Отец-одиночка. Право на семью

Глава 1

Роман

– Надя! – окликаю у подножия лестницы. – Мы опаздываем!

– Почти готова, пап!

За последние полчаса она уже в пятый раз говорит, что почти готова. Я уже начинаю раздражаться, а терпение никогда не было моим лучшим качеством.

– У тебя минута!

– Бегу!

Над головой раздались быстрые шаги, когда Надя бежала из ванной в свою комнату.

Мы точно опоздаем. Я ненавидел опаздывать. Но опоздать на очередное заседание суда по удочерению – высшая степень наглости.

Я прошел в прихожую, снял с крючка ее куртку и снова подошел к лестнице.

– Тридцать секунд.

– Пять сек… – в ее голосе был тот самый панический визг, который я слышал каждое утро на протяжении недели.

Я не знаю, в чем дело. Раньше она никогда так долго не собиралась, и вообще, Надя не из тех девочек-подростков, которые крутятся у зеркала по три часа перед школой.

Я провел рукой по волосам и взглянул на часы.

Воспитывать девочку-подростка все равно, что сидеть на пороховой бочке. Не знаешь, когда рванет. Я не всегда понимаю ее слова, но научился считывать интонацию. Интонация — это целая вселенная обид, восторгов, трагедий и иронии. В этой вселенной я — нелепый турист без карты.

Я не проходил через ночные колики или бесконечное “почему” в три года. Мама Нади умерла сразу после ее рождения, а о существовании дочери я узнал только когда ей исполнилось тринадцать. В общем-то, это было год назад. Так что я не знаю, что страшнее… Слово “кринж” из ее уст, или прорезывание зубов.

— Я готова.

Надя слетела вниз по лестнице, промчалась мимо меня, выхватив свою куртку прямо из рук. Я накинул куртку, а Надя быстро натянула ботинки и схватила свой рюкзак с пола.

— Шапку.

— Паааап! — она закатила глаза, как будто я сморозил несусветную глупость.

— На улице холодно и мы, черт возьми, опаздываем!

Надя фыркнула, снова закатила глаза и, пробормотав себе под нос что-то невнятное, гневно натянула шапку.

…

Мы стояли в пробке, нервы были натянуты до предела. Постукивая пальцами по кожаному рулю, я бросил внимательный взгляд на пассажирское сиденье справа.

Дочка выглядела расстроенной.

— В чем дело, рыбка?

Надя посмотрела на меня и ее губы растянулись в подобии улыбки. Она всегда так реагировала на свое милое прозвище.

— У меня уродливые волосы, — вздохнула она. — Я их ненавижу.

Я нахмурился.

— Мне нравятся твои волосы. Что с ними не так?

— Даша сегодня назвала их… — они прикусила губу и покраснела. — Она сказала, что они цвета мышиных какашек.

У Нади были длинные волосы цвета корицы, доходящие до поясницы. Точь-в-точь как у ее мамы. Блестящие и густые. В общем… хорошие волосы. Надя в целом была похожа на свою мать, от меня она унаследовала мой скверный характер.

— Разве Даша не твоя подруга?

— Так и есть.

Я хмыкнул. Машина впереди тронулась, и я медленно выжал педаль газа.

— Надь, подруги так не говорят.

Не слишком ли рано для подобных разговоров? Я думал вечные придирки к своей внешности начнутся ближе к пятнадцати годам.

— Это неважно и ты ничего не понимаешь, — она отмахнулась от меня, как от назойливой мухи. — Факт в том, что у меня уродливые волосы.

— У тебя хорошие волосы. Не слушай эту… Дашу.

Надя закатила глаза.

— Ты должен так говорить. Ты мой папа!

Черт… Что я еще должен сказать, чтобы она перестала думать, что ее волосы уродливые? Но у нас не было времени продолжать дилемму. Я припарковал машину прямо у входа в здание суда и вышел из машины. Надя натянула шапку, чтобы спрятать свои волосы и тоже выпрыгнула из салона.

— В общем, я хочу покрасить волосы. Можно?

Надя оглянулась на меня. Мы шли рядом и все мои мысли были поглощены предстоящим заседанием.

— Нет. Твердое и непоколебимое “нет”. Тебе тринадцать лет!

— А когда я смогу их покрасить? — не унималась она.

Я резко затормозил у высоких бетонных колонн. Повернулся к дочери и поймал ее взгляд.

— У тебя красивые волосы, рыбка. Они передались тебе от мамы. А твоя мама была красивой женщиной. Давай ты не будешь красить их и портить, а также тебе нужно подумать над вашей дружбой с Дашей. Эта девочка мне не нравится.

Надя слушала меня, не перебивая. Ее рука медленно потянулась к голове и стянула шапку с волос.

— А теперь давай поторопимся. Заседание вот-вот начнется.

Я взял свою девочку за руку и мы двинулись к дверям. Как только мы переступили порог здания суда, Надя прижалась ко мне, испуганно озираясь по сторонам.