Осколки ледяного сердца

Пролог

- Ты снова опоздала! Что за видок такой? Ты не спала всю ночь? А на лице что это такое? Я у тебя спрашиваю! – кричит Надежда Викторовна, администратор, а мне и ответить нечего.

Я действительно не спала практически всю ночь, потому что отец снова напился и буянил. Он влепил мне пощёчину, когда попыталась вразумить. Синяк остался, как ни старалась замазать.

- Снова руку на тебя поднял? Ты так и планируешь жить дальше? – чуть смягчается Надежда Викторовна.

- Он не со зла, - шепчу я, а сама дрожу всем телом, вспоминая тяжёлую руку отца.

И я так жить дальше не собираюсь. Накоплю немного, а потом уеду куда-нибудь в столицу. Я придумаю, как быть дальше. Сейчас мне просто некуда податься.

- Ну что ты молчишь? Двигай ко мне в кабинет быстро! Нужно замазать это безобразие.

Просто иду следом за Надеждой Викторовной. Я действительно опоздала на десять минут, но я успею, ведь до начала смены ещё есть время. Распивать кофе не планирую, сразу примусь за работу. Начальница достаёт из косметички тональник и пудру, помогает скрыть синяк, наносит румяна мне на щёки, бормоча, что своим видом отпугну всех клиентов, а потом окончательно входит в кураж: рисует мне стрелки и красит ресницы. На губы наносит алый блеск. Я морщусь и несколько раз едва сдерживаюсь, чтобы не чихнуть.

- Вот так уже гораздо лучше. Посмотри, как освежилась! Так и нужно приходить на работу, Иванова!

Выгляжу, как кукла какая-то.

- Мне кажется, что это было лишним.

- Когда кажется, креститься надо, Иванова! Тебя этому не учили? Хотя о чём это я? Алкаш папаша вряд ли будет учить такому, а мать…

- Не надо трогать мою маму, пожалуйста, - цежу сквозь зубы.

Она умерла, и я не позволю никому плохо отзываться о ней, потому что она была самым лучшим человеком в этом пропащем мире.

- Прекрасно. Быстро переодевайся в форму и в зал, - недовольно отчеканивает Надежда Викторовна, поправляя свои густые платиновые кудри до плеч.

Ухожу в раздевалку, где шушукаются коллеги. Они косятся на меня, перешёптываются о чём-то и расползаются, как змеи. Отношения с ними у меня сразу не заладились, да и не особо хотелось.

Я переодеваюсь и думаю стереть хотя бы слишком яркий блеск с губ, но Надежда Викторовна тут как тут.

- Иванова! В зал. Живо!

Командир в юбке!

Иду в зал, позёвываю по пути и думаю, чего это людям не спится. Ну ведь утро ещё, а их уже вон сколько набежало. Обслуживаю свои столики, и день тянется, как и другие так сильно похожие на него. Всё как всегда… и даже парочка алкоголиков, вваливающихся под вечер и скользящих по моим обнажённым ногам затуманенными похотью взглядами ничего нового не вносят.

- Красотка, может, кофе выпьем после работы? С коньячком? – спрашивает один из посетителей. Я сжимаю ручку сильнее и выдавливаю дежурную улыбку.

- Не пью кофе, спасибо за щедрое предложение.

- Зря отказываешься… Оно действительно слишком щедрое для такой замухрышки. Ты подумай хорошенько, чтобы потом локти не кусать, ведь я отказы не принимаю.

Я стискиваю зубы и стараюсь дышать глубже. Сколько уже таких смелых встречала в своей жизни?.. От мужчин на расстояние разит алкоголем. Оба не сводят с меня взгляда. Того и гляди друг с другом начнут ругаться, кто первый «позовёт на свидание».

- Вы будете заказывать что-то ещё?

- Нет, - рычит он недовольным тоном. – Тащи кофе, пока прямо здесь не заказал тебя.

Сердце ударяется о грудную клетку и возвращается к медленному биению. Этот день просто нужно пережить.

- Чего они хотели от тебя? – спрашивает наш бармен, Костя.

- Как всегда… юбочку покороче, - отвечаю приглушённым голосом. – Всё нормально. Спасибо за беспокойство. Руки не распускали.

Костя единственный лучик света в этом заведении. Если бы не он, я давно сдалась бы и уволилась. Он поддерживает меня, как только может. Смотрю на него, и легче становится. Высокий русоволосый парень с серыми, чуть голубоватыми глазами – моё спасение. Взгляда на него достаточно, чтобы убедиться, что у меня есть надёжная скала, за которой можно укрыться.

- Если распустят, я им их оторву. Обещаю тебе.

Я улыбаюсь. Забота Кости слишком дорога мне. Надеюсь, нам удастся сохранить дружеские отношения и поддерживать связь, даже когда я уеду из города.

- Вы видели того таинственного красавчика, который сидит за моим столиком? Он так ещё ничего не заказал. Раздражённо попросил дать ему время. Наблюдает, словно выслеживает кого-то… может бандит? – переговариваются коллеги.

Кошусь в их сторону, но не влезаю в разговор. Забираю заказ своих клиентов и возвращаюсь в зал. Прохожу мимо столика таинственного незнакомца, но он ловко подставляет мне подножку. То ли я слишком сонная, то ли он настолько скорый? Обычно я на подножки успеваю отреагировать, всякие ситуации уже случались раньше, но не в этот раз. Поднос вылетает из рук, и я сама едва удерживаюсь на ногах. По залу разносится звон битой посуды. Все взгляды устремлены на меня.

Чем я ему помешала-то?

Стискиваю зубы, присаживаюсь и спешу собрать всё. Теперь меня оштрафуют. Только этого для общего счастья не хватало! Твою ж!..

- Какие люди и без охраны! Думал, мне придётся потратить больше времени, чтобы подобраться к тебе! – угрожающе звучит голос над головой. – Не ожидал встретиться с таким желанным плодом в забытом богами месте.

Собираю осколки с пола и поднимаю взгляд на незнакомца.

- Я не понимаю, о чём вы.

- Папаша сослал сюда в наказание за аварию, в которой ты убила невинных людей? – спрашивает тихо, чтобы слышала я одна.

- Я никого не убивала! Вы явно не в себе. Если перегрелись, могу предложить прохладительные напитки.

Встаю и собираюсь уйти, но незнакомец хватает за руку и больно сжимает её.

- Ты уйдёшь со мной и не станешь поднимать шум, если хочешь выжить, Виктория.

«Я не Виктория», - хочется сказать, но понимаю, что мои слова не в силах его переубедить.

- Глава 1 -

- Подбирайте свои сопли и проваливайте отсюда. Это моя добыча. Ещё раз увижу кого-то из вас, позвоночник в трусы осыплется! – рычит незнакомец.

Держусь от него в стороне, скрестив руки на груди. Умом понимаю, что могла бы воспользоваться ситуацией, сбежать в кафе, закрыться и вызвать полицию, если потребуется, но сдвинуться с места не получается. Всё тело налилось свинцом. Даже пикнуть не смогу, если захочу, но смысла нет – всё равно никто не придёт на помощь.

Несостоявшиеся насильники косятся на моего спасителя, но в спор с ним не вступают. «Главный» сплёвывает кровь себе под ноги и качает головой:

- Ты уже давно здесь никто, Ворон! Если не хочешь неприятностей, чеши подальше из района, потому что уже завтра твою золотую шкурку захотят сорвать ребята посерьёзнее меня.

- С нетерпением жду твоих ребят посерьёзнее, только передать им не забудь, как вам троим надрал задницу.

Меня ничего хорошего не ждёт!.. Сегодня меня спас «Ворон», а завтра его не окажется рядом. Хоть насильники и уходят, но по губам читаю - они ещё вернутся.

- Не вздумай брыкаться и иди в мою машину, - отчеканивает каждое слово «спаситель», обернувшись в мою сторону.

- Я не собираюсь никуда с вами идти, ехать… Спасибо, что спасли меня, но на этом наши пути расходятся. Мне нечего дать вам в ответ.

- Не расходятся. Иди в машину. Не заставляй меня повторяться.

- Пустите меня. Я вас не знаю. Вы меня спутали с кем-то, неужели ещё не дошло?

Мужчина ухмыляется. Он крепко сдавливает мой локоть. Когда успел схватить, я и не поняла. Всё происходит как в замедленной съемке, и только тёплая струйка крови, сочащаяся из раны на губе, напоминает, что это суровая жизнь.

- Ты можешь рассказывать сказки своей бывшей начальнице… коллегам, но не мне.

- Что значит бывшей? Вы в своём уме? Мне нужно идти работать…

- Уже нет, - качает головой незнакомец.

Слышу, как дверь в кафе закрывается, оборачиваюсь и ахаю. Что за шутки такие? Неужели всё это было заранее спланировано? Надежда Викторовна нарочно позволила мне остаться? Она знала, что Ворон вернётся за мной?

- Тебя продали… сдали за копейки, как отработанный материал. Трудовая у меня.

- Это противозаконно. Кто вы такой? Чего вы от меня хотите?

Всхлипываю, чувствуя животный страх, овладевающий мной. Надежда Викторовна могла. Я же заметила, как она нервничает, только постаралась не обращать внимания. Думала, что она действительно расчувствовалась.

- Хочу справедливости. Ты ответишь за аварию, в которой погибли невинные. И твой папаша ответит. Он будет страдать, когда узнает, что ты попала в мои руки, а потом…

- Да моему отцу плевать на меня. Он только обрадуется, если исчезну из его жизни, - выдаю, едва поспевая за Вороном. Как ещё его называть, если не представился?

Мне нельзя садиться в его машину. Если окажусь в ней, чувствую, живой не выберусь. И никого нет в округе.

Кто-то закрыл дверь в кафе – начальница?

Она продала свою человечность и точно не поможет мне сейчас.

- Думаешь так, потому что он отправил тебя в это забытое богами место? Он же уберечь наверняка хотел. От полиции, которая начала копать под тебя. Всех ведь не купишь. Видишь, у него тоже не получилось!

Он говорит не о моём отце – это факт.

- Хватит!

Я набираюсь решимости, вырываю руку и зло смотрю на Ворона.

- Хватит называть меня чужим именем. Я не та, кто вам нужен. Проспитесь, если действительно не видите разницы. Я не Виктория. И рядом с вашей Викторией не стояла. Я в жизни мухи не обидела, и вы не имеете права называть меня убийцей.

Пячусь назад, пока мужчина в замешательстве, а уже через мгновение разворачиваюсь и пускаюсь наутёк со всех ног. Сердце бешено колотится. Я бегу по знакомой улице, где знаю каждый закуток, в надежде, что смогу уйти от преследования, да только какой там? Нога побаливает после падения, и скорость оставляет желать лучшего.

Сворачиваю в переулок, где можно скрыться в чужих дворах – я частенько сокращала через них путь к дому, - но вижу отца и торможу. Он идёт с ломом в руках, бормочет что-то нечленораздельное себе под нос. Он едва передвигает ноги – пьяный в хлам.

- Это ты? А ну иди сюда, шалава! Ника! Почему я должен искать тебя посреди ночи? Где ты шлялась? Давно дома должна быть! Вся в мать, такая же проститутка…

Пячусь, слышу размеренное дыхание за спиной и понимаю, что Ворон нагнал меня, не прикладывая особых усилий.

- Кто это? – спрашивает мужчина приглушённым голосом.

- Мой отец.

Понимаю только одно – это конечная. Уж лучше я поеду с Вороном, куда велит, чем попадусь под горячую руку отца.

В голове срабатывает какой-то переключатель, и до меня доходит, что всё это время позволяла делать из себя грушу для битья. Я надеялась, что отец исправится, вернётся к нормальной жизни, но такое случается только в сказках. Он не изменится, и мне больше нет места рядом с ним.

- Живо ко мне, мерзкая девчонка! Что это за крендель рядом с тобой? – вопит отец.

- Глава 2 -

Размеренное движение автомобиля успокаивает, и я даже не замечаю, как проваливаюсь в сон. И всё равно уже сейчас, если честно, куда направляется Ворон. Мне некуда пойти, так что придётся придумывать на месте.

Вижу во сне что-то безмятежное, но не запоминаю, а просыпаюсь от резкого торможения автомобиля.

- Приехали, - говорит Ворон, останавливаясь у ворот полуразваленного дома.

Не понимаю, где мы находимся, но страха нет. Кажется, что все чувства я растеряла, а инстинкт самосохранения напрочь отключился. Другая бы на моём месте сейчас паниковала, не заснула бы ни за что, пытаясь запомнить дорогу, но не я.

- Выспалась?

Только отрицательно мотаю головой в ответ на вопрос мужчины.

Понимаю, что ему интересно, почему я так себя веду и не поднимаю панику, но я выхожу из автомобиля и ёжусь от прохлады. Уже начинает светать. Как долго мы ехали? Времени прошло точно немало. Мне интересно, добрался ли отец до дома. Хоть он и превратился в ничтожество, но остаётся моим отцом, и я помню, каким он может быть.

- Лачуга у меня скромная, как видишь. Клопов и крыс нет, можешь не переживать, - ухмыляется Ворон, открывая старую скрипящую дверь. И как она ещё держится на петлях?

Вхожу внутрь, где меня встречает запах хвойной смолы. Приятно, словно оказался в лесу. Вижу валяющиеся на скамейке банные веники. Веранда довольно уютная, несмотря на общий упадок дома. Так как Ворон не останавливается и не даёт мне времени осмотреться, семеню за ним и оказываюсь в кухоньке с настоящей русской печью.

- Твоя комната правая.

- Вы позволите жить с вами? – спрашиваю осторожно. – А на каких условиях?

- Главное ты уже не выполняешь: я просил не выкать мне.

- Прости.

Начальница продала меня человеку, который хотел отомстить мне за чью-то смерть, и вот я в его доме… Бред, конечно. Но что есть.

- Ты больше не собираешься убивать меня?

- Посмотрим.

Хотя бы честно.

- Не вздумай только выкинуть что-то. Я держу руку на пульсе, если решишь позвонить кому-то или…

- Мне некому звонить, если до тебя ещё не дошло это. Обращаться в полицию, чтобы вернули меня к отцу? Спасибо…

- В таком случае сейчас занесу вещи. Приведи себя в порядок. Душа здесь нет, баню топить сейчас не буду. Вон умывальник. Хотя бы с лица смой грязь.

Каждое моё движение заторможено. Может, позднее придёт осознание, и у меня начнётся истерика, но сейчас действую как-то инстинктивно, выполняя всё, что меня велят.

Приближаюсь к умывальнику. Такой был на даче у бабушки. Сердце сжимается от тоски. Как же сильно мне не хватает её. И мамы.

Смотрю на своё отражение в зеркале и ужасаюсь. Провожу подушечками пальцев по засохшей корке на губе. Приложили мне знатно, ничего не скажешь. Всё это останется в памяти, как напоминание, что бывает за бесхребетность.

Умываюсь, случайно сдираю корку с губы, и кровь из раны снова сочится тонкой струйкой.

Ворон уже вернулся в дом. Он бросает мою сумку, приближается, хватает за руку и тянет за собой в комнату. Надеюсь, он не из тех, кто возбуждается от вида крови?

- Садись! – кивает мужчина в сторону дивана.

Мебель в доме старенькая, но вполне себе неплохая. Всё чисто, но даже если было бы иначе, вряд ли я сейчас переживала о наличии клопов или крыс в доме.

Присаживаюсь на диван и жду. А чего? Когда меня убивать начнут? Что мне делать дальше? Я растеряна, сейчас толком ничего не понимаю, но как всё сложится дальше?

Ворон садится на пол у моих ног. Он ставит пластиковый контейнер с медикаментами рядом, достаёт ватку и обильно смачивает её перекисью. Мужчина не делает грубых движений, осторожно обрабатывая ссадины на моём лице. Щиплет немного, отчего я морщусь, а Ворон посмеивается. Замечаю ямочку на широком волевом подбородке мужчины. Не всем такая подходит, а его украшает. Серые глаза Ворона пристально глядят на меня, их цвет резко контрастирует с синей обводкой зрачка. Никогда раньше не видела такие глаза. И никогда на меня не смотрели так, словно пытались силой мысли вскрыть скальп и достать мой мозг.

- Дуть не буду, даже не рассчитывай.

- А я и не просила, - отвечаю с приоткрытым ртом, так как пришлось разомкнуть губы, позволив обработать их.

- Прекрасно. Как тебя угораздило оказаться в таком месте?

- Мы не выбираем, у кого родиться… - пожимаю плечами.

Ворон улыбается. Он убирает руку от моего лица, забирает контейнер и встаёт. Подумать только – мужчина, угрожавший убить меня, становится моим спасителем. У судьбы те ещё шуточки. И я не всегда понимаю их.

Взгляд цепляется за фотографию, стоящую на тумбе трюмо рядом с диваном. Молодая девушка с округлившимся животиком светится от счастья. Ворон обнимает её, а рядом с ними стоит ещё один мужчина. Друг семьи?

- Твоя невеста? – спрашиваю я.

Ворон подлетает к трюмо, отворачивает от меня фотографию и щурится.

- Это не твоё дело. Её больше нет в живых из-за те…

- Глава 3 -

С безразличием смотрю в окно на сменяющиеся пейзажи. Мы доезжаем до заправки, но выходить мне Ворон не рекомендует:

- Если на тебя разослана ориентировка, то сейчас лучше не попадать в неприятности. Доберёмся до столицы, а дальше решим, как поступить. Здесь проблематично искать знакомых, готовых прикрывать чужую задницу.

Остаюсь в салоне, хоть тело ужасно затекло, и мне не помешало бы размяться. Кошусь на телефон. Может, попросить у Ворона зарядку? Наверняка у него есть в машине.

Костя снова пишет сообщение, беспокоится и предлагает забрать меня. Его настойчивость только треплет нервы ещё сильнее. Я и без того понятия не имею, к чему происходящее приведёт.

Я:«Кость, всё действительно нормально. Я справлюсь, не переживай. Придётся разобраться с моим загадочным двойником попутно».

Костя присылает фотографию. Он сделал снимок портрета, который показали полицейские. Сердце трепыхается, как загнанный в угол мышонок. Не может этого быть! Совсем не может! Девушка на фото действительно очень сильно похожа на меня, но есть пара моментов: у неё губы накачены, что выделяется слишком отчётливо, а ещё волосы чуть длиннее моих. Я приближаю фотографию и рассматриваю её внимательно.

- Забыл спросить, какой тебе кофе, поэтому себе взял крепкий, а для тебя латте с карамелью, - говорит Ворон, сев в машину с двумя бумажными стаканчиками.

Он замечает фотографию, покашливает и отъезжает от колонки, а я всё ещё разглядываю её и не могу поверить, что это случайность. Таких совпадений не бывает. У нас даже возраст примерно одинаковый. Можем ли мы оказаться разлучёнными в детстве близняшками?

- Теперь понимаешь, почему я сразу подумал, что ты и она - одно лицо?

- Не одно, - отрицаю я. – Посмотри внимательно. - Тычу пальцем в фотографию. – У неё губы увеличенные. А у меня есть шрам над левой бровью. Это я упала с самоката, который брала у соседского мальчишки покататься. Было много крови, и остался след. Мы разные. У неё волосы длиннее. И вероятно они тоже наращенные.

Припарковавшись в стороне, Ворон смотрит на фото, потом на меня. Мужчина пожимает плечами и молча пожёвывает губами.

- Ты кофе будешь? Если нужно сходить в туалет – вон там уличный. Можешь сбегать быстренько.

С благодарностью принимаю стаканчик, но сходство с девушкой всё-таки до сих пор не даёт мне покоя.

- Вы похожи как две капли воды. Эти незначительные различия, которые ты указала, не заметишь с первого взгляда. Очевидно ведь, что если копы захотят повязать её, а встретят тебя, они сделают это. Я тоже не приглядывался. И я был уверен, что ты это она…

Ворон замолкает, делает глоток кофе и смотрит куда-то вдаль.

- Ты до сих пор сомневаешься, - констатирую факт я. – Думаешь, что я могу быть ею… Тебе претит эта мысль, но моё присутствие неприятно, потому что ты чувствуешь сходство между нами.

- Ты сама проницательность. Я уже сказал, что не обижу тебя. Об остальном не следует беспокоиться. Какая разница, как я к тебе отношусь?

- Ты прав – никакой.

Делаю глоток кофе и морщусь. Вкус отвратительный. Кажется, словно это сплошной сахарный сироп и никакого намёка на карамель, совершенно.

- Они действительно назвали это латте с карамелью? – спрашиваю, покашляв.

- Не нравится?

- Три в одном с двойной дозировкой сахара, не иначе. Хотя… не двойной, раз в пять больше – это факт.

Костя готовит кофе гораздо вкуснее.

Мысленно возвращаюсь ко времени, когда всё ещё не казалось настолько паскудным и пропащим. Костя готовил для меня кофе перед началом рабочей смены, мы много болтали… Я уже тогда чувствовала, что у него есть симпатия ко мне, но упорно игнорировала, не знала, как мне воспринимать всё, а теперь ощущаю вину. Он переживает, места себе не находит, а я «путешествую» с едва знакомым мне человеком, не имея понятия, куда приведёт дорога.

- Дай-ка мне свой телефон, - просит Ворон.

Смотрю, что экран мерцает. Снова входящий от Кости.

- Я сама в состоянии разобраться со своим…

Договорить мне Ворон не даёт. Он ловко забирает у меня телефон и нажимает на кнопку ответа.

- Слушай, Ромео, я понимаю твоё беспокойство, но лучше не названивать девушке каждые пять минут. Это ничего не изменит. Только раздражает, и не только её одну.

- Отдай! – шиплю я, пытаюсь забрать телефон, но Ворон слишком крепок. Если даже колотить его начну, не пробью. Ему мои удары будут, как слону дробинка. Я только сегодня в полной мере отмечаю его мощь и даже немного побаиваюсь его. Одного удара этого человека хватит, чтобы потерять связь с реальностью. Знаю, что руку на меня поднимать он не станет, доводить его до такого не собираюсь, а всё равно чувствую себя неловко.

- Она в порядке, парень, со мной она не пропадёт. Как только всё закончится, она вернётся. Или даст тебе знать, где её можно найти, это уже ей решать. А пока просто успокойся и работай. Если появятся какие-то новости о копах, просто дай знать. К слову, они не говорили, почему разыскивают Викторию? – Ворон замолкает. Я не слышу, что говорит Костя, а по выражению Ворона не могу понять, что ему отвечают, потому что он безэмоциональный чурбан. – Я тебя понял. Всё. Не переживай за принцессу и поменьше трепли нервы своими звонками, а не то вышвырну телефон, это я гарантирую. Тогда ты вообще не узнаешь, как у неё дела. Ясно?

- Глава 4 -

- Остановимся сегодня в гостинице. Завтра приведём тебя в порядок, и я попробую связаться с твоим отцом, - говорит Ворон, подъезжая к невысокому строению.

- Зачем? Хочешь попросить его благословения на эту аферу?

Я устала: всю дорогу не могла выйти из машины и размяться нормально. Шея затекла. Всё тело изнывает. Мы ехали слишком долго, и вот уже добрались до столицы, точнее, её окраины. Сейчас раздражена и даже не стараюсь скрывать этого.

- Я имел в виду твоего нового отца, конечно же. Я попробую пробить по своим каналам, куда подевалась Виктория. Сейчас нам обоим следует отдохнуть.

Даже сил, чтобы возмутиться, нет, когда Ворон снимает семейный номер. Мы входим, я оглядываюсь и морщусь. Бордель какой-то, не иначе. Из соседнего номера доносятся не самые приятные звуки. Будто раненого ишака загоняют в угол. Боже!.. Хочется заткнуть уши, не слышать этого, но уже услышала. Скрип кровати хоть и приглушённый, но слишком давит на психику. Такое чувство, словно кто-то водит смычком по моим нервам, а струны вот-вот разорвутся вместе с барабанными перепонками.

- На самом деле считаешь, что мы сможем нормально здесь отдохнуть? – раздражённо спрашиваю у своего… компаньона?

- Есть предложения получше? – фыркает Ворон. – Нам нужно принять душ… Знаешь, я думаю, что даже не стану заниматься твоим преображением. Так ты больше похожа на потрёпанную жизнью дочь миллионера, потерявшую память.

- Прекрасно. Может, тогда не станем оттягивать момент? Позвони ему сейчас, а? Выйди на связь… получи своё вознаграждение. Я не хочу ждать. Так страшнее, понимаешь? Чем дольше мы оттягиваем, тем сильнее мне хочется отказаться от всего.

Очередной протяжный стон вой из-за стены, и отвращение уже накатывает неудержимой волной.

Нет. Я так не могу.

Не хочу дольше оставаться в этом забытом богами месте. Если Ворону нужен отдых – пусть отдыхает, а я здесь даже присесть куда-то брезгую. Стоит представить, чем ещё недавно могли заниматься на этой кровати… выворачивает.

Перед глазами появляются мерзкие посетители кафе, пытавшиеся изнасиловать меня. Такие и таскают девиц по гостиницам. Кто нормальный притащит сюда женщину?

- Прости, но я так не могу. Мне нужен свежий воздух. Ты отдыхай, если хочешь, а я погуляю. Выспалась в машине.

Выскакиваю из номера и спешу покинуть гостиницу. Меня пробирает до мозга костей. Раньше не была настолько брезгливой, а сейчас накатило как-то всё. Кожа покрыта мурашками. Давно я не была настолько раздражённой. Даже отец не доводил меня до такого состояния, хоть пьяные люди отвратительны.

Хлебнув свежего воздуха, я прикрываю глаза. Воздух быстро портит администратор, вышедшая с сигаретой. Кошусь на неё и спешу уйти в сторонку. Ужасное место!.. Никогда больше не заселюсь в гостиницу. Особенно вот такую придорожную. Да и вообще все гостиницы у меня ассоциируются с борделями. Понимаю, что в некоторые заселяются командировочники, но всё равно впечатление складывается не самое приятное.

Ворон не заставляет себя ждать. Он выходит и требует от администратора, чтобы возместила средства за номер, в котором невозможно ночевать. Мужчина выглядит убедительно, поэтому получает своё. Пока он в гостинице, я переминаюсь с ноги на ногу, обхватив себя руками. Продрогла. На улице холодно. А может, виной всему холод, хватающий мою душу в ледяную тюрьму? Я пока толком не понимаю, к чему приведёт афера, предложенная Вороном.

- Не думал, что ты такая брезгливая.

- Для самой в новинку, - фыркаю я.

- Раз тебе не понравилась гостиница, будем спать в машине. Мне нужно хотя бы несколько часов передохнуть, чтобы снова сесть за руль.

- Ты можешь сказать, чтобы за мной приехали сюда. Разве это не будет выглядеть правдоподобнее?

Я боюсь, конечно, оказаться в доме миллионера, но если уж другого выхода нет, то лучше сейчас.

- А ты смышленая. Это действительно имеет смысл. Вот только мне для начала хотелось бы убедиться, что Виктория действительно не появится на горизонте в ближайшее время, а для этого я подключил кое-какие связи… - Телефон Ворона звонит. – А вот и мои связи. Посмотрим, что удалось найти.

Ворон отвечает на звонок.

Думаю о том, что даже не узнала его имени. Встретимся ли мы снова?

Вдруг я попаду в ловушку, из которой уже не выберусь?

Кто знает, что задумал миллионер, дочь которого совершила смертельную ошибку?.. Если она действительно виновна в аварии, унёсшей жизни невинных людей, то она страшный человек. И её отец, прикрывающий грешки дочери.

Ворон отходит в сторонку, возвращается и смотрит на меня с довольным выражением лица.

- Новости хорошие. Виктория действительно пропала. Где она сейчас – никому неизвестно. Так что… вряд ли она выберется из своего кокона. Она была против свадьбы, сбежала, а потому… у нас есть все шансы. В конце концов, ты же изобразишь потерю памяти… вы похожи, как две капли. Никто не обвинит тебя в мошенничестве. И я могу позвонить твоему новому папочке хоть сейчас, если действительно готова.

Готова ли я?

К обману никогда не будешь готовым.

Однако иного выхода у меня нет.