Отпуск в С С С Р или Назад в будущее

1. Сентябрь 1983 года, Николай

Улизнуть на свеженькой «копейке» от милицейского «уазика» оказалось не так-то просто. Хотя и рассчитывал Николай поначалу, что пахнущий новым дерматином «жигулёнок», гордость советского автопрома, без проблем оторвётся от дряхлого «бобика». Но не тут-то было! Советские менты словно движок подменили – так юрко и быстро гнали «уазик», что аж в желудке у Коли слегка замутило от страха.

«Впрочем, чего боятся-то? – одёрнул себя Коля. – Ну, поймают, ну, посадят в советскую каталажку. Да разве ж сравнится эта фигня с ужасами двадцать первого века?»

Впереди виднелся густой зеленый лес, проглотивший изогнутую линии трассы. Позади противно выла сирена, и покрикивали в микрофон, точно в классическом советском боевике: «Водитель «жигулей» госномер «сорок-четырнадцать кар», немедленно прижмитесь вправо и остановитесь!»

«Хм, вот идиоты! – в очередной раз ухмыльнулся Николай, поёрзав в неудобном коричневом кресле без подголовника. – Вам и не снилось, как на полицейском «форде» да с целым пеналом мигалок, а не с этими вашими колпаками на крыше!» Ещё немного, ещё чуть-чуть, ещё последний километр… А там уже и Кунгур – мало изменившийся в прошлом (да-да, теперь, когда Коля ходок в союзно-застойный мирок, для него и перемены только в прошлом!), там уж поднажать ещё пуще, пронестись до автовокзала. А за ним поворот, а дальше ещё малость и – переход.

Тут Коля заметил в мелком центральном зеркале салона, как правый ментяра совдеповский высунулся из окна и табельный приготовил. «Макаров, наверное, что у них там имелось на вооружении? Эх, надо было на этот счёт заранее в интернете погуглить. Ведь детство ж моё тут прошло, а ничегошеньки о них не ведаю!»

Коля выдавил педаль акселератора до отказа. Стрелка-бегунок на забавном линейном спидометре подползла к отметке в сто двадцать километров в час. Показался бы первый дом, а уж в населенном пункте стрелять они не будут, голову на отсечение! Не такие у них законы. Вроде бы.

«Водитель «жигулей»! – снова проговорили в микрофон, громко, требовательно и устало. – Если вы немедленно не остановитесь, мы откроем огонь!» Подлый милиционер, высунувшийся справа, как-то даже забавно мотнул головой, кивнул шоферу, и тут же пистолет издал хлопок. Коля вздрогнул в дубовом кресле. «Копейка» точно споткнулась, словно с правого боку мощный кол жахнул в шину.

И закрутило Колей угнанный «жигуль», с визгом колёс закрутило, замелькали сосёнки стоеросовые. А внутри у Коли все сжалось, но руки верные руль завертели туда-сюда. Нога же на тормоз прерывисто – раз-раз. И столько мыслей пронеслось! Ну почему он не ушел от них, он, на «нэксии» гонявший по вечерним проспектам Перми, какого же рожна не оторвался от лохов союзных? И что теперь будет? Вот сейчас как перевернётся чёртова «копейка», да как грохнет, и ведь тут ни подушки безопасности, ни тебе даже подголовника! А что если жизнь кончена? Так глупо просрать жизнь в Советском Союзе!..

Пролетел миг, и Николай понял, что машина замерла в кювете. Такое невероятное облегчение он испытал, словно сделалось невесомым тело. Коля едва осмотрелся – «бобик» ещё не возник, но уже ревел где-то неподалеку, – потерпевший спешно выпростался из автомобиля и скрылся в первом ряду сосёнок.

Дальше Колька побежал, отмахиваясь от назойливо царапающих когтей густого пролеска. Сразу стало тяжело дышать, появился гортанный сухой хрип. Нет, надо бросать курить, давно уже себя увещевал, да всё без толку! Вот ещё и «Космос» зачем-то прихватил на пробу, две пачки по семьдесят копеек каждая.

Преодолев метров сто, может быть, сто пятьдесят, и оказавшись на небольшой лужайке, Колька в первый раз оглянулся. И, о чёрт! – в ближайших сосенках мелькнула милицейская форма. Николай умостился на корточках поближе к земле, влажный аромат моха через ноздри намекнул о чём-то давнем из детства (которое где-то здесь, в этом времени). Тонкая пачка долларов – улов нынешнего визита – Коля вытащил её из-за пазухи и засунул под кору сухого валежника.

Едва успел он запомнить место валютного схрона, как ощутил затылком холодный тупой металл.

– Тарищ лейтенант, он здесь! Я его поймал! – гнусаво прокричал, паскуда, в нескольких сантиметрах над головой, аж в ухе зачесалось.

Цепкие потные клешни скрутили Колю сзади, с неожиданной силой поставили на ноги. Лейтенант появился из-за ближайшего дерева и степенно, с нагловатой улыбочкой, приблизился к Николаю.

«Ну вот и всё, доигрался!» – понуро подумал Коля, косясь на заветное местечко в коре валежника.

А ведь было у Любаши предчувствие какое-то, ещё с вечера. Сказала же, едва сели ужинать (несмотря на убогий белый стол с топорными ножками, смешной гарнитур да утробно гудящий холодильник «ЗИЛ» с протяжной серебристой рукоятью, Коле всегда так уютно было в Любкиной милой кухоньке с расшитыми полотенчиками и кружевными занавесками, да и вообще в ее хрущёвской квартирке), сказала же Любаша, так умильно прижав руку к сердцу:

– Ой, что-то мне не по себе, Коля, как будто за тебя боюсь, что ли, ровно что случится с тобою!

Точно в сериале каком про СССР, Коля даже растрогался, но виду не подал.

– С чего это вдруг, Люб? Выкинь из головы всякие глупости!

И потом, когда под одеялом лежали, на милой сердцу тахте-книжке, на простыне свежевыстиранной, когда едва отдышались после яростной несоветской любви… (И откуда только она позы-то выучила такие, поражался Коля?! Вроде ещё и в помине нет ни Эммануэль, ни Камасутры, ни видаков! Сама дошла, видно, ай молодец, Люба! Вот только с кем натренировалась, сколько их было до нас?..) Так вот, после акта раскрепощенной любви, когда только отпустило, Любаша опять начала:

2. Май 2013 года, Дима и Коля

Менеджер среднего звена Дмитрий Кукарский был типичным плодом заката советской эпохи. Его детство прошло на информационных сквозняках горбачёвской перестройки, а юность потерялась в ельцинской неразберихе. В смутное время малиновых пиджаков Димка поступил сначала в МГУ, но потом вылетел оттуда из-за лени и вернулся на Родину. Мать устроила его на третий курс Политехинститута, мечущегося от одного названия к другому, устроила, лишь бы не служить сыну в армии. Но в итоге Кукарский «проспал» отбор на военную кафедру и загремел с дипломом инженера на год рядового артиллерии.

Одиннадцать месяцев в армии без отпуска прошли напрасно – Димка вынес лишь глубокое впечатление от беспробудного пьянства офицерья. Поначалу, вернувшись домой, он работал на заводе по специальности за гроши – обсчитывал какие-то головоломные чертежи. Но вовремя осознав неправильность своего пути, Дима направился в торговлю.

Однако на ниве продаж благополучие забрезжило не сразу. С переменным успехом болтаясь по разным фирмам, Кукарский попутно обзавёлся семьей. Им с женой быстро удалось сотворить дочку, а любовь… здесь часто у него липло к языку тургеневское: «сошла на нет». Необходимость развода назрела как-то быстро, пережить же саму экзекуцию помогла водка. Одним словом, жизнь строилась по синусоиде, и только к концу нулевого десятилетия у Димки что-то проклюнулось. Ему удалось надолго закрепиться в одной крупной торговой сети и сделать кое-какую карьеру.

Здесь надо заметить, что при всём при этом у Кукарского был довольно богатый внутренний мир. В детстве Дима много читал – Драйзера, Дюма, Жорж Санд, плюс кучу русской литературы и даже Льва Толстого. Взращённый на этих книгах, в молодости Дмитрий увлекся философствованием. Он даже пытался вывести свою теорию жизни, которая заключалась в отрицании всего научного философствования.

В зрелом возрасте, будучи семейными человеком, да и после развода, Кукарский продолжал читать умные книжки и параллельно размышлять. Он периодически, под настроение, спекулировал о жизни, об окружающем мире. Главный вывод заключался в том, что все остальные люди не замечают, как всё плохо и сложно.

Ну почему люди не понимают, часто думал Димка, что они живут в тяжёлое время, какое-то бешеное время с непредсказуемым будущим?! Они все озлоблены бытовыми проблемами, все помешаны на добывании денег, особенно в столицах, и все равнодушны к общей судьбе человечества.

А меж тем, если приглядеться, судьба человечества в две тысячи десятых годах как раз на распутье. Мир катится в тартарары (достаточно осмыслить глобальные новости), и если срочно что-либо не предпринять, то потом будет хуже. Но что предпринять, Дмитрий не знал. Впрочем, вся эта его позиция не мешала ему наслаждаться благами своего положения – ходить, высоко подняв голову, и покупать красивые вещи.

То есть, в бытовом, в материальном плане, к две тысячи двенадцатому году Кукарский в полной мере ощущал себя успешным человеком. Он не без гордости служил менеджером пусть и среднего звена, носил подобающий черный костюм с ярким галстуком и кожаный файл-чемоданчик, ездил на работу на престижном в определенных кругах «Логане», а также являлся вечным должником банка за бетонную коробку в тридцать семь квадратов.

Всё изменила случайная встреча. Так часто пишут в романах, и ещё там пишут, что ничего случайного на самом деле не бывает – все предопределено. Но беда в том, что в настоящей жизни происходит именно так: одна случайность меняет всё, и уже через какое-то время она представляется закономерностью.

Тёплый майский день 2013 года радовал солнцем. Исполняя очередное объёмное и трудновыполнимое задание директорши департамента, Кукарский обследовал уже пятую за день торговую точку на предмет исполнения новой маркетинговой политики. Вообще, все указания директорши часто напоминали русскую народную сказку: пойди туда, не знаю куда, принеси то, не знаю что; и Димка порой ощущал себя этаким Иванушкой-дурачком, исполняющим как бы глумливые прихоти психованной самодурки – начальницы.

В данные минуты ему казалось, что он уже обливается потом, а в голове, точно наваждение, то и дело проскакивали неясные морские пейзажи. Или, правильней сказать, в мечтах у него уже веял морской бриз, и долгожданный июньский отпуск манил турецкими пляжами, радовал своей неотвратимостью, хотя и пугала, впрочем, отделяющая от него вечность.

И вот Кукарский брёл по длинной аллее строительного гипермаркета сети «Мастерок», осматривая выкладку товара на торцевых стеллажах, как навстречу ему попался знакомый человек. Человек остановил Диму лёгким движением руки, встал на пути и сипло сказал:

– О, Димка, привет!

Первые секунды Кукарский вглядывался в лицо человека, испытывая легкую конфузность от неудобной встречи с прошлым, а главное, мучительно пытаясь понять, вырыть из завалов памяти, кто перед ним стоит? Димка образно пытался стереть морщины с лица встречного. И озарение пришло довольно быстро: ба, ну конечно же, это Коля Герасименко, однокашник и знакомый из ранней молодости, с которым связь потерялась после увольнения Кукарского с завода!

– А, Коля, слушай, привет! Сто лет не виделись!

«И ещё бы столько не видеться!» – закончил про себя Дмитрий. Его теперь весьма напрягало это стояние друг против друга у всех на виду, посреди движущихся обывательско-покупательских масс. К тому же надо было заканчивать свою, точнее, директорскую миссию. Но Колька как будто не замечал замешательство давнего однокашника и коллеги.

– Ну да, лет десять, – добродушно сказал человек из прошлого и аккуратно потрогал Диму за плечо. – А ты чо тут делаешь?

– Я-то? – глупо переспросил Кукарский. – Ну, так, работаю. У меня должность – ведущий менеджер в этой сети.

– Да я понял! – махнул Коля. – Молодец, Димон! И вообще, хорошо выглядишь.

3. Сентябрь 1983 года, Коля, накануне погони

А начинался визит вполне себе ничего.

Добравшись до города, Николай по обычаю принялся искать Жорика. «Сначала дело, а уж потом Любовь, то есть Любаша, – твердил он себе в который раз. – Хотя и дело-то второстепенное, так, ради пропитания. Но – тем важнее быстрее с ним расквитаться. Как говорится: первым делом самолеты, то есть валюта, ну а девушки потом. Или: сделал дело, гуляй очумело. Эх, богат русский язык на пословицы, – рассуждал про себя Коля, – и можно ещё менять их, как вздумается!»

Но найти Жорика порой оказывалось непросто. Если его солнечная «Волга» не наблюдалась на дежурной стоянке, Николай с досадой сплёвывал. Воистину, как тут тяжко без мобильников, сразу же сокрушался он про себя! Точнее, без сотовой связи. Так бы позвонил, да и спросил: «Привет, ты где щас?»

Но не придумал Советский Союз в восемьдесят третьем году мобилы! (Хотя, как знать, как знать! – Чего там творили-создавали в военном ведомстве?!) И толку-то, что собственный сотовый телефон в кармане, только народ тут пугать! Без оператора, без сети, можно разве что будильником пользоваться, да ещё кое-чем. Не дай бог, к тому же, Люба случайно найдёт, сразу всё насмарку, никакую легенду не состряпаешь, разве только про учёного с необычным прибором!

Однако же, как ни странно, на самом-то деле именно мобильник тут играл главную роль для Коли! А суть вот в чём. Этот сенсорный Самсунг, снабжённый глазком с отличным разрешением, делал вполне себе приличные снимки. А их – фотографии сей почти забытой современниками странной реальности – Николай ценил больше всего. В его мобильнике уже собралась солидная коллекция – можно фотовыставку открывать!

Тут ведь что главное? Лишь бы комар носа не подточил! Главное – чтоб никто из прохожих не замечал, как Коля мобильником козыряет. Но он и сам об этом заботился. Сто раз осматривался, прежде чем гаджет достать. «А вам и не снилось!» – кричала душа прохожим. Но те, слава богу, не обращали внимания и становились превосходными героями ценного цифрового кадра…

Поскольку в этот раз «Волга» Жорика отсутствовала, пришлось дело отменить и пойти погулять, пофоткать. Звенья пословицы поменялись местами. После прогулки самое то и к Любаше заявиться. А Жорика можно и вечером поискать. Или на следующий день прийти. Обратиться к коллегам Жорика Коля не решился – во избежание лишних проблем.

И поплёлся он по городу, по …ской улице. «Господи, какая благодать! – в который раз порадовался он. – Ни одной растяжки, кроме коммунистических, ни единой рекламы! Не смотрят на тебя с полотен ни манящие красотки с длинными ногами, стоящие под надписью «сто диванов», ни интеллигентные мужички в костюмах на фоне модной бытовой техники, ни семья Кнопкиных, которая открыла для себя какую-то там величайшую истину, почитай, дорогу к счастью. И уж конечно нет и в помине огромных экранов с копошащейся на мелких клетках ерундой».

Успел и парочку новых фоток сделать. Вот огромный лозунг про пятилетку на доме висит, а под ним на балконе бельё сохнет. А вот забавный жёлтый ЛИАЗ, у которого двери гармошкой, от остановки отплывает, а ему чёрная кошка дорогу перебегает… Время местное Николай узнал у прохожих, пятнадцать минут оставалось до шести. Вот-вот Любаша с работы придёт. Как раз, чтоб успеть заскочить в заветный гастроном около её дома.

Ах, как он полюбил этот славный гастроном, который в детстве почти не знал! Эти откровенные витрины с россыпями советских карамелек, а порой и с чудными конфетами «Гулливер»! Эти «скучнолицые» продавщицы за прилавками, ничего не ведающие о грядущем размахе российской торговли и о волшебном свойстве штрих-кода! Эти забавные кассовые аппараты с причудливыми кнопками и жуткие механические весы «Тюмень» со стрелкой, перемещающейся вдоль шкалы, с металлическими платформами и чугунными гирями!

Милый сердцу (или, точнее, желудку) торт «Прага», с которым везло крайне редко – но в этот раз чудом отхватил… Да ещё ароматный батон с широкими поперечными канавками и мощная литровая бутылка из стекла с молоком, с пробкой из фольги, бутылка, бывавшая, к несчастью, обычно лишь по утрам – вот что прельщало Николая в первую очередь, вот к чему он стремился перед встречей с возлюбленной. Иногда, идя к ней через гастроном, он ловил себя на том, что похож на героев известного голливудского хита «Назад в будущее».

Он не знал и не хотел знать, что сталось с Любой в недалёком будущем, в его времени, в его стране, совсем иной, такой сложной и непредсказуемой. Быть может, удачно выскочила замуж, нарожала детей и теперь уже нянчит внуков, гуляет с ними по аллеям неизменного парка.

Он и не пытался разыскивать её, возвращаясь в сегодняшнюю Пермь. А зачем? Зачем бередить душу печальным потрясением, которое принесёт эта встреча? Ведь перед ним предстанет пожилая женщина с обязательной паутиной морщин, в матери ему годящаяся. И старческие глаза её наполнятся изумлением, и ему придётся отнекиваться: нет, это не мой отец, я такого человека не знаю! А ещё, чего злого – окажется, что она уже покоится в мире ином.

Ему нравилось просто плыть по течению, преодолевая лишь некоторое сопротивление немногочисленных омутов. Ему нравилось обитать и в этой реальности, и в той. И брать от той и от этой всё, что заблагорассудится.

Ему нравилось таскать сюда, в 1983 год, старые заскорузлые десятки и трёшки из чьих-то древних коробочек, а также потрёпанные кассетники на продажу, раздобытые чёрт знает как – с чьих-то дач, сараев и балконов. И всё это лишь для того, чтобы прикупить Любе гостинцев. Но главное – он, словно пребывая на курорте, наслаждался здесь чистой атмосферой (буквально и переносно), страстной любовью советской девушки, превосходными местными пейзажами. Эти великолепные виды старого города записывались в цифровую память и одновременно вызывали в нём такое светлое чувство осознания чего-то необычайного, хотя и давно позабытого, мира, с которым он чудом чудеснейшим соприкоснулся, один одинёшенек на Земле 21 века!

4. Май 2013 года, Дима и Коля, а также Сентябрь 1983 года, Дима и Коля

Коля купил два билета в пещеры за свой счет. Кукарский с Николаем двинулись за экскурсоводом и вскоре с группой туристов проникли в тёмную область. Бывалая женщина лет пятидесяти, ведущая экскурсантов, притормозила всех и включила локальный свет, пересчитала группу, словно школяров, и начала вводный курс. Инструктаж заключался в лёгкой страшилке, дескать, если вы задержитесь и потеряете впереди идущих, то самостоятельно вам отсюда не выбраться!

– А здесь ничего, – отметил Димка, наклонившись к новому старому товарищу.

– Странное дело, – с усмешкой отозвался Коля, – люди живут под боком у чудес, а чудес не замечают.

– Это ты о чём?

– Ну, о том, что ты никогда здесь не бывал, хотя живёшь в Перми вроде с рождения.

– Людям некогда ерундой заниматься, – чуть подумав, сказал Дмитрий. – Деньги надо зарабатывать.

– А для чего? Чем больше пашешь, тем меньше в этом смысл.

– Ладно. Ты зачем меня сюда привёл?

– Да ты посмотри, как красиво!

В этот момент группа сдвинулась и потянулась гуськом в первый грот.

– Слушай пока эту бабу, – шепнул оказавшийся за спиной Коля и тихонько тронул спутника за плечо. – Нужный нам грот будет третьим по счёту.

В хвосте возбуждённо болтающих зрителей они просеменили по каменистой горловине этакого воображаемого чудовища. По дороге Дима полюбовался свисающими сосульками и с усмешкой обнаружил их сходство с производящим детей органом. Когда открылась новая площадка с нишами, населёнными причудливыми скульптурами пещеры, обыватели рассеялись. Так распадаются солдаты, когда им поступает команда «Разойдись!»

Димка и Коля встали сбоку – у самого входа в грот. Бывалая начала свою размеренную речь. Уста её, впрочем, обронили в жуткую глушь пещеры интересные фразы. Но Кукарский всё-таки не дослушал и опять наклонился к Николаю.

– А что будет там, в третьем гроте? – нетерпеливо спросил он.

– Скоро узнаешь.

В тусклом свете ламп Дима уловил загадочную улыбку Герасименко.

В третьем гроте они отстали от группы. Коля дёрнул Диму за плечо, когда люди потянулись в очередной узкий проход.

– Все, здесь остаёмся! – громко шепнул он.

– Какого чёрта? – не выдержал Дмитрий. – Мы же потеряемся!

– Не бойся, не потеряемся! – Старый товарищ извлёк из кармана маленький фонарик на батарейках.

Тем временем звуки уходящих уже стихли, и пятно света за ними исчезло. На глаза навалилась кромешная темнота, и в ушах зазвенела тотальная тишина. Но вот Герасименко выдохнул, тихонько щёлкнул, и в глаза Димке ударил лучик желтого света.

– Э, да ты совсем скис! – усмехнулся Коля. – Ещё дрожишь, небось… Идём!

– Куда ты меня тянешь? – резко возмутился Кукарский.

– Вглубь грота.

– Но зачем?

– Сейчас узнаешь!

Коля уверенно повёл спотыкающегося напарника, тыча вперёд лучом фонарика, словно освещая морские глубины. Они остановились в самой заднице грота и, наконец, Коля заставил присесть.

– Надо немного подождать.

И выключил фонарик.

– Чего ждать? Зачем ты выключил свет?

Коля глубоко вздохнул.

И промолчал.

Дима не стал допытываться, покачал головой. Он теперь смотрел во все глаза, но ничего не видел. Густейшая чернота выедала зрачки. Мёртвая тишина давила на уши.

В голове у Димки всё смешалось: зачем нам это? Что за хрень? Да ведь так и сбрендить недолго! Не зря говорят, однако: хоть глаз выколи! Кукарский поймал себя на том, что его тело испытывает теперь мелкую дрожь. От страха ли, от ещё не ушедшего ли похмелья, либо от всего вместе, – в этом дать себе отчёт он не смог.

– Здесь время стоит, – вдруг произнёс Коля, и эхо пугающе отозвалось где-то на камнях. – Если будешь так долго сидеть, потеряешь ощущение времени и пространства.

– Блин, похоже на то.

– Но нам это не грозит, – успокоил Коля. – Мы сейчас пойдём наружу.

– Ну и как мы отсюда выберемся? – с нервной усмешкой осведомился Дмитрий.

– Всё, пойдём, – спокойно ответил Герасименко и включил фонарик. – Теперь мы в том времени, в котором я покинул это место.

– То есть как это? – спросил Дима, радостно поднимаясь за освещенной рукой товарища.

– В этом гроте время стоит, – назидательно повторил Коля. – Оно начинает двигаться, лишь когда сюда ступает нога человека. Сейчас мы попали в тысяча девятьсот восемьдесят третий год.

Дима остановился. Дрожь неожиданно прошла. Он какое-то время прокручивал в голове цифры, произнесённые спутником.

– Ты что, идиот? – наконец родил Дмитрий. – Какой, нафиг, восемьдесят третий?

Маленькая радость от скорого освобождения сразу прошла. Кукарский почувствовал, как у него внутри прокатилась волна. Сначала этот чёртов Колян заставил отстать от группы, нагнав страху, затем ещё вынудил сидеть в глубоком ничто, а теперь вот ещё и сводит с ума идиотскими фразами!

– Понятно, – спокойно ответил Коля. – Не веришь. Этого и следовало ожидать.

– Слушай, хватит придуриваться, – примирительно сказал Дима. – Давай лучше догоним группу и покончим со всем этим!

– Идём! – Коля кивнул и резко двинулся вперед.

Какое-то время Дима молчал и просто двигался вслед за ним, вслед за широкой спиной Коли с облачком света, похожим на нимб святого с иконы. Затем не выдержал:

– Ну что, долго ещё? Скоро мы группу догоним?

– Скоро, – бросил Коля.

5. Май 2013 года, шаман Илко, Рустам и Ваня

Илко только что закончил камлание, со стеклянными глазами он сидел около чума в полушубке из оленьей шкуры. Взор шамана обращался к талому снегу. Рустам и Ваня нетерпеливо поглядывали на шамана – они стояли в шаге от него. Наконец, Илко поднял голову. Рустам поправил чёрную вязаную шапочку на круглой бровастой голове. Ваня кхекнул, приставив волосатый кулак к большому рту.

– Проход открыт, – на русском языке произнёс Илко, и глаза шамана наполнились тайным смыслом. – Вы должны добраться до него и пройти в прошлое.

Рустам и Ваня переглянулись.

– Тропа открылась ещё раньше, – добавил шаман, потерев маленькое щетинистое лицо ладонью, – только духи мне не сразу об этом сказали. И тропой кто-то пользуется. Кто-то ходит по ней туда-сюда. Как он пронюхал? Если это простой смертный, вы должны убить его. Потому что ни один простой смертный, кроме посвящённых… таких, как вы… не должен знать каналы между мирами и временами!

– Мы найдём его, Илко, можешь не сомневаться! – горячо отозвался Иван, дёрнув себя за красный шарф, глухо намотанный над воротом куртки.

– Мы убьём его, Илко, если это простой смертный, – без выражения сказал Рустам, с лёгким треском переступив ботами по насту.

– А если это посвящённый или проводник высших сил, вы должны узнать, чего он хочет. Ваши пути не могут пересечься. Помните, ваша цель – добыть то, чего вы так долго жаждали!

– Мы поняли тебя, Илко. – Рустам почтительно кивнул. – Только ты не сказал, где открылась тропа. Куда нам идти, ехать или лететь?

Илко достал из-за пазухи заскорузлую карту, развернул ее, осмотрел и ткнул узловатым пальцем в одну точку.

– Это здесь.

Иван и Рустам наклонились.

– Нужно попасть в Кунгурскую пещеру. Что делать дальше, я скажу вам по телефону. – Илко демонстративно вытащил из кармана полушубка спутниковую трубку с антенной.

– Мы поняли тебя, Илко, – повторил Рустам и опустил руку на плечо Ивану. – Идём, братан, нам пора.

– Да смотрите, чтоб кровь смертного пролилась незаметно для других! – повысил голос шаман им вдогонку. – Иначе вам несдобровать, – добавил он уже тише.

Но ни один из пары здоровенных мужиков, оставивших шамана, даже не заставил себя оглянуться. Оба быстро ушли к вездеходу, хрустя по насту.

6. Сентябрь 1983, Коля и Дима

Когда Коля и Дима добрались до Перми и отпустили таксиста, некоторое время они стояли посреди улицы и оглядывались по сторонам.

– Вот хрень какая, а! – наконец разродился Дима. – До сих пор не верится. Неужели всё так… Неужели оно так и было, чёрт возьми!

– Ну да. – Коля пожал плечами. – Во-он там гастроном, в котором мы в детстве пили сладкий молочный коктейль. О, это было ни с чем несравнимое удовольствие! Правда, чудо-аппарат поставили не сейчас, а позже, ближе к перестройке. А сейчас там только огромные литровые бутылки молока.

– Ах, это те? – добродушно улыбнулся Дима. – С такой пробочкой из фольги?

– Угу, вот именно, – сдержанно кивнул Николай. – А вон там – хозяйственный магазин, в котором меняли пустые баллончики для сифона на новые, только с доплатой, конечно.

– Господи, да я же это помню! – Дима сделал жест рукой. – Так мы делали газировку! Вставляли один баллончик в сифон и… (Он начал вырисовывать в голове подробности, а внутри проснулось какое-то сладостное чувство.)

– И закручивали держатель баллончика до упора, – подхватил Коля. – А затем оставалось лишь нажать рычаг, чтобы газированная вода заструилась из хоботка!

– Да-да, а сиропом служило бабушкино варенье! – с теплом заулыбался Дима.

– Вот видишь, здесь просыпается всё то, что ты уже давно похоронил в себе, – глубокомысленно заметил Дима. – Потому я каждый раз отправляюсь сюда, словно в волшебный изумрудный город. И ещё…

Он решил, было, сознаться про то, что постоянно делает тут фотографии на телефон, но вовремя сдержался. «Пока не стоит!» – предупредил внутренний голос.

– Что ещё? – переспросил Дима.

– А? Да так, ничего. Ладно, идём!

И они двинулись вдоль цепи пятиэтажек с необычайно новыми, а не облезлыми панелями, – двинулись по свежему тротуару. Первое время шли молча. Коля смотрел вперёд, прямо, чётко переступая. Дима постоянно оглядывался по сторонам, спотыкался.

– Слушай, Герасименко, – наконец заговорил Дмитрий, – а зачем ты меня сюда притащил? Ты ведь мог бы и впредь держать всё в тайне.

– Хощь верь, хошь не верь, – сразу отозвался Коля, – я не мог больше держать это в себе. Меня просто переполняло! Мне надо было с кем-нибудь поделиться. А поскольку друзей я с годами подрастерял, впрочем, как и все в нашем возрасте (Герасименко приостановился с задумчивым видом)… то тут вдруг подвернулся ты.

– Подвернулся? – обиженно переспросил Дима и тоже приостановился.

– Ну, извини, ты же хотел честно? На самом деле я просто заглянул в твой «Мастерок» за лампочкой. У меня дома лампочка перегорела – я уже говорил. Но когда я увидел тебя, то… мне вдруг пришло в голову…

– Значит, ты сразу. Сразу всё задумал!

– А ты разве о чём-нибудь жалеешь теперь?

Дима помотал головой, и они ускорили ход.

По дороге им попался пивной бар, как оказалось, незнакомый обоим – ведь дошколятами они не увлекались пивом. Оба, не колеблясь, окунулись в помещение за дубовой дверью.

Коля взял две мощных пенистых кружки из толстого стекла и вяленую воблу. За одним из столиков громко и радостно обсуждали что-то ядреные мужики в поношенных одеждах. «Рыбаки!» – прислушавшись, определил Дима.

– Ну что, какие планы? – отхлебнув пива, Николай поставил вопрос ребром.

Пена забавно налипла цепочкой на его накладные усы.

– Я лично хочу заглянуть в родной двор, – ответил Дима, пригубив кружку. – Туда, где прошло моё детство. И, может быть, встретить себя. И сказать себе что-то важное.

– «И сказать себе что-то важное», – передразнил Коля. – Подобный бред только в книжках бывает. А мы здесь реально, понимаешь! Я тебе решительно не советую делать глупостей! – Коля покачал головой. – Такие игры со временем очень опасны.

– А что будет-то? Ты уже пробовал? – Кукарский доверительно наклонился к товарищу.

– Нет, я не пробовал, и не желаю даже пытаться. Я принципиально не суюсь в места своего детства! Пойми, мы здесь как бы на прогулке, а не на эксперименте. Так ведь можно всё испортить, напортачить! Вернёмся потом домой, а там… Ты читал Рэя Брэдбери, рассказ у него такой есть, про бабочку.

– Нет, не читал, – зачем-то соврал Дмитрий.

– А зря! – с упрёком сказал Коля. – Там будущее изменилось до неузнаваемости после того, как в прошлом туристы с машины времени убили бабочку.

– Послушай! – Дима опять наклонился к визави, чуть отодвинув кружку. – И это ты мне говоришь? А сам-то ходишь тут к какой-то бабе? По-твоему, такое блядство никак не повлияет на будущее?! Да может, ты сам уже давно напортачил!

Коля помрачнел, сделал два жадных глотка.

– Извини, – спохватился Кукарский.

– Да нет, ничего. – Коля потёр пальцами лоб. – Я вообще-то очень осторожно. Резинки таскаю сюда – импортные, из гипермаркета (он виновато улыбнулся).

– Ну вот. И я не собираюсь ничего тут менять. Только посмотрю и всё.

– М-да, это не входило в мои планы. Я думал, ты пойдёшь со мной, – отпив из кружки, расстроенно сказал Коля. – Хотя, с другой стороны… Мне надо к Любаше, а ты будешь третьим лишним.

– Вот именно, – обрадованно подхватил Дима. – К тому же, я точно решил. И не передумаю, как ни отговаривай!

– Ладно, бог с тобой! – смирился, наконец, Коля. – Делай, как знаешь. Только я тебя умоляю – ничего здесь не меняй! Посмотри на себя и всё. Потом расскажешь, что вышло. Вот тебе трёшка на всё – про всё. – Коля протянул товарищу скомканную купюру, и тот молча спрятал её в карман. – А мне, как я говорил, надо навестить Любу, да ещё почву прощупать, сильно ли я встрял.

7. Май 2013 года, посланники шамана Рустам и Ваня

На вездеходе до ближайшего аэропорта, а там – самолётом до Перми, и к разгару ночи Ваня с Рустамом оказались уже в столице края, в нескольких километрах от пещер.

К девяти утра они добрались до Кунгура, до точки, указанной на карте шаманом, и позвонили Илко.

– Вы должны купить фонарик и взять билеты на первую экскурсию, – известил глухой, как из склепа, голос шамана. – Затем ваша задача – окунуться с группой туристов в пещеру. Сначала слушайтесь экскурсовода. Он проведёт вас к первому гроту, затем ко второму. И пусть память ваша в это время работает как часы. Ибо той же дорогой вы вернётесь назад. Однако прежде, у третьего грота, вам надо отстать от группы. Затем нужно зайти в самую глубь грота и переместиться во времени.

– Хорошо, мы сделаем всё, как ты сказал, Илко, – равнодушно вставил Рустам, держащий трубку около уха.

– Я ещё не закончил! – недовольно бросил шаман и продолжил: ­– Когда вас окутает кромешный мрак, который может быть только в глубокой могиле, а уши ваши повянут от давящей тишины, какая возможна лишь в космосе, только тогда вы оставите грот и вернётесь ко входу. Но ваше время уже станет иным. Оно обратится вспять на тридцать лет. Вот здесь-то и надо будет подстеречь смертного, который подло воспользовался каналом, либо встретить посвящённого. Тут свяжетесь со мной, опишите мне этого человека, и я решу, кто он есть на самом деле.

– Мы всё поняли, Илко! – Рустам слегка опустил веки.

– И только разобравшись со смертным, а может, поговорив с посвящённым, вы возьмёте то, за чем пришли. А вернётесь обратно той же дорогой, через тот же грот. Снова притаитесь в самой глуби, и время прибежит вперёд, в сегодняшний день.

­­­­­­– Всё ясней ясного, Илко, – заключил Рустам и вскоре уже попрощался с шаманом.

А между тем, весеннее солнце быстро выкатывалось над горой с пещерами…