Отвергнутая невеста для ректора

Глава 1.1. Отвергнутая невеста.

- Ты никому не нужна! Пустышка без магии! Неудачница! - злые насмешки новоиспеченных однокурсниц загнали меня в заброшенную башню академии.

Я прижалась спиной к старым архивам, стараясь даже не дышать. Сердце бешено колотилось где-то в горле. С каждой секундой звонкий девичий смех удалялся все дальше по коридору. Кажется, пронесло!

Внезапно свет погас, поглотив последние блики сумерек. Да они издеваются! И как мне возвращаться в общежитие для первокурсников в такой темноте?

Спустя пару минут дверь в мое убежище тихо скрипнула, и в помещение вошел Люциан. Я узнала дракона по тяжелой, властной поступи.

Он двигался бесшумно, как хищник. В нос ударил знакомый запах дорогого табака и терпкого парфюма - неизменный шлейф ректора Академии Изумрудных вихрей.

Люциан был выше меня раза в два. Густые черные волосы, ниспадающие мягкими волнами на плечи, обрамляли лицо с резкими, аристократическими чертами. Они оттеняли идеальную белизну его кожи и делали еще более пронзительным холодный блеск глаз. Фигура воплощала мощь и несокрушимость - широкие плечи, крепкая шея, каждый мускул торса проступал под тонкой тканью мантии, как бы намекая на постоянные тренировки. Даже сквозь одежду угадывался рельефный пресс, свидетельствующий о железной дисциплине и постоянной готовности к бою. Но за внешней красотой таилась смертоносная сила.

Я ненавидела Люциана больше всех на свете.

Дракон всегда держался с ледяным, небрежным величием, а безупречная осанка выдавала врожденную властность и гордость. Он носил маску снобистского равнодушия и легкой скуки. Именно это и сводило с ума большую часть обитательниц академии. Молодые адептки шептались о его губах, способных даровать невыразимые наслаждения и мечтали о ночи с ректором. Но только не я! После всех унижений Люциан стал моим главным врагом!

Шаги приближались ко мне без малейших колебаний. Прежде чем я успела отпрянуть, дракон прижал меня к холодной каменной стене. Не грубо, но с непререкаемой силой, не оставлявшей сомнений в том, что сопротивляться бессмысленно.

Его пальцы коснулись моей щеки, скользнули в волосы, заставив меня инстинктивно вздрогнуть. Я замерла, парализованная страхом и каким-то диким, запретным любопытством. Это была наша первая встреча после расторгнутой помолвки.

- Ты заставила себя ждать, Мирабэль, - прошептал Люциан низким, бархатным голосом прямо мне в ухо.

От горячего дыхания по коже побежали мурашки. Я поняла, что оказалась не в том месте и не в то время. Дракон спутал меня с королевой академии! Отступать уже было слишком поздно. Молчание могло меня погубить. Но и правда стала бы смертельным приговором.

После смерти на Земле мне выпал второй шанс прожить жизнь с чистого листа. Три месяца назад я попала в тело молодой девушки по имени Кайра в самый разгар грандиозного скандала. Люциан объявил ее обманщицей, подделавшей метку истинной пары. Он уничтожил честь и репутацию Кайры одним жестоким словом. Но вместо нее из города с позором изгнали меня! Отправили в забытое богом место, но я сбежала, сменила внешность и поступила в академию, чтобы начать все с нуля. Но кто же знал, что именно здесь мы снова встретимся.

Люциан не заметил подмены, приняв мою застывшую фигуру за ту, что согласилась на тайную ночную встречу. Мирабэль опаздывала, а я угодила в опасную ловушку. Если он поймет… Если узнает… Тогда мне точно конец. Нужно спасаться! Бежать, пока не стало слишком поздно.

Судьба сыграла со мной злую шутку. Губы дракона настойчиво прикоснулись к моей шее. Я не успела издать ни звука. В груди бушевала яростная буря: ненависть обжигала горьким адреналином, отторжение заставляло каждый мускул напрячься в немом крике, гнев требовал дать отпор, а леденящий страх парализовал волю. Но мое тело вопреки разуму таяло под уверенными прикосновениями.

Не встретив никакого сопротивления, Люциан расстегнул пиджак учебной формы и запустил руку под мою блузку. Ладонь проникла под тонкую ткань лифа, накрыла грудь и сжала так, что у меня аж дыхание перехватило. Боль пронзила острой, унизительной молнией. Хлопок отпавшей застежки прозвучал, как выстрел в гробовой тишине. Дракон раздевал меня медленно и методично, скидывая одежду на пол. Я оцепенела от ужаса, не могла ни пошевелиться, ни сбежать.

А потом он поцеловал меня.

Его язык двигался властно и жадно, словно пытался не просто коснуться, а поглотить, вобрать в себя мое дыхание, мою волю. Я почувствовала, как по спине пробежала дрожь стыда и ненависти, а колени подкосились.

Люциан крепко прижал меня к себе, обняв за талию. Это была не ласка, а утверждение власти, знак, который он оставлял на мне, как печать.

- Ты сегодня тихая, - проворчал дракон, запуская пальцы в мои волосы. - И пахнешь иначе. Решила порадовать меня сюрпризом? Мне нравится.

Я чуть не взвыла от бессилия, когда он резко потянулся к поясу юбки.

Люциан надавил ладонью на низ живота, заставляя меня выгнуться, а затем его пальцы вцепились в край моих трусиков. В голове помутилось от этого кощунственного прикосновения. Я готова была сойти с ума от злости и того самого, предательского возбуждения, которое разрывало на части сильнее любого страха.

Глава 1.2. Метка истинной пары.

Люциан одной рукой сжал оголенное бедро, продолжая с жадным интересом изучать мое тело. Он тяжело дышал от возбуждения, но не торопился переходить к запрещенным действиям.

Я прикусила губу, чтобы не застонать и не выдать себя, когда его язык прокладывал огненные дорожки на моей груди. Мозг лихорадочно искал путь к отступлению и долгожданному спасению.

В ушах звенело, в висках стучала кровь. Я была поймана, заперта в клетке из его рук, его тела и всепоглощающей тьмы. Но где-то в глубине души, под слоем страха и непонимания, что-то дикое и темное в ответном порыве рвалось навстречу дракону, желая продолжения.

За дверью послышались приглушенные голоса старшекурсников, которые искали уединенный кабинет, чтобы без надзора преподавателей отметить начало учебного года. Заброшенная башня академии оказалась популярным местом у адептов. Если бы я только узнала об этом раньше, то ни за что не сунулась сюда и, возможно, избежала бы новых унижений.

Люциан замер, напрягшись, как хищник, учуявший другого зверя. Он отстранился на мгновение, и в его глазах, едва различимых в темноте, мелькнула холодная досада.

Небольшая заминка позволила мне включить голову. Я молниеносно подхватила вещи с пола и рванула к выходу. Сердце бешено колотилось, смешивая ужас с дикой, животной яростью.

Я бежала по коридорам академии без оглядки, на ходу застегивая блузку дрожащими пальцами. Пуговицы не слушались, криво входя в петли. Лишь бы он не пошел за мной... Лишь бы не узнал…

Растрепанные волосы и неряшливый внешний вид только подливали масла в огонь, когда на пути попадались другие адепты. Их мерзкие ухмылки прожигали мне спину, а очередные подколки царапали душу.

Задыхаясь, я влетела на свой этаж общежития и тут же почувствовала под ногами противную влагу. В нос ударил резкий запах затхлой воды.

В грязной луже плавали все мои немногочисленные вещи. Страницы учебников, выданных буквально этим утром, размокли в бесформенные комки, запасное учебное платье безнадежно окрасилось от соседства с чернильницей. Даже зубная щетка пострадала!

Не разбирая дороги, я побрела по воде, хлюпающей в туфлях, и распахнула дверь своей комнаты в конце коридора. Воздух вырвался спертый, пахнущий сыростью и чужим гневом. Матрас с кровати сбросили на пол и искололи ножом. Но хуже всего было другое - мне оставили послание.
Через всю стену от потолка до пола тянулись огромные зияющие надписи, выведенные густой алой краской, стекающей призрачными ручьями:

“УРОДИНА!”

“ПУСТЫШКА!”

“УБИРАЙСЯ ИЗ АКАДЕМИИ!”

“ТЕБЕ ЗДЕСЬ НЕ МЕСТО!”

Я медленно сползла на пол, прислонившись к дверному косяку. Меня трясло.

Вода медленно заливала мои единственные туфли. Где-то вдали послышался сдержанный смех соседок, тут же приглушенный хлопком двери.

Внутри разливалась пустота и горькое понимание. Они издевались над всеми, в ком не проснулся магический дар. Кайре просто не повезло, а вместе с ней теперь и мне. Академия предлагала помощь в раскрытии потенциала, и я с радостью согласилась. Но вот адепты восприняли поступление на первый курс “пустышки без магии” в штыки. Им не понравилось мое присутствие. Меня приравняли к мусору под ногами сильных, и любое унижение считалось нормой. Но от этой мысли не становилось легче.

Вдруг запястье пронзила острая, обжигающая боль, будто мне вживили раскаленную докрасна иглу. Я вскрикнула и судорожно отдернула руку, ожидая увидеть ожог или рану.

Но там не было ни крови, ни повреждений. Вместо этого на коже прямо над жилой, медленно, словно невидимая рука выводила пером из огня, проявлялся узор. Извилистые, идеально ровные линии сплетались в сложный символ, напоминающий то ли крыло, то ли языки пламени. Он светился изнутри тусклым багровым светом, пульсируя в такт бешеному стуку моего сердца.

Я застыла, с ужасом и одновременно изумлением вглядываясь в знакомый по кошмарам символ. Это была Метка Дракона. Та самая редчайшая и могущественная метка истинной магической пары, которую Кайра когда-то так безнадежно и наивно пыталась подделать, чтобы удержать Люциана.

Теперь она проявилась сама. Настоящая.

Я резко поднялась на ноги, вода с мокрой юбки неприятно хлюпнула. Нужно бежать. Немедленно. Пока этот узор на руке не увидел тот, кому он предназначался. Пока Люциан не понял, что его отвергнутая невеста не только проникла в академию, но и оказалась его истинной парой. Снова! Он бы не поверил.

Я сделала шаг к выходу, но тень в конце коридора заставила меня замереть. Из полумрака, словно рожденная самой тьмой этого места, выплыла Мирабэль. Неоспоримая королева академии, ее красота была холодной и отточенной, как лезвие. Длинные русые волосы, идеальная форма бровей, высокомерно приподнятых при виде меня.

Она медленно шла по затопленному коридору в дорогих замшевых туфлях, будто шествовала по бархатной дорожке. На пухлых губах играла легкая, презрительная улыбка.

- Ну-ну, куда это ты собралась, пустышка? - ее голос был сладким, как яд. - Устраиваешь у себя болото и думаешь сбежать от последствий?

Она остановилась в шаге от меня, внимательный взгляд скользнул по разгромленной комнате, по похабным надписям на стене, и ее улыбка стала лишь шире.

Визуалы. Бонус.

Дорогие читатели!

Давайте познакомимся с персонажами.
Вот так выглядит наш главный герой Люциан:

А вот так выглядит наша главная героиня Кайра:

Глава 2.1. Прорицательница.

Мирабэль уперла руки в бока и высокомерно вздернула подбородок. Она ждала мгновенного подчинения, к которому привыкла.

Я узнала про королеву академии при поступлении. Мирабэль. Имя, которое произносили шепотом, со смесью восторга и страха. Старшекурсница, чья власть простиралась далеко за пределы учебных аудиторий. Один ее кивок мог вознести на вершину, а взгляд - низвергнуть в ад.

Вызвать ее гнев было равносильно самоубийству. Она могла бы сделать мою жизнь здесь настоящим кошмаром, куда более изощренным, чем разгромленная комната. Каждая клеточка моего тела кричала об осторожности.

Но унижаться снова я не собиралась. Выпрямив спину, сглотнула ком страха в горле.

- Мирабэль, давай не будем ругаться. Я уберу здесь сама, - внутри все дрожало, но голос я постаралась сделать ровным и лишенным эмоций. - Мне не нужны проблемы. И тебе тоже.

Но было поздно. Я видела по блеску холодных глаз - она уже настроилась на конфликт. Моя попытка говорить на равных, а не молить о пощаде, звучала для нее неслыханной дерзостью.

- Не нужны проблемы? - язвительно фыркнула Мирабэль. - Милая, проблемы - это все, что у тебя есть. И сейчас ты получишь еще одну.

С помощью магии она резким движением запястья метнула с пола струю воды мне в лицо. Та ударила по щеке с неожиданной силой, заставив отшатнуться.

- На колени! - прозвучало уже без всякой игривости. - И начинай собирать каждую каплю. Руками. Пока пол не станет абсолютно сухим.

Она не спускала с меня ледяного взгляда, наслаждаясь своим превосходством.

Тишину разорвали тяжелые, размеренные шаги.

- Что здесь происходит?! - Люциан выбрал самый неудачный маршрут, чтобы попасть на этаж магистров.

Я резко опустила голову, чтобы длинные волосы скрыли мое лицо, и лихорадочно натянула рукав пиджака на запястье, скрывая пылающую метку.

Мирабэль мгновенно преобразилась. Высокомерная поза сменилась на почтительную, голос стал виноватым и сладким.

- Ректор Люциан, простите за опоздание, - она говорила на «вы», тщательно подбирая слова. - Эта наглая первокурсница устроила тут потоп. Вода течет вниз, прямо в мои апартаменты. Я просто пыталась призвать ее к порядку.

Внутри у меня все оборвалось. Она только что публично призналась, что не пришла на место встречи.

Я боялась поднять глаза, но чувствовала, как воздух вокруг нас сгустился тяжелым напряжением. Гнев исходил от Люциана почти осязаемо. Он понял.

- Возвращайся к себе, Мирабэль, - от ледяного приказа даже у меня вдоль позвоночника побежали колючие мурашки. - Переночуй у соседок. Ступай.

Блондинка замерла в немом замешательстве. Она явно не ожидала такой резкой и строгой реакции.

- Но, господин ректор, я…

- Я сказал, уходи, - в требовательных словах не осталось места для дискуссий.

Сжав губы и бросив на меня уничтожающий взгляд, Мирабэль, не решаясь больше возражать, развернулась и ушла, гневно цокая каблуками.

Щелчок отступающих шагов сменился гробовой тишиной. Я в ужасе попятилась к стене. Мы снова остались наедине, а это не сулило ничего хорошего.

Люциан на мгновение прикрыл глаза, словно отгоняя навязчивую мысль. Воздух позади него затрепетал и разорвался, вспыхнув ослепительным синим светом. Из разлома шагнула магистр Амалия, мой куратор. Ее пронзительный взгляд прорицательницы мгновенно оценил ситуацию.

- Добрый вечер, господин Люциан, - уважительно и спокойно поздоровалась она.

Магистр Амалия являла собой воплощение спокойной, неброской компетентности. Женщина лет сорока, с лицом, на котором время оставило не грубые морщины, а лишь легкие, умудренные тени у глаз и уголков губ. Ее темные волосы, убранные в строгую, но элегантную низкую прическу, лежали идеально, без единой выбившейся пряди, подчеркивая четкие линии скул и высокого лба.

Практичное платье синего цвета обходилось без лишних деталей. Единственным украшением служила серебряная брошь в виде раскрытого глаза на воротнике - символ ее специализации. Взгляд светлых, почти прозрачных глаз оставался острым и всевидящим, но лишенным какого-либо праздного любопытства или суеты. Она стояла совершенно неподвижно, и сама ее поза - прямая, собранная, без единого лишнего движения - говорила о внутреннем равновесии и силе, которую не нужно было демонстрировать.

- Магистр Амалия, - властный тон ректора не допускал вопросов. - Ваша адептка испортила казенное имущество. Позаботьтесь о подходящем наказании.

Амалия бросила на меня беглый, ничего не значащий взгляд и кивнула.

- Разумеется, возмещение ущерба должно приносить пользу академии, - она сделала небольшую паузу, давая мне осознать тяжесть наказания. - До конца месяца адептка Кайра будет заниматься инвентаризацией и очисткой магических артефактов в хранилище на седьмом этаже. Многие из них пылятся без должного ухода. Работа кропотливая, требующая полной концентрации. И абсолютного уединения. Никто не сможет… отвлечь ее от исполнения обязанностей.

Я уже было подумала, что отделалась легким испугом, но тут Люциан произнес фразу, от которой кровь застыла в жилах: