Пацанея. Тень решения.

Том 1. Глава 1. Сны, которые не убивают.

Больно.

Сознание возвращалось рывками — вместе с холодом и страхом. Тьма была плотной, почти осязаемой, будто она лежала на дне глубокого водоёма и не могла всплыть. Боль накатывала волнами, тупая и всеобъемлющая, не имея ни источника, ни границ.

Жар сменялся ледяным ознобом. Тело будто горело изнутри, а затем покрывалось инеем. Она не могла пошевелиться.

Помогите… кто-нибудь…

Голову сдавило, виски пронзила острая боль. Чьи-то руки удерживали её, не позволяя двигаться. По предплечью скользнуло что-то холодное и острое — и плоть словно начала отделяться от кости.

— Хватит… — попыталась она закричать, но голос не слушался.

Это было похоже на интранаркозное пробуждение[1]: сознание уже здесь, а тело — ещё нет.

Сквозь боль начали пробиваться голоса. Искажённые, будто доносящиеся из-под воды.

— О…тае…рот…

— Не…пусти…е…ти…

Я здесь. Я в сознании. Пожалуйста…

Мысль о смерти больше не пугала. Она казалась спасением.

Пусть это закончится.

— К…а, б…сь…е…н…го…

— Ки…а...

— Кира…

…

— Кира! Але! Просыпайся!

Она резко вдохнула и дёрнулась.

— Мх… чего?.. — Кира проснулась от того, что кто-то сильно трясет ее за плечо. Она резко подняла голову с подушки. Ее светлые волосы были сбиты в один большой колтун. Одежда была смята, одна штанина ее пижамных хлопковых штанов была задрана выше колена, а воротник большой и уже растянутой футболки свисал с ее плеча. Выглядела она, мягко говоря, по-утреннему. Она уставилась своими серо-голубыми, покрасневшими от недавного сна глазами на Макса, своего лучшего друга. Ее лицо выражало абсолютное непонимание происходящего.

— С добрым утром, соня. Или уже днём, — сказал Макс. — Ты время видела? Два часа дня.,—Макс сидел на краю ее кровати, опершись на руку, с недовольно-осуждающим взглядом. Он смотрел на нее своими холодными серо-зелеными глазами, излучая ауру тихого недовольства.

Кира моргнула и огляделась. Кровать, комната, знакомые стены. Она снова взглянула на Макса. Тот выглядел как всегда безупречно, его темно-каштановые волосы были красиво уложены, на лице не было ни одного изъяна. Он был одет в темно-серые джинсы, белую брендовую футболку, а сверху на нем была легкая кожаная куртка.

— Макс?.. — переспросила она, всё ещё не до конца веря в происходящее.

— Нет, Дева Мария, — усмехнулся он. — Пришла за твоей грешной душой. Ты опять сериалы до утра смотрела или снова пыталась умереть во сне?

— Эм… и то и другое, — честно призналась Кира, потирая лицо ладонями. — Прости. Я будильники ставила.

— Конечно. Штук пятнадцать. И все героически проигнорированы.

Она виновато отвела взгляд.

— Ты вообще помнишь, что мы сегодня делаем? — спросил Макс, внимательно на неё глядя.

— Идем по магазинам?.. — неуверенно предположила Кира.

Макс помолчал пару секунд.

— Ты попросила меня переехать к тебе. Сегодня. Потому что, цитирую, «мне стрёмно спать одной, когда мне каждую ночь кажется, что я умираю», — он приподнял бровь. — Знакомо?

— А… — она резко выпрямилась. — Точно. Прости. Я правда выпала.

— Это заметно. Ладно, — он махнул рукой. — Поднимайся и иди приводить себя в порядок. У тебя есть двадцать минут.

— Тридцать.

— Двадцать пять. Я добрый.

Он поднялся с кровати. Кира поспешно соскочила следом, запуталась в одеяле и едва не рухнула на пол.

— Аккуратнее, — хмыкнул Макс. — Мне ещё с тобой жить.

Фух, еще легко отделалась. Это же надо было забыть о таком. Сама ведь попросила, - Кира стояла в ванной перед зеркалом и чистила зубы электронной зубной щеткой. На полках сбоку от нее стояло куча всяких баночек и бутылочек с гелями для душа, пеной для ванны и множеством средств по угоду за лицом и волосами. Она сплюнула вязкую пену от зубной пасты, прополоскала рот и взяла с полки пенку для умывания, поражаясь тому, как нелепо она выглядела. Вокруг ее глаз растеклась тушь, обычно всегда прямые и уложенные волосы средней длины «по плечи» торчат в разные стороны, а на лице отпечатались складки от наволочки.

— Великолепно, — пробормотала она.

Под душем мысли начали понемногу успокаиваться. Вода стекала по телу, смывая остатки сна.

И вдруг — вспышка.

Тьма. Боль.

Гель для душа выскользнул из рук и с глухим стуком ударился о ногу. Кира вскрикнула и поспешно ухватилась за стену.

— Кира? — раздался голос Макса из-за двери. — Ты жива?

— Да, — быстро ответила она. — Просто ногу ушибла.

— Не мизинец?

— К счастью, нет.

— Тогда живём.

Том 1. Глава 2. Правильный ответ.

Звонок будильника заставил Киру укутаться в одеяло сильнее.

— Мм… ещё пять минуточек, — пробормотала она, высовывая руку из-под одеяла и нащупывая кнопку.

Не прошло и минуты, как телефон зазвонил снова.

— Что? Пять минут уже прошли? — хныкающе спросила Кира.

Она приоткрыла глаза и увидела на экране входящий звонок.

— Подъём. Сегодня важный день.

— Зачем ты звонишь? Всё в порядке, я ведь почти проснулась.

— Я слышал, как ты выключила будильник, а дальше — тишина. Значит, снова спишь. Решил помочь по доброте душевной.

— По «доброте душевной» мог бы и дать мне полежать ещё минут десять.

— Это только отсрочит неизбежное. Вставай, завтрак почти готов.

Кира сбросила звонок и раскинулась на кровати звездой. В голове было пусто. Испугавшись, что снова уснёт, она всё‑таки поднялась и, словно зомби, поплелась в ванную. Закончив утренние процедуры, Кира пошла на кухню, ориентируясь на запах жареных тостов и кофе.

— Пахнет обалденно. Кажется, я действительно проснулась.

— Просто кто-то не валяется в кровати без причины.

— Ну не ворчи. Я же встала.

Макс поставил на стол тосты с крем‑чизом, авокадо и красной рыбой, а рядом — любимый кофе Киры: латте на банановом молоке.

— Вау, выглядит это ещё лучше, чем пахнет. Хоть фотографируй и выкладывай — как у девушек с постами про «шикарную жизнь». Ты успел сходить в магазин или заказал доставку?

— Мне приятна твоя похвала, но не переоценивай мои силы. Конечно, доставка. А бутерброды я сам собрал, — с гордостью ответил он.

— Эх, вот найдёшь ты себе кого‑нибудь — и как я потом жить буду? Я же привыкну.

— А ты найди себе первой. На опережение, так сказать.

— Ну, это вряд ли. Ты ведь знаешь, я никого…

— …не рассматриваешь как потенциальную пару, — закончил за неё Макс. — Знаю. Но в жизни всякое бывает.

— Да уж, — тихо согласилась Кира.

После плотного завтрака они собрались и поехали по магазинам. Торговый центр, как и место собеседования Киры, находился в центре города, поэтому они решили отправиться на метро.

В торговом центре они обошли уже пять отделов с одеждой, но Кире не нравилось ничего. Что-то было слишком широким — даже для неё, что-то — слишком облегающим.

— Мы никогда не найдём ничего подходящего, — уныло пробормотала она. — Мне ничего не подходит. Эти плечи всё портят, — она хлопнула себя по ним.

— Не ной. И нормальные у тебя плечи. Ты просто боишься искать что-то новое. Под себя.

— Ничего я не боюсь, — буркнула Кира.

— Так, вот примерь это и вот это, — Макс снял с вешалки пиджак цвета капучино, майку с широкими лямками на полтона темнее и белые классические брюки.

— Хм… ладно.

Кира переоделась и внимательно посмотрела на себя в зеркало примерочной. Ей нравилось, как она выглядит: Макс подобрал удачный образ, но он всё равно казался ей чужим.

— Ты там всё? Я могу взглянуть?

— Да.

— Ух ты. А тебе правда идёт. Держи.

Он протянул ей коричневый ремень, сумку в тон и белые лоферы.

Кира дополнила образ, но ощущение «не себя» никуда не делось.

— Красиво.

— Но?

— Без «но». Просто красиво. Мне нравится. Берём.

Они оплатили покупки и зашли в кафе перекусить. Чего‑то тяжёлого не хотелось, поэтому они ограничились чаем и сэндвичами с индейкой.

Пока Макс отошёл за заказом, Кира услышала за спиной голос:

— Извините?

К ней подошёл молодой человек лет двадцати семи — тридцати. Тёмно‑карие глаза, чёрные волосы, чёрная рубашка и такие же брюки. Глядя на него, Кира почему‑то подумала о похоронах.

— Да? — её голос звучал ровно, но в нём уже скользнул холод.

— Я увидел, что такая очаровательная девушка сидит одна, и решил подойти. Меня зовут Влад. А вас?

В её взгляде мелькнул лёд.

— Не знакомлюсь.

— Может, вы всё‑таки подумаете? У меня неподалёку свой ресторан, мы могли бы поужинать вместе.

Её взгляд словно покрылся коркой льда, и собеседнику стало не по себе.

— Я так понимаю, вам срочно нужен врач. И не один. Слепой, глухой, возможно — калека. Тут неподалёку есть отличная клиника, подсказать?

— Э‑э… нет, спасибо. Хорошего дня.

Кира проводила его взглядом и посмотрела на часы — до собеседования оставался час.

— Ты чего такая хмурая? От тебя аж морозом веет, — Макс поставил поднос на стол и внимательно посмотрел на неё.

— Да так. Муха пролетала — всю атмосферу испортила.

Том 1. Глава 3. Ничего личного.

Кира проснулась неожиданно легко.

Не резко, не с ощущением, что её выдернули из глубины, — просто открыла глаза и несколько секунд лежала, глядя в потолок. Мысли не давили, тело не было ватным. Даже дыхание было ровным.

Она моргнула.

— Не убили и на том спасибо, — пробормотала себе под нос.

Сон ещё держался где-то на краю сознания, но не тянул за собой. Не было привычной тревоги, холода под кожей, липкого ощущения, будто за ней наблюдали. Осталось только странное чувство… собранности. Как после решения, которое уже принято.

Кира села на кровати, потянулась и прислушалась к себе.

Ничего не болело. Это было непривычно.

На кухне послышались шаги.

— Ты уже встала? — удивлённо спросил Макс, заглядывая в комнату. — Я только кофе поставил.

— Ага, — Кира потерла лицо. — Сегодня без борьбы.

— Ого. Записать в календарь?

— Не стоит, — хмыкнула она. — Всё равно не повторится.

Макс посмотрел на неё внимательнее, но, как обычно, не стал расспрашивать сразу.

— Сон?

Кира кивнула.

— Другой, — сказала она после паузы. — Не такой… давящий.

— Это хорошо, — ответил Макс слишком быстро.

Она бросила на него короткий взгляд.

— Ты даже не спросил, что снилось.

— Потому что знаю, — пожал он плечами. — Ты бы сказала, если бы хотела.

Это было правдой. И всё же что-то в его тоне зацепило.

Кира не стала развивать мысль.

— Там было… ощущение, — сказала она, подбирая слова. — Как будто я что-то решила. И на этом всё.

— И как? — спросил Макс, разливая кофе по кружкам.

— Спокойно, — ответила она. — Подозрительно спокойно.

Макс поставил перед ней кружку.

— Это хорошо. Ты просто в последнее время была перегружена, вот и снится всякий бред.

— Да, возможно ты прав, - с улыбкой согласилась она.

Но она не была уверена, что согласна с этим.

Телефон завибрировал на столе. Кира машинально потянулась к нему и увидела незнакомый номер. Сердце дёрнулось — не от страха, скорее от ожидания.

— Алло?

— Кира, добрый день. Это Марина, мы с вами вчера общались по поводу вакансии.

Кира выпрямилась.

— Да, здравствуйте.

— Мы хотели сообщить, что готовы предложить вам место. Если вы не передумали, конечно.

Она поймала себя на том, что улыбается.

— Нет, не передумала.

— Отлично. Тогда ждём вас завтра к десяти, оформим документы и покажем, как всё устроено.

— Хорошо, спасибо.

Кира положила телефон и несколько секунд смотрела на экран.

— Ну? — Макс приподнял бровь.

— Берут, — сказала она. — Завтра первый день.

— Я же говорил, — усмехнулся он. — Лицо у тебя подходящее.

— Очень информативно, — фыркнула Кира.

Она сделала глоток кофе и вдруг почувствовала странное облегчение. Как будто что-то встало на место.

Обычная работа. Обычный график. Обычная жизнь.

— Это надо отметить, — сказал Макс, явно довольный.

— Мы уже отмечали мой переезд, — напомнила Кира.

— Это было давно и без энтузиазма. А тут повод посерьёзнее.

Она посмотрела на него с сомнением.

— Ты предлагаешь…

— Бар, — кивнул он. — Ничего драматичного. Просто выйти из дома и сделать вид, что мы нормальные люди.

Кира задумалась на секунду.

— Ладно, — сказала она. — Но без геройств.

— Я вообще не знаю, что это слово значит, — невозмутимо ответил Макс.

Бар оказался шумным и тёплым. Музыка была достаточно громкой, чтобы не слышать чужие разговоры, и достаточно фоновым, чтобы не мешать своим мыслям. Кира устроилась за стойкой, закинув ногу на перекладину, и позволила себе расслабиться.

Алкоголь подействовал быстро. Не ударил в голову — скорее снял напряжение, которое она даже не замечала.

Макс отошёл к кому-то из знакомых, а Кира осталась одна. Ненадолго.

— Можно угостить? — спросила девушка рядом, улыбаясь слишком уверенно.

Кира окинула её быстрым взглядом. Симпатичная. Ничего лишнего.

— Можно, — ответила она так же легко.

Разговор шёл сам собой. Слова, взгляды, полуулыбки. Кира знала, что делает, и делала это автоматически.

Она ловила заинтересованные взгляды, смеялась в нужных местах, позволяла прикасаться — ровно настолько, насколько было комфортно.

Том 1. Глава 4. Не отводя взгляда.

Утро было жестоким.

Кира открыла глаза и тут же застонала, переворачиваясь на бок. Голова гудела, во рту было сухо, а мысль о вчерашнем вечере вызывала лёгкое раздражение.

— Мхх… моя голова…

Она нащупала телефон, и экран вспыхнул так ярко, что в висках тут же отозвалось болью. Кира поморщилась, моргнула несколько раз, пытаясь привыкнуть к свету, и пригляделась к цифрам.

— Что?.. Шесть утра?

Она протёрла глаза, надеясь, что увидит другие цифры. Будильник должен был сработать только через два часа.

— Может, мне удастся ещё поспать…

Кира проверила будильник, выключила телефон и снова улеглась, пытаясь устроиться поудобнее.

Прошло минут пятнадцать, но сон так и не пришёл. В голове всплывали обрывки вчерашнего вечера — шум бара, чужие лица, смех, — а следом, упрямо и настойчиво, мысли о предстоящей работе.

— Отлично, — пробормотала она. — Просто прекрасно.

Кира села, опустив ноги на пол, и провела ладонью по лицу, будто надеялась стереть усталость вместе с похмельем.

Сегодня был первый рабочий день.

— Соберись, — сказала она себе вслух. — Ты справишься.

И почему-то эта мысль показалась ей слишком уверенной.

Кира поднялась не сразу. Посидела ещё немного, глядя в одну точку, пока головная боль не стала терпимой, а мысли — менее вязкими. Потом встала и пошла в ванную, стараясь не делать резких движений.

Холодная вода помогла. Не до конца, но достаточно, чтобы привести себя в порядок. Отражение в зеркале выглядело привычно: бледная кожа, чуть покрасневшие глаза, тень усталости под ними. Ничего критичного. Ничего, что нельзя скрыть.

— Сойдёт, — сказала Кира своему отражению и отвернулась, чтобы взять крем для лица.

— А где..? – она взяла баночку, но в ней были лишь жалкие остатки, которые даже на палец не намажешь, — так, где-то должна быть вторая.

Кира переставляла баночки с разными средствами, разглядывая каждое, перерыла все полки, но нужного крема так не оказалось.

— Так, вдох, выдох. Как я могла забыть его купить? Мне теперь идти с таким лицом?

Она посмотрела на себя в зеркало еще раз, разглядывая темные круги под глазами.

— Чудесно. У меня лицо не консультанта книжного магазина, а старого библиотекаря.

Кира нанесла патчи под глаза, чтобы хоть как-то улучшить ситуацию и вышла из ванной.

Она оделась быстро, без раздумий — белая рубашка, черные классические штаны и узкий ремешок. Волосы собрала небрежно, оставив несколько прядей у лица.

На кухне было тихо. Макс, очевидно, ещё спал.

Она налила себе стакан воды, потом передумала и сделала кофе. Села за стол, обхватив кружку ладонями, и уставилась в окно. За стеклом город только начинал просыпаться: редкие машины, кто-то с собакой, первые открывающиеся магазины.

Мыслей было слишком много, но ни за одну из них не хотелось цепляться.

Кира сделала глоток и поморщилась.

— Живём, — пробормотала она.

За спиной что-то скрипнуло.

— Мне начинает казаться, что я всё ещё пьян, — сонно произнёс Макс.

Кира обернулась. Он стоял в дверях кухни, растрёпанный, в футболке, явно не до конца проснувшийся, и смотрел на неё так, будто видел галлюцинацию.

— Ты чего не спишь?

— Семь утра, — напомнила она. — А встала я в шесть.

Макс прищурился, посмотрел на часы на стене, потом снова на неё.

— Ты добровольно встала в шесть утра в выходной от сна день?

— У меня сегодня первый рабочий, — напомнила Кира. — Формально.

— Тебе к десяти.

— Я в курсе.

Он подошёл ближе, открыл шкаф, достал кружку и замер, будто забыл, зачем пришёл.

— Ты обычно в это время либо спишь, либо ненавидишь весь мир, — сказал он наконец. — А сейчас сидишь, пьёшь кофе и выглядишь… подозрительно собранной.

— Не обольщайся, — отозвалась Кира. — Это временно.

И именно в этот момент день, будто издеваясь, решил пойти по своему сценарию, и она опрокинула кружку с кофе. Жидкость потекла со стола прямо ей на штаны.

— Агрх…Черт! Что за день то такой? В чем мне теперь идти?

— Это всего лишь штаны, а ты день винишь. Надень другие, - Макс посмотрел на нее непонимающе.

— Сначала я проснулась на два часа раньше, потом у меня закончился мой крем, а теперь это! – Кира проклинала весь мир, вытирая влагу со штанов.

— Ну про крем я не знал, это правда трагедия.

Кира кинула на него гневный взгляд.

Макс усмехнулся и поставил чайник.

— Похмелье?

— Немного.

— Немного — это сколько?

Том 1. Глава 5. Когда день не заканчивается.

Рабочий день тянулся медленно, будто специально.

Кира несколько раз ловила себя на том, что смотрит не туда — мимо стеллажей, мимо покупателей, мимо кассы. Пальцы делали привычные движения автоматически: принять заказ, пробить чек, улыбнуться, сказать дежурное «хорошего дня». Всё работало, как должно. Только мысли — нет.

Она закрыла глаза на пару секунд, словно надеясь, что это поможет.

Вот дура.

Фраза всплыла сама собой — без злости, скорее устало. Кира снова посмотрела на экран кассы, но цифры не задерживались в голове. В памяти упорно крутилась одна и та же сцена: короткая пауза, её собственный голос, прозвучавший чуть не так, как обычно.

Она сильнее сжала ручку.

Соберись.

Ничего ведь не произошло. Обычный заказ. Обычная процедура. Клиентка забрала книгу и ушла. Всё. Конец истории.

Мысль была правильной. Только неубедительной.

Кира снова на секунду зажмурилась.

…дура.

Коллега что-то сказала — Кира кивнула, не сразу поняв, о чём речь. Остаток смены прошёл в странном полусостоянии: тело здесь, мысли где-то рядом, но не совсем. Она злилась на себя за эту рассеянность. За то, что позволила такой мелочи выбить себя из равновесия.

Когда объявили конец смены, Кира выдохнула с облегчением. Она переоделась, аккуратно накинула пальто и вышла из магазина, не оглядываясь.

Вечерний город встретил её холодным воздухом. Уже стемнело, но не окончательно — фонари только начинали забирать власть у неба. Кира шла к метро, спрятав руки в карманы пальто, и позволила плечам опуститься.

Дорога домой всегда действовала на неё успокаивающе. Поток людей, шум, объявления — в этом было легко раствориться. В вагоне она смотрела в тёмное стекло и видела своё отражение — уставшее, ровное. Почти привычное.

Не придавай значения, — сказала она себе.

Это просто день.

Слова прозвучали уверенно. Но внутри что-то упрямо не соглашалось.

Станции сменяли друг друга, а в голове всё равно всплывали обрывки: слишком внимательный взгляд, заминка, ощущение, будто она сделала что-то лишнее. Или наоборот — необходимое. Не по правилам.

Кира тихо усмехнулась.

— Соберись, — пробормотала она.

У подъезда она на секунду остановилась, прежде чем достать ключи, и снова закрыла глаза.

Вот дура.

Теперь это звучало почти примиряюще.

Дома было тепло. Кира медленно сняла пальто, поставила ботинки у стены и прошла вглубь квартиры.

— Ну? — раздался голос Макса. — Как первый день?

— Нормально, — отозвалась она. — Работа не пыльная. Люди адекватные.

— Звучит как уклонение от темы.

Кира фыркнула и пошла на кухню.

— Есть будем?

— Будем, — ответил Макс, — Сегодня без авторских шедевров, работы было много, поэтому я просто решил заказать доставку.

— Отлично, — Кира вела себя немного отстраненно, что выбивалось из общей картины ее поведения.

— Но сначала ты расскажешь, что у тебя за лицо.

Она замерла на секунду, потом пожала плечами.

— Ничего особенного.

— Конечно.

Он поставил на стол коробки с едой и заварочный чайник. Они сели. Несколько минут ели молча — слышно было только, как палочки тихо стукаются о края контейнеров.

— Ну? — повторил Макс, не глядя на неё.

Кира вздохнула.

— Я облажалась.

— Это уже интереснее.

Она поморщилась.

— Сказала клиентке, что её паспорт должен быть… раздетым.

Макс замер.

— Прости?

— Раздетым, — повторила Кира и закрыла лицо ладонью. — Я имела в виду — без обложки. Но сказала не так. Совсем не так.

— …

— Не смей смеяться.

— Я не смеюсь, — сказал он слишком спокойно. — Я наслаждаюсь.

— Это было позорище.

— И что она?

— Ничего. Сняла обложку. Смотрела так, будто ей интересно, а не неловко.

Макс наконец посмотрел на неё внимательнее.

—Ты вроде писала, что она книгу интересную купила, —Макс сделал глоток чая, — Ты пыталась с ней поговорить?

Кира помедлила.

—Нет, но…— Кира опустила руки и повернула голову к стене.

— Но? — выжидающе протянул Макс.

— Я сделала кое-что другое, — Кира загадочно на него посмотрела.

— И что за гениальная мысль посетила твою голову? — Макс вскинул бровь.