Отбор Невест. Я влюбилась в отца Владыки демонов

Начало

Пролог

С возбужденным вздохом он толкнул девушку на кровать. Её золотистые локоны рассыпались по белоснежной подушке. Изумрудные глаза томно заискрили, когда демон навис сверху. Обжигая разгоряченным дыханием, он накрыл её губы своими, хрупкое тело властно подмял под себя, ладонями провел по бедрам, сжал, невольно оставив красные отметины на молочной коже.

Страсть и вина смешивались воедино, пуская по венозной синеве новое, сладостное чувство, проходящее по жилам карамелью, а потом, когда капли здравомыслия брали вверх, чувство застывало стеклом, пронзая, но не принося боли.

Демон очнулся.

Снова… Она приснилась ему снова… Рихён сел на кровати и, судорожно дыша, нервно потёр виски.
Амайя… Его яд, его головная боль, его личный палач. Сводящая с ума и лишающая рассудка, его личный порок — девушка, которую любить нельзя, но которую он продолжает грешно желать, хотя знает, что она никогда не будет принадлежать ему, потому что… она принадлежит его сыну.

***

Несколько месяцев назад…

— Я не чувствую ни капли магии. Удивительно, как ищейки не добрались до тебя.

Амайя подняла голову и встретилась с пристальным взглядом цвета векового льда, и таким же как лед, холодным. Внимательным, проникновенным, сканирующим лучше рентгена.

Девушка смущенно заморгала и попыталась отстраниться, но не нащупала ногами твердую поверхность. Демон завис вместе с ней в воздухе на огромной высоте, Амайя заметила это только сейчас. Страх подкатил к горлу, и девушка рефлекторно прижалась к мужчине сильнее.

..Идея встретиться с будущим предводителем демонов в неформальной обстановке и тем самым привлечь его внимание ещё до начала отбора определенно стало наихудшей идеей Амайи. Дворцовые ищейки — низшие демоны отличающееся особенной кровожадностью — восприняли девушку за врага. Ещё немного и она стала бы их жертвой, если бы не помощь высшего демона.
Мужчина протяжно вздохнул, начиная опускаться. И уже через несколько секунд демон с девушкой на руках стоял на земле.

— Так и продолжишь обнимать меня?! — спросил он равнодушно, рассматривая девушку с надменным выражением лица.

Глава 1

Несколько месяцев назад…

— Я не чувствую ни капли магии. Удивительно, как ищейки не добрались до тебя.

Амайя подняла голову и встретилась с пристальным взглядом цвета векового льда, и таким же как лед, холодным. Внимательным, проникновенным, сканирующим лучше рентгена.

Девушка смущенно заморгала и попыталась отстраниться, но не нащупала ногами твердую поверхность. Демон завис вместе с ней в воздухе на огромной высоте, Амайя заметила это только сейчас. Страх подкатил к горлу, и девушка рефлекторно прижалась к мужчине сильнее.

..Идея встретиться с будущим предводителем демонов в неформальной обстановке и тем самым привлечь его внимание ещё до начала отбора определенно стало наихудшей идеей Амайи. Дворцовые ищейки — низшие демоны отличающееся особенной кровожадностью — восприняли девушку за врага. Ещё немного и она стала бы их жертвой, если бы не помощь высшего демона.

Мужчина протяжно вздохнул, начиная опускаться. И уже через несколько секунд демон с девушкой на руках стоял на земле.

— Так и продолжишь обнимать меня?! — спросил риторически.

Амайя опустила взгляд на свои руки, которые обхватывали демона, словно лианы. Ойкнула и с провинившимся видом отступила на несколько шагов.

— Спасибо, что спасли меня…

Демон наклонил голову вбок, рассматривая «злодейку», удивительным образом проникшую во дворец. Обычная человеческая девушка без капли магии. И этим она привлекла. На губах Рихёна даже зацвела ехидная улыбочка. Во дворец Тысячи духов пытались проникнуть высшие демоны вражеских империй, но их ловили до того, как они попытаются ступить на территорию дворца. А она — слабая человечка — сумела не только проникнуть на территорию незамеченной, а еще умудрилась пробраться в главный сад, где её — и то! — ищейки обнаружили случайно. Но и от них она сумела убежать. Какая ирония!

Ответа от спасителя долго не было, Амайя осмелилась поднять глаза.

Рихён подчеркнул красивый цвет глаз — изумрудный, а затем, неосознанно, отметил всю её красоту. Идеальная белая кожа, миндалевидный разрез глаз, пухлые губы, длинные светлые волосы. Она сияла молодостью, оптимизмом, даже какой-то детской наивностью, и этим притягивала.

— Человек, — задумчиво процедил демон. — Не ты ли та приёмная дочь Нобу Харады из Равнинных земель?!

Амайя несмело кивнула.

Рихён подозрительно сощурился и с укором сказал:

— Твоя аура отличается от ауры людей в Равнинных землях — она белая. Откуда ты на самом деле?!

— Я мало знаю про родной мир, — оробело призналась Амайя, — наверное, только название — Земля. Родные родители бросили меня, но судьба оказалась милостива и свела меня с моими приемными родителями. Но как это было… — девушка покачала головой, — тоже не знаю. Отец рассказывал, я стала частью клана Харада, когда мне было меньше года.

— Нобу решил подослать на отбор будущей супруги для моего сына иномирянку, — с пренебрежением проговорил предводитель демонов.

— Сына?! — округлив глаза, переспросила Амайя. Издав вздох изумления, девушка поспешила поклониться: — ваше величество, простите меня за мою грубость!

Рихён надменно приподнял голову, глядя снисходительно на приклонившуюся перед ним девушку.

— Я был категорически против участия человеческой девушки в отборе, ибо люди — слабые, беспомощные существа, но Нобу меня долго уговаривал, твердя, что красота его любимой дочери затмит яркую внешность любой демоницы. И я согласился. Стало любопытно увидеть тот редкий бриллиант, которым он так сильно гордится.

Амайя, не дождавшись разрешения, бесцеремонно снова подняла глаза, полные восторга и благоговейного восхищения высшим демоном, которому поклоняются все другие создания тьмы. Обычно люди боятся, смотрят с тревогой и опасением, но не она.

Девушка криво улыбнулась, поежилась.

— Отец любит преувеличивать…

Рихён ухмыльнулся и ответил:

— Отбор проводится для моего сына, только ему решать — преувеличил твой отец или нет.

Получив своего рода завуалированное «разрешение» остаться в отборе, Амайя улыбнулась, а предводитель демонов, не намеревавшийся продолжать дальше разговор, обошел её и направился в сторону дворца.

Но замер.

Кое-кто остановил его, схватив за край рукава. Рихён обернулся и опустил равнодушный взгляд на женскую ручку, затем поднял на саму девушку. Он увидел в её глазах страх. Решение его остановить Амайе далось нелегко, а сейчас она просто оцепенела.

— Планируешь меня долго держать?!

Вопросом демон словно уколол. Амайя тотчас завела руку за спину, понурилась и призналась:

— Я не знаю куда мне идти…

Рихён закатил глаза, тяжело вздыхая.

— Чувствую, этот отбор дворец Тысячи духов запомнит надолго. — Амайя промолчала, а демон добавил: — иди за мной.

Предводитель демонов чинно шел впереди, за ним торопливо плелась Амайя, то и дело постоянно врезаясь в правителя. Наверное, «извините» он услышал раз сто, не меньше.

Девушка не могла оторвать глаз от дворца, она рассматривала каждую деталь, запоминала, поражалась. В Равнинных землях люди живут бедно, даже поместье правящей семьи Харада не отличалось роскошью. Амайя будто попала в другой мир, и ей, словно ребенку, жадно хотелось познать другой, новый для неё мир.

Глава 2

Амайю не замечали. Демоницы не считали человечку конкуренткой и даже не смотрели в её сторону, предпочитая общаться между собой и шептаться об одном: какой он… принц демонов.

Амайя стояла у стены и соперниц разглядывала из-под лба. Красивые, утонченные, с непостижимой для обычного человека тайной в глазах. Чувствуя, насколько сильно проигрывает им, девушке стало не по себе, будто холодом пробрало. Она поежилась, опустила голову.

Всё-таки плохая была идея идти на отбор… Не хотела же! Но отец настоял. Он «болел» этим отбором, постоянно уезжал в столицу Демонической империи, чтобы поговорить с владыкой. И наконец-то осуществил задуманное — пришло долгожданное приглашение.

Нобу Харада был искренне уверен в красоте приемной дочери, а она и была такой — это признавали многие. И если Амайя станет супругой принца, люди наконец-то перестанут быть в глазах «высших существ» ничтожными слабаками, а Равнинные земли забудут про бедность и начнут расцветать. Эту мысль Нобу и «вбивал» в голову дочери, именно поэтому Амайе сейчас было безумно стыдно за свой внешний вид, навряд ли принц обратит на неё внимание… А значит, она не пройдет во второй этап отбора и придется вернуться домой, где уже предстоит признаться, что не оправдала ожидания отца.

— Вот он! — радостно завизжали демоницы.

— Принц!

— Это принц!

Амайя вытянула губы дудочкой и, не решившись встать рядом с другими участницами, решила попытаться рассмотреть его высочество из-за их спин. Девушка приподнялась на носочках, закусила губу, пытаясь найти его взглядом, а когда нашла, робко улыбнулась.

— Его высочество Аасу Асано! — торжественно объявил управляющий.

Аасу — будущий владыка Демонической империи.

Принц остановился в центре зала.

Он был красив. Демонически красив. Идеальные черты лица, высокие скулы, широкие аккуратные брови, прямой нос, чувственные губы — ну просто копия отца! Только цвет глаз отличался: у правителя они всех оттенков неба, а у принца — темные, как бездна.

Своим пронзительным взглядом он прошелся по девушкам. Они были все очаровательны, но внимание привлекла леди, которая старательно пряталась. Аасу нахмурился, выглядывая её.

— Ты! — воскликнул он, когда девушка почти пробралась к западной двери.

Амайя застыла. Участницы расступились.

Наклоняя голову набок, Аасу подошел ближе; остановился недалеко от Амайи, внимательно её оглядел, задержался на глазах удивительно зелёного цвета. В остальном она показалась ему… обычной. А ещё он понял, что перед ним человек. Аасу хмыкнул и с насмешкой подумал: «Старикашка Харада наконец-то вымолил для дочурки приглашение на отбор?!». Принц вопросительно посмотрел на порванное кимоно человеческой девушки, усмехнулся глумливо. Амайе стало неловко, и она рефлекторно сжала ткань.

— Поговорим? — предложил принц.

* * *

— Как продвигается первый этап?! — равнодушно спросил правитель, не отрывая глаз от книги.

Служанка, принесшая чай, поведала с неоднозначной улыбкой на устах:

— Хорошо. Принц даже уединился с одной из участниц в беседке у озера.

Девушка налила чай и придвинула чашку к господину, поклонилась. Демон глубоко вздохнул, выдерживая паузу, после уточнил:

— Что за участница?!

— Ох, вы удивитесь, ваше величество…

Странное чувство, вспыхнувшее в груди, заставило правителя со злостью кинуть книгу на стол. Служанка дернулась, будто дотронулась до чего-то обжигающего.

— Человеческая девушка? Амайя? — мрачно процедил демон.

Не найдя в себе силы ответить вслух, служанка просто кивнула.

Рихён зло посмотрел перед собой, задумался, вспоминая ненароком человечку, которую видел утром. Вспомнил её обожающий взгляд, милый голос, который звучит словно весенний дождь, улыбку. Снова взгляд, но другой — тот, который он видел, когда покидал дворец Первой росы. Странный, с тоской, но при этом с любопытством.

Демон потёр переносицу. Да что это с ним?!

— Вы в порядке, ваше величество? — поинтересовался Горо. Тэнгу стоял неподалеку от господина и замечал его перепады настроения, только речь зайдет о дочери Нобу Харады.

— Да, — сухо кинул Рихён и снова взял в руки книгу.

— Вы изменились, когда служанка упомянула Амайю, — подметил тэнгу.

— Первая, кем заинтересовался мой сын, стала жалкая человечишка, — сквозь зубы процедил правитель. — Разумеется, мне это не нравится. Будущая супруга — это в первую очередь будущая мать моего внука, а каким может родиться демон, выношенный человеческой женщиной?!

Тэнгу завел руки за спину, вскинул голову и с иронией в голосе напомнил:

— Ваше величество, не вы ли говорили, что демонам придётся принять любой выбор принца?! Даже если это будет человек.

— И это так! — подтвердил Рихён. — Но, надеюсь, Аасу не настолько глуп, чтобы в самом деле заинтересоваться человеком…

Глава 3

Утро Амайю разбудил стук в окно. Она села на кровати, с опаской посмотрела на шторы. Подумала, ей послышалось, но звук требовательно повторился. Девушка нахмурила брови, поднимаясь с постели. Крадущимися шагами подошла ближе, вздрогнула, услышав очередной стук; сделала вдох и резко развела шторы по сторонам. Напротив стоял Горо и хитро улыбался.

— Господин Горо?! — недоуменно спросила Амайя и раскрыла окно.

— Наконец-то, — озорно буркнул тэнгу и, не дожидаясь разрешения, сперва перекинул одну ногу, сел на подоконник, перекинул вторую, а затем с легким шумом опустился на пол, поворачиваясь к участнице отбора. — Спала?! — риторически спросил он и прошел вглубь комнаты, опуская на пол резной сундук.

— Эм, вы… — Амайя не знала с чего начать.

Всё, что происходит — странно: визит начальника дворцовой охраны, подозрительный сундук, эта загадочная улыбка, которой тэнгу одаривал Амайю с первой секунды, как увидел.

— И тебе доброе утро, — подмигнул Горо.

Амайя сделала вдох, собралась было что-то сказать, но тэнгу её перебил, девушка выдохнула и поприветствовала в ответ:

— Доброе…

Горо наклонил голову набок, складывая руки на груди; улыбка стала шире, пока он внимательно разглядывал человеческую девушку, стоящую напротив в одной беленьком халате-сюртуке. Амайя стало неловко, она закрылась руками и резко встала полубоком. Тэнгу хмыкнул, а потом вернул внимание на сундук, сказал:

— Тебе подарок.

— Подарок?! — подозрительно переспросила Амайя. — От его высочества?! — сердце учащенно забилось.

— Нет. От владыки, — ответил Горо так, словно рассказывает про погоду.

Сердце забилось ещё сильнее. Причем не от восторга, а от страха.

— Что там? — насторожилась Амайя.

Горо повел плечом, ехидно протягивая:

— Посмотри-и.

Девушка вскинула бровь, подошла к сундуку. Сперва просто пялилась на него, рассматривая замысловатые резные рисунки на крышке, затем протянула руки и открыла.

Кимоно.

Амайя ахнула.

Невероятно красивое шелковое кимоно цвета персикового цветения, с аккуратной вышивкой, выполненная золотистыми нитями. Девушка не ожидала получить от господина настолько дорогой подарок, потому, когда её руки практически коснулись нежной ткани, она вдруг их убрала, зажмурилась и качнула головой.

— Я… не могу принять.

— Почему?! — искренне удивился тэнгу.

— Это очень дорогой подарок. Передайте его величеству, что кимоно очень красивое, но я, правда, не могу его принять.

Горо обошел девушку.

— Серьёзно?! Отказываешься?!

Амайя кивнула.

— Господин думал, что ты можешь отказаться, — начал демон. — И в таком случае попросил передать тебе следующее: «Ты примешь подарок. Это приказ», — когда Горо цитировал владыку демонов, сделал голос пониже и грубее, чтобы до мельчайших подробностей передать энергетику Рихёна, словно лично он отдает приказ, без посредников в лице демона-ворона.

— Но… за что?! Почему господин решил сделать мне подарок?! Я ведь… — Амайя стыдливо понурилась, вспоминая ужасную передрягу, в которую она вляпалась.

Горо высоко вздернул подбородком и посмотрел на Амайю ну очень высокомерно.

— Неблагодарная девчонка! — воскликнул он. — Хочешь ослушаться прика…

— Я приму, приму, — затараторила она, достала из сундука кимоно и прижала к груди. Ткань была очень нежной, мягкой, как если трогать лепестки лотоса; ткань буквально «стекала» с рук.

— Так-то лучше, — улыбнулся по-доброму Горо. — Надень его сегодня.

— Но сегодня…

— Проверка участниц на грацию?! О да, знаю, весь дворец Первой расы готовится к такому замечательному конкурсу. — Тэнгу подмигнул, обобщив: — танцевать будете.

Амайя покивала и поделилась сомнениями:

— На фоне демониц я буду выглядеть неуклюжей…

— Хоть по внешнему виду не будешь отставать, — не стал переубеждать Горо.

Лицо Амайи приобрело досадное выражение.

— В глазах владыки я выгляжу настолько жалкой?

— Я читать мысли не умею, — с ехидством ответил тэнгу. — Но даже если так — всегда можно изменить о себе мнение.

Амайя зарылась носом в кимоно, ответив едва слышно:

— Постараюсь…

* * *

Считалось, грация — такая же неотделимая от девушки часть, как у нарциссов яркий аромат, как у спелой вишни — её насыщенный, красный цвет; изящество, внутренний вид красоты, проявляющийся в движениях. Супруга будущего правителя демонов обязана быть грациозной. И сегодняшняя проверка — через искусство танца — направлена на то, чтобы посмотреть насколько, претендентка грациозна.

Девушек собрали в просторном помещении, где кроме низкого столика и двух шелковых подушечек, на которых сейчас сидели правитель демонов и принц, ничего из мебели не было. У стены стояла ширма, расписанная узором цветущей сакуры и птиц. Рядом с ней — сидела девушка с цитрой и стоял управляющий дворцом. Он же, когда участницы отбора, вошли внутрь, обошел их медленной, плавной походкой, просверливая каждую чуть ли не насквозь. Задержавшееся внимание Изаму Тамуры хоть на секунду, заставляло девушек нервно вздрогнуть.

Глава 4

С противоположных сторон коридора остановились друг напротив друга Амайя и Горо. Демон-ворон ухмыльнулся, положил руку на пояс и вальяжной походкой подошел ближе. Амайя осталась на месте; только качнулась неуверенно, когда тэнгу подошел практически вплотную и поддался ближе, рассматривая внимательно девушку. Ей стало неловко, Амайя нахмурилась.

— Приветствую, — ехидно протянул тэнгу.

Девушка кивнула.

Горо выпрямился; прищелкнув языком, глянул через плечо.

— Этот коридор ведет в кабинет владыки, — как бы между прочим заметил демон и вскинул бровь, возвращая внимание к участнице отбора.

— Я знаю.

Улыбка демона стала шире, сам он хитро прищурился.

— Что-то важное?!

Амайя отшагнула в сторону, набрала воздух в легкие и твердо заявила:

— Да, но вас это не касается.

Тэнгу присвистнул.

— С характером?! — покивал. — Знаешь, а это неплохо. Очень неплохо. Может, поэтому ты зацепила его высочество?!

Амайя не хотела продолжать разговор, поклонилась.

— Я пойду.

— Хорошего дня! — весело отозвался Горо.

Мотнув головой, девушка ускорила шаг, а тэнгу, недолго посмотрев ироничным взглядом вслед, продолжил путь.

Новым препятствием стали стражники у дверей кабинета демонического владыки. Они скрестили мечи, упрямо не пропуская Амайю внутрь.

— Хотя бы сообщите ему, что…

— Нельзя! — без умолку, перебивая, твердили остолопы.

Девушка грустно вздохнула, поднимая печальный взор на высокие двери. Она всего лишь хотела поблагодарить Рихёна… За всё. Только он помогает ей, поддерживает. Амайя даже не знает почему! Он делает это по-своему, в своей особенной манере, делая вид, что он равнодушен, что дела отбора его не касаются, но в конечном итоге — помогает. И каждый раз, когда Амайя готова была сдаться, он как луч света в кромешной тьме, дающий надежду, пробуждающий силы двигаться дальше.

— Кто там пытается прорваться?!

И вот снова! Душа сжалась от волнения, когда донесся голос Рихёна, а еще мгновение — и владыка раскрыл дверь кабинета. Взгляд был строгим, диким, злым, пристально вонзился в Амайю, застывшую статуей. Девушка не смогла выдавить ни слова, хотя собиралась многое сказать…

— Амайя?! — негромко процедил Рихён.

Вздрогнув, она поспешила поклониться.

— Ваше величество…

— Кто там?!

Амайя подняла взгляд и увидела за спиной владыки его сына. Аасу приветливо улыбнулся.

— Амайя?! Ты ко мне?

Рихён промолчал, пропуская вперед сына.

Глаза девушки растерянно забегали.

— Д-да… — кивнула она, делая учащенные от переживаний вдохи.

Аасу смерил Амайю взглядом, покачал головой, поражаясь упертости и уверенности девушки.

— Ты не перестаешь удивлять меня, Амайя, — нежно произнес он. — Что ж, пойдем. — И перед тем как удалиться с участницей отбора в сад, Аасу сказал отцу: — зайду позже.

Положив руку на худенькие лопатки, демон повел Амайю по коридору, и даже не заметил, с какой растерянностью и грустью она постоянно оборачивалась к владыке. Рихён смотрел вслед. Видел, замечал. Вдруг почувствовал неприятное давление в груди — некую вину, ощущение неправильного — и отвернулся. Амайя поджала губы, а в следующую секунду обратила полноценное внимание к принцу.

..Рихён, стоя у себя в кабинете, наморщился, приложив руку к груди. Как же раздражает это едкое, неприятное чувство, которое вызывает человеческая девчонка!

А ещё желание…

Он закрыл глаза, вспомнив танец Амайи. Грациозный, изящный… Рихен тогда невольно подумал, мол хорошо, что танец не увидели другие, что увидел только он. Подумал об этом и поразился сам себе. Да что это с ним?! Почему эта человечка так на него влияет? Почему не может избавиться от этого преследующего словно тень чувства… сделать её своей. Он не хотел любви — нет! Это нечто другое, что-то дикое, необузданное — желание обладать. Так бывает, когда мужчина смотрит на женщину и просто её… хочет. И возможно, эта человечка давно была бы в его постели, но проклятый титул участницы отбора, из-за которого Рихён на Амайю не имеет права…

* * *

Сад благоухал нарциссами, розами, орхидеями и жасмином, утопал в цветках сакуры, напоминающие пушистую, розовую пену. По ветру кружились лепестки. Вдалеке доносилось журчание воды в фонтанах.

По узкой аллее неторопливо ступали Аасу и Амайя. Беседовали. Точнее, о чем-то негромко говорил принц, Амайя же молчаливо шла рядом, натянуто улыбалась и с грустью оборачивалась.

..Задуманное кануло в Лету. Девушку это сильно расстроило, хотя должна обрадоваться шансу, добродушно подаренному судьбой, ведь появилась возможность поговорить с тем, ради которого она, собственно, и находится на отборе — Аасу. Только его компания Амайю сейчас совершенно не радовала. Принц невольно вызывал в ней раздражение своими беседами, но и раздражение Амайя с блеском подавливала в душе, заставляя себя мило улыбаться его высочеству и кивать, кивать…

Глава 5

Амайя знала, что Аасу там.

Её единственный зритель.

Управляющий не дал им ни секунды переброситься словами, завел девушку в комнату прямиком за ширму, приказал танцевать и ушел. Следом полилась музыка.

Амайя отпустила мысли. Провела ладонью по своему запястью другой руки, будоража себя. Закрыла глаза, начиная медленно двигаться в такт музыке. Аасу видел силуэт девушки. Соблазнительное платье демонстрировало формы, можно сказать «продавало» свою обладательницу, делая её лучше демониц.

Заколка в волосах была лишней.

Амайя сняла её, отбросила в сторону. Водопад золотых волос обрушился вниз. Девушка зарылась в них руками, запрокинув голову, отдаваясь музыке полностью.

Не танцевать, а слиться жизнью в танце.

Освободить себя…

Покорить демона…

Этому в Равнинных землях её учили долгое время, вдалбливали в голову, как мантру: «На тебе ответственность за человеческий род!», «Только ты сможешь нас возвысить!», «Люди должны стать выше демонов! Это в твоих руках, Амайя!».

Несколько шагов — и вот Амайя перед Аасу. Другая. Женственность и стойкость, уверенность — дикое сочетание, граничащее со скромностью и сдержанностью. Так выглядела сексуальность, без капли вульгарности. Даже откровенное платье заиграло совсем по-другому.

* * *

— Простите, опоздал, ваше величество! — на одном дыхании изрек управляющий дворца Первой росы, согнулся в туловище, приложил ладонь к грудной клетке и тяжело, жадно задышал.

— Десять минут, — скучно подытожил, стоящий у окна Горо. — Опоздание ровно на десять минут.

Рихён, не поднимая взгляд на Изаму Тамуру, перевернул страницу книги, выжидая секундную паузу; потом спросил:

— Где тебя носит в столь позднее время?

— Его высочество внезапно потребовал подготовить индивидуальное свидание и…

Дальше Рихён не слышал. Предводитель демонов замер в одной позе, собираясь перевернуть следующую страницу. Глаза остекленели. Тэнгу едва заметно улыбнулся, его позабавила реакция господина.

— С кем? — прямо спросил правитель Демонической империи.

— С Амайей, — без задней мысли ответил Тамура, потом лишь вскрикнуть успел и пригнуться, когда толстая книга, лежащая в руках правителя, резко полетела в него.

Горо приложил палец к губам, одобрительно кивнул:

— Хорошая реакция.

— Поздний вечер. Какое еще индивидуальное свидание? — свирепствовал владыка.

— Да что не так, ваше величество? Индивидуальные свидания в вечернее время не запрещены, даже в ночное не запрещены… — писклявил управляющий, прикрывая боязливо голову.

Верно. Не запрещены.

Рихёна качнуло.

Через ноздри он тяжело выдохнул, поджал губы. Тьма, всё-таки ревность… Желание сделать человечку своей было выше любых правил отбора, важнее любых принципов.

— Управляющий верно заметил, ваше величество, не запрещены же — глумился тэнгу, начиная догадываться о чувствах господина к Амайе.

— Заткнись.

Горо усмехнулся, показал рукой жест «рот на замок».

— Где проходит свидание? — грозно спросил правитель Демонической империи.

Изаму боязно сглотнул слюну.

* * *

Будучи околдованным танцем девушки, Аасу не заметил, как в тени комнаты расступилась тьма и из неё вышел Рихён.

Мужчина ничего не предпринимал, наблюдал…

Тело Амайи — молоко. Движения — изящество. Хрупкость — сила. Аасу ходил рядом, как хищник, крадущейся к добыче. Едва касался оголенных плеч девушки, а та, подобно неуловимой рыбке в пруду, как бы невзначай ускользала из его рук. Аасу поведение Амайи забавляло, он улыбался, пытаясь снова и снова поймать в свои объятия.

Рихён не выдержал.

— Что здесь происходит?!

— Отец?!

— Ваше величество?!...

Амайя прекратила танец и присела в поклоне. Девушку заслонил принц демонов.

— Отец, ты не вовремя, — заявил Аасу, убежденный в своей правоте.

Отбор невест — только его и для него. Сейчас принц был сильно смущен, что отец застал их в столь интимной атмосфере, хотя Аасу имел полное право проводить время с участницами как ему заблагорассудится, но столь разгневанно выглядел владыка Демонической империи, что сын испытывал необъяснимое чувство вины и стыда.

Амайя опустила взгляд и отступила в сторону, сникла, закрылась руками, проклиная развратность платья; дабы хоть как-то скрыть глубокие разрезы, девушка скрестила ноги.

Рихён бросил на человечку быстрый, поверхностный взор. Секунды хватило, чтобы он подметил стройность Амайи, красоту её фигуры и бёдер, а ещё испытал ярость, что ею любовался кто-то помимо него. Непозволительная роскошь — ревновать эту девчонку, заявлять на неё права, запретить сыну даже смотреть. В левом подреберье ревность цвела колючим терновником, больно врезаясь в плоть.