Отвергнутый. Я не твой подарок!

Глава 1

Только что мы летели в уютной кабинке на спине ездового ящера — джакрона, наслаждались видом обильного снегопада за стеклом, тёплым ягодным напитком, а потом всё происходило слишком стремительно: Джаред заметил странное поведение ящера, но не успел договорить, как мы начали падать!

В итоге, Джар в этой неразберихе, что-то сделал, отделив кабинку от животного. И вот, пролетев сквозь ветки в этой же кабинке, облитая и с ушибленным ноющим локтем, я пытаюсь открыть дверь кабинки, которая оказалась почти над головой!

Молюсь первородным магам, чтобы она поддалась, когда я, наконец, смогу до неё дотянуться!

Мне страшно не без причины: мой жених без сознания, а кабинка, оторвавшись от ящера, покувыркалась в воздухе, переломал ветви деревьев на своем пути и пробороздила снег, остановившись почти на краю уступа, находящегося над обрывом.

Кабинку довольно сильно присыпало снегом, но благодаря полностью прозрачным стенам, я всё же могла определить, что находится вокруг.

Слишком опасно...

Джаред потерял сознание ещё когда мы падали. Не от страха, конечно. Кабинку много раз перевернуло в воздухе и Джар прижал меня к себе защищая. Ему удалось. Я на удивление отделалась лишь одним ушибом. А вот жениху по голове досталось и не только. Хотя то, что он жив и дышит, — уже радует.

Мы оба живы!
Я думала, после такого не выживают!

Самое страшное, что, будучи сильным магом, Джаред не смог применить свою магию из-за того, что мы пролетали над аномальной зоной. Мы даже не смогли как-то помочь животному, с которым непонятно что случилось.

Я впервые в жизни приняла самостоятельное решение, согласившись сбежать и встретить Новый год, а заодно отметить сегодняшнюю помолвку с женихом, и вот чем это обернулось!
Чувствовала ли я сейчас всепоглощающее чувство вины перед родителями? Да! Джаред обещал им позвонить, как только мы доберёмся до места. Просто новогодний бал во дворце, ну... такое себя мероприятие. Покрайней мере для меня. У меня там постоянно горят уши, щёки и чешется спина. Ещё бы! Предмет для обсуждения я горячий. Мы с принцессой главный объект обсуждения. Каждое движение, каждый жест или улыбка, в утренней газете приобретёт смысл, о котором я даже не подозревала...
Джаред оказался весёлым человеком с азартно горящими глазами и предложил мне вместо похода на бал, улизнуть в спокойное, но сказочное место. Я не раздумывая согласилась. Мне хотелось получше узнать своего жениха, и сделать это в спокойной обстановке, а не на балу, под пристальным взглядом элиты нашего общества.

Даже если это рассердит родителей. Один раз за жизнь ведь ослушаться можно? Тем более я почти замужняя дама!
– Да лучше бы я на бал пошла! – от бессилия я хлюпнула носом.

Я пыталась дотянуться до двери, но из-за своего роста доставала лишь кончиками пальцев и не могла зацепить ручку, открывающую защёлку.

К тому же ноги по стеклу нещадно скользили, так как в снег кабинка вошла под углом и сейчас пыталась удержаться на двери, через которую мы входили. Я уже несколько раз соскальказывала с неё и падала, но не сдавалась.

Я во что бы то ни стало, старалась дотянуться и молилась, чтобы верхняя дверь не была умышленно заблокирована, как это бывает, в целях безопасности на транспорте, в котором часто передвигаются дети.

Невысокий миленький круглый столик, с которого мы ранее пили напитки, валялся в стороне. Бросила затею встать на него после того, как два раза скатилась на нём, упав прямо на Джареда, которому и без того досталось. Да и все эти падения провоцируют кабинку окончательно скатиться в обрыв.

В итоге мне всё же пришлось воспользоваться помощью Джареда.

Разумеется, он до сих пор был без сознания и приходить в себя не собирался, но я сместила его выше, подложив столик так, что он ножками упёрся в стенки кабины.

Мысленно извинившись, я встала на его филейную часть и, наконец, достала до защёлки, с силой откинув от себя дверь.

Холодный ветер со снегопадом тут же ворвался, ударяя в лицо.

Малодушно захотелось остаться дожидаться помощи в кабинке, но я понимала, что никто не знал, куда мы с Джаредом направляемся, — даже я!
Более того, поиски в антимагической зоне могут затянуться на недели, — она слишком обширна, а маги в ней бессильны!

В этой аномальной зоне я была полностью лишена своей магии, но чудо я всё-таки совершила! Одни боги знают, насколько сложно поднять и вытолкнуть наверх безвольное обмякшее тело, которое не поддерживают мышцы. Мало того что Джаред килограмм на тридцать тяжелее меня, так ещё и про скользкое стекло под ногами не забываем!

Когда он выпал, я заметила трещину в снегу, отделяющую нашу кабинку.

Подстёгнутая страхом, я совершила невероятный акробатический трюк, словно мышь, выбравшись из стеклянной банки!

Впрочем, мышке помогала верёвка, которую я привязала к ногам Джареда, используя его как противовес для того, чтобы выбраться самой.

А раньше я всегда недоумевала: зачем эти кабинки оснащают небольшим боксом под сидением. Ещё в детстве я изучила содержимое. В нём была верёвка, кусок супертонкого влагонепроницаемого материала, с впаянными кольцами по периметру, лопата и пакет с бинтами и какой-то мазью и бутылка воды.

Лопата показалась мне без надобности, а вот воду и пакет с бинтами я прихватила.

Это в детстве я недоумевала об их назначении, не понимая: зачем завязывать рану, если легко можно исцелить, однако, в этой ситуации я была благодарна предусмотрительным людям.

Я торопливо перетащила Джареда на безопасную сторону от трещины, а потом, отдышавшись, утянула ещё дальше, под ближайшее дерево. Для спокойствия.

Кабинка всё так же продолжала лежать на обрыве и срываться не собиралась, но трещина в снегу, отделяющая этот мыс, устрашала и я навряд ли вернулась бы в кабинку, даже если забыла там что-то важное.

Дорогие читатели, рада приветствовать Вас в этой снежной истории! Это моя первая книга!

Глава 2

Я в очередной раз попыталась позвать Джареда. Мне нужно было хотя бы узнать у него: где мы находимся и в какую сторону нужно двигаться за помощью!

Но он не собирался приходить в себя.

Остаётся надеяться, что у него нет серьёзных внутренних повреждений. С помощью магии я умела делать простую диагностику, но сейчас я могла оценить повреждения лишь визуально. Открытых ран нет, но наливающиеся синяки говорили о многом. Возможно, закрытые переломы?

Пусть в обычной ситуации его расе они не страшны, в антимагической зоне всё иначе!

Задирать одежду и детально осматривать повреждения Джареда я не решилась. Не потому, что стеснялась. Не хватало, чтобы он переохладился. Тем более, я навряд ли что пойму лишь по виду синяков, так что переохлаждать его тело ещё больше просто не было смысла!

Я так вообще уже дрожала, несмотря на зимний наряд. Хотя должна признать, он у меня больше модный, чем зимний. Тонкая шубка, с имитацией белой стриженой шерсти, скорее больше выглядит тёплой, чем греет. Одежда с имитацией стриженой шерсти северных животных сейчас в тренде, но она лишь выглядит тёплой, но совсем не держит тепло. От порывов ветра меня защищает лишь палантин и длинное шерстяное платье в пол: последний писк моды — мерцающая тонкая шерсть. Продукт передовых технологий с магической доработкой изделия. Я очень не хотела надевать это платье графитового цвета, потому как в помещении в нём было жарко. Оно действительно сильно грело! Но слишком многие следят, что и как я надеваю, поэтому пришлось пойти на жертвы. Не слишком вычурно, уютно, и, главное, модно!

Не думала, что именно это платье, а не любимая шубка с красивейшим выстриженным на ней узором, сейчас спасёт меня от холода.

А мой жених и вовсе одет не по погоде. Мало кто из знати одевается с расчётом на неё. Наземный транспорт находится в тёплых транспортных боксах, пристроенных к каждому дому или элитному торговому центру и прочим уважающим себя общественным местам. На прогулки на свежем воздухе, у деловых людей времени нет.
Вот и Джаред оделся для машины. Полы одежды были распахнуты. Лёгкий мужской шарфик висел лишь для завершения образа, а не для защиты от холода. Даже туфли, щёгольские, короткие, нацепил, из которых, после того как я доволокла парня до дерева, мне пришлось выгребать снег! Чем до сих пор и занимаюсь, пока снег не превратился в воду!
Никогда бы не угадала, чем буду заниматься в день знакомства с женихом!

Закончила, порадовалась что на мне хоть и тонкие, но высокие сапоги на устойчивом каблуке, и огляделась!

Нам срочно требуется укрытие!

И тот кусок непромокаемой ткани, что я прихватила из кабинки, от холода нас не спасёт, даже если мы в неё укутаемся и попытаемся надышать. К тому же ещё пара часов и захочется есть…

Все мои запасы — это сбалансированный батончик в клатче, который я употребляю перед занятием спортом, если не успеваю вовремя поесть. Другой еды не предвидится.

Вокруг снег. Есть деревья, но я не умею разводить костёр. У меня есть в клатче огонёк, и он не магический. На нём даже написано, что работает даже в аномальной зоне. Да только деревья вокруг высокие и мощные. Я даже до нижних веток не дотянусь. Точно — аномальная зона… К тому же разве костёр на улице способен согреть, а готовить на нём всё равно нечего.

Нахлынула безнадёга.

Разумеется, я понимала, что всё могло бы оказаться гораздо хуже, если бы снег не смягчил наше падение и осознавала, что должна радоваться! Да я даже из опасной ловушки не только сама выбралась, но и Джареда смогла достать! Однако внутреннее напряжение лишь нарастало.
Только умирать от холода и голода я здесь не собиралась! И Джареду не позволю!

У нас как-никак свадьба на день Равноденствия намечена.
Наши родители, как увидели, что мы поладили с первых минут, сразу же дату свадьбы обсудили. Я бы летом хотела, но меня вообще никто не спрашивал. Таковы порядки в такой семье, как моя. Джаред — мой второй жених. Первого я видела лишь однажды, в далёком детстве. Год назад, отец сказал, что не собирается больше вести дела с той семьёй. Когда я спросила почему, он мне всё рассказал и пообещал найти для меня более достойного и адекватного человека.

Я была тронута тем, что папа прежде всего подумал обо мне и вопреки договорённости спас меня от страшной участи.

А Джаред, он действительно замечательный! С ним было легко общаться с первых минут. Я даже почти не задумалась, когда согласилась на его авантюру, доверившись человеку, который совсем скоро станет полностью ответственным за мою жизнь.

Но так получилось, что сейчас за его жизнь ответственная я!

Образование у меня одно из лучших. Также, в силу своего положения, хотя скорее любопытства, я знаю, некоторые вещи, которые недоступны остальным жителям королевства. От большинства жителей скрывается, что в аномальной зоне есть поселения и даже города. Как объяснил мне отец, это делается, чтобы преступники не бежали туда, где маги не смогут их достать и наказать. И вообще, аномальная зона всегда преподносилась как нечто страшное. Для магов это действительно страшное место. Вернувшись из неё, они ещё долго не могут вернуть свой дар и пользоваться магией. Но сейчас, благодаря своим знаниям я не отчаивалась, ведь знала, что надежда на помощь существует!

В то же время я не была уверена, что доберусь хоть куда-то, а с бессознательным телом в придачу, тем более!

Расстелив непромокашку, я перекатила на неё Джареда. Он и не думал подавать признаков жизни. Странно. Дышит ровно. Хрипов нет. Сердце тоже бьётся ровно. Только вот он совершенно не издаёт никаких звуков. Даже не стонет, когда я его вынужденно тормошу.

Оглядевшись, неподалёку я увидела холм с наклонённым деревом и решила на него забраться, в надежде с высоты увидеть хоть какой-то намёк на жизнь!

На холм я забралась, но вокруг были деревья, которые загораживали обзор. На наклонённое дерево на каблуках я даже не рискнула залезать. Пришлось разуваться. Последний раз я лазала по деревьям в детстве, за что получила первое серьёзное наказание от отца.

Глава 3

К сожалению, вдохновения надолго не хватило. Сапоги на каблуках предательски тонули в снегу, погружая меня в наст по колено, или вовсе попадались пушистые перемёты, из-за чего какие-то пятьсот метров измотали меня так, будто я пробежала целый марафон!

Однако с этого расстояния я убедилась, что впереди действительно жилище. Снегопад несколько затих, может быть поэтому, я определила, что там, вдалеке действительно стоит деревянный дом. Более того, я смогла разглядеть, под горбатой крышей второй этаж! Там точно должно быть не самые бедные люди живут! У них должно быть средство связи с внешним миром! Как-то же в этой зоне люди между собой общаются!

Это мой телефон в аномальной зоне просто бесполезен, как и встроенный в него датчик определения местоположения.

Я извинилась перед бессознательным телом, оставив его, и сделала пару шагов вперед, решив, что даже без ноши пролезть туда по сугробам будет нелёгкой задачей. Прежде, видимо, был замёрзший водоём и снег оттуда сметало, и, похоже сюда!

Идти стало легче. Намного! Но сил не осталось. Я выдохлась. И несмотря на зиму мне было нестерпимо жарко.

Пушисты снег так и манил прилечь, но я-то знала, что это обманчивое блаженство. Стоит лечь и я начну мёрзнуть. Более того тело расслабиться и почувствует усталость. Тогда у меня вообще не будет шанса дойти!

Краем глаза сбоку я увидела мощную, закутанную в меха фигуру. Надеюсь, это не настоящие животные? У нас их убийство строго запрещено и использование натуральных шкур тоже.

Впрочем, это ли должно меня сейчас волновать?!

­­­­­– Помогите, – кричу во всё горло, и он сразу же меня замечает. Благо ветер в его сторону!

Сама бегу к нему на встречу, точнее, пытаюсь это сделать. Через сугробы это сделать непросто. Он замечает мои потуги и делает знак оставаться на месте.

– Слава всем богам, – говорю я, когда он к нам подходит. Лицо закрыто. Видны лишь глаза, цвета ночного неба. Очень тёмно-синие, почти черные радужки, но тем не менее зрачки выглядят на их фоне контрастными. Может из-за более светлого ободка вокруг них? Остальные части лица скрыты плотным вязанным шарфом. Впервые такой вижу. Как труба. Меха на теле, похоже действительно настоящие. И, о ужас! В его руках я вижу двух зайцев, а за спиной арбалет!

Браконьер? Или здесь это норма?

– Боги над этими землями не властны, – произносит он, осмотрев меня с головы до ног.

– Прошу, помогите нам! Джаред поранился и никак не приходит в себя. Мы отблагодарим вас за спасение, можете не сомневаться.

– И как вы меня собираетесь благодарить?

– Деньги, связи. Я не забываю тех, кто мне помог.

– Богатенькие значит?

Прикусываю язык. Мало ли что за тип под маской, а я на радостях разболтала. Хотя по моей одежде и так всё видно.

– Я располагаю некоторыми средствами, – решаю говорить за себя.

Мужчина подхватывает верёвки импровизированных санок и молча тянет.

Плетусь следом, но еле успеваю. То есть даже сильно отстаю, постоянно падая, оттого что ноги вязнут в снегу.

– А как называется приспособление, что у вас на ногах?

– Охотничьи лыжи.

– Лыжи? Никогда не слышала.

– Оно и понятно. Маги не проваливаются в снег по самые шары.

«Он про магические сферы на поясе боевиков?» – озадачилась я и тут же меня кольнула другая мысль:

– Так здесь разрешена охота?!

– На этих землях разрешено всё. Запрещено лишь убийство и то лишь в городах. Попадёшь под шальную стрелу, никто в этом разбираться не будет.

Я упала и совсем некультурно выругалась, тут же устыдившись.

Мужчина хмыкнул.

– Садись. Я доволоку вас вместе.

– Нет, что вы! И без того тяжело. Я-то знаю, – смутилась я. – Я и без того перед вами в неоплатном долгу. Джаред уже давно без сознания и я понятия не имею как ему помочь и как выжить в снежной пустоши.

Я заметила, как мужчина сбросил шаг. Теперь я с трудом, но за ним успевала.

– Сама волок смастерила?

– Пришлось. Помощников рядом не оказалось.

– А ты отличаешься. Кто он тебе?

– Жених.

Мужчина на секунду сбился с шага. Никак не прокомментировав пошёл дальше.

Шли долго.

– Что произошло? – вдруг спросил он, когда до дома оставалось каких-до двести метров и я уже мечтала о тепле и кружке хотя бы горячей воды.

– Видите тот уступ вдалеке?

– Уступ духов?

– Не знаю, как он называется, но ящер, на котором мы летели повёл себя странно мы начали падать. Джаред защитил меня собой, но сам сильно пострадал при падении на этот уступ. Наша кабинка остановилась на самом краю. Нам очень повезло.

Будто в подтверждение моих слов, этот уступ вдалеке обрушился. На белом фоне показались и серые глыбы камней. Странно, оттуда дом не было видно, а отсюда обзор на уступ неплохой. Хотя снегопад был довольно сильным, а расстояние действительно большое.

– Да, хорошо, что я не осталась дожидаться помощи в кабинке, – прокомментировала я.

– Помощи? На этих землях вам никто бы не помог. Не на этой неделе точно.

– Почему?

– Снегопады в это время года затяжные. Сегодня лишь первый день. Аномальная активность в это время даже для местных проблематична, не говоря уже о неприспособленных для жизни здесь магов.

– То есть мы застряли здесь надолго? – делаю вывод.

– На неделю точно.

– Терпимо. Главное не под открытым небом. Без магии я действительно беспомощна, – признаю.

– Я бы так не сказал. Ты волокла его на себе от обрыва.

– Не могла же я бросить его замерзать там. К тому же я плохо ориентируюсь и могла бы не найти дорогу обратно, чтобы привести помощь.

– Какая завидная преданность, – хмыкнул он.

Я смутилась.

– Дело не в преданности. Не оставлять же живого человека на произвол судьбы?! Там куда-то в лес ещё джакрон упал. Не знаю, что с ним произошло, он ещё в воздухе повёл себя странно. Но, надеюсь, он не замёрзнет в снегах.

– Джакроны не страшатся холода и у них отличная регенерация, даже в этих землях, – вроде как успокоил меня мужчина. Однако по его безразличному тону это сложно понять. Может быть, он это произнёс как факт, для себя?

Глава 4

– Прошу, не будьте так жестоки! – я побежала за мужчиной. – Джареду нужна помощь! Он же без сознания!

– Жесток? Я?! – мужчина развернулся, и это позволило мне его догнать.

Всё-таки, несмотря на то, что мы были почти у дома, сугробы здесь просто огромные!

– Нет, я не это имела в виду!

– Меня не интересует всё, что ты скажешь.

– Но вы же пообещали нам помочь.

– Разве? Не припомню подобного.

– Вы пообещали молча… – совсем теряюсь я, действительно не припоминаю никаких словесных обещаний.

– Идиотка, – хмыкнул он и отвернулся, уходя быстрым шагом в дом.

Я же, поспешила следом, но не успела догнать, как дверь перед моим носом захлопнулась и послышался звук засова.

– Пожалуйста! Возьмите в дом хотя бы Джареда! Вы же не зря столько сил потратили, пока его сюда волокли!

В ответ тишина.

Я оглянулась на лежащего Джареда и поняла, что его лицо отсюда уже плохо различимо.

Смеркается.

Захотелось разреветься от бессилия, но я остановила себя, так как делать это на морозном, усиливающемся ветру — не лучшая идея.

Я решила подтащить Джареда ближе к дому и возле его деревянной стены организовать нечто вроде шалаша из тента. Присыпать это снегом, чтобы было теплее.

Возле хозяйственной пристройки, стояло несколько, прислонённых к крыше, широких и толстых досок. Если нас так и не пустят внутрь, придётся использовать его в качестве настила на пол.

Это всё, что в моих силах. Но даже так я не уверена, что не окоченею во сне.

Ах, если бы только Джаред пришёл в себя! Он мужчина, и наверняка бы придумал, чем нас обогреть, а ещё достал бы еду.

Я довольно быстро добралась до Джареда, но не менее быстро метель начала набирать свои обороты. Даже близко расположенный дом, уже угадывался с трудом. Глаза залепляло колючими снежинками!
Точно аномальная зона... Никогда не видела, чтобы погода вот так резко, за пару минут, менялась!

Я доволокла Джареда до дома, перекатила на доски. Усадила его спиной к стене дома, – всё не снег. Но вот закрепить тент к дому, оказалось нечем. К тому же ветер усиливался, пытаясь вырвать у меня единственную защиту от него!

Я промучилась, в итоге пошла колотить в дверь. Не получив отклика, я совсем упала духом, поплелась к Джареду и подсела к нему под бок, укрыв нас от непогоды, словно одеялом.

После этого, наверное, прошло не больше часа, однако мне показалось, что целая вечность!
Я успела совсем замёрзнуть, а метель усилилась так, что с каждым порывом, буквально вжимало меня спиной в стену дома! Более того, сидящих у стены нас, уже по пояс занесло снегом, который к тому же нестерпимо холодил через тонкую ткань.

Если так пойдёт и дальше, то к утру нас заметёт с головой. Но это в том случае, если я не окочурюсь быстрее, и тогда мне станет уже всё равно.
На этом фоне даже байки про особо крупных хищных зверей, которые нападают на людей молниеносно убивая, казались более приятной и быстрой перспективой.

– Джар, – тормошу парня, – прошу, приди в себя, я не справляюсь!

Мой жених по-прежнему никак не реагировал. Единственное, дышал он, хоть и редко, но ровно, и в отличие от меня совсем не дрожал. Хоть это немного успокаивало. Если бы у него начался жар или какие-то сбои, — я бы наверняка поддалась панике.

Однако с детства меня учили, что в любой ситуации поддаваться подобным порывам нельзя. Нужно во что бы то ни стало сохранять трезвость мышления.

К сожалению, сейчас мне это не помогало.

Любой из доступных мне вариантов казался неприемлемым!

Если сейчас я пойду с Джаредом искать другое пристанище, мне просто не хватит сил его куда-то тянуть, не говоря уже о том, что с ним я более уязвима. Но и бросить здесь не могу!

Впрочем, и самой оставаться здесь нельзя.
На сколько меня ещё хватит?
На час?!
По ощущениям, я уже на пределе.

Пытаться достучаться до игнорирующего нас мужчины бесполезно. Он ясно дал понять, что не пустит нас внутрь!

Однако я решила попытаться ещё раз.

Лишь выбравшись из укрытия, я поняла насколько сильно всё замело! Даже вход в дом был частично занесён снегом, несмотря на огороженное крыльцо к нему. Похоже, я выбрала самое удачное и безветренное место для укрытия, а что творилось на открытых участках, я даже не представляю... Кстати, ветер и снегопад утихли настолько, что можно было различить на небе звёзды! А ещё на улице будто потеплело. Незначительно, но я почувствовала, что одежда вновь начинает сохранять тепло.
Однако я не обманывалась — это не поможет пережить нам ночь на улице.

Я стучалась, пыталась докричаться, срывая голос, но бесполезно!

Отвернувшись от двери, и, сделав пару шагов в сторону Джара, я замерла!

Недалеко от Джареда, принюхиваясь, стояла огромная мохнатая красноглазая тварь с вытянутой пастью!

Чудовище повело носом, а потом будто пригнулось перед прыжком!

– Не трогай его, тварь! – крикнула я, во всё охрипшее горло!

Несмотря на это, вышло громогласно! Вместе с тем глупо.

Теперь его вниманием завладела я!

– Ладно, – приготовилась я к смертельной схватке, – нападай!