Оттенки красного

ПРОЛОГ

Невада, Лас-Вегас

Был июль. Самый жаркий месяц. Время, когда в городе царит удушающая жара даже ночью и поздний вечер третьего числа не являлся исключением. Селина Байер только закончила свою смену в одной из самых крупных больниц города и ее ноги гудят от усталости. Еще бы! Она провела почти сутки не сомкнув глаз, бегая между пациентами. Дежурный врач был на редкость противным мужчиной, от которого у Селины волосы вставали дыбом. Девушка всегда молилась, чтобы участь работать под его началом досталась кому-нибудь из коллег и ей часто везло, но не в этот раз. Мало того, что мистер Круз постоянно придирается ко всему, что бы не делала Селина, так сегодня еще произошло что-то страшное. Машины скорой помощи одна за одной доставляли мужчин в бессознательном состоянии. Все они отравились в одном из ресторанов, арендованном молодожёнами для празднования свадьбы. Селина насчитала не меньше сорока человек, поступивших именно к ним, так как их больница оказалась ближайшей. И все это за пару часов! Поэтому, когда мистер Круз отдавал девушке приказы кому что вколоть и кого куда перенаправить, Селина бегала как белка в колесе от одной койки к другой, от одного пациента к другому. На нее несколько раз накричали за то, что она якобы пристает к пациентам, хотя она просто снимала с них одежду, чтобы удобнее было ставить капельницу и вводить необходимые препараты. Но ревнивым девушкам не объяснить… И ладно, если бы это было самой большой проблемой. Нет. На нее также извергли содержимое своих желудков по меньшей мере десять человек! К концу смены уже сложно было отличить ее запах и вид от кучи дерьма, которое оставила на дороге лошадь.

Не то что бы она не привыкла к такому. Это было не удивительно в профессии Селины, она каждый день сталкивалась с грубостью пациентов и их родственников. На нее неоднократно рвало людей, и она не единожды получала вместо благодарности в свой адрес – обвинение. Это было в порядке вещей для медсестры. К сожалению, зачастую люди не воспринимают их в серьез и относятся как к слугам, которые обязаны выполнять любую прихоть пациента. Для них врач играет куда более значимую роль и их вовсе не волнует, что именно медсестры выполняю все их поручения и больше всего контактируют с людьми.

Ну да ладно. Порой, конечно, становилось обидно и хотелось просто бросить все и уйти куда глаза глядят, но Селина любила свою профессию. Она всегда хотела помогать людям и смогла осуществить мечту детства.

Она только приняла душ и переоделась в обычную одежду, сразу же выскользнув на шумную улицу подальше от мистера Круза. Девушка оглядела свои руки и громко фыркнула. Этот ненормальный заявил, что ей пора бы найти мужа и бросить работу, чтобы не нервировать его своим присутствием. Идиот! Будто она стремиться найти богатого мужчину, чтобы спокойно вытянуть ножки на пляже Майями и потягивать коктейль.

Сегодня она действовала быстро и выполняла каждое поручение незамедлительно. Девушка не допустила ни одной ошибки, но врач все равно смотрел на нее как на грязь из-под ногтей. Она не понимала от чего к ней такое отношение. Списывала на кризис средних лет. Но ради Бога! Что ей еще сделать, чтобы этот тип перестал относиться к ней предвзято?

Селина пошла в сторону своего дома, постепенно удаляясь от шума в центре, где скопилось бесчисленное число казино, баров, ресторанов и других заведений для выкачивания денег из туристов. Она чертыхалась, когда по пути встречалась неровная дорога и проклинала свое желание выглядеть женственной и надеть туфли на десятисантиметровых каблуках.

Она сама по себе была высокой девушкой, 176 сантиметров часто превышали рост многих знакомых ей мужчин, но в туфлях она становилась в их глазах почти гигантом. Ей это нравилось. Селина чувствовала себя королевой и была благодарна генам, которые подыграли ей, одарив модельным ростом.

Темнота уже спустилась на город и стоило ей скрыться в переулке, через который она ходила каждый день, как любые отголоски шумного центра затерялись в темном коридоре между домов. Раньше она боялась ходить здесь одна, так как часто натыкалась на бездомных или наркоманов, но в последнее время полиция занялась этим районом и выгнала всех неблагоприятных личностей. Стало спокойнее, но у нее в сумке все равно всегда была перцовка. Она привыкла ходить пешком, потому что машины своей у нее пока не было, а с общественным транспортом здесь туго обстояли дела.

Селина свернула в самую неосвещенную улицу и запустила руку в сумку, чтобы нащупать баллончик.

На всякий случай. Ее шаги ускорились несмотря на боль в ногах. Она чувствовала себя здесь неуютно и что-то не давало ей покоя. Ей по пути не встретилось ни одного человека, а свет во всех окнах был потушен. Здесь никогда не бывало людно, но все же изредка кто-то встречался, а в домах обычно кипела жизнь за закрытыми дверьми. Сейчас же было до ужаса странно и тихо.

Девушка сглотнула неприятных комок в горле, карябавший все внутри. Он опустился в живот, в которым плотным узлом скрутилось неприятное чувство.

Ты ненормальная, Селина! Все твоя дурацкая паранойя!

Она сделала еще несколько шагов прежде, чем услышала это. Громкий хлопок в нескольких метрах от нее похожий на шум фейерверка. Она замерла, не смея издать лишний шум. Ее дыхание застряло в груди. Она боялась, что из нее вырвется хоть какой-то звук. По спине пробежала стая мурашек и она медленно, так медленно, что прошло секунд десять прежде, чем она повернула голову в соседний переулок слева. В ту сторону, из которой раздался звук.

Она очень сомневалась, что кто-то действительно решил развлечься и запустить салют. Было поздно и в этом районе не жили люди, готовые тратить столько денег на какой-то фейерверк. Все в ней кричало, чтобы она уносила ноги, но как только Селина увидела картину, представшую перед ее глазами, воздух со свистом покинул легкие.

ГЛАВА 1.1.

Спустя месяц

— Ты не думаешь, что уже пора бы сделать ваши отношения официальными? – как бы невзначай спросила мама, накручивая спагетти на вилку.

Селина закатила глаза и взглянула на Рианну – ее старшую сестру. Рианна поникла, так и продолжая ковыряться в своем салате.

— Я думаю, мама. Но Роберт – это Роберт. – она выглядела несчастной и Селине сразу же стало жаль сестру. Она прекрасно знала, как та любит своего парня, но он, к ее огромному разочарованию, совсем не ценил Ри. Роберт не заслуживал такой внимательной и любящей девушки. Все это понимали. Кроме ее упрямой сестры.

— Рианна, - мама вздохнула и отложила столовые приборы, с сочувствием смотря на свою дочь. — Вы вместе уже больше семи лет, а в ваших отношениях нет никакого продвижения. — Она взглянула в сторону Селины, словно ища подтверждения своим словам, но девушка не произнесла ни слова, не желая еще больше давить на сестру. — Он не настроен серьезно.

— Ты его не знаешь, мама. – возразила Рианна. Ее тон стал привычно стервозным. Она перешла в оборонительное положение, как случалось всегда, стоило заговорить и Роберте.

— Я его как раз-таки очень хорошо знаю, а ты просто отказываешься видеть правду прямо перед своими глазами, потому что ослеплена любовью к нему.

Рианна ощетинилась и все ее тело напряглось. Она явно не желала вести подобные разговоры. Селина успокаивающим жестом накрыла ладонь сестры своей и мягко сжала, но та вырвала руку, явно разозлившись.

— Послушайте, — Ри переводила взгляд с меня на маму. — Не лезьте в мои отношения. Они МОИ.

— Я ни слова не сказала.

— Но ты хочешь!

Селина раздражённо посмотрела на сестру.

— Конечно, я хочу. Почему ты отказываешься от своей работы ради него? Разве это не слишком? Он круглый год разъезжает по всей планете, а ты вынуждена оставить свое любимое дело только потому, что ему, видите ли, не нравится, что ты работаешь в мужском коллективе. Ради бога! Вы даже не женаты и не похоже, что он вообще собирается делать тебе предложение. У него наверняка уже есть и жена и ребенок где-нибудь в Италии и дюжина любовниц по всему миру, с которыми он регулярно спит, а ты в это время ждешь его дома с горячим ужином.

— Селина! – рявкнула мама и девушка вздрогнула, понимая, что сейчас наговорила. Чувство вины обожгло ее изнутри, а она ведь не собиралась давить.

В этом и состояла огромная проблема. Из-за того, что на работе ей постоянно приходилось терпеть различные нелестные высказывания пациентов и отвечать им максимально дружелюбно – дома она срывалась на своих родных.

— Прости. – пробормотала она, качая голой. — Прости, Ри. Не знаю, что на меня нашло.

— Я тоже не знаю, Селина. – Рианна поднялась, пытаясь скрыть свою уязвимость под маской безразличия, но в ее глазах стояли слезы. — Спасибо вам за поддержку. – выдавила она, потянувшись за своей сумкой.

— Сядь, Рианна. Мы можем поговорить как взрослые люди, и ты не должна убегать каждый раз, когда слышишь то, что тебе не по душе. – начала мама, взглянув на меня. — А ты никогда не смей больше оскорблять свою сестру. Я вас не такими растила.

— Я не хочу больше слушать, как вы поливаете грязью моего парня, мама. Каждый раз одно и то же. Почему вы просто не можете принять мой выбор?

— Потому что мы желаем тебе счастья, Рианна. А в этих отношениях ты… — начала Селина, но сестра ее перебила.

— Счастлива. В этих отношениях я счастлива, Селина. И перестань уже вести себя так, будто я не по своему выбору живу с Робертом.

Селина сжала кулаки, пытаясь не поддаваться разочарованию, разрастающемуся внутри.

Один.

Два.

Три.

Четыре.

Пять.

Она сделала глубокий вдох и разжала пальцы. Ей не раз уже приходилось применять этот маневр, когда попадались особо буйные пациенты.

— Хорошо, Ри. Поступай как знаешь. – девушка посмотрела на маму. — Мне пора на работу.

Мама рассеянно кивнула, выглядя очень расстроенной из-за все этой ситуации. Она ненавидела, когда ее дети ругались, а в последнее время это происходило довольно часто из-за ее работы, на которой Селина пропадала сутками, из-за Рианны с Робертом и отца, который стал слишком налегать на алкоголь.

Селина обошла стол и наклонилась, чтобы поцеловать маму в щеку. Подойдя к своей сестре, она столкнулась с ее сверлящим взглядом и обняла ее, хоть та и не отвечала на объятия.

— Не дуйся. Обещаю, что больше не заговорю о твоем ненаглядном в подобном тоне. – смиренно произнесла девушка, пытаясь скрыть сарказм в своих словах, но получилось плохо, потому что Рианна пихнула ее в плечо, но уже не выглядела такой убитой жизнью.

— Иди и спасай жизни, хватит зудеть. – заявила она, вскинув подбородок.

Селина указала взглядом на маму, показывая сестре, чтобы та с ней поговорила и успокоила. Рианна кивнула и уже снова садилась рядом с мамой.

Не оглядываясь, Селина покинула семейный дом и направилась к своей машине на подъездной дорожке. Сегодня предстояла долгая смена, так как ее снова поставили под руководство Джоната Круза.