Отбор для Луны, или Похищенная с Земли

Глава 1

– Луна, пойдем, ты уже замерзла вся.

Голос Василисы прозвучал тихо, словно растворяясь в порывах ледяного ветра, рвущего с деревьев пожелтевшие листья. Едва сдерживая слезы, я оторвала взгляд от могил, где захоронены тех, кого я безумно любила, и перевела его на подругу. Вася стояла рядом, плотно кутаясь в черное пальто, ее темные волосы, выбившиеся из-под шапки, метались в воздухе, подхваченные ветром. Лицо ее, обычно живое и лучезарное, сейчас было бледным, а в зеленых глазах читалось неприкрытое беспокойство за меня.

Всегда вместе. Всегда горой друг за друга. Ближе нее и моего жениха у меня никого и не осталась. Лишь эти двое помогли мне не сломаться после того, как мои родители и младший брат погибли в авиакатастрофе.

Я тоже должна была лететь в том самолете, но умудрилась заболеть, и моя семья отправилась в отпуск без меня. Помню, мама тогда хотела остаться, но я настояла, чтобы они летели.

Вспоминаю о ее теплой руке на моем лбу, и голосе, шепчущем: «Выздоравливай, солнышко». Воспоминание об этом пронзило мое сердце.

Мне тогда просто хотелось, чтобы родители, наконец, отдохнули, ведь последние несколько лет им никак не удавалось поехать в отпуск вместе. У папы было много работы, и он никак не мог вырваться, а тут такая удача, у него появилось свободное время, и мама тут же с воодушевлением начала планировать отпуск для всей семьи. Разве я могла лишить ее этого? Нет, не могла. Именно поэтому я уговорила не откладывать поездку и спокойно лететь, а Мишка – мой жених, пообещал за мной присмотреть.

Если бы я тогда только знала, что тот чертов самолет упадет, то никогда бы их не пустила, но увы, нам не дано видеть будущее, да и прошлое исправить никак не можем.

Сегодня ровно полгода, как их нет со мной. Василиса предложила вместе со мной поехать на кладбище, чтобы поддержать меня в такой день, а вот Мишка не смог. Он еще три дня назад уехал в командировку и не успел вернуться к этой важной для меня дате. Он был далеко, за тысячи километров, и мне его просто безумно не хватает сейчас.

– Да, пойдем, – кивнула я подруге, чувствуя, что уже вся продрогла. Погода сегодня совсем не радует. Ветер такой сильный, что кажется способным сбить с ног.

Медленно мы с Васей двинулись вдоль могилок, направляясь к выходу из кладбища. Сердце мое просто разрывалось от боли и тоски по близким, которые вот уже полгода лежат в могиле. Перед глазами встали образы моих родных: строгий, но очень заботливый папа, мама, что была для меня той, кому я могла доверить любой секрет, и младший брат с его очаровательной улыбкой, от которой дрогнет даже самое черствое сердце.

Пока ехала в автомобиле, смотрела в окно, вспоминая прошлое. Мне было физически больно помнить все и знать, что уже никогда это не повторится.

Прижавшись лбом к холодному стеклу автомобиля, наблюдала, как за окном мелькают силуэты домов и деревьев. Василиса молчала, давая мне немного времени прийти в себя. Только вот тишина… она давила хуже любых слов.

Никогда папа не будет отчитывать меня за позднее возвращение домой. Мама не будет делать серьезный вид, а после украдкой и с улыбкой спрашивать, как прошло мое свидание. И с Ванькой, братом своим семилетним, я больше никогда не сыграю в футбол, который он просто обожал.

Почему… Ну почему они ушли так рано? Это же нечестно!

– Луна, это что, машина Мишки твоего? – вырвала меня из плена воспоминаний Вася.

Мы сейчас стояли на светофоре, и она кивала в сторону припаркованного у торгового центра автомобиля. Присмотревшись, я поняла, что машина и правда очень похожа на Мишину. Даже рисунок на боковой двери совпадал.

– Наверное, просто похожа. Мишка-то… – прервалась, так как именно в этот момент увидела знакомый силуэт, выходящий из автомобиля. – Миша?

Василиса свернула на парковку, и вот я увидела то, что разбило мне сердце.

Открыв дверцу пассажирского сидения, Миша галантно подал руку, и вскоре оттуда выпорхнула девица в коротком платье.

Рыжая дрянь повисла на шее моего жениха, и вот спустя пару секунд они страстно целуются, не обращая ни на кого внимания.

Больно.

Как же чертовски больно.

Я задыхалась от боли, чувствуя, как на осколки разбивается мое сердце.

Мой Мишка был с другой, хотя совсем недавно клялся мне в любви. Мы строили с ним планы на будущее, даже детей планировали, а он…

***

Дорогие мои, добро пожаловать в мою новую космическую историю! Здесь вас ждет: похищение героини, перемещение в невероятный мир будущего, космические приключения и, конечно же, любовь!

Подарок в честь старта (в ближайшее время они будут в каждой главе):

Проклятая красавица для чудовища: bfY16Lh2

Данная история выходит в рамках литмоба "Влюбить Землянку".

Глава 2

Секунды, за которые рухнул весь мой мир, растянулись в вечность. Воздух в салоне автомобиля стал густым, словно наполнился свинцом, и каждый вдох обжигал легкие. Я впилась ногтями в кожу ладоней, пытаясь убедить себя, что это сон, но увы, это жестокая, но реальность.

Выскочила на улицу, и холодный ветер тут же ударил в лицо. Сердце колотилось так, что казалось, вырвется из груди. Передо мной, всего в нескольких метрах, Миша – мой Миша – прижимал к себе рыжую девушку, чьи руки цепко обвивали его шею.

Двинулась вперед, не отрывая взгляда от парочки. Тут Миша прервал поцелуй, его взгляд скользнул в сторону, и он увидел нас с Васей. На его лице я отчетливо увидела панику. Он буквально отскочил от своей партнерши и тут же залепетал:

– Это… это не то, что ты думаешь. Луна, я…

– Что ты? Не ты сейчас целовался с другой? Скажешь, что мне показалось? А нет, ты скажешь, что она сама впилась в твои губы, а ты, бедный, всеми силами пытался ее отпихнуть!

Каждое мое слово было пропитано горечью и болью.

– Луна, я…

– Как ты мог, Миш? Ты… – голос мой сорвался, превратившись в хрип. – Ты же говорил, что любишь меня!

– Так, все, мне это надоело! – неожиданно заговорила рыжая. – Я устала участвовать во всем этом фарсе. Луна, мы с Мишей вместе уже почти год. Незадолго до смерти твоих родителей он хотел расстаться с тобой, но не успел, а потом… Ну как он мог бросить бедную сиротку? Да еще и ту, которая должна была получить многомиллионное наследство!

– Луна, это не правда! – тут же воскликнул Миша, с паникой во взгляде смотря на меня. Только вот я ему больше не верила.

– Правда-правда, – кивнула рыжая. – На наследство он твое позарился. Ты ему нафиг не сдалась. Сказал, что как только получит доступ к твоим деньгам, то бросит тебя и со мной будет. Только знаешь, не хочу я больше любимого мужика делить с другой бабой, тем более теперь, когда я жду ребенка от него.

– Ну, ты и сволочь! – воскликнула Вася и кинулась на Мишу с кулаками.

Толпа зевак начала собираться вокруг, шепотки и взгляды жгли спину. Я, дрожа всем телом, развернулась и побежала.

Ноги сами несли меня прочь от предательства, сквозь парковку, мимо машин, чьи фары слепили сквозь пелену слез. Ветер выл, рвал волосы, смешиваясь с рыданиями. Где-то позади слышались шаги Василисы:

– Луна, стой! Вернись!

Но я не останавливалась. Пока бежала, в голове мелькали обрывки воспоминаний. Наших общих с Мишей воспоминаний, которые теперь отдавали болью в сердце.

Выбежав на пустынную улицу за торговым центром, я прислонилась к стене, пытаясь перевести дыхание. Сердце колотилось, горло горело. Внезапно воздух зарядился странной вибрацией, а тени вокруг задвигались, словно живые.

– Что… – я подняла голову вверх.

Надо мной, беззвучно зависнув в небе, парил огромный корабль. Его корпус, словно выкованный из черного перламутра, отражал свет фонарей, а по краям мерцали синеватые огни. Я застыла, не в силах пошевелиться. Неожиданно из корабля вырвался луч холодного света, и в следующее мгновение мое тело словно парализовало.

– Нет! – крикнула Василиса, выбегая из-за угла. – Луна, держись!

Она бросилась ко мне, схватив меня за руку, но в это мгновение меня начало тянуть вверх, как магнитом, и Ваську тоже начало утягивать вверх следом за мной. Мы с подругой в отчаянии попытались спастись, но увы, не получилось. Несколько секунд, и вот нас затащило в люк корабля и над нами склонились фигуры в серебристых костюмах. Это было последнее, что я увидела, прежде чем отключиться.

Глава 3

Сознание возвращалось ко мне медленно. Первым ощущением стала боль – острая, пульсирующая в висках. Я попыталась пошевелить пальцами, но тело не слушалось, будто закованное в невидимые цепи. Где-то рядом слышался прерывистый стон, и я с трудом открыла глаза, пытаясь разглядеть что-то в полумраке.

Темнота вокруг была неестественной, словно поглощающей сам воздух. Лишь слабое мерцание голубоватых огней на стенах напоминало о том, что я не в могиле. Воздух пах озоном и чем-то горьким, от чего першило в горле.

– Луна? – хриплый шепот Василисы заставил меня вздрогнуть. Повернув голову, я увидела ее, прижатую к стене в двух шагах. Ее лицо было бледным, а в глазах застыл животный страх. – Ты как?

– Жива, – хрипло ответила я, немного приподнимаясь, от чего боль в висках усилилась. – Где мы?

– Не знаю. Помнишь корабль? Эти... существа... – Вася сглотнула, обхватив себя за плечи. Ее пальцы впились в ткань рубашки. – Они вживили нам что-то, после чего у тебя начались судороги. Я… я думала, ты не выживешь.

– Они вживили чип, благодаря которым мы теперь понимаем их речь, – раздался новый голос слева. Рыжая девушка, сидевшая в углу, наблюдала за нами с насмешливой ухмылкой. Ее волосы, словно пламя, вырывались из-под грязной повязки на лбу, а в зеленых глазах горел вызов. – Весьма болезненная процедура для неподготовленных организмов. Не каждый выдерживает. Парочку трупов после данной процедуры инопланетяне унесли.

– И… инопланетяне? – переспросила я, все еще не осознавая до конца, во что вляпалась. Все это звучало как бред. Нет, как какой-то кошмарный сон, ведь инопланетян в реальности не существует. Правда ведь?

– Да-да, привыкай к мысли о том, что инопланетяне существуют, – кивнула мне рыжая.

– Кто ты? – Василиса придвинулась ко мне, словно пытаясь закрыть своим телом. – И что это за место?

– Меня зовут Диана, – рыжая встала, и я поняла, что она выше меня на голову. – Мы на космическом корабле, на котором нас отсортируют, как какой-то скот на бойне. Кто-то пойдет на опыты, кто-то на аукцион для продажи в личные коллекции, ну а третьих заберут для участия в играх.

– Каких еще игр? – я попыталась встать, опираясь на холодную стену. Ноги дрожали, но держали. – И откуда ты все это знаешь?

Диана фыркнула, скрестив руки на груди. На ее шее поблескивал ошейник с шипами, и что-то он явно не походил на земное производство.

– Меня первой похитили, и я уже дважды пыталась сбежать. Далеко уйти не удалось, но зато я грохнула одного из них, и мне удалось добыть немного информации. А игры… не знаю точно, что там за игры, так как не успела изучить информацию, но могу заверить – это точно что-то, что нам не понравится.

Василиса втянула воздух, прижав руку ко рту. Я же ощутила, как холодный пот стекает по спине. Страшно. Просто чертовски страшно.

– Нас много? – спросила я, и голос звучал тверже, чем я ожидала.

Диана кивнула в сторону дальнего угла, где я увидела других жертв похищения. Некоторые плакали, обхватив колени, другие молча смотрели в пустоту. Были те, кто все еще находился без сознания, как недавно я.

– Сейчас восемнадцать, если считать вас. Все землянки.

Значит, изначально нас было двадцать, но две погибли после вживления чипа. Нам вроде как повезло выжить, но действительно ли это так? Страшно… страшно даже подумать о том, что нас ждет впереди. Опыты? Жизнь рабыни после аукциона? Или какие-то странные игры?

Глава 4

Наша камера была пропитана отчаяньем и страхом. Мы с Васькой забились в дальний угол, наблюдая за остальными. Некоторые пришедшие в себя после нас девушки пытались то выбраться, то торговаться, обещая выкуп, а были и те, кто осмелился угрожать похитителям. Не все до конца верили, что мы похищены инопланетянами, ведь не все их видели.

Наши похитители к нам не заходили. Зато однажды через небольшое отверстие в двери нам какая-то механическая рука скинула на пол тюбики, как позже выяснилось, с едой.

– Что за дрянь? – воскликнула пленница с темно-русыми волосами, откидывая от себя свой порционный тюбик с едой. – Нас что, отравить решили?

– Ешь, если не хочешь от голода копыта отбросить, – фыркнула Диана, откупоривая свою порцию, и тут же принялась ее выдавливать себе в рот.

Я с отвращением опустила взгляд на свой уже открытый тюбик. То, что из него вылезало, совершенно не внушало доверия, но последовав примеру Дианы, я все-таки поднесла тюбик ко рту и попробовала его содержимое. Ну что могу сказать, на вкус эта бежевая гадость вообще никакая. Такое чувство, что я просто водичку в желеобразной форме ем. Однако стоило мне доесть содержимое этого тюбика, как пришло насыщение. Не знаю, что это и из чего сделано, но оно насыщало очень хорошо.

Неожиданно послышался грохот, а после дверь, через окошко которой нам передавали еду, начала отъезжать в сторону. Держась за руки, мы с Васькой не отрывали взгляда от входа. Сначала ярко-голубой цвет ударил по глазам, а потом мы смогли рассмотреть их – наших похитителей.

Инопланетяне – высокие, с кожей цвета мокрого асфальта. Их лица были лишены носов и губ, лишь узкие щели вместо ртов и огромные глаза без зрачков, горящие желтым цветом. Одежда обтягивала тела, словно вторая кожа, а на поясах висели устройства, похожие на компактные плазменные пистолеты. Их длинные пальцы сжимали жезлы с шипящими и сверкающими наконечниками.

– Встать в шеренгу и следовать за нами, – голос одного из них прозвучал неестественно.

Диана медленно подняла руки, изображая покорность, но я заметила, как её взгляд скользнул к ближайшему охраннику. Его оружие висело чуть ниже, чем у остальных двух.

Мы начали выстраиваться в шеренгу. Некоторые пленницы решили оказать сопротивление, но наши похитители тут же применили свои жезлы. Они направили наконечники в сторону непослушных пленниц, и в них словно маленькая молния попадала. Девушки тут же со стоном согнулись от боли. Сопротивляться больше никто не захотел, и вскоре все пленницы двигались вдоль коридора под конвоем из трех похитителей.

Здесь было неестественно ярко. Все стены оказались в странных рисунках, которые подсвечивались голубым светом. Неожиданно послышался звук, похожий на звук сигнализации, а после рисунки на стене стали мигать красным. Еще мгновение, и корабль затрясло. Да еще с такой силой, что некоторые не смогли удержаться на ногах и начали падать.

Я успела ухватиться за какой-то выступ на стене, а вот Вася упала. Рванула к ней, помогая подняться, боковым зрением замечая, как Диана, воспользовавшись моментом, разоружила одного из похитителей и теперь стреляла в других из пистолета.

Начался хаос.

Пленницы кинулись врассыпную. Оставшиеся похитители не могли с нами справиться. Их было слишком мало, к тому же Диана, как оказалось, отлично стреляла и сумела даже убить одного из них.

– Луна, давай за Дианой, – кивнула Вася в сторону рыжеволосой девушки, что уже шустренько побежала вдоль коридора. Я согласно кивнула, понимая, что Диана уже не первый раз пытается сбежать, а значит, она знает явно больше нас об этом корабле.

Мы рванули за ней, надеясь успеть ее догнать.

Глава 5

Коридоры корабля извивались, словно лабиринт из черного металла, подсвеченного мерцающим красным светом, который пульсировал в такт тревожным гудкам, раздававшимся из невидимых динамиков.

Диана метнулась вправо, ее рыжие волосы, яркие, как языки пламени, мелькали впереди, контрастируя с мрачными стенами. Мы с Васей бежали следом, едва успевая за ее стремительными поворотами. Ноги скользили по полу, а сердце колотилось так, будто рвалось наружу. Каждый шаг отдавался эхом в узком пространстве, смешиваясь с нашим прерывистым дыханием и далекими криками других пленниц.

– Ты знаешь, куда бежать? – крикнула Вася, спотыкаясь о выступ на полу, едва не упав, но я успела схватить ее за руку. Ее пальцы, холодные и дрожащие, вцепились в мою ладонь, как в якорь посреди шторма.

– Ангар! – Диана не обернулась, ее голос прозвучал резко. – Там капсулы! Я видела их в прошлый раз! Если успеем, то появится шанс!

Если. Это слово повисло между нами. Это наш единственный шанс сбежать отсюда, и если мы его упустим, то страшно даже подумать, что с нами сделают. Хотя, сможем ли мы выжить в этих капсулах в открытом космосе? Не уверена, учитывая то, что мы совершенно ничего не умеем. Однако лучше уж так, умереть в борьбе, чем сдаться на милость этим тварям.

Резкий рывок. Корабль тряхнуло особенно сильно, и мы втроем рухнули, не сумев удержаться на ногах. Я ударилась плечом о стену, ощутив леденящий холод металла сквозь тонкую ткань рубашки. Диана, пригнувшись, как хищница, мгновенно вскочила, ее глаза метали искры решимости.

– Что происходит? Почему так трясет? – спросила я, поднимаясь и чувствуя, как кровь стынет в жилах.

– Не знаю, но в любом случае, я хочу смыться отсюда как можно скорее, – хмыкнула Диана и продолжила бег. – Если верить указателям и тому, что я помню, до ангара осталось совсем немного!

Указателям? Где она их только увидела? Я попыталась оглянуться, но из-за тряски все мелькало перед глазами, а к горлу подкатил ком. Проще было сосредоточиться на мелькающей впереди рыжей шевелюре, чтобы не терять времени понапрасну.

Диана казалась каким-то сверхчеловеком: быстрая, ловкая, сильная и знающая в разы больше нас с Васей. Она казалась надеждой на наше спасение… или нашей погибелью.

– Вот ангар! – крикнула Диана, кивая в нужную сторону.

Надежда с новой силой охватила меня. Я ускорилась, но именно в этот момент появился инопланетник. Он направил на меня оружие, и раздался выстрел. Я зажмурилась, ожидая боли, но ее не было. Открыв глаза, я увидела лежащую на полу Васю, на чьей кофте проступило окровавленное пятно.

Боги, она закрыла меня собой…

– ВАСЯ! – мой крик эхом разнесся по ангару.

Я рухнула рядом с подругой, пытаясь привести ее в чувство. Её кожа была холодной, дыхание – прерывистым. Она была без сознания, но жива. Диана кричала, что нам надо уходить, но я понимала – нам не уйти. Да и не могла я здесь бросить единственного дорогого мне человека.

Выхватив у Дианы пистолет, я крикнула ей:

– БЕГИ!

Хотелось сказать ей, чтобы обязательно спаслась, а после вытащила нас, но времени не было. Вместо этого я начала стрелять в приближающихся нас инопланетников.

Я давала Диане время сбежать, и она им воспользовалась.

Прежде чем потерять сознание от прострелившей боли во всем теле, я увидела, как рыжая шевелюра скрылась в ангаре.

Диана, ты теперь наша единственная надежда.

Ты просто обязана выбраться отсюда.

***

Резко открыла глаза, подскакивая на месте. Я оказалась все в той же камере, в которой очнулась впервые на инопланетном корабле. Только вот в этот раз рядом со мной не было Василисы.

– Вася? Ты… ты видела Василису? Может, ты видела? – обращалась я то к одной, то к другой девушке, описывая внешность подруги. Те отрицательно качали головой.

Я носилась по камере, стараясь среди незнакомых лиц найти то единственно родное, но не находила, из-за чего меня начал охватывать ужас.

– Нет ее здесь! Хватит уже мельтешить! – рявкнула шатенка с разодранным топом. – Либо мертва она, либо ее распределили в другую группу.

– Группу?

– А ты не заметила, что нас здесь значительно меньше стало? После неудачного побега нас всех, кто выжил, конечно, исцелили в медкапусулах и распределили на три группы. Мы в той группе, которую отправили на аукцион. Так что готовься стать рабыней какого-нибудь инопланетного урода!

Её слова повисли в воздухе, но я уже не слышала. Где-то там, в бескрайнем космосе, летела капсула с Дианой. По крайней мере, я на это надеюсь. Диана – наша последняя надежда. А Вася…

Нет, я верю, что она жива. Даже если придётся продать душу, я найду её. И заставлю этих тварей заплатить за каждую каплю её крови.

Глава 6

С тихим гулом корабль приземлился. Посадка оказалась мягкой. Вскоре за нами пришли уже знакомые нам охранники, от вида которых мурашки шли по телу. Особенно пугали их глаза без зрачков, горящие желтым цветом. В них я видела смерть: свою, Василисы и других пленниц.

– Встать в шеренгу и следовать за нами, – прозвучал приказ механическим голосом.

Наша группа состоит всего из пяти землянок. Именно столько человек подошли для аукциона. Не знаю, как нас распределяли, по каким критериям. Поэтому понятия не имею, в какой группе может находиться Вася. В любом случае, ни игры, ни группа для опытов не внушала доверия. Какой бы вариант ни был, Васю надо спасать.

Только как это сделать, если я себя спасти не могу?

Стоило только впервые почувствовать под ногами почву чужого мира, как пришло понимание – ничего уже не будет как прежде. Я действительно на чужой планете, а моя родная осталось там, где-то очень далеко.

Небо было затянуто черно-красными густыми облаками. В нескольких метрах, окруженное мерцающим полем, стояло высокое здание, сделанное из какого-то странного материала, невиданного мною прежде.

Нас привели в просторный зал с десятком капсул, которые подсвечивались бледно-голубым светом.

– Раздеться! – тут же отдал нам приказ один из наших похитителей.

Я сглотнула. Сердце испуганно забилось в груди, да с такой силой, что казалось – вырвется из груди.

– Нет, – сорвалось с моих губ.

Мгновенно последовало наказание – все тело сковало болью. Не удержавшись на ногах, я рухнула. Меня всю трясло, а в ушах звенело. Не знаю, сколько это длилось на самом деле, но мне казалось, что вечность. Когда я пришла в себя, то другие пленницы уже обнаженными погружались в капсулы, рассчитанные на одного. Стоило только стеклянной двери захлопнуться за ними, как капсулы начинали светиться темно-синим цветом.

– Надо раздеться! – повторил мне приказ инопланетник, и в этот раз я послушно начала срывать с себя одежду. Руки дрожали, голова шла кругом, а ощущение беспомощности буквально убивало меня. Вскоре я оказалась обнажена.

Мне указали на капсулу, и я сделала то же, что и другие – забралась в нее. Капсула встретила меня холодом, проникающим до костей. Стеклянная дверь захлопнулась с тихим щелчком, и она загорелась синим. Едкий желто-зеленый дым стал наполнять все пространство вокруг. Дышать стало трудно. Я закашлялась, и в этот момент дым ожил. Он обвил ноги, руки, шею, лицо. Ощущения были такие, как будто кожу сдирали заживо, медленно, смакуя каждый момент.

– Нет, нет! – хрип вырвался из горла. Зрение помутнело, в глазах заплясали кровавые пятна. Я скользила в бездну, цепляясь за одно воспоминание: Вася смеётся, запрокинув голову, а солнце играет в её каштановых волосах…

Очнулась в этой же капсуле. Сознание было странным, спутанным. Я не могла толком ни на чем сосредоточиться. Мысли скакали от одной к другой. Плохо помню, как меня вытащили отсюда, а после, подталкивая, заставляли куда-то идти. А после вокруг меня кружили роботы, что-то делали, говорили, а я как болванчик кивала и выполняла все их требования.

Все это происходило какими-то урывками, будто бы мое сознание периодически отключалось.

В один из моментов «просвета» я увидела свое в отражение в зеркале. Вроде была я, но слишком какая-то… кукольная. Большие глаза, губы неестественно алого цвета, кожа идеальная – без шрамов, родинок, морщин, с идеальным ровным тоном, как будто кожа фарфоровая. Грудь стала полнее, талия уже, бедра чуть округлились, а мои светлые волосы стали более густыми и буквально сияли, привлекая взгляд. А розовое мерцающее платье до колен придавал моему виду еще более кукольный вид.

– Прекрасно, – механическим голосом сказал робот. – Теперь вы соответствуете стандартам межгалактической красоты для землян.

«Стандартам». Слово звенело в ушах, как приговор. Они стерли все, что делало меня человеком – шрамы, воспоминания, запечатленные в теле, даже голос стал мелодичным, фальшивым. Я потрогала лицо, ожидая ощутить обман, но кожа была гладкой, живой.

– Где… другие? – спросила я, и даже этот вопрос прозвучал как каприз избалованной куклы.

– У меня нет данной информации.

Ну кто бы сомневался.

Глава 7

В какой-то момент мое состояние вернулось в норму. Я перестала «выпадать» и стала нормально соображать. И это просто невероятно радовало. Правда, на этом хорошие новости закончились.

Меня повели по коридору, стены и пол которого были покрыты голограммами рекламы «товаров». Теперь стало ясно, что на аукционе выставят на продажу не только землянок, но и представителей других планет, больно уж внешность у них специфическая.

Меня вывели на сцену последней. Чем ближе я подходила к краю подиума, тем сильнее ноги предательски дрожали. Внутри все сжималось в комок – от страха, стыда и ярости.

Я была выставлена как вещь.

Красивая, хрупкая, бесхозная и бесправная.

Идеальная кукла для будущего покупателя.

Инопланетяне разных рас, некоторые похожие на людей, другие – на кошмары из фильмов ужасов, рассматривали нас, словно скот. Их взгляды, жадные, оценивающие, скользили по телу, от чего я чувствовала отвращение. Хотелось скорее скрыться от этих взглядов.

Мое платье, сотканное из розового мерцающего материала, шуршало при каждом шаге, словно шепча: «Ты – товар. Ты – собственность». Грудь сдавило от ярости. Всего пару недель назад я примеряла свадебное платье, обсуждая с Василисой оттенок кружев. Теперь же я просто товар.

Пройдясь по сцене, я встала в центр светящегося кольца на сцене, следуя данным мне инструкциям. В центре таких же светящихся колец стояли и другие девушки – пять землянок, включая меня, и семь незнакомых мне девушек, три из которых были с весьма специфической внешностью.

Одна была зеленокожей, с забавными рожками длиной сантиметров пятнадцать. Вторая была с обычной, привычной мне кожей. Только вот она светилось так, что могла осветить пространство в пару метров вокруг, а пепельно-белые волосы были густыми и длиной практически до пят. Нереальные они какие-то. А вот третья девушка была очень… пугающей. Высотой она оказалась под три метра. Широкоплечая, мускулистая, с одним огромным глазом на половину лица и пухлыми губами, что занимают вторую половину лица. Интересно, а как она дышит? Что-то носа у нее не наблюдается…

– Лот номер один – землянка, – заговорил непонятно откуда раздавшийся механический голос, и кольцо, в котором стояла моя сокамерница, замерцала. – Редкий, практически вымерший на данный момент вид. Она перемещена к нам из две тысячи двадцать пятого года. Генетический код без мутаций. Пригодна для коллекционирования, репродукции или развлечений.

Дальше я уже не слушала. Тупо застыла, переваривая услышанное. Что все это значит? Практически вымерший вид? И что значит это упоминание года? Не имеется же в виду, что сейчас…

Да ну, не может быть. Путешествий во времени не бывает. Это глупость. Хотя, я и в инопланетян раньше не верила, а сейчас вот, стою среди них. Неужели может быть, что мы не просто на чужой планете, но и в другом времени? А может, я все-таки что-то не так поняла?

В реальность я вернулась в тот момент, когда кольцо засветилось подо мной, и я поняла – теперь инопланетники перебивают ставки друг друга, чтобы выкупить меня.

На глазах навернулись слезы. Под глухой стук своего сердца я смотрела, как над головами инопланетников то и дело возникают голограммы со ставками.

Я сжала кулаки, ощущая, как ногти впиваются в ладони. Боль помогала не сойти с ума. Где-то в этом кошмаре Василиса, возможно, переживает то же самое или еще что похуже, а Диана…

Смогла ли рыжая беглянка добраться до Земли? Или ее капсула затерялась в бескрайнем космосе? А может ее поймали сразу, не дав даже добраться до этой капсулы?

– Продано!

Голос аукциониста, синтезированный и безэмоциональный, эхом разнесся под сводами зала. Я шире распахнула глаза, понимая, что погрузившись в собственные мысли, упустила важный момент и теперь понятия не имею, кто меня купил из этой толпы омерзительных инопланетников.

Глава 8

Покупатель приближался, и с каждым его шагом воздух густел, словно пропитываясь ядом. Его кожа, покрытая чешуйчатыми пятнами мертвенно-серого оттенка, блестела под светом люминесцентных ламп. Но больше всего пугала улыбка — слишком широкая, с рядом острых зубов, напоминающих лезвия. Казалось, его рот вот-вот разорвется до ушей, обнажая алую глотку.

— Землянка, — прошипел он, и голос его напоминал скрежет металла. — Ты теперь моя.

Я отшатнулась, но охранник толкнул меня в спину, заставив споткнуться и упасть на колени перед инопланетянином. Холод пола проник сквозь тонкую ткань платья, но боль от унижения жгла сильнее.

— На моей планете тебя ждут… развлечения, — он провел когтем по моей щеке, оставив тонкую царапину. — Ты будешь громко кричать. Обещаю.

Я стиснула зубы, подавив дрожь.

Иноплонетник достал из кармана ошейник и потянулся ко мне. Я отскочила, понимая, что он хочет сделать и совсем не планировала ему этого позволять.

Покупатель рассмеялся, а после довольно сказал:

— Строптивая. Тебя будет интересно ломать.

Один его кивок мне за спину, и вот охрана меня уже скрутила, открывая доступ к шее, где спустя пару мгновений появился ошейник. Хотелось выть от отчаянья, но я не позволила себе такой слабости. Вместо этого я сжала губы, прожигая своего «хозяина» взглядом полным ненависти.

Жаль, что взглядом нельзя убивать, если бы можно было, то он бы умер самой мучительной смертью. Я бы об этом обязательно позаботилась.

***

После аукциона меня доставили на космический корабль и поселили в каюту, где я сейчас и сижу одна, стиснув колени руками. Платье, розовое и мерцающее, казалось теперь насмешкой — символом моей беспомощности. Сквозь прозрачную стену каюты виднелись бескрайние просторы космоса, но даже их холодная красота не могла отвлечь от угнетающих мыслей.

Покупатель, представитель расы К’тарров. Он назвал себя Зилаксом и, поглаживая шип на конце хвоста, пообещал, что по прибытии на его планету я узнаю особенности их расы. Это его обещание напугшало меня едва ли не больше, чем остальные. Он сказал это так многообещающе смотря на меня и еще хвост этот с шипами… Чувствуя я, что мне совсем не понравятся эти их особенности.

После этого Зилакс ушел. Ему, как я поняла, надо было переговорить с капитаном корабля и обсудить что-то.

Я ненавидела его молча. Ненавидела за то, как он смотрел на меня — как на вещь, за которую заплатил. Но больше всего ненавидела себя за то, что не могу защититься.

— Все кончено, — шептала я, трогая руками ошейник. Я уже испытала его работу на себе. Попытка ослушаться приказа вызывала боль, острую, как сильный удар током. Так что за любое неповиновения меня теперь будут наказывать такой вот болью. Я пыталась от него избавиться, но увы, не получилось его ни снять, ни разорвать.

Мысли прервал гул. Корабль содрогнулся, словно гигантский зверь, задетый копьем. Голограммы на стенах вспыхнули алым, завыла сирена. Я вскочила, прижавшись спиной к стене.

— Внимание. Обнаружено вторжение, — прозвучал механический голос. — Команде немедленно приготовиться к защите корабля.

Нападение…

Что это? Мой шанс на спасение или я могу вляпаться в еще большие неприятности?

Глава 9

Корабль содрогнулся снова, и на этот раз удар был таким сильным, что я едва удержалась на ногах. Пол подо мной дрожал, словно живое существо, а воздух наполнился гулом перегруженных систем. Свет в каюте мигнул и погас, оставив лишь аварийную подсветку — кроваво-красные полосы на стенах, пульсирующие в такт сирене, которая выла, как раненая зверюга. Отражение моего лица в прозрачной стене каюты казалось призрачным: бледное, с глазами, расширенными от ужаса, и губами, сжатыми в тонкую ниточку. Я прижалась к холодной поверхности, чувствуя, как дрожь пробегает по спине. Платье, мерцающее розовым, теперь казалось насмешкой — символом беспомощности, а ошейник на шее давил, словно удавка.

«Вторжение».

Слово эхом отозвалось в голове. Кто эти захватчики? Другие работорговцы, решившие перехватить «товар»? Или пираты, жаждущие наживы? А может…может это все-таки мое спасение?

Стена каюты внезапно исторгла искры, заставив меня вскрикнуть. Металл плавился, как воск, расползаясь оранжевыми каплями по полу. Сквозь дыру, извергающую едкий дым, в помещение ворвался поток холодного воздуха. В клубах пара мелькнули тени — высокие, стремительные, словно воплощение самой смерти. Их броня, черная, как космическая бездна, поглощала свет, а шлемы с узкими визорами пугали до ужаса.

— Где Зилакс? — прогремел голос одного из них, низкий, словно грохот далекого грома.

Я прижалась к стене, обхватив себя за плечи. Воздух пах гарью и чем-то кислым, отчего першило в горле.

— До того, как это началось, он отправился к капитану, — выдохнула я, стараясь не смотреть на плазменный резак в его руке. Лезвие оружия светилось голубым, как лед, готовое испепелить все на своем пути.

Молча кивнув, десантник жестом приказал остальным двигаться дальше. Они уже растворялись в дыму, когда я, стиснув зубы, шагнула вперед. Колени подкашивались, но я впилась ногтями в ладони, заставив боль вернуть ясность мыслям.

— П-подождите! — крикнула я, и голос сорвался, став хриплым от страха. — Я не знаю, кто вы, но… умоляю, помогите мне.

Трое замерли. Тот, что говорил со мной, медленно повернулся. Его броня, покрытая шрамами и царапинами, будто рассказывала историю бесчисленных битв. Он снял шлем, и я замерла.

Его лицо было… человеческим. Широкие скулы, резко очерченный подбородок, густые брови над пронзительными глазами цвета грозового неба. Но в них горела нечеловеческая холодность — словно он видел слишком много смертей, чтобы что-то чувствовать.

— Ты же женщина Зилакса, — произнес он, и в голосе прозвучало что-то вроде сожаления. — Какая помощь тебе нужна?

— Я не его женщина! — вырвалось у меня, и слезы гнева застилали взгляд. — Меня похитили и продали Зилаксу как вещь!

— Капитан, — один из десантников, стоявший позади, резко шагнул вперед. Его шлем скрывал лицо, но поза выдавала нетерпение. — Мы теряем время. Зилакс уйдет через аварийный шлюз.

— Но мы не можем бросить ее, Ролонд! — вступил третий, снимая шлем. Под ним оказался молодой парень с чуть вьющимися темными волосами и ямочками на щеках. Его карие глаза смотрели на меня с сочувствием.

— Капитан, время уходит. Если не поторопиться, то…

— Молчать, — бросил, как я уже успела понять, капитан, не отрывая взгляда от меня. — Ты остаешься с ней. Обеспечь безопасность. Мы с Ролондом идем за Зилаксом.

— Есть, капитан! — Дэн кивнул, и в его взгляде мелькнула решимость.

Капитан и Ролонд скрылись в дыму, а я осталась с Дэном. Он приблизился, и я невольно отпрянула, наткнувшись на стену. Его броня, покрытая слоем космической пыли, скрипела при движении, а на поясе висело оружие, похожее на гибрид пистолета и клинка.

— Эй, успокойся, — он поднял руки, показывая, что не опасен. — Меня зовут Дэн Картер. А тебя?

— Луна, — прошептала я, все еще не веря, что вижу человеческое лицо. — Вы… вы с Земли?

— Хорошая шутка. Я оценил.

— Почему шутка?

— Потому что Земли не существует уже более трех сотен лет. Или хочешь сказать, что ты этого не знала?

Глава 10

Слова Дэна повисли в воздухе, словно лезвие гильотины, готовое опуститься. Я застыла, ощутив, как холод пронзает каждую клетку тела. Сердце бешено колотилось, пытаясь вырваться из груди, а в ушах зазвенело, заглушая гул сирены и треск разрушающегося корабля.

Земля… уничтожена?

Это невозможно. Я помнила его — голубой шар, залитый солнечным светом, запах дождя после грозы, снежные зимы и запах полевых цветов на поляне недалеко от нашего дачного домика. Все это не могло исчезнуть.

— Ты… что? — прошептала я, цепляясь за стену, чтобы не упасть.

Дэн нахмурился, изучая мое лицо. Его взгляд, еще минуту назад мягкий, стал острым, как скальпель.

— Ты не знала? — спросил он медленно, словно разгадывая загадку. — Земля была уничтожена во время Войны триста восемьдесят пять лет назад. Выжившие рассеяны по галактике. Чистокровных землян, остались единицы, и они очень ценны. Все это известно даже детям. Как ты можешь этого не знать?

Я почувствовала, как подкашиваются ноги. Не устояв, я опустилась на пол, вцепившись пальцами в складки мерцающего платья. Мысли путались, цепляясь за обрывки воспоминаний: родители, Вася, Миша… Все они были частью мира, которого больше нет. Но как? Совсем недавно я была там, а теперь узнаю, что земли больше нет. Значит, тогда на аукционе я все поняла верно — меня похитили не просто в пространстве, но и во времени, а я ведь так надеялась, что ошиблась. Так сложно было поверить в такое…

— Эй, ты в порядке?

Дэн подскочил ко мне, желая помочь подняться, но именно в этот момент раздался грохот взрыва, и корабль затрясло с такой силой, что с потолка посыпались осколки пластика и металла. Один из них, острый как бритва, вонзился в пол в сантиметре от моей ноги. Дэн, не удержавшись, рухнул прямо на меня, накрывая своим телом. Его броня, холодная и жесткая, вдавилась мне в ребра, но в следующее мгновение он уже откатился в сторону, схватившись за руку.

— Черт! — выругался он, и я увидела, как по его ладони стекает струйка крови, смешиваясь с черным покрытием перчатки. — Что-то не так. Нужно срочно уходить.

Я кивнула, с трудом поднимаясь на дрожащие ноги. Дэн схватил меня за запястье, его пальцы, сильные и грубые, впились в кожу, оставляя белые отпечатки. Мы рванули вперед, ныряя в клубы дыма, который заполнял коридоры, словно ядовитый туман.

Каждый шаг отдавался болью в висках. Воздух, густой от гари, обжигал легкие, заставляя кашлять. Свет аварийных ламп мерцал, создавая жутковатые блики на стенах, покрытых странными символами. Я заметила следы борьбы: обугленные пятна на полу, сколы на металле, лужицы неизвестной жидкости, пузырящейся и шипящей при контакте с воздухом. Где-то вдалеке слышались крики — хриплые, нечеловеческие, — но Дэн тащил меня вперед, не останавливаясь.

— Куда мы бежим? — выдохнула я, спотыкаясь о торчащий кабель.

— К спасательным капсулам, — бросил он через плечо. — Если капитан и Ролонд живы, они встретят нас там.

Вой сирены прервал механический голос: «Включен режим самоликвидации. Команде следует немедленно покинуть корабль. Он будет уничтожен через восемь минут».

— Дэн, а мы успеем за восемь минут покинуть корабль? — взволнованно спросила я.

Мы с Дэном буквально бежали по коридорам корабля, которые казались бесконечными. Далеко ли выход? Успеем ли бы добраться до него пока этот корабли не самоликвидировался?

— Успеем, если поторопимся.

Мы свернули в узкий проход, где стены сужались, почти касаясь плеч. Датчики на броне Дэна замигали тревожным оранжевым, сканируя окружение. Внезапно из-за угла вынырнула тень — низкорослое существо с кожистыми крыльями и когтями, длинными как кинжалы. Оно зашипело, обнажив ряды игольчатых зубов, но Дэн выстрелил, даже не замедляясь. Плазменный заряд превратил тварь в пепел, оставив после себя лишь запах горелой плоти.

— Не отставай! — крикнул он, и мы вырвались в просторный ангар, где рядами стояли капсулы.

И тут корабль содрогнулся с новой силой. Где-то в глубине корпуса прогремел взрыв, и потолок над нами начал рушиться. Дэн резко толкнул меня в сторону, но сам не успел отпрыгнуть. Огромная балка, искрящаяся и раскаленная, рухнула ему на грудь, пронзив броню. Он вскрикнул от боли, но звук заглушил грохот обрушающегося металла.

— Дэн! — закричала я, подползая к нему по горячему полу.

Его лицо побелело, а губы искривились в гримасе. Кровь, темная и густая, сочилась из раны, смешиваясь с жидкостью из разорванных трубок брони.

Глава 11

— Так, послушай меня, — прошипел он, сжимая мою руку. — Ты должна бежать. Видишь ту капсулу с красным индикатором? Взломай панель. Это не сложно. Нужно лишь ввести пароль, который…

— Нет! Я не пойду без тебя! — в голосе прозвучала истерика, но я вцепилась в его броню, пытаясь приподнять балку. Металл обжигал ладони, но адреналин заглушал боль. — Мы выберемся вместе. Ясно?

— Сумасшедшая, — покачал он головой, но в уголках его губ мелькнула тень улыбки. — Тогда мне понадобится твоя помощь. Видишь рычаг на стене? Там аварийный гидравлический домкрат. Тащи его сюда, но будь осторожна — он весит как чертова планета.

Я кивнула, подскакивая на ноги. Ноги подкашивались, но я бежала, спотыкаясь об обломки. Рычаг, покрытый ржавчиной и масляными пятнами, оказался выше моего роста. Я прыгнула, ухватившись за него, и всем весом повисла, пока механизм не дрогнул с противным скрипом. С треском и лязгом домкрат рухнул на пол, едва не придавив мне ногу.

— Тащи сюда! — крикнул Дэн, уже едва не теряя сознание от потери крови.

Каждый сантиметр пути с тяжелой металлической конструкцией казался вечностью. Пол дрожал, сирена выла нарастающим тоном, а из динамиков прозвучало: «Три минуты до самоликвидации». Наконец, установив домкрат под балку, я нажала на кнопку активации. Механизм загудел, медленно приподнимая груз. Одной рукой опираясь на меня, а второй закрывая рану на животе, из которой сочилась кровь, Дэн поднялась.

— Бежим!

Мы втиснулись внутрь капсулы и перед тем, как ее люк закрылся, мы увидели капитана и Роланда, что тоже спешили к свободной капсуле.

Внутри было тесно — два кресла, прижатые к стенкам, и панель с мигающими индикаторами. Запах стерильности смешивался с металлическим привкусом страха.

— Садись, — Дэн толкнул меня внутрь, едва не рухнув сам. Его голос звучал прерывисто, будто каждое слово давалось через силу.

Я втиснулась в кресло, ощутив, как ремни автоматически обвили мое тело. Дэн рухнул рядом, его голова упала на подголовник, а глаза закрылись. На мгновение я подумала, что он потерял сознание, но он резко дернулся, вводя координаты на сенсорном экране. Его пальцы оставляли кровавые отпечатки на стекле.

— Пристегнись… — он едва успел произнести, как капсула вздрогнула, отрываясь от корабля.

Через иллюминатор я увидела, как корабль Зилакса превращается в огненный шар. Взрыв разорвал тьму космоса, ослепив на мгновение. Осколки металла, словно серебряный дождь, рассыпались в пустоте, а ударная волна догнала нашу капсулу, заставив ее закрутиться. Я вжалась в кресло, мой желудок сжался от перегрузок, а в горле встал тошнотворный ком. Ремни впивались в плечи, а в ушах звенело.

— Дэн! — закричала я, но он не отвечал.

Его тело безвольно болталось в кресле, кровь продолжала сочиться, образуя темную лужу на полу. Я, дрожащими руками, отстегнулась и прикоснулась к его шее — пульс был слабым, но он дышал. Я разорвала на себе юбку платья, превратив ткань в импровизированный жгут, и туго перетянула его рану. Мои пальцы запачкались кровью, липкой и теплой.

Капсула выровнялась, и звезды замерли в иллюминаторе, словно бриллианты на черном бархате. Я опустилась на колени рядом с Дэном, и мое собственное отражение в стекле казалось чужим — лицо, испачканное сажей и кровью, глаза, полые от ужаса. Я сглотнула ком в горле, ощутив, как одиночество сжимает сердце. Вася, Диана, Земля…

Всё исчезло.

Остался только этот окровавленный незнакомец и бескрайняя пустота.

— Держись, — прошептала я, не зная, слышит ли он. — Мы выжили. Значит, все еще можно исправить…

Но мой голос дрогнул.

Исправить что? Земля погибла. Василиса, возможно, уже мертва или продана в рабство. А я теперь — беглянка в чужом времени, где даже воздух кажется чужим.

Гул двигателей сменился тихим жужжанием, а на экране замигали координаты неизвестной планеты. Я закрыла глаза, прислонившись к холодной стенке. Воспоминания нахлынули: смех Василисы, теплые объятия матери, предательская улыбка Миши…

— Я найду тебя, Вась, — прошептала я в тишину. — Клянусь.

Но клятва повисла в воздухе, беспомощная, как и я сама.

Дэн застонал, и я вздрогнула, вернувшись в реальность. Его лицо исказила боль, а пальцы судорожно сжали подлокотник.

— Скоро прибудем, — сказала я, больше чтобы успокоить себя.

За иллюминатором мерцала далекая планета — зелено-голубая точка, обещающая спасение или новые испытания. Я сжала кулаки, ощутив, как ногти впиваются в ладони. Страх и надежда боролись во мне.

Выжить. Найти Василису. Вернуться домой.

Эти мысли стали моей мантрой, единственным якорем в бушующем море безумия. Я посмотрела на Дэна, чье дыхание стало ровнее, и кивнула самой себе.

— Мы справимся.

Но даже мой собственный голос звучал неуверенно, растворяясь в бесконечном гуле космоса.

***

Дорогие мои, хотите знать, что же случилось с Василисой? Спешу вам сообщить, что история подруги Луны - Василисы уже публикуется на сайте и называется "Сокровище для звездных шпионов, или Похищенная с Земли". Заглядывайте, буду рада видеть вас на страницах своей новой истории)

Ссылка на книгу: https://litnet.com/shrt/uBVi

Аннотация:

Никогда не верила в инопланетян, но оказалась ими похищена. Мало того, что они украли нас с подругой, так еще и переместили в будущее, где мы всего лишь товар. Теперь я просто обязана сделать все, чтобы спасти подругу и отвоевать свое место под солнцем. Только вот как это сделать? Попросить о помощи двух загадочных мужчин с пламенными взглядами и ледяными сердцами? Рядом с ними опасно, но без них еще хуже. Так что придется рискнуть! Понять бы еще, кто они такие и что потребуют взамен…

Глава 12

Планета приближалась.

Капсула тряхнула, ударившись о землю с такой силой, что меня бросило вперед. Ремни впились в плечи, оставляя синяки. Когда люк с шипением открылся, хлынул воздух — густой, сладковатый, с примесью горечи.

Отстегнув ремни, я кое-как выбралась из капсулы. Нужно было позвать кого-то на помощь так как Дэн все еще был без сознания и ему явно становилось все хуже и хуже. Только вот сюрприз ждал меня снаружи — вооруженные до зубов мужчины окружили капсулу, целясь в меня. Их броня, матовая и покрытая шрамами, сливалась с окружающим ландшафтом, меняя оттенки подобно хамелеону. Шлемы с узкими визорами скрывали лица, превращая каждого в безликую угрозу. Оружие в их руках было мне незнакомо, но выглядело весьма внушительно.

Сглотнув, я подняла руки вверх, не зная, что еще предпринять. Неожиданно как-то, когда тебя встречают вот так.

— В капсуле мужчина — Дэн Картер. Он ранен, и нуждается в помощи, — хрипло сказала я, стараясь не поддаваться паники.

Вперед выступил один из мужчин.

— Иди и проверь, — бросил он и один из солдат скользнул в капсулу, словно тень. Его движения были слишком плавными, почти бесшумными, словно он не касался земли. — Кто вы и что делаете на военной базе?

Стараясь не дрожать, изучала местность. База, на которую мы приземлились, напоминала гигантского металлического паука: центральное здание с вытянутыми «лапами»-ангарами, покрытыми наростами черного кристалла.

— Я — пленница Зилакса. Дэн Картер спас меня с его корабля перед тем, как тот взорвался. Нам с трудом удалось уйти оттуда живыми.

— Как вас зовут? — спросил командир, сняв шлем. Под ним оказалось лицо с грубыми чертами, шрамом через левую бровь и глазами цвета расплавленного свинца. Его взгляд, холодный и оценивающий, скользнул по ошейнику на моей шее, заставив меня инстинктивно прикрыть его ладонью.

— Луна Золоторева, — ответила я, чувствуя, как дрожь пробирается по спине.

Внутри меня рвало на части: страх за Дэна, горечь от потери Земли, ярость к Зилаксу и жгучее желание найти Васю. Каждый нерв будто оголен, а в груди пульсировала надежда, хрупкая, как тонкий лед.

— Что с остальным отрядом?

— Перед тем, как капсула наша покинула корабль, я видела, как они капитан и Ролонд спешили к свободной капсуле, но я не знаю, успели ли они выбраться.

В этот момент из капсулы выглянул один из военных, которого отправили на разведку и оповестил:

— Дэн Картер тяжело ранен. Нужно немедленно доставить его в медкапсулу.

— Хорошо. Займитесь этим, — отдал приказ главный, а после вновь обратился ко мне: — Так вот, Луна Золоторева, вам придется немного побыть под нашим присмотром. Как только все ваши слова подтвердятся, то вы сможете вернуться домой. Чуть позже у вас возьмут показания, а сейчас вас проводят, где вы сможете отдохнуть и привести себя в порядок.

— Подождите, а кто-нибудь может помочь мне снять это? — указала я пальцем на ошейник.

— Вас отведут к специалисту, который поможет избавиться от него.

— Благодарю.

Под конвоем меня повели к зданию, чьи стены при ближайшем рассмотрении оказались покрыты иероглифами, светящимися мягким голубым светом.

Внутри здание оказалось лабиринтом из полупрозрачных перегородок, мерцающих, как застывшие молнии. Воздух был стерильным, с примесью озона, а под ногами вибрировали полы, словно по ним текли невидимые реки энергии. Специалист, снимавший ошейник, оказался существом с кожей цвета лунного камня и пальцами, удлиненными до неестественности. Его прикосновения были холодными, безжизненными, а инструменты жужжали, как рассерженные осы.

— Держитесь, — пробормотал он и ошейник с щелчком разомкнулся, оставив на шее багровую полосу.

Я потрогала освобожденную кожу, ощущая облегчение. Этот ошейник был последним «подарком» Зилакса, символом рабства. Теперь же я чувствовала себя хоть и уязвимой, но свободной.

Глава 13

Меня отвели в комнату, напоминающую капсулу: белые стены, узкая койка, голограмма окна с видом на фальшивый лес. Я опустилась на край кровати, дрожащими руками обхватив голову.

Закрыла глаза, и передо мной всплыли воспоминания: кадры с места авиакатастроф, что унесла жизнь всей моей семье, крепкие обятия Васи и ее тихий успокаивающий голом, Диана, стреляющая в инопланетян, Дэн, истекающий кровью в капсуле. Кадры мелькали, как в разбитом проекторе, смешиваясь с болью и страхом.

Внезапно дверь открылась, и вошел тот самый командир. Без брони он казался выше, а шрам на лице выделялся ярче при холодном свете ламп.

— Дэн Картер жив, — сказал он, — но в криостазе. Ранения серьезные. Ему понадобиться время, чтобы восстановиться.

Я кивнула, не в силах вымолвить слова благодарности.

— Завтра вас допросят, — продолжил он. — А пока… Здесь еда.

Он указал на стол, где появился поднос с едой.

— Спасибо, — прошептала я. И, прежде чем командир ушел, я успела спросить у него: — А как вас зовут?

— Нэд Паркер.

Оставшись одна, я подошла к голограмме окна. «Лес» за стеклом шелестел несуществующими листьями, а вдали мерцал фальшивый закат. Я прижалась лбом к холодной поверхности, чувствуя, как реальность расползается под ногами.

— Я найду тебя, Вась, — прошептала я в никуда. — Где бы ты не была, я найду тебя. Обещаю.

В тишине комнаты слова звучали пусто, как эхо в бездне. Я сжала кулаки, глядя на свое отражение в «стекле» — измученное лицо, синяки под глазами, спутанные волосы. Я больше не напоминала ту девушку, которая примеряла свадебное платье. Теперь это было лицо бойца, пусть и сломленного, но не сдавшегося.

Воспользовалась небольшой очистительной кабиной. Правда пришлось потратить немало времени, чтобы с ней разобраться, но зато я смогла помыться. Оделась я в чистый комбинезон, который нашла в шкафу с некоторыми другими вещами. И вот после этого я все-таки села за принесенную мне еду командором. Она была явно лучше той, чем нас пичкали похитители, но точно не сравнится с тем, что я привыкла есть на земли.

Ночь проходила беспокойно.

В темноте страх подбирался ближе, обволакивая ледяными щупальцами. Я зарылась лицом в подушку, глуша рыдания. Все это время я так старалась быть сильной, но сейчас, находясь в одиночестве и в относительной безопасности, я могла, наконец, выплеснуть все скопившиеся эмоции.

Утром меня разбудили и не дав даже времени, чтобы умыться, повели на допрос по коридорам, где стены дышали теплом, словно живые. В комнате с зеркальным столом и стулом, меня ждал человек в форме с нашивками в виде крылатого меча.

— Расскажите все с начала», — приказал он, и я заговорила.

Я говорила о похищении, аукционе, Зилаксе, взрыве корабля. Голос мой дрожал, когда я упоминала Васю. Страх за нее буквально душил.

— То есть, вы утверждаете, что вас переместили из прошлого? — переспросил офицер, его пальцы бегали по голограмме досье.

— Да. Я из две тысячи двадцать пятого года, — кивнула я. — Скажите, Земля… ее действительно больше нет?

Офицер замер, затем кивнул:

— Все верно. Земли больше не существует.

— Но почему вы не можете вернуться в прошлое и исправить это? Целая планета перестала существовать, а вы, имея технологии перемещения в прошлое, ничего не сделали?

— В том-то и дело, что таких технологий не существует, — пояснил офицер. — Именно поэтому ваша история кажется несколько… неправдоподобной. Возможно было вмешательство в ваше сознание, и вы действительно верите, что перемещены в будущее и…

— Но эта технология существует! Нас переместили из прошлого!

Мне не верили. Это было видно невооруженным взглядом. Офицер либо думает, что я лгу, либо считает, что я двинулась головой.

Черт, неужели я поторопилась, рассказывая все сразу?

Глава 14

Комната для допросов внезапно показалась мне клеткой. Зеркальная поверхность стола отражала мое бледное лицо, искаженное отчаянием. Офицер, представившийся майором Крэйном, откинулся на спинку кресла, скрестив руки. Его холодный взгляд выдавал скептицизм, словно он разгадывал сложный ребус, а не слушал исповедь.

— Вы утверждаете, что прибыли из прошлого, — повторил он, постукивая пальцем по голограмме с данными, которые парили между нами. Цифры и символы переливались синевой, словно живые. — Но это невозможно. Таких технологий нет, а значит… вам будет необходимо провести полное обследование, чтобы понять, здоровы ли вы и мог ли кто-то влезть вам в голову и внушить определенные мысли. Например то, что вы из прошлого.

Его слова прозвучали как приговор. Я сжала кулаки под столом, ощущая, как ногти впиваются в ладони. Боль помогала не сорваться в истерику. Внутри все кричало: Они не верят. Они никогда не поверят. Но сдаваться было нельзя.

— А как же корабль? Аукцион? — мой голос сорвался, став выше. — Вы видели ошейник! Вы же сами его сняли!

— Ошейники рабов — обычное дело на черных рынках, — Крэйн провел рукой по интерфейсу, и в воздухе возникла карта галактики с метками. — Но перемещение во времени... Это сказки для наивных.

Я закрыла глаза, пытаясь собрать мысли в кулак. Передо мной всплыл образ Василисы — как та смеялась, запрокинув голову, когда они вчетвером — она, Вася, Миша и Ванька — гоняли мяч на даче. Ванька... Его бы здесь назвали «чистокровным землянином», редким экземпляром. А тогда он был просто братишкой, который вечно падал, царапал коленки и бежал к маме.

— Они вживили нам чипы, — выдохнула я, касаясь пальцами виска. — Чтобы мы понимали их язык. Вы можете проверить...

— Проверим, — Крэйн кивнул, но в его тоне звучала вежливая усмешка. — После обследования.

— Сколько времени это займет? — спросила я, стараясь не смотреть на голограмму, где мигали красные точки — предположительные места рабских рынков.

— Сутки. Возможно, больше.

— Больше? — я вскочила, и стул с грохотом упал на пол. — Моя подруга там, с этими тварями! Каждая минута...

— Присядьте, — Крэйн не повысил голос, но в воздухе вдруг запахло озоном.

Я медленно подняла стул, ощущая, как каждый мускул дрожит от напряжения. В ушах звенело, а в груди будто горел огонь. Я должна была убедить их. Должна.

— Послушайте, — я наклонилась вперед, впиваясь взглядом в ледяные глаза офицера. — На аукционе говорили, что Земля вымерла. Что мы... — Голос дрогнул, но я продолжила: — Что мы редкость. Вы же военные. У вас должны быть данные о похищениях, о пропавших...

Крэйн вздохнул, впервые проявляя эмоцию — легкое раздражение. Его пальцы замкнули голограмму, и комната погрузилась в полумрак, освещенная лишь аварийными полосами на стенах.

— За последний год мы освободили триста рабов, — сказал он, и в его голосе прозвучала усталость. — Половина из них — жертвы психотронного программирования. Они верили, что их дети заложники, что их родные планеты уничтожены... — Он замолчал, словно поймав себя на излишней откровенности. — Ваше «прошлое» может оказаться вшитой легендой.

— Но… но если хотя бы часть из того что я помню, правда, то вы потеряете много времени, пока будет проводиться обследование! — взяв себя в руки, постаралась я достучаться до мужчины. — Моя подруга — Василиса и остальные похищенные девушки в беде! Нужно заняться их поисками уже сейчас!

— Расскажите подробнее обо всем, что вы помните. Пока будет проходить ваше обследование, мы постараемся проверить всю полученную от вас информацию, и если все это правда и девушкам действительно нужна помощь, мы непременно ее окажем.

Ну, хоть этого я смогла добиться.

Глава 15

После допроса меня отвели в медицинский блок.

Дверь отъехала в сторону с тихим шипением, открывая пространство, напоминавшее гибрид собора и лаборатории будущего. Сводчатый потолок, устремленный ввысь, был усеян голограммами внутренних органов, которые медленно вращались, переливаясь бирюзовыми и алыми оттенками. Воздух был пропитан запахом антисептика с едкой ноткой озона, словно кто-то поджег провода. Стены, отполированные до зеркального блеска, отражали мерцание экранов с бегущими строками данных, а под ногами вибрировал пол, передавая пульсацию невидимых механизмов. Казалось, само здание дышало, перерабатывая реальность в цифры.

В центре зала возвышалась капсула — монолит из матового стекл. Ее купол, покрытый инеем, напоминал крышку саркофага, а внутри мерцали огоньки датчиков. По периметру стояли столы с инструментами, чьи очертания не имели ничего общего с земными скальпелями и пинцетами. Одни напоминали когти хищной птицы, другие — кристаллы с лезвиями, третьи жужжали, как разгневанный рой.

— Вам необходимо раздеться, — раздался голос, и я вздрогнула, не сразу заметив фигуру в белом халате.

Врач, склонившийся над голограммой сердца, казался порождением этого места. Его лицо скрывал шлем с визором, отражавшим вспышки данных, а пальцы, длинные и костлявые, парили над сенсорными панелями, будто дирижируя симфонией диагнозов. Он не обернулся, продолжая бормотать что-то на языке, где технические термины смешивались с шипящими звуками неизвестного наречия.

— Зачем?

— Сканирование на молекулярном уровне. Ткань исказит результаты, — объяснил он без эмоций, указывая на капсулу.

Я замерла, обхватив себя за плечи. Холод проникал сквозь тонкую ткань комбинезона, заставляя мурашки бежать по спине. Раздеваться здесь, под безликим взглядом этого… существа?

Выбора нет. Я должна это сделать.

Ткань соскользнула на пол, словно сбрасывая последние остатки прежней жизни. Прохладный воздух коснулся кожи, а я стояла, прикрывая грудь руками, чувствуя, как стыд и ярость борются внутри.

— В капсулу, — врач наконец обернулся, его визор вспыхнул алым, сканируя меня с головы до пят.

Шаги отдавались эхом, когда я подошла к монолиту. Стекло, туманное изнутри, оказалось холоднее льда. Усевшись на ледяную поверхность, я втянула воздух, пытаясь унять дрожь. Щупальца-датчики ожили, обвивая запястья, лодыжки, шею. Прикосновение металла вызвало острую боль, словно иглы впивались в нервные окончания.

— Первый этап займет три часа. Желаете анестезию? — голос врача прозвучал из ниоткуда, будто сама комната говорила со мной.

— Нет, — ответила я, вцепившись в края капсулы. Страх потерять контроль был сильнее страха боли.

Купол захлопнулся с глухим щелчком, и мир сузился до мерцающих огоньков. Первый удар боли был как удар тока — резкий, выворачивающий суставы. Я вскрикнула, но звук растворился в гуле машин. Тысячи игл пронзали кожу, мышцы, добираясь до костей. Каждая клетка горела, будто в нее впрыснули кислоту.

«Держись!» — мысль пробилась сквозь ад, и я впилась ногтями в ладони, пытаясь сосредоточиться на боли от ран. Образы мелькали, как кадры испорченной пленки: Миша, целующий рыжую; Диана, стреляющая в темноте; капсула, уносящаяся в звездную бездну. Гул нарастал, сливаясь с биением сердца, которое готово было разорвать грудную клетку.

Внезапно боль сменилась холодом. Ледяные волны прокатились по телу, замораживая нервные окончания. Дыхание стало прерывистым, пар вырывался изо рта, смешиваясь с туманом внутри капсулы. Я попыталась пошевелить пальцами, но они не слушались, будто превратились в чужую плоть. Голограммы за куполом танцевали, складываясь в лица родителей — мама улыбалась, папа кивал, а Ванька махал рукой, растворяясь в свете.

— Нет… — хрип вырвался из горла.

Врач где-то снаружи бормотал, его голос сливался с гулом: «…невероятные показатели… регенерация на уровне…»

Вдруг все стихло. Датчики отсоединились, оставив на коже сеть красных меток. Купол приподнялся, впуская воздух, который обжег легкие, как огонь после мороза. Я рухнула на холодный пол, давясь кашлем.

— Невероятно… — врач стоял над голограммой, где пульсировала трехмерная модель моего ДНК. Его пальцы дрожали, увеличивая участки цепочек, которые светились золотом среди моря данных. — Чистокровная… Без мутаций… Такого не может быть…

Я поднялась на локти, чувствуя, как каждая мышца вопит от напряжения. Голова кружилась, в глазах плавали темные пятна.

— Что… что нашли? — прошептала я, с трудом выговаривая слова.

Он повернулся, сняв шлем. Его лицо оказалось молодым, но изможденным, с глубокими тенями под глазами. Взгляд, горящий фанатичным любопытством, прожигал меня насквозь.

— Ваше ДНК… — он провел рукой по голограмме, и цепочки развернулись, как ковер из светящихся бусин. — Совершенно чистое. Ни следов радиации, ни генетических модификаций, ни адаптаций к чужим мирам. Вы… словно только что сошли с корабля колонистов двадцать первого века.

Глава 16

— Значит, теперь моим словам поверят? — взволнованно спросила я.

— Вы о чем?

— Я о том, что меня похитили из две тысячи двадцать пятого года и перенесли в будущее, — пояснила я. Тут вот доктор, подзавив, смотря на меня округлившимися глазами. Кажется, подобная информация до него не дошла.

— Хм, это могло бы многое объяснить, — задумчиво сказал он, подскакивая к голограмме и начиная что-то быстро набирать. — Есть, конечно, вероятности, что вас просто вырастили в изолированной лаборатории, где вы бы ни с кем не контактировали, но судя по другим вашим данным, это весьма маловероятно. Однако нам надо и остальные проверки сделать, если и они подтвердят ваши слова, то ни у кого больше не возникнет сомнений. Это… это перевернет все, что мы знаем!

В глазах мужчины читался не страх, а жадность ученого, нашедшего редкий артефакт, и который теперь он намерен изучить. Быть подопытным кроликом не особо-то меня воодушевляет, но увы, иного варианта у меня нет.

Последующие часы потянулись мучительно долго. Одно исследование, сменялось другим, третьим, четвертым и так далее. К счастью, болезненных процедур больше не было, но все-равно все это порядком нервировало меня.

Врач или ученых, не знаю кто он там, суетился вокруг меня и с каждым часом с его стороны все чаще слышались пораженные восклицание, а глаза разгорались каким-то прям маниакальным блеском. Откровенно говоря, он начал меня пугать. Сейчас на радостях как решит сделать меня лабораторной крысой пожизненно, а мне мучайся потом. Я-то не знаю местных правил. Как тут вообще все устроено? Есть ли у меня хоть какие-то права? Надо бы как-то подробнее узнать обо всем этом.

Тишина лаборатории внезапно взорвалась каким-то непрерывным пиканьем. После этого доктор воскликнул:

— Есть совпадения!

— О чем вы?

— Все проведенные обследования подтвердили ваши слова, и я осмелился пробить вас по архивным данным. Совпадения нашлось, — посянил он, смахивая пот со своего лба. — Луна Андреевна Золотарева безвестии пропавшая вместе со своей подругой одиннадцатого октября две тысячи двадцать пятого года.

Он провел пальцем по интерфейсу, и в воздухе материализовалась моя голограмма. Еще мгновение и я уже смотрю видео с камеры торгового центра, которая засняла мой последний разговор с бывшим женихом и позорный побег.

— Что… что было после нашего с Васей исчезновения? — спросила я, дрожащим голосом, не отрывая взгляда от кадров из своего прошлого. Как бы я хотела вернуться к тому чертовому торговому центру и никуда не бежать. Просто сесть с Васей обратно в машину и доехать домой. Тогда бы не было никакого похищения и всех тех ужасов, что произошли после него.

— Вас искали на протяжение длительного времени. У следствия было много версий, но ни одна их них так и не подтвердилась, — заговорил доктор, пролистывая информацию с данными обо мне. — Ваш дядя — Михаил Золоторев получил наследство, причитающееся вам. Даже после того как полиция перестала вас искать, он продолжал поиски, которые тоже не увенчались успехом.

Включилось новое видео, на котором мой дядя просит всех кому хоть что-то известно о моем исчезновение и о том, где я могу находиться — сообщить ему в обмен за вознаграждение.

Я смахнула бегущие по щекам слезы. Дядя Миша не особо ладил с моим отцом. Еще много лет назад они рассорились из-за чего-то и много лет не разговаривали. Я видела его всего несколько раз на общих семейных праздниках, когда бабушка еще была жива. Оно все пыталась помирить своих сыновей, но все ее попытки оказались безуспешными. А когда бабушка умерла, то дядю своего я вообще перестала видеть.

После смерти родителей, дядя Миша объявился. Он был… разбитым. Чтобы не случилось у них с моим отцом, но его потеря сильно ударила по нему. Помню дядя Миша все предлагал помощь мне, говорил, что я во всем могу на него рассчитывать, но я ни разу к нему не обратилась. Да, в нас текла одна кровь, но, по сути, для меня он был посторонним человеком. Однако я для него видимо что-то значила, раз он продолжал мои поиски даже после того, как полиция перестала искать. Если бы я тогда знала, что его слова были искренне, а не просо дань вежливости, то у меня мог бы появиться родной человек. Может тогда все в моей жизни могло бы сложиться иначе.

Неожиданно интерфейс и голограмма замигала красным и включился звук похожий на сигнализацию.

— Что… что происходит?

— Результаты исследования вашего чипа готовы и это… просто невероятно. Пока не поздно нужно немедленно передать всю информацию военным!

— Вы о чипе в моей голове? Что с ним не так?

Глава 17

— Да объясните же, что происходит?

Врач не ответил. Вместо этого его руки скользили по голографическому меню, набирая комбинации с какой-то невероятной скоростью. Гул машин появившийся непонятно откуда.

— Результаты исследования вашего чипа… — он наконец обернулся, и даже сквозь затемненный визор я почувствовала, как его взгляд прожигает меня насквозь. — Он не просто переводчик. В нем столько всего намешено… Я не видел такого никогда. Но основная проблема сейчас это то, что ваш чип — это маяк.

Слова повисли в воздухе, тяжелые, как свинец. Маяк. То, что привлекает внимание. То, что приведет ко мне моих похитителей.

— Они отслеживают вас, — продолжил враь, и его голос дрогнул, выдавая страх, который он тщетно пытался скрыть за металлическим тембром. — Сигнал идет на частотах, которые мы не сканируем. Если они уже в пути…

Он не договорил. Вместо этого схватил коммуникатор с пояса и выкрикнул в него что-то на языке, напоминающем шипение змей. Ответом стал рев сирены, пронзивший тишину, за которым последовал механический голос, разносящийся из динамиков:

«Тревога. Обнаружено несанкционированное проникновение в периметр. Все боевым единицам занять свои позиции.»

Сердце екнуло, ударившись о ребра. Где-то вдали, за стенами медблока, загрохотали шаги — тяжелые, ритмичные, словно марш железных великанов.

— Нам нужно провести вам процедуру деактивации. Сейчас! — врач рванул к шкафу, выдергивая оттуда устройство, напоминающее гибрид шприца и паяльника. Его наконечник светился синим, как пламя газовой горелки. — Садитесь!

— Объясните сначала! — я отпрянула, натыкаясь на стену. Холод металла впился в спину, но я не чувствовала боли — только адреналин, закипающий в жилах.

За окном, вернее, за голограммой, имитирующей окно, мелькнула вспышка. Далекий взрыв расколол небо алым заревом, и на миг стало видно очертания кораблей — угловатых, словно сложенных из осколков ночи, с кровавыми огнями по бортам. Сердце сжалось от осознание того, что за мной уж ришли.

— Хорошо, — я кивнула, чувствуя, как подкашиваются ноги. Страх сковал горло, но сдаваться было нельзя. — Делайте, — выдохнула я, усаживаясь на указанное доктором кресло.

Он нажал на устройство, и оно завибрировало, издав тонкий, пронзительный вой. Я вжалась в кресло, впиваясь пальцами в подлокотники. Холодное прикосновение металлических щупов к вискам заставило вздрогнуть.

— Это будет больно, — предупредил мужчина, и в его голосе впервые прозвучало что-то человеческое — жалость.

Первый импульс ударил, как молния, прожигая мозг. Я вскрикнула, но звук потерялся в реве сирен. Глаза залило белым светом, и мир распался на миллиарды искр. В ушах зазвенело, а в груди вспыхнуло пламя, выжигающее все на своем пути. Образы замелькали, как кадры сломанного проектора: Василиса, тянущаяся ко мне в луче похитителей; Диана, стреляющая в темноте; капитан с ледяными глазами, произносящий приговор…

— Держись! — чей-то голос прорвался сквозь боль, но я уже не понимала, реальный он или порождение разума.

Второй импульс. Третий. Каждый — словно удар кувалдой по черепу. Я согнулась, чувствуя, как по щекам струятся слезы, а губы сами собой шепчут молитву, которой не помнила. Где-то вдали, за пеленой агонии, врач кричал что-то в коммуникатор, его слова тонули в грохоте взрывов.

И вдруг… тишина.

Боль отступила, оставив после себя пульсирующую пустоту. Я открыла глаза, не понимая, сколько времени прошло. Потолок медблока плыл над головой, покрытый трещинами, из которых сочился дым. Голограммы погасли, и только аварийные огни мигали кровавым ритмом.

— Мы… успели? — прошептала я, пытаясь поднять голову.

Врач лежал на полу, его шлем треснул, обнажив молодое лицо с застывшим выражением ужаса. Из-под тела растекалась лужа крови. Подняв взгляд выше, я увидела пятерых незнакомцев в маске, направляющих на меня оружие.

***

Дорогие мои, сегодня будет открыта подписка. Очень надеюсь на вашу поддержку! Впереди нашу Луну ждет еще очень много невероятных приключений)