Осторожно, злой профессор!

2. Предисловие.

-Срочное сообщение из столицы!

В просторный кабинет управления службы безопасности города влетел запыхавшийся дежурный. Он аккуратно положил письмо с королевским гербом поверх внушительной стопки документов: - Прислали приметы девушки, пропавшей из дворца.

Райтер, человек занимающий пост начальника управления, бросил быстрый взгляд на конверт и поморщился.

- Ой, как не вовремя. – раздраженно бросил он, застегивая чемодан. – У меня билеты на корабль через пару часов.

- Смею предположить, что это дело рук семьи Беккер, недавно переехавших из столицы. – предположил молодой следователь, находящийся в кабинете.

- Тебя послушать, то в каждом похищении девушек виноваты Беккеры. – огрызнулся начальник, заглядывая в конверт. - Сильно выраженная лекарская магия, светлые волосы, а вот тут интересно: отсутствуют кисти рук, предположительно наложено антирегенерирующее заклинание, неизвестного происхождения. И где я эту кралю искать буду?

- Уверен, что это Беккеры, мы уже троих пропавших у них изъяли. За месяц. – настаивал следователь.

- Откуда такая уверенность? – налетел райтер на подчинённого, - в ориентировке не сказано в каком городе искать! К тому же у Беккеров влиятельные покровители, так что путь к этой семье нам закрыт.

- А если прийти с обыском… - попытался возразить тот.

- Так! – рявкнул начальник, набрасывая на плечи зимний плащ. – Слушай мой приказ и передай остальным, пока я в отпуске вы никого и ничего не трогаете, никуда не лезете и вообще сидите тихо. Приметы девчонки разошли постовым, вдруг кто чего увидит, но не более. Всю информацию мне на стол, приеду разберёмся.

- Если возникнут проблемы мы незамедлительно сообщим вам. – кивнул следователь.

- Ну уж нет! Я в отпуске! На случай проблем... – начальник хитро улыбнулся. – в сейфе моё заявление на увольнение, впишите дату задним числом.

2. Глава 1.

Я с трудом разлепила тяжелые веки, в голове туман, ни одной ясной мысли. Мутным взглядом попыталась осмотреться. Просторная комната со светлыми обоями и маленькими окнами под самым потолком не дали и малейшего представления о месте, в котором я оказалась. Пытаясь понять где я, с ужасом осознала, что не знаю кто я. Вот теперь стало по-настоящему страшно. От этой мысли меня буквально бросило в холодный пот.

-Наконец-то пришла в себя. – раздался слегка писклявый голос, – Лежи смирно.

Меня аккуратно перевернули на бок, лицом к стене, как куклу. Улучив момент, я всё же сумела разглядеть плотную женщину средних лет в объёмном кружевном чепце и пёстром платье, сидящую возле меня на табурете.

-Пить. Можно воды? – спросила я, и не узнала свой осипший голос.

-Подожди, милая, сейчас! – женщина выудила из передника небольшую склянку, поднесла к моим губам и ловко влила ее содержимое.

-Это - не вода. – попыталась возразить я, но сладковатая жидкость уже расползлась по языку, погружая в болезненный сон.

Вторая попытка пробуждения оказалась намного удачней первой. Голова не болела. Я чувствовала себя бодрой и отдохнувшей. В этот раз, решила повнимательней изучить окружающую обстановку. То, что я раньше приняла за окошки под потолком, оказались большими вытяжными шкафами с подсветкой, стоящие вдоль стены. В углу, за деревянной ширмой наблюдалась душевая кабина и санузел. Из мебели только моя кровать, тумбочка и табурет. Массивная кованная дверь с засовом завершала нелепую картину. Комната напоминала смесь больничной палаты закрытого типа с лабораторией. Немного полежав в кровати, попыталась подняться, но запуталась в тяжелом одеяле. Освободиться получилось не сразу, оказалось, что плотная ткань обёрнута вокруг меня в несколько слоёв, словно кокон. «Довольно странный способ использования постельного белья» - подумала я, сбрасывая остатки одеяла на пол. И тут я обратила внимание на ещё одну необычную деталь – объёмные иммобилизующие бинты, покрывающие кисти рук и небольшие крючочки, торчащие из них.

-Лили, ты очнулась! Она очнулась! – отвлек меня радостный окрик. Я обернулась, на пороге комнаты толпились незнакомые люди. Они выглядели наигранно счастливыми, словно их заставили улыбаться против воли. Уже знакомая женщина, охая и причитая, подскочила ко мне.

-Лилиана, милая, как мы рада, что ты пришла в себя! Мы так беспокоились!

-Кто мы? – зацепилась я за слова, давая понять, что не понимаю о чём идёт речь.

Женщина картинно заламала руки и обернулась к присутствующим, ища поддержки.

-Ну мы, твоя семья, ты нас не помнишь?

Я отрицательно замотала головой, на всякий случай вглядываясь в незнакомые лица новоиспечённых родственников.

Женщина вздохнула и приобняла меня: - Если честно, нас предупреждали о таких последствиях перенесённой травмы. Не переживай, при должном уходе память в скором времени к тебе вернётся.

- А что со мной произошло?

- Несчастный случай, ты упала с лестницы. – уклончиво ответила женщина, знаком подзывая к себе родственников.

- А что с моими руками? – не унималась я, демонстрируя забинтованные конечности.

- Ах, это! - отмахнулась она – у тебя изъяли магию и наложили запрет на регенерацию, когда ты была подростком. Но это сейчас не главное.

- Разве? – удивилась я. – У меня нет кистей, как я без них?

- Лилиана, соберись и успокойся. – скомандовала женщина. – Главная задача любой жены - это выносить и родить здорового ребёнка.

- Какой жены? Какого ребёнка? Вы о чём? – от переизбытка поступающей информации у меня сильно разболелась голова. – Я уже ничего не понимаю! Кто вы такие?

-Ну как же? – женщина потянулась к моему животу. – Ты носишь под сердцем наше сокровище, мою внучку и дочку для моего сына и твоего мужа.

- Не может этого быть. – упёрлась я. – Этого просто не может быть!

- В таком случае, давай познакомимся заново? – примирительно выступил вперёд высокий плечистый мужчина с короткой аккуратной бородкой и широкими усами. – Меня зовут Остин, я твой свёкр. А это Хельга – моя жена.

Мужчина приблизился ко мне в попытке приобнять, но я выставила вперёд руки, ну не готова я подпускать к себе чужих людей.

- И кто из них мой муж? – кивнула я на мужчин помоложе, молчаливо переминающихся с ноги на ногу в углу комнаты.

- Может попробуешь угадать сама? – предложила свекровь. - Сердце не обманешь, у вас такая любовь, вы души друг в друге не чаете.

Я окинула недоверчивым взглядом двух кандидатов. Один был высоким и подтянутым, с лёгкой сединой в голове и улыбающимися глазами. Второй пухлый и невысокий -полная противоположность первого. Его глазки бусинки, бегающие как тараканы и потеющие руки, которые он то и дело вытирал о штаны, кроме отвращения ничего больше не вызывали.

- Ну что скажешь? К кому сердце лежит?

- Ни к кому, один старый, другой вообще никогда бы мне не понравился.

- Ну что ты, дорогая! – вышел вперёд высокий брат. – Не такая большая у нас разница.

- А это кто? – я указала на худенькую и тоже беременную девушку, бросающую на меня гневные взгляды, старательно не обращая внимание на новоиспечённого мужа. Позже с ним поговорю. После того как во всём разберусь.

- Это Рози, твоя невестка. Она немая. – свекровь выпихнула девушку за дверь и плотно закрыла дверь. Вскоре туда же был отправлен и раздражённый пухляш. Он вышел и громко хлопнул дверью.

-Ты утомилась. –заключила свекровь наблюдая как я корчусь от головной боли, - много впечатлений для тебя вредно.

2. Глава 2.

Вот уже неделю я живу у семьи Беккер и пытаюсь убедить себя, что они моя семья. Ну как живу: просыпаюсь, чтобы поесть и принять ванну, а дальше снова ложусь спать. В таком ритме сложно думать, оценивать ситуацию и прислушиваться к себе. Я видела, что меня окружали очень добрые и заботливые люди, по крайней мере, в те минуты, когда я была в сознании. Однако эта забота казалась слишком преувеличенной. Моё внутреннее я истошно вопило, что вокруг меня всё не настоящее и вскоре я в этом убедилась.

В то утро я проснулась довольно рано от громкого звука, разбивающейся посуды и хруста стекла под ногами.

-Кто здесь? – храбро пискнула я в темноту. Прислушалась. В соседних комнатах стояла тишина, нарушаемая чьим-то посвистывающим храпом. «Показалось» – подумала я.

-Ой, ой, я разбудил нашу Лилианочку. Наше сокровище. – раздался над ухом пьяный мужской голос.

Я часто заморгала, пытаясь разглядеть в полумраке незваного гостя. Невысокий рост, выпирающий живот – сомнений не оставалось, это младший брат мужа - СтанИслав.

-Что ты здесь делаешь? – с вызовом бросила я, вставая в полный рост и прикрываясь одеялом. – Смотрю правила приличия тебе не знакомы?

-Зашел к невестке. Соскучился. Даже посмотреть на себя не позволишь? – пьяно хмыкнул мужчина.

Шатаясь, он бесцеремонно подошёл к кровати и плюхнулся на край:

- Спящая ты мне больше нравилась. – он резко дернул меня за ночную рубашку. Не ожидая от него подобных действий, я не удержалась и завалилась к нему на колени.

- Я тебя никогда не прощу. – по слогам, растягивая каждое слово, выдохнул он мне в затылок, пока я, барахтаясь, старалась найти точку опоры, не касаясь рыхлого тела родственника.

- Ты дважды предала меня. Дважды унизила перед всеми. – продолжал тот, запуская липкие руки под тонкую кружевную ткань. – Я тебе за это отомщу. Да так, что умалять будешь о повторе. А почему? Потому что я лучший.

Дрожа от страха и отвращения, я попыталась отстраниться.

-Запомни, я лучший.

Что здесь вообще происходит? – кричало моё подсознание. – Как часто он наблюдает за мной? Он попытался прижать меня к кровати, но я девочка не из робкого десятка, когда дело касается чести и достоинства. Выскользнув из его объятий, я нехило так приложила родственника коленом в живот. «Лучший» ахнул и сполз на пол.

- Я всё расскажу твоим родителям и жене, понял? – прошипела я, спускаясь и отвешивая добавочный пинок.

- Тебе не жить, Люман. – сипел Станислав, пытаясь встать на ноги.

Я замахнулась ещё раз, но меня прервал визгливый голос свекрови, доносящийся из-за двери:

- Сопляк! – верещала она. – Кто разрешал входить сюда?

В тот же миг в комнате зажегся свет и на пороге возникла она. Волосы растрёпаны, на плечах длинный вязанный платок. Прежде чем я успела что-либо понять, грузное тело ночного гостя с лёгкостью поднялось в воздух.

«Моя свекровь – стихийный маг? – пронеслось у меня в голове, - Кто бы мог подумать!»

- Ты мог навредить ребёнку и всё мне испортить! – верещала женщина. – Это было последнее предупреждение!

На крик в комнату сбежались остальные члены семьи. Николас с Рози выглядели сонными и испуганными, тогда как свекр безразлично рассматривал кончики своих начищенных ботинок, прекрасная зная о вспыльчивом характере своей второй половинки.

Между тем матушка, продолжая яростно сверкать глазами, подняла полуживого и резко протрезвевшего сына к самому потолку и резко отпустила. Просто убрала руки, давая грузному телу с неприятным хрустом рухнуть на пол.

- Приберите тут. – уже спокойным голосом приказала она, перешагивая обездвиженное тело собственного ребёнка. Старший сын с отцом, привычным жестом подхватили младшего под руки и выволокли вон. А Рози, умело орудуя тряпкой, в считанные секунды затерла следы крови, собрала осколки разбившейся посуды и бесшумно удалилась. Видимо в их семье этот метод наказания не редкость. Вот и открылась обратная сторона медали.

- Лилианочка, радость моя, кушать хочешь? – нежно приобняла меня магиня.

- Как-то не хочется.

***

На кухне собралась вся семья Беккеров за исключением младшего сына. Мужчины виновато опустили головы, а бедная Рози не знала куда деть глаза.

- Кто посмел дать Станиславу алкоголь? – шипела мать, вглядываясь в лица каждого по очереди. – Вы все прекрасно понимаете, что он по уши влюблен и разочарован. Девчонка смогла разорвать брачный договор тогда, и сейчас отказалась от него. Так кто?

- Мама, он обижался из-за того, что я назвался её мужем. Думал, что без права выбора, она к нему привыкнет и смирится. – подал голос Николас.

- Ты всё правильно сделал сын. – заступился отец. –Лилиана никогда не поверит, что он её муж и начнёт подозревать нас. Вечно держать её на снотворном нельзя, вредно для ребенка, так что придётся изворачиваться.

Хельга раздражённо махнула рукой: - Пусть он и мой сын, не прощу, если всё испортит, со свету сживу. А ты…- она повернулась в сторону мужа. – Закажи ещё сироп из папирусника, чтобы память к девчонке не вернулась.

-Дорогая. – заикаясь начал Остин, он очень не любил сообщать плохие новости, когда жена на взводе. – Помнишь следователя, который постоянно приходит к нам с проверками?

- Ну? – раздраженно бросила Хельга, складывая руки на груди. – Мы достаточно заплатили его руководству, для того чтобы он нас больше не тревожил!

2. Глава 3.

На следующее утро рядом с моей кроватью красовалась ещё одна. На ней бесформенным мешком громоздилось толстое покрывало сочно розового цвета, а радужно-леопардовые подушки своей цветовой какофонией вызывали настоящую оскомину. Всякий раз, когда на глаза попадалось данное безобразие, хотелось отвернуться и больше не смотреть в ту сторону. В то же время я поняла, что мне пора выходить из комнаты и чем дальше, тем лучше.

После происшествия со Станиславом родственники усилили опеку вдвое и буквально не выходили из комнаты. Именно тогда я и узнала, что их семья считается избранной в магическом плане, так как является единственной в стране, имеющей разрешение на использование человеческой крови в зельях. Остальные за такое автоматически получали билет на пустынный остров, тюрьму открытого содержания.

Забором материала и изготовлением снадобий могли заниматься только прямые наследники фамилии, потому свёкр и Николас перенесли в мою комнату новенькие вытяжные шкафы, мебель для хранения реагентов и пару котелков. Рози у них была на подхвате, занималась очисткой использованной лабораторной посуды, а свекровь доставляла готовые зелья в магазин, располагающийся прямо в доме на первом этаже. Наблюдать за ними было довольно интересно и познавательно. Это по-настоящему разнообразило мои будни. Единственное, что не укладывалось в голове: с чего это вся семья перебралась в мою комнату? И лабораторию ко мне перенесли и ночевать со мной остаются.

Я решилась задать интересующий вопрос матушке, пока она без дела прохаживалась за спинами мужа и сына в ожидании очередной партии настоек.

- Мы ремонт в доме затеяли, потому ты с лестницы и упала! – не моргая ответила она, - Теперь, пока не закончим - не выпустим из комнаты. К тому же раньше здесь была наша первая лаборатория, места всем хватит.

Объяснения показались мне весьма убедительными, и я успокоилась.

***

Этот день для семьи не задался с самого утра. Взволнованный свёкр буквально выдернул матушку из постели истошным криком:

- Хельга! У нас высокие гости! Живо собирайся!

Растерявшаяся матушка, забыв снять с головы чепец, пулей выскочила за дверь. Через пол часа она вернулась, поставила передо мной поднос до верху заставленный едой и вышла, предварительно заперев дверь снаружи.

- Что это было? Какой гость мог вызвать в доме такой переполох?

Безразлично пожав плечами, я не торопясь приняла ванну, переоделась и принялась за поглощение вкусняшек. За время, проведённое здесь, я научилась довольно ловко обходиться без кистей рук используя одни лишь крючки. Проглотив очередной кусочек жаренной грудинки, поймала себя на мысли, что в одиночестве чувствую себя очень комфортно, пусть важный гость погостит у нас подольше.

Покончив с продовольствием решала поближе рассмотреть шкаф с реагентами. Не знаю почему, но его содержимое давно меня манило. Я открыла дверцу и жадно втянула ноздрями резкий химический аромат. Блаженство! Это лучший запах! Вдыхала бы и вдыхала!

Следом я решила изучить соседние шкафчики: многочисленные ступки для растирания, увеличители, измельчители. С каждой новой находкой моё возбуждение нарастало, я уже не просто смотрела, а искала конкретные вещи, выкладывая их на цельную каменную столешницу. Не прошло и десяти минут, как я принялась, придерживая колбочки двумя руками, зубами вытаскивать пробки и высыпать их содержимое в большой котёл. Почему выбор падал на тот или иной компонент, не знаю, просто руки делали всё сами, без моего участия, словно прекрасно разбирались в процессе. Опустив брызгозащитный экран, я поставила котёл на разогревающую панель. Моему восхищению не было предела, когда из приготовленной смеси потянулся синеватый дымок. Я знала, что всё сделала правильно, и цвет лучшее этому доказательство. Подхватив анти-магическую мешалку крючками одной руки, я ловко помешивала неизвестное варево напевая под нос незатейливую песенку.

-Лилиана, сейчас же отойди от стола!

Я вздрогнула и изумлённо уставилась на котелок. Свекровь одним взмахом руки отбросила моё варево в сторону.

- А я тут вот… – только и смогла сказать я в своё оправдание, прежде чем меня отбросило в сторону, а зелье, издав пронзительный звук взлетело на воздух, погружая меня в кромешную темноту.

Почти сразу я увидела мужчину, одетого в ярко красную мантию. Он стоял в туманной дымке, скрывающей его тело почти наполовину. Хищный взгляд, устремлённый в даль, тёмная складка, пролегающая между бровей.

- Ну и красивый шельмец! – подумала я, любуясь своей фантазией. – идеал.

Как будто почувствовав мое присутствие, мужчина обернулся:

-Ты меня слышишь?

-И слышу и вижу. – улыбнулась я.

- Я получил твой сигнал! Скоро всё закончится, и мы будем вместе! – продолжал он. – Жди!

-Я готова ждать тебя всю жизнь! – восторженно выкрикнула я исчезающему образу красавчика. – Моя мечта.

Необъяснимая тоска тисками сдавила грудь, мешая дышать.

-Лилиана! Лилиана!

Я открыла глаза. Надо мной склонилась матушка со стаканом воды и Рози с полотенцем. Признаюсь, не самые приятные лица после моего идеала.

-Что случилось?

Комнату заполнял буроватый дым с приятным клубничным запахом.

- Дочка, не хочешь помочь нам с доставкой в городе?

2. Глава 4.

Я перешагнула порог и наконец очутилась на улице, впервые с того момента, как пришла в себя. Как же давно я не выходила на улицу! Ясное голубое небо над головой и солнце, которое ещё не грело, но уже блистало ярким украшением. Красота! Я поправила глубокий капюшон, мешающий обзору и осмотрелась. Улица, на которую привел меня маячок, заботливо созданный матушкой для того чтобы я не заблудилась во время доставки, больше напоминал невероятных размеров базарную площадь, окружённую близко стоящими друг к другу многоэтажными зданиями. Первые этажи занимали роскошные торговые магазины, пестрящие яркими вывесками. Прилавки торговцев попроще размещались прямо на дороге, мешая проезду экипажей. Всюду мельтешили громкие зазывали, обвешанные яркими лентами, для привлечения внимания, суетливые торговцы, поправляющие и перекладывающие товары, разношёрстные покупатели и любопытные зеваки. Перекинув корзинку с лечебными настойками с одной руки на другую, поискала глазами нужный дом.

Высокое каменное строение под номером тридцать три находилось почти передо мной, нас разделяла всего лишь бескрайнее море людей и это была самая короткая дорога. Конечно существовал и более безопасный путь, в обход базарной площади и именно туда настойчиво вел маячок. Но кто захочет тратить время, если конечная точка прямо перед глазами.

Я несмело шагнула в самую гущу и стала осторожно пробираться в нужном направлении ловко уворачиваясь от вездесущих продавцов.

И когда до необходимого здания оставалось всего пара десятков шагов, на другой стороне улицы раздалось громкое «ПЕРВЫМ ТРЁМ ПОКУПАТЕЛЯМ СКИДКА НА СРЕДСТВО ОТ ВЗДУТИЯ ЖИВОТА - ВОСЕМЬДЕСЯТ ПРОЦЕНТОВ!». Толпа в ту же секунду остановилась, восхищенно выдохнула, развернулась и понесла меня в обратном направлении. Я ругалась и брыкалась, пытаясь выбраться из потока людей с метеоризмом. Но что может сделать маленькая хрупкая девушка против большого скопления людей? Правильно. Повиноваться и не выделяться. Я, громко сопя от негодования, послушно спешила на распродажу наших конкурентов.

Через пол часа я уже стояла у желанной двери и тарабанила в неё ногами, так как тяжёлая корзинка, которую я то и дело перекладывала с одного локтя на другой, знатно отдавила руки.

Вскоре мне наконец открыли. В дверной проём высунулась милая девушка с ярко красными волосами. Быстро окинув мой внешний вид оценивающим взглядом она одним рывком втянула меня внутрь.

- Ты всё принесла? – громко спросила она, тут же скрываясь в одной из комнат.

На ней была черная хлопковая юбка в пол и обтягивающий кожаный лиф с провокационным вырезом.

- Надеюсь. – я осторожно поставила корзину на пол и повернулась к двери, намереваясь поскорее вернуться домой.

-Помочь не хочешь? – донеслось из соседней комнаты.

Я нерешительно потопталась у входа. Мне было велено передать заказ и тут же возвращаться. Но девушка очень заинтересовала меня, к тому же это был первый человек не из семьи.

- Идёшь? – снова раздалось из комнаты.

Любопытство взяло верх и я, подхватив корзину, решительно последовала за голосом. Комната, в которой я оказалась, напоминала учебный класс. На широких полках, занимающих все стены стояли книги. В центре на магическом огне кипел большой котёл. Девушка, вооружившись поварёшкой с длинной ручкой, перемешивала зелье и считая вслух.

- Два раза по часовой стрелке. Раз, два. Два раза против часовой. Раз, два. Приготовься, когда число вращений дойдёт до пяти, нужно влить выжимку из куриной крови. Два. Три.

Я заглянула в корзину и попыталась подхватить круглую бутылочку с изображением курицы без головы. Признаться, это удалось не сразу.

- Четыре раза по часовой стрелке. Раз, два, три, четыре. Будь на готове! – скомандовала девушка, кидая сосредоточенный взгляд из-под огненных волос. Я зубами вытащила пробку и приготовилась.

-Ягучий случай! – выругалась незнакомка, с неподдельным интересом рассматривая мои отсутствующие конечности. – Четыре. Пять.

Она пододвинула поварёшкой корзину к себе и забрала протянутый пузырёк:

-Дай мне пять минут.

Я огляделась, ища место куда можно сесть. В левом углу притаился заваленный досками слесарный верстак, в правом - мольберт с незаконченной картиной. Рядом, прямо на полу, среди осколков разноцветного стекла, виднелся наполовину собранный витраж с изображением ярких цветов.

-Какая красота! – восхитилась я, присаживаясь на корточки, чтобы рассмотреть поближе.

Раздался хлопок и варево незнакомки зелёными кляксами разлетелось по комнате, распространяя неприятный аромат.

-Эх! – раздасованно топнула ногой девушка. – почему всё что я готовлю так воняет?!

-А ты готовишь по рецепту? - заинтересовалась я, подходя к котлу ближе и заглядывая внутрь. По его стенкам стекала тягучая жидкость. – У меня без рецепта так же получилось, только запах поприятней был.

- По рецепту каждый дурак сможет. – заулыбалась девушка. – а я люблю творить, экспериментировать:

– Меня зовут Енита, и я полу ведьма. А ты?

- Лилиана. – представилась я, наслаждаясь искренностью, шедшей от девушки. – А разве ведьмы ещё существуют?

- Как видишь, - пожала плечами новая знакомая. – Но мама говорит, что у меня от ведьмы только отвратительный характер.

2. Глава 5.

Глава 5.

Окрылённая новыми впечатлениями и знакомством с полу ведьмой, вернулась домой далеко за темно. Памятуя о прошлом опыте, обошла торговый квартал Плебс, как его называют местные, стороной. Не место беременной девушки в бездушной, неуправляемой толпе, теперь я в этом точно уверена.

Стоило перешагнуть порог, как Николас с Остином накинулись на меня с расспросами. По их лицам читалось явное облегчение от того, что я нашлась и со мной ничего не случилось в этом страшном, по их мнению, городе. Одна Рози выглядела расстроенной моим появлением. Вкусно поужинав мы сели ждать Хельгу, которая отправились на мои поиски. К сожалению усталость взяла своё и я уснула раньше.

***

Проснулась от жуткой жажды и сильнейшей головной боли. Во рту чувствовался привкус снотворной настойки, которую мне обычно давала матушка, да не просто чувствовался, нерастворённое лекарство слащавым комком, прилипло к зубам. Что? Она влила сироп мне в рот в то время как я уже спала? Зачем?

- Какая гадость! – передернулась я, сплевывая твёрдые остатки сиропа. – Воды.

Мне нужно срочно пропить неприятный вкус, от которого уже начинало мутить. Прикрывая обеими руками рот, двинулась к соседней кровати, пусто. Нетронутое бельё говорило о том, что матушка ещё не ложилась.

Тонкая дорожка света, выбивающая из-за двери, привлекла моё внимание.

- Мама, сегодня мы чудом избежали больших проблем. – услышала я громкий недовольный голос Николаса из соседней комнаты. – Зачем она устроила этот взрыв в то время как у нас рыскал следователь? Может память к ней возвращается?

Стараясь передвигаться как можно тише, я приблизилась к закрытой двери и прислушалась.

- Память не может к ней вернуться пока я даю ей настойку папирусника. – решительно возразила свекровь. – Но больше так рисковать нельзя. Мы не можем всякий раз выгонять девчонку на улицу, когда приходит этот юнец. Это опасно. Остин, нам нужно от него избавиться. Только не трави, как в прошлый раз, сразу на нас подумают, пусть это будет сердечный приступ.

- Подумаем.

- Почему мы не можем изъять плод и вырастить его в сфере? –услышала я незнакомый голос. – Эту, небось, ищут со всеми собаками. А так концы в воду и докажи, что у меня не двойня.

-Рози? – у меня похолодела кровь от слов невестки. Так она умеет разговаривать? Лучше бы молчала.

- Неизвестно как отреагирует ребёнок на отделение от матери, рисковать не будем, ты же знаешь, как он важен для нас? – отмела её предложение Хельга.

На негнущихся ногах я вернулась в комнату. Полученная информация с трудом укладывалась в голове. Единственное в чем была уверена - никакие отвары, настойки и лекарства я больше не принимаю. Отныне ем и пью только то, что и остальные, благо обедаем за одним столом.

Звук приближающихся шагов отвлёк меня от тяжёлых мыслей.

- Лилианочка, давно не спишь? – послышался противный писклявый голос свекрови.

-Только проснулась, - изобразила я сонный голос. – Пить хочу.

- А я как раз тебе за водой ходила. – похвасталась Хельга, протягивая мне целый стакан с прохладной жидкостью. – Умаялась сегодня?

- Да. – жалостливо протянула я. – Видимо я ещё слишком слаба, для того чтобы выходить в город. А про себя подумала: «Кто там к вам сегодня пришёл? Важный гость, следователь. Потому вы так засуетились. Посмотрим, как сможете в следующий раз выставить меня из дома, чтобы меня не нашли. Посмотрим.» Злость отравляющим ядом растекалась по венам. Проверим кто из нас умней.

Выхватила стакан из рук и осушила его одним глотком.

Я пожелала спокойной ночи матушке самым сладким и милым голосом, на который была способна в данной ситуации и завалилась спать.

Хорошо, что я узнала правду, теперь понятны эти льстивые, заискивающие речи, слишком сладкие и ненастоящие. Я давно это чувствовала.

2.Глава 6. Бонусная

Логан Барр от осознания собственного бессилия как обезумевший метался по замку. Кто бы знал, что желание обезопасить свою семью сможет сыграть с ним настолько злую шутку. Печать королевского указа накрепко привязала его к замковой территории, не позволяя выйти и самолично приступить к поискам. Лучшие сыщики нервно разводили руками. Единственной зацепкой стали частицы кожи рук Лилианы, чудом уцелевшие после магической чистки. Значит отрезали кисти, чтобы вынести тело за территорию. А дальше? Руки мага проводник энергии. Магия восстановит их в любом случае, если только не наложить антирегенерирующее заклинание. Поражала удивительная осведомлённость похитителей о наличии печати королевского указа. Это секретная информация известная узкому кругу приближённых. Кто посмел? Кто устал жить?

- Установить слежку за всеми министрами! Сообщать о всех перемещениях, всех встречах! – рычал герольд молодого герцога в королевском следственном управлении. – Я должен знать о них всё!

- Ваша светлость, боюсь министрам это может не понравиться. - попытался возразить главный дознаватель.

- Тем, кому не понравиться веди ко мне!

- Ориентировки Лилианы во все города отправили?

- Конверты доставили во все города и деревни, приграничные на особом контроле. Логан привычным жестом взъерошил волосы и устало прикрыл глаза. Родовая книга, старинный фолиант в кожаной обложке, радовала записью на последней странице, где имя Лилианы подсвечивалось нежно зелёным светом сообщая о том, что она жива.

-Дорогой! – в комнату осторожно заглянула герцогиня Амелия. – Ты должен немного отдохнуть.

- Отдохну, когда найду их.

Герцогиня беспомощно опустила руки: - Я распорядилась подать обед, спустишься к нам?

- Позже, я занят.