавателе по боевой подготовке. Едва декан факультета боевой магии Лаегнор Гвиндор скривился, увидел мою фамилию в списках поступающих, но, как только я, разозлившись, ненароком сделала из его кофе настоящий маленький смерч, тут же безапелляционно заявил, что учиться я должна именно на его факультете. Стихийная магия все реже появлялась в наших краях, поэтому, как заявил магистр Гвиндор, даже такая нестабильная магия однажды может стать одной из самых сильных. Единственное, что серьезно смущало магистра – это обладатель этой магии. Точнее обладательница. Девушка на боевом факультете, да еще с даром водной стихии? Это же почти неприлично! Девушка должна постигать рукодельные науки, портальную магию, ну, в крайнем случае, учиться артефактике или алхимии. Боевой факультет не место для изнеженных леди. Только вот я изнеженной леди быть не желала.

Мой отец был великим боевым магом, состоял на службе Тайной канцелярии и по праву считался одним из лучших розыскников. Моя мама была неплохим алхимиком, к тому же, именно ее отец, мой дедушка, обладал даром водной магии. Сама мама стихийную магию не получила, а вот мне избежать такого дара судьбы не удалось. Впрочем, сейчас я была благодарна судьбе за такой подарок. Я всегда думала, что стану алхимиком, как и мама, но жизнь распорядилась иначе. Во время одного из маминых экспериментов с алхимическими составами произошел взрыв, родители погибли, а меня отправили к сестре отца – графине Ванессе Вильборг. Строгая, худая, с острыми чертами лица и всегда идеальной прической Ванесса напоминала мне хищную птицу. Но пугало меня в ней не это. Ванесса была убеждена в том, что настоящая приличная девушка обязательно должна выйти замуж и посвящать свои заботы и планы исключительно светской жизни. Как только мне исполнилось шестнадцать лет, Ванесса старалась брать меня на все светские приемы у всевозможных графов и герцогов, имен которых я даже не вспомню. Я же совершенно не хотела становиться тенью собственного мужа, да и вообще не планировала выходить замуж в столь юном возрасте, поэтому, как только мне исполнились положенные для начала обучения в Академии семнадцать лет, поспешила сбежать от настойчивой тетушки.

Да, именно эта мысль заставляла меня с каждым днем все больше и больше посвящать время боевым тренировкам. С теорией у меня никогда не было проблем, физическая подготовка тела была отточена годами тренировок, а вот практическая магия порой давалась непросто. Порой мне казалось, что моими пределами были пульсары и несколько несложных боевых плетений. Даже сокурсники сперва лишь подшучивали и пытались зацепить побольнее, ведь девушкам вообще не место на боевом факультете, а уж с такими талантами к магии, пусть даже стихийной, тем более. Только вот я не собиралась сдаваться, поэтому мои тренировки были до кровавых мозолей и стертых ладоней, а когда по всем предметам, кроме боевой магии, я получила отлично, сокурсники стали смотреть с уважением. Наследница фамилии Вильборг не имеет права отступать. Сперва я старалась вести себя как можно более спокойно и незаметно. Вот только с незаметностью у меня были проблемы. Даже к третьему курсу обучения моя магия никак не хотела стабилизироваться и работала только какими-то всплесками. Порой эти всплески силы были такими слабыми, что я едва могла наполнить водой стакан, а порой грозили погрузить всю Академию под воду. Однокурсников это веселило, поэтому некоторые с удовольствием начали поддерживать мои разрушения. Так у меня появились первые настоящие друзья на факультете. Мы неплохо проводили время вместе и даже истории, в которые мы влипали благодаря всплескам моей нестабильной магии, оказывались чем-то интересным и забавным. Пару раз мне даже бесстрашно пытались помочь с укрощением моей магии! Теперь у одного из друзей живописный шрам на плече, а в аудитории магистра Вефодера красовалась замороженная пальма. Причем, разморозить ее так никто и не смог. А что, в какой-то степени, даже красиво. Правда магистр Гвиндор злился из-за подобных разрушений и заставлял меня заниматься контролем и подчинением стихии едва ли ни в три раза больше, чем других адептов, но толка от его занятий было немного. К тому же, ему совершенно не нравилось, что я «сбивала с толку» других адептов Академии. В общем, обучение проходило интересно, и я с каждым годом все больше убеждалась, что сделала правильный выбор. Оставалось всего два года, и я уже предвкушала тот момент, когда выйду из этих стен свободной, смогу устроиться в Гильдию поисковиков. Конечно, это не Охранная гильдия, но поисковики ценились ничуть не меньше. Их жизнь была в частых разъездах и часто именно поисковики помогали в работе Тайной канцелярии. Иногда требовалось просто найти какой-то артефакт, а порой нужно было найти и человека. Мне нравилась эта гильдия, к тому же, поисковики без предрассудков относились к девушкам боевикам.

Глава 2

- Никогда не думал, что в Люмьере девушки совершенно не держатся на ногах при виде мужчины. Портальщица надо понимать? - меня бесцеремонно перевернули к себе лицом и буквально впечатали в собственное тренированное тело.

Демон, демон, демон! Только этого мне не хватало!

На меня изучающе уставились льдисто-голубые глаза. Признаю, выглядел незнакомец вполне привлекательно. Мужественные черты лица, широкие скулы, длинные черные непослушные волосы, небрежно стянутые в хвост. Благодаря тому, что я буквально…гм…лежала на своем внезапном собеседнике, я четко осознал, что мужчина был где-то на половину головы (или чуть больше) выше меня. Плечи широкие, а хватка, которой меня держали, недвусмысленно давала понять, что передо мной, точнее подо мной, хорошо тренированный боевик. Несмотря на то, что мужчина был молод, всеми фибрами души надеюсь, что хотя бы не магистр, а то кто их знает, этих гостей. К тому же, мне совершенно не понравился этот скучающе-насмешливый тон мужчины, с которым он ко мне обратился. Я попыталась вывернуться из капкана рук, но парень и глазом не повел. Создатель, силы ему точно не занимать. И чего так вцепился только? Я почувствовала, как нарастает мое раздражение. Налетела, виновата, но держать-то зачем?

- Так-так-так. И откуда ты такая свалилась на мою голову, чудо лохматое? Спешишь за похитителем расчески и помады? – взгляд брюнета скользнул по моим многочисленным царапинам, а в голубых глазах промелькнула искра насмешки. Губы тут же растянулись в коварной улыбке. Голос незнакомца был низкий с намеком на хрипотцу и сейчас, когда незнакомец откровенно насмехался, он был похож на мурчание кошки с прищуренными глазами.

Видимо, стоило извиниться, но вот эта усмешка и сам факт того, что мой внезапный собеседник совсем не хотел отпускать меня начинали не просто раздражать, а по-настоящему злить. Упаси Создатель, сейчас кто-то увидит, потом же насмешек не оберешься! Прилежная ученица, адептка боевого факультета и надежда самой себя, девушка, которая никогда не позволяла себе на людях большего, чем под руку с парнями ходить, сейчас мило лежала на боевике академии Шедоу. Что мой знакомый именно оттуда, указывала его полностью черное одеяние. В нашей академии черных мантий не носят, да и с такой внешностью в нашей академии у него не было ни малейшего шанса остаться незамеченным Кейт.

- Пустите сейчас же! Ни на какую голову я не падала, вы сами на меня налетели! И вообще, кто вы такой? – огрызнулась я. Лучшая защита – это нападение. Особенно с такими типами.

- А ты часто оказываешься в горизонтальном положении с мужчинами, имя которых даже не знаешь? – усмехнулся голубоглазый.

- Я ни с кем не лежала! – Вот наглец. А ведь мог бы просто помочь подняться, и разошлись бы как нормальные люди. О, Создатель, и за что мне такое наказание?

- Нет? – Удивленно вскинул бровь мужчина, а объятия стали более жесткими. – По-моему, ты сейчас решила исправить это досадное недоразумение благодаря моей помощи.

- Я не с вами лежу, а на вас, - буркнула я и тут же прикусила язык. Язык мой – враг мой! Даже застонала мысленно и дала себе затрещину.

- Ценное замечание, - в голосе наглого брюнета послышалось искреннее удивление. – Предлагаешь, позже исправить оплошность и поменяться местами?

«Еще чего!» - хотелось крикнуть мне, но я вовремя спохватилась. Этот брюнет однозначно надо мной насмехается! Значит, нужно действовать иначе! Смущенная улыбка, сверкаем глазами и…

- А почему бы и нет? Вы же против не будете? – почти заговорчески шепнула на ухо наглецу.

От удивления мужчина ослабил объятия, и я смогла наконец-то из них вывернуться, быстро вскочив на ноги.

- Если лорд когда-нибудь будет падать к ногам какой-нибудь барышни, я с удовольствием оставлю ей все привилегии совместного…ммм…падения, - как можно более искреннее улыбнулась я, после чего решительно повернулась спинок к незнакомцу намереваясь уйти.

Внезапно легкий поток ветра прямо под ногами спутал весь подол длинного платья, и я…да, я снова споткнулась и упала в объятия смеющегося брюнета.

- Как, вы снова упали, леди? – в голубых глазах плясали самые настоящие чертята. – Могу ли я воспринимать это, как ваш очередной намек на совместное…ммм…падение?

Я почти задохнулась от возмущения. Вот значит как! Маг воздуха значит? Только стихийника-боевика мне не хватало. И откуда ты такой взялся на мою голову?! Я сосредоточилась и мысленно призвала свою магию. Так, вода и ветер – это лед. Отлично! Нужно всего лишь заставить воду замерзнуть в тот момент, когда это будет нужно мне. Вдох-выдох. Едва заметный пас рукой и поток магии летит за спину брюнета. Заклинание тонкой лентой обвило сперва спину нахала, затем руки и быстро заледенела, полностью заморозив всю одежду моего противника.

- Боюсь, лорд слишком холоден ко мне. И единственное, что я смогу получить в Ваших объятия – это только насморк. Разрешите откланяться!

Пусть охладится. Признаться, подобный фокус я могла провернуть не так часто. Моей стихией была вода, но создавать полноценный лед у меня выходило крайне ужасно. Быстро вывернувшись из рук обледеневшего брюнета, довольно помахала ему рукой и поспешила в академию.

- Зараза! – крикнул мне в след голубоглазый, но в голосе мне почудилась не злоба, а скорее насмешка. – Еще увидимся, Злючка.

- Приятно познакомиться! – бросила я в ответ и поспешила скрыться.

Глава 3

Все следующее утро я готовилась к занятиям так, словно меня должны отправить на границу с землями некромантов. Так, Риэль, что нам нужно и что мы знаем о противнике? Во-первых, Бастиан не станет делать вид, что мы с ним не знакомы и обязательно постарается задеть меня ещё больше. Во-вторых, как я уже убедилась, магии в этом…кхм…нехорошем маге хватило бы человек на десять. Бегло пробежала глазами по расписанию. Руны… этика… история… артефактика… Отлично! Никакой боевой магии сегодня! А значит никаких полигонов, мишеней и голубоглазого безобразия. Даже настроение поднялось. Быстро одевшись, стала складывать учебники в сумку. К ним добавила несколько дымовых сфер, зачарованные артефакторами попрыгунчики, что могли наделать отличного шума, но при этом не причиняли никакого вреда, и амулет от сглаза. Затем, подумав, закинула также в сумку несколько маленьких зелий, что когда-то давала мне Лекса. На войне все средства хороши. Еще раз осмотрев себя, быстро выскочила из комнаты. До конца завтрака остался всего десяток минут, и, если я не поспешу, сидеть мне голодной до самого обеда.

На мое счастье, большинство адептов уже покинули столовую, столики были почти пусты, а значит, не будет никакой очереди и толкотни и я смогу спокойно поесть. Быстренько взяла себе омлет и салат. После вчерашних потрясений у меня разыгрался зверский аппетит, а ужин я благополучно пропустила. Присев за свой любимый столик около окна, достала один из учебников. Тетушка всегда говорила, что неприлично одновременно есть и читать, но что поделать, если вчера я напрочь забыла о предстоящем опросе по истории? К тому же, с дополнительными тренировками на полигоне времени совершенно не оставалось, поэтому я использовала буквально каждую минутку, чтобы выучить все предметы и не отстать.

Пока я быстро доедала салат, по столовой разнесся дивный аромат горячего шоколада. Да нет! Кто в здравом уме будет готовить этот волшебный напиток утром? Видимо, просто показалось. Чего только не привидится, пока изучаешь и запоминаешь очередного внучатого дядю и племянника сестры великих правителей. Вновь погрузилась в чтение.

«Великий князь Бертан Найтгард женился в третий раз на графине Крадоннэ. Этот брак стал дня князя…»

Аромат любимого напитка снова защекотал нос. Да что ж это такое! Не может быть, чтобы фантазии были такими яркими и реалистичными! Принюхалась. Нет, я отчетливо ощущаю сладкие нотки какао и ванили. Отложила учебник и оглянулась. И тут же чуть было не завизжала от радости, заметив, как на раздаточном столике появилось несколько кружек с ароматным напитком. Быстренько забрав с собой учебник, поспешила к доброй Линетте, что всегда угощала нашу компанию различными вкусностями.

- Доброе утро! – поздоровалась я. – Скажи, Линетта, чем это так вкусно пахнет с утра?

Добродушная женщина рассмеялась и лукаво посмотрела на меня. Я же в свою очередь старательно делала вид, что ничего не знаю и вообще не видела никакого шоколада. Впрочем, Линетта слишком хорошо знала меня, чтобы поверить в мою незаинтересованность лакомством.

- Держи!

Женщина протянула мне большую кружку с горячим напитком, в котором плавало несколько миниатюрных зефирок. Я с наслаждением вдохнула аромат и сделала глоток. Тепло шоколада и легкая сладость приятно согревали изнутри, заставляя чувствовать себя словно в раю. Я даже зажмурилась, ощущая себя кошкой, что довольно греется на солнышке.

- Пей-пей, - рассмеялась Линетта. – Вон как похудела в последнее время. Совсем тебя магистр Гвиндор загонял. Это же надо, так девочку мучить! Чай не его оболтусы, а девушка! Куда только ректор академии смотрит!

- Он просто готовит нас к настоящим сложностям! – вступилась я за магистра. – Сама подумай, как можно быть хорошим боевиком, если не тренироваться на полигоне? Настоящий боевой маг должен быть готов к сражениям в любое время дня и ночи!

- Ох, милая! Ты в первую очередь девушка, а потом уже боевой маг! – покачала головой Линетта. – Сколько тебе лет? Девятнадцать? Оглянуться не успеешь, как закончится академия, а там распределят куда-нибудь в край империи на парочку лет. Будешь разбираться с делами в каком-нибудь архиве местной ратуши, куда и свет-то солнечный не всегда попадает. И вот тебе уже не девятнадцать, а все тридцать пять, и из мужчин только коты магнитятся. Ты когда последний раз на свидание бегала?

- Не вижу в котах ничего плохого, - улыбнулась я, смотря, как Линетта ловко управляется с булочками. – Единственный подвох, который стоит ждать от котов – это мокрый нос по утрам и холодные лапы.

- Глупости это. Мне бы твои годы да внешность, - мечтательно улыбнулась Линетта. – Уж точно бы была сейчас с собственным кафе где-то у моря.

- Разве тебе так плохо в академии? – удивилась я.

- Конечно, нет! На кого ж вас, оболтусов, оставить? Да только ты, девка, послушай меня. Хорошие парни просто так на дорогах не валяются!

Почему-то в этот самый момент я вспомнила Бастиана и хихикнула. Хорошие не валяются. А этот очень даже не прочь! Видя, что Линетта собралась вновь сесть на своего любимого конька под названием «девушка на боевом факультете должна найти две вещи: жениха и любовника», я поспешила перевести разговор.

- Скажи, Линетта, а что это утром вы шоколад решили приготовить? Неужели, из-за гостей?

- А тот как же! Сам ректор велел каждое утро теперь шоколад горячий готовить к завтраку и кофе. Дескать, аколиты и старшие магистры привыкли начинать утро с горячего. Выпьют по кружке и на пробежку! А сами все в легких рубашках, словно и не чувствуют холода вовсе.

Глава 4

Пятно от шоколада живописно растекалось по белоснежной рубашке. Ух ты! Кажется, я даже зайчика вижу! Глаза поднимать не спешила. Нет, конечно же, глупо предполагать, что меня не заметят, но жутко не хотелось встречаться взглядом с единственным мужчиной в академии, который одновременно выводил из себя и притягивал взгляд. Скажу потом, что не заметила. Зрение у меня плохое, глазки болят. Так, Риэль, а теперь тихонечко проскальзываем сбоку и бежим отсюда.

- Извините! – придавая голосу как можно больше раскаяния пролепетала я, делая шажок в бок. – Ужасно неловко, что так вышло, простите, я так спешу! Пришлите счет за химчистку.

Так, теперь еще несколько шажочков и вот она, спасительная дверь! Вежливость и скромность – лучшее оружие девушки, когда под рукой нет сковородки. Смущенно улыбаемся и опускаем реснички… Так, а теперь быстро….

- Стоять! Куда? – от голоса Бастиана, казалось, вздрогнули стены.

Ну кто бы сомневался! Впрочем, я хотя бы попыталась.

- Туда! – манула в сторону двери. – Кажется, мне срочно нужно в библиотеку.

- Зачем? – в голосе не было злости, лишь удивление.

- Затем! – уверенно проговорила я. – Спасать свою честь! Уточнить фамилию троюродной племянницы со стороны жены двоюродного брата кузена господина Адларда. Профессор не простит, если я появлюсь без этой важной информации.

Шок – это по-нашему! Обескуражи противника и беги! Вот только противник какой-то неправильный попался. Вместо того, чтобы растеряться от подобного бреда, Бастиан лишь хищно улыбнулся и сделал шаг ко мне. Я от него. Он снова ко мне. Какие-то догонялки, честное слово. Невольно засмотрелась на тренированный торс, что сейчас облепила частично мокрая рубашка. Н-да, такой точно занятия на полигоне и утренние пробежки не пропускает. От такого не убежишь. Догонит.

- Астелла, - любезным тоном произнес он.

- Чего? – кажется, я что пропустила в нашем разговоре, пока рассматривала его.

- Имя троюродной племянницы со стороны жены двоюродного брата кузена господина Адларда, - ласково подсказал Бастиан.

Он что, это все запомнил, что ли? И имя знает? Дела-а…

- Полагаю, - между тем продолжал этот несносный мужчина, - честь спасена и библиотека откладывается?

Сделав шаг еще ближе ко мне, мы оказались буквально в паре сантиметров друг от друга. Мужчина слегка наклонился, словно собирался поцеловать. Сердце бешено забилось. Н-да, щекотливая ситуация. Думай Риэль, думай! Нет, конечно же, я не верила в такие перемены настроения Бастиана. Но его поведение подсказало мне, что делать. Что ж, господин стихийник, не одни Вы умеете менять тактику! Осторожно посмотрела из-под полуопущенных ресниц. Легонько улыбаемся, дышим чуть томно, с придыханием. В глазах Бастиана промелькнуло удивление, но очень быстро его сменил озорной огонек.

- О, Вы меня удивили, - тихим шепотом произнесла, подаваясь немного навстречу магу. – Не каждый боевик в этой академии помнит о том, что в первую очередь я все-таки девушка, которой порой нужна помощь мужчины.

Ну же, смелее! Подыграй мне немного. Внутри все сжалось от напряжения, но я только сильнее расслабила тело и подалась вперед. На какое-то мгновение, мне показалось, что Баст разгадает мою игру, но нет. Мужчина слегка подался вперед. Горячее дыхание уже опалило висок, а когда между нашими губами осталась всего пара сантиметров, я резко вскинула руку, прислоняя ее к груди мужчины. К тому самому месту, где растекся мой шоколад. Магия сработала безотказно и вот уже рубашка Баста вновь заледенела. Да, повторяюсь, да банально. Зато теперь я точно уверена, что никакого ожога на нем не останется. Хитро прищурившись, отскочила от удивленного мужчины, и перед тем как выскочить за дверь, повернулась и с улыбкой произнесла.

- Это сперва я девушка. Но потом все-таки боевой маг.

- Анариэль! – услышала я голос Бастиана, когда уже почти выбежала. – Увидимся после занятий на полигоне. Не придешь, сам найду. И руку от ожога обработай, Злючка.

В голосе Баста не было угрозы, да и глаза скорее смеялись, но я внезапно почувствовала, как тело стало ватным, а ноги перестали слушаться. И что это было сейчас? Конечно же, глупо предполагать, что такой человек, как Бастиан, оставит подобную ситуацию, но фраза про руку выглядела несколько…странно. Это что, проявление заботы было? Вздохнула и посмотрела на кисть. Кожа и правда немного покраснела, но как такового ожога не было. Может, сходить в медпункт? Задумчиво посмотрела на часы. Нет, времени совершенно не осталось. Нужно спешить на лекцию! Магистру Виндэру вряд ли понравится, что одна из адепток решила прогулять семинар из-за того, что решила провести время в столовой за чашкой шоколада!

В аудиторию я влетела буквально за мгновение до того, как вошел магистр. Заняв свое обычное место с Мири, старательно сделала вид, что ничего не произошло.

- Что с тобой? – тихо прошептала Мири, когда магистр Виндэр начал свою лекцию. – Ты выглядишь так, словно за тобой некроманты гонялись.

- Тебе показалось, - отмахнулась я, старательно дела вид, что ничего необычного не произошло, а меня ну страсть как интересуют подробности жизни короля Дайена.

- Ну-ну, - хмыкнула Мири. – Мне кажется, или всё дело в новых правилах боевой подготовки. Ты что, боишься магистра Морнэмира?

Глава 5

Так, Риэль, без паники! Ничего он тебе не сделает, ну в самом-то деле! Мы все-таки цивилизованные люди, к тому же, дуэли в магической академии запрещены! Стоп, какие дуэли, что я вообще несу? Собралась, повернулась, сбежала!

– А ты чего дрожишь, Злючка? Я же не обижаю. Только собираюсь, - мурлыкнул Бастиан, подходя ближе.

Видит Создатель, я хотела избежать конфликта и тихонько уйти. Но как это возможно сделать, когда на тебя смотрят как кот на мышку? Самодовольное выражение лица Алгора ужасно злило! Ошибаешься, милый, я тебе не добыча! Резко вскинув голову посмотрела прямо в глаза наглеца. Красивый, зараза. Но характер просто ужасный! Как он вообще с таким живет?

- Да ты романтик! Знаешь, как сделать девушке комплимент так, чтобы её жизнь стала приятнее. А то живешь себе, гуляешь, думая о своем. А тут оказывается столько внимания от одного лишь моего появления. Скажи, Бастиан, а, может, ты влюбился? – картинно всплеснула руками.

- А тебе бы этого хотелось, Вильборг? - голос Бастиана стал низким, почти шепчущим. Таким голосом обычно соблазняют нерадивых первокурсниц, Баст, а я уже выросла из такого возраста. В эту игру можно играть и вдвоём.

- Да, - с придыханием произнесла я и смущённо отвела взгляд. Даже губу немного закусила.

- Что? - голос мужчины резко утратил свою соблазняющую интонацию.

Бастиан осторожно, но решительно, взял меня за подбородок и повернул к себе, заставляя посмотреть в его глаза. Взгляд мага был сосредоточен, словно он пытался прочесть ответы на свои несказанные вопросы у меня на лице.

- Что ты сказала? Повтори! - хоть Бастиан и говорил властно, но его напряжение было видно невооружённым взглядом. Интересно, что же его так взволновало?

- Я бы хотела, чтобы ты влюбился! Хотела! - выпалила я, смотря мужчине в глаза.

Кажется, такого он не ожидал, поскольку в глазах наглеца промелькнула рассеянность .

- Послушай Риэль, - начал было он, но я прервала.

- Я бы очень хотела, чтобы ты влюбился, Баст. Но вряд ли найдётся девушка, готовая принять и полюбить сразу двоих. Тебя и твой ужасный характер.

С этими словами я подмигнула мужчине и быстро направилась прочь.

- Риэль! - догнал меня голос Бастиана. - Почему с тобой так сложно?

Я остановилась. Это со мой-то сложно?! Резко развернулась и гневно посмотрела на стоящего напротив мужчину. Я ожидала увидеть что угодно: насмешку, злость, надменность. Но Баст удивил. На его лице было лишь выражение... Усталости? Он даже руку к глазам поднёс в характерном жесте. Что это с ним? Я уже было сделала шаг к нему навстречу, как сзади меня раздался голос одного из приятелей мага. К нам подошел высокий немного худоватый короткостриженый парень, одетый в черную форму Шедоу. На его губах играла высокомерная улыбка, а глаза смотрели хищно. Кажется, я уже видела его на занятиях. Вот только не помню, как его звали.

- Эй, Баст! Ты что здесь делаешь? - произнёс он и с интересом посмотрел на меня. - Снова перекусываешь хорошими студентками и не делишься?

Бррр! Что за сравнение такое дурацкое? И смотрит так надменно, оценивающе, словно я ему денег задолжала. Мерзкий тип. Скривила лицо и вальяжно пробежала взглядом по собеседнику.

- Ты что делаешь? - удивлённо спросил мужчина, поймав мой взгляд.

- Изучаю, - деловито ответила я.

- Что же? - голос мага стал заинтересованным, а сам он несколько раз сменил позу, словно красуясь. Грудь выпятил, плечи расправил. Тоже мне, феникс нашёлся. Выдерешь красочные перья и обычная курица.

- Куда тело подавившегося прятать. Того, кто перекусывать собирается, - оскалилась я.

Честное слово, слышала бы меня тётушка, её схватил бы инфаркт. Интеллигентная девушка и так выражается! Фу-фу-фу такой быть. Внутри сознания зашевелилось какое-то сомнение, но я шикнула на него, заставляя затихнуть. Жизнь в Академии, а вернее на её боевом факультете, научила, что не все проблемы можно решить мирными улыбками и томными взглядами. Бывают ситуации где, увы, поможет не дипломатия, а лишь смелость и стойкость. Сколько раз я слышала насмешки в свой адрес, сколько раз мне приходилось доказывать, что мое место здесь по праву? Не сосчитать. На первом курсе главные хулиганы выбрали меня своей жертвой и отчаянно пытались сломать. Ещё бы! Девчонка совершенно не соответствует гордому внешнему виду боевого мага. Иди на балы, кричали они, раз за разом скидывая меня в овраг с полосы препятствий. Смеялись, пока я выбиралась оттуда, ломая ногти. Сперва я пробовала с ними говорить, затем просто игнорировала. Но когда поняла, что это не работает, прислушалась к совету Макса. Друг говорил, что мне стоит не просто уходить от конфликта, а научиться давать отпор. Хорошо, когда ты владеешь дипломатией, умеешь сглаживать острые углы. Но также важно уметь действовать в ситуации, когда противник не настроен на разговор. «Не показывай свой страх и слабость! И никогда не давай себя в обиду!» - говорил мне Макс. И я послушалась. Когда в очередной раз меня попытались застать врасплох, я была готова. Я смогла защитить себя. Иногда надо показывать зубки, не то на сувениры отправят. Поэтому шугаем окружающих, чтоб сильно не окружали. Мда.

- А она забавная! - рассмеялся приятель Бастиана. - Настоящая злюка! Подожди! Это же та самая Злючка? - парень расплылся в улыбке.

Глава 6

Прошла уже неделя с того момента, как мы с Бастианом Алгором встретились на полигоне. Отправляясь утром на занятия, я старалась быть максимально незаметной, что, впрочем, было не таким уж необходимым. Удивительно, но Алгор на занятиях почти не появлялся. Иногда он появлялся лишь на паре лекций в день, а один день вообще отсутствовал. Впрочем, ничего удивительного, возможно, тут и не было. Сразу после уничтожения несчастной мишени высшие магистры канцелярии куда-то увели Бастиана и до самого вечера Демон на занятиях так и не появился. Все чаще про себя я называла Алгора именно Демоном. Сильный, уверенный в себе, да к тому же (ну признаюсь хоть самой себе) симпатичный. Вот только при этом наглый, бесцеремонный и самовлюбленный. Такие обычно не гнушаться идти по головам и просто и легко забывают, что такое честность. Даже мельком появляясь на занятиях, он умудрялся вывести меня из себя. Причем не гнушался использовать даже стихийную магию. Несколько раз он буквально развеивал мои лекции, а на полигоне внезапным порывом ветра почти откидывал меня вниз в овраг. Впрочем, я не оставалась в долгу, поэтому за прошедшие дни я успела несколько раз окатить наглеца водой, случайно опрокинуть на идеальный костюм чашку с кофе, а также пару раз сделать так, что Бастиан эффектно покидал аудитории в самых необычных позах. Ох, пол порой бывает такой скользкий. Н-да, сейчас я искренне радовалась, что не учусь в Шедоу. Опасливо пробежав глазами по обеденному залу я с облегчением отметила, что Демон решил пропустить ужин. Хоть поем спокойно, без его издевок и насмешливого взгляда. К тому же, мне не терпелось узнать, как прошли занятия у Кейтрин, ведь последние дни вместе с ней также училась и будущая принцесса. Судя по взгляду Алексии, этот вопрос мучал не только меня.

- Кейт, рассказывай! – первой в аткаку пошла Лекса. Глаза подруги горели и, казалось, что она ни за что не даст Кейт отделаться коротким рассказом.

- Ой, девочки… Я еще никогда так сильно не хотела запустить кого-то в Хаш-Штар. Только подумайте, эта девица заявилась в середине занятия, просто бесцеремонно распахнув дверь и, словно никого не заметив, уселась, бросив магистру Вейден: «Продолжайте!» Магистр потребовала объяснений, но леди Хассар видимо решила, что раз она будущая принцесса, то и объяснений она никаких не должна никому. «Держите себя в руках, магистр Вейден, я всего лишь опоздала на пару минут из-за вашего ректора. Ах, я никогда не думала, что в вашей академии такие проблемы с комнатами!» – передразнила подруга Анвейм. – Нет, вы подумайте! Комната ей не понравилась, потому что маленькая и все многочисленные наряды вешать некуда. Магистр вспыхнула и отправилась к ректору, а нам поручила отрабатывать плетения бытового портала. А эта…эта…принцесса недобитая сказала, что большей глупости она не видела в своей жизни! Ведь в канцелярии обучают настоящим порталам, а мы на больше, чем построение городских порталов и не способны. Но ничего, уверена, ближайшие пару дней она из своей комнаты только порталами выходить и будет! – в глазах Кейт промелькнул мстительный огонек.

- Ты что-то сделала невесте наследника?! – я просто ушам своим не поверила.

Конечно, Кейт никогда бы не сделала ничего плохого без веского повода. Оскорбление ее любимого преподавателя было веским поводом. Даже слишком веским. Я помнила, как однажды на втором курсе Дилан Шосс позволил себе пронести на урок магистра Вейден несколько взрывных шариков от алхимиков, чтобы сорвать итоговый зачет по построению векторов городского портала. Урок был действительно сорван, а на следующий день академию сотрясал хохот и гневные крики Шосса. Вся одежда Дилана кроме той, что была на нем ночью, была заботливо развешана на самой макушке векового дуба. Кроме того, абсолютно вся она имела яркий розовый цвет! Дилан орал на всю академию, адепты смеялись, а преподаватели, старательно пряча улыбки, делали вид, что не замечают ставшее ярко-розовым дерево. Я боялась, что Дилан начнет мстить подруге, но он неожиданно для всех он не просто не стал разрабатывать план мести, но и пригласил Кейт на Зимний бал. Кейт ответила решительным отказом, но с тех пор Дилан не оставлял попыток завоевать сердце подруги. Впрочем, попытки были недолгими, поскольку сердце Кейт было занято. Вот только в этот раз на месте Дилана была Анвейм, которая явно не простит обидчицу.

- Кейт! Что ты сделала Хассар? – я чувствовала, как холодеют руки.

- Ничего страшного! Просто подбросила ее будущему высочеству маленький бытовой портал, который она считала глупостью, - глаза подруги опасно заблестели.

Кейт не успела договорить, как в коридоре раздался пронзительный визг. Мы выбежали из комнаты, и я краем глаза заметила, как довольно улыбнулась Кейт. Юная герцогиня Хассар стояла около двери своей комнаты полностью зеленая. Портал-хранилище! Обычно эти простые порталы активировали для временного хранения или передачи всякой мелочи, но по-настоящему долго портал мог держать только самую маленькую сферу алхимиков. Зато создать их мог каждый, кто хоть немного владеет магией. Собственно, именно такая сфера с экспериментальной краской сейчас свалилась прямо на голову взбалмошной герцогине. Черные волосы быстро приобрели яркий изумрудный оттенок, как и небесно-голубое платье. На шум уже прибежали преподаватели и поспешили увести девушку.

- Кто это сделал? – в коридоре раздался грозный голос лорда ректора. Эринор Хазард умел одним своим видом внушить ужас и чувство собственной ничтожности. Вот и сейчас он просто обвел глазами собравшуюся толпу, а мне уже захотелось выложить все свои секреты, явки и пароли, лишь бы это спасло меня от его внимания. – Все порталы имеют след магии своего хозяина, советую признаться сейчас, не доводя до проверки.

Глава 7

Утро было тяжелым. Началось все с того, что я еле смогла разлепить глаза и заставить себя не уснуть в душе. События последних дней буквально выбили меня из сил, и я несказанно обрадовалась тому, что следующие два дня были выходными. Наконец-то будет возможность просто поспать и начать подготовку к осеннему балу. Конечно, он ни в какое сравнение не шел с величественным зимним торжеством, но мне нравилось традиция провожать каждое время года своим торжеством. По традиции осенний бал проходил в начале октября, когда осень уже вступила в свои права, но на улице было еще достаточно тепло. Предвкушение праздника согрело душу, и я позволила себе забыть обо всем на свете.

К завтраку я спустилась последней, чем вызвала обеспокоенный взгляд подруг. Видимо, до моего появления они тоже задумались о бале, поскольку обсуждали выбор подходящего платья.

- Мне совершенно, совершенно нечего надеть! Это просто какая-то катастрофа! Матушка сказала, что уже выбрала фасон предстоящего платья и даже сделала заказ у портнихи, но я точно это не надену! Боюсь даже представить себя во всех этих кричащих платьях с десятком пышных юбок и кружевами! – Обычно спокойная Лекса не могла сдержать свои эмоции. – Алексия, не престало герцогине одеваться в столь простые наряды. Ты Рейнд, и не имеешь права выглядеть в таком неподобающем протоколу виде, - передразнила Лекса мать.

- Мне кажется, что ты преувеличиваешь. Твоя мама, конечно, строгая, но это всего лишь осенний бал в академии. Не думаю, что ты получишь церемониальное платье для приема у короля, - улыбнулась я.

- Анариэль, я преуменьшаю. Я буду выглядеть глупо. Вот скажи мне, ты уже думала, в чем пойдешь на бал? – глаза подруги зажглись любопытным огоньком.

- Если хочешь, я одолжу тебе свое платье. Тетушка Ванесса немного промахнулась с размером, поэтому мой наряд едва достанет мне до щиколоток, - улыбнулась я. – Думаю, тебе пойдет лавандовый цвет.

В глазах Лексы зажегся неподдельный восторг. С самого первого взгляда, когда Лекса увидела платье, было понятно, что она просто влюбилась в легчайший шелк и струящийся шифон. Да и мне показалось, что платье будет идеально смотреться на подруге, а не на мне. Лекса с такой силой обняла меня, что я подумала, что завтра не досчитаюсь нескольких ребер.

- А ты сама в каком платье будешь? – Молчавшая до этого Кейт любопытно прищурила глаза.

- Вот эту проблему мы и решим с вами завтра. Последние дни выдались тяжелыми, и я просто хочу забыть все, что произошло. Заслуживаем же мы хоть немного отдыха?

Подруги согласно замотали головами, а я впервые почувствовала, что жизнь начинает идти в своем привычном русле. Даже предстоящее занятие у Гвиндора меня больше не пугало и не волновало. Направляясь на полигон я с удивлением отметила, что даже Демон меня практически не замечал сегодня. Может, я права, и жизнь действительно налаживается? На сегодняшнем занятии магистры полностью отдали право преподавания аколитам и признаю, это было великолепно! Разделив нас на две группы, аколиты начали показывать каждому из нас тонкости сковывающего плетения, которые использовали маги канцелярии. Удивительно, но стоит провести всего одну небольшую нить, словно перечеркивающую плетение, как магия станет не просто обездвиживающей, но и заблокирует любой звук внутри себя, будь то крик или падение. Приятный бонус, который позволит боевым магам не просто обездвижить соперника, но и сделает это максимально незаметно. Удача улыбнулась мне первый раз, когда Демон и я попали в совершенно разные группы. Моим учителем на сегодня стал Алтран Лаер, который, как я знала, был сыном одного из розыскников Тайной канцелярии. Мужчина был красив. Высокий блондин среднего телосложения. Волосы белые, прямые, средней длины, аккуратно уложены. Лишь длинная челка убрана за ухо. Глаза золотистые, добрые и словно улыбающиеся. Тихий и спокойный голос Алтрана придавал уверенности, и я совершенно успокоилась. Алтран терпеливо показывал нам все тонкости сковывающего плетения, и я даже немного смутилась, когда, посмотрев на мое, он с улыбкой произнес, что это одно из лучших плетений, что он сегодня видел. Что и говори, а аколит был отличным учителем, и я поймала себя на мысли, что сегодняшнее занятие мне понравилось больше всего, и даже жаль стало, что время пролетело так быстро.

Покинуть полигон я поспешила тихо и незаметно. Сегодня такой приятный день, что совершенно не хочется снова сталкиваться с Демоном и его ухмылками. Выяснять отношения с этим бабником не было никакого желания. Не знаю, почему, но подсознание упорно выдавало, что Демон именно бабник. Вот скажите, какой нормальный парень будет так хамски удерживать незнакомую девушку в двусмысленных объятиях, да еще и постоянно язвить по этому поводу? Еще и смотрит так, что толи убить, толи соблазнить пытается. Ходил, небось, в своем Шедоу в окружении первокурсниц и второкурсницам голову морочил. Третий курс уже вздохами и взглядами не проймешь! А старший и по голове настучать может, умеют уже. Так и представила себе, как на отработке связок стоит этот бабник недобитый на полигоне с улыбкой своей высокомерной, а портальщица какая-нибудь жмется поближе и ресничками так хлоп-хлоп.

Аж разозлилась на себя. Какое мне дело до того, кто там к нему в Шедоу прижимается? Я вообще-то третьекурсница Люмьера, стихийница на минуточку. И нет мне дело до какого-то там…

Ой!

Видимо, фортуна решила, что одного чуда с меня хватит, потому что я снова споткнулась и на кого-то свалилась. Даже глаза закрыла от страха и инстинктивно приготовилась к очередным насмешкам по поводу моей грации и равновесия. «Только не Демон!» - почти простонала я про себя.

Глава 8

- А ну пусти! Сейчас же! – Я буквально кипела от гнева и злобно уставилась в насмешливые голубые глаза.

Признаться, я уже приготовилась к словестной перепалке и тому, что придется каким-то образом поскорее выпутываться из этих двусмысленных объятий, пока никто не видел, как вдруг Алгор просто поставил меня на землю.

- Пожалуйста, - на губах играла улыбка, а смех в глазах стал более задорным.

Вот же Демон! Улыбается еще так, что льды горные расплавить можно. И отпустил быстро, в голове даже сожаление промелькнуло. Что вообще он тут делает так поздно? Услужливое воображение радостно нарисовало картину, где Демон неторопливо прогуливался с какой-то томной брюнеткой, смотрел на нее вот таким же гипнотизирующем взглядом, а девушка в ответ премерзко хихикала и хлопала накрашенными ресницами. Бабник! Я даже головой тряхнула, чтобы отогнать не прошеные мысли.

- Что ты здесь делаешь? – спросила я у любопытно смотрящего на меня …гада.

- Ловлю падающих адепток. Думаю, стоит зонтик прикупить, как считаешь? – улыбка парня стала шире.

- Лучше удочку, - проворчала я.

- Что ты тут делала в такое позднее время? Поплавать решила? – проигнорировав мои колкости произнес Демон.

- Топиться пришла. С горя, - закатила я глаза.

- А борта перепутала случайно? Раз прыгнула не в ту сторону? Прости, Злючка, туда бы я за тобой точно не полез.

Мрак! А голос у него красивый. И сам красивый. В отличие от меня Демон уже давно переоделся с простой тренировочной формы. Сейчас он был одет в темно-синюю свободную рубашку, черные брюки и черного цвета плащ с монограммой Шедоу. Длинные волосы все также забраны в аккуратный хвост. Точно не просто так прихорашивался. Бабник. И Демон. Вот почему, как только попадается симпатичный парень, так обязательно хам, наглец и самовлюбленный лорд?

- Тогда, может, закинешь меня назад? – прищурилась я. – И сделаем вид, что я утопилась и ты больше меня не видишь?

- А по Академии ходит твой призрак? Хорошо, что ты не портальщица, Злючка, - Баст уже не просто улыбался, а откровенно смеялся. - С закрытыми глазами ты бы таких векторов понастроила, что занесла бы несчастных людей не в город, а на болота к аштарам.

- Что?! – я буквально вскипела и почувствовала, что вода в фонтане с готовностью откликнулась моей магии. Ну, держись, Демон! Сейчас я тебе такой душ устрою!

- Ты даже не посмотрела под ноги, иначе бы заметила, что прыгаешь прямо… - Бастиан наклонился и поднял с земли несколько флаконов с алхимическими растворами. – Прямо на стеклянные флаконы, оставленные здесь каким-то идиотом-первокурсником. – сказал он, покрутив флаконы в руках. – Не уверен, чего бы стоило опасаться больше: разбитого стекла или веществ, которые тут намешали.

Мрак! Я и правда совершенно не смотрела под ноги и не видела, что внизу стояли какие-то пузырьки. Стало как-то неуютно. Видимо, зря я так подумала о Бастиане. Действительно, спрыгнув на стекло я в лучшем случае просто бы упала. В худшем даже боюсь представить, что за состав мог находиться в колбах.

- Спасибо, - пробормотала я.

- Должна будешь, - Демон смерил меня каким-то оценивающим взглядом.

- Что?! Я, между прочим, о помощи не просила! – вот зря я подумала о нем хорошо. Вот же…Демон!

- Кстати, что ты здесь делаешь, Злючка? – в глазах Бастиана зажегся подозрительный огонек.

- На свидание пришла! – брякнула я.

Я уже говорила, что думать – это не мое?

- О! А бедняга знает? Неужели кто-то по доброй воле захотел провести вечер в компании такой язвы? Или ты хотела неожиданно упасть на него с фонтана? Банально, милая, вряд ли бы это произвело должное впечатление в таком..ммм..наряде. – По моим волосам пробежал легкий теплый ветерок, взлохматив и без того растрепанный хвост волос.

Вот тут я разозлилась. Почему этот..этот хам причесанный постоянно пытается задеть мой внешний вид? У него что, аллергия на блондинок? Или его принципиально прически в виде хвоста оскорбляют? Мне ужасно захотелось стереть эту хитрую улыбку с его лица!

Видимо, магия меня услышала, поскольку через мгновение на нас с Бастианом окатила большая волна. Мне показалось, что половина всей воды фонтана решила сейчас обрушиться на наши головы. Злость сменилась паникой, поскольку я совершенно не могла контролировать эту силу! Демон же сориентировался намного быстрее. Мгновенно притянув меня к себе, он создал силовое плетение. Огромный поток воздуха ринулся навстречу волне и, откинув, разбил ее. Я стояла и просто не могла пошевелиться. Магия такой силы еще никогда у меня не получалась, и я совершенно не была готова к такой мощи воды. Я просто не могла ее контролировать! Если бы Бастиан не среагировал так быстро, от нас бы осталось мокрое место, причем в прямом смысле слова. Бастиан! Если бы он не цеплялся ко мне со своим дурацким внешним видом этого бы просто не случилось!

Меня начало трясти и только сейчас я поняла, что жутко замерзла. Прошло всего пару мгновений, но много ли нужно для того, чтобы промерзнуть до костей, если ты и так уже замерзла, а теперь еще стоишь мокрая с ног до головы? Ну вот, теперь я еще заболею и пропущу ненавистный кросс магистра Гвиндора! Вот он обрадуется, когда будет стоять у ректора в кабинете и настаивать на моем отчислении.

Глава 9

Проснулась я от того, что меня кто-то упрямо тряс за плечо. Да что ж такое, поспать не дают спокойно! Я пробурчала что-то нечленораздельное и постаралась скрыться от будящего меня наглеца под одеялом. Вышло не очень, потому что одеяло с меня просто стянули и продолжили трясти. Видимо, поспать, все-таки не удастся. Я рывком села на кровать и сердито уставилась на потревожившего мой сон. Точнее потревоживших. Передо мной стояла троица подруг в полном составе: Мириал, Алексия и Кейтрин. Вид у девушек был такой изумленный, словно вместо разбуженной меня они видели, как минимум, аштара с болот. Да что опять случилось, пока я спала?

- Риэль! Что произошло?

- Ты вообще соображаешь, что делаешь?!

- А ну быстро все рассказывай!

- Я поверить не могу! Как это все случилось?!

Голоса подруг слились в один шумный требовательный поток, а я сидела и не могла понять: да что происходит-то?!

- Стоп! Что случилось? Что вы опять натворили, пока я спала?

- Мы?! – Мири с размаху плюхнулась на мою кровать и ее удивленные глаза стали еще больше.

– Риэль, ты ничего не хочешь нам рассказать? – Кейт присоединилась к Мири и буквально сверлила меня немигающим взглядом.

- Объясните нормально, в чем дело? – Мне начинала надоедать эта ситуация, когда я ничего не понимала, но подруги были в полной уверенности, что я скрываю от них какой-то вселенский секрет.

- Ты вчера не пришла на ужин, затем не пришла ко времени отбоя. А сегодня…Риэль, признавайся, с кем ты вчера ушла и была вечером? – выпалила Лекса и все трое снова посмотрели на меня испытующим взглядом.

Я поежилась. Неужели кто-то из них видел, как меня провожал Алтран? Но ведь это совсем не то, о чем можно было подумать! Признаться, я совершенно не хотела рассказывать о нашей прогулке, поскольку боялась, что подруги слишком много надумают на этот счет. Но сейчас, смотря в их удивленные, точнее даже шокированные глаза, поняла, что лучше сразу все расскажу как есть и расставлю все точки.

- Я не ушла. Я случайно столкнулась, а Алтран помог мне не упасть, а затем проводил до академии, поскольку думал, что я подвернула ногу.

- Алтран… Алтран Лаер, аколит? – Мири даже рот открыла от удивления.

- Ты что, была на свидании с одним из аколитов канцелярии? – изумлению Лексы, казалось, не было предела. Я даже тихонько застонала от досады. Да какое свидание!

- Нет! Никакого свидания не было, я просто споткнулась и налетела на него, а он помог мне не упасть. Затем мы пошли в академию.

- И даже не разговаривали? – подозрительно сощурила глаза Кейт.

- Почему же, - нехотя произнесла я. – Говорили. Но ни о чем таком.

- А о чем говорили? – Не сдавалась Кейт.

- Об учебе, - пожала я плечами. – У аколитов нет наставничества в канцелярии, поэтому наши уроки были для них чем-то новым и неизведанным. Алтран сказал, что это было очень интересно.

- А потом? – на этот раз вопрос задала Мири.

- Потом я спросила об обучении в канцелярии. Думала, что он не ответит, но он рассказал. В канцелярии нет факультетов, тоесть вообще. Кроме боевой и стихийной магии они изучают основы всех направлений, представляете?

- А как же наследник? – В глазах Кейт горел любопытный огонек. – Он что-нибудь рассказал тебе? Судя по возрасту, наши аколиты однокурсники с принцем.

- Сказал только то, что обучаются все на равных, при этом все проходят через клятву молчания.

- Жаль… - разочарованно выдохнула Кейт. Видимо, она надеялась услышать какие-то тайные сведения о наследнике престола.

Ну, вот я все рассказала. Даже как-то легче стало, поскольку я совершенно не привыкла ничего скрывать от подруг. Однако, троица продолжала смотреть на меня испытующим взглядом. Я виновато развела руками, мол, простите-извините, проснулась бы и все рассказала. Но то, что дальше сказала Лекса, заставило меня вздрогнуть и похолодеть.

- Риэль, на счет аколита мы тебе верим. Но, что великий Создатель на тебе делает плащ адептов Шедоу?!

Ой! Я совершенно забыла, что ночью почему-то решила использовать его в качестве одеяла. Риэль, какая же ты дура! Теперь я понимаю, почему подруги ТАК на меня смотрели! Я всегда была собранной, рассудительной и никогда не позволяла себе никаких поступков, которые могли бы кинуть тень на мою репутацию. Да что там репутацию, я и не встречалась толком ни с кем. Только на первом курсе с Диланом Шоссом, да и то мы слишком быстро расстались. Конечно, я порой ловила на себе заинтересованные взгляды однокурсников или адептов старших курсов, но вот завести настоящие отношения ни с кем из них не хотелось, поскольку я просто не чувствовала в них какой-то родной души. К тому же, очень много сил отнимала учеба, а мне обязательно нужно закончить академию и доказать Ванессе, что я не простая аристократка с мыслями о балах, а настоящий маг, способный самостоятельно выбирать и строить свою судьбу.

И вот я сижу в своей комнате, в пижаме и кутаюсь в черный как ночь плащ академии Шедоу. Сказать, что это кто-то из девушек одолжил, было невозможно, поскольку все адепты, прибывшие из Шедоу, были мужчинами. Мда. Вот тут я подумала, что действительно влипла. Хорошо еще, что Лаегнор Гвиндор не знает, в чем его нелюбимая ученица разгуливала ночью по академии. Магистр уже сейчас бы стоял в кабинете ректора и в красках описывал неподобающее поведение адептки Вильборг. Врать подругам не хотелось, хотя и правду говорить было сложно.