Отвергнутая. Больше не твоя

Пролог

— Вольдемар, не торопись, — умоляла я. По щекам катились крупные слёзы, которые не могла остановить. Было слишком больно и горько. — Дай время…

Уцепилась за рубаху волка, пытаясь остановить его от непоправимой ошибки. С мольбой во взоре взывала к нему, но темно-синие глаза были непреклонны. Огромное, сильное тело давило, заставляя склониться перед его волей. Сила вожака оборотней распространялась не только на волков, но и на простых смертных. Его боялись, его почитали. Но как выяснилось, и на Вольдемара имелись свои рычаги давления. Для альфы всегда благополучие его стаи было на первом месте. Он принял решение, расставил приоритеты, а я проиграла.

— Гелия, — Вольдемар легонько встряхнул меня за плечи, отчего мои зубы клацнули, — я ошибся. Прости. Ты забудешь меня и обретешь свое счастье с кем-нибудь другим…

Стало трудно дышаться, просто задыхалась. Поток слёз я уже не могла остановить. Неделю назад мне исполнилось восемнадцать лет. Достигла совершеннолетия по меркам людей, того возраста, когда можно определить душевную и физическую связь с избранной половинкой. Я так ждала этот день рождения, ведь после него должна была стать избранницей любимого волка.

Поведение волка, наше притяжение, нежные чувства, прокравшиеся в сердца, указывали, что мы являемся предопределённой парой. Вольдемар не мог долго обходиться без моего внимания, оберегал, заботился обо мне. Украдкой сорванный поцелуй, единственный состоявшийся между нами, заставил наши души гореть и плавиться от сладостной нужды друг в друге. К любой его ласке я тянулась словно котёнок. Мы были зависимы друг от друга. Или мне так только казалось. Между нами не было интимной близости, ибо сексуальная связь запрещалась до перехода, но я знала, что для меня он единственный. Неповторимый. Родной. К нему стремилось не только тело, но и душа. Но я не являлась его парой. Хрупкие надежды превратились в горький пепел, что осел на моих губах. Произошла фатальная ошибка, а предположения и догадки оказались беспочвенными. Ранящая правда раскрылась неделю назад. Семь дней и семь ночей непрекращающейся агонии и невозможности остановить крах своих надежд.

—Но Кара тоже не является твоей парой, — заикаясь и всхлипывая, произнесла я. Пыталась зацепиться хоть за что-то, хотя и понимала бессмысленность затеи.

— Да, но она является сильной волчицей из влиятельного клана, — спокойно ответил Вольдемар. — Кара станет сильной и мудрой Луной, и волки примут её, будут подчиняться. Ты знаешь, если бы ты оказалась дарованной мне парой, я бы немедленно женился на тебе и стая, возможно, приняла бы тебя... Только в этом случае для нас с тобой был бы шанс. Годы я терплю давление из-за того, что у меня нет наследников. Из-за того, что у меня нет жены. Моя бездетность и отсутствие сильных сыновей делает всю стаю уязвимой. Совет напирает, алчные стариканы хотят начать делить мою территорию. Моих волков. Они считают, что стая слишком разрослась и один альфа не может удержать полноценную власть и контроль над всеми её членами. Сейчас слишком многое зависит от моего решения. Чтобы предотвратить насилие и сохранить стаю я пойду на всё. Женитьба на Каре самый приемлемый выход из ситуации. Она сильная волчица, сможет удержать власть и родить сильных щенков, а ты…

Он неожиданно запнулся, отвёл взгляд, а я замерла. Даже плакать перестала. Тот самый момент, когда реальность отвесила мне отрезвляющую пощечину. Для оборотней я слабая человечка, для людей я отпрыск чудовища и монстра, пусть и помогающего селу. В итоге я оказываюсь никем. Я — никто. Нет у меня места в этом мире. Лишняя везде и всюду, и лишь моя семья любит и принимает такой, какая я есть. Больно сознавать, что Вольдемар, которого я отчаянно любила, стал по другую сторону грани, что делила мой мир на чужих и своих.

— Прости меня, лучик, — тихий шепот. Я не выдерживала и отвернулась, долго смотрела на заходящее солнце. В этот светлый, теплый день мои надежды разлетелись на тысячу мелких осколков. Что-то внутри умирало, медленно и болезненно.

С трудом разжала руку, вцепившуюся в его рубаху. Отпустила. Сделала шаг назад. Еще один. Мысленно отгородилась от боли, надела непроницаемую бесчувственную маску. Каждый сделанный мною шаг увеличивал разверзающуюся между нами пропасть.

— Уйди, — хрипло, с надрывом вырывается из моего горла. Не узнаю собственный голос. — Уйди и никогда не возвращайся. Видеть, знать, слушать не желаю! Надеюсь, ты будешь счастлив, а меня забудь раз и навсегда!

— Лучик, — Вольдемар хотел снова приблизиться ко мне, но я не дала, грубо отмахнулась от его попытки прикоснуться ко мне. Оборотень наверняка видел метаморфозы происходящие со мной. Смерть наивной и влюбленной девочки и рождение… рождение кого-то куда более циничного и равнодушного.

— Не называй меня так! — почти рычу. Краем глаза замечаю движение у кромки леса. Серая статная волчица стоит в тени деревьев и ждёт. Никогда не видела её, но знаю, кто она. Кара. Луна стаи Велории. Жена Вольдемара. — За тобой пришли! Уйди уже наконец и не мучай. Оставь меня одну.

Он ушел, а я осталась одна. Думала, что больше никогда его не увижу, но у судьбы для нас были иные планы.

Глава 1

Пережить можно любое предательство и боль. Теперь я точно это знала, ведь смогла перешагнуть через разбитое сердце, заново себя создать. Больше не было девочки всей своей сущностью верящей в большую и светлую, существовала лишь прагматичная, немного циничная женщина, которая решила сделать из лимона лимонад. Плакала по утраченному женскому счастью я долго. До сих пор, уже спустя пять лет, иногда на меня находит хандра и апатия, но я активно борюсь с этими негативными эмоциями, по максимуму загружая себя учебой. На самом деле, мне особо некогда скучать, ибо в Академии семи миров преподаватели требовательные и жесткие. Но обо всем по порядку.

Год убивалась по Вольдемару. Тяжелое для меня было время, заставившее окончательно повзрослеть и принять нежеланную реальность. Переломный момент наступил спустя одиннадцать месяцев после свадьбы и Вольдемара. Появилась усталость от собственного бессилия и обреченности, понимание того, что так не может больше продолжаться. Я не хотела быть в стороне от настоящей жизни, ибо в суету социума нашу семью не принимали ни люди, ни оборотни, ни другие бессмертные. Решение поступить в академию в моём случае было совершенно закономерным. Только в этом учебном заведении принимали всех без исключения студентов, находя в них перспективные способности, которые требовали дальнейшего развития. Так как зачаток магии во мне имелся, я решила рискнуть. Думала, что моих способностей хватит, как минимум, на факультет бытовой магии. Как максимум, для меня стояла планка поступления на факультет целительства. Главная проблема состояла в том, что Академия семи миров находилась в соседнем третьем измерении, мире, где причудливым образом смешались техногенные достижения второго и магия моего родного четвертого мира.

Всего измерений было семь, и они составляли из себя структуру, схожую с пирамидой. Располагались миры ступенчато, следуя в определенной последовательности друг за другом. Первый мир — нижний, созданный из самой грубой материи вселенной. Потоки энергии в нем настолько хаотичные, а погодные условия — ужасные, что жить в нем могут только бесы, черти и демоны. Следующим идёт человеческий мир, почти полностью лишенный магических потоков. Жила в нем человеческая раса и некоторые виды существ, которым не требовалось больших объемов энергий для существования — фантомы, призраки, домовые, некоторые слабые виды демонов. Часто появлялись в нем ангелы, покровительствующие роду людскому. Не имея магического потенциала, люди начали развиваться и достигли высоких научных достижений. Третий мир смог уместить в себе все лучшие проявления остальных измерений, став оплотом Ордену Стражей. Четвертый мир — мир, в котором я родилась. В нем высокий магический фон и множество различных рас и народов. У нас развитие технологий невозможно. Из-за того, что наша земля буквально пронизана магией, любая техника начинала замыкать, гореть, ломаться. Пятое измерение — вечный лес. В нем практически невозможно было что-либо построить, потому что лес в течение нескольких часов поглощал любые строения. Сама природа не принимала и отторгала любые изменения. Жили в этом мире только коренные жители, находящиеся в своеобразном симбиозе с безоговорочным главой этого измерения — великим лесом. Шестой мир населяли эфирные существа, отличающиеся скверным характером — призраки, фантомы и другие. Посещая его необходимо быть максимально осторожным, ибо возвращались оттуда не все. Последний, высший мир — самый закрытый, о нем толком ничего неизвестно. Допускались туда лишь избранные, а те кто возвращался не спешил делиться впечатлениями о нем. Домом это измерение служило ангелам, которые всегда были чуть в стороне от суетности остальных миров.

За исключением верхнего седьмого мира, третий был самым гармоничным и всесторонне развитым. Неудивительно, что именно в этом пространстве обучались самые выдающиеся представители всех миров. Тут имелись даже представители человеческого второго измерения, где магически развитых существ было минимальное количество.

Второй мир отторгал магию и её производные. Парадокс заключался в том, что именно люди, родившиеся в техногенном мире и сохранившие в душе зерно магии, становились самыми талантливыми и сильными магами и ведьмами всех семи измерений. Они отличались удивительной способностью сочетать несочетаемое. Этот факт был особо болезненным для людей других измерений, ведь человеческая раса в других мирах не могла похвастаться сильными достижениями в магии и особого влияния на другие расы не имела. На самом деле, людей считали слабейшими, и этот факт формировал отношение к ним. Равнодушие, презрение, ненависть. Исключение составляли лишь одаренные выходцы второго мира. Человеческих поселений было много, но все они являлись обособленными.

Отношения людей и других рас на протяжении долгих тысячелетий складывались напряженно, иногда кроваво. Те же демоны, всегда стремились получить в услужение человеческие души, просто для того, чтобы не дать им попасть в верхний мир. Все виды существ, от низших демонов до высоких эльфов, не могли смириться с тем, что вход в седьмое измерение для людей открывался после их смерти. Другим же приходилось тратить огромное количество сил, магии и времени, чтобы получить допуск в самый закрытый из миров. Иногда и этого не хватало. Не для всех раскрывались Великие Златые Врата. Необходимо быть достойным приглашения в верхний мир. Людям же этот дар преподносился по умолчанию — всего-то и нужно прожить достойно жизнь, вынести нужные уроки и не озлобится. Именно поэтому демоны, джины, эльфы и другие существа часто забавлялись, сбивая людей с праведного пути. Бесы и демоны вообще возвели эту забаву в ранг самоцели.

Для меня, как для представительницы человеческой расы, эта тема была болезненной. От отца мне достались лишь быстрота реакции и физическая сила, которые, тем не менее, не могли соперничать с характеристиками бессмертных. И все же я решила рискнуть и попытаться выбраться и серой рутины будней. Мне необходимо было встряхнуться и взять управление судьбой в собственные руки. Чем я и занялась. Папа меня поддержал, а вот мама мое решение уйти в другое измерение и поступить в академию восприняла плохо. Доходило до ожесточенных ссор, что было впервые, ибо наша семья всегда жила дружно.

Глава 2

Перемещение между мирами возможно двумя способами. Первый, он же самый распространенный и наименее затратный для путешественника, это стационарный портал. Такие имелись во всех мирах, даже во втором и высшем, и внешне больше походили на округлую арку, но их было ограниченное количество. Все они были соединены в единую систему и требовали взаимодействия представителей всех миров. Просто открыть портал и проскользнуть в чужое измерение нельзя. Это строжайше запрещено и строго наказуемо. В общем, чтобы пройти через арку портала, для начала нужно хорошенько побегать по инстанциям, выбивая нужные бумажки. Бюрократия в чистом, незамутненном виде.

Второй способ предполагал наличие у путешественника достаточного количества личной силы для перемещения, причем не все сильные маги и сущности имели подобные возможности. Еще меньше было тех, кто мог с собой взять попутчика. Подобное могли провернуть только самые сильные и лучшие из лучших. Я знаю лишь двоих действующих прыгунов, и еще троих, кто вскоре сможет начать перемещаться между измерениями.

Из практикующих — ректор нашей академии и опять же Довлатов. Куда же без него родимого? В будущем такой способностью будут обладать трое студентов, один из которых потенциальный архимаг, другой наследный эльфийский принц, а третий, вернее третья, моя любимая подруга Лита. Впрочем, пользоваться этой способностью ей пока строжайше запрещено. До тех пор, пока не выпустится из академии, не сдаст необходимые экзамены и не пройдет регистрацию.

За прыгунами внимательно наблюдали и немного их побаивались. По мне же одна морока с этой способностью. Довлатов вон только и делает, что перевозкой грузов между мирами занимается, даже несмотря на наличие в академии своего стационарного портала. Лита же так вообще без дрожи не может вспомнить свой первый и единственный опыт перемещения. Будучи подростком, ночью она умудрилась переместиться в нижний мир, причем в пыточную к самому повелителю ада. Благо вернуться смогла, но тот прыжок оставил незабываемые ощущения у вампирши. Наверное, поэтому она так стремиться стать целителем и не любит насилие в любом его виде.

К чему это все я веду? Так вот, мой «любимый» преподаватель, а так же диктатор и садист в одном лице, почему-то решил меня самолично отправить домой. За время обучения я всего три раза переносилась в родной мир, естественно с помощью арки, но в этот раз Довлатов лично решил меня проводить. Зачем ему это, я не совсем понимала, поэтому занервничала. Мало ли что этому мучителю придет в голову. Он может и дополнительные занятия мне организовать. С него станется.

— Тесла, ты чего в дверях застряла? Неужто откормилась настолько, что в проем не проходишь? — милашка Довлатов поднял на меня глаза, отвлекаясь о чтения какого-то документа.

— Может я лучше это… через арку домой отправлюсь? — спросила я с надеждой. — Вы ведь занятой человек, наверняка у вас имеется куча нерешенных дел.

Не попытаться отделаться от него я не могла, хотя понимала, что это бесполезно. Этот мужик, если что решит, то сделает непременно. И мнение окружающих спрашивать не будет. В этот раз не спросили мое мнение.

— Даже не думай, Тесла, — хмыкнул он, откидываясь в кресле, — не сбежишь. Я тебя лично домой доставлю и прослежу, чтобы ты не влипла в неприятности.

Я еле удержалась, чтобы не скривиться. Не думаю, что Довлатов бы оценил столь открытое проявление эмоций. Его заявление прозвучало так, будто я каждый день нахожу себе приключения на свои нижние девяносто, как говорят во втором измерении. Кстати, от него я нахваталась множество разных словечек и выражений, не свойственных моему родному миру. Вот ведь, с кем поведешься…

— Мне, кажется, что вы слегка преувеличиваете мои достижения в коллекционировании неприятностей, — мне бы промолчать, так нет, надо вставить пять копеек. Язык мой — враг мой. Не зря говорят, что молчание золото, а я с недавних пор молчать не умела.

Плохо на меня Довлатов влияет, очень плохо. Характер мой испортил окончательно и бесповоротно. Вольдемар начал процесс, а мой наставник, так сказать, завершил огранку. Моим родным только и остается поражаться изменениям в моем поведении, это при том, что рядом с родителями я старалась сдерживаться и не сильно чудить. Тем не менее, от тихой, милой, романтичной Гелии остались лишь воспоминания. Факультет боевиков и наставник сделали из меня совершенно другого человека. Хорошо это или плохо только время покажет. Но мне самой нравились те метаморфозы, что произошли со мной.

— Тебе напомнить последние авантюры, в которые ты влезала? — поинтересовался Довлатов, вставая с места. — Тесла, ты самая бедовая из всех моих нынешних учеников, даже не спорь. Парни даже ставки на тебя делают, что в следующий раз учудишь!

Я удивленно на него воззрилась, думая, что он шутит. Вот ведь дельцы-подлецы. Ну, я им еще устрою! Они тотализатор на меня устроили и даже в долю не взяли. Ну, каково?

— Только без крайних мер, Тесла, — ворвался предупреждающий голос декана боевиков в мои мстительные планы. — Им еще доучиваться, последний курс остался, так что без жертв, пожалуйста!

На краткий миг я даже смутилась. Он слишком хорошо меня читал.

— Не беспокойтесь, все будут живы, — пообещала я, улыбнувшись кровожадной улыбкой. Месть она такая… Многоликая. Вот женю обоих авантюристов на ведьмах, будут знать, как меня в тихую использовать.

Довлатов не особо поверил, только головой покачал. Он хотел что-то еще добавить, как в его кабинет неожиданно, без стука ворвалась госпожа Нексия, декан прорицателей. Причем вид у неё был такой, будто она только что с кровати вскочила.

Глава 3

Думаю, не надо говорить, что в реальность я вернулась в несколько пришибленном состоянии. Во-первых, мой несостоявшийся мужчина пытался в будущем буквально принудить меня к отношениям. это не есть хорошо. Это плохо. Очень-очень плохо. Вольдемар имеет достаточную власть, чтобы принудить. Если даже ментально не пробьет, но в Велории он имел достаточно власти, так что мог осложнить жизнь моим родным. Не знаю, настолько ли он стал беспринципным, но проверять как-то не хотелось.

Знаю есть такие женщины, мечтающие о большом, сильном, властном самце, который придёт всё решит за неё, присвоит себе, даже мнения не спросив, и утащит в свою пещеру. Для кого-то такой мужчина был пределом мечтаний, но не для меня. В показанной мне картинке будущего меня не устраивало всё. Абсолютно. Я не желала подчиняться Вольдемару, не хотела становиться частью стаи, но опять же всё уже предопределено. В нынешней точки моей жизни я уже ничего не могу сделать, чтобы помешать случиться тому, что я видела.

Второе, что меня волновало, это мое непредвиденное вмешательство в происходящее. Технически тот, кому предназначено видение, не имеет возможности что-то изменить, он должен быть только наблюдающим, а я вмешалась, поэтому сейчас смотрела на госпожу Нексию, размышляя прилетит мне внушение или нет. Прорицательница коротко улыбнулась и качнула головой.

— Расслабься, Гелия, никто тебя за вмешательство наказывать не будет, — объяснила она. — Ситуация, надо сказать, для тебя действительно не очень приятная, поэтому этого следовало ожидать. Так бывает, когда тот, кому принадлежит видение, имеет большую ментальную силу, и если его чувства соотносятся с эмоциональным состоянием его будущей версии, то их силы могут объединиться и это может иметь последствия. Собственно, именно это ты и наблюдала.

— Понятно, — пробормотала я, хотя по факту ничего не поняла. Наверное, еще до конца в себя не пришла. Я до сих пор находилась в прострации от увиденного, а еще у меня буквально чесались руки убить кое-кого. Вольдемару повезло, и он находился далеко отсюда, иначе бы я совершила убийство в состоянии аффекта. К сожалению, переместить сюда альфу я не могла, поэтому вернулась к делам насущным. — То есть никакого наказания для меня не предвидеться?

— Нет, конечно, — хмыкнула прорицательница и покосилась на Довлатова, который работал за своим столом, — иначе твоего наставника бы осудили за причинение физического вреда здоровью и не допустили до преподавания.

Я перевела любопытный взгляд на декана, но тот продолжал невозмутимо перебирать бумаги, будто бы они говорили не о нем. Мне стало жутко интересно, что же заставило его настолько выйти из себя…

— Да ладно, — протянула я, хотя и понимала что, если и есть кто-то способный вытворить подобное и нарушить всевозможные правила, так это Довлатов. — Неужели он кого-то побил?

— Егор обрушил на одного не очень хорошего человека огромную каменную глыбу весом в тонну, — не стала скрывать Нексия.

Наверное, мне стоило задумать, почему со мной настолько откровенно, но я была немного не в себе, поэтому не заострила на этом внимания. Чуть позже до меня дошло, что прорицатель никогда не бывает откровенен, не имея для этого оснований.

— Ничего себе, — восхитилась я. Это какой же силой обладать нужно. Не зря он возглавляет боевиков. Интересно всё же, что именно его вывело настолько.

— Ну, готова к последнему третьему видению? — спросила госпожа Нексия, выражение лица у неё в этот момент было зловеще торжественным.

— Давайте, хуже уже не будет, — я искренне думала, что ничего хуже принуждения к отношениям быть не может. Ошиблась. Как же я ошиблась…

Меня закинуло в какую темную влажную пещеру. Было тяжело дышать, я поняла, что нахожусь глубоко под землей. Оглядевшись, я решила идти в сторону, где виднелся огонь. Что ж, первые впечатления об этом месте были не самые радужные. Какое-то жуткое место. И дело даже в том, что я пещеры не люблю. Будучи наполовину волчицей, я простор предпочитаю, а в замкнутых пространствах чувствую себя, как в ловушке. Не в этом было дело. В душе какое-то омерзение появилось, хотелось сбежать отсюда, да еще и запах смерти стоял повсюду. Что-то вечно меня заносит в самые злачные места…

Наконец я добралась до освещенной площадки, окинула её взглядом и вскликнула. Вокруг валялись трупы. В некоторых из них я узнала своих знакомых и друзей. Всё было залито кровью. Я зажала рот кулаком, чтобы не закричать от навалившегося ужаса.

Посреди всего этого хаоса стояли двое. Я и Довлатов. Оба потрепанные. На моей щеке красовалась ужасная рана, и если не попасть к целителям в ближайшее время, у меня появится шрам. О, Всевышний, о чем я только думаю?

— Нет, я этого не сделаю, Гор! Даже не проси, — с отчаянием кричала я будущая Довлатову.

— Геля, — наставник с силой встряхнул меня, да так что зубы клацнули. — Послушай меня внимательно! Ты обязана это сделать. Это твоя обязанность, как будущего Стража!

— Я не могу, — слезы застилали глаза ей, она качала головой, пытаясь отрицать необходимость неведомого мне деяния. — Прошу не заставляй меня это делать!

— Ты должна, — Егор достал из походной сумки древний артефакт. Клинок в ножнах. Обнажил его. — Нужно довести всё до конца и защитить невинных. Возьми его.

Он вложил оружие в её дрожащую руку и заглянул в глаза. Происходящее мне нравилось все меньше и меньше.

Глава 4

Портал в мой родной мир Довлатов создал прямо в своем кабинете. Госпожа Нексия пожелала нам счастливого пути и всучила запечатанное письмо, которое попросила открыть через три месяца. Я коротко кивнула, а потом меня обнял наставник, чтобы перенести через измерения, но я покраснела. Вспомнились наши жаркие поцелуи, и теперь близость к этому мужчине воспринималась острее и совершенно по-другому. Если он и заметил моё состояние, то явно списал на недавнее потрясение и благородно не стал язвить.

Спустя минуту мы уже стояли во дворе моего отчего дома. На крыльце собралась моя семья в полном составе. Женская часть семьи, а это три четвертых, бросилась меня обнимать, целовать и тискать. Мама и сестры обступили меня со всех сторон.

— Боже мой, девочка моя, как же я по тебе соскучилась… Что же ты такая худая? Они тебя вообще не кормят? — причитала мама, прижимая к своей груди. Я лишь закрыла глаза и радовалась встречи. Я очень по ним скучала. Это, пожалуй, единственный минус обучения в академии, я слишком редко видела своих близких.

— Геля, Геля, — самая младшая в нашей семье. Анисса сильно подросла с того времени, как я видела её в последний раз. Ей уже тринадцать. Из маленького чертенка она превратилась в симпатичную, большеглазую девушку. Правда характер, судя по всему, не сильно поменялся. — Сестра, я тоже хочу поступить в академию! Подскажи, как проходят вступительные экзамены. Помоги в подготовке, а?

Я прямо-таки почувствовала, как мама замерла. Для неё было очень тяжело отпустить меня в другой мир. Когда выяснилось, что поступила на факультет боевиков, она множество слез пролила. Ей всё казалось, что меня там избивают каждый день и обязательно убьют. Меня действительно избивали регулярно на полигоне, но смерть мою никто не допустит. У отца ушло много времени, чтобы этот простой факт объяснить ей, но мне казалось, что она до сих пор до конца в это не верит.

— А отец тебе разрешил? — потрепала я её по голове. — Вот если папа разрешит, обязательно помогу.

По насупленному лицу было понятно, что родители против. Что же, посмотрим. Я не видела в обучении ничего страшного. Станет чуть старше, помогу, чем смогу, если намерения её не изменятся.

— Ой, лучше расскажи, что это за красавчик с тобой прибыл, — поинтересовалась другая моя сестра, за что сразу получила подзатыльник от мамы.

— Даже не думай, — строго предупредила родительница, погрозив пальцем.

А я замерла, пытаясь справиться с охватившими меня чувствами. Данара была самой красивой из нас. Статная блондинка с василькового цвета глазами и пухлыми губами. Коса с мое запястье. Ей исполнилось восемнадцать, и у неё была куча ухажеров, надеющихся однажды стать её мужем. Крутила она ими как хотела, а родители только головами качали. При мысли, что она может привлечь внимание моего Егора… В общем, я едва справилась с удушающим приступом ревности. Внутри меня что-то свирепо зарычало и ощерилось, готовясь к нападению…

Мне пришлось вспомнить успокаивающее дыхательное упражнение, чтобы успокоиться. Я несколько раз моргнула, восстанавливая самоконтроль и посмотрела на Довлатова, который о чем-то тихо переговаривался с моим отцом. Похоже, они очень хорошо друг друга знали, а я даже об этом не подозревала. Оставалось надеяться, что наставник не отчитывается папе обо всех моих проказах...

— Мама, а папа хорошо знает Довлатова? — спросила я, наблюдая за мужчинами.

— Даже слишком, — хмыкнула она. — Это старая история и, поверь, тебе лучше не знать её…

Ох, мама, мама, такая формулировка только сильнее заинтриговала и активировала мое любопытство. Что же за старая история связывала моего отца и Егора?

Папа и Довлатов долго о чем-то говорили, причем тема диалога была серьезной. За несколько лет я прекрасно знала почти все выражения лица декана. И сейчас оно выражало обеспеченность. Редкое явление, обычно к любому вызову он относился с легкой, презрительной насмешкой, и от того его взволнованность была ценнее. Отец тоже демонстрировал признаки тревоги, что весьма нехарактерно. Последствия долгого нахождения на посту альфы, он всегда и везде сохранял спокойствие. Поэтому я сделала вывод, что-то что затевается… Егору явно не понравились полученные новости, отчего любопытство меня раздирало только сильнее.

— Геля, не лезь, мужчины сами во всем разберутся, — произнесла мама. Она имела классические пуританские представления о мире и семье, и никак не могла понять, что дочь у неё будет разбираться с проблемами на постоянной основе. Даже если не попаду в Стражи, мне обеспечена работа либо правоохранительных органах, либо в секретных службах, либо в охранных представительствах. Мирной жизни у боевиков не бывает.

— Мам, тебе напомнить, на кого я учусь? — спросила я, подняв бровь, на что она только недовольно поджала губы. Будь её воля, я бы осталась в Велории, вышла замуж за какого-нибудь хорошего парня и родила детишек. По её мнению, именно в этом состояло предназначение и счастье любой женщины. О том, что я не хочу становиться бесправным приложением к мужу, и о том, что мои амбиции простираются немного дальше кухни и детской, она прекрасно знала, но никак не могла принять.

— Мне пора, — мужчины прекратили разговор и подошли к ним, а Егор засобирался обратно. — Виринея, был рад с вами встретиться вновь.

Задерживаться здесь явно не входило в его планы, но он плохо знал мою мать. Она вцепилась в него также, как недавно баньши ко мне во время мясорубки. Заявила, что не отпустит его, пока не накормит. Он пытался отбиваться, но силы были неравны. Победила моя мать.