Отдел снабжения. Горы

1. Июль

Близилось время моего долгожданного отпуска. И чем дальше, тем очевиднее становилось, что полноценного отдыха не предвидится. Мало того, что мы с Пашей не позаботились заранее, чтобы наши ежегодные отпуска не перекрывали друг друга, и пришлось производить срочную корректировку. Объём всевозможных работ накатывал на меня таким валом, что хотелось в отчаянии воскликнуть «Миссия невыполнима!», плюнуть на всё и дать дёру.

Павел Валерьевич страдал ничуть не меньше, и его возмущение действиями коллег довольно часто вырывалось бушующими проклятиями и ругательствами, словно лава из жерла вулкана. В последнее время основным источником Пашиной нервозности служил главный инженер Куликов, изобретавший эстакаду для приёма и отгрузки импортных автомобилей. Сначала этот самовлюблённый и капризный двигатель прогресса заказывал кучу хитрых дорогущих комплектующих, и их приходилось долго искать и закупать в дальних регионах нашей необъятной родины. А потом вдруг его планы менялись. И наш шеф, и так по самую макушку заваленный работой, вынужден был отменять заказы и осуществлять возврат того, что уже было оплачено и даже получено. Самое неприятное, что система, сложившаяся на предприятии, в любом случае крайним и ответственным за неизбежные при этом убытки и провалы назначала отнюдь не самодура-начальника. Отвечал исполнивший его непродуманные указания подчинённый. В глубине души я прекрасно понимала, что у Паши, даже с его крепкой здоровой наследственностью и относительно устойчивой психикой, при такой сумасшедшей работе есть риск не дожить до пенсии. И не только потому, что пенсионный возраст в стране с терпеливым населением можно повышать до бесконечности.

В общем, нам обоим нужно было хоть на время стряхнуть с себя непосильный груз должностных обязанностей, значительная часть которых была навязана сверх всяких разумных норм. Но кто думает о правах и благополучии наёмных работников в стране периферийного капитализма?

Поначалу замученный трудом Павел Валерьевич и слышать не хотел о наших дерзновенных планах короткого экстремального отдыха. Но когда к нам с Патоличевым присоединился и Роман Каримович Бабаев, шеф всё-таки рассмотрел выдвинутое его друзьями заманчивое предложение. К этому времени наши смелые наброски уже получили вполне определённые очертания. И здесь надо сказать спасибо моей дочери, имевшей опыт в организации интересного и разнообразного семейного досуга. Именно она вывела нас на турбюро, предлагавшее актив-тур в Приэльбрусье. Выехав в пятницу вечером, мы уже в понедельник утром должны были вернуться, чтобы приступить к своим трудовым обязанностям. Уговорить ответственного и строгого айтишника Егорова не составило большого труда, особенно когда стало ясно, что Игорь Кузин и его дочь Женя с радостью составят нам компанию. А чтобы посильней надавить на Пашу и не дать ему возможности включить заднюю, мы с Патоличевым решили приукрасить грядущее приключение и сочинили байку о горной форели, облюбовавшей несущиеся с ледников горные потоки. И Павел Валерьевич не стал уличать нас в дилетантском вранье, а пообещал на всякий случай прихватить складную удочку.

Итак, в запланированный тур были готовы отправиться 9 человек: Бабаев с супругой, Кузин с дочерью, Паша с женой Наташей, Максим Егоров и мы с Патоличевым. Все посвящённые из данной компании согласились с нашими планами взять с собой пятёрку бесплотных сущностей. Напомню, что к этому времени к нашей четвёрке с разных этажей – Девочке, Кузе-Клерку, Бабайке-Боссу и Гномику-Механику - присоединилась найденная в плавнях Душенька.

Поначалу мы рассматривали вариант, когда домовые материализуются и присоединяются к нашей группе в качестве ещё пятерых людей. Мы даже предварительно распределили дополнительные расходы, которые потребуются на осуществление этого плана. Однако турбюро потребовало обязательное наличие паспортов, так как речь шла о режимной территории. Высокогорная долина, куда мы направлялись, располагалась на границе с Грузией. Прекрасно зная, что домовым под силу изготовить вполне убедительные фальшивки, мы столь же хорошо понимали, что в наше время любые паспортные данные мгновенно проверяются. Никому из нас не хотелось заморачиваться противозаконными действиями с непредсказуемыми последствиями, и, посоветовавшись, мы пришли к выводу, что наши бесплотные друзья должны отправиться в поездку невидимыми нелегалами. Сущности не возражали. Им очень не хватало разнообразных впечатлений. Одолев ужасного и опасного ресторанного духа в пляжном посёлке, наши домовые жаждали новых приключений, и сам чёрт был им не брат. Мне было бы многократно спокойнее, если бы эти шустрые ребята воплотились в людей. Тогда можно было бы точно отследить их местоположение и действия. Но наши мужчины не разделяли моих тревог, полагаясь на разум и совесть домовых и надеясь от души расслабиться и отдаться отдыху.

Как выяснилось чуть позднее, в поездку на небольшом комфортабельном микроавтобусе марки «Мерседес Спринтер», кроме нас, должны были выехать ещё шесть туристов и один руководитель группы. Поэтому мы сразу приняли к сведению, что и люди, и духи должны проявлять осторожность, чтобы не вызвать в салоне никому не нужных проблем и подозрений. К тому же даже в нашей тесной компании имелось двое непосвящённых – жена Бабаева Нина и супруга Павла Валерьевича Наталья. Поэтому семерым людям, взявшимся опекать домовых, придётся всё время быть начеку, чтобы не нарушить конфиденциальность и полностью соблюсти секретность. Но мы были слишком привязаны к нашим бесплотным друзьям, чтобы считать грядущие ограничения тяжкими. Напротив, их присутствие придавало особый смысл предстоящему туру. Наши духи в каком-то смысле были нашими детьми. Теми, кому хотелось дарить новые знания и открывать новые горизонты. Сразу оговорюсь, что для настоящих детей и внуков дошкольного и младшего школьного возраста данная поездка оказалась бы сложноватой. Так что не упрекайте нас, что мы променяли родных внучат на нематериальных существ.

2. Сборы и дорога

Хорошо домовым, нематериальным и прекрасно обходящимся без еды, питья и шмоток! Хотя накопленный за время общения опыт давал основания предполагать, что наши бесплотные братья и сёстры не прочь почувствовать человеческое удовлетворение от трапез и возлияний, прохлады или тепла. С таким же успехом мог работать и обратный процесс. Наши голод и жажда, неприятные ощущения от излишней жары или холода вполне могли найти отклик в чувствительных и отзывчивых сущностях, заставив их испытывать поистине человеческие страдания. И всё же я немного завидовала Душеньке и Гномику - им не приходится заниматься укладкой вещей в дорогу.

На этот раз, не желая выглядеть оборвашкой в глазах Патоличева, я подошла к своей походной экипировке с особой тщательностью. И это вылилось в немалые траты. Даже при том, что я филигранно использовала скидки и бонусы в сети спортивных магазинов и пыталась хорошо сэкономить, заказывая необходимое на маркетплейсах. Но тут пришлось в очередной раз убедиться, что всегда есть вероятность купить дистанционно кота в мешке. Или просто не тот мешок. Я присмотрела несказанно дешёвый, но, судя по описанию, качественный, и, если верить картинке, очень симпатичный походный рюкзак защитной окраски. Но за пару дней до отъезда вместо рюкзака мне вручили в ближайшем пункте выдачи брезентовую сумку – точь-в-точь такую, с какими бегали по полю боя санитарки то ли времён Второй, то ли даже Первой Мировой войны. При этом на пакете была приклеена этикетка, утверждающая, что это рюкзак, а указанный артикул полностью совпадал с моим заказом. Как говорится, не верь глазам своим. Надо было устроить скандал и вернуть санитарную сумку отправителю. Но мне не хотелось ни скандала, ни поисков нужного рюкзака, на которые не оставалось ни времени, ни средств.

Стиснув зубы, я решила по максимуму использовать присланную вещичку, а потом подарить её Паше для рыбалки или Саше для инструментов. И утешила себя тем, что для коротких турпоходов из лагеря, которые в туризме называются радиальными, у меня уже имелся маленький удобный рюкзачок – для бутылочки с водой и сложенной ветровки на случай дождя. Проклиная накосячивший маркетплейс (так и хочется обнародовать его популярное имя, но думаю, что и конкуренты грешат подобными ляпами), я начала упаковывать ошибочно присланную неказистую сумку. Вскоре, однако, мне пришлось с удивлением убедиться, что героические санитарки прошлого века имели неплохое подспорье в виде подобной брезентовой помощницы. У весьма небольшой по размеру сумки оказались удобные вместительные отделения, куда аккуратно улеглись пакеты с одеждой и бельём, пара обуви и предметы личной гигиены, а также запас орешков и сухофруктов для перекуса. Нашлось в ней и надёжное потайное местечко для паспорта, кошелька и смартфона. При этом снаружи эта простецкая сумка, закрывающаяся спереди на два магнитных замочка с ложными ремешками, выглядела очень компактно и аккуратно. Широкий ремень удобно ложился на плечо, а брезент нисколько не прибавлял поклаже веса. Сумочка оказалась столь хороша, что я решила всерьёз рассмотреть вопрос о её дальнейшем участии в моей жизни и приключениях.

Вечером накануне отъезда я в основном завершила сборы. И тут позвонил Саша. Чувствовалось, что он пребывал в лёгкой панике, так как не был уверен, взял ли всё необходимое и не набрал ли лишнего ненужного барахла. Как я поняла, собираться ему помогали два наших домовёныша с весьма своеобразным жизненным опытом. Поэтому пришлось дистанционно осуществить полную ревизию собранного. Часть вещей была мною однозначно забракована, но кое-что добавлено. При этом я строила из себя бывалую туристку, хотя это не соответствовало истине. Уж если кто и был достаточно опытен в подобных сборах, так это Павел Валерьевич, который постоянно выезжает в разные места на рыбалку.

Отработав положенные часы пятницы, мы с Пашей и Максом отправились по домам за вещами. Саше Патоличеву, как живущему рядом с нашим предприятием, было поручено забрать у переезда трёх этажных сущностей – Девочку, Кузю и Бабайку – и уже с большой невидимой командой подъехать на общественном транспорте к месту сбора. Александру пришлось полностью положиться на Гномика с Душенькой, которые без труда обнаружили трёх производственных домовых и проследили за тем, чтобы никто не отстал и не потерялся. Некоторое время ушло на представление этажным духам лесной сущности женского пола. И, как показалось Патоличеву, наша Девочка не пришла в восторг от того, что у неё появилась конкурентка, могущая перетянуть на себя внимание мужчин. Однако все вели себя сдержанно и корректно. Кузя-Клерк с Бабайкой-Боссом были слишком взволнованы предстоящей дальней поездкой, чтобы дурачиться, и доставка сущностей прошла гладко.

Встретившись с остальными у большого гипермаркета, с открытой стоянки которого отправляются автобусы частных турфирм, мы договорились, что наши бесплотные друзья будут очень внимательны и не станут терять нас из виду, чтобы не заблудиться в незнакомом месте и не опоздать на уже ожидающий нас транспорт. Но когда мы отправились в огромный продовольственный магазин, чтобы купить бутылки с водой в дорогу, сущности последовали за нами.

И, как и следовало ожидать, глаза у непоседливых и шустрых невидимок разбежались, и они врассыпную отправились исследовать пёстрые и ломящиеся от уймы разнообразных товаров полки. Девочку сразу понесло к кондитерским изделиям, Душенька стала нарезать круги вокруг витрин с кошачьим кормом, а Кузя начал подбивать Бабайку на то, чтобы незаметно вынести товар. Это в его понимании называлось не воровством, а проверкой бдительности сотрудников гипермаркета. К счастью, Бабайка оказался куда сознательнее Игоря Кузина и не поддался на подначки своего товарища. Наш дорогой Гномик, на которого мы возлагали большие надежды в качестве негласного контролёра своих товарищей, тоже оказался не на высоте. Он, подобно остальным, сильно отвлёкся на обилие товаров и при этом пытался не потерять Душеньку, напрочь забыв об остальной компании.

3. Лестница в небо и маслобойка

Хотела посчитать ступени, которых по слухам ровно триста десять, но отвлеклась и сбилась. Трудно сосредоточиться на счёте в таких условиях. Ведь нужно внимательно следить за тем, чтобы не оступиться и не прозевать момент, когда в считанных сантиметрах от тебя пройдёт громоздкая платформа фуникулёра. А тут ещё неописуемой красоты пейзажи – и заросшие хвойным и смешанным лесом горные пики по бокам, и ущелье, которое с каждым твоим шагом всё больше уходит вниз и превращается в головокружительную зияющую пропасть, прорезанную бурной струёй Баксана.

Лестница узкая, словно горная тропа – вдвоём едва разойдёшься. Но металл перил и ступеней всё ещё крепок – ни скрипа, ни шатания. Мы поднимаемся гуськом, не слишком спешим, иногда делаем кратковременные передышки. Вижу, что Бабаев, идущий значительно выше, постоянно помогает жене преодолевать нелёгкий подъём – аккуратно подталкивает Нину сзади. При этом сам Каримыч на удивление бодро справляется, несмотря на свой внушительный вес. У меня тут же возникло предположение, что невидимый Бабайка-Босс прилагает немалые усилия, чтобы помочь своему создателю справиться с подъёмом. Егоров с Женей Кузиной легко шагают впереди, значительно обогнав остальных, за ними движется Игорь, а потом идёт Паша, пропустивший вперёд свою Наташу. Мы с Патоличевым замыкаем шествие нашей тургруппы вслед за шестёркой туристов, не входящих в нашу компанию. Не потому, что мы самые неподготовленные. Просто надеемся, что таким образом – Егоров впереди, мы сзади – нам удастся лучше контролировать пятёрку домовых, которые могут растеряться и потеряться в незнакомых высокогорных условиях. За нами, замыкающей, движется Елена, которая отвечает за всех. Попутно руководитель группы ведёт видеосъёмку.

И вот мы на верхней площадке фуникулёра. Разбираем багаж с поднявшейся вверх платформы. Приходится подождать ушедшего по своим делам водителя крытого брезентом военного грузовика, который должен подбросить нас до альплагеря. Есть время осмотреться, и мы сразу отмечаем, что в эту летнюю пору данное высокогорное место достаточно многолюдно. Здесь, наверху, выстроилась небольшая очередь желающих спуститься по фуникулёру внедорожников, среди которых выделяется крутой автомобиль местных пограничников с ярким камуфляжем.

- Им бы на дискотеку, а не в погранзону с такой фееричной раскраской, – в голосе Патоличева слышится осуждение. Но кавказские парни, похоже, в полном восторге от своего боевого мустанга. И окружающим соплеменникам машина явно нравится – они темпераментно выражают своё одобрение.

Пока наши уже отдохнувшие от подъёма мужчины рассматривают автомобили и изучают движущее устройство фуникулёра, женщины любуются окружающим пейзажем, обращая внимание на обилие цветов. Я отмечаю, что в близко подступившем горном лесу отчётливо пахнет грибами, а цветущие растения словно переехали сюда с изобильных лугов средней полосы. Хорошо различаю знакомые жёлтые плоские кружочки соцветий пижмы, а также высокий густо-розовый иван-чай и крупные фиолетовые колокольчики. Есть и цветы, названий которых не знаю, но очень хотела бы узнать.

Погода прямо с утра начинает показывать свой непростой характер. Наползает серый туман, закрывая величавые горные пики, чистейший воздух набухает влажностью. И нам, уставшим от июльского летнего зноя и суши, несказанно комфортно в этой влажной прохладе. Мы ещё и не подозреваем, что совсем скоро нам очень захочется сухости и тепла.

Ожидание заняло не менее четверти часа, и, как и следовало ожидать, у наших домовых опять не хватило терпения. Пока Гномик обследовал военный грузовик, на котором нам предстояло вот-вот отправиться в путь, Душенька, зачарованная ароматами леса, перемахнула через ограждение площадки и начала углубляться в горную чащу. Это заметила Девочка, и, к чести нашей первоэтажной сущности, она не стала игнорировать происходящее, а тут же обратилась ко мне:

- И что, так и будете любоваться цветочками, пока она не смоется?

- Кто смоется? – не поняла я.

- Подружка вашего дружка, – фыркнула невидимая красотка.

- А куда она смывается? – всполошилась я.

- В лес, разумеется, – в голосе нашей распрекрасной Хуаны слышались насмешка и презрение. – Я за ней бегать не собираюсь, если что. Много чести.

- Надо Гномика попросить, – мне не нравилось, что в моём голосе зазвучали умоляющие нотки, но приходилось полагаться на отзывчивость своенравной Девочки. – Наша задача – никого из вас не потерять.

- Но если кто-то сам желает потеряться, как его остановишь? – философски промолвила домовая первого этажа.

- Она просто соскучилась по лесу и немного увлеклась, – я была уверена, что у Душеньки нет намерения оставить нас и вновь вернуться к дикой природной жизни. – Пожалуйста, попросите Гномика срочно вернуть её. Ведь вы видите, где он?

- Под большой машиной лазает, в своём репертуаре, – нехотя отозвалась невидимая красотка. – Ладно уж, позову, но только ради вас.

- Ради всех нас, – кротко заметила я, стараясь оставить в своей голове только чувство искренней благодарности к смилостивившейся Девочке и полностью убрать раздражение её манерой набивать себе цену и выпендриваться.

Через несколько минут я вновь услышала её голос рядом:

- Видели бы вы, как он всполошился, – еле сдерживая весёлый смех, сообщила она. – Понёсся в лес как ошпаренный. Чем же это чудо лесное так его приворожило?

- Она его вернула к полноценной жизни, – как можно спокойнее объяснила я. – Если бы не Душенька, быть нашему другу пожизненным инвалидом.