Отборная Ежевика для дракона

1. Неприятные встречи

— Ежевик, у меня новость! — выпалила подруга, ерзая от нетерпения на стуле, стоило мне присесть рядом. — Представляешь, сделала сегодня тест на беременность, и он положительный! Своему ещё не говорила — волнуюсь.

— Это же круто! Поздравляю вас обоих, — я обняла подругу и чмокнула в щеку.

— Да, даже не верится, что мы уже такие взрослые, и скоро станем родителями. Слушай, Еж, тебе ведь тоже пора подумать о семье…— переключилась вдруг Саша.

С Сашей и Ариной мы давно дружим, ещё со школьных лет, несмотря на разницу в возрасте. Они старше на пару лет.

— Я нет, уж простите, девочки, но мне хватит и за вас порадоваться. Не доросла я до семьи, — постаралась скрыть давнюю грусть за улыбкой.

— Ежевика, тебе уже так-то двадцать три, пора завести хотя бы парня.

— Вы не понимаете…— устало вздохнула я, стягивая с головы капюшон толстовки — с утра прохладно ещё, несмотря на раннюю весну. — Зачем заводить семью, а в особенности детей, если они потом останутся сиротами?

— Опять ты за свое! — вставила свои пять копеек молчаливая Арина.

— А что вы заладили?

— Какие сироты, Еж? Ты молодая и здоровая! Да с твоей фигуркой можно в модели идти, а ты прячешься в этом балахоне и покрываешься пылью в своем книжном.

— Я ведь уже рассказывала, что еще в детстве слышала, как цыганка нагадала матери, что та рано оставит меня. Да и дочь ее на земле не задержится. Ну а так как дочь у мамы была одна, то, выходит…— я вздохнула от тяжести воспоминаний.

— Ты зачем слушала этот бред вообще? Нет настоящих цыганей сейчас, одни шарлатаны!

— Цыган, — поправила я подругу. — Но мама действительно оставила меня. Так что…

— Ежа! Хватит. Не верим мы в это все. И раз сама плывешь по течению… Мы подыщем тебе нормального парня. У моего мужа есть пара холостых друзей, очень даже видных.

— Ну, если только они действительно видные, — улыбнулась я их назойливой заботе. Назойливой, но такой родной. Подруги оживились, поняв, что даю слабину под их натиском, а я добила: — Например, принцы…

— Ты нормальная? Еж, где мы тебе принца возьмём? Уэльского если только, но боюсь не согласится.

— О чем ты, Саш, она разве была хоть когда-то нормальной? Пропадает в своих сказочных мирах, пока жизнь проходит мимо, — Арина снова осуждающе посмотрела на меня.

— Ладно. Уговорили на лорда, желательно темного. Или, на худой конец, князя, — протянула я, вспомнив героев книг любимого автора. Ну, князь, конечно, тоже хорошо звучит, но всё-таки "темный лорд" круче. — Ладно, девочки, я побежала на работу. Обещаю честно подумать над вашим предложением, — проговорила я поднимаясь.

— Завтра жду в гости! И пожалуйста, оденься прилично. Хотя… Наденешь мое бирюзовое платье! — практически прокричала мне вдогонку Саша.

Я, конечно, благодарна им за заботу, но вот эти свидания… Как бы подруги не уговаривали, но воспоминания о цыганке преследуют с тех пор, как я осталась одна. Мама оставила меня пять лет назад из-за онкологии, и тогда я вспомнила о гадании.

На вокзале. Мы шли с мамой с поезда, возвращались из отпуска, и к нам подошла очень яркая женщина. Я рассматривала ее во все глаза, так как раньше не встречала цыган. А мама, улыбаясь, протянула ей руку. Не помню точных слов, только обрывки о том, что осталось ей немного времени, что дочка тоже не задержится в этом мире. Что-то ещё, но я не помню. Для меня это воспринималось приключением.

За воспоминаниями не заметила, как добралась до работы. Быстро открыла окно и уселась за стойку. С утра посетителей практически не бывает, поэтому со спокойной душой погрузилась в чтение новой книги.

— Ежевика?

Я вздрогнула от резкого неприятного голоса, и захлопнула книгу. Откашлялась и поприветствовала посетительницу.

— Добрый день. Вас что-то конкретное интересует? Помочь с выбором? Какой жанр предпочитаете?

— Тш-ш-ш… Меня уже утомила болтовня твоей подруги. Я по делу. У меня есть холостые князья, для которых будет проходить отбор невест. Ты… — женщина окинула меня брезгливым неприятным взглядом. — Ты хотела князя — будет тебе князь.

— Кх-кх, — я даже поперхнулась воздухом. Вот это наглость! Подруга, значит, утомила? Так… Похоже, снова девчонки что-то задумали. Ладно, подыграем. — Простите, а князья темные, светлые?

Дальнейший бред этой женщины, или скорее старушки, меня повеселил. Странная она. Или с головой не все в порядке, или она из ролевиков. Ага. Из образа выйти забыла — думала я, слушая про князей.

Да, однажды, особенно впечатлившись прочитанной книгой, я загадала желание "вот бы и мне такого мужчину. Да я бы не раздумывая замуж…", но одно дело мечты и фантазии, и совсем другое…

— Ого, какая красота! Это ручная работа? — привлек мое внимание красивый кулон, вытащенный этой дамой. Из Китая сейчас можно все что угодно заказать, но эта прелесть просто завораживает. Даже дотронуться жутко захотелось.

Женщина не ответила, а я, вдруг почувствовав лёгкое головокружение, от которого в глазах зарябило, отшатнулась назад, и тут же зажмурилась от яркого света.

Почувствовала, как джинсы и обувь в секунду промокли. Сердце в панике забилось быстрее. Что происходит? Кран сорвало? Но я не замечала, что здесь вообще какие-то трубы есть. Осторожно приоткрыла один глаз, потом второй. Открыла и закрыла рот, стоя по колено в воде. И не просто в воде, а на побережье. Вон и песочек под кроссовками виднеется. Еще раз потерла глаза — может это глюки? — и заметила на среднем пальце тату. Это как это?

— Блин! Что за чертовщина?! — высказалась зачем-то вслух.

Подняла голову, чтобы осмотреться, и наткнулась взглядом на компанию мужчин, удивлённо рассматривающих меня.

— И откуда ты здесь взялся, малец? — спросил один из них, обращаясь ко мне, и, кажется, приняв за мальчика.

А я продолжаю хлопать глазами, судорожно вспоминая — когда успела уснуть… Ведь только что стояла на рабочем месте, разговаривала с одной не очень приятной старушкой, а в следующий миг оказалась в море.

2. Освоение территорий

Замок оказался очень красивым. Величественное здание с плоскими крышами, окаймленными зубцами. Наверное, предназначенными для посадки драконов. Стрельчатые окна, отделанные перламутром. Двор засажен розовыми кустами. Я такое только в кино видела и не удивлюсь, если кусты посажены лабиринтами.

Во дворе оказалось уже полно девушек. Они мельтешили перед глазами, старательно выгуливая свои прелести. Хотя у некоторых, будем честны, хвастать и нечем особо, не считая сияющих на солнце украшений. Похоже, драконицы, как и человечки, могут родиться всякими, а не поголовно супер-пупер красотками. Меня эта мысль порадовала и даже добавила уверенности в себе.

Я, конечно, не мисс Россия, но и не уродина. По крайней мере, вполне могу обходиться и без нанесения тонн штукатурки, не стесняясь естественности. Хотя и толп поклонников не имею. Но это, подруги говорят, из-за того, что одеваюсь как "пугало". Ведь фигура-то в форме — не зря же спортивными танцами занималась в свое время — а прячу ее в свои огромные штаны и кофты. Но ведь мне так удобно. И я избегаю ненужных отношений. Так! Это что за мысли полезли в голову? Ну, попала в розарий для князя, и что теперь, уподобляться этим… розочкам?

Снова осмотрелась кругом и заметила, что все взгляды женской части присутствующих провожают меня злым огоньком ревности в глазах. Потом, путем осмотра, до них доходит, что куртка княжича на нем, а на мне Олина. Тогда взгляды этих мегер теряют злость, но наполняются презрением и брезгливостью. В общем, картина "а мы не ждали вас, а вы приперлися" налицо.

Одна особо ретивая блонди даже попыталась подставить подножку, а я "случайно" наступила на ее ногу, с гулким "бульк". На координацию, вообще-то, не жалуюсь, а в море упала, наверное, от стресса. Однако отдаю должное, девица лишь воздуха успела набрать в лёгкие, но быстро закрыла рот и одарила меня теперь уже действительно злым взглядом. Думаю, и испепелила бы на месте, если бы не шагающие чуть впереди мужчины. О! Интересно, а драконы огнем дышать умеют?

Об этом и спросила в первую очередь, как только Гай удалился, а Оль пошел проводить меня.

— А в вашем мире что, совсем нет драконов?

— В нашем мире не только драконов нет. Нет магии вообще. Но есть прогресс! Вот у вас на чем передвигаются?

— На крыльях.

— Ну а по дорогам?

— На лошадях. Можно карету заложить.

— А у нас автомобили и мотоциклы. Помимо которых есть еще велосипеды, самокаты, скутеры, разные борды. И по небу, кстати, тоже на крыльях летаем. Правда на металлических. Самолёт вмещает в себя много людей, как, например, корабль. Только корабль передвигается по воде…

— Так-так, подожди. То есть, ты хочешь сказать, что люди сами это придумали? Не эльфы там, например, и не гномы? — Оль даже замер на месте, ища подвох в моих словах.

— Я же говорю: у нас нет магии. Соответственно Землю населяют только люди. Из разумных существ. Хотя и неразумные периодически встречаются. А так животных полно всяких.

Да! Мне нравится его удивление, а то посмотрите- ка, люди у них — низшая ступень! Уверена, что если бы они увидели самолёт, испугались бы не меньше, чем я дракона сегодня. Даже заулыбалась от гордости за свою расу.

— Ты… А какие они? Самолеты…

— Ну-у-у, могу набросок нарисовать. Бумага есть?

— Конечно! Вот как раз и дошли, в покоях должна быть, на случай, если письмо написать захочешь или записку.

— Отлично! Заходи, — оставила дверь открытой и сразу начала вертеть головой, рассматривая обстановку.

А что, очень даже миленько: правда, рюши с кровати и балдахина я бы оторвала; шторы заменила на более легкие, а то эти даже на вид тяжелые; вычурную мебель отправила в музей. Мда… Мне бы любимое глубокое кресло, в котором очень удобно свернуться клубочком и читать. А на этих тонконогих стульях…

— Кхе-кхе, я, пожалуй, пойду. В другой раз расскажешь о самолетах, — вывел меня из задумчивости Оль, так и стоящий на пороге. — Тебе нужно в порядок себя привести. Скоро начнется первое испытание.

— Какое? — заинтересовалась я.

— Ну… Э-э-э, проверка… — смутился вдруг дракон, и до меня дошло — в книжных отборах же всегда проверяют на девственность!

— А, ерунда. Мне бы вещи высушить…

— Да, сейчас пришлю к тебе девочку, — облегченно выдохнул Оль и хотел ещё что-то сказать, но передумал, развернулся и ушел.

Ой, блин! Я же забыла его поблагодарить! Сейчас точно подумает, что все люди неблагодарные. Выглянула в коридор, но уже никого не увидела.

Осмотрела свои новые покои внимательнее, нашла ванную комнату, и с огромным удовольствием воспользовалась ей по назначению. Правда, долго разлеживаться не стала, ведь Оль обещал прислать кого-то. В шкафу нашла огромное розовое полотенце и обмоталась им. Также осмотрела остальные полки, где обнаружила пару халатов и тапочки. До комода добраться не успела, в двери постучали.

Открыв, увидела перед собой действительно девочку лет двенадцати, как и сказал дракон. Посторонилась, давая возможность войти.

— Доброго дня, почтенная участница Виктория. Уважаемый дракон Ольхард просил принести вам одежду. Вот на первое время, остальное завтра матушка приготовит, — и с серьезным видом протянула мне приличный сверток.

— Доброго дня, почтенная…— произнесла я вопросительно, намекая, что кто-то не представился.

— Что вы?! Я не почтенная! — округлила испуганные карие глазищи девчонка. — Я Нитка, дочка замковой портнихи.

— Тогда и меня так не зови, пожалуйста, — я тоже округлила глаза в ответ, а потом не выдержала и улыбнулась. — А то ощущение, как будто я уже старушка. Я Вика. Для друзей — Ежевика.

— И что, вот прямо так можно? И ругаться не будете? — в больших глазах ребенка заискрилось любопытство, а испуг сменился опасением.

— Неа. Зови, как тебе нравится. Так, что у нас тут? — я развернула бумагу. — Ты мне подскажи, куда и как это носить можно, а то в моём мире одежда совсем другая.