P.S. Джульетты

Пролог

Промозглый осенний ветер заставил Таю исполнять подобие танца, чтобы хоть немного согреться. Девушка переступала с ноги на ногу и прищуривалась, глядя на дорогу, стараясь распознать нужную машину. Она пребывала в тревожном ожидании, каждую секунду проверяя время на телефоне: обычно Дана не опаздывала, но прошла уже сорок минут с условленного часа встречи, а ее все не было.

         Наконец, показался белый мерседес, и Тая облегченно выдохнула. Машина остановилось у бордюра, и из нее вышла Дана, чтобы помочь подруге погрузить вещи. Рядом с Таей стояло две сумки, а в руках она держала клетку с двумя крысами: черной и белой.

– Ты, точно, сможешь вести машину? – обеспокоенно спросила Тая.

– Да, садись, – ответила Дана.

– Уверена?

– А, что, ты сядешь за руль? Успела получить права? – в раздражении крикнула Дана, – Просто садись в машину, Тая, нам нужно ехать.

         Тае решила лишний раз не выводить подругу на эмоции и молча села на переднее пассажирское сидение. Ее беспокоило состояние Даны: та все держала в себе, выглядела отчужденной, но Тая боялась представить, что творится у девушки внутри.

         Весь путь подруги молчали. Фоном играло радио, но от его подборки энергичных треков было тошно. Дана сосредоточенно следила за дорогой. Она ни проронила ни слова и напоминала робота на автопилоте. Тае требовалось следить только за крысами, чтобы они не открыли клетку и не выбежали в салон автомобиля. Девушка время от времени поглядывала на заднее сидение, проверяя своих питомцев.

– Дана, давай все же поговорим? – не сдержалась Тая.

– Я не хочу сейчас разговаривать.

– Но тебе нужно выпустить эмоции наружу. Покричи, можешь даже ударить меня! Только не молчи. Молчание убивает.

– А что я должна сказать? Умер мой самый дорогой человек! Никто не сможет понять, что я сейчас чувствую! – голос Даны сорвался, но она быстро вернула себе самообладание, снова устремив взгляд на дорогу.

– Не забывай, что я тоже его любила, – прошептала Тая.

Глава 1

Полгода назад

         Двери лифта открылись, и Тая боязливо вышла в просторный холл с мраморными стенами, который казался больше, чем квартира, которую она снимала последние полтора года. Она была здесь много раз, но всегда испытывала странное чувство, словно она микрочастица в космосе, и все вокруг такой огромное и чужое.

         Тая миновала часть широкого коридора и остановилась у знакомой двери. Когда та открылась, девушка увидела лучезарную улыбку Даны, и наконец, успокоилась.

– А это что? На такое я не подписывалась, – с напускной строгостью спросила Дана, брезгливо поглядывая на клетку с крысами.

– Они идут в комплекте со мной. Их зовут Пинки и Брейн, два пацана. Поэтому можешь не переживать, потомства не будет.

– Главное, чтобы они не беспокоили старушку Тэффи. В ее возрасте ни к чему излишние треволнения.

– Я их учила уважать старших, поэтому все должно быть хорошо.

         Девочки прошли в залитый светом зал с панорамными окнами. Тая поставила клетку на кофейный столик, и к ней неспешно подошла ши–тцу, заинтересовавшись инородной вещицей.

– Ты так долго ехала, – заметила Дана.

– На Кутузовском опять пробка. Не представляю, как буду добираться до работы.

– Ты же хотела ее поменять. Может, тебе подыскать что-то в этом районе, раз уж теперь будешь жить здесь?

– Я, точно, тебя не стесню?

– Прекрати уже это спрашивать. Я сама тебя позвала, да и я почти все время провожу у Руслана. Квартира пустует.

– Спасибо большое! Я, правда, не знаю, как тебя благодарить, – запричитала Тая. В последнее время она стала чересчур сентиментальной.

– Для начала можешь налить нам кофе, – улыбнулась Дана.

         Около месяца назад хозяйка квартиры, которую снимала Тая, попросила ее съехать. Конечно, девушка сразу начала искать другие варианты, но стоимость аренды чуть ли не доводила ее до сердечного приступа. Дане больше не могла наблюдать за нервными припадками подруги и предложила пожить у себя. Апартаменты художницы находились в элитном жилом комплексе. Она приобрела недвижимость два года назад, но пожила всего ничего, почти сразу перебравшись к своему любимому мужчине.

         Тая разместилась в одной из гостевых комнат и, перед тем как распаковывать вещи, около получаса просто сидела на кровати, любуясь интерьером. Ее старая квартира не сравнится с новым роскошным пристанищем.

– Я еле заставила себя подняться с кровати. Там такой мягкий матрас! – восхитилась Тая, вернувшись в зал.

– Пусть на нем тебе будут сниться самые сладкие сны. И не забудь загадать жениха на новом месте, – напомнила Дана.

– Не надо мне никаких женихов, второй раз я в эту воду не пойду, – открестилась девушка.

– Ты, кстати, не рассказала, как прошло второе свидание с парнем из Тиндера.

– Так, что третьего не будет. Думаю, он извращенец.

– Подожди минутку, я достану вино, и расскажешь подробности.

– Мне нельзя пить, Дан, у меня скоро собеседование по Скайпу.

– С одного бокала ничего не будет!

         Одним бокалом девочки, конечно, не ограничились, и, пригубив две бутылки вина, наоравшись песен своей юности, устроились на террасе, любуясь кружащим голову видом.

– Я очень горжусь тобой, – проникновенно сказала Тая, потягивая очередную порцию вина из бокала, – ты настоящая чудо-женщина! Ты добилась всего, о чем мечтала: управляешь галереей, имеешь шикарный дом, машину, встречаешься с прекрасным мужчиной. А я полная неудачница.

– Не говори так! – остановила от самобичевания подругу Дана, – Я тоже горжусь тобой!

– Перестань, Дан, в моей жизни нет поводов для гордости. И мне так стыдно, что тебе приходится возиться со мной.

– Это ты перестань, Тая! Мы снова живем вместе, как в школе, помнишь? Когда наши родители съехались.

– Точно! Какой ужас! – чуть ли не в слезах воскликнула Тая и захныкала, – Прошло почти десять лет с окончания школы, а у меня ничего не изменилось: в личной жизни беспорядок, нет ни денег, ни целей, ни понятия, что делать дальше.

         Дана села рядом с горюющей и прижала ее к себе. Тая не плакала, но с удовольствием уткнулась в грудь подруги, ища поддержки и утешения.

– Не говори глупостей! В твоей жизни была куча всего интересно. Сейчас не все гладко, но никакая ты не неудачница. Начать хотя бы с работы. Миллион девушек мечтает попасть в редакцию глянцевого журнала!

– Дана, мне двадцать семь лет, а я веду рубрику «Двадцать одна прикольная вещь». А мне совсем не до приколов!

– Ты слишком драматизируешь, Тай. Если не нравится работа, ее можно поменять. Я предлагала устроить тебя в информационный отдел галереи, но ты отказалась.

– Потому что мне нужно научиться самой решать свои проблемы, а не постоянно искать помощи. Я уже ругаю себя, что воспользовалась твоей добротой и переехала. Но те квартиры, что могла себе позволить, это ужас! Я бы там, точно, вскрыла вены!

Глава 2

– Тая, просыпайся! – раздался приказ Даны.

         Тая ненавидела, когда ее будили, и со скрипом души прощала это даже лучшей подруге. Свой призыв Дана подкрепила действиями, без зазрения совести раздвинув занавески, позволяя солнечному свету разбудить соню.

– Сегодня же суббота! – жалобно проскулила Тая, прячась под одеяло.

– Поверь мне, ради этого стоит проснуться! Мы летим в Париж! – торжественно объявила художница.

         Тая мигом взбодрилась и выглянула из-под одеяла, посмотрев на подругу, как на сумасшедшую.

– В Париж? – переспросила девушка, подумав, может, ей послышалось.

– Да! Руслан сейчас в командировке, и я вчера немного загрустила. Он сказал, что найдет способ меня взбодрить и купил два билета на самолет.

– А при чем тут я? У меня сейчас, точно, нет денег на перелет.

– Он купил билеты мне и тебе, – улыбнулась Дана, – чтобы мы вместе повеселились!

– Это не шутка? – окончательно проснулась Тая, вскочив с кровати, – Мы летим в Париж!

         Подруги взялись за руки и запрыгали по комнате, как в детстве. Они давно грезили о совместном путешествии, но так в него и не отправились. Спонтанный подарок Руслана подарил девочкам возможность осуществить мечту.

         Из-за рабочих графиков в распоряжении подруг были только выходные, но даже это их не огорчило. Еще Тая порадовалась, что ее шенгенская виза еще действовала. Девушка сделала ее летом для отпуска вместе с родителями в Греции. Дана же путешествовала всегда и была готова даже к внезапным перелетам.

– У нас есть три часа до конца регистрации! Нужно успеть выбрать наряды! – поторапливала подругу Дана.

– Можно я возьму что-то у тебя? Моя одежда только опозорит меня во Франции.

– Ты же так боролась со мной за свое право носить бахрому.

– И я очень ее люблю, но при других условиях.

         Собрав небольшой чемодан на двоих, девочки поехали в аэропорт. Пусть у них всего два дня, они успеют устроить грандиозные фотосессии в самых романтичных образах.

– Ты осознаешь, что мы делаем? – Таин вопрос прозвучал не совсем внятно из-за набитого рта. Подруги уже добрались до города мечты и наслаждались вкусом знаменитых круассанов и кофе, – Мы завтракаем в Париже!

– Да, Руслан знает, как поднять настроение, – кивнула Дана.

– Руслан – настоящий принц на белом коне. Я даже не мечтаю о таких поклонниках. На последнем свидании парень предложил мне скинуться на хлеб, чтобы покормить голубей в парке.

         Курьезная история и Таин жалобный тон заставили Дану расхохотаться. Девушка чуть не подавилась круассаном от залпа смеха.

– Тая, прекрати меня смешить! – попросила красавица.

– Моя жизнь шутка для тебя? – тоже улыбнулась Тая, но потом горько вздохнула. Она не представляла, где можно познакомиться с нормальным парнем.

         Парижский уикенд воодушевил девушек, и Тае захотелось использовать вдохновение в работе. В понедельник она подошла к главному редактору с серьезным разговором.

– Я недавно была в Париже и хотела бы написать об этом, – уверенно проговорила девушка, как и репетировала дома перед зеркалом.

– Ты нашла 21 прикольную вещь в Париже? – уточнила начальница.

– Нет, я не искала там никаких прикольных вещей, – немного раздраженно ответила Тая. После нескольких лет ведения тематической рубрики слово «прикольный» стало выводить ее из себя.

– Тогда о чем ты говоришь? Я не понимаю, – нахмурилась редактор.

– Я могла бы написать статью. У меня есть несколько забавных историй и фотографий.

– Странно слышать от тебя такое предложение, Тая. Ты работаешь здесь довольно давно и прекрасно знаешь, что в нашем журнале есть четкое распределение, кто что пишет. И раздел «Путешествия» полностью укомплектован.

         Разумом Тая понимала, что ее ждет именно такой ответ, но эмоции от поездки ее одурманили и заставили поверить, что может произойти чудо.

– Ольга Юрьевна, я больше не хочу подбирать никакие прикольные вещи. Когда вы закрепляли за мной эту рубрику, говорили, что это временно, но прошла уже три года, – не выдержала Тая.

         Изначально она устраивалась на должность райтера и писала на разные темы. Потом ее попросили взяться за теперь ненавистный ей раздел, и Тая проклинала тот день, когда согласилась на это.

– И что ты предлагаешь? Уволить кого-то, чтобы ты утолила свое желание писать о путешествиях? – Ольга Юрьевна применила все свои актерские таланты, чтобы изобразить на лице возмущение, – Ты одна ведешь рубрику, где являешься и райтером, и редактором, и еще прибедняешься!

– Значит, вы не разрешаете мне написать статью? – подытожила Тая, не желая пререкаться с хитрой начальницей.

– Пиши, что хочешь, для личного блога, но не для журнала.

***

– И она еще вывернула все так, словно я неблагодарная негодяйка! – жаловалась Тая за вечерним винопитием с Даной.

Глава 3

Настоящее время

         Дана, как загипнотизированная, смотрела на свежую горстку земли, усыпанную искусственными цветами. Она стояла одна, держа в руках и свой букет. Церемония погребения закончилась несколько минут назад, и все присутствующие отправились к машинам, чтобы поехать на поминки. Тая тоже ушла со своей мамой: Екатерина Федоровна сейчас очень нуждалась в поддержке дочери.

– Дана, ты идешь? – раздался мужской голос.

         Дана слышала его неясно, туманно, словно находилась под водой, и  нее заложило уши. Она и в целом чувствовала себя именно так, будто на нее давило что-то невидимое, тяжелое, не позволяющее дышать.

– Дана! – позвали ее громче.

         Девушка не заметила, как выронила цветы из рук, и медленно повернула голову. Это стоило ей огромных усилий. Кажется, она забыла, как обращаться с собственным телом.

         Рядом с ней стоял Эдик. Он сопровождал на церемонии Арина Валерьевну. Наверное, это Тая попросила старого друга позвать Дану. Неизвестно, сколько времени она бессмысленно стояла около могилы, не двигаясь с места.

– Пойдем, я отвезу тебя, – Эдик осторожно коснулся предплечья девушки, чтобы вернуть ее в реальность.

         Но Дана этого не хотела. Она бы сделала все, чтобы не принимать реальность, в которой больше нет ее любимого папы.

         Художница была дома, когда раздался тот страшный звонок. Екатерина Федоровна рыдала в трубку, и Дана не сразу поняла, что произошло. Она включила громкую связь, чтобы разговор слышала Тая. Услышав, что Михаил Павлович умер, девочки упали на колени на пол и проплакали всю ночь, не веря в это. Мужчина никогда не жаловался на здоровье, но у него было больное сердце. Смерть наступила из-за оторвавшегося тромба.

         Поминки проходили в загородном доме, где жили родители девочек. Собралось много родственников, друзей и коллег Михаила Павловича, все выражали свои соболезнования, но Дана ни слышала ни одного слова. Она вообще не понимала, что происходит, и на автомате кивала и жала кому-то руки. Екатерина Федоровна плакала без остановок, Тая сидела рядом, приобнимая маму за плечи, и по ее лицу тоже текли слезы.

         Это был кошмар, который никак не заканчивался. На столе в зале стояла фотографии Михаила Павловича, с которой он смотрел со своей приветливой улыбкой. Дана замерла около нее, как недавно замерла около его могилы. Она слышала, как вокруг нее суетятся люди, о чем-то разговаривают, даже обращаются к ней, но девушка, не отрываясь, смотрела только на фотографию.

         Когда ее плеча коснулись, Дана немного вздрогнула, но поворачиваться не стала. Она словно проводила неведомый никому ритуал, который должен вернуть ее отца к жизни, если этот бесконечный зрительный контакт с фотографией продолжится.

– Все ушли, я могу отвести тебя в твою комнату, – предложила Тая.

– Я побуду тут, – прошептала художница.

– Ты стоишь так уже больше часа. Пойдем наверх, тебе нужно поспать.

         Дана повиновалась. В первую очередь потому, что ее ноги уже стали ватными, и она могла упасть в любую секунду. Однако заснуть ей не удалось, и она лежала на кровати, слушая, как на первом этаже звенят тарелки: видимо, Тая мыла посуду. В голове Даны не было ни единой мысли, а в глазах ни единой слезинки. Только ощущение всепоглощающей пустоты.

         Через некоторое время дверь в ее комнату тихонько открылась. Тая аккуратно прошла внутрь и подошла к кровати, заглядывая подруге в лицо.

– Ты не спишь? – прошептала девушка.

         Сил Дане хватило лишь на то, чтобы еле заметно дернуть головой. Тая прилегла сзади и обняла подругу со спины. Это помогло, и спустя полчаса девочкам удалось заснуть.

         Дана не сообщила Руслану о смерти отца. Она предупредила, что на время уедет в родной город, но скоро вернется. На вопрос Таи, почему Руслан не поехал на похороны, Дана соврала, что он не может оставить работу. Она не могла объяснить, почему промолчала о своем горе. Скорее всего, не произнося болезненные слова вслух, пыталась создать видимость, что ничего не случилось.

– Когда тебе нужно быть в Москве? – спросила Тая подругу за завтраком.

– Поеду завтра, в понедельник мне нужно быть на работе.

– Может быть, позвонить и попросить отгул? Ты уверена, что сможешь работать?

– Да, здесь мне тяжело находиться.

– Я попросила Эдика отвезти тебя в Москву.

– Зачем? – недоуменно нахмурилась Дана.

– Потому что я решила остаться на несколько дней, побыть с мамой. А ты сейчас не в том состоянии, чтобы ехать одной.

– Не думаю, что у Эдика есть время, чтобы отвозить меня.

– Все в порядке, он согласился, – заверила Тая.

         Дане было неловко, но она, действительно, чувствовала себя растерянной и не представляла, как сядет за руль. Даже хотела поехать на поезде. Художница не любила, когда что-то делали без ее ведома, но сейчас была благодарна подруге за заботу.

         После расставания около десяти лет назад Дана с Эдиком перестали тесно общаться и виделись только на семейных праздниках, да и там разговаривали на отстраненные темы, не касаясь личных. Но, несмотря на это, они не могли назвать друг друга чужими людьми, между ними оставалась крепкая связь. Если бы Эдик обратился к Дане за помощью, она бы ему не отказала.

Глава 4

Тая боялась оставлять маму одну, но нужно было решить вопросы с отпуском в редакции, да и о Дане она волновалась тоже. Хоть девушка и считала Руслана самым заботливым и надежным мужчиной, которого когда-либо видел свет, но поддержать подругу считала и своим долгом тоже.

         Пока Дана работала, Тая приготовила ужин, невкусный, но сносный. Обычно это Дана заботилась о подруге, но теперь они поменялись ролями, и Тае хотелось сделать все, что хоть немного утешить художницу.

– Ты вовремя! Еда почти готова! – оповестила Тая, суетясь у плиты.

– Ты готовишь? – недоверчиво спросила Дана.

– Да! Пасту бальонезе!

– Болоньезе ты хотела сказать?

– Оно самое. Добро пожаловать в наш маленький ресторанчик, сейчас будете дегустировать.

         Появление подруги и правда немного развеяло гнетущую атмосферу, последние дни царившую в квартире. Дана специально задерживалась в галерее допоздна, надеясь, вернувшись домой, сразу лечь в постель и заснуть. Однако большую часть времени девушка проводила без сна. Тогда она выходила на террасу с бутылкой вина, чтобы хоть немного отогнать тревожные мысли. Прекрасный вид перестал приносить радость, а стал просто фоном, подарив привилегию страдать в красивых декорациях.

– Через сколько ты уедешь? – спросила Дана.

– Как только решу вопрос с отпуском. Я бы хотела быть рядом с тобой, но мама там совершенно одна, а у тебя есть Руслан.

– Мы расстались.

– Что?! – в изумлении воскликнула Тая.

– И еще я переспала с Эдиком, – поспешила добавить Дана, чтобы перевести тему и избавить себя от вопросов, касательно расставания.

         Обе новости шокировали Таю, ей потребовалось несколько минут, чтобы переварить услышанное. Она даже не знала, что поразило сильнее: и то, и другое противоречило рассудительности Даны.

– Я не понимаю, – в негодовании замотала головой Тая, – Эдик же женат. Ты разве забыла?

– Не забыла, но так получилось.

         Тая не знала, что сказать: не ей осуждать подругу, но ее поступки не укладывались в голове.

– С Русланом вы из-за этого расстались?

– Нет, просто так совпало, – сдержанно сказала художница.

– Дана, не делай этого, не разрушай себя, – с мольбой в голосе проговорила Тая, на личном опыте зная, к чему приводят подобные действия.

– Уж прости, но не тебе раздавать мне советы, Тай.

         Дана подняла из-за стола, желая закончить разговор. Недоеденную на тарелке пасту девушка выбросила в мусорку. Теперь Тая не знала, как уехать, оставив подругу в таком состоянии. Жаль, не существовало способности находиться в двух местах одновременно, тогда бы проблема была решена.

         Однако не только Дана заставила Таю задержаться: начальница и слышать не хотела ни о каком отпуске во время выпуска важного квартального номера. Никакие обстоятельства ее не волновали. Екатерина Федоровна убедила, что с ней все будет в порядке, и работа превыше всего, а Тая еще сильнее возненавидела редакцию.

         У Даны же с работой не было никаких проблем. Как бы не ругали трудоголизм, иногда он помогает спасаться от погружения в беспросветную пучину душевной боли.

         Несколько дней в неделю, закончив дела в галерее, Дана отправлялась в Академию искусств, чтобы прочитать лекции юным ценителям прекрасного. Она бы не сказала, что обладает даром преподавания, но это занятие пришлось ей по вкусу. Студенты с уважением относились к привлекательной преподавательнице и с интересом слушали ее рассказы о живописи.

         После звонка, оповещающего об окончании пары, второкурсники поспешили к выходу из аудитории. Дана должна была успеть задержать одного из студентов.

– Глеб, задержитесь, пожалуйста, – окликнула девушка проходившего мимо юношу.

         Высокий юноша с вьющимися светлыми волосами остановился около учительского стола. Дана преподавала у него уже второй год, но впервые обратила внимание на выразительные черты лица, особенно внимание привлекали голубые глаза, обрамленные длинными темными ресницами, что было редкостью для такого типа внешности.

– Я хотела поговорить о вашем эссе, – сообщила Дана.

– Простите, я знаю, что нужно было показать смешение стилей на примере известной работы, но на той картине, которую выбрал, это читается очень ярко, и я не смог удержаться, – виновато улыбнулся юноша.

– Да, очень интересная работа. Удачное использование приемов клуазонизма и оп-арта, – согласилась девушка, рассматривая распечатанное изображение, прилагаемое к сочинению, – поэтому мне бы хотелось узнать имя художника. В эссе вы упоминаете только название картины.

– На самом деле, это моя работа, – Глеб стыдливо пожал плечами, – наверное, слишком тщеславно анализировать и расхваливать собственную картину.

– Нет ничего дурного в осознании своего таланта, – благосклонного улыбнулась Дана, – мне очень понравился ваш стиль.

– Спасибо, ваши слова очень важны для меня.

         Дану приятно взбодрила мысль, что она стала свидетельницей зарождения будущего гения. Глеба определенно ждет большой успех в мире искусства, и девушка обязана ему помочь.