Остановка

Остановка

Наконец подъехал автобус. Тормоза скрипнули, медленно распахнулась средняя дверь. Я быстро поднялся в салон и сел у окна.

За стеклом — светло, но тускло, будто небо затянули мокрой бумагой. Фонари ещё не зажглись. Длинные серые фасады, мокрый асфальт с холодными лужами, пустые дворики. Вдоль бордюров ветер тащил давно опавшую осеннюю листву. Всё вокруг выглядело унылым, забытым и ненужным.

Ехать далеко — на другой конец города. При убаюкивающем покачивании в теплом салоне автобуса я сразу уснул. На секунду очнулся — визг тормозов, запах резины, кто-то громко кашлянул — и я снова провалился.

Проснулся, потому что стало непривычно тихо. В автобусе почти никого: впереди — женщина с пакетом смотрела в окно, в хвосте — спал парень. За окном — пустая обочина, поле и редкие столбы. Фонарей нет. Я что, сел на пригородный? Ничего не поделаешь: выйду на следующей и поеду обратно.

Но «следующая» все не наступала. Уже было подался вперед — сказать водителю — но передумал: остановит где-нибудь посреди дороги, а дальше что? Идти до неизвестной остановки — а если я проспал развилку? Решил дождаться настоящей остановки, по маршруту.

Дождался. Двери раскрылись с холодным шипением. Автобус тронулся сразу как выпустил меня, и звук дизеля необъяснимо быстро растворился вдалеке.

Перешел на другую сторону. Такая же «остановка»: кусок асфальта, по краям щебенка. Ни расписания, ни скамейки. На столбе — пустая рамка без картона; стекло в ней треснуло. Читать тут было нечего.

Бродил вдоль остановки и ждал автобус. Неважно какой — лишь бы в город. Иногда мимо проезжали машины — я лишь смотрел им вслед. Минуты тянулись, как резина; по стрелкам часов понял, что прошло уже много — слишком много времени. Ветер шевелил знак, и металл попискивал, как игрушка на севшей батарейке. Только сейчас понял, что уже стемнело.

Была бы телефонная будка — вызвал бы такси. Какой здесь адрес? Неважно, все равно не позвонить. Тогда решил тормозить машину. Подошел ближе к обочине, чтобы фары выхватывали меня на фоне пустоты. Грязный грузовик — руку не поднял. Следом — старый седан, громкая музыка — пропустил; хотелось кого-то спокойнее, «семейного». «Эту? Нет. Следующую». Дальше — пусто; уже готов был тормозить любую, но ни одной не было.

Впервые осмотрелся. Слева — черное поле, уходящее за горизонт. Справа, через дорогу, — высокий, гладкий бетонный забор и железные ворота. Ни единого огонька, ни звука. Похоже, это завод или склад — мертвый. Зачем здесь остановка? Надо было ехать до конечной.

Что делать? Идти по трассе в темноте — опасно. Лучше проверить, что за воротами. Ворота оказались закрыты. За спиной проскочила машина. Ну точно — последняя. Придётся идти вдоль забора, пока не найдётся проход.

Пока шел вдоль забора – проголодался. Проверил карманы: деньги, ключи, жвачка. В рюкзаке — плеер с наушниками и коробок с канцелярскими кнопками. Один наушник не работал — ну и ладно. Включил — половина зарядки. Выключил: будет скучно — включу. Зашел за угол забора. Вдалеке — ржавый кузов легковой машины. За ней роща. «Вот тебе и машина», — подумал я.

Подошел ближе. Кузов стоял на кирпичах, без колес; проваленный салон был набит мокрой листвой. Двери сорваны, крышу повело дугой; на капоте — старые отпечатки ладоней: ржавчина их почти съела, но контуры еще угадывались.

Да уж, тут не заночуешь. Вокруг — тишина, даже собаки не лаяли. Теперь, когда стемнело я и сам не знал, хочу ли кого-то встретить. Одного — можно. Двоих и больше — лучше бы нет.

Похолодало: застегнул все, что можно, — не помогло. Надо двигаться. Если наломать в роще веток и развести костер… только спичек нет. Может, вернуться к остановке — если рядом была урна, в ней стоит поискать спички. Нет, урны точно не было.

Вошел в рощу наломать веток погуще, чтобы было где укрыться. Под ногами — каша из листьев, ботинки намокли сразу. Пахло сырой землей и травой. Ветер был слабый, но его хватало, чтобы дрожали макушки деревьев. Не повезло. Осенью почти все ветки голые, а листья — на земле, мокрые и липкие. Из них не сделать лежанку — только мусор у ног.

На ветку села ворона и пристально посмотрела на меня. Мелькнула нелепая мысль: сбить камнем и зажарить. Ворона, будто прочитав мои мысли, взмахнула крыльями и растворилась в темноте. Огонь все равно не развести. Я обратил внимание на гнездо — низко, на развилке старой березы. Забыл, кто таскает блестящее — вороны или сороки? Решил проверить: а вдруг там найдется металлическая зажигалка. Полез: кора была мокрой, пальцы скользили, куртка цеплялась за сучки. Добрался — в спутанной траве действительно что-то блеснуло. Металлический ключ, холодный, как лед. Хотел спрыгнуть с дерева. Новая мысль: а если в траве капкан? И что, теперь сидеть на дереве? Пошуршал отломанной веткой в траве под деревом — капкана нет. Спустился. Протер ключ о рукав и прищелкнул к своим на карабин. Пусть будет при мне.

Что-то треснуло сбоку. Сердце стукнуло в горле. Медленно повернул голову, чтобы не шуршать курткой.

Там — серая собака.

Стоп. Если здесь есть собака, значит, она чем-то питается. Охотиться в таком месте особо не на кого — значит, ее подкармливают. Если подкармливают — рядом должны быть люди. Может, она и приведет куда-то.