Оставленные

Глава 1. Начало.

Перед ней расстилалось бесконечное море, спокойное лишь на первый взгляд. Она прищурилась, полуденное солнце било в ее голубые глаза, будто нарочно испытывая её на прочность. Где-то вдали вода темнела, уходя в густую синеву, а у самого берега переливалась светло-голубыми оттенками, почти сливаясь с чистым небом над головой.

Ветер лениво играл пальмовыми листьями. Те шуршали и покачивались, напоминая огромные перья, выцветшие и слегка пожелтевшие под беспощадным тропическим солнцем. Волны подкатывали к её ногам мягко, почти осторожно, оставляя на коже солёные следы. Море было тёплым, таким же, как и воздух. Всё вокруг казалось текучим, обволакивающим, словно реальность превратилась в плотную, тянущуюся ткань.

Пряди волос то и дело падали ей на лицо, путались, липли к коже, но она почти не замечала этого. Солнце уже успело изменить их: кончики волос стали светлее, солнце безжалостно выжгло их, а по всей длине они потеряли прежнюю плотность, став мягче и суше. Кожа потемнела, подстроившись под климат, который не оставлял выбора.

И всё же, несмотря на зной и свет, внутри неё поселился холод. Звуки, которые должны были успокаивать, лишь усиливали тревогу. Шум волн давил, ветер резал слух, а шелест пальм словно навязчиво повторял одно и то же, просачиваясь прямо в мысли. Иногда ей казалось, что она слышит шёпот, такой тихий, упрямый, почти ласковый. Он убеждал её, что выхода нет. Что остров не отпустит.

Горячие слёзы катились по щекам. Они смачивали пересохшие губы и падали вниз в белый песок. Этот песок, нетронутый человеческими следами, будто удерживал её на месте, не позволяя рухнуть, когда силы уже подходили к концу.

— Как всё дошло до этого? — снова и снова спрашивала она себя, не находя ответа.

Остров, похожий на открытку, оказался лишь искусной декорацией. Его безмятежность была обманчивой, почти издевательской. Он умел казаться спокойным, скрывая под внешней красотой истинную сущность. Она знала это слишком хорошо. Знала о том, сколько опасностей пряталось в зарослях, в тени, в каждом шаге вглубь.

Даже море, такое ласковое у берега, таило угрозу. Под гладкой поверхностью скрывались сильные течения, способные утащить на глубину, а ещё ниже обитали хищники, терпеливо ожидавшие своей добычи.

Остров не был раем, он лишь умело носил эту маску.

— Ненавижу! — её крик разорвал тишину и утонул в шуме волн. — Не-на-ви-жу!

Он оказался рядом почти мгновенно, обхватил её сзади, крепко, но бережно, словно боялся, что она рассыплется у него в руках.

— Тише… - прошептал он, наклоняясь и касаясь губами её макушки, запутавшихся, чуть влажных от ветра кудрей.

Она судорожно покачала головой, ее плечи вздрагивали от рыданий, дыхание сбивалось.

— Я ненавижу это место, — выдавила она сквозь слёзы. — Всем сердцем.

Она резко пнула ногой белый, почти ослепительный песок. Тот послушно разлетелся и тут же осел, равнодушный к её ярости.

—Ненавижу этот песок…

Следом удар пришёлся по воде. Волна лишь лениво откатилась назад.

— Ненавижу это море. Ненавижу всё, что связано с этим островом. Всё.

Он осторожно развернул её к себе, положил ладони ей на щёки, заставляя поднять взгляд. Его глаза были спокойными, слишком спокойными на фоне её бури.

— Всё? — тихо спросил он. — Даже меня?..

ПЯТЬ МЕСЯЦЕВ НАЗАД

— Тринадцать часов, — протянула девушка с ленивым вздохом, вытягивая ноги перед собой и с явным удовольствием устраиваясь в удобном, широком кресле бизнес-класса.

— Сколько? — возмущенно воскликнул Оливер, глядя на нее в упор своими голубыми глазами.

— Тринадцать, — невозмутимо повторила она, будто речь шла не о перелёте через полмира, а о поездке в соседний город. Анастасия подняла руки и начала неторопливо заплетать свои длинные светло-русые волнистые волосы в густую косу. Она делала это машинально и уверенно — коса была её спасением в любых путешествиях, особенно учитывая, что её волосы имели дурную привычку жить собственной жизнью и категорически игнорировать расчёски.

— Боже… — простонал Оливер и недовольно поёрзал в кресле, откидываясь на широкую спинку и пытаясь устроиться поудобнее, словно удачная поза могла сократить перелёт хотя бы на пару часов. — И почему именно Сингапур?

— Потому что именно там проходит международный архитектурный форум, посвящённый современной урбанистике, — терпеливо начала она, закрепляя косу и бросая на мужа взгляд, полный профессиональной гордости. — И потому что Сингапур — один из лучших примеров того, как можно вплести ультрасовременную архитектуру в природу и найти хоть какое-то подобие баланса. Не то что, например, Дубай.

— Дубай хотя бы ближе, — буркнул он, скрестив руки на груди.

— Слушай, — Анастасия слегка наклонилась к нему и понизила голос. — Радуйся, что моя компания купила билеты в бизнес-класс. Ты вообще представляешь, как твои длинные конечности уместились бы в экономе? А? Тогда бы ныл не только ты, но и твои колени, и спина, и, возможно, сосед справа. Так что прекращай возмущаться: сейчас взлетим, выпьем по бокалу игристого, и мир заиграет новыми красками.

— Да уж… — нехотя протянул Оливер, бросив взгляд на простор перед собой. — Могло быть и хуже.

— Вот именно, — довольно кивнула она. — К тому же ты мог бы и порадоваться за меня. Твоей жене, между прочим, выпала честь представлять компанию на форуме и ещё и выступать перед публикой.

— Дорогая… — его голос стал мягче, а напряжение во взгляде заметно ослабло. — Конечно, я понимаю, что ты молодец, и я знаю, насколько это важно для тебя. Просто… тринадцать часов. С ума сойти можно.

— Да ладно тебе, — Анастасия улыбнулась. — Посмотрим пару фильмов, я посплю, потом ещё раз прогоню в голове своё выступление.

— В какой раз? — усмехнулся он, уже без прежнего недовольства.

— В сотый, не меньше, — ухмыльнулась она. — Но я обязана быть лучше, чем вчера.

— Ты и так лучшая. И ты это прекрасно знаешь, — он подмигнул ей, наконец-то расслабившись.

Глава 2. Сингапур

— Ты так и не уснул? — спросила Ана, не отрывая взгляда от дороги.

— Не-а, — зевнув, ответил Оливер. — Зато поработал продуктивно.

— Тоже неплохо, — философски заметила она.

Анастасия пожала плечами и отвернулась к окну. Они ехали в такси, и городской пейзаж за стеклом поражал воображение. Сингапур был невероятным, таким живым, продуманным, почти идеальным. Казалось, нигде в мире так искусно не научились объединять ультрасовременные постройки и уважение к окружающей природе. Стекло, металл, бетон были включены в здания, и при этом повсюду зелень, деревья, вертикальные сады, словно город решил не спорить с природой, а договориться с ней.

Она невольно вспомнила конференцию в Арабских Эмиратах. Блеск, масштаб, роскошь ощущаются моментально, но при этом витает чувство пустоты, искусственного, бездушного мира, выросшего посреди пустыни вопреки всему. И какой же разительный контраст был здесь.

Анастасия украдкой взглянула на Оливера. Он начал медленно моргать, а это верный признак того, что сон всё-таки берёт своё. Его голова чуть наклонилась вперёд, плечи расслабились. Она же чувствовала себя бодрой и собранной: в самолёте выспалась на славу, а потом, проснувшись, посмотрела несколько серий «Клиники» — сериала, который пересматривала, кажется, уже в пятый раз и каждый раз находила в нём что-то утешительное.

Весь полёт Оливер работал, и это не могло не радовать её.

Оливер был писателем. Писателем, чьё одно произведение каким-то чудом выстрелило несколько лет назад. Тогда ему удалось неплохо заработать, подписать контракт с издательством и на время почувствовать вкус настоящего успеха. Но позже всё постепенно скатилось к тому, что он стал писать простые, банальные женские романы с тоннами сладких чувств, обязательными большими сиськами, надрывными признаниями и гарантированными хэппи-эндами.

Иногда его самого от этого подташнивало. Он знал, что способен на большее, знал, что хочет писать иначе. Но правила диктовал тот, кто платил, а сейчас хорошо продавались именно такие истории. Оливер мечтал создать что-то по-настоящему эпичное, какой-нибудь фэнтези-цикл уровня Джоан Роулинг, с собственным миром, мифологией и героями. Но бесконечная череда романов про большую любовь не оставляла ему ни времени, ни сил, ни пространства, чтобы вложить душу в нечто своё.

Такси остановилось у отеля «Марина-Бэй».

Анастасия вышла из машины и невольно улыбнулась, глядя на масштаб этого места. Отель был именно таким, каким она видела его на фотографиях, и даже больше. Огромный, футуристичный, почти нереальный.

— Вау, — озвучил её мысли Оливер, подойдя ближе.

— Вау, — согласилась она. — Это точно идеальное слово для описания.

— Твоя компания тебя точно любит и ценит, раз сняли номер в этом отеле.

— Просто здесь будет проходить семинар, на котором я буду выступать, — пожала плечами Анастасия. — Так что это, скорее, вопрос удобства.

— Что ж, — усмехнулся он. — А я буду загорать у бассейна на крыше.

— Отличный план. Надеюсь, что тоже смогу его реализовать.

— Всё в твоих руках, детка, — он обнял её за плечи и притянул ближе.

Взяв чемоданы за ручки, парочка двинулась ко входу, где уже толпились люди и охрана. Высокий азиатский мужчина в чёрно-белом костюме преградил им путь, вежливо подняв руку.

— Прошу подождать секундочку.

— Что такое? — спросила Анастасия, пытаясь заглянуть за его массивную спину.

Она почти ничего не увидела, лишь суету, крики и восторженные возгласы девушек. Судя по всему, приехал кто-то знаменитый. Очень знаменитый.

— Можете проходить, — спустя время произнес верзила.

— Что за бред? — тихо пробормотала Анастасия, повернувшись к мужу.

— Какая-то важная задница приехала, — пожал плечами Оливер. — Может, кто-то из кей-попа?

— Может, — равнодушно ответила она, всё ещё пытаясь разглядеть виновника ажиотажа.

Единственное, что ей удалось увидеть, это высокий мужской силуэт с тёмными волосами, который уже заходил в лифт.

Они получили свои ключ-карты и двинулись в сторону лифта. Анастасия мечтала снять с себя самолетный лук в виде коричневых легинсов, кроссовок, белой футболки и повязанной на талии клетчатой рубашки. Лифт мягко остановился, и двери бесшумно разъехались в стороны. Коридор был залит приглушённым тёплым светом, пахло чем-то свежим и ненавязчиво дорогим - смесью кондиционированного воздуха, дерева и едва уловимого цитруса.

— Пожалуйста, скажи, что номер будет не хуже лобби, - устало протянул Оливер, катя чемодан по идеально ровному ковру.

— Не ной, — усмехнулась Анастасия. — В таком отеле все идеально, я уверена в этом.

Дверь их номера открылась с тихим электронным щелчком. Первой вошла Анастасия и тут же остановилась.

Пространство номера оказалось неожиданно большим: высокие потолки, панорамные окна от пола до потолка, спокойные оттенки дерева и камня, минимализм, доведённый до совершенства. Очевидно, что интерьер продумывали не только дизайнеры, а архитекторы с очень хорошим вкусом и отсутствием желания что-либо доказывать.

— Ого… — выдохнула она.

Оливер зашёл следом, сделал пару шагов и тоже замер.

Но настоящий удар случился, когда они подошли к окну.

Сингапур раскинулся перед ними, как тщательно выстроенная модель идеального города. Внизу переливалась огнями бухта, небоскрёбы отражались в тёмной воде, словно проверяя собственную симметрию, а зелёные островки парков и садов вплетались в бетон и стекло с такой естественностью, что казалось - город вырос сам, без участия человека.

— Чёрт возьми… — тихо сказал Оливер. — Я бы здесь остался жить.

Анастасия улыбнулась. Вид захватывал дух. Она невольно начала отмечать детали: линии зданий, ритм света, то, как архитектура не подавляет, а направляет взгляд. Здесь не было желания кричать о величии, город просто был им.

— Вот за это я и люблю такие места, — произнесла она. — Они напоминают, зачем мы вообще всё это строим.