осколки человечности

1 глава

Итак, если вы это читаете — значит, вы нашли мои записи.

Вероятно, я уже мёртв… но это не точно.

Раз уж вы нашли эти страницы, я поведаю вам свою историю.

Началась она так.

Я проснулся в каком-то странном месте. Я не помнил, как меня зовут.

Знал только одно — этот мир был не моим родным.

Я очнулся на выжженной серой земле — как будто в ней сто лет не было ни капли влаги. Когда я встал и осмотрелся,весь мир оказался сплошной серой пустыней. Даже небо было серым — будто у меня был дефект зрения.

Я словно не чувствовал эмоций, хотя понимал, что должен хоть что-то ощущать.

Растерянность? Страх?

Но я был пуст.

Во рту будто пыль мешала вырабатываться слюне. Я испытывал неимоверную жажду и решил: надо искать воду.

Я просто пошёл прямо.

Словно в тумане. Ни мыслей, ни чувств. Только одна мысль — пить.

Когда я шёл, заметил странных существ. Конечно, тут всё было странным, но они — особенно. Это как будто и люди… но другие.

Бледные.

Ходят странно, как будто ими управляют сразу несколько разумов. У них менялось настроение за секунды: один начинал плакать — через миг смеялся — потом вдруг начинал колотить землю в ярости.

Их было много, штук двадцать.

Но на меня они не обращали внимания. Словно меня не существовало.

Или… я так думал.

Я шёл дальше и вдруг увидел ручей. Самый обычный. С прозрачной водой.

Даже если это был мираж — я всё равно жаждал. Адски.

Когда я добрался до воды, место было каким-то другим. Почва та же… но чувствовалось: что-то не так.

И у меня возник вопрос — почему здесь никого нет? Даже там, где я прошёл до этого, были эти существа. А здесь — пусто.

Я отогнал эту мысль, рухнул на колени и начал пить.

Вода была прохладной и освежающей. Ручей словно был единственным источником жизни в этой пустыне. Я пил так, будто не пил уже два дня.

Когда утолил жажду, вздохнул с облегчением и встал.

Я снова почувствовал себя живым. Мысли начали проясняться, словно из воздуха.

Кто я?

Где я?

Как, чёрт тебя дери, выбраться отсюда?

Я решил вернуться к тем существам.

Когда я подошёл к одному из них и спросил:

Я:

— Вы в порядке? Не подскажете, где мы находимся?

Он резко закричал:

?????:

— Живой! Он живой! Отдай мне свою душу! Утоли мой голод! Дай мне душу!

В этот момент все двадцать существ обернулись и рванули в мою сторону.

А тот, с которым я говорил, схватил меня за шиворот и начал орать:

?????:

— Он мой! Я не отдам! Я хочу её!

Когда я осознал, что происходит… я… не хочу это признавать, но растерялся. Начал паниковать.

Я:

— Ч-что ты творишь?! Отстань!

Странное существо смотрело на меня безумным, голодным взглядом.

Пустой:

— Ты живой… — прохрипел он. — А я — пустой. Я должен поглотить твою душу… стать живым.

Я попытался вырваться, но он был невероятно сильным. Я боролся, бил, дёргался — но не смог.

Вдруг он схватил меня за голову, и я почувствовал, как что-то вытягивается изнутри… словно душу медленно выдирают из тела.

В этот момент в моей голове пронеслась мысль:

Я (мысленно):

«Я так умру? За что?..»

Когда я уже почти смирился с мыслью о смерти, внутри что-то изменилось.

Впервые с пробуждения я испытал эмоции.

Страх.

Гнев.

Ярость.

Отчаяние.

Словно вспышка.

И тут я понял — его хватка слабеет.

Что происходит? Почему он ослабил хватку?

Стоп… может, они сильны из-за отсутствия души?

Конечно.

Он вытягивает мою душу — значит, я становлюсь пустым, а он — живым. А значит, он теряет силу, а я получаю её.

Мою голову начали наполнять неприятные, даже жестокие мысли. В голове словно чей-то голос диктовал:

«Убей их».

— Нет… — прошептал я. — Я не отдам тебе свою душу.

Если он вытянул половину — значит, мы с ним теперь на равных.

На меня нахлынула ярость. Очень резко, словно кто-то дернул за рычаг.

Вокруг было абсолютно тихо. Ни ветра, ни пыли, ни звука. Воздух был мёртв.

Но я почувствовал силу.

И со всей яростью врезал ему в лицо.

Раздался хруст — я сломал ему нос.

Пустой:

— Нет! Не может быть! Ты должен был умереть!

Я:

— Я не сдохну от твоей руки, — выдохнул я. — Теперь я такой же сильный, как и вы.

Он резко рванул на меня.

Но я успел — ударил ногой в рёбра. Раздался хруст, как от ломающихся веток. Он скрючился от боли.

— Значит, вы чувствуете боль, — прошипел я.

Это уже была не просто оборона.

Было такое чувство… будто мне это нравилось.

Я чувствовал, что что-то во мне исчезло. Словно часть меня ушла вместе с душой.

Я не испытывал сострадания и жалости.

Но… плохо ли это?

Теперь я убью эту тварь — без капли сожаления.

Я начал бить его по лицу. Раз за разом. С каждым ударом чувствовал, как на его черепе появляются трещины.

Он был чертовски крепок.

Но я — наполовину пустой.

И теперь мог его прикончить.

Удар за ударом.

Хруст.

Череп ломается.

Я наносил удар за ударом — мои кулаки даже не болели. Это была новая сила.

2 глава

Я подумал:

(Я, конечно, всё понимаю, но тёмное помещение под медпунктом — это страшно.)

Стражник усмехнулся:

— Зато удобно. Если преступник сознаётся в своих преступлениях, можно залатать его так, чтобы он не откинулся.

Я снова задумался.

(Почему вообще надо было устраивать этот цирк с мнимым медпунктом, если ты мог меня убить ещё там, возле ворот?)

Стражник ответил:

— Именно потому, что ты мог оказаться человеком.

Я подумал:

(Неужели он не мог проверить это сразу?)

Мой взгляд привлёк настоящий медпункт.

Он выглядел совершенно иначе, чем тот подвал.

Там было чисто. Инструменты лежали аккуратно на своих местах. На полке стоял спирт для дезинфекции.

И там была медсестра.

Довольно красивая, с длинными чёрными волосами.

Медсестра посмотрела на нас и нахмурилась.

— Ну что на этот раз… аааа! Ты зачем разумного привёл?!

Стражник спокойно ответил:

— Он не пустой, а человек. Смотри.

Он взял мою руку и поднял её.

— Видишь? Кровь красная.

Медсестра прищурилась.

— Да? Уверен? Может, они научились менять цвет крови… А что с глазами?

Стражник вздохнул.

— Давай потом. Видишь, я ему вену порезал и нос сломал.

Медсестра поморщилась.

— А ты уверен, что его нужно лечить? Вдруг он и правда разумный. Это может оказаться проблемой.

До этой фразы я молчал.

Но гнев, который копился внутри, наконец вырвался наружу.

— Да вы вообще ебнулись! — закричал я. — Он ломает мне нос, режет вену… и лечить не хотят! Пустые не настолько жестоки! Вы — ебаные психи!

Медсестра явно испугалась.

— Ладно-ладно… только не буянь. Держи кляп в зубах.

Я заметил, как стражник сжал рукоять меча.

После моего крика он явно начал сомневаться.

Но меня отвлекла медсестра.

Она дала мне деревянную палку.

Я только успел прикусить её, как почувствовал, что мою рану начали зашивать на живую.

Я процедил сквозь зубы:

— Анестезии нет? Обезболивания?

Медсестра спокойно ответила:

— Ты крепкий. Даже не издал ни звука. Не каждый может так.

Она продолжала шить.

— Анестезия — для серьёзных ран. А обезболивающие — для тех, у кого травмы давно неправильно зажили и болят каждый день.

Стражник кивнул.

— И да, я тоже заметил. У него порог боли удивительный. Когда я резал, он даже не моргнул.

Я хмуро ответил:

— Больно… но почему-то я на это не реагирую.

Я посмотрел на него.

— Кстати, ты сказал, что расскажешь, что такое пробуждение. Или опять решил меня наебать?

Стражник вздохнул.

— Ладно, не кипятись. Расскажу.

Он сел рядом.

— Пробуждение — это получение особых сил. Они проявляются по-разному: при убийстве, при помощи кому-то… зависит от многих факторов.

Он постучал пальцем по своему плечу.

— Эта сила влияет на определённую часть тела. У меня — кости. У медсестры — пальцы.

Я удивился.

— Каждый использует это по-своему.

Я задумался.

— Вопрос. Эти «пустые»… кто они вообще? Они поглощают душу и становятся людьми?

Я не успел закончить.

Стражник перебил меня.

— Они… сам не знаю.

Он задумался.

— Они тут с самого начала. И нет, они не могут стать людьми. Они просто так думают.

Он посмотрел на меня.

— Если они начинают вытягивать душу — человек умирает моментально.

Я задумался.

(Стоп… как «умирает»? Я же не умер.)

Значит, выжить можно.

Я спросил:

— В смысле умирают? Неужели нет шанса выжить?

Стражник помрачнел.

— Знаю только одного человека, который выжил.

Он помолчал.

— Но он стал другим. Хотел только убивать и наслаждался этим.

— Он сошёл с ума. Безумие пустых перешло к нему.

Я вспомнил тот момент.

(Точно… когда из меня вытягивали душу, я чувствовал, как эмоции уходят.)

Я тихо сказал:

— А что вы будете делать, если появится ещё один такой?

Я посмотрел ему в глаза.

— Привяжете меня к столу и сделаете то же самое?

Стражник ответил без колебаний:

— Убью.

— Я не хочу видеть ещё одну кровавую ночь.

Я подумал:

(Значит, лучше не говорить, что я выжил.)

Стражник снова заговорил.

— Кстати… я так понял, ты убил пустых.

Я пожал плечами.

— Наверное.

— А в чём разница между ними?

Стражник объяснил:

— Есть несколько видов.

Он начал загибать пальцы.

— Обычные — рабы. Самые слабые.

— Разумные — сильнее, могут думать. В десять раз сильнее рабов.

— Падшие — бывшие пробуждённые люди, которых опустошили.

Он нахмурился.

— Они очень сильны.

— А самые опасные — разумные. Они могут думать как люди и принимать облик близких.

Я выдохнул.

— Хорошо, что мне не пришлось драться с другими видами.

Я встал.

— Меня вроде уже залатали. Что дальше?

Стражник ответил: