Остановите у станции Любовь

Глава 1

Бывают дни, которые выбивают почву из-под ног с самого утра. И маленькие пустяки, незначительные неприятности, небольшие проволочки в такие дни кажутся лавиной неудачи, готовой завалить тебя тоннами горькой жизни. Такой день сегодня выдался у меня. С самого утра казалось, что всё и все сегодня против меня. Думаете, я наговариваю? А вы только послушайте...

Утром я проснулась не от будильника, собственного желания или кошмара, а потому что на меня с потолка лилась вода. Да-да, с потолка тонкой струйкой на меня тёк пока ещё небольшой поток холодной воды. А разлипив глаза, первое, что я увидела, — огромный свисающий с натяжного потолка пузырь! Эластичное покрытие потолка провисло под натиском еле сдерживаемого потопа и висело почти на тридцать сантиметров вниз! А в месте, где была вмонтирована моя очаровательная люстра, и вовсе, казалось, идёт ливень. Потоп, никогда не подозревала, что стану жертвой потопа не где-то в прибрежном городке или на морском курорте, а в собственной квартире на десятом этаже. Когда перед сном я смотрела на фотографии с моря, мечтая, чтобы мои ступни омывали его воды, то даже не подозревала, что утром мои ступни будет омывать водой, растекающейся по паркетному полу... Хотелось выть от чувства безысходности.

Вызвав старшую по дому и позвонив маме, чтобы помогла с последствиями, я отправилась на одиннадцатый этаж, чтобы разобраться с соседями, устроившими в квартире аквапарк. Десять минут потратила на попытки достучаться и дозвониться, чтобы узнать от соседей: в квартире никто не живёт уже год, безхозная квартирка стоит на продаже! А значит, за свой ремонт без суда я ничего не получу, да и суды вряд ли помогут. С кого требовать? С риэлторской канторы или УЖК? Хотелось кричать, плакать и куда-нибудь на Мальдивы, а не это всё. Хоть бы бригаду управляющей компании ждать пришлось недолго. Из мыслей вывел хриплый голос мужчины в форме нашего УЖК с чемоданчиком инструментов:

— Вызывали? Рассказывайте.

— Там не квартира, а Байкал настоящий, а с потолка у меня Ниагарский водопад уже! Давайте скорее решим всё это, а то я на работу опаздаю, мне до девяти успеть нужно. — Говорила я быстро, беспокойно, голос, наверное, дрожал от непролитых слёз.

— Ну-с, разберёмся сейчас с вашим Байкалом. А на работу вы уж и без меня опаздали. — Спокойно говорит мужчина, вскрывая замок чужой двери. — Время-то десятый час уж.

И вот тут я уже не выдержала, слёзы стали самыми настоящими. Ведь на работе у меня важная последняя неделя стажировки, чтобы войти в команду бухгалтерской команды небольшой, но славной типографии. Работа была моей мечтой, ведь зарплата хорошая, а на рабочем месте бухгалтеры требуются редко. И почти всё время свободно, даже в офисе... В принципе, и бегала туда пока почти каждый день лишь из-за обучения и стажировки. Вбежав в свою квартирку, я во всю хлюпала носом, а слёзы пеленой застилали глаза, мешая видеть. Ноги в тапках ступили на пол прихожей и сразу же промокли насквозь. Воды набралось уже много. Мама вместе с Анной Игнатьевной — нашей старшей по дому и несколькими соседками-подружками уже во всю пытались убрать воду.

— Ладочка, давай скорее собирайся! Инна Степановна уже трижды звонила, я ей сказала, что у тебя тут потоп, она тебе дала отсрочку до десяти. Мы тут с девочками сами справимся. — Мамочка моя даже не отрывалась от вычерпывания воды в вёдра и тазы, которые, видимо, принесли её подруги.

— Справимся, справимся! Тем более Иосиф уже стояк перекрыл, а Андрей Витальевич уже в квартиру должен был войти. — Вмешалась Анна Игнатьевна. Наша старшина, как прозвали её жильцы дома, была женщиной доброй, мягкой и готовой всегда прийти на помощь. Только все знали: старшина такая до тех пор, пока не начнутся проблемы. Вот там. Анна Игнатьевна превращается в полную сосредоточенность. Она руководит беспощадно, отдаёт распоряжения чётко и всегда знает, что делать.

Собираться пришлось действительно быстро, ведь я и так уже опаздывала на полчаса. Джинсы, топ, свитер — удобный и практичный вариант. Кроссовки пришлось доставать из шкафа, так как стоявшие в прихожей мои повседневные промокли, как и вся обувь на нижней полке. Телефон я почти забыла, повезло, что мама остановила, вручив его мне прямо в руки. Пришлось спешить на автобус, ведь такси загнуло слишком большую сумму за пару километров, новые кроссовки нещадно тёрли ноги, мешая идти пешком, а свою машину я вчера отдала в автосервис...

На работе меня ждала Крекенбок, как называли Инну Степановну наши коллеги за глаза, за неуёмную любовь к разного вида крекерам, сходство характеров с кракеном, а также внешнее с Фрекенбок. Главбух же наша о прозвище не просто знала, но и носила его с большой гордостью. На мой же взгляд, Инна Степановна была человеком хорошим, строгая и исполнительная в работе, женщина со стальным стержнем в характере, была при этом очень чутким и отзывчивым человеком и руководителем. Именно благодаря ей наш отдел из трёх человек и, надеюсь, ещё меня, имел возможность не сидеть пять дней в неделю с девяти до шести в офисе типографии, а вполне успешно работать из дома, приходя на работу лишь по необходимости. Пока шла до остановки чуть не упала запнувшись о бардюр, пока отвлеклась на написание смс для Крекенбок. Конечно, она была уже в курсе ситуации, но я считала своим долгом объяснить всё как можно подробнее.

Этот день не сулил ничего хорошего... Поэтому впервые за три недели своей стажировки я испугалась, что меня уволят за опоздание на работу.

Как раз когда до остановки оставалось несколько метров, я увидела, как автобус с заветной цифрой девять уезжает восвояси! Поверить не могла, что опоздала на него. Я попыталась бежать быстрее, махать руками водителю, но мой маршрут уехал. Это значит, что придётся ехать с пересадками.

На скамейку автобусной остановки садилась со слезами на глазах и болью в ногах. Сегодняшний день словно пытался стать самым ужасным в моей жизни, и всё меньше получалось думать о хорошем. Хотелось домой под одеяло и чтобы мама гладила по голове, а вместо этого, смотрясь в маленькое зеркальце, пыталась привести себя в порядок и убрать потёкшую тушь.

Глава 2

Если бы мне кто-то сказал раньше, что мой собственный кот затеет против меня личную вендетту, я, наверное, только усмехнулся бы и почесал своего верзилу за ухом. Теперь же я знаю точно: коты — существа мстительные, месть их страшна, а планы по её осуществлению зреют в предрассветной тьме. Мой «маленький» мейн-кун тому подтверждение...

Первым актом его возмездия была вязкая лужа, оставленная торжествующим рыжим созданием прямо на экране моего телефона. Даже не подозревая о подлости Марса, что сидел прямо напротив меня и смотрел уверен на меня взглядом истинного победителя, проснувшись от звонкого будильника, я первым делом потянулся к мобильному. Пальцы легли на что-то тёплое, липкое и дурно пахнущее. Ощущение, скажу я вам, просто непередаваемое. Сказать, что я проснулся моментально, — ничего не сказать. Я подскочил с кровати с криком, которого хвостатый дьявол явно не ожидал, а потому стремглав умчался из комнаты.
Второй акт от кота поджидал меня в ванной: кошачий деспот, и надо же было только назвать его в честь бога войны, перевернул свой лоток, раскидав содержимое по всему полу и даже частично коридору. Во всём этом безобразии лежали вещи, явно вытащенные из корзины с грязным бельём. Чертыхаясь себе под нос и поминая мою любимую матушку, что привезла год назад этого рыжего, я наконец добрался до крана.

Вот тут меня ждал следующий удар судьбы. Повернув кран с надеждой на горячий душ, я остался с носом... Не произошло ничего. Совсем. Сухо. Хрипло. Только звук воздуха в пустых трубах. Вода была отключена. В мыслях всплыло объявление на подъезде, замечанное мною вчера вечером: воды не будет до вечера. Перед глазами медленно поплыла картинка: я еду в офис, весь в ароматах кошачьего недовольческого производства. Захотелось поймать наглый клубок шерсти и увезти обратно в питомник, где купила его матушка.

Пришлось сметать веником всё безобразие, грузить бельё в наполнителе обратно в корзину, а себя и телефон отмывать при помощи влажных салфеток. Процесс отмывания напоминал какую-то изощрённую пытку: я тёр руки и ноги салфетками, протирал ими мобильный, а запах кошачьего корма вперемешку с желудочным соком, казалось, въелся в меня навсегда. Оделся, с отвращением поглядывая на нахальную рожу кота, что взирал на меня с холодильника, чувствовал себя абсолютно невыспавшимся и проигравшим битву ещё до её начала. Квартиру покидал так, словно только что сдал свой карабль пиратам.

Кофе во всей этой ситуации был не столько вопросом настроения, сколько способом выживания. Я зашёл в первую попавшуюся кофейню и заказал большой американо со льдом. Только успел сделать несколько жадных глотков, как почувствовал толчок в спину и мой стакан от неожиданности полетел прямо на мою футболку. Я стоял, глядя на мокрую липкую ткань с тёмным коричневым пятном, и чувствовал, как во мне закипает смесь из ярости и полнейшей безнадёги. Пришлось забежать в ближайший магазин и купить первую попавшуюся футболку с каким-то нелепым принтом. Чувствовал я себя в ней так, словно одевался в полной темноте, ну или в совсем нетрезвом состоянии.

И вот я на остановке, в дурацкой футболке, пахнущий салфетками с ароматом алоэ, и мечтающий провалиться сквозь землю...ну или хотябы чтобы этот дурацкий день уже закончился. Автобус не торопился подъезжать и мне кажется прошла целая вечность прежде чем я оказался в заполненном салоне. Свободных мест особо не было, поэтому я сел рядом с бабушкой от которой жутко пахло какими-то старыми едкими духами. Целую остановку ехал в наушниках пытаясь отвлечь себя от запаха цветов вперемешку со спиртом, помогало открытое окно. И какова же была моя радость, когда бабуля встала со своего места и пошла на выход.

Я сидел в автобусе, уставившись в запотевшее стекло, и чувствовал, как тяжесть неудачного дня давит на плечи. Казалось, всё вокруг окрашено в оттенки серого.

И тут я заметил её. Девушка напротив, вся сжавшаяся в комок, отчаянно копавшаяся в сумке. По её дрожащим плечам и сдавленному всхлипу было ясно — у неё явно был день не лучше моего. Какое-то странное чувство, не то жалость, не то родство душ, заставило меня нарушить своё уединение.

— Девушка, с вами всё в порядке? — спросил я, сам удивившись тихому звуку собственного голоса.

Она не подняла головы, лишь мотала ею, и этот жест беспомощности что-то во мне перевернул.

— На проезд не хватает, какая-то полоса невезения сегодня... — пробормотала она.

И вдруг мои собственные проблемы показались мелкими. Желание помочь, подбодрить, увидеть её улыбку вспыхнуло с неожиданной силой.

— Вы так не переживайте, давайте я заплачу за проезд. Меня Виктор зовут, можно просто Вик.

Я протянул руку, и она наконец взглянула на меня. И вот... мир перестал быть серым. Большие, чуть испуганные глаза, словно два озера, и самое искреннее, растерянное лицо, какое я когда-либо видел. Её рука оказалась в моей — маленькая и холодная.

— Лада, меня зовут Лада. Спасибо огромное, вы, Вик, мой герой.

«Герой». От этого слова по спине пробежал приятный холодок. Её щёки залила краска, и это было до боли мило. В тот момент я забыл и о просроченном йогурте, и о проваленной встрече. Важно было только одно — развеять тучи над этой девушкой.

Мы заговорили. Сначала о её злополучном утре, потом о чём-то отвлечённом. Её голос и манера говорить — тихо, но с какой-то внутренней силой — действовали на меня умиротворяюще. Я ловил каждое её слово, и мне искренне хотелось, чтобы эта поездка не заканчивалась.

А потом грохот, дым, и автобус встал. Лада снова сникла, закрыв лицо ладонями, и мне захотелось немедленно исправить это, вернуть то хрупкое спокойствие, что установилось между нами.

— Эй, ты чего? — я коснулся её плеча, стараясь, чтобы прикосновение было максимально мягким. — Это всего лишь поломка, сейчас водитель всё исправит, и мы поедем дальше.

Я старался говорить максимально уверенно, и, кажется, это сработало. Она посмотрела на меня с надеждой, а потом выложила все свои беды, как будто я был её старым другом. И слушая её, я думал: «Чёрт, а ведь мои проблемы — это просто ерунда по сравнению с затопленной квартирой».

Глава 3

Прошла неделя. Семь дней, которые слились в одно сплошное, монотонное полосатое полотнище из строительной пыли, запаха грунтовки и бесконечных разговоров с прорабами и страховыми оценщиками. Тот самый злополучный автобус и его случайный попутчик отошли на третий план, затоптанные более насущными проблемами.

Квартира напоминала печальный аквариум без воды. Вздувшийся от сырости паркет на кухне и в прихожей пузырился мерзкими волдырями, обои отстали от стен громадными пугающими лепешками, а по углам стоял стойкий, затхлый запах несчастья. Каждое утро, переступая порог, я ощущала, как сырость пробирается мне под кожу, вызывая дрожь. Мебель, отодвинутая к центру комнат, казалась несчастной и разбухшей, даже если вода её не достала. Это место перестало быть моим уютным гнёздышком. Оно стало проблемой.

Спасательным кругом неожиданно выступила мама, живущая в соседнем подъезде за стеной от меня.

—Хватит это терпеть! — заявила она, едва переступив порог и с ужасом осмотрев «потоп». — Собирай вещи и переезжаешь ко мне. Пока тут ремонт не сделают.

Я хотела было возражать, говорить про самостоятельность и неудобства, но один взгляд на её решительное лицо, и все протесты растаяли. Да мне и самой было страшно тут оставаться. Сырость, сквозняки из-под плинтусов, вечно мокрые после уборки тряпки… Нет, спасибо.

Переезд занял всего пару часов — одна сумка с ноутбуком, косметичкой и сменой белья. Остальное пока могло подождать. Мамина квартира встретила меня знакомым теплом и запахом пирогов. Здесь было тесно, но безопасно. Как в детстве.

А на следующий день случилось ещё одно, на этот раз приятное, потрясение. Меня вызвала к себе главный бухгалтер типографии, где я проходила стажировку.
—Лада, мы довольны вашей работой, — сказала она, глядя на меня через стопку бумаг. — Решимость, с которой вы влились в процесс в эти ваши… сложные дни, впечатляет. Хотим предложить вам место младшего бухгалтера. Оклад, разумеется, будет выше стажёрского. И, учитывая обстоятельства, мы готовы обсуждать гибридный формат работы. В офисе — по необходимости, для совещаний и срочных задач. Основную работу можно вести удалённо.

У меня отвисла челюсть. Это было слишком хорошо, чтобы быть правдой. После утра, полного сомнений, после ощущения, что мир ополчился против меня, судьба вдруг решила проявить несвойственную ей щедрость. Я, конечно, старалась, засиживалась допоздна, чтобы нагнать упущенное в день опоздания, но не ожидала такого быстрого результата.

— Да! — выдохнула я, почти не думая. — Конечно, да! Спасибо огромное!

Теперь мой график кардинально изменился. Не нужно было каждый день вставать спозаранку и толкаться в душном автобусе. Мой офис разместился за маминым кухонным столом, рядом с ноутбуком вечно лежала чашка с остывшим чаем и блокнот с пометками по работе. А мои мысли постепенно переключились с бухгалтерских проводок на кафель, клеи и цвета обоев.

Финансовый вопрос, самый острый, решился с неожиданной лёгкостью. Отец, узнав о катастрофе, сам позвонил и, не долго думая, перевёл на мой счёт внушительную сумму.
—На ремонт, дочка, — буркнул он в трубку своим обычным, немногосложным тоном. — Только не экономь на материалах. Чтобы надолго.

Я чуть не расплакалась от благодарности. Эта поддержка, пусть и выраженная в денежном эквиваленте, сняла с плеч гирю. Теперь я могла не просто залатать дыры, а сделать всё качественно, так, как я хочу.

И вот я погрузилась в этот новый, странный мир. Мир строительных гипермаркетов, где я могла провести несколько часов, выбирая между десятками оттенков бежевого и серого. Мир папок с образцами, разложенных на полу в маминой гостиной. Мир бесконечных обсуждений с бригадой, которая наконец-то приступила к работе.

Старый, вздувшийся паркет в прихожей и на кухне мы безжалостно демонтировали. Я решила положить там практичную плитку «под дерево» — тёплого, медового оттенка. В жилых комнатах планировался новый, уже качественный ламинат. Со стенами было сложнее. Я перебирала сотни вариантов, листая каталоги и сайты. В итоге остановилась на уютном, нежном салатовом для спальни и спокойном серо-голубом — для гостиной.

Дни текли однообразно, но наполненно. Подъём, работа за кухонным столом, затем визит на «поле битвы» — в свою квартиру, чтобы проконтролировать процесс, потом снова работа, выбор светильников в интернет-магазине, обсуждение сантехники с мастером… Мысли были забиты под завязку метражами, сметами и сроками. Не было ни времени, ни сил вспоминать о чём-то эфемерном.

Тот парень из автобуса, Виктор, казалось, навсегда остался в прошлой, неудачной жизни. Его образ стёрся, растворился в запахе краски и шуме перфоратора. Иногда, в редкие секунды затишья, когда я сидела вечером у мамы на балконе, мне в голову приходила мысль: «Интересно, как сложился его день?» Но это была мимолётная искра, которую тут же гасила более актуальная забота: «Нужно не забыть завтра заказать розетки».

Он возвращался ко мне только по ночам. Во снах. Странных, обрывистых, как повреждённая киноплёнка. То я видела его руку, протягивающую мне не монету, а кисть с краской. То слышала его спокойный голос, говорящий не «не переживайте», а «этот оттенок бежевого вам не подходит». А однажды приснилось, будто мы стоим с ним посреди моей разгромленной квартиры, и он, улыбаясь, говорит: «Видишь? А говорила — полоса невезения. Это просто новый грунт. Основа для чего-то лучшего».

Просыпалась я от этих снов с лёгким, непонятным чувством тоски, которое, впрочем, быстро рассеивалось под натиском нового дня, полного реальных, осязаемых дел. Моя жизнь обретала новую форму, сбитую и искорёженную обстоятельствами, но теперь я сама, кирпичик за кирпичиком, выстраивала её заново. И в этой стройке не было места случайным попутчикам, даже с самыми красивыми ресницами на свете. Сейчас моим главным героем был не он, а прораб Дмитрий, который честно пытался объяснить мне разницу между влагостойким и обычным гипсокартоном. И это было куда реальнее и важнее любых, даже самых приятных, воспоминаний.

Глава 4

Марс устроился у меня на ногах, как большой мурчащий утешитель. Своим весом он создавал приятное ощущение тяжести и покоя, не зря говорят, что животные всё чувствуют. Вот и Марс который день бесспокойный, пока я с горящим дедлайном пытаюсь закончить очередную программу в срок. Я лежал на диване, уставившись в потолок, одной рукой чесал густую рыжую гриву. Кот жмурил свои янтарные глаза от удовольствия громко мурча.

Из кухни доносился ровный стук маминой клавиатуры вперемешку с шкварчанием масла, божественные ароматы жаренного мяса с чесноком окутывали всю квартиру. Был определённый плюс в том, что матушка заходила ко мне пару раз в неделю. Звук печатания вызывал воспоминаний детства, когда она делала квартальные отчёты сначала на старенькой печатной машинке, а после на первом компьютере, который появился в нашем доме. Размеренное стучание было для меня саундтреком из детства. И запахи, каждый раз возвращали меня туда, где не нужно было ломать голову над очередными проблемами взрослой жизни. Мой собственный рабочий день только что завершился пятичасовым созвоном, где мы с командой пытались «починить» новый функционал, который сломал всё, что только можно. В ушах до сих пор стоял гул от голоса коллеги: «Вит, это твой кусок кэша, он не инвалидируется при обновлении профиля!». Иногда мне кажется, что весь мой мир как программа — состоит из багов, которые нужно бесконечно исправлять, и костылей, которые эти баги временно маскируют.

Я потянулся к ноутбуку, всё ещё лежавшему на прикроватной тумбочке, и закрыл его окончательно. Сегодня хватит. Марс, почувствовав движение, недовольно хлопнул хвостом.

В голове, поверх стука маминой клавиатуры и кошачьего ворчания, проплыл смутный образ. Девушка в автобусе. Несколько недель назад. Я не помнил деталей, только общее впечатление: тёмные волосы, собранные в пучок, усталые, но очень живые глаза. Мы разговорились. Было что-то в её голосе — спокойное, тёплое. Я заплатил за её проезд, искренне желая помочь в таком пустяке. А она, улыбаясь, назвала меня героем. Смешная. Больше я её не видел. Просто мимолётная встреча, которая почему-то иногда всплывает в памяти именно в такие моменты тишины, как назойливый, но приятный фоновый процесс.

Зазвонил телефон. И я был немного удивлён, что звонил отец, ведь мы ждали его через час здесь, на моей квартире.
—Вит, сынок, не занят? Мама ещё работает? — его голос, хриплый от многолетнего курения, всегда звучал деловито-спокойно. — Заскочи, если не сложно, в «Стройгигант». Мне там килограмм обычных гвоздей, сотка, нужен. Для сарая мамулиного. Дверь перекосило.

Просьба была простой и понятной. Не то что мои таски по рефакторингу легаси-кода. Конкретная задача с измеримым результатом. Вот это я люблю.

— Да, без проблем, пап. Как раз еду.
—Спасибо, герой.

Герой... Эхо того самого слова из автобуса. Я сгрёб с дивана недовольного Марса, отнес на кухню, насыпал ему корм.

— Витенька, ты куда? — подняла от своих кредитов и дебетов голову мама.

— В магазин, я ненадолго.

— Хорошо, — она снова стала что-то печатать. — Молока купи, а то закончилось.

Выйдя в прихожую, быстро обулся, накинул джинсовку, взял ключи от машины и поехал до нужного магазина.

Через сорок минут я уже бродил по бесконечным, залитым неестественно ярким светом рядам строительного гипермаркета. Воздух плотно пах древесиной, краской и холодным металлом. Я двигался медленно, чувствуя себя чужим и немного потерянным в этом царстве практичности. Слева от меня громоздились рулоны утеплителя, справа — батареи перфораторов. Недавний ремонт эхом отзывался в подсознании вызывая дрожжь в коленях. А я стоял перед стеной, усыпанной коробками и блистерами, и смотрел на них, пытаясь найти ответ на простой, казалось бы, вопрос.

Передо мной были гвозди. Десятки, сотни видов. Короткие и длинные, толстые и тонкие, с крошечными шляпками и с огромными, похожими на пуговицы. Есть гвозди едва заметные, а есть — с винтовой насечкой, для жёсткого сцепления. Я перебирал в руках пластиковые упаковки, щупал их вес, читал этикетки. «Для гипсокартона», «Для бетона», «Универсальные». Весь этот ассортимент говорил мне на непонятном языке, требуя принять решение.

«Килограмм обычных гвоздей, сотка». Где-то здесь должна быть простая, ясная истина, которую мой отец понимает с полунамёка. Я выбрал увесистый бумажный мешок с надписью «Гвозди строительные 100мм». Взял его в руку. Вес был надёжным, осязаемым. Не как виртуальный баг, который нельзя пощупать. Вот он, килограмм решения проблемы. Чтобы дверь не перекашивало. Чтобы всё было прочно и надолго. Уже собираясь идти на кассу вдруг услышал тихое:

— Вик? — неуверенный оклик, показался смутно знакомым голосом. Я обернулся. Красивая девушка, с темнорусыми волосами, медовыми глазами и тёплой улыбкой. Не сразу понял, кому принадлежит это лицо и был удивлён, когда меня накрыло осознанием.

— Лада? Не может быть! — Я отложил упаковку с гвоздями. — Вот это встреча!

— Да уж, — она смущённо потупила взгляд в свою папку. — Мир тесен, как говорится.

— Что ты здесь забыла? Неужто тоже что-то чинишь? — сделал шаг навстречу, и увидел лёгкий румянец на её щеках. Я чувствовал запах её духов - корица, цитрус и ваниль, странное и удивительно шедшее ей сочетание.

— Можно и так сказать, — она вздохнула, с облегчением понимая. А я был рад, что разговор удачно завязался. — Помнишь, я жаловалась на затопленную квартиру? Так вот, это был только цветочек. Ягодки как раз сейчас и поспели. Полномасштабный ремонт.

— Ого! Значит, твоя полоса невезения таки переросла в строительную бригаду? Шутка, — подмигнул я, чтобы она не подумала будто я хочу её задеть.

Лада вдруг улыбнулась совершенно искренне и тепло.
—Именно так! И теперь я здесь, пытаюсь выбрать цвет для спальни, и у меня начинается агония выбора. Все эти «зеленый олива», «утренний туман» и «шепот листвы»… Я уже вообще перестаю понимать, какой цвет мне нравится.

Глава 5

Восемь. Столько раз я стирала сообщение, прежде чем решилась отправить. На самом деле я хотела написать ещё вчера, но не смогла набраться смелости.
«Привет, ты хотел знать, так что... Я выбрала утренний туман вместе с вишнёвым садом и чёрным шоколадом, возможно, после этих цветовых решений меня захотят казнить в какой-нибудь лиге дизайнеров».

После нажатия кнопки «Отправить» почувствовала тошноту от волнения. Какое дурацки глупое получилось сообщение! Ну неужели нельзя было просто отправить «Привет, как дела?», как делают все нормальные люди? От нервозности в ожидании ответа поймала себя на мысли, что хочу написать что-то ещё, чтобы снять неловкость от того сообщения. Мысленно щёлкнув себя по рукам, убрала телефон в сторону. Пришла разумная мысль, Крекенбок с утра прислала мне несколько таблиц для изучения, в этом квартале я буду помогать составлять ей отчётность, а работа с цифрами как раз поможет мне отвлечься. Сев за работу, я совсем забылась, уже было не так важно, глупое ли моё смс.

Из мыслей о квартальном отчёте меня вывел звук телефона, придвинув его к себе, чуть не подпрыгнула от осознания, что Виктор ответил! И главное, что его сообщение ясно отражало заинтересованность, а не отстранённость.
«Привет! Рад, что ты написала, знаешь, я всё боялся, что от усталости твои глаза остановятся на какой-нибудь фуксии или выберут пещерный грот (уверен, в мире дизайна и такой цвет найдётся!). К слову, если лига дизайнеров решит расправиться с тобой, то пусть начнут с меня, в моей спальне утренний туман в сочетании с какой-то там спаржей и горчичными элементами. Надеюсь, они не пытают изнурительными переделками! Ещё одного ремонта я бы не вынес!»

Простое сообщение вызвало во мне бурю восторга, он не просто ответил, а ещё и уловил мой шуточный посыл, ответив в том же духе. После прошлых отношений, закончившихся за пару месяцев из-за тотального непонимания друг друга, казалось, что мы с Виком на одной волне. Сначала я хотела написать ему прямо, мол, ты клёвый, давай встретимся. Но всё же воспитание и установки, по которым необходимо ждать первого шага от мужчины, нельзя слишком навязываться, придавили моё желание. Я ведь и так написала первой, если буду ещё и инициатором встречи, то покажется, что я жутко инициативна... Поэтому, сделав глоток крепкого кофе без сахара, я написала ему просто...

«Знаешь, цвета, которые ты описал, не так уж и плохо сочетаются. Уверена, получилось уютно. Так ты программист?»

Я еле сдержалась, чтобы не удалить сообщение, нажала «Отправить» и зажмурила глаза. Боже, чувствовала себя девочкой-подростком, у которой впервые завязалась переписка с парнем! А ведь я взрослая женщина, чего мне стесняться в простом обмене смс? Ответ пришёл гораздо быстрее прошлого, скользнула смелая мысль, что он ждал, когда я напишу.

«Да, я работаю в небольшой компании, мы разрабатываем приложения и делаем всяких удобных ботов. А кем работаешь ты?»

«Я бухгалтер. Почему-то многие думают, что моя профессия жутко скучная».

«Ну, то, что она жуткая, я в какой-то мере согласен! А вот скучной точно не назову, моя матушка — бухгалтер уже тридцать пять лет. Если бы я назвал её работу скучной, то моя голова встретилась бы с самым большим бухотчётом, какой она только делала!»

От его сообщения я рассмеялась. И уже собиралась печатать ответ, когда пришло ещё одно сообщение:

«Чем занята вечером?»

Простой вопрос, вызвавший во мне бурю неуверенности, странного трепета и предвкушения. Хотелось тут же ответить ничем, но подруги всегда говорили, что нужно держать небольшую интригу. Я в этом была не очень, слишком «простая и прямолинейная», как говорил мой бывший.

«Собиралась заняться выбором декора, ремонт скоро подойдёт к концу, по крайней мере мне обещали, что ещё не больше двух недель».

Написала я в итоге, это была не ложь, выбрать и заказать декор мне действительно было нужно, только я пока не спешила, потихоньку откладывая в корзину на маркетплейсе всё, что приходилось по вкусу.

«Предлагаю тебе немного развеяться! Как насчёт прогулки по дворцовой набережной? Можно посидеть в кофейном домике, если ты не любитель долгих и неспешных прогулок».

Дворцовая набережная... Она была не близко к моему дому, но как же там красиво! В студенческие годы я безумно любила там бывать. Сейчас, со всеми сюрпризами взрослой жизни, уже забыла, когда в последний раз удавалось выбраться в те места.

«Я очень люблю прогулки! Давай! Во сколько встречаемся? И где?»

Ответа мне не пришлось долго ждать.

«Напиши свой адрес, я подъеду за тобой в семь».

И... мама говорила не сообщать свой адрес малознакомым людям, но и плевать. В конце концов мне уже не семнадцать, а Виктор кажется вполне адекватным мужчиной. Поэтому без всякого зазрения совести я написала ему, куда подъехать. А сама больше не могла даже смотреть на цифры!

Я не была на свиданиях больше полугода, да и тогда, в отношениях со своим последним ухажёром, за три месяца мы были лишь на одном свидании в кино.

Поэтому весь оставшийся вечер я потратила, подбирая, что надеть, остановившись после долгих часов примерок на светлых джинсах и лёгком свитере по погоде. Волосы заплела в высокий хвост, не будут мешаться и при этом не вычурно. Мама говорила, что простота украшение женщины, в какой-то мере может оно так и было, но я считала её практичностью. В кроссовках и штанах, мне явно будет удобнее если придётся убегать...Мало ли, вдруг новый знакомый всё-таки не такой милашка как кажется.

До назначенного времени оставалось ещё почти два часа, я уже успела подготовиться к встрече, перебрать свою сумочку, оставив там лишь самое нужное: паспорт, проездной на метро, кошелёк с парой крупных купюр и ключи от квартиры. По пути я планировала ещё купить жвачку на случай непредвиденных поцелуев... Душа трепетала от предвкушения, это была только третья наша встреча, по сути первое нормальное общение, а у меня внутри всё дрожжало от мысли, что вот он может быть тем самым мужчиной. Может это и неправильно, но кто мне запретит мечтать? Кому не хотелось встретить того самого, чтобы прям как в кино? Оставшееся время я всё-таки провела за работой. Цифры сделали своё дело, как всегда упорядочили мысли, успокоили нервы и помогли отвлечься.