Операция "Жена"

План

- Доброе утро коллеги. Думаю для всех присутствующих здесь, сегодня, не будет секретом, что вчера стали известны обладатели грантов на научные исследования. Но, если не все еще слышали добрые вести , сочту за честь объявить, что команда Петра Петровича Фомина получила грант на исследование генетического кода совместно с нашими коллегами за рубежом…

Гордеев громко и гордо продолжал дальше рассказывать всему коллективу НИИ за что Фомину и другим вручили гранты, когда Петр Петрович вышел из зала заседаний. Не то, чтоб Фомин был не рад, он любил свое дело, уважал команду, которую собрал, но красивые пустые речи никогда его не впечатляли. Да и цена за этот грант ему не нравилась. Пётр был не молод, а личная жизнь так и не сложилась, а руководство требовало, ехать для дальнейшей работы в Лондон исключительно с супругой. Где же ее взять, если он всего себя отдал работе за эти годы. Он уже и сам не верит, что может разговаривать с женщинами. Все бы ничего, можно было бы взять их секретаря Лидию, она женщина не молодая, но поехала бы за надбавку к зарплате, но женаты должны быть все члены команды, которые собираются ехать. Пётр задумчиво курил, стоя на пожарной лестнице, когда на нее вышел другой член его команды.

- Петрович ты чего? Радоваться надо, а на тебе лица нет. Случилось чего?

Александр был не много выше Петра. Светлые волосы, голубые глаза, спортсмен и очень правильных взглядов. В общем - мечта любой красавицы. Только Пётр знал, что этот товарищ ждет любви раз и на всю жизнь, такой, как у его родителей. Как уговорить его жениться? Вот этого Пётр как раз не знал. Мужчина молча докурил, в присутствии, ожидающего ответа , Саши и махнул ему мол «следуй за мной».

Запах травяного чая ударил в нос, как только Пётр открыл дверь кабинета, где за столом сидели его друзья, его команда. Вся жизнь уложилась для него в стены этого самого кабинета. Лидия Михайловна разливала по чашкам чай, Максим громко рассказывая о своем вчерашнем вечере, резал вафельный торт, который, судя по всему, приготовила тоже Лидия.

- Ооооо, а мы вас уже заждались Пётр Петрович. – разыграв добродушное гостеприимство Максим развел руки в стороны. Он был самым молодым в коллективе и самым шумным. Пётр не знал были ли эти два фактора взаимосвязаны, но совершенно точно делали из него не человека, а головную боль.

- Сядь окаянный, пока ножом кому-нибудь глаз не выбил! – Лидия шикнула на парня.

- Пётр, все хорошо? – послышался тихий вопрос слева. Аскар был самым спокойным в их компании. Он никогда не повышал голоса и не показывал ярких эмоций. Он был так воспитан и всегда вел себя достойно. Иногда можно было заметить его улыбку, над глупыми шутками Макса, но не более.

- Друзья мои, садитесь, пожалуйста. У меня к вам серьезный разговор.

- Петрович ты здоров? – Саша заметно обеспокоился.

- Да, да, простите , если я вас напугал. Дело касается нашей с вами поездки.

- Только не говори, что они урезали грант.

- Нет, они его даже увеличили, но для покрытия расходов на статью, которую мы с вами не предусмотрели.

В кабинете возникла неловкая тишина.

- Я, и вы трое должны быть женаты. Иначе не видать нам с вами наших исследований как своих ушей. Нам дают месяц на оформление всех необходимых документов, даже обещали в ускоренном порядке помочь.

- Это шутка такая? Не смешно Пётр Петрович. – Макс оглядывал других, дабы убедиться, что он не единственный, считает, то это розыгрыш.

- К сожалению – нет. Это приказ свыше. Они сочли, что данный фактор нас замотивирует усиленно работать.

Минуты три , все молча пили чай, к торту, так никто и не притронулся. Пока в какой-то момент Максим не вскрикнул :

- Ну и черт с ними, есть идея! Фиктивный брак!

- Ты в своем уме? Где ты за пару недель найдешь сразу четырех невест, если мы и одной то не знаем. Тем боле порядочных. – Саша хмуро смотрел на собеседника.

- Ну лично я уже нашел. И думаю, что у такой девушки обязательно есть подруга. А где одна подруга, там и две, а то и три. Я прав?

- Его план не лишен смысла. Стоит попробовать. Не зря раньше все браки были по договоренности, каждый получит выгоду. – Аскар спокойно отпивал из кружки, рассуждая вслух будто бы для самого себя.

- Тогда завтра с утра меня не ждите, вернусь к обеду. – Макс расплылся в улыбке, обращаясь к руководителю.

- Главное вернись не один. – Пётр потер пальцами руки виски. От всего этого его штормило и в голове будто бил колокол.

Игра

Утро в институте начиналось обычно одинаково: запах кофе из столовой, звонкий смех лаборанток и бесконечные шаги по коридору. Но сегодня Пётр Петрович чувствовал себя так, будто стоит у края пропасти. Вчерашний разговор до сих пор эхом отдавался в голове: жениться. За месяц. Четверым взрослым мужчинам, которые привыкли работать с пробирками, а не с сердцами.

Максим, как и обещал, с самого утра куда-то исчез. Никто не знал, куда именно он подался, и это, мягко говоря, беспокоило Фомина. В голове всплывали самые нелепые картины: от авантюрного знакомства с девушкой на улице до того, что он может явиться с «будущей супругой», купленной за обещания и пару комплиментов.

— Он вляпается, — тихо сказал Саша, сидя напротив Петра в кабинете. — Сто процентов.

— А если наоборот? — неожиданно вставил Аскар. — Может, именно его легкость и поможет нам. У нас у троих — сплошные сомнения. А ему что? Сказал — сделал.

Фомин нахмурился. Ему не нравилось, что все так повисло на легкомысленном Максиме. Но выхода другого пока не было.

К обеду дверь резко распахнулась, и на пороге появился сам виновник ожидания. Он сиял так, будто только что выиграл лотерею. За ним стояли две девушки.

— Господа, знакомьтесь! — торжественно объявил Максим. — Это Лизонька, моя будущая жена и Лада.

Девушки явно чувствовали себя неуютно под пристальными взглядами всей команды. Одна — темноволосая, с острым умным взглядом, другая — светловолосая, с улыбкой, в которой смешивались и вежливость, и осторожность.

— Подруга моей невесты, — добавил Максим указывая на светловолосую девушку, наслаждаясь произведённым эффектом.

Фомин уронил ручку на стол. Саша только покачал головой. Аскар, как всегда, остался невозмутим.

— Значит, — медленно сказал Пётр Петрович, — мы действительно собираемся играть в это до конца?

— А у нас есть выбор? — ответила Лиза неожиданно твердым голосом. — Вы хотите поехать в Лондон? Мы — тоже хотим. Для каждой из нас это шанс. Так что… — она бросила взгляд на подругу, — возможно, мы договоримся.

В кабинете повисла тишина, но уже не неловкая, а какая-то новая — напряженная, предвещающая события, которых никто еще не мог предугадать. Лидия Михайловна первая нарушила молчание. Она поставила на стол ещё одну кружку чая, явно пытаясь сгладить напряжение:

— Ну что ж… Лиза, Лада, присаживайтесь. Раз уж разговор серьёзный, нечего стоять, как на допросе.

Девушки переглянулись, но послушно сели. Максим, сияя, устроился рядом с темноволосой Лизой и так демонстративно взял её за руку, что Саша скривился.

— Театр, — пробормотал он себе под нос.

— Что-что дружочек? — насторожился Максим.

— Говорю, ты бы хоть пару часов подождал, прежде чем так показушничать. Ведешь себя так, будто ты год как собираешься жениться.

— Ты просто завидуешь, что кто-то умеет быстро и эффективно решать задачи. А ты нет! — парировал тот, довольный собой.

Фомин откинулся на спинку стула. Его всегда поражало, как легко Максим влипает в ситуации, в которых любой другой почувствовал бы себя идиотом, а выходит при этом сухим из воды. Но на этот раз всё было куда серьёзнее.

— Хорошо, — вмешался Пётр Петрович. — Допустим, фиктивный брак с вашей стороны не проблема. Но мы должны понимать: это не два дня ради галочки. Нам жить, работать, ездить вместе. Нас будут проверять. Это не игра.

Лиза прищурилась. В её взгляде было что-то цепкое, испытующее:

— Я понимаю. Я тоже не собираюсь играть. Если я соглашаюсь — то довожу дело до конца.

Светловолосая Лада до этого молчала, но теперь тихо добавила:

— У меня другие мотивы. Мне не столько поездка важна, сколько возможность… вырваться отсюда.

Саша вскинул брови.

— Из «отсюда» — это откуда?

Девушка смутилась, но упрямо ответила:

— Из жизни, где всё расписано за тебя. Родители решили, кем я буду и за кого выйду. А тут — шанс самой что-то выбрать.

Наступила новая пауза. Максим будто хотел что-то ляпнуть, но Фомин его взглядом пресёк.

— Значит так, — Пётр встал, словно ставя точку. — Сегодня мы знакомимся, завтра думаем, как это оформить. И я вас предупреждаю: если хоть кто-то из нас подведёт — рушится всё.

Аскар тихо хмыкнул, глядя на девушек.

— Похоже, теперь у нас действительно началась настоящая наука. Только теперь - это опыты над людьми.

Чай

К вечеру в институте кипела другая жизнь. Лада и Саша не могли провести вместе и десяти минут без спора.

— Ты даже имени моего толком не запомнил! — раздражённо бросила Лада, когда они тренировались «правдоподобно» рассказывать о своих отношениях.

— А ты трижды перепутала мою дату рождения, — парировал Саша. — Так кто из нас безответственный?

Максим только хохотал, наблюдая за их перепалкой:

— Да вы и без фиктивного брака как настоящая пара: ругаетесь, а глаза горят.

Лада вспыхнула, Саша покраснел, но спорить не стали.

Чтобы проверяющих не смутили расхождения в «легендах», Лидия Михайловна составила для всех таблицу: любимые книги, привычки, даты, даже нелепые мелочи вроде «какой чай пьёт вечером».

— Наука — наукой, — строго сказала она, — но, если вы не знаете, кто из вас храпит, а кто терпеть не может гречку, — вас раскроют в два счёта.

Максим шутил, Саша ворчал, Лада упрямо доказывала, что её память лучше, чем у всех остальных, а Фомин молча сидел, отмечая про себя, как странно быстро эта игра превращается в реальность.

А вот с Аскаром была беда.

— Ну хоть кого-то ищи! — воскликнул Саша, уже сорвавшись.

Аскар спокойно отставил кружку.

— Время ещё есть.

— Да какое время?! Месяц! — кричал Максим.

— Если не получится, значит так и должно быть, — спокойно сказал Аскар. — У каждого свой путь.

Пётр смотрел на него и понимал: именно эта бесстрастность тревожит сильнее всего.

Фомин возвращался вечером домой усталый, но мысли о Лизе и Ладе не отпускали. Всё это казалось каким-то фарсом: взрослые люди изображают семейность ради науки. Но внутри сидела другая мысль — о нём самом. Он никогда не умел заводить разговоры с женщинами, а теперь от него требовалось не просто заговорить, а жениться.

Он уже доставал ключи у своей двери, когда услышал детский смех из соседней квартиры. Дверь распахнулась, и на пороге появилась Екатерина — его соседка. Высокая, с усталыми, но теплыми глазами, она держала на руках маленькую дочку. Девочка обняла мать за шею и что-то быстро рассказывала про рисунок из детсада.

— Добрый вечер, Пётр Петрович, — улыбнулась Екатерина. — Опять допоздна?

Фомин смущённо кивнул.

— Работа, — коротко ответил он.

Екатерина всегда вызывала у него странное чувство: одновременно тепло и страх. Он знал, что она одна воспитывает ребёнка после смерти мужа, но никогда не решался завести разговор дольше пары вежливых фраз.

В этот раз он задержался.

— Екатерина… — Пётр замялся, — можно, я как-нибудь позову вас на чай?

Она посмотрела на него внимательно и мягко кивнула:

— Думаю, мы оба заслужили чашку чая. Заходите завтра вечером.