Ошибка первого типа

1. Новенькая

Ариэль.
Начинать что-то с самого начала — это как подкинуть монету: тебе либо повезет, либо это будет тотальный конец. Особенно когда твоя жизнь была спокойной, без каких-либо отклонений: 5 дней учебы, выходные с друзьями, глупые свидания с парнем — простыми словами, обычная жизнь 19-летней девушки, которая закончила первый курс. Именно такой девочкой была Ариэль до того, как ее мать вышла замуж во второй раз и им пришлось переехать к ее новому мужу.

Новый дом Девида был в несколько раз больше, чем наш с мамой. И что тут скрывать, это был один из тех пентхаусов, которые обычно публикуют в новомодных журналах. Для чего вообще такой огромный дом человеку, который все это время жил один? Это что-то вроде комплекса? Хотя мне это на руку, комната прекрасная, даже балкон есть. Но такое впечатление, что здесь годами никто не жил, полностью отличается от нашей с мамой уютной квартиры. Да, она не была обставлена всей этой дорогой мебелью и коврами, но она была нашей.

— Ари, дорогая, спускайся, поужинаем, потом разложишь вещи, — послышался голос мамы, и я направилась вниз, поесть точно не помешает.

Ох, кухня действительно была невероятной, не удивительно, что мама не перестает улыбаться с того момента, как переступила порог этого дома. Я так давно не видела ее такой счастливой... Она действительно этого заслуживает после всего, что нам пришлось пережить, поэтому я не могу сказать ей, что чувствую себя здесь не как дома. Возможно, со временем все встанет на свои места, и удастся привыкнуть.

— Все готово, прошу, садитесь, — произнесла повариха. Да, в этом доме есть повариха, садовник и другие, но я пока не до конца поняла, чем конкретно они занимаются. Раньше для нас с мамой заказать что-то из ресторана было чем-то уникальным, а сейчас мы сидим за столом, наполненным едой, как минимум для десяти человек. Честно говоря, некоторые из этих блюд я вижу впервые, но выглядят они вкусно, так что стоит попробовать.

— Ариэль, с следующей недели начнутся занятия в твоем новом университете, если тебе нужно что-то докупить, обязательно скажи, договорились? — из размышлений меня вывел голос Девида.

Девид Карсон — новый муж моей мамы, но мы видимся с ним лишь в третий раз, да и их отношения не были долгосрочными. Он так быстро позвал ее замуж, что у меня возникло слишком много вопросов, но они оба сказали, что это было что-то вроде «любви с первого взгляда», и эта тема закрылась. Да и как я могу что-то судить по этому поводу, если понятия не имею, что такое эти «бабочки в животе» и влюбленность.

— Спасибо, у меня все есть, но не обязательно было переводить меня в новый университет. Мой, конечно, не такой престижный, но тоже хороший.

Я знаю, что сама согласилась перевестись, но чем ближе было к учебному году, тем больше сомнений возникало в моей голове. Новый университет давал новые возможности, там учились дети самых богатых и влиятельных семей Лондона. Но я не была такой. Я была дочерью женщины, которая всю свою жизнь проработала ассистентом в магазине одежды. Нет, я не стыдилась этого, наоборот, всегда гордилась тем, что мама смогла самостоятельно поставить меня на ноги, но я не была из мира всей этой «Элиты».

— Поверь, ты сможешь найти там друзей. Кстати, дети моего партнера также там учатся, я познакомлю вас на следующей неделе, — Девид звучал уверенно, и я решила довериться ему, хотя легче от этого не стало.

Ужин прошел в легких разговорах о предметах второго курса, моих увлечениях и других простых темах. И хотя общение давалось непросто, десерт действительно оказался великолепным. Я подумала, что обязательно нужно узнать имя поварихи и поблагодарить её.

После ужина я пожелала всем доброй ночи и поднялась к себе в комнату. На разложение вещей сил не осталось, поэтому решила оставить это на завтра. Сейчас больше всего хотелось просто отдохнуть и на мгновение забыть о предстоящих изменениях.

Казалось, что весь week пролетел одним мгновением, и вот я уже стою перед воротами нового университета. "B.G University". Я прочитала о нем всё, что могла найти: названный в честь главного спонсора, университет имел рейтинг вступительного среднего балла гораздо выше, чем в моем предыдущем учебном заведении. Казалось, что кто-то с непомерным эго решил увековечить своё имя, но мне было всё равно, пока это место гарантировало хорошее образование.

Я стояла перед входом, колеблясь так долго, что не заметила, как до первой пары осталось всего несколько минут. К счастью, я несколько раз просматривала карту кампуса перед приездом, что позволило мне хоть немного сориентироваться. Но даже с этим пришлось бегать по коридорам, чтобы успеть — и в последний момент я всё же добежала. Но как только я попыталась открыть двери аудитории, поняла, что они закрыты.

— Что за…? — тихо пробормотала я, продолжая дергать дверную ручку, будто надеялась, что она все-таки поддастся.

— Пару отменили. В девять в главном корпусе будет речь по случаю начала семестра. Это было указано на сайте, — заметила какая-то девушка, увидев мой недоуменный взгляд.

Спешно я зашла на сайт университета, и точно — информация о церемонии была размещена там. Как же я могла этого не заметить, просматривая расписание вчера? Главный корпус находился на противоположном конце кампуса, и мне снова пришлось бежать.

Найти главный корпус было несложно, но внутри я сразу растерялась. Привычка ориентироваться по картам здесь не помогала, так как я не просматривала план этого здания.

— Извини, ты не подскажешь, где главная зала? — обратилась я к девушке, которая стояла у стенда с брошюрами.

— Новенькая? — улыбнулась она. — Прямо и направо.

Я поблагодарила девушку и направилась в указанном направлении, чувствуя легкое смущение. Почему так очевидно, что я новенькая? Разве здесь все знают друг друга? Это же нереально, учитывая, что в университете учится около 18 тысяч студентов. Странно, но сейчас не было времени осмысливать это, потому что, наконец, я добралась до нужной залы. Она показалась слишком малой для такого количества людей, но я решила попытаться протиснуться, хотя с моим ростом это было нелегко. В голове промелькнула быстрая мысль: просто выйти и пойти за кофе, все равно никто не заметит моего отсутствия. Но за мной уже собралось много народу, и отступать было некуда.

Первый или последний день?

Лео.
Как мало нужно, чтобы заставить её замолчать. Немного давления — и эта девочка уже сидит, будто опустошённая, тихо и покорно. Честно говоря, это даже немного разочаровывало. Я думал, что она окажется сложнее, но, похоже, я ошибся. Сейчас она выглядит растерянной, разглядывая меня широко раскрытыми зелеными глазами, будто до конца не понимает, где оказалась. Эти идиоты уставились на неё, как на музейный экспонат, до того момента, пока не переводят взгляд на меня. Именно так! Уберите глаза от моей новой игрушки. Стоит признать, что за ней приятно наблюдать. Эти светлые, слегка вьющиеся волосы, которые достают ей ниже лопаток, грудь, которая поднимается и опускается с большей скоростью, чем нужно, зелёные глаза, которые она держит широко открытыми уже несколько минут... Мой котенок всё ещё отходит от шока? Стоит помочь ей прийти в себя, не хотелось бы, чтобы она отключилась ещё до начала главной части моего шоу.

— Тебя всегда так легко довести до прединфарктного состояния? — бурчу, чувствуя, как она вздрагивает, словно только сейчас действительно осознала моё присутствие. Её реакция удивляет меня. Это не может быть просто так.

Провожу рукой по её волосам, и она напрягается ещё больше, недоверчиво глядя в мою сторону.

— Что... что ты делаешь? — её голос едва слышен. Я улыбаюсь. Как можно быть такой уязвимой?

— Есть какая-то проблема? — спрашиваю риторически, делая вид, что всё в порядке. Она, похоже, растеряна и начинает лихорадочно думать над тем, что сказать.

— Лео, пожалуйста… у меня будут проблемы… — её голос почти умоляет. Это заставляет меня улыбнуться, но не останавливает. Что ж, мой напуганный ангел, эта история становится всё интереснее.

— Котенок, твоя единственная проблема сейчас — это не сделать так, чтобы мои джинсы стали еще теснее. Иначе мне придется выгнать всех этих людей отсюда и заняться тобой более детально, — шепчу я. Она краснеет, и этот румянец словно открытый вызов. Мне нравится видеть, как она теряет контроль.

Вдруг её губы дрожат, и взгляд становится водянистым. Она только и прошептала, почти со слезами: «Не надо…» Я невольно останавливаюсь. Серьезно? Её реакция настолько сильна? Я меняю тактику и начинаю нежно гладить её по спине, ощущая, как напряжение в её теле немного снижается.

— Тебе придется так сидеть до конца. Это не обсуждается, — говорю, протягивая обе руки ладонями вверх. — Возьми их, держи.

Её нерешительность снова проявляется. Что ж, мой ангел, это только начало. Эти руки ты уже не отпустишь. Возможно, ты ещё сама этого не осознаёшь, но всё идёт так, как я задумал.

Ариэль.
Это всё словно происходит с кем-то другим. Я знала, что удача редко улыбается мне, но даже то, что происходит сейчас, поражает. Боже, он действительно намекает на секс? Так откровенно, при всех! Он что, извращенец? Почему такие люди всегда появляются в моей жизни? Мой парень, Алекс, был совсем другим. Он боялся поцеловать меня, спрашивал разрешение трижды. Если бы не мой страх перед новым этапом наших отношений, возможно, всё было бы иначе. Но Лео... Какой же он грубиян! Похоже, такие, как он, считают, что достаточно быть привлекательным, чтобы весь мир лежал у их ног. Хотя, если честно, он не такой уж и красивый. Неплохой, но не больше.

— Для чего? — это единственное, что я смогла пробормотать, когда он протянул мне свои руки. Но в ответ — только глухая тишина.

Страх, что его руки снова окажутся на моей спине или, не дай Бог, ещё где-то, чуть не доводит меня до истерики. Я чувствую, как по спине пробегает холодок, а сердце бьётся в ритме незнакомого танца. В этом университете его слово, казалось, весит больше, чем всё моё существование, поэтому я решила не привлекать ещё больше внимания, если это вообще возможно. Подсознательно положила свои ладони на его.

— Вот видишь, так просто, ангел, я не кусаюсь, — его голос прозвучал как будто обещание, но я почувствовала в нём что-то тревожное. Ангел? Или он действительно издевается надо мной? Сколько ещё безумных прозвищ этот ненормальный придумал для меня?

Чувство беспомощности затопило меня, как океан, накрывающий жертву. Я хотела сбежать из этой ситуации, но все мои мысли запутались в клубок страха и смущения. Почему я не могу просто встать и уйти? Почему моё тело отказывается слушаться?

Он просунул свои пальцы сквозь мои, и это выглядело так, будто мы держимся за руки, как какая-то влюбленная пара. Что за глупость? Я почувствовала, как сердце забилось чаще, и тут же — вспышка. Это снова вспышка камеры?

— Они никуда не опубликуют их без моего разрешения. Прекрати так напрягать своё маленькое сердечко, — произнес Лео, и, к моему величайшему удивлению, поцеловал моё правое запястье. Я не могла поверить в то, что он действительно это сделал. Лишь тогда я осознала, что сжала его руки так сильно, что, вероятно, оставила следы от своих ногтей. Это так он пытался вернуть меня к реальности?

— Зачем ты это делаешь? — в моей голове вертелось столько вопросов, но только это вырвалось у меня с губ.

— Потому что я решил оставить тебя себе.

Оставить меня себе? Что это вообще значит? Я для него вещь? Кто он такой, чтобы решать за меня? Бог мира? Больной нарцисс и не более. О да, я уже видела таких, и больше не позволю подобному произойти! Мой инстинкт самосохранения и ангел-хранитель явно покинули меня, ведь как иначе объяснить то, что я сделала дальше?

— Никогда больше не прикасайся ко мне! Ты, долбанный псих! — закричала я, не обращая внимания на то, сколько людей обернулось на нас.

Как остриё, пробившее этот ничтожный момент, я почувствовала, как гнев и страх смешиваются во мне, придавая сил выйти за пределы этой абсурдной ситуации. Это было необдуманно, но это была моя первая реакция, и она полностью захватила моё тело.

Только оказавшись в женском туалете, который мне удалось найти не сразу, я смогла наконец выдохнуть. Моё тело трясло от всех переживаний, которые я испытала за последние десять минут. Я хотела просто закрыть глаза и чтобы это всё оказалось страшным сном — одним из тех кошмаров, которые преследовали меня последние пять лет. Но у Лео на это были свои планы. Его присутствие ощущалось как тёмная туча, нависшая над моим новым началом, готовая разразиться грозой.

3. Дьявол

Почему с каждой секундой все становилось все хуже и хуже? Ситуация выходила из-под контроля, и я поняла: это не просто стечение обстоятельств или бесславная игра моего злополучного везения. Он с самого начала знал, кто я, и теперь бесцеремонно играл в свою больную игру. Даже я не могла понять, почему мое присутствие играло такую важную роль во всем этом безумии. Раньше я никогда не привлекала к себе внимания - я была невидимкой. И, честно говоря, это меня вполне устраивало.

Мой парень, или, скорее, бывший, решил познакомиться со мной лишь потому, что мы вместе посещали курс английского. А теперь, после моего переезда, мы взяли небольшую паузу. Хотя, кого я пытаюсь обмануть? Такие паузы, как правило, ведут к одному и тому же результату. Но Лео не имел никакого права знать об этом.

- Просто оставь меня в покое... - утешая себя этими словами, я едва смогла их произнести.

Мы были здесь совершенно одни, и я чувствовала, как физическое превосходство этого парня полностью ограничивает мои возможности. Моя истерика постепенно утихала, уступая место желанию сбежать из этого места обратно в свой родной город и больше никогда не возвращаться сюда.

Но Лео даже на шаг не отступал. Его рука непрерывно скользила по точке моего пульса на шее, и я чувствовала, как его взгляд проникает в меня, словно он впервые видит живого человека. Это было странно. Моя шея была моей Ахиллесовой пятой - даже Алекс всегда был осторожен, касаясь меня там. Но Лео с легкостью игнорировал все границы, будто не знал, что они вообще существуют.

- Лео, пожалуйста... - Я не могла вспомнить, что именно хотела сказать дальше, ведь то, как его глаза засияли каким-то непонятным мне светом, заставило меня закрыть рот в тот же миг.

- Хм, мне нравится, как звучит мое имя из твоих уст. Что именно ты хотела попросить, котенок? - его голос был мягким, но в нем чувствовалась опасная уверенность.

- Почему ты меня так называешь? - Да, это именно то, что я хотела спросить. Браво, Ари, с таким успехом мы отсюда выйдем, наверное, завтра.

- Тебя не волнует, откуда я знаю тебя, но при этом волнует, почему я так называю тебя? - в его голосе прозвучала ирония, и я почувствовала, как кровь закипела в жилах.

- Откуда ты знаешь меня? Да и не только ты... вы все... - Меня охватило чувство безысходности. Эти вопросы разрывали меня на куски.

- Ты упустила шанс на этот вопрос, милая. Попробуй в следующий раз, и, возможно, тебе повезет. - Какой же он мудак! Действительно, я отрицаю подобные слова, но как еще можно назвать его? Он просто играет со мной, как кот с мышью.

Я пыталась оттолкнуть его от себя, упираясь руками в его плечи, но это выглядело настолько абсурдно, что мне хотелось рассмеяться от собственной беспомощности. Лео показался мне худым, но его плечи были широкими. Я не знала, какой у него рост, но мне приходилось напрягать шею, чтобы поднять голову и смотреть на него. Настоящая проблема заключалась не только в его росте, а в тех ненормальных серых глазах. Если бы я встретила их случайно, возможно, оценила бы их уникальность, но сейчас его взгляд заставлял меня дрожать, словно я стояла на краю пропасти.

Его руки крепко держали меня за талию, и чем сильнее я пыталась отодвинуть его от себя, тем ближе он прижимал меня. Между нами не оставалось ни одного сантиметра расстояния, и это становилось невыносимым. Я чувствовала, как сердце бьется в груди, стремясь убежать, но его присутствие заполняло пространство вокруг, делая его невыносимым. Каждый миллиметр нашего соприкосновения напоминал о его власти, и я не знала, как это изменить.

Лео.

Это совершенно не входило в мои планы, но держать ее близко к себе было таким необычным, что я не мог сдержать растущее любопытство к тому, что мой Ангел еще может предложить. Я сомневался, что Дэвид когда-нибудь расскажет своей новоиспеченной семье, какой он на самом деле больной придурок.

Тем временем моя новая игрушка верит, что ее маленькие кулачки могут причинить мне вред. Это только заставляет меня улыбаться. Ариэль выглядит как котенок в моих объятиях - идеальная, будто созданная для меня. Ее теплый пульс манит к себе, и я чувствую, как ее страх постепенно меняется на что-то другое, более горячее.

Она не знает, с кем имеет дело, и это лишь добавляет огня нашей игре. Я готов наблюдать, как ее сопротивление тает, а вместе с ним и ее неуверенность. Только тогда, когда ее мир перевернется, я дам ей понять, кто на самом деле руководит этим спектаклем.

- Не надо... - ее тихий шепот звучит в пространстве, когда я прижимаю ее к стене.
- Что именно не надо? Ангел, почему ты всегда обрываешь разговор на полуслове?
- Ты слишком близко. Я.... я... просто хочу уйти, - она дрожит, и это то, чего я желал еще до нашей встречи. Но почему мне не нравится, что ей страшно?

- Как он мог отпустить тебя сюда одну? Только идиот поступил бы так. Вокруг столько волков, а ты совсем одна... - я провожу рукой по ее волосам, нежно касаясь щеки большим пальцем.
- То есть? - ее разум переключается на новую волну вопросов, и дрожь становится менее заметной, хотя еще и остается. Разумно, что со мной стоит быть осторожной.
- Алекс. Разве не так звали твоего мальчишку? - Ревность зажигает во мне огонь, когда я представляю, что он прикасался к ней. Это чувство незнакомо, но сегодня я испытываю больше эмоций, чем за последние десять лет. Ариэла должна остаться в моих руках.
- Я не называла его имени.
- Ангел, и не нужно. Я даже знаю имя того, с кем ты сидела за партой в начальной школе. Но я до сих пор не получил ответа на свой вопрос.

Ариэль.
Голова шла кругом. Что все это должно было означать? Он выдает мне информацию кусочками, что заставляет нервничать еще больше. В прошлой жизни я где-то так сильно провинилась, что сейчас должна заплатить за свои грехи?

Лео легонько поглаживает мою щеку и в этом жесте столько нежности.. В чем проблема этого парня? Для чего сначала доводить меня до нервного срыва, а потом пытаться успокоить? Зачем искать информацию о моей жизни? Столько вопросов и, очевидно, я не получу ответа ни на один из них.

4. Горячий шоколад

Лео.
Как бы сильно мне не хотелось остаться со своим котенком, ее маленькое шоу не могло пройти мимо моего дяди. Джеймс Грейс - мой опекун до 25, единственный оставшийся родственник. Он нормальный, но слишком придирчивый, уверен, что он ведет долбаный дневник со всеми своими правилами, чтобы, не дай Бог, что-то не забыть. Мы совершенно разные, и именно это обычно становится причиной наших ссор. Но стоит отдать ему должное: после смерти моих родителей он единственный, кому было не безразлично, жив ли я вообще... Когда через год мне будет 25 и моя доля в компании будет превышать, можно будет послать все его занудные правила, но пока что я направляюсь в офис семьи для новой порции морализаторства.

- Ты чуть не сорвал речь ректора. Почему мне снова звонят из университета? Мы же договаривались, Лео, - и да, это первое, что я слышу, когда открываю дверь в его кабинет. Никаких бездумных разговоров, все по существу - одна из основных черт нашей семьи.
- Ты драматизируешь, - сажусь в кресло поудобнее, потому что это может быть надолго.
- Драматизирую? Год и ты будешь сидеть в этом кресле, а ты даже в университет не можешь проходить неделю спокойно, тебе стоит наконец повзрослеть.

Его мантра никогда не меняется, возможно, иногда добавляется лишь несколько новых реплик, но суть всегда одна - повзрослей. Я повзрослел еще 7 лет назад, когда потерял единственных людей, на которых мне не было плевать. Очевидно, что университетские крысы Джеймса снова донесли на меня, все как всегда, не знаю сколько он платит этим идиотам, но они никогда не сдают позиций.

- Это все? - стоит заканчивать этот цирк.
- Лео, просто закончи этот год спокойно.

Джеймс еще что-то говорил, но это можно слушать без конца и края. Я прекрасно знаю, что ляжет на мои плечи и что это уже будут далеко не детские игры, но сейчас у меня есть другая цель - стоит вернуть Дэвиду все с полна за все его грехи и мой маленький ангел прекрасно поможет мне с этим.

Ариэль.
Невозможно заснуть, когда в голове столько мыслей. Завтра снова утром нужно ехать в университет, а я до сих пор кручусь в постели. От Алекса ничего не слышно. Да, мы взяли нашу условную «паузу», но ему совсем не интересно, как прошел мой первый день? О ситуации с Лео, конечно, рассказывать не стоит, но так хотелось, чтобы сейчас кто-то успокоил меня. Маме я пока не хотела ничего говорить; она бы зря нервничала, втягивать ее в это - моя последняя цель.

Вдруг телефон завибрировал. Похоже, Алекс все-таки вспомнил о существовании своей девушки.

Неизвестный номер: Котенок, ты выпила чай с мятой перед сном? Думаю, тебе стоит это сделать, ты вся дрожала в моих объятиях.

О, Боже. Как этот ненормальный достал мой номер? Хотя, почему меня это удивляет? Если он и так знал о моей жизни достаточно, то номер найти для него точно не было проблемой.

Неизвестный номер: Не выбирай тактику игнорирования, это не принесет тебе ничего хорошего.

Опять эти угрозы. Интересно, он умеет общаться без приказов и угроз? Забудьте, мне все равно. Я просто буду делать вид, что ничего не случилось. О, да, тактика игнорирования - моя сильная сторона, хотя с кем-то, как Лео, это явно не работает.

Ангел: Кто вы?

Конечно, я знала, кто это, но стоило попробовать - возможно, он потеряет свой больной интерес ко мне и просто исчезнет. Не похоже, что у него есть проблема с женским вниманием.

Неизвестный номер: Хорошая попытка, но бесполезная. Ангел, ты снова не ответила на мой вопрос. Ты так сильно хочешь разозлить меня?

На его вопрос? О чем он? А, точно, чай. Почему это так важно? Но на самом деле это хорошая идея. Почему я сама не подумала об этом? Мама часто делала мне чай, когда я просыпалась от кошмаров и потом не могла заснуть; иногда это помогало.

Я снова задержала дыхание, чувствуя, как по коже бегают мурашки. Действительно ли это то, что мне нужно? Чай с мятой или его присутствие в моих мыслях? Сложно сказать. Я просто не могла дать ему удовольствие от того, что он влиял на меня.

Ангел: Нет.

Неизвестный номер: Нет - ты не хочешь разозлить меня, или нет - ты не пила чай?

Он как собака с костью, не отцепится. И что мне делать теперь? Лучше было бы совсем игнорировать его, ведь я могла бы уже давно спать и не видеть этих сообщений. Хотя, кого я пытаюсь обмануть? У этого парня нет тормозов.

Ангел: Нет, я не пила никакой чай, и я хочу спать, поэтому прекрати отправлять эти бессмысленные сообщения. Что из слов «оставь меня в покое» было таким тяжелым?

Неизвестный номер: Котенок, это невозможно, ты сама это скоро поймешь. А пока ложись спать, пусть тебе приснятся сны со мной.

Скорее это будет кошмар с его участием, но я молча отложила телефон на зарядку. Понимание того, что завтрашний день ничем не будет лучше сегодняшнего, накрывало меня с головой.

Когда я проснулась, мамы с Дэвидом уже не было. Она лишь написала, что появились какие-то срочные дела, и им нужно было уехать раньше обычного. Что за срочные дела? Мы всегда завтракали вместе; это была наша маленькая традиция. Но даже такую банальную вещь я потеряла, переехав сюда. Завтракать больше не хотелось, поэтому, собравшись и взяв с собой кофе в термокружке, я отправилась на пары. Психолог запретила пить что-либо крепче зеленого чая, но я ужасно спала, и мне нужна была энергия, чтобы пережить этот день.

Лео
Чтобы не выводить дядю еще больше из себя, я, как настоящий студент-ботан, отсидел все три скучные пары. Моего Ангела нигде не было видно; мы учимся на разных специальностях, поэтому и находимся в разных корпусах. Мой котенок изучает психологию, наверное, пытаясь преодолеть собственных демонов, тогда как я, как и было очевидно, выбрал управление бизнесом. Этот диплом на самом деле не имеет большого значения для меня, но родители всегда настаивали на образовании, поэтому это было в большей степени именно для них.

5. Блейк-Грейвс (Blake-Graves)

Ариэль.
Все было как в тумане. Последнее, что я помнила, это как горячий шоколад ожог мне кожу и дальше мои нервы сдали, все накапливалось во мне все эти дни и просто взорвалось в моменте. Переезд, мама, которую я постепенно теряла, моя обычная рутина, мой парень и, конечно, не обошлось без приставаний Лео... Сейчас я нахожусь в медпункте, это легко понять по белым стенам и тумбочкам с лекарствами. Мои глаза пекут от слез, а щеки от того, что кто-то осторожно касается лица. Лео... это он касается меня. Мой личный дьявол. Но он выглядит растерянным, что я вижу впервые. Это странно.

- Ты ничего не помнишь? - Он прекращает гладить меня, но руки остаются на моем лице. И я, к своему удивлению, ловлю себя на мысли, что не хочу, чтобы он останавливался.

События постепенно возвращаются. Это точно был нервный срыв, такое редко, но случалось со мной. Когда я вспоминаю все до деталей, то даже не знаю, что ему ответить. Он видел мое нижнее белье? Боже, неужели это единственное, что меня должно волновать? Но то, каким нежным он был пугало меня куда больше, что вообще происходит в его голове?

- Да... Я вспомнила, - больше не нахожу слов.

Уверена, меня бы засыпали еще большим количеством вопросов, но в кабинет вошла медсестра, которая сразу набросилась с вопросами о том, что мы здесь делаем.

- Выполняю вашу работу, - его голос низкий, резкий. Эта интонация возвращает меня к реальности. Он сразу снова становится тем, кем я его знаю.
- Мне жаль... я могу вам чем-то помочь? - она прикусила нижнюю губу, для чего?
- Ты сможешь идти или нога до сих пор болит? - проигнорировав медсестру, он обратился ко мне.

Ногу лишь немного пощипывало, но боли уже не было, похоже, таблетка подействовала. Не было никакого желания оставаться здесь дольше, поэтому я лишь кивнула головой. Сил вообще не было, это все становилось все хуже и хуже и я понятия не имела, что мне делать.

Лео взял меня за руку и решительно вывел из кабинета. Я даже не сопротивлялась, хотя понятия не имела, почему не остановила его. Мы оказались на парковке университета, и только тогда, когда он открыл переднюю дверь своего авто, мой мозг наконец включился. Нет, я точно никуда не собиралась ехать с этим психопатом.

- Я не поеду с тобой! - воскликнула я, пытаясь вырвать руку из его железного захвата.
- Я просто отвезу тебя домой, не выдумывай, - он буквально впихнул меня в салон. Я едва не закричала от возмущения. Какая наглость!
- Меня заберет водитель! - я пыталась открыть дверь, но она была заблокирована. Паника начала охватывать меня.

- Если бы водитель действительно должен был тебя забрать, то уже приехал бы. Твои пары закончились час назад, - сказал он спокойно. Что? Он еще и мое расписание знает?
- Какая разница? Дай мне выйти! - я снова дергала дверную ручку со всей силы, но ничего не получалось. Дверь оставалась запертой, и все, что я чувствовала, - это беспомощность. Почему это происходит именно со мной?

Лео проигнорировал мои усилия и завел машину. Ладно. Если он просто отвезет меня домой, это не так страшно. Я смогу это пережить. Чтобы избежать дополнительных проблем, я решила написать маме, но оказалось, что она уже отправила сообщение раньше. Она задерживается на работе у Дэвида. У Дэвида? С чего это вдруг? Сейчас мне так нужны ее объятия, ее тепло... Но, как всегда, я осталась наедине.

- Плохие новости? - голос Лео резко вытащил меня из размышлений.
- Тебя это не касается.
- Следи за языком, - его тон похолодел, - Я был слишком добр с тобой. Но может быть и иначе, - его рука внезапно легла на мое колено. Я инстинктивно сжала ноги, от чего свежая рана на коже начала печь сильнее.
- Черт, ты не можешь, чтобы не навредить себе?
- Это я? Это все из-за тебя! Прекрати прикасаться ко мне! Ты мне отвратителен! - слова вырвались неконтролируемо, злость кипела во мне. Хотя, глубоко внутри, я знала, что это была не совсем правда.
- Ариэль! - его кулак с грохотом упал на руль, и звук этого удара заставил меня вздрогнуть.

Последнее, чего мне хотелось сейчас, - видеть его злую сторону. Но он сам провоцировал, как будто хотел вывести из себя, и я не могла этому противостоять. За эти последние два дня во мне бушевала ярость сильнее, чем за все прошедшие полгода.

Лео резко выхватил мой телефон, и я почувствовала, как тяжелый, раздраженный выдох вырвался из него, когда он пробежался глазами по сообщению. Возвращая гаджет, он даже не пытался скрыть свое пренебрежение к личным границам. Но я молчала - внутри нарастало желание как можно быстрее выбраться из этого авто.

Вскоре я поняла, что мы съехали с дороги к дому Дэвида. Напряжение во мне возросло, и я, не сдерживая раздражения, повернулась к нему.

- Ты пропустил поворот.

- Мы едем ко мне, - его ответ прозвучал так, будто он сообщал что-то совершенно очевидное.

- Я хочу домой, - ответила я с горечью, хоть и знала, что дом Дэвида не ощущался настоящим домом. Но это теперь было неважно.

- Ты не хочешь, - он сказал это с непоколебимой уверенностью, словно ему лучше знать.

- Это похищение! - ярость проснулась с новой силой.

- Не создавай драму на ровном месте, - его голос стал почти снисходительным, - В таком состоянии тебе лучше не оставаться одной, поэтому лучше поблагодари за отличную компанию в виде меня, - на его лице появилась лукавая улыбка, которая лишь подливала масла в огонь моего раздражения. Как долго еще будет продолжаться этот абсурд?

Прошло минут десять в гнетущей тишине, прежде чем мы остановились возле огромного жилого комплекса - такого, которые обычно гордо красуются на бигбордах с громкими обещаниями о роскошной жизни. Лео молча открыл мне дверь, и не оставалось ничего другого, как выйти и последовать за ним к лифту.

Мы поднялись на последний этаж, где перед нами предстала единственная квартира. Весь этаж принадлежал ему? Я не могла поверить. Вдруг, осознание нахлынуло: я практически ничего не знала о нем, кроме имени. Кто он на самом деле? От этой мысли меня охватило беспокойство, но лифт уже открыл свои двери, и пути назад не было.

6. Кто такой Дэвид?

Ариэль.
Затяжная тишина повисла между нами. В моей голове было столько вопросов, но вообще был ли какой-то смысл задавать их Лео? Очевидно, что он играл со мной в одну из своих больных игр, но с какой целью? Казалось, кроме тех дерзких намеков, он еще не сделал ничего угрожающего. Да, он сыпал угрозами, но, как выяснилось, это был его привычный стиль общения - агрессивный и властный, будто ничего не становилось между ним и его желанием.

-- Тебе стоит съесть и салат. У тебя, кажется, проблемы с питанием, - его голос неожиданно нарушил тишину, насыщенный высокомерием, -- Как ты собираешься помогать другим решать их проблемы, если сама не способна позаботиться о себе? - Он поднес ко рту стакан воды, глядя на меня так, будто видел насквозь.

-- Я только на втором курсе. Не переживай, я еще не берусь за терапию, поэтому никому не наврежу, - ответила я, стараясь выглядеть невозмутимой, хотя сердце неистово колотилось.

-- Меня не интересуют другие, - его взгляд приковал меня к месту, в нем светилось нечто большее, чем простой интерес.

То есть, я волнуюсь? Вау, почему это снова заставило что-то сжаться внизу моего живота? Я не понимала ни его мотивов, ни реакции моего тела на него. Это сигнал о том, что мне стоит бежать от Лео как можно дальше?

- Хм, думаю, нам стоит тебя немного отвлечь от новой информации, - слегка улыбнувшись, проговорил сероглазый, - Сыграем в игру.

- В игру? - удивление подняло меня на поверхность мыслей. Мне повезло, что голос не дрожал.

- Правда или действие, Ангел, - произнес он с четкостью и уверенностью, заставившими меня затаить дыхание. Это шутка? Конечно, я играла в эту игру, но тогда это были просто детские забавы, но сейчас все иначе, я не знаю, чего можно ожидать от Лео.
- Смелее, - его глаза сияли, как у хищника, приманившего свою жертву. Ему легко было говорить о смелости, а вот мне оставалось лишь собрать все крохи отваги.

Лео.
Ари до сих пор выглядела растерянной, будто не могла решить, бежать ей или остаться. Я и не думал, что настолько захочу проводить с ней время, но каким-то образом она так глубоко проникла в мои мысли, и теперь я не мог провести хотя бы час времени, чтобы не думать о том, где мой котенок.

- Правда, - ответила она, немного нервно, но решительно. Я и не ожидал ничего другого.

- Как часто у тебя случаются такие нервные срывы, как сегодня? - в моем вопросе промелькнуло легкое беспокойство. В записях ее психолога об этом не было упоминаний, и меня беспокоила эта неизвестность.

Ари громко сглотнула, собралась с мыслями. Она же не ожидала, что я буду задавать легкие вопросы, не так ли? Но теперь пути назад нет, милая.

- Отвечай или получишь наказание, - сказал я, намеренно делая ударение на последнем слове. От этой мысли во мне снова вспыхнул тот знакомый жар, который я едва сдерживал.

- Редко, - призналась она, опуская голову, - Такое не случалось уже очень давно.

Ее что-то явно смущало, это было очевидно. Но я подозревал, что это было не только мое присутствие. Ари сорвалась именно после сообщения от своей матери - и это навело меня на мысль, что там кроется ключ к ее реакции. Черт возьми, если Дэвид хоть на крупицу причастен к тому, что с ней случилось, я его сотру с лица земли. Она принадлежит мне.

- Теперь твоя очередь спрашивать, Ангел, - мягко напомнил ей.

- Правда или действие? - спросила она, будто смирившись с ситуацией, но в ее глазах еще теплились искры бунта.

- Правда, - мне было интересно, что она спросит, хотя я уже и догадывался.

- Когда ты оставишь меня в покое?

- Никогда, - блядь, это была абсолютная правда. Сначала я планировал просто использовать ее, ничего больше, но теперь... теперь отпустить ее было невозможно.

Она опустила голову на руки и снова шумно вдохнула. Это был ее способ держать себя под контролем? Ее так это все пугало?

- Тебя так пугает быть со мной? - неожиданно даже для самого себя, я почувствовал какую-то уязвимость в собственном голосе.

- Быть с тобой? У меня есть парень, - я сжал челюсти. Этот идиот уже скоро будет закопан под землю.

- Я гораздо лучший вариант, поверь мне.

- Алекс замечательный, - она попыталась защищать его. В самом деле, она хочет рыть ему еще более глубокую могилу?

- Настолько замечательный, что за полдня ни разу не поинтересовался, как ты? Он долбаный идиот, - злость во мне бушевала, как пламя.

- Хватит! Это тебя никак не касается! Даже если мы останемся последними людьми на этой планете, я бы не взглянула даже на тебя! - ее слова резали, как лезвие, но в глазах я видел отчаяние, смешанное с гневом.

Она поднялась со стола и решительно направилась к выходу. Я, не думая, бросился следом. Догнал ее почти у дверей и схватил за локоть, заставляя остановиться.

- Ты действительно думаешь, что можешь так просто уйти? - спросил я, наклоняясь к ней. Она попыталась вырваться, но я крепче схватил ее за руку, чувствуя, как напряжение между нами нарастает. Ее глаза пылали негодованием, но я слышал, как учащенно билось ее сердце.

- Отпусти, Лео, - прошептала она, не выдержав моего взгляда.

- Нет, - мои пальцы сжались еще сильнее, - Ты можешь говорить все, что угодно, но мы оба знаем, что ты не хочешь, чтобы я отпускал.

Ариэль.
Мои мысли сбились в хаотичный вихрь. Что он пытается сделать? Откуда взялась эта его болезненная зацикленность на мне, как будто мы знакомы уже вечность, когда на самом деле - всего несколько дней? А еще больше меня пугало то, как его присутствие заставляло что-то переворачиваться внутри меня. Наверное, это просто эхо всего, что происходит в моей жизни, и он лишь случайный гость в этом хаосе, который оказался рядом в неподходящий момент.

- Ты болен, Лео. Все, чего я хочу на самом деле - это просто вернуться домой, - я вырвала эти слова, надеясь, что этого будет достаточно, чтобы он отпустил меня.

Его взгляд затуманился, а одна рука медленно опустилась на мою шею, останавливаясь там, где пульс отражался под тонкой кожей. Я заметила, что он делает так каждый раз, будто стремится почувствовать, что я жива, что я рядом. Раньше такие прикосновения пугали меня, но теперь я даже не вздрогнула - наоборот, внутри возникло что-то похожее на покой, хотя на поверхности бушевал ураган.

7. Новые знакомства

Лео.
Дождавшись, пока за Ариэль закроется дверь, я вернулся домой. Впервые поймал себя на мысли, что хотел бы, чтобы она осталась в моей квартире. Это было странно - я вообще никогда не думал о том, чтобы кто-то остался на ночь. Даже друзья не ночевали у меня; обычно мы собирались в загородном коттедже родителей или у кого-то из них. Завтра они вернутся с футбольного турнира, и я, возможно, наконец-то отвлекусь от этих навязчивых мыслей о моем Ангеле. Пора взять себя в руки и вспомнить, почему я решил обратить на нее внимание.

Тендер Дэвида с треском провалился. Я знал об этом еще до того, как он получил результаты, и, конечно, здесь не обошлось без усилий дяди. Он ненавидел этого ублюдка так же, как и я.

Приняв душ, я лег в кровать и потянулся за телефоном. Наверное, сегодня она будет ночевать одна. Я уже заметил, что Ариэль относится к тем, кто нуждается рядом с кем-то, хотя бы на расстоянии. Ей важно чувствовать присутствие, даже если только как тень на фоне. Мой котенок - такой эмпатичный и ранимый, полная противоположность мне. Меня никогда не волновали другие, хотя, конечно, были исключения.

Дьявол: Милая, ты обработала ожоги?

Ангел: Да.

Точка в конце. Что это должно было означать? Обычно я не заморачиваюсь над сообщениями от девушек, тем более - над их тоном. Но с Ариэль все было по-другому. Она злится? Кажется, кто-то ожидал более романтического подхода. Интересно, интересно. Я был уверен, что ее тянет ко мне, она просто боится признаться в этом себе.

Дьявол: До сих пор не могу избавиться от твоего аромата, Ангел, ты очаровала меня?

Думая об этом, я снова поймал себя на желании коснуться ее кожи, снова почувствовать ее вкус на губах. Черт, если в ближайшее время я не найду как решить эту проблему, у меня сорвет крышу.

Ангел: Никогда так больше не делай.

Это заставило меня улыбнуться. Я могу представить, как она покраснела прямо сейчас. Интересно, как далеко Ари зашла с ее бывшим? Думая об этом, мне хочется разорвать каждого, кто хоть раз прикасался к ней. Пожалуй, я хотел бы стереть все, что было до этого, чтобы оставить на ней лишь свои следы.

Дьявол: Не делать чего именно, Ангел?

Ангел: Не целуй меня больше.

Это было просто невозможно. Проклятый аромат карамели уже прочно засел во мне, словно какой-то манящий яд, который не позволял думать о другом.

Дьявол: Я еще не целовал тебя по-настоящему, котенок. Но мне не терпится попробовать твои губы на вкус. Уверен, что не смогу оторваться.

Она прочитала это, но не ответила, будто молчание могло бы спасти ее от меня. Я был упрямым, но применять эту черту характера, чтобы затащить кого-то в постель? Никогда не было необходимости - они сами оказывались там без колебаний. Но с Ариэль все иначе.

Ангел: Ты и не поцелуешь.

Дьявол: Ты уверена, что хочешь пойти этим путем? Не провоцируй меня приехать и доказать обратное.

Ей не стоило подливать масло в огонь, я и так старался сдержаться, чтобы не оказаться перед окнами дома Дэвида, а это последнее место, где я должен был бы быть.

Ангел: Ты знаком с таким понятием, как личные границы? Я говорю, что ты не нравишься мне, почему ты настаиваешь дальше?

Она повторяет это уже в энный раз, и если раньше меня это не волновало, то теперь что-то начинает скрести в середине груди.

Дьявол: Я понравлюсь тебе. А сейчас ложись спать, тебе нужно выспаться.

Ариэль.
Просыпаюсь от мягкого, едва ощутимого прикосновения - кто-то нежно гладит меня по волосам. Это мама. Аромат ее духов, такой знакомый, будто касается каждой струны моей души, возвращает меня в прошлое. Улыбка появляется непроизвольно; раньше она всегда будила меня так, когда мы были только вдвоем.

- Доброе утро, солнышко, - ее голос для меня как лекарство, способное снять любую боль, как теплый источник, окутывающий и успокаивающий.
- Доброе утро. Когда ты вернулась? - спрашиваю, наслаждаясь этим драгоценным мгновением.
- Поздно, дорогая. Ты уже спала, - слышу я ответ, и в ее голосе улавливаю нотки усталости, которая режет мое сердце.
- Что-то случилось? - обнимая маму, я кладу голову ей на грудь.
- Нет, нет, не волнуйся, - шепчет она, - у Дэвида проблемы на работе, но он уладит.

Пытаться узнать больше было бы бесполезно, зная маму, она не позволит мне волноваться, спрячет все подробности, чтобы уберечь меня. Мы спускаемся вместе, и это ощущение семейного уюта почти нереально. Она готовит блины с сыром и ветчиной, ставит на стол мой любимый ягодный чай - все эти маленькие детали оживают, пробуждают воспоминания. Момент кажется безупречным, хрупким и таким родным, что мне хочется его сохранить, спрятать внутри себя, чтобы не потерять снова.

Я бы хотела, чтобы этот миг длился вечно, но водитель уже ждал меня, чтобы отвезти в университет. Ну, что ж, новый день - новые вызовы.

Первой парой была социальная психология, этот предмет давался мне легко, да и преподаватель был довольно приятный. За минуту до начала, в аудиторию влетела незнакомая мне девушка, она поспешно извинилась и села возле меня. Я обычно сидела одна - не знала здесь никого и так было проще, поэтому я не сдержалась и начала рассматривать новую соседку.

Она была миниатюрная, примерно моего роста, с длинными русыми волосами, и одета в темно-синее платье офисного стиля, которое изящно сочеталось с белыми кедами. Она излучала элегантность, которая чувствовалась даже на расстоянии.

- Ненавижу возвращаться на пары после отпуска, - сказала девушка, доставая айпад из сумки, - Кстати, я Эвелин. Или просто Эви, так будет легче запомнить, - добавила она, улыбаясь.

- Я Ариэль. Или Ари, - ответила я, почувствовав, как сама тоже улыбаюсь в ответ.

Полтора часа лекции пролетели довольно незаметно, и как только мы завершили, моя новая знакомая предложила зайти в кафетерий и взять что-то перекусить. Идея показалась отличной - у меня было полчаса до следующей пары, и провести их в хорошей компании казалось удачным вариантом.

8. Моя первая вечеринка

Ариэль.
Отвечать Алексу сейчас было бы явно глупо, поэтому я отложила телефон и перевела взгляд на Лео. Внешне он казался абсолютно спокойным, но я уже знала, что это лишь его маска. Холодные пальцы пробегали под моей футболкой, рисуя невидимые узоры по коже, вправо-влево, вправо-влево. Я почувствовала облегчение от того, что решила накинуть сегодня длинный кардиган: иначе это могли бы заметить все.

-- Для чего ты это делаешь? - прошептала я, пытаясь незаметно сбросить его руку, хотя это больше походило на тщетную попытку.

-- Ангел, у меня к тебе тот же вопрос, - его голос был холодным, как ледяной ветер, обжигающий кожу. Мне хотелось бы спрятаться от этого холода, но отступать было некуда.

-- Сегодня будет вечеринка в честь нашего возвращения, милая незнакомка, ты обязательно должна прийти! - голос Макса вырвал меня из этого напряженного момента, даруя шанс перевести дыхание.

-- Ох... я не очень люблю вечеринки, - смутившись, пробормотала я, потому что на самом деле никогда на таких не была. Никто раньше даже и не приглашал.

Макс скривил лицо в притворном возмущении, а потом улыбнулся:

- Ну, тогда самое время начать! Не волнуйся, тебе точно понравится, - он подмигнул мне. Эм, это был флирт?

-- Гаррингтон, иди за лопатой и начинай копать себе могилу, - бросил Лео, напряженно сузив глаза. Но его мрачная враждебность, кажется, пугала только меня. Макс же, не моргнув глазом, просто засмеялся и отвернулся к Эви, которая о чем-то спорила с Ашером.

Вау, столько всего за последнюю неделю, мне нужно было время, чтобы это все переварить. Я не собиралась идти на вечеринку, потому что, очевидно, Лео тоже там будет, а лишние проблемы мне не были нужны.

- Он ведет себя так со всеми. Флирт - это его язык общения, - прошептал мой собственный Дьявол, положив подбородок мне на плечо. Его рука, наконец, отступила из-под моей футболки, и это позволило мне хоть немного выдохнуть.

-- Возможно, мне именно это и нравится? - проговорила я, сама не зная зачем.

Лео лишь улыбнулся, будто его развлекала моя неуклюжая попытка оттолкнуть его.

-- Ари, ты дрожишь каждый раз, когда я прикасаюсь к тебе. Флирт - это последнее, что тебя интересует, - его слова звучали беспрекословно. Лео слишком легко читал меня, будто я открытая книга, в то время, как я до сих пор мало что знала о нем.

-- Тогда просто прекрати прикасаться ко мне, - произнесла я, стараясь держать голос ровным, хотя сердце и билось бешено.

Лео лишь поднял бровь и с улыбкой наклонился ближе:

-- Поверь, я и так достаточно сильно сдерживаю себя, - проговорил он тихо, притягивая меня взглядом, -- Ты бы не хотела знать, в скольких позах я представлял тебя прошлой ночью, - румянец залил мое лицо, он же это не серьезно?

Я сидела на следующей паре, но никак не могла сосредоточиться на информации, которую давал нам преподаватель, мои мысли все еще крутились вокруг слов Лео. Откровенность его слов жгла огнем где-то внутри. Почему он такой смелый? Возможно, это потому, что ничего не знает о моем прошлом? Алекс всегда был осторожным и сдержанным - то ли из-за страха меня испугать, то ли, может, просто он уже не так сильно хотел меня?

Упоминание об Алексе невольно заставило меня взять телефон и быстро набрать сообщение. Я не знала, правильно ли делаю, но сейчас мне была нужна знакомая душа.

Ариэль: Да, я бы тоже хотела увидеться с тобой.

Ответ от Алекса пришел почти мгновенно.

Алекс: На следующих выходных могу приехать к тебе. Как тебе такая идея?

Ариэль: Было бы здорово. Я спрошу маму, но думаю, что ты сможешь без проблем остаться переночевать у нас.

Мы с Алексом никогда не оставались на ночь вместе, хотя и были парой. Но в доме Дэвида, кажется, было достаточно места, чтобы он мог переночевать в одной из гостевых комнат. Написав маме, я быстро получила ее согласие.

Свидание с Алексом будто пролило немного света на этот день, и улыбка появилась сама собой. Единственное, что меня беспокоило, - это то, как не допустить, чтобы Лео и Алекс встретились.

Лео.
Это чертово сообщение. Она написала, что скучает. Идиоту, который, казалось, никогда не ценил ее, который легко забыл о ней, как только появился шанс. Почему он получает так много внимания? Почему она тратит на него свои мысли? А я, который всегда рядом, как тень, не в состоянии даже вызвать у нее улыбку.

Может быть, я действительно уделял ей слишком много времени? Может быть, ей нужно пространство. Если мой Ангел хочет побыть немного без меня - пусть будет так. И я тоже нуждаюсь в этом. Макс со своими бесконечными вечеринками снова выручает. Это именно то, что нужно, чтобы перевести дыхание.

Не успел я опуститься на диван, как почувствовал легкую тяжесть на коленях. Передо мной - блондинка, которая здесь, вероятно, с самого начала вечеринки ждала своей очереди. Она выглядела довольно симпатично. Кажется, я где-то уже видел ее лицо.

-- Ох, Лео, я так скучала. Куда ты пропал? - ее голос звучал в моих ушах тонкой натянутой струей, не говоря уже о духах, сколько она вылила их на себя? Но не имел значения ни ее голос, ни то, что говорила. Важно было одно: она - это отвлечение, в котором я так нуждался.

-- Напомни мне свое имя, - проведя рукой по ее бедру, попросил я.

-- Амелия, - она произнесла это с легким возмущением, будто действительно надеялась, что я запомню ее.

Почему все имена должны начинаться на «А»? Но, пожалуй, это было единственное, что их объединяло. Амелия была откровенна до предела, дерзко прижимаясь ко мне, ее движения кричали о желании. Она не стеснялась, будто это была игра, которую она прекрасно знала.

А вот мой Ангел... Она едва выдерживала мой взгляд, ее застенчивость затягивала меня в водоворот, из которого я не мог выбраться. И это раздражало. Почему меня так зацепила ее сдержанность? Я всегда ценил открытость в девушках, их непосредственность, готовность к игре. Но теперь, все изменилось. Что-то в Ариэль притягивало меня.

9. Полностью сломана

Лео.
Ариэль лежала на мне, иногда непроизвольно смещаясь, и я изо всех сил сдерживал себя, чтобы не позволить своим рукам слишком разойтись, когда она так прижималась ко мне в этом платье, которое почти не оставляло места для фантазии. Накрыв нас одеялом, я почувствовал, как она еще ближе прижалась ко мне, и это только усложняло мою задачу оставаться в рамках.

- Ты так хорошо пахнешь, - ее нос прошелся по моей шее и я шумно выдохнул. Она хоть представляла, что делает со мной?

- Я, кажется, не нравился тебе, не так ли? Забыла? - легким движением я запустил пальцы в ее волосы, чувствуя, как она издала мягкий, едва слышный стон, который был невероятно сладким.

- Ты невыносим, Лео, но у тебя хорошие духи, - ее губы на мгновение растянулись в улыбке.

- Почему ты выбрала его? - Это был, пожалуй, самый удачный момент, чтобы получить ответы на вопросы, которые не давали мне покоя. Да, я решил воспользоваться ее состоянием, как настоящий мудак.

- Алекса? - Она подняла на меня свои большие зеленые глаза, и я лишь кивнул, побуждая ее продолжить. - Не знаю, он... безопасный, милый, и знаешь, многие девушки всегда были к нему неравнодушны. Он идеален.

- Безопасный? Думаешь, я не такой? - видимо, это был более риторический вопрос.

-Лео, - она засмеялась, - Ты совершенно опасен.

- Я не причиню тебе вреда. Никогда, - я знал, что это была не полная правда, но я сделаю все, чтобы она не пострадала, даже если мне придется использовать ее в своей игре против Дэвида.

- Никогда? Почему? - Ее голос был тихим и теплым, словно она заглядывала в саму душу, ожидая объяснения.

- Ангел, я же уже говорил тебе, - прошептал я, касаясь ее носа губами, - я решил оставить тебя себе.

- Уверена, ты вешал такую же лапшу и той, с которой здесь был буквально полчаса назад, - она отвела взгляд, ее тон звучал обиженно.

- Я не спал с ней, если тебя это так волнует.

- Меня это не волнует, - пробормотала она, полностью отворачиваясь от меня.

Да, я намеревался переспать с Амелией, или как там ее звали. Но даже когда она приблизилась и начала свое дело, в голове всплывали образы моего Ангела, которые просто не могли отпустить. Никто не имел такой власти надо мной раньше. Впервые в жизни я отпустил девушку из своей постели, так и не переспав с ней.

- Не отворачивайся от меня, это провоцирует меня.

- Провоцирует? - Ари выглядела удивленно, словно и не осознавала, о чем я говорю. - В каком смысле?

- Это провоцирует меня оставить следы от своих рук на твоей хорошенькой заднице, чтобы в твоей голове больше не возникало желания отворачиваться от меня, - я заметил, как ее щеки мгновенно покраснели.

- Я действительно привлекаю тебя? - она спросила это настолько искренне, что на мгновение мне показалось, будто она действительно в этом сомневается. Как она могла не понимать, как сильно меня тянет к ней?

- Ты даже не представляешь, насколько, - я зафиксировал ее взгляд, чтобы она не отвернулась снова, - И, черт возьми, лучше бы ты просто привлекала меня.

Я чувствовал, как снова теряю контроль, желая притянуть ее к себе и почувствовать ее губы на своих. Но она была пьяна, а я хотел, чтобы она помнила этот момент, хотел, чтобы все было настоящим, без каких-либо оправданий и сомнений на утро.

- Хм, думаю, я быстро надоем тебе, - проговорила она тихо, будто подытоживая что-то сама для себя.

- Это невозможно, - я ответил уверенно, чувствуя, как она снова прижалась ко мне. - Я знаю о тебе все, и у тебя до сих пор получается удивить меня.

Я провёл рукой по её спине, чувствуя, как она расслабляется под моими прикосновениями. Её слова пронзили меня - она вовсе не звучала обидно, скорее устало и немного уныло.

- Если бы ты знал все, ты бы даже не приблизился ко мне. Я полностью сломана, Лео, - ее голос дрожал, и я почувствовал, как она тяжело выдохнула, прежде чем заснуть.

Я осторожно поцеловал ее в волосы, вдохнув знакомый аромат.

- Ангел, мы решим это, - прошептал я, глядя на нее.

Я знал, о чем она говорила. Ее прошлое, ее отец... Все, через что ей пришлось пройти. Этот ублюдок уже давно не жив, но даже с того света он до сих пор имеет власть над ней. Если бы он был жив, я бы задушил его собственными руками за то, что он разрушил ее жизнь. Но теперь, когда его больше нет, моя задача - вернуть ей чувство безопасности, чтобы этот страх из прошлого больше никогда не закрывал ей дорогу вперед.

Ариэль.
Я проснулась от пронзительной боли в голове. О, этот проклятый коньяк... Почему я вообще согласилась? В комнате было невыносимо жарко, и я попыталась высвободиться из-под одеяла, но почувствовала, как мужские руки крепко держат меня со спины. Паника охватила меня, но я быстро успокоилась, поняв, что на мне до сих пор была вчерашняя одежда, а ощущения дискомфорта между ног не было. Это уже неплохой знак.

- Доброе утро, мой юный алкоголик, - проговорил Лео, коснувшись поцелуем моего затылка.

Я застыла, пытаясь осознать, что происходит. Его рука лежала на моем животе, медленно и нежно поглаживая, как будто это прикосновение было чем-то обыденным. Картинки вчерашнего вечера начали проясняться, одна за другой, и меня охватило отчаяние. Что вообще нашло на меня? Как я могла позволить себе такую близость?

- Ты не мог бы выпустить меня? - я попыталась сбросить его руки, но он только крепче притянул меня к себе.

- Для чего? - спросил он, открыв один глаз и взглянув на меня с легкой улыбкой. Его сонное, расслабленное лицо выглядело почти невинно. Темные волосы спадали ему на лоб беспорядочными прядками, и моя рука автоматически потянулась, чтобы поправить их. Но я остановила себя.

Этот порыв был таким неожиданным, и я была благодарна, что меня отвлекли собственные мысли. К счастью, мама была уверена, что я буду ночевать у Эви, так что хоть за это можно не волноваться. Но одна проблема всегда тянет за собой другую, а, оказавшись в объятиях Лео, я уже не была уверена, удастся ли легко решить то, что ждет впереди.

10. Будущий муж

Лео
Целые выходные прошли в бесконечных делах, которые мой дядя непринужденно сбросил на меня. Как ни странно, сейчас это даже было на пользу. Я не видел Ариэль с момента той вечеринки и решил не писать ей, хотя удержаться от этого оказалось настоящим испытанием. Она словно поселилась в моей голове, и, черт возьми, я не понимал, как она это сделала.

Ашер исчез так же быстро, как и появился, и я подозревал, что он окончательно втянулся в охоту на Эвелин. Еще недавно я бы по-дружески посмеялся над ним, но теперь сам оказался в похожей ситуации.

Сегодня в университете я не появился - дела не позволили, но мы договорились встретиться с ребятами в кофейне поблизости. Оказалось, что эти двое вдруг решили начать активно грызть гранит науки. Я привык к подобному от Ашера, но то, что Макс вдруг погрузился в учебу, было новостью. Пожалуй, на этот вопрос способен ответить только Господь Бог, поэтому я и не пытался искать объяснения.

- В чем смысл нашей дружбы, если ты не можешь сделать за меня этот долбаный проект? - мне не нужно было даже оборачиваться, чтобы узнать голос Макса. Этот идиот постоянно искал кого-то, кто будет делать за него университетские задания.

- Что случилось с той рыженькой, которая должна была тебе помочь? - Ашер спокойно уселся за столик рядом, крутясь с чашкой кофе. Его было трудно чем-то удивить, но он явно развлекался неудачами Макса.

- Она оказалась стервой, - ответил Макс с таким возмущением, будто только что узнал, что мир несправедлив. - Представляете, она отказалась, когда я предложил ей несколько дополнительных ночных уроков. Это же впервые в истории!

Ладно, ничего нового. Если бы мы с Ашером собрали все свои приключения, список все равно был бы лишь половиной от того, что делал Макс. Слава Богу, что этот болван знал, как пользоваться презервативами, - иначе последствия его «подхода к обучению» могли бы быть гораздо хуже.

Макс снова погрузился в свою драму о неудачной сдаче предмета, но я перестал слушать его, когда увидел, как в кафе заходят Эвелин и мой прекрасный котенок. Они, кажется, таки стали друзьями. Я едва не рассмеялся, когда заметил, как широко раскрылись ее глаза, когда она увидела меня. Эта милая реакция была одной из тех вещей, которые всегда поднимали мне настроение.

- Эви и милая незнакомка, садитесь с нами, - я убью Макса, если он снова назовет ее милой. Какого черта?

- У меня есть имя. Я Ариэла, - она легко улыбнулась ему, похоже, не понимая, что копает для него могилу этим жестом.

- У нас нет времени на кофе с паразитами, - вмешалась Эвелин. Похоже, счет был не в пользу Ашера.

- Я ухожу отсюда, пока не придушил ее нахрен.

-Что за флюиды агрессии, имейте уважение! Ари, хорошо, что мы с тобой не такие, - с улыбкой и легким подмигиванием проговорил Макс к Ариэле, беззаботно игнорируя напряженную атмосферу.

- Свалил - указывая ему на дверь, я толкнул его в ребра.

Я бросил взгляд в сторону Эвелин, намекая ей на дверь, и она, хоть и с недовольным закатыванием глаз, но пошла прочь. Ариэла уже тоже собралась выходить, но я схватил ее за руку, останавливая.

- Так быстро уходишь? Что же мы будем делать с этой твоей привычкой - постоянно от меня убегать? - я удержал ее взгляд, чувствуя, как она колеблется.

- Тебе не обязательно быть таким грубым! Для чего ты всех разогнал?

- Как иначе я бы остался с тобой наедине, Ангел, - я жестом пригласил ее сесть рядом. Она сделала это с некоторой неохотой, и мой взгляд сразу зацепился за высокий воротник ее гольфа. - Милый гольф, - бросил я, вполне понимая, зачем он.

- Ты ненормальный!» - возмущенно пробормотала она, - »Хорошо, что мамы не было дома, когда я вернулась, как бы я ей это объяснила?!
Я сдержал улыбку, глядя на ее раздраженное лицо.

- Как прошли твои выходные, Ангел? - я притянул ее ближе к себе, и она, хоть и неохотно, оказалась у меня на коленях.

- Нормально, - ее руки робко коснулись моей груди, и я почувствовал, как в ней борется желание убежать. - Лео! Что ты делаешь? - я лишь шире улыбнулся, вдыхая знакомый аромат карамели, который всегда сопровождал ее.

- Просто хочу быть уверен, что ты не сбежишь, милая, - обнимая ее, почувствовал, как тело моего Ангела напряглось.

- Мне это не нравится, - она попыталась слезть, но, скользнув по моему паху, внезапно замерла, осознавая, что именно произошло. Ее взгляд на мгновение испуганно отвернулся.

- Лучше оставайся на месте, если не готова брать ответственность за свои действия, - пробормотал я, подняв ее подбородок, чтобы снова смотреть в эти зеленые глаза. - Так что там с твоими выходными без меня? Котенок, «нормально» - это не ответ. Я хочу знать каждую деталь. Скучала по мне?

- С чего бы это вдруг? - она показательно хмыкнула.

- И что же ты тогда делала? - я провел рукой по ее волосам, пытаясь заполнить те два дня, которые она провела без меня.

- Ничего особенного, - ответила Ари, немного расслабившись, - Мы с мамой готовили шарлотку, а потом поехали за покупками, настоящий девчачий шопинг. Дэвид, муж моей мамы, обещал показать город, но у него появились срочные дела, так что выходные получились довольно ленивые.

Я почувствовал, как напряжение снова возникло внутри меня при упоминании о Дэвиде. Как же меня раздражала даже сама мысль о нем.

- Если хочешь, я без проблем могу показать тебе Лондон, Ангел, - предложил я, пытаясь сменить тему.

- О, нет, не надо, - она слегка улыбнулась, будто колеблясь, - Мы перенесли на следующие выходные.

Я наблюдал за ней, когда она на мгновение замолчала, словно собиралась с духом.

- Лео... почему ты сказал мне быть осторожной с Дэвидом? - ее слова заставили меня замереть. В голове промелькнули разные варианты, но ни один не казался уместным. Я не мог рассказать ей все - не сейчас. Поэтому, решил отвлечь ее, мягко поцеловав в подбородок.

- Настоящее испытание - это не похитить тебя нахрен подальше от всех, Ангел.

11. Страх

Ариэль.
Я не знала с чего начать и что говорить. Что вообще я могла объяснить Алексу, когда у меня самой было столько вопросов без ответов? Да, меня тянуло к Лео, но между нами ничего не было. Было ли это изменой? Эта непонятная пауза в отношениях.. Все было так сильно запутано.

- Если бы ты сказала, что у тебя появился другой, я бы не приехал сюда, как идиот, - первым начал Алекс, мы сидели на железнодорожном вокзале, в ожидании его поезда.

Мое предложение хотя бы переночевать у нас он отверг и я понимала его.

- Прости, Алекс, - ответила я тихим голосом. - Я и сама не могу все объяснить. Мне очень жаль.

Он легонько кивнул, опустив взгляд. Казалось, что он принял это с мудростью, которая всегда была его частью.

- Ты уверена, что Лео - это то, что тебе нужно? - спросил он, и в его словах не было ни злости, ни осуждения, только искренний вопрос.

Я не знала, что ответить, потому что, если честно, я не была уверена ни в чем. Лео был полной противоположностью того, к чему я привыкла. Алекс был тихой гаванью, спокойным берегом, а Лео... Лео был безумным штормом, который готов был поглотить меня.

- Мы могли бы остаться друзьями? - спросила я, пытаясь скрыть свой страх, но понимая, что мое желание выглядело эгоистичным.

- Всегда, солнышко, - он обнял меня, и я почувствовала, как к глазам подступили слезы.

Иногда кажется, что прощание имеет больше силы, чем встречи, но я больше не могла прятаться от того, что творилось в моем сердце. Алекс был правильным выбором, но не моим. Лео был сплошной опасностью, но именно он был тем, к кому меня тянуло.

Я чувствовала, как поезд подъезжает, и вдруг поймала себя на мысли, что на душе тяжело не из-за того, что Алекс уезжает, но из-за того, что остается Лео. Это была бездна, в которой не было дороги назад.

Лео.
Я дал Ариэль день, чтобы решить все. Не могу описать, сколько усилий стоило мне удержать себя от того, чтобы не поехать к ней сразу, но я знал, что Ариэль нуждалась во времени. Вчерашняя сцена, как ее бывший целует ее в щеку превращала меня в психа. Блять, я хотел убить его прямо там, но вряд ли мой Ангел засчитала бы за это дополнительные баллы.

Я хотел все разгромить, чувствовал, как каждая секунда отдаляет меня от контроля. И все же я сдержался, лишь отправил ей короткое сообщение о том, что приеду и заберу ее на выходные в коттедж.

Когда она села в машину, то даже не посмотрела на меня. Глаза красные, видно, что плакала. Неужели из-за него? Эта мысль мучила меня всю дорогу до коттеджа, и я с каждой минутой чувствовал, как теряю терпение.

Мы вышли из машины, и я сразу подошел к ней, не в состоянии дальше сдерживать себя. Пальцами коснулся ее лица, наклонился ближе и мягко поцеловал ее сначала в одну щеку, потом в другую. Тихий выдох, вырвавшийся из нее, отражался чем-то странным в середине меня, потому что этот звук, этот легкий трепет принадлежал мне.

- Ангел, - я старался выглядеть спокойным, - Почему ты плакала?

Она посмотрела на меня, и в ее глазах было столько беспомощности, будто Ари не знала говорить или лучше промолчать. Наконец она заговорила, тихо и сломленно:

- Я так запуталась...

Ее голос разбивал меня, и одновременно вызывал желание сделать все, чтобы она больше никогда не испытывала такой боли. Внутренний голос шептал, что она моя, и я не позволю ей уйти к кому-то другому. Отпустить ее было невозможно.

- Я приготовлю тебе горячий шоколад, что скажешь? - Ари слегка улыбнулась и это уже был хороший знак.

Я осторожно взял ее за руку, ведя в сторону коттеджа. Она на мгновение заколебалась, но потом сжала мою ладонь. И черт возьми, почему такие маленькие жесты имели такую невероятную силу?

- Ох, еще никого нет? - спросила она, когда я помог ей снять куртку, пропуская вперед.

- Другие приедут через час. Ты голодна?

- Нет, но хотела бы помыть руки. Где здесь уборная?

- Прямо и налево, последняя дверь, - ответил я, провожая ее взглядом, после чего направился на кухню, чтобы сварить горячий шоколад. Еще вчера я привез все необходимое, чтобы коттедж был готов к нашему приезду. Обычно эти мелочи всегда организовывал Ашер, но его одержимость Эвелин превратила его в полного идиота. Хотя, кто я такой, чтобы его судить?

Ариэль вернулась через несколько минут, и я попросил ее подождать на диване. Когда горячий шоколад был готов, я налил его в кружку и подсел рядом.

- Он еще горячий, будь осторожна, - тихо сказал я, оставляя мягкий поцелуй на ее лбу.

Не прикасаться к ней было труднее, чем я мог представить. И теперь, когда она начала хоть немного открываться ко мне, я не мог не воспользоваться этим моментом.

- Иди ко мне, - я указал на свои колени, протягивая руку.

- Лео... - она едва заметно покраснела, и этот невинный румянец сводил меня с ума.

- Смелее, Ангел, я не кусаюсь, - я хитро улыбнулся, а она закатила глаза, но все же села.

Мои руки опустились на ее талию, притягивая моего котенка еще ближе. В моих объятиях она выглядела такой маленькой, настоящий котенок. Я наклонился ближе, вдохнув знакомый, теплый аромат карамели, который всегда напоминал мне о ней.

- Не приказывай мне больше, мне это не нравится, - первой нарушила тишину Ари, напряженно вздохнув.

Очевидно, что она имела в виду вчерашнюю ситуацию с ее бывшим. Если бы она только знала сколько сил мне вчера стоило не разбить ему лицо... Я знал, что это неадекватно так вести себя с ней, но когда дело касалось моего Ангела любые рамки исчезали.

- Для этого тебе достаточно не провоцировать меня, - я поцеловал ее в волосы, чувствуя, как моя ярость растворяется в ее близости.

- Если тебе нужен кто-то, кто будет молча выполнять твои приказы, то ты не по адресу! - ее глаза пылали непокорностью, и я не мог не улыбнуться.

- Проблема в том, Ангел, что ты единственная, кто мне нужен, - я провёл пальцами по её лицу, нежно касаясь.

12. Отношения

Ариэль.
Боже, я чуть не потеряла сознание от страха. Я привыкла прислушиваться ко всему вокруг себя, но когда рядом Лео, мне не нужно было это делать, это так странно. Как за такой короткий период он смог стать для меня местом защиты?

- Милая, это очередная драма между Ашером и Эвелин, ничего нового, ты как? - он опустился передо мной, нежно обнимая мое лицо своими сильными руками. Его прикосновение мгновенно успокаивало, хотя сердце все еще билось слишком быстро.

- Ох, я в порядке, просто такой резкий звук и я.. - а что я вообще могла ему объяснить? Что я, как маленький ребенок, который боится монстров под кроватью?

- Эвелин, заткнись нахрен! - из коридора раздался голос разъяренного Ашера.

- Скажи спасибо, что я не убила тебя, идиот! - резко ответила Эвелин. Что между ними происходило на этот раз?

- Чувак, что не так с твоим вождением? Ты влетел в долбаное дерево! - на лестнице появился Макс.

Что? Удар был от машины? Я растерянно перевела взгляд на Лео, пытаясь понять, что происходит.

- Ну, попытка собрать всех вместе в очередной раз оказалась катастрофой, - Лео нежно поцеловал меня в лоб, забирая из моих рук почти пустую кружку с горячим шоколадом.

- О, Ари, я не знала, что ты также будешь здесь, - она обняла меня.

- Ты бы знала, если бы не пыталась убить нас по дороге, - вмешался Ашер с сарказмом, и я не могла сдержать улыбку.

- Ты похитил меня, придурок! Что я должна была делать? - резко огрызнулась Эви. Похитил ее? Я перевела взгляд на Ашера, но, честно говоря, уже не была настолько шокирована. Если он лучший друг Лео, то меня уже это не удивляет.

- Ты в курсе, что называть своего жениха «придурком» - не лучший способ строить счастливые отношения? - Ашер едва сдерживал улыбку, его голос был спокойным, как будто он просто комментировал погоду.

- Временного жениха, - разъяренно ответила Эви, подчеркивая каждое слово.

Помолвлены? Я удивленно посмотрела на ее руки в поисках обручального кольца, но не увидела ничего. Да и как эти двое могли быть помолвлены? Они точно не выглядели, как пара, планирующая свадьбу.

- Принцесса, если для тебя вся жизнь - это «временно», то не вижу никаких проблем, - Ашер ответил с такой непринужденностью, будто это был просто еще один разговор.

- Какой же он невыносимый, - Эви присела рядом со мной, ее лицо было напряжено, но в ее глазах я видела нечто большее, чем просто злость на Ашера.

- Заканчивайте этот цирк и займитесь чем-то полезным, - наконец появился Лео, его голос прозвучал с той же холодной уверенностью, которую я уже знала.
- Милая, поможешь мне на кухне? - я кивнула, это был идеальный повод сбежать и немного перевести дыхание.

- Это странно... - сказала я, когда мы оказались на кухне, подальше от этого хаоса.

- Не обращай внимания, они, как кот с собакой всю жизнь, - ответил Лео, нарезая овощи. Его движения были спокойны, сосредоточены, как будто эта сцена совсем его не волновала.

Я на мгновение задумалась. Мы теперь пара? Он называет меня «милая», но я до сих пор не знаю, как определить наши отношения. Решив пока не зацикливаться на этом, я спросила:

- Вы давно знакомы?

- Мг... Наши родители дружили, - ответил он сухо, не отводя взгляда от нарезки овощей.

Я читала, что его родители погибли, когда он был подростком, и не хотела углубляться в это, чтобы не задеть болезненную тему. Поэтому просто подошла сзади и обняла его, позволяя себе на мгновение расслабиться в его присутствии.

- Ты в порядке, Ангел? - спросил Лео, не поняв моего жеста, его голос стал мягче.

- Да... Все хорошо. Что ты готовишь? Могу чем-то помочь? - я попыталась сменить тему.

- Твоя главная задача - вот так меня обнимать, - его слова прозвучали тепло и немного шутливо, и я не смогла сдержать улыбку.

Наблюдать за Лео на кухне было невероятно приятно, он чувствовал себя здесь как в своей стихии, даже я не настолько уверенно веду себя на кухне. Он закончил нарезать овощи на салат, а потом отдал замаринованное мясо Ашеру, чтобы тот приготовил его на огне. Я впервые за долгое время поймала себя на мысли, что чувствую себя комфортно рядом с людьми, которых почти не знаю. И еще больше меня удивило то, что никто из них не комментировал факт моего присутствия, что заставило меня задуматься: сколько девушек Лео приводил сюда ко мне?

- У тебя было много отношений? - я пыталась взять себя в руки, чтобы не показать волнение, но на душе было тяжело. Я боялась услышать большую цифру.

- Нет, - короткий ответ.

- Сколько? - я, наверное, выглядела в его глазах как настоящая идиотка.

- Ноль. Я ни с кем не встречался, - его слова застали меня врасплох, и заметив мое удивление, Лео добавил: - Я спал с достаточным количеством девушек. Цифру не назову, но я никогда с ними не встречался. Это был просто полезный обмен.

Его спокойствие и безэмоциональность поразили меня, и этот ответ одновременно разрядил напряжение и вызвал новые вопросы. «Полезный обмен»?

- А то, что между нами... - начала я, но слова застряли в горле. Я не могла понять, как так случилось, что Лео так легко вошел в мою жизнь и занял в ней место.

- Ангел, если тебе нужно назвать это «отношениями», пусть будет так, - его голос был тихий, но каждое слово звучало, будто вырезанное из камня, - Но мои планы на тебя гораздо серьезнее, чем просто ходить на свидания или держаться за руки. То, что я чувствую к тебе, больше, чем «отношения».

Его слова слились в нечто большее, чем просто фразы. Это звучало, как скрытое признание, как обещание, что его чувства - это что-то гораздо глубже и сильнее, чем можно выразить простыми словами. Мое сердце пропустило несколько ударов. Что это было? Возможно, что-то похожее на признание в любви, но в стиле Лео - прямое и сильное, без лишних слов.

Мы сидели за столом после ужина, играя в монополию. Серьезно, мы играли в монополию. Это было последнее, что я могла себе представить, когда думала о Лео, Ашере и Максе - таких резких, опасных парнях за спокойной игрой. Но как-то все выглядело естественно. Когда часы показали полночь, я устало зевнула, и Лео это сразу заметил.

13. Ее Бог

Лео.
Мой Ангел... она была настолько невероятно красивой, что я не мог понять, как жил без нее столько времени. Она казалась такой хрупкой и чистой, что каждое прикосновение казалось слишком рискованным, будто я мог разрушить это нежное совершенство. Ее губы были слегка припухшими от наших поцелуев, а щеки залила розовая тень от попыток держать себя в руках. Но самое очаровательное было то, как чутко она реагировала на каждое мое прикосновение.

- Что ты имеешь в виду? - тихо спросила Ари, еще не полностью понимая, что я предлагал.

Я планировал быть осторожным, не спешить. Но как это было возможно, когда она так сводила меня с ума? Она стала для меня чем-то большим, чем просто желанием - она была моим личным наркотиком, от которого я больше не мог отказаться. Моя рука скользнула под ее футболку, дальше вниз, пока не оказалась под ее бельем, и в этот момент она наконец поняла, о какой «помощи» я говорил.

- Мне остановиться? - спросил я, глядя ей прямо в глаза, такие большие и беззащитные, наполненные смесью тревоги и желания.

Она молчала, колеблясь, но не отступала. Я почувствовал, как ее тело дрожит, когда коснулся ее складок. Черт... Она была настолько мокрой только от наших поцелуев. Это поражало и заводило меня одновременно. Я осторожно сделал несколько круговых движений по ее клитору, и ее реакция была мгновенной - она закусила губу, прижимаясь ко мне сильнее, впиваясь пальцами в мои плечи так, как будто только это помогало ей держаться на поверхности в этом океане ощущений.

- Лео... - ее голос, срываясь на сладкий стон, был, пожалуй, самым прекрасным звуком, который я когда-либо слышал.

Я не мог больше сдерживаться. Снова наклонившись, коснулся губами ее шеи, оставляя на коже легкие поцелуи, пока мои пальцы медленно проникали глубже. Сначала один, потом второй. Ее тело мгновенно откликнулось - она резко выдохнула, сжимаясь вокруг меня. Черт, она была такой тесной... Последнее, чего я хотел, - это сделать ей больно.

- Ты как? - спросил я, не останавливая движений, большой палец осторожно массировал ее клитор, лаская в ритме с каждым движением. Ее тело предательски дрожало, и я чувствовал, как она становится все мокрее. Ее реакция говорила сама за себя, но я хотел услышать это от нее. Мне нужен был ее ответ.

- Это... это странно... в приятном смысле... - прошептала она, едва выговаривая слова.

Это заставило меня остановиться на мгновение. Неужели ее бывший даже не смог довести ее до оргазма? Если она такая чувствительная и тесная, ей, должно быть, было больно с ним. Мои мысли взорвались яростью, представляя его безразличие и то, что она прошла через это. Я хотел разорвать его на куски.

Но сейчас все, что имело значение - это она. Я снова прижался к ее шее, оставляя на ее коже горячие следы поцелуев, в то время как мои пальцы начали двигаться быстрее. Ее дрожь и стоны сливались в симфонию удовольствия, каждый звук будто вызывал у меня еще больший голод. Я чувствовал, как ее тело напрягается, еще мгновение - и мой Ангел капитулировала, волна оргазма пронеслась через нее, и она обмякла на мне, тяжело дыша.

Она легла на меня, полная истощения и сладкого блаженства, пытаясь успокоить свое сердце. Я посмотрел на нее, нежно облизывая пальцы, которые только что были внутри нее, чувствуя ее вкус.

- Я знал, что ты и здесь такая же сладкая, - проговорил я с едва заметной улыбкой.

- Боже, Лео, - прошептала она, пряча свое лицо в моей шее, будто пытаясь убежать от стыда и страсти, охвативших ее.

- Я не против быть твоим Богом, Ангел, - ответил я, проведя пальцами по ее волосам, чувствуя каждый момент нашего слияния, каждый вздох, каждую дрожь.

Ариэль.
Я проснулась от нежных, легких поцелуев Лео, осыпавших мое лицо. Мягкие, теплые прикосновения его губ заставили меня открыть глаза, и вдруг воспоминания о вчерашнем вечере вернулись, вспыхнув приятным напряжением между ног. Я никогда раньше не достигала оргазма - даже сама не могла довести себя до этого состояния. Алекс также не пытался касаться меня так, будто это было неважно для него. И долгое время я думала, что, возможно, я просто асексуальна, неспособна чувствовать то, о чем так часто рассказывали другие девушки. А Лео... он смог перечеркнуть все эти сомнения за одну ночь, за один взгляд, за одно прикосновение.

- Доброе утро, Ангел, - прошептал Лео, его голос был хриплым, затуманенным сном, и он легко упал на мои губы в еще один поцелуй.

- Доброе утро, - я не смогла сдержать улыбки, которая расцвела на моих губах, отвечая ему.

Его руки обнимали меня, прижимая к себе, и это ощущение было настолько приятным, что хотелось остаться в этом моменте навсегда. Быть рядом с ним было так естественно, так правильно.

- Выспалась? - спросил он, его голос был глубоким, наполненным теплом, которое окутывало меня, будто защитный щит.

- Мг... - мурлыкала я, вдыхая запах его кожи, чувствуя себя полностью в безопасности.

И вдруг я поняла: рядом с Лео мне не снились кошмары. Ни в прошлый раз на вечеринке, ни этой ночью. Как он мог стать для меня таким прибежищем, защитой от всех страхов и темноты, преследовавших меня?

- Я насчет того, чтобы остаться в постели на весь день? - соблазнительно спросил Лео и это заставило меня засмеяться.

-Это некрасиво, ты же сам всех позвал, - сказала я, складывая руки на его груди, прижимаясь чуть ближе.

- Я это сделал лишь для того, чтобы ты чувствовала себя более комфортно, Ангел.

- О да, перед этим ты повел себя ужасно, - я попыталась сделать вид, что сердита, но это не прошло даром. Лео с хитрой улыбкой легонько ударил меня по ягодице.

- Эй! - я удивленно посмотрела на него.

-Это дало мне возможность убедить тебя стать моей девушкой. Кстати, это мои первые отношения, так что можно считать, что я потерял свою «эмоциональную девственность» с тобой, - сказал он с таким серьезным выражением лица, что я просто не смогла сдержать смеха.

14. Я защищу ее

Лео.
Мой Ангел села ко мне на колени, ее тревога была написана на лице. Она всегда была слишком эмпатичной, а сейчас это касалось ее матери, поэтому она не могла просто остаться равнодушной. Но я готовился к этому моменту слишком долго. Дэвид заслужил каждую свою неудачу, и даже появление Ариэль в моей жизни не могло изменить того, что я собираюсь с ним сделать. Единственное, что я могу гарантировать - это то, что защищу ее, когда все окончательно разрушится.

- Лео, твое молчание пугает меня, - она нервно сглотнула, прежде чем произнести эти слова.

- Ари... - я провел рукой по ее лицу, нежно касаясь ее кожи. Эта девушка была воплощением всей нежности, которую я мог только представить.

- Ты не назвал меня Ангелом. Это плохой знак, - она слегка улыбнулась, но я видел, что ее волнение растет.

- Я знаю Дэвида только со стороны бизнеса, и поверь, он последний, кому можно доверять. Он играет грязно, без границ, - в моих словах прозвучал отголосок прошлого, которое меня мучило.

- Он... он может навредить моей маме? - ее голос был наполнен тревогой.

- Ангел, я защищу тебя и твою маму от любой угрозы, - я поцеловал её в лоб, пытаясь хоть немного успокоить.

- Почему? - ее вопрос пробил меня глубже, чем я ожидал.

- Потому что это твоя мама, и она важна для тебя.

- Нет, я не понимаю... Почему ты готов защищать меня от всех? Мы знакомы так мало времени... Возможно, через месяц я надоем тебе, и все закончится...

- Милая, если ты действительно думаешь, что я когда-нибудь отпущу тебя, то забудь об этом, - я ответил, глядя ей прямо в глаза. - Ты уже моя, навсегда.

Ариэль.
Никто раньше не говорил мне ничего подобного. Но дело было не только в словах - это был его взгляд, которым Лео пронизывал меня до самой глубины. Он мог получить любую девушку, так почему выбрал меня? Честно говоря, я - сплошная катастрофа, но его это совсем не пугает. С каждым мгновением, проведенным вместе, страх, что это все когда-то закончится, только усиливался. Я боялась даже думать, что будет, когда он исчезнет, потому что я не знала, смогу ли собрать себя в кучу после этого.

Но сейчас я выбираю жить в моменте, я столько времени пряталась от реальности из-за собственного отца, своей неуверенности, что пришло время наконец вдохнуть воздух полной грудью. Возможно, это вино так подействовало, но я наклонилась ближе к Лео, целуя его. У меня было мало опыта и я никогда не была инициатором поцелуев между нами, но сейчас мне просто хотелось этого.

Он подхватил меня на руки, не прерывая поцелуя, и я почувствовала, как мое сердце ушло в пропасть этого момента. Этот поцелуй был больше, чем страстный - он был всепоглощающим. В какой-то момент я оказалась на мягкой простыне, и руки Лео потянулись к моей футболке, стягивая ее. Следующим был бюстгальтер. Я рефлекторно прикрыла грудь руками, не привыкла к такому. Раньше я никогда не раздевалась перед мужчиной.

- Ангел... - его губы скользнули по моей шее, заставляя меня дрожать, - Доверься мне, тебе понравится.

Я расслабилась, опустив руки на кровать. Лео осторожно провел губами по моей груди, и знакомое тепло растеклось между моих ног. Каждое его прикосновение пробуждало во мне что-то новое, неизведанное, и я позволила себе просто быть здесь и сейчас, без страхов и сомнений.

Он спустил мои шорты и трусики, откинув их в сторону. Его губы снова опустились на мою грудь - сначала нежно, а потом более решительно, покусывая соски. Боже, я даже не знала, что мое тело может быть таким чувствительным. Каждое его прикосновение было как взрыв. Его рука медленно скользнула между моих ног, пальцы искусно распределили влагу по моим складкам. Я была на грани пропасти, и казалось, что вот-вот растворюсь в этом невероятном удовольствии... но Лео внезапно остановился. Стон недовольства вырвался из моей груди, я не смогла сдержать его.

- Моя нетерпеливая девочка, - он хитро улыбнулся, с интересом глядя на мою реакцию.

Я не успела произнести ни слова, когда его губы медленно начали спускаться ниже. Сначала они обводили каждую частичку моего тела, пока не оказались между моими разведенными ногами. Что? Он действительно... собирается это сделать? Я не могла поверить, что это происходит со мной. Слышала, что не все парни так делают, но мысль о том, что именно он собирается сделать, накрыла меня волной стыда и удивления.

- Не закрывайся от меня, - прошептал Лео, его теплое дыхание коснулось моих чувствительных губ, и моя кожа моментально покрылась мурашками.

- О, Боже. - это единственное на что меня хватило, когда он опустил свои губы на мои мокрые складочки.

Лео сжимал мои бедра так сильно, что я чувствовала, как пальцы впиваются в кожу, но сейчас это было неважно. Единственное, что имело значение, - это то, что он творил своим языком. Сначала он нежно, почти дразняще, касался моих губ, вызывая волны сладкого трепета, которые проходили через все тело. Но с каждым движением он становился все увереннее, глубже погружаясь в меня, заставляя забыть обо всем на свете. А когда его язык дошел до клитора и он осторожно втянул его между губами, из моей груди вырвался крик. Я едва успела впиться зубами в подушку, чтобы не закричать так громко, что это услышал бы весь дом.

Он протянул руку к моему соску, продолжая эти сладкие муки, и я больше не могла сдерживать себя. Если вчера мне казалось, что это было невероятно, то теперь я чувствовала себя, как тающее на солнце мороженое. Оргазм накрыл меня волной, стирающей все мысли, оставляя лишь приятную усталость, которая окутала каждую мышцу.

- Думаю, я наконец-то нашел свой любимый десерт, - проговорил Лео, облизывая губы с той же дразнящей улыбкой.

Его губы нашли мои в горячем поцелуе, и я почувствовала собственный вкус на его губах. Это ощущение было одновременно странным и приятным. Я осознавала, что он был единственным, кто дарил нам обоим удовольствие в этот момент, но что-то внутри меня все еще не давало полностью отдаться. Это было слишком быстро. Я доверяла ему, но мы знали друг друга так мало времени.

15. Моя

Ариэль.
Прошло почти две недели после нашей поездки в коттедж - и это были невероятные две недели. Хотя мы с Лео не виделись часто из-за его занятости в корпорации, он всегда находил время на десятки сообщений каждый день. Его слова окутывали меня теплом даже на расстоянии. Сегодня была пятница, и всего две пары. Я была в приподнятом настроении, спускаясь на завтрак.

- Солнышко, курьер для тебя что-то оставил, - позвала меня мама из кухни.

Курьер? Я ничего не заказывала. Возможно, это какая-то ошибка? Но когда я зашла в столовую, передо мной предстал огромный букет. Нежно-розовые гортензии - настолько прекрасные, что у меня перехватило дыхание. В тот же миг на телефон пришло сообщение.

Дьявол: Ангел, заеду за тобой после пар.
Ангел: Они невероятные... Спасибо!
Дьявол: Нет ничего невероятнее тебя, милая, но сможешь отблагодарить меня вечером.

Последние несколько дней меня не покидали мысли о нем. Его прикосновения... Они были нежными, но в то же время полными уверенности, будто Лео знал мое тело лучше, чем я сама. Каждый его жест вызывал бурю чувств, заставлял кожу гореть, а дыхание - останавливаться. Но мы не заходили дальше, чем в тот раз в коттедже. Он действительно ждет чего-то большего? Готова ли я к этому? Мои мысли закрутились в водовороте сомнений и желаний.

Дьявол: Я имел в виду поцелуи, не теряй сознание.

Его слова заставили меня рассмеяться. Он всегда умел разрядить атмосферу.

Ангел: Мне пора идти. Увидимся вечером.

Я прижала телефон к груди, чувствуя, как волна тепла разливается по всему телу. Что меня ждет сегодня? И смогу ли я сопротивляться тем чувствам, которые он пробуждает во мне?

- Дорогая, ты не расскажешь мне от кого цветы? - голос мамы вернул меня к реальности.

Обычно я не скрывала от нее ничего. Она была мне самым родным человеком, и я доверяла ей, как самой себе. Но с Лео все было... по-другому. Сначала наши отношения казались странными и нестабильными, и даже сейчас я имела определенные сомнения. Однако желание поделиться с мамой было сильнее, поэтому я не сдержалась.

- Это от Лео... - трудно было удержать улыбку, когда я говорила о нем.

- Хорошее имя. Ты ничего мне о нем не рассказывала, - ее голос был полон искреннего любопытства, без намека на упрек.

- Ну... На самом деле, все довольно сложно. И все происходит так быстро, что я даже не знаю, с чего начать...

- Ты волнуешься, потому что до сих пор что-то чувствуешь к Алексу? - мама обняла меня нежно, будто пытаясь успокоить.

- Нет, здесь совсем другое... Они как огонь и вода, - мне стало даже немного стыдно, ведь в последнее время я вообще не думала об Алексе. Хотя это я предложила остаться друзьями.

- В чем же тогда проблема, солнышко?

- Я не хочу спешить. І... Лео. Я не думаю, что мы на одном уровне, - признание, которое я боялась произнести вслух, наконец-то вырвалось из меня. Я часто думала о том, что он мог найти во мне, и эти мысли съедали меня изнутри.

- Что за глупости? Ты замечательная, моя девочка, - мама смотрела на меня с такой любовью. Но я знала, что для нее я всегда буду оставаться ее ребенком.

- У него есть все, - продолжила я. - И я не знаю, почему он заинтересовался мной.

- Солнышко, у Дэвида тоже есть все, но любовь - это о другом, - ее слова заставили меня задуматься. На самом деле я старалась избегать общения с новым мужем мамы, потому что в последнее время он был... другой.

Но любовь? Может ли идти речь о любви между мной и Лео? Возможно, это просто страсть, химия, которая рано или поздно угаснет... Мне бы хотелось так легко, как маме, воспринимать все происходящее. Но мои собственные сомнения не позволяли мне отпустить эти мысли.

- Что касается Дэвида... Он в последнее время какой-то странный, - я старалась осторожно подобрать слова. Не хотела расстраивать маму, но ее вид в последние дни вызывал у меня тревогу.

- У него сейчас проблемы на работе, но я стараюсь помочь ему как могу. Не переживай, все наладится, - она поцеловала меня в щеку, но это не сняло моего волнения. Наоборот, только усилило.

Как мама могла помогать Дэвиду? Она ничего не знала о бизнесе или финансах, а особенно в таких масштабах. Я снова вспомнила слова Лео о Дэвиде и новая волна тревоги охватила меня.

Мы с Эви сидели в парке университета после пар, обсуждая новый фильм, на который планировали пойти на следующих выходных. Солнце грело, настроение было спокойное, пока сзади меня не обняли уже знакомые руки.

- Скучала? - шепот Лео прозвучал возле моего уха, а потом его губы мягко, но уверенно захватили мои. Я покраснела, чувствуя, как тепло заливает все тело. Эви была здесь, рядом, и, конечно же, все видела.

- Мой водитель уже приехал. Увидимся в понедельник, - она подмигнула мне и, послав воздушный поцелуй, направилась к машине.

- Лео! Здесь столько людей! - я попыталась возмутиться, но его уверенность всегда меня обезоруживала.

- И что? - он улыбнулся своей фирменной улыбкой. Почему меня это до сих пор удивляет? Ему всегда было безразлично, что о нас думают другие.

- Ты такой невынос... - не успела я закончить, как он снова наклонился и захватил мои губы своим пылким поцелуем. Его язык так легко проник в мой рот, что мои мысли вмиг исчезли.

- Черт, эти сладкие губы, - его голос стал низким, хриплым, а по моей коже пробежал табун муравьев.

- Какие планы на вечер? - я попыталась сменить тему, ведь не хотела устраивать шоу для всего кампуса.

- Хочу провести вечер с тобой. Оставайся у меня на ночь, - он сказал это уверенным тоном, будто это не просьба, а факт. Типичный Лео.

- Я не могу... Я не предупредила маму, - ответила я, когда он вел меня к своей машине, крепко держа за руку. Это было так привычно, будто мы были вместе уже много лет.

- Тогда напиши ей сейчас, - его голос был спокойным, но настойчивым.

16. Правда

Лео.
Я стоял возле ванны, наблюдая, как горячая вода с пеной медленно наполняется. Меня раздирало изнутри, адреналин кипел в венах, и я пытался взять себя в руки, хотя все, чего мне хотелось - это разнести все вокруг. Черт, мне надо взять себя в руки. Я вернулся в комнату, где Ариэль сидела закутанная в одеяло, точно в той же позе, в которой я ее оставил. Ее глаза были пустыми, и она все еще молчала.

Все вышло из-под контроля. У нее случился приступ, как только я попытался войти в нее. Она сказала мне не останавливаться, и я подумал, что она готова. Но после того, как я оставил поцелуй на ее шее... возможно, именно это стало триггером. Хотя я делал это и раньше, что, черт возьми, пошло не так?

- Я отнесу тебя в ванную, Ангел, - тихо сказал я, поднимая ее на руки. Она все еще молчала, но хотя бы больше не плакала.

Черт, когда Ари начала дрожать под мной, я думал, что мой мир рухнул. Последнее, чего я бы хотел, чтобы она боялась близости со мной, мне казалось, я смог убедить ее в том, что не сделаю ничего насильно.

Я откинул одеяло, помогая ей сесть в теплую воду. Она вздохнула, когда тепло охватило ее тело. Затем я сел сзади, осторожно притянув ее к себе, разместив ее между своих ног. Я почувствовал, как она дрожит, поэтому осторожно провел руками по ее плечам, массируя и пытаясь снять напряжение. С каждым прикосновением она начинала расслабляться чуть больше.

- Прости... - ее голос был тихий, почти надломленный, и это слово пронизало меня насквозь.

- Ты не сделала ничего, за что должна была бы извиняться, - я поцеловал ее в затылок, воздерживаясь от того, чтобы касаться ее шеи. Чувствовал, что это место все еще оставалось для нее уязвимым.

- Тебе стоит найти кого-то нормального, - она же это не серьезно?

- Забудь об этом. Я уже говорил тебе, что ты моя. Ты можешь бороться с этим, можешь отталкивать меня, но я никогда не отпущу тебя, - ответил я твердо, не сводя с нее глаз.

- Тебе надоест! - она резко подняла голову, ее голос превратился в крик, полный боли, – Я как сломанная кукла, которую уже никогда не починить! Почему ты не понимаешь этого?! - Она закрыла лицо ладонями, пытаясь сдержать слезы.

Я молча смотрел на неё, на её боль, которая ощущалась почти физически.

- Я тоже сломлен, - прошептал я, прислоняясь носом к ее волосам, вдыхая знакомый запах, – но из нас двоих ты - единственная с чистой душой. И ты единственная причина, почему я до сих пор хочу существовать.

Она замерла на мгновение, а потом отстранилась, посмотрела на меня, ее глаза были горящие и полные злости.

- Чистая? Я не чистая, Лео! Он сделал меня такой грязной, что я никогда не смогу стереть это с себя! - ее трясло, и я видел, как она разрывается между гневом и отчаянием.

Мое сердце сжималось от боли, но я не остановился.

- Ты не грязная, Ариэль. То, что случилось, не меняет того, кто ты. Это не твоя вина.

- Но я не могу этого забыть... - ее голос был тихим, практически срывающимся, – Я знаю, что ты не он, но... - она сглотнула, пытаясь сказать что-то еще, но слезы ее задушили. Она вдруг подняла на меня глаза, только сейчас осознав: – Ты... ты знаешь?

Мой желудок сжался. Конечно, я знал. Я получил всю информацию о ней еще до того, как она появилась в нашем университете. Все записи - ее посещения психотерапевта, сеансы у психолога... Она пыталась покончить с собой. Тогда это для меня не имело значения - это было просто фактом из ее прошлого, но сейчас, глядя на нее, мне хотелось вырвать каждую подобную мысль из ее головы, чтобы она никогда больше не чувствовала той темноты.

- Что именно ты знаешь, Лео?! - её голос наполнился тревогой, а глаза горели отчаянным вопросом.

Я вдохнул глубже, зная, что правду не скроешь.

- Все, - ответил я.

Она замерла, ее лицо превратилось в маску страха и боли. Между нами воцарилась тишина, настолько глубокая, что казалось, будто время остановилось.

-Ты не можешь... - она попыталась выйти из ванной, но чуть не полетела вниз головой, когда не смогла удержать равновесие.

- Успокойся, осторожно, - я подхватил ее и обернул одним из больших полотенец, осторожно вытирая.

Она немного успокоилась и снова подняла на меня свои глаза.

- Как ты узнал? - спросила она тихо, будто боялась услышать ответ.

- У меня свои методы, - коротко ответил я, не вдаваясь в детали. - Я сделаю тебе горячий шоколад.

Я поднял её на руки, отнёс в спальню и осторожно положил на кровать, увидев, как истощение постепенно берёт верх над её эмоциями. Одевшись в пижамные штаны, я на мгновение скрылся на кухне, чтобы приготовить ей горячий шоколад, а потом вернулся, держа кружку в руках.

- Сегодня ночуешь у меня, - сказал я, прижимая ее к себе в объятиях. Мое присутствие рядом с ней успокаивало и мои собственные демоны, которые до сих пор блуждали где-то в моих мыслях.

- Не думаю, что у меня есть силы уйти, - она вздохнула, прижавшись ближе.

Ариэль удобно устроилась в моей кровати, одетая в мою футболку, и это выглядело так естественно, будто она всегда здесь и должна была быть. Раньше меня вполне устраивала жизнь наедине, но после того, как она появилась, это все кажется смешным. Я не могу представить себе, как засыпать или просыпаться без мыслей о ней, а уж что говорить о целой жизни?

- Расскажи мне что-то о себе, - она положила голову мне на плечо, ее глаза блестели от заинтересованности, и я почувствовал, как эти маленькие моменты разрушают любые мои защитные барьеры.

- Что тебя интересует, мой котенок? - я улыбнулся, заметив, как ее щеки заливаются румянцем, но взгляд она не отвела.

- Какая у тебя была семья?

От этого вопроса на сердце стало немного тяжелее. Я давно ни с кем не говорил о семье, даже с дядей. Все воспоминания о них остались где-то в прошлом, так далеко, что я уже почти привык к тишине вокруг них. Какой смысл вспоминать о том, что уже никогда не вернуть?

- Обычная, - коротко ответил я, глядя на потолок. - Отец пропадал на работе, мать занималась благотворительностью и другими скучными делами. Ничего особенного.