Падший ангел

Столкновение

- Твою мать, Мэтт! Какого чёрта в нашем клубе снова был посторонний? – я слышала яростный голос Криса из его кабинета даже в своей комнате. Значит, что-то действительно вывело брата из себя. Я осторожно вышла из комнаты, тихо постучалась в кабинет братьев и вошла. Парни, увидев меня, замолчали.

- Привет.. Всё в порядке? – я старалась говорить тихо и спокойно, чтобы не злить Криса еще больше.

- Привет, малышка. Ты.. слышала, да?- голос Криса стал заметно тише и нежнее.

- Твой крик, кажется, слышал весь дом..- я посмотрела на него своими зелеными глазами, полными веселья и нежности, и усмехнулась.

- Прости, ты не должна была это слышать, просто.. есть небольшие проблемы. Ничего страшного, не переживай. – Крис улыбнулся своей привычной нежной улыбкой. На его щеках появились ямочки.

- Эми, может, ты всегда будешь с нами, когда мы обсуждаем работу? Этот ненормальный орёт на нас каждый раз, когда что-то идет не так, как он хочет..- голос Лукаса был веселый, но с ноткой укора и вызова. Крис медленно повернул голову в сторону брата, и в его глазах мелькнул опасный огонек.

- Если ты сейчас не захлопнешь свое средство коммуникации, Лукас, я вырву тебе язык.- парень говорил медленно и спокойно, с ноткой холодности и предупреждения. Но Лукас лишь ухмыльнулся, ведь Крис никогда бы не причинил никому из нас вреда.

- Хватит вам. У нас есть проблема и ее нужно решить. Эми, все в порядке, ты можешь идти отдыхать. – Мэтт всегда мог унять внутрисемейные конфликты, даже шуточные. Он говорил спокойно и сдержанно. Я улыбнулась братьям и ушла в комнату.
Как только парни остались вчетвером, между ними повисло напряженное молчание. Никто из них не решался заговорить. Спустя время Дерек, все же, первым нарушил тишину:

- Что будем делать? Это уже третий раз, когда люди Ника заявляются в наш клуб.

- Одно я могу сказать точно: нам нужна новая охрана. Эти кретины не смогли проконтролировать даже входы в здание. – от веселого тона Лукаса не осталось и следа, лишь злость и холодность.

- Согласен. Но открытым остается один вопрос: Почему люди Ника просто приходят и ничего не делают? Абсолютно ничего. Что он задумал?..- Крис сел в свое массивное кожаное кресло и нервно потер лицо руками.

- Как бы там ни было, нам всем нужно отдохнуть. Завтра снова займемся этим вопросом.- голос Мэтта был уставшим и тихим. Парни, согласившись, кивнули и вышли из кабинета.

***

Я сидела в комнате и делала проект. Телефон на моем столе завибрировал и я ответила на звонок:

- Что на этот раз?- я услышала, как Эшли цокнула языком. Уверена, она закатила глаза, как делает это, когда я раскрываю все ее планы.

- Я что, не могу позвонить своей любимой подруге? – в ее голосе слышались нотки веселья и азарта, и я понимала, к чему это приведет.

- Ты звонишь мне только тогда, когда снова ищешь приключения на одно место, Эшли. Что на этот раз?

- Клуб «Дикий койот». Говорят, он недавно открылся, и там будет много интересных людей..- господи, дай мне сил. Что-то мне подсказывало, что эта идея не лучшее, что рождалось в голове этой безумной особы.

- Ты уверена, что нам стоит туда идти? Чей это клуб?

- Владелец – молодой и горячий парень. Пожалуйста, Эми, мы так давно никуда не ходили.. Тем более, мы сдали проекты, а это нужно отметить.

- Ладно, но ненадолго. Не хочу, чтобы братья переживали, если узнают, что я так часто пропадаю в клубах без их ведома. Встретимся там же, в восемь. Пока.

- Ты лучшая! Пока!

В восемь часов вечера я уже была готова. На мне было черное облегающее платье выше колен, каблуки, легкий макияж, а волосы остались прямыми. Так как я жила на первом этаже, я всегда сбегала через окно, как и в этот раз. Тихо пробравшись к забору, я пролезла в отверстие в нем, которое появилось еще год назад, когда Лукас пьяный въехал в него на машине. Дыру забыли починить, потому что она закрыта кустарником и ее не видно. Снаружи меня уже ждала Эшли. Мы обнялись, сели в такси и поехали в клуб. Заведение и правда было новое и манящее. Внутри громко играла музыка. Людей было не так много, что не могла не радовать. Мы подошли к барной стойке, и нам улыбнулся симпатичный бармен, которому Эшли сразу же начала отвешивать комплименты. Она заказала себе какой – то коктейль, а я сок, так как мне нельзя алкоголь. Я почувствовала на себе взгляд и обернулась. В углу стоял парень, высокий, с цепким взглядом и множеством татуировок, явно не посетитель. Он довольно ухмыльнулся и пошел наверх. Я не придала этому значение и продолжила расслабляться.

***

- Эй, Ник, ты бы знал, кто в твоем клубе сегодня! – Сэм ворвался в кабинет, как к себе в квартиру и начал вопить как ненормальный. Я поднимаю на него взгляд и мои брови от удивления поползли вверх. Этот придурок светился от счастья, словно рождественская елка.

- Черт, Сэм, если это снова девочка на одну ночь, в которую ты влюбился, я запущу в тебя первым, что попадет под руку, - парень засиял сильнее, и я понял, что он увидел кого – то действительно важного.

- Эми Блэйд, - я замер, услышав это имя. Блэйд. Сестра братьев Блэйд, интересно. Их сестра сейчас здесь, в клубе их врага. Если она в моем клубе, значит ее заботливые и опекающие братья не в курсе этого.

- Она одна? – придурок стоял и улыбался, будто ненормальный. Ей богу, когда – нибудь я прикончу его за это дурачество.

- Она с подругой, пьет сок. Кажется, она не знает, что это твой клуб. Кстати, она помнит, кто ты?

- Скорее всего нет. Когда я видел её последний раз, ей было 11. Её братья спасали девчонку из горящего дома их родителей. Она даже не видела меня. Сэм, разберись с документами, я отойду, - я встал с кресла и поймал на себе взгляд друга – веселый и придурковатый.

Лицом к лицу с прошлым

Когда мы с Эшли вошли в клуб, мои губы приоткрылись в удивлении. Это лучший клуб, что я знала. Однажды я была в клубе братьев, но он был не настолько хорош, как этот ( да простит меня Крис). Пока я осматривала клуб, Эшли уже подцепила молодого бармена и потащила его в VIP– комнату, помахав мне рукой. Боже, эта женщина неисправима. Я заняла место в углу зала, заказав сок. Я спокойно наблюдала за людьми на танцполе, когда почувствовала движение слева от меня. Нетрезвый парень сел рядом, нагло вторгаясь в моё личное пространство.

- Привет, красавица. Почему такая хорошенькая и одна здесь? – молодой человек прижимался всё ближе, а мне становилось всё страшнее.

- Простите, но я не ищу компанию на вечер, - он лишь рассмеялся, будто я сказала самую нелепую глупость. Покачав головой, парень сделал глоток из своего стакана и повернулся ко мне лицом.

- Я не спрашивал, ищешь ты компанию или нет. Этот вечер ты проведёшь со мной, крошка, - только не это. Мои руки затряслись от страха и нарастающей паники. Я уже собиралась что – то ответить, как услышала голос. Голос, что вызывал мурашки по моей коже. Глубокий низкий голос, наполненный властью, жестокостью и холодностью.

- Проблемы, Хантер? – я видела, как парень собирался ответить в своей манере, но увидев хозяина голоса, осёкся, потеряв уверенность.

- Ник, нет, никаких проблем. Просто увидел, что красотке одиноко, вот решил составить компанию, - он сжался перед мужчиной, словно провинившийся щенок.

- Это моя гостья. И если она сказала, что не рада твоей компании, ты без вопросов должен уйти, ясно? – власть и авторитет мужчины ощущались даже в воздухе. Хантер молча кивнул и поспешил уйти, видимо, боясь последствий.
Я чувствовала его взгляд. Он смотрел, словно пытался забраться в самую глубину моей души.

- Позволишь присесть к тебе, ангел? – его голос стал мягче и нежнее, и я могла поклясться, что уже слышала этот голос. И это прозвище. Так много лет меня звал только один человек. Нет, это невозможно. Это не мог быть он. Я кивнула, не поднимая на него взгляд. Мужчина сел рядом, но держа дистанцию, и я была благодарна ему за это.

- Спасибо.., - я не решалась говорить громче. Просто не могла. Каким – то странным образом он влиял на меня и мое тело. И это пугало и притягивало.

- Не благодари. Хантер тот еще идиот. Скажи, Эми Блэйд, как ты попала сюда? Как тебе удалось проскочить мимо охраны и самих твоих братьев? Они ведь не в курсе, верно? – я замерла. Он знает меня? Знает моих братьев? Я резко подняла голову, встречаясь с ним взглядом. Эти глаза. Они до боли знакомые. Голубые, словно небо ясным днем, как у него..Человека, что много лет назад просто исчез. Я почувствовала, как что – то болезненно кольнуло в груди, но быстро отмахнулась от этого. Он был безумно красив. Точёные черты лица, спортивное тело и высокий рост. Чувство, что я где – то видела его, полностью охватило меня.

- Откуда вы знаете, кто я? – противоречивые чувства терзали меня. Кто он? Знала ли я его раньше? Мог ли это быть он?

- Я многое о тебе знаю, ангел, особенно о твоих братьях. Но ты не ответила на мой вопрос.. Как ты смогла сбежать из дома? – хотелось придумать что – то, соврать, но я не могла. Под его взглядом я была словно безвольной куклой. Я поджала губы и опустила голову, понимая, что придется рассказать ему правду.

- В заборе дыра.. Она закрыта кустами, поэтому о ней забыли.., - я видела, как его челюсть напряглась от моего ответа, словно он злился. Но на что?

- Ты смелая, но глупая, ангел. Своим появлением в моем клубе ты создала проблемы. Серьезные проблемы.. Я позвоню твоему брату и скажу, чтобы тебя забрали. Тебе нельзя быть здесь, - по спине пробежал холодок. Я испуганно взглянула на него, качая головой и прося не делать этого. Но он уже набрал номер и звонил брату. Но какому из них? Он знает их всех? Откуда у него номер?

- Ну здравствуй, Кристофер Блэйд.., - голос мужчины снова стал холодным и жестоким. Но в нем я уловила еще кое что. Ненависть? Злость? Обида? Я не понимала, но я знала одно. Крис будет зол. Нет, он будет в гневе.

***

Я был уверен, что Крис удивлен моему звонку. Скорее даже, шокирован им. Если бы в моем клубе объявился кто – то из его братьев, я б просто выкинул его. Но не её. Я помню Эми еще девочкой одиннадцати лет. Она была мне как младшая сестра. Её симпатия и привязанность ко мне ощущались сильнее, чем хотелось. Но я исчез. По ее реакции в клубе я понял, что она не помнит меня. Это и к лучшему, так легче, проще для нее. Но не для меня. Сейчас, когда она так внезапно появилась в моей жизни, я знал, что это лишь начало. Через полчаса Крис и Мэтт были в моем клубе. Я предварительно отвел Эми в мой кабинет, чтобы точно огородить ее от ублюдков, что пожирали ее глазами.

- Эми! – голос Криса все такой же громкий, как и много лет назад. И как всегда не постучал. Я хотел разбить ему лицо, хотел сломать его, как он сломал меня когда – то. Но в кабинете была она, и я не мог позволить себе даже голос повысить при этой девочке. Я заметил, как ангел сжалась от страха, и это разбивало мне сердце. Какого черта Крис позволяет себе такое при ней?

- Угомони свой тон, Кристофер. Она итак напугана, - я встретился с ним взглядом. Холодный, пустой и наполненный болью. Раньше в его глазах был блеск, а теперь в нем не было ничего. Парень подошел ко мне, остановившись в метре. Его голос был наполнен ненавистью и я не понимал, почему, ведь это он предал меня девять лет назад.

- Не лезь не в свое дело, Николас. Она – моя сестра, и я буду говорить с ней так, как посчитаю нужным, - я слышал, как он выделил «моя», и меня это рассмешило. Когда Эми было десять, она почти все свое время проводила со мной, и Криса это злило. Я знал, что он в гневе, знал, что дома ангела ждет серьезный и тяжелый разговор. И в какой - то степени я винил себя за то, что ей придется выслушивать от братьев.

Неожиданная правда

Вечер пятницы наступил быстрее, чем я хотел. Странное чувство не отпускало меня ни на миг, заставляя думать больше, чем обычно. Крис прислал уже с десяток сообщений о том, что я обязательно должен прийти на эту чертову вечеринку. Я надел обычную черную футболку и джинсы. Через полчаса, приехав на нужный адрес, меня начало подташнивать, чего никогда не было. Я сделал глубокий вдох и вошел на территорию большого особняка. Внутри было много незнакомых людей, громкая музыка и алкоголь. Много алкоголя. Криса нигде не было видно, и я начал блуждать, пытаясь найти этого неугомонного придурка. Он оказался в доме, с группой парней, явно старше нас самих. Увидев меня, Крис улыбнулся и жестом позвал подойти. Тошнота усиливалась с каждым шагом, но я пытался игнорировать ее. Как только я подошел к компании, мне на плечо упала рука Криса.

- Ты наконец – то здесь, чувак! Знакомься, это – мои хорошие друзья : Мэйсон, Джей, Кай и Брэд. Мэйсон здесь главный. Ему двадцать четыре. Ты выиграл эту жизнь, если оказался на этой вечеринке! – я осматривал парней, чувствуя , как желудок сжался под их взглядами. Один из них, Мэйсон, словно пытался прожечь меня взглядом. Он был намного крупнее нас и остальных его друзей. Шрам на его лице делал его более отталкивающим.

- Я Ник. Приятно познакомиться. Крис много о вас говорил. Я рад, что вы меня пригласили. Надеюсь, мне понравится здесь, - хотелось выглядеть спокойно, но внутри все будто кричало о том, что нужно уходить. Из моих мыслей меня вывел голос. Насмешливый, хриплый и твердый. Голос Мэйсона.

- Гарантирую, тебе тут точно понравится. Ты запомнишь этот день на всю жизнь, Ник Асфорд, - в горле образовался ком. Черт, что не так? Откуда он знает мою фамилию? Стоп. Видимо, я снова слишком много думаю. Крис мог просто рассказать им обо мне. Я привел дыхание в норму и сел на диван со всеми.
Спустя час нахождения на вечеринке, я заметно расслабился. Хоть пил я и немного, но алкоголь помогал. Рядом со мной приземлился Крис, протягивая стопку с какой – то жидкостью кислотного цвета.

- Попробуй, Ник. Это лучшее, что ты когда – либо пил, - я недоверчиво принял стопку из рук друга и выпил залпом. Отвратительно. Горло жгло от крепости напитка, а вкус был хуже некуда.

- Идиот, что это за дрянь? – я морщился от неприятных ощущений, слыша истеричный смех Криса. Мудак. Он знал, что я не люблю крепкий алкоголь.

- Да ладно тебе! Зато весело. Главное, расслабься и не пытайся встать, Ник. Тогда проблем не будет, - на последней фразе голос друга стал серьезным, как никогда. Я не понимал, о чем он говорит, пока не почувствовал головокружение. Что за.. Я встал с дивана, чтобы выйти на воздух, но тело перестало слушаться, и я рухнул на стеклянный стол, разбивая его.

- Ник, Ник.. А я ведь предупреждал.., - я едва смог расслышать слова друга перед тем, как отключиться.

***

Мне конец. Я видела, в каком гневе Крис. В машине была невыносимая тишина. Мэтт молчал, казалось, погрузившись в свои мысли.

- Мэтт? – тихим голосом я нарушила тишину, боясь, что если скажу громче, брат сорвется. Его тело напряглось, а голос стал жестче, чем обычно.

- Не сейчас, Эми. Ты понятия не имеешь, что натворила, появившись в этом клубе. Твою мать, зачем ты вообще сюда сунулась? – Мэтт глубоко дышал, явно стараясь держать себя в руках. Я замолчала, чувствуя вину, но в мыслях был только он. Почему он казался мне таким знакомым? Его глаза. Я видела их раньше, я уверена. А то, как он называл меня, заставляло мое сердце биться чаще.
Вздрогнув от хлопка двери, я посмотрела вперед. Черт, Крис. Все в его теле и взгляде выдавало его ярость. Воздух в машине словно давил. Машина резко тронулась с места, заставляя меня вжаться в сиденье. Всю дорогу мы молчали, пока брат не остановил машину у дома. Он вышел, открыл мою дверь, хватая меня за предплечье, и грубо потащил в дом.

- Крис, ты делаешь мне больно, отпусти, - он сжимал мою руку с такой силой, что казалось, останутся синяки. Парень резко остановился и повернулся ко мне, усиливая хватку.

- Тебе лучше просто молчать, Эми. Не делай еще хуже, чем уже сделала, - от тона Криса внутри все сжалось. Глаза предательски защипало от слез, но я старалась сдерживать их.
Мы вошли в дом, где в гостиной нас уже ждали близнецы. Я видела, как они напряжены. Тревор и Лукас холодно смотрели на меня, но в их глазах мелькало беспокойство. Крис толкнул меня на диван и подошел к мини – бару, наливая себе виски. Выпив напиток, он бросил стакан в стену, посмотрев на меня. Я вздрогнула от его действия и опустила голову.

- Какого хрена ты там была, Эми?! Чем ты думала, когда сбегала из дома?! – я нервно теребила края платья, едва сдерживая слезы. Он никогда не был таким, никогда не позволял поднимать на меня голос. Я хотела что- то сказать, но меня опередил Мэтт.

- Крис, не надо, ты пугаешь ее, успокойся, - он хотел подойти к брату, но тот остановил его.

- Не лезь, Мэтт! Она не маленькая девочка и будет сама отвечать за свои поступки! – слезы все же потекли по щекам. От обиды, от страха и непонимания.

- Я..не понимаю, что сделала плохого. Мы с Эшли просто хотели повеселиться в клубе и все, - голос дрожал от сдерживаемых эмоций, а я боялась поднять голову и посмотреть на Криса.

- Эшли?! Чертова Эшли! Ты больше не общаешься с ней! Учиться будешь дома. Возражения не принимаются. Номер телефона ты сменишь, я куплю новую сим – карту. И не смей больше сбегать, Эми, это плохо кончится для тебя. Твою лазейку я найду завтра, - он кричал так громко, словно хотел, чтобы его гнев слышали все. Но его слова вызвали во мне волну негодования и злости. Я резко встала с дивана и посмотрела ему в глаза своими заплаканными.

- Ты не можешь запрещать мне общаться с Эшли! Она моя подруга, Крис! И я хочу ездить в университет, а не учиться дома! Что плохого в том, что я просто хотела отдохнуть в клубе?! – на лицах братьев отразились удивление и беспокойство от понимания того, что я возразила Крису в таком тоне.

Падение

‼️Внимание! В этой главе присутствуют жестокие и насильственные сцены! ‼️

***

Поток ледяной воды мгновенно привел меня в чувства. Я резко открыл глаза, хватая ртом воздух. Тело затекло, и мне захотелось размяться, но что – то не давало пошевелиться. С трудом подняв голову вверх, я увидел крюк, к которому привязаны мои руки. Ноги едва доставали до пола. Мгновение, два, и я осознаю, что на мне нет одежды. Какого хрена?

- Смотрите – ка, кто проснулся, - ко мне подошел Мэйсон, схватил за волосы и оттянул мою голову, заставляя посмотреть на него, - Николас Асфорд, тебе понравился мой фирменный напиток? Крис говорит, ты был не в восторге. Жаль, а я старался.. подбирал ингредиенты специально для тебя. Разве гость не должен быть благодарен хозяину вечеринки, м?

- Какого черта тебе надо, Мэйсон? – в глазах еще немного расплывалось, а голос хрипел. Я смотрел ему в глаза и видел в них только жестокость и пустоту. Мэйсон отпустил мою голову и отвернулся, смеясь. Резкая боль пронзила мой нос, отдаваясь в виски. На пол начали падать капли крови. Этот ублюдок сломал мне нос. Я снова почувствовал хватку на своих волосах. Голос Мэйсона был насмешливым, словно он ждал этого момента всю жизнь.

- Больно, сучёныш? О, поверь, это только начало твоего ада, Асфорд, - он провел пальцем по моему носу, собирая кровь, и облизал ее. Мерзость. Этот человек – псих. Как Крис мог вообще связаться с ним? – Знаешь, твоя кровь самая вкусная из тех, чьи владельцы были здесь, на твоем месте. Ах да. Для тебя у меня подготовлена специальная программа на сегодня.

- Ты больной, Мэйсон. Оставь Криса в покое, не втягивай его в свои грязные дела, - мерзкий смех разнесся по гаражу, эхом отзываясь в моей голове. Сумасшедший мудак. Главное, чтобы с Крисом все было в порядке.

- Что, переживаешь о своем лучшем друге? Это так до тошноты мило с твоей стороны, - он на мгновение отвернулся, указывая рукой на дверь гаража, - Смотри, Асфорд, и наслаждайся.
Дверь со скрипом распахнулась, и в помещение вошли Брэд, Кай и Джей. В следующий миг мое тело напряглось, а кислород словно закончился в легких. Крис. Он зашел следом за теми тремя. Его взгляд был так же пуст, как и у Мэйсона.

- Крис, ты в порядке? Они ничего не сделали тебе? – друг ухмыльнулся, равнодушно пожимая плечами. Что с ним происходит?

- С чего бы мне должны что – то сделать, Ник? Они ведь мои друзья, - сердце кольнуло от его слов. Он с ними заодно. Он дал мне тот напиток. Но зачем? Почему? Мои мысли прервал Мэйсон, раскладывающий инструменты на стол.

- Хватит. Пора развлекаться, парни, - он взял в руку канцелярский нож и подошел ко мне, - Видишь ли, дорогой Николас, твой дорогой дед перешел мне дорогу. Пять лет назад, до выхода на пенсию, он посадил в тюрьму моего брата, обвинив в убийстве ребенка. Ты хоть представляешь, с ним там делали? Его насиловали, избивали, морили голодом. Он покончил с собой два месяца назад. А твой ублюдок – дед спокойно живет дальше. Думаю, будет справедливо, если он почувствует ту же боль, что я, когда узнал это, - крик боли вырвался из моей груди, когда Мэйсон начал проводить лезвием по моему животу. Медленно, наслаждаясь моей болью. Я посмотрел на Криса, но он лишь наблюдал.

- Хватит, прошу, - кровь стекала с живота по ногам, капая на пол, а все четверо насмехались. Мэйсон продолжал оставлять порезы на моем теле, не обращая внимание на мои крики. Джей взял арматуру и обошел меня сзади. Сильная боль пронзила мое тело от удара по спине. Рот был открыт в немом крике, а Джей продолжал наносить удары. То, что я увидел, подняв голову, заставило мое сердце остановиться. Крис снимал все это на видео. Человек, которому я доверял больше, чем себе, которого считал братом, хладнокровно снимал, как меня избивают и режут. Я почти не чувствовал свое тело из – за боли. Я начал отключаться, но меня снова привели в чувства холодной водой.

- Крис, ты не говорил, что он настолько слаб, - Кай с молотком в руке подошел ко мне и начал бить по ногам. Я слышал, как мои кости ломались, слышал свой собственный рев. Единственное, о чем я думал, была Эми. Маленькая девочка, что так сильно привязалась ко мне, ждала меня каждый день, чтобы поиграть, стала мне сестрой. Что скажет ей Крис, когда я не приду? Как сильно она расстроится? Сигарета. Брэд тушил об меня сигарету, словно я был не больше, чем мусором для них.

- Знаешь, в чем твоя проблема, Ник? – все отошли от меня, открывая проход Крису. Я едва смог поднять голову, чтобы посмотреть на него, - Ты слишком правильный. Слишком хороший. Слишком добрый и заботливый. Ты потерял своих родителей и решил забрать моих. Да они тебя больше любят, чем меня. Эми любит тебя больше, чем меня. А она - моя сестра. МОЯ, НИК! Ты не имел права забирать ее у меня! Как – то она мне сказала, что ты ей нравишься. Как парень, представляешь? Сказала, что когда ей будет восемнадцать, она выйдет за тебя замуж. Но этого никогда не случится, Асфорд. Потому что ты исчезнешь. Навсегда. А ей я скажу, что ты умер, - Крис начал наносить удар за ударом. По всему телу и лицу. В каждый удар он вкладывал всю ненависть и злость, что были в нем. Эми. Я нравился этой малышке, этому ангелу. Она хотела за меня замуж, когда повзрослеет. Мысли о ней хоть немного отвлекали от боли. Хотя, казалось, что я не чувствовал ничего. Ни тела, ни души. Пусто. Один день сломал меня, мою жизнь. Один человек уничтожил меня. Тот, что всегда был рядом и поддерживал, которого я называл другом.
Мое тело рухнуло на пол и я выдохнул. Как оказалось, рано. Все четверо начали пинать меня, словно мешок. Я не мог даже закрыть лицо и голову от бессилия. Следующее, что я помнил, как меня выбросили из машины в канаву у ночной трассы. И голос, что звучал сухо, с отвращением и ненавистью.

- Ты никогда не был мне другом. Я лишь использовал тебя, чтобы попасть в компанию Мэйсона. Он отомстил за своего брата, а я, наконец, сделал то, что давно хотел. Ты жалок, Ник. Жалок, как никогда. И ты сдохнешь в этой канаве, как крыса, - последнее, что я увидел, перед тем, как он последний раз ударил меня по лицу ботинком – это лицо Криса. Усмехающееся и жестокое. А дальше – темнота.

Переплетение

- Дедушка? Дедушка! – я подбежал к нему, крепко обнимая, но он резко оттолкнул меня, строго смотря, - Дедушка, ты чего? Это же я, Ник.

- Ты не должен быть здесь, Николас, не сейчас. Возвращайся. Тебя ждут, - дедушка еще никогда не говорил со мной так. Что с ним такое? Удар в грудь вывел меня из мыслей. Он бил меня, толкая от себя, - Я сказал, пошел отсюда! Убирайся, мальчик! – глаза ослепило ярким светом.
Вокруг, как в тумане, звучали голоса. Я медленно открыл глаза, фокусируя взгляд на окружающей меня обстановке. Вокруг суетились люди в белых халатах. Что происходит? Я в больнице?

- Очнулся. Мальчик мой, ты очнулся, - до боли знакомый голос. Дядя Джо? Почему его голос дрожит? Я повернул голову в его сторону и увидел, что он плачет. Что? Дядя никогда не плакал. Я открыл рот, пытаясь сказать хоть что – то, но слова застревали где – то в горле, - Нет, не говори, не надо. Береги силы, Ник, они тебе пригодятся.

- Что происходит? – я удивился своему голосу. Хриплый, тихий и слабый. – Где дедушка? Почему ты плачешь, дядя? – при упоминании дедушки Джо напрягся. Что – то не так, явно не так.

- Ник, главное, что ты жив, что ты вернулся. Ты смог, мальчик, - вернулся? Смог? Что он имеет в виду? Я попытался пошевелиться, но не ощущал тело. Совсем. Что за хрень? Посмотрев ниже, я не увидел ничего, кроме бинтов и гипса. По всему телу. Твою мать. Воспоминания начали мелькать перед глазами и тошнота снова подступила к горлу.

- Джо, где дедушка? Что ты имеешь в виду под «вернулся»? – дядя тяжело вздохнул и покачал головой. Он взял меня за руку, сжимая ее. Наконец, посмотрев в глаза, он начал говорить.

- Тебя нашли у трассы, без сознания. В больнице ты на три дня впал в кому. А сегодня у тебя была клиническая смерть, Ник. А твой дедушка.. его больше нет, прости, - нет. Этого не может быть. Дедушка умер. Единственный родной мне человек умер, пока я был в коме. В ушах звенело, а желудок свело от боли. По лицу потекли слезы, но я отказывался в это верить.

- Как? Почему? Он же был в порядке, Джо, - по его виду я понимал, что это была не просто смерть. Какого черта произошло за эти три дня?

- Ему прислали видео, где.. где тебя избивают и мучают, а потом бросают в канаве. Ты же знаешь, он уже в возрасте. Его сердце не выдержало и он скончался от инфаркта. Мне жаль, Николас, - умер. Он умер. Мой мир рухнул снова. Чертово видео. Чертов Мэйсон и его дружки. Чертов Крис. Ублюдок. Я был уверен, что видео дедушке прислал именно Крис.

- Для всех я мертв, Джо. Никто не должен знать, что я жив. Никто. Особенно семья Блэйд, - дядя кивнул, понимая мою просьбу. Будет лучше, если я буду считаться мертвым. Пока что. Пока не придет время. Я встану на ноги и вернусь с новыми силами. Я отомщу Крису за все, что он сделал со мной, за дедушку, за Эми. Но у меня будут другие методы.

***

В гостиной царила мертвая тишина. Никто не решался нарушить ее, понимая, что начнется непоправимое. Я видела, насколько напряжены были братья. Ник жив, все девять лет он был жив.

- Ты твердил мне, что он мертв. Все девять лет, Крис. Почему? – я говорила тихим дрожащим голосом, сдерживая эмоции, что рвались наружу. Я должна узнать правду. И если братья не расскажут мне, я выясню все сама.

- Это неважно. Для нашей семьи он умер много лет назад, значит, и для тебя тоже, Эми. Забудь, что видела его, забудь, что он жив. Ты должна стереть его из памяти навсегда, - холодный, твердый и жестокий. Таким Криса я видела впервые. Забыть Ника? Стереть из памяти? Что он сделал моему брату?

- Это неважно только для тебя, Крис. Я хочу знать, почему ты врал мне, почему скрывал, что Ник жив? Что между вами произошло тогда, девять лет назад? Ты что – то сделал ему? Или он тебе? – я вздрогнула и сжалась, когда стакан с виски в дребезги разбился о стену, оставляя на ней мокрый след. По одному взгляду Криса братья поняли, что должны уйти и молча покинули гостиную, оставляя нас вдвоем.
Он подошел ко мне, схватил за подбородок, силой сжимая его, и поднял мою голову, заставляя смотреть ему в глаза. Его голос пугал меня, пуская холодок по спине.

- Не зли меня, Эми. Ты не хочешь знать, что я могу в гневе. Если я сказал, что ты должна забыть этого жалкого ублюдка, ты без вопросов обязана это сделать. Не заставляй меня быть плохим братом, будь послушной и не высовывайся из дома. Иначе, Николас Асфорд умрет по – настоящему. И поверь, я лично позабочусь об этом, - слезы бесконтрольно текли по моим щекам от страха, обиды и злости. Что с ним случилось? Почему мой заботливый и добрый брат теперь похож на психа? Я попыталась отстраниться, но он сильнее сжал мое лицо, причиняя боль. – Не смей, блядь, уходить, пока я не закончил. С этой минуты я буду следить за каждым твоим шагом, за каждым твоим действием. Ты будешь делать отчеты о том, чем занималась, где была и куда собралась. Но если хоть раз ты этого не сделаешь, я запру тебя дома. Ты поняла меня? – мое сердце сжималось от боли и обиды. Я отстранилась от брата, с гневом смотря ему в глаза.

- Я тебе не щенок, чтобы я выполняла все твои приказы, Крис. Я не ребенок, хватит контролировать меня. Я буду ходить, куда хочу, общаться, с кем хочу. Ты не имеешь права запрещать мне. Ты мне не отец, - мою щеку обожгло резкой болью, а голова откинулась в сторону удара. Он ударил меня. Мой старший брат ударил меня. Я со слезами в глазах посмотрела на него, но не увидела ни намека на раскаяние.

- Еще хоть раз ты упомянешь отца, я сделаю это снова, Эми. Я тебя предупредил, не зли меня, и все будет хорошо. Ника Асфорда не существует для тебя. А теперь, иди в свою комнату и подумай о своем поведении, - он говорил так, словно ничего не случилось, словно так и должно быть. Я прошла мимо него, намеренно задевая его огромное тело своим тонким плечом, и, остановившись у лестницы, крикнула, выпуская весь гнев и обиду.