Палитра любви

Пролог

‒Все, все, все! Слушаем и внимаем! Кто хочет посмотреть на спор года?! Все в аудиторию номер 101. Кто же победит? Шах или провинциалка? Харизма или скромность? Город или деревня? ‒ девушка в ультракороткой юбке и с маленьким мегафоном в руке вещала на весь коридор университета последнюю горячую новость среди студентов. Но она не остановилась на этом, прошла в лифт и, задерживаясь на каждом этаже, громко проговаривала одни и те же слова в пустой коридор с открытыми дверьми в аудитории.

До этого мирно «спящий» университет оживился в один миг. В коридор из аудиторий вывалились толпы студентов, не смотря на недовольные возгласы преподавателей и профессоров, и побежали в указанном девушкой направлении. И по дороге до нужного места все оживленно обсуждали всем известную личность ‒ Шаха.

Шах, на самом деле Глеб Шахов, был известен всем студентам и преподавателям университета своими спорами. Это дело он любил. Любую ситуацию парень оборачивал в свою сторону и выходил победителем. Всегда и везде. И не было никого, кто мог бы его оспорить или обыграть. Не нашелся ещё такой человек.

В 101 аудитории негде было ступить. Все места давно были заняты, а две фигуры, которые стояли около доски, были окружены непроходимой толпой девушек и парней. Кто-то уже снимал на телефон, кто-то подпрыгивал на месте, боясь пропустить что-то интересное. Многие выкрикивали имя парня, ни на секунды не сомневаясь в его победе. Все остальные вторили за ним, из-за этого вся аудитория гудела, как улей. Некоторые вообще не понимали причину спора и как эти двое могли о чем-то не договориться. Они в принципе не должны были пересечься, как небо и земля, разделенные линией горизонта, наблюдая друг за другом издалека. Шахов был «звездой» университета, в отличие от девушки, которая была вроде невидимой стены. Нигде не светилась, в клубах не тусила, прилежно училась и жила спокойной и скучной жизнью…

Парень, весь покрытый татуировками, вальяжно прислонился к столу преподавателя и смотрел на девушку с взглядом полным превосходства. Да и весь его вид говорил о том, что он может прихлопнуть кого угодно из присутствующих, и глазом не моргнет. Одет он был в дизайнерскую одежду и обувь, даже очки, которые были зацеплены за футболку поло, кричали о том, что они брендовые и стоят кучу денег. И этим он пытался возвыситься над всеми другими, ведь его семья считалась самой богатой в городе. Его глаза так и говорили всем, что здесь нет ему равных ни в чём. И сегодня и сейчас он снова выйдет победителем. Всё как всегда…

Девушка же скромно стояла напротив него, почти сливаясь с толпой. За ее спиной в основном собрались такие же студентки, как она, скромно и недорого одетые, но ни в коем не стыдящиеся своего положения. Они смотрели на наглого парня испепеляющим взглядом, но если бы он обратил на них внимание, то завизжали бы от восторга. Но в данный момент они хотели победить его и тем самым поставить на место, утереть ему нос. Девушка смотрела на парня прямо в глаза, и ее чувства сложно было прочесть. Как бы тот не пытался вывести девушку на эмоции, та держалась спокойно и непринужденно, словно ей было всё равно до возникшей ситуации.

‒Итак, мы начинаем! ‒ в аудиторию, как молния, влетела та девушка с мегафоном, и толпа расступилась перед ней, пропуская ее вперед. ‒ Поддерживаем спорящих! И делаем ставки!

И девушка с наглой улыбкой и своим наманикюренным пальчиком указала на парня, затем повернулась к девушке и приподняла плечи, говоря, мол, она тут ни причем, выкручивайся сама, как можешь. У скромницы же на лице не появилась ни одна эмоция. Она все также смотрела на парня и на девушку, не показывая своих искренних чувств, словно она была сделана из камня.

‒Обмениваемся заданиями! ‒ и девица в юбочке забрала из рук парня листок бумажки.

Скромно стоящая девушка протянула руку и получила записку со своим заданием, которое она должна будет выполнить. Взамен отдала свое для парня, расположившего напротив и не сводящего взгляда  с девушки.

Она развернула в несколько раз сложенный листок и ее глаза расширились от прочитанных слов. Взгляд полный ненависти нацелился на студента напротив. Парень довольно улыбнулся, довольный своим заданием и уже уверенный в своей победе. И лицо девушки вновь приняло спокойное выражение. Её состояние выдавали только глаза, сгорая от злости и… безысходности…

Но вот он развернул свой листок и его губы сложились в тонкую линию… Не так-то и легко будет победить…

Глава 1

Жизнь без споров была бы очень скучна.

Все, что живет, взывает к обсуждению.

Чарлз Спенсер Чаплин.

Если вы хотите завоевать человека,

позвольте ему победить себя в споре.

Бенджамин Дизраэли.

Алина

Я сидела склонив голову, качая ею из стороны в сторону, и не понимала, как могла влезть в спор с самым отвратительным человеком из своего потока. Лекия закончится уже через несколько минут и мне вынесут сокрушительный приговор. И еще кто и как вынесет? Самый отвратительный человек в университете. Мне до сих пор было не по себе от его наглой улыбки, что сулил на мою голову все блага его выдумок, на которые только он мог осмелиться. И осмелиться! Как пить дать...

Я подняла взгляд и вновь встретилась с его глазами. На лице парня увидела ехидную и самодовольную улыбку. Отвернулась и сделала вид, что мне интересно всё то, что говорит наш профессор по стилистике речи. Как бы я не старалась не смотреть сторону Шаха, всем своим телом чувствовала на себе его изучающий взгляд. По телу пробежалась дрожь...

Глеб Шахов никогда не вызывал у меня симпатию, ни капельки. Слишком дерзкий, слишком наглый, выскочка, для него поставить человека на колени и унизить кого-то ничего не стоило. И чувствовал он себя хозяином этой жизни. Да и его вид говорил сам за себя. Его споры были глупыми и обидными. Но парня это мало волновало. Он купался в своей стихии споров и в победе в конце.

Руки парня были набиты татуировками, как и его шея. Насчет тела не смею говорить. И все они были разными. В этом случае меня интересовало лишь одно. Они что-то значили для него или это просто дурацкие рисунки? Но взгляд они всё равно притягивали...

В носу пирсинг, словно он племенной бык, и на нем таким образом сделали пометку. Не иначе как для похотливых самок, чтобы они сразу его заметили? И парень круглый год носил шапку на голове. Они менялись в зависимости от времен года и погоды. На правой руке он носил серебряную печатку с каким-то зверем.

Я не понимала этого. Зачем портить свое тело рисунками, которые никакого посыла не несут? И портят весь вид человека, да и первое впечатление о нем. Ведь в наше время привыкли встречать по одежке. Повернула голову вправо и поискала его глазами. Глеб старательно что-то записывал, не обращая на девушку рядом, которая что-то ему шептала. Интересно, лекцию конспектировал или очередную дурацкую шутку придумывал для тех, кто был слабее него и не мог дать отпор? Задумалась, изучая его задумчивое лицо. Мой интерес к Шаху заметила сидящая рядом с ним девушка, сузила глаза и показала мне характерный жест: сложила руку в кулак и большим пальцем провела по своей шее. Она давала мне понять, что никакой пощады не будет и скоро мне „крышка”. Как будто я сама не знала этого без её телодвижений.

Что их связывало вместе, кроме издевательств над другими, богатых родителей и завышенного самолюбия? И были ли они в отношениях? Да, их всегда видели вместе, только они постоянно ходили своей компанией. Таких же легкомысленных девушек и парней, которые ни о чем не задумываясь тратили налево и направо папины денежки. Для всех было загадкой, есть ли вообще у Шаха девушка. Или Алиса, девица, что на каждой паре сидит рядом с ним, и есть та самая?

Отвернулась и задумалась над заданием для Шаха. Лекция непримеримо приближалась к концу. Мне надо придумать что-то такое, чтобы даже он не смог бы выполнить или отказался от задания. Только моя голова не хотела ни о чем думать, кроме как о том, что я проиграю. И трепыхаться не стоит.

‒ Ну, что придумала? ‒ Оля, что всегда сидела со мной, пихнула меня в бок.

Повернулась в сторону подруги и отрицательно покачала головой.

‒ Напиши, пусть разденется до гола, да ещё и под музыку, ‒ её лицо осветилось блаженной улыбкой, в своих мыслях представив всю картину целиком и с подробностями.

Только не это! Да он это задание выполнит с удовольствием, не задумываясь ни на секунду и сверкая на все свои тридцать два зуба. Не сомневаюсь в этом нисколько.

‒ С ума сошла?! Да для него это будет как рекламная акция себя! ‒ зашипела я на подругу и сразу за этим услышала недовольный голос преподавателя.

‒ Студентка Воронцова! Назовите мне все виды редактирования текста последовательно? Будьте так добры, ‒ и Петр Михайлович строго посмотрел в мою сторону.

За сегодня я получила от него больше недовольных взглядов и замечаний, чем за все годы учебы. И этот спор, возникший после того, как я посмела сделать поправку в речи Алисы, ему тоже был не по душе. Но я, разгоряченная преприрательствами с этой глупой девицей, и сама не успела понять, как согласилась на этот бессмысленный спор, предложенный Глебом. И не заметила, когда он успел влезть между нами. Ведь им только это и надо!

Петр Михайлович был недоволен и  не меньше удивлен моим поведением, ведь до этого я никогда не подавала голоса, никого не поправляла и никуда не вмешивалась. Училась примерно, шла на красный диплом, была на хорошем счету у всех преподавателей. И сегодня весь мой путь примерной и прилежной студентки перечеркнул один единственный спор в моей жизни. Я угодила в сети, так хитро расставленные Шахом и его компанией.

Профессор сложил руки на груди, ожидая моего ответа. Он сделает мне замечание, когда мы будем обсуждать мою дипломную работу, которую сдала ему на днях.

Глава 2

Есть поцелуи — как сны свободные,

Блаженно-яркие, до исступления.

Есть поцелуи — как снег холодные.

Есть поцелуи — как оскорбление.

К. Бальмонт.

В этом поцелуе не было ни горя, ни чувства вины, ни смерти.

Только жизнь — и ее хватало на всех.

 Джеймс Роллинс, из книги «Пирамида».

Алина

Петр Михайлович закончил лекцию и покинул аудиторию, на пороге окинув меня неодобрительным взглядом, в последний раз на сегодня. Теперь мое несколько лет заслуженное доброе имя испачкано раз и навсегда. Лишь бы это не отразилось на защите дипломной работы. Как только за профессором закрылась дверь, ребята повскакивали со своих мест. Только я и Шах продолжали сидеть на своих местах. Мне некуда было торопиться, ему и подавно. Быстро написала задание для него на листочке и сложила его в несколько раз, пряча в карман. Затем собрала свои вещи в рюкзачок и не торопясь двинулась в сторону доски, где уже начали собираться однокурсники, образовывая для нас наподобие круга. Глеб окинул меня взглядом, когда я проходила перед ним, хмыкнул и последовал за мной.

Итак, игра начинается…

Поцеловать его?! Он это серьезно?! У всех на глазах?! Когда я ввязывалась в этот глупый спор, не могла и предположить, что он придумает такое глупое задание! Это его очередные дурацкие шутки унизить человека?

Я разозлилась, понимая, что Шахов ‒ последний человек, которому я хотела бы подарить поцелуй. Свой первый настоящий поцелуй. Ведь до сегодняшнего дня я не испытала этого чувства. Но спор есть спор, вот только кто выйдет  из него победителем? Я не собираюсь сдаваться. Перешагну через свои принципы и гордость и сделаю это. Еще посмотрим кто кого!

Я скомкала листок с заданием от Шаха, который мне передала Алиса с ехидной улыбкой, и застыла в шоке. Это задание мне никогда не выполнить. Не из-за того, что не смогу, а потому что…

Я не умею. Целоваться… Совсем…

Как бы стыдно не было признаться. Никто еще не украл мой самый первый поцелуй. Поцелуи целомудренные в щёчку были, но не в губы. Я уверена, что Шах имел в виду не простой чмок в щеку или  в губы, а нормальный, долгий и, скорее всего, с языком… И теперь мне придется сделать это самой, подарив его самому наглому типу. На спор. Еще и тому, кто не в моем вкусе. Ну вот совсем…

Стояла и наблюдала за парнем, который и сам в свою очередь не убирал изучающего взгляда с меня. И я попала под шквал чувств: ожидания чего-то необыкновенного, страха опозориться и убежать отсюда. Все они были такие разные, цветные,  словно художник смешал все возможные краски на земле и создал шедевр. И любовался своим творением, палитрой красок. Палитрой чувств. Моих чувств… Противоречивых…

И тут он разворачивает мой листок с заданием…

Улыбаюсь в ожидании и вижу взгляд Шаха, полный злости. Вот так тебе! Думал, что я вся такая умница, красавица и скромница не смогу придумать для тебя задание не хуже, чем у тебя? Вот и выкуси! И попробуй выполнить теперь! На моём лице расплывается мстительная улыбка. Глеб смотрит вначале со злостью, но видя мою улыбку, он меняется. Парень начинает смотреть на меня с интересом.

‒ Кто начинает? ‒ Алиса упивалась тем, что и она была в центре внимания.

Парни, находящиеся в аудитории, все до единого пожирали ее глазами, задерживая взгляд на ее длинных ногах и останавливаясь на пятой точке, обтянутой короткой юбочкой, которую и юбочкой-то назвать сложно. Так, полоска ткани. Проще было бы вообще ее не надевать.

‒ Уступаю даме, ‒ ехидно так посмотрел на меня Шах и сложил руки на груди.

Ну да, ну да, уступает он. Как бы не так! Мое-то задание не так легко выполнить, для этого надо переступить через свою гордость и сделать вид, что ты человек, а не избалованный мальчик. И унизиться перед всеми, кого в своё время обидел или задел он сам.

Подруги и те, кто решил меня поддержать, шептались за моей спиной, мечтая узнать о том, что же такого придумал для меня Шах. Нечего было рассказывать, все вскоре всё увидят своими собственными глазами.

Делать нечего, спор есть спор, если даже и не выиграю, хотя бы надо выйти из него достойно.

Сжимаю кулаки и делаю первый шаг, самый трудный, в сторону парня. Медленно приближаюсь к Шаху. Он смотрит мне прямо в глаза. Мои ноги становятся ватными, но я упорно иду вперед и останавливаюсь прямо перед ним, в каком-то полушаге от него. В мой нос ударяет терпкий запах его парфюма: запах хвои, цитруса и что-то еще, что я не могу разгадать. Как и его самого.

Зачем ему понадобилось придумывать для меня такое задание? Он что мало целовался с девушками? Решил увеличить свой список еще и с моим именем? Захотел быть первым? На первый взгляд, кажется, что нет ничего простого. Чего сложного в поцелуе? Только целоваться надо почти что с незнакомым человеком, да ещё и с языком, не меньше минуты.

Кладу дрожащую руку ему на грудь и чувствую, как колотится и его сердце. Он тоже нервничает? Это открытие сильно меня удивляет.

‒ Ну что, готов записать очередную победу в свой список? ‒ шепчу ему прямо в лицо и сразу же неумело припадаю к его губам.

Глава 3

Но иногда то, чего ты никогда не ждал,

становится для тебя самым дорогим...

Доктор Джон «Джей Ди (J.D.)» Дориан.

Я всё ещё не понимаю, почему после всего,

что я сказал о своих... менее позитивных качествах,

она всё равно решила поцеловать меня?

Может, она сумасшедшая?

Цитата из сериала «Люцифер».

Глеб

Что это было?..

Я находился в прострации и никак не мог вернуться в реальность. Хотел было уже выругаться, но сдержался в самый последний момент.

Я находился в глубоком шоке! Да и в аудитории была полнейшая тишина. Все глаза были нацелены на меня. Ну, да, наша скромница же убежала, сверкая пятками. Я поёжился от такого количества пытливых взглядов. В чьих-то глазах прочитал удивление. У других ‒ непонимание, у третьих ‒ разочарование. Алиса же гневно смерила меня колючим и злющим взглядом. Сумела что-то разглядеть? Она вся негодовала от произошедшего у нее на глазах. Вот прям в эту секунду готова топнуть ногой и завизжать. Мне же хотелось бежать за этой несносной девчонкой и преподать ей урок за то, что посмела убежать, высказав мне подобные слова.

«Спасибо, для парня с репутацией бабника ты целуешься весьма неплохо».

Что же разозлило меня больше всего? Её спасибо или её оценка неплохо? Или то, что она убежала в то время, когда мне хотелось продолжения? Очень хотелось…

Наша отличница и скромница оказалась весьма горячей. Вначале целовалась неуклюже, словно делала это впервые, затем так отвечала на мой поцелуй, что я чуть дар речи не потерял. Я остолбенел от того, как она неумело и несмело касалась моих губ своими, как проводила по ним языком, как кусала нежно, боясь причинить мне боль. У неё это впервые? Серьёзно?!

Внутри меня забурлило такое сильное желание, что  не сдержался и силой прижал её к себе, забывая обо всём. Меня трясло будто в лихорадке. Я как мог нежно прикусил ее губы, потянул и услышал ее тихий стон, словно шепот, но постарался сразу же приглушить ее своим напором. Я языком скользнул между ее губ, ища ее язычок, и начал ее ласкать. Моё желание возросло во сто крат, жгучее и неистовое, требующее от меня большего. Его жар распалялся по всему моему телу. В одно мгновение в меня словно что-то ударило. Я усилил напор поцелуя. И почувствовал, как она резко обмякла в моих объятиях. Крепче сжал ее в своих объятиях, приподнял, не оставив между нами ни миллиметра расстояния. Она вся горела, как и я. Такого наслаждения я не испытывал до этого дня ни с кем. Это было несравнимо даже с тем, если бы я уселся за руль самой крутой спортивной тачки и пересек бы финишную черту первым. Поцелуй с ней был на ступень выше этого.

И зачем только я нацелился на неё и остановил своё выбор на ней?

Пришел в себя от грубого толчка Алисы и вопросительно взглянул на нее.

‒ Эй?! Что с твоим заданием? ‒ ведь я даже позабыл о нем.

Все до сих пор смотрели на меня и чего-то ждали.

‒ Выполню в другой раз, ‒ ответил я, комкая ненавистный листок в кармане, и услышал гул разочарованных вздохов всех студентов. ‒ Будет нечестно, если выполнить её задание без нее.

‒ Не наша вина, что она удрала, как испугавшийся зайчонок, ‒ Алиса явно с этого дня начнет точит свои белоснежные остренькие зубки на скромницу. ‒ Это можно посчитать её проигрышем.

Аудитория поддержала Алису. Я уже готов был согласиться с ними, но от чего-то воспротивился этому. Это будет нечестно по отношению к ней. И почему это волнует меня в данный момент? Поднял руку, требуя тишину.

‒ Я свое слово сказал, ‒ и хотел уходить, но заметил рюкзачок Алины, которую она забыла в порыве сбежать от меня.

Схватил её и, не обращая ни на что внимания, покинул аудиторию. Надо догнать тихоню. Алиса выбежала за мной, цокая своими каблуками на весь коридор.

‒ Глеб! Подожди меня, ‒ но мне захотелось оказаться от неё как можно дальше.

‒ Алис! Давай не сейчас. Я спешу. Попроси Куцого подкинуть тебя до дома, если что, вызовешь такси, ‒ отмахнулся от нее и устроился на водительском сиденье, закидывая на заднее сиденье рюкзак девушки.

Да, на учёбу подвозил её почти всегда я, и обратно тоже. Хотя у неё имелась своя машина. Но её назойливость уже не знала границ. Надо донести до Алисы, что пару раз разделив с ней постель, я не обещал жениться. Пусть знает границу дозволенности. Что-то она начала много себе позволять.

Завел мотор и с визгом шин тронулся с места, оставив после себя запах жженой резины и клубок дыма. В голову посетила странная мысль, узнать адрес Алины и вернуть девушке её рюкзачок. Не успел я продумать ход своих дальнейших действий, объезжая еле движущиеся машины, как на тротуаре мелькнула она. Силой нажал на тормоза, проигнорировав все правила дорожного движения. Со всех сторон послышались недовольные гудки и грубые выкрики водителей. Мне было наплевать на них.

Выскочил из машины, показывая громко кричащим в мою сторону водителям средний палец, и двинулся навстречу Алине.

Глава 4

Легче забыть десять поцелуев, чем один.

Жан Поль

Я не понимаю, почему это называют разбитым сердцем.

Такое чувство, что и все кости сломаны тоже.

Джаред Лето.

Чего стоил поцелуй с ним? Ровным счетом ничего,

но вкус его губ был схож с тем, что обычно называют дежавю.

Видимо, мое дежавю обладает клубничным вкусом

с помесью горьких ноток пьянящего виски.

 Виктория Роа.

Глеб

Пока она не опомнилась, я схватил непонимающую девушку за руку и потащил в сторону машины. Да уж, у меня начали появляться замашки варвара. И всё из-за неё.

Алина и не сопротивлялась. Было видно, что она все еще не пришла в себя после недавно произошедших событий. Неужели всего один поцелуй смог довести ее до такого состояния? После своего же вопроса в голову начали прокрадываться дурацкие догадки и подозрения, которые возникли ещё во время нашего поцелуя.

В машину она уже села сама, я лишь открыл ей дверь и ждал, пока Алина со всей своей аккуратностью устроится на переднем сиденье. Прокатился по капоту своей мощной машины и за пару секунд оказался за рулем, но почему-то не торопился заводить мотор. Повернул голову в ее сторону и стал наблюдать за ней.

Темные волосы рассыпались по плечам, закрывая лицо. Голова слегка опущена, взгляд устремлен на руки, которые лежали на ее коленях и дрожали. На щеках ярко горел предательский румянец. Она кусала опухшие от поцелуя губы. И от этой картины мне снова захотелось почувствовать их на вкус. Сладкий ванильный вкус с нотками корицы. Чувства недавнего наслаждения  прошлись по всему телу накатывающейся волной покалывания. Ее губы были мягкие, нежные и податливые. Желание притянуть девушку к себе и снова впиться в её губы поцелуем раздирало меня изнутри, что пришлось сжать руль…

Алина почувствовала на себе мой взгляд и подняла голову.

‒ Мы не едем? Что-то случилось? ‒ и в ее глазах появилось переживание.

‒ Нет, все в норме. Я просто жду, когда ты назовешь свой адрес, ‒ смотрел на нее и видел, что ее глаза мельтешат из стороны в сторону.

В данный момент она была безобидной белой пушистой зайкой рядом со мной. Я же грозный серый волк, хищник, который хочет ее сгрызть. Представил и рассмеялся.

‒ Так куда тебя доставить? Какой твой конечный пункт? ‒ склонил голову в бок и, пряча озорную улыбку на лице, посмотрел на нее.

Девушка назвала адрес. Я даже понятия не имел, где находится названная ею улица и дом.

‒ Хмм… Покажешь дорогу? ‒ и Алина согласно кивнула головой, а я испытал чувство неловкости перед ней.

Вроде коренной москвич, родился и вырос в этом славном городе, наверное, и был зачат здесь же. Тут уже надо уточнить у родителей. Могли принести меня и из теплых стран. Но город, как оказывается, не знаю. Есть еще неизведанные мной улицы. Хотя, к чему тут удивляться. Как только стал совершеннолетним, получил права и выпросил у отца свою первую машину, то в городе не осталось ни одного более менее приличного заведения, где бы ни ступала моя нога. В некоторых из них мы были постоянными гостями, VIP. В ночные клубы нас пускали без лишних вопросов и косых взглядов, мало кто не знал сына Шахова. Не было времени изучать улицы родного города. Да и зачем?

Я не торопясь завел мотор, подождал немного и влился в бесконечный поток машин.

‒ Поверни направо вон на том перекрестке, ‒ и она вытянула изящную руку вперед.

‒ Ты так хорошо ориентируешься в таком огромном городе. Как научилась? ‒ мне было любопытно и захотелось узнать о ней больше.

Я знал, что Алина была приезжей, из какой-то там глухой деревни. Я  не любил бывать даже на даче, если не считать шашлыков в компании друзей. Все эти сады и огороды не для меня. Мне их хватило и в детстве… Вот она никогда и ни от кого не скрывала, откуда была родом. Деревня называлась то ли Островки, то  ли Озерки. Название вот красивое. Как говорится, любила и ценила свои корни, что похвально.

В самом начале учебы на нее никто не обращал внимания, да и она сама вела себя тихо, как мышка. Причем, полностью серая. Где-то прошмыгнет, где-то проскочит. Никому не было до нее дела. Но со временем она сумела расправить плечи. Стала одеваться поярче, но все также скромно. Да и по учебе не было никого, кто бы мог обогнать ее. Преподаватели ее полюбили и ставили нам в пример. Но она всё равно оставалось незаметной и не влилась ни в одну компанию.

‒ Вон на том знаке налево во двор и доехали, ‒ и девушка оживилась. ‒ Высади меня около магазина, пожалуйста.

‒ Не парься, довезу прям до подъезда, ‒ почему-то захотелось узнать, где именно она живет. ‒ Мне не сложно.

‒ Спасибо, но мне надо зайти за продуктами, ‒ и нервно поёрзала на сиденье.

Я тут же вспомнил про ее сумку и взглянул в зеркало заднего вида. Её рюкзачок мирно лежал сзади, и я еще не упомянул ей о ней. Она до такой степени была в потрясении, что до сих пор не вспомнила про свой рюкзачок?

Глава 5

Самые яркие вспышки радости

у нас обычно возникают

от неожиданной искры.

Сэмюэл Джонсон.

Иногда человек, которого ты не замечаешь,

становится тем, кто нужен тебе больше всего.

«Любовь и другие лекарства».

Глеб

Доехал до своей квартиры и сразу почувствовал неладное, как только переступил порог и за моей спиной захлопнулась железная дверь.

В коридоре пахло женскими духами…

Приторно сладкий запах застревал в горле, что захотелось откашляться. Очень знакомый запах… Алиса! Черт! Я и забыл, что у нее были ключи от моей квартиры. Дал ей запасной экземпляр еще тогда, когда между нами всё было в первый раз. Я спешил по своим делам, а она хотела поспать. Теперь же ее присутствие в моей квартире вызывало у меня лишь глухое раздражение.

Быстро скинул кеды, закинул шапку на полочку и прошел вглубь квартиры. Алиса нашлась в спальне. Ее красивое (даже шикарное!) тело, облаченное в черное кружевное белье, заманчиво призывало меня к себе, обещая наслаждение. Только мне было не до неё и её игр.

‒ Что всё это значит? ‒ и я скрестил руки на груди, прислонившись к комоду.

Раньше от одного взгляда на ее голое тело я бы пришел в боевую готовность, но только не сегодня. Внутри меня поднималась волна раздражения. Хотелось схватить ее за руки, которыми она манила меня к себе, выдернуть из своей постели и выпроводить в коридор в том же виде, в каком она была.

‒ Милый, иди ко мне! ‒ девушка делала вид, что не услышала моего вопроса.

‒ Алиса, я еще раз спрашиваю. Что. Всё. Это. Значит?! ‒ на этот раз я выделял каждое слово.

‒ Глебушка, ну что ты такой бука? Я к тебе приехала, хотела сделать сюрприз. Тебе не нравится? ‒ и она выгнулась, показывая все свои прелести.

‒ Я тебя просил об этом? Намекал на что-то подобное? Предупредить было не судьба? ‒ я начинал злиться. ‒ Прекращай всё это. И одевайся.

С этими словами вышел из спальни. Подожду ее на кухне.

‒ Глебушка? ‒ как меня бесит это обращение, что в моих руках чуть не лопнул стакан. Да и она сама начала меня раздражать всё больше и больше.

Алиса все-таки накинула на себя напободие халатика, который мало что скрывал. Она попыталась устроиться на моих коленях, но я усадил ее на стул рядом.

‒ Ты меня больше не хочешь? ‒ и она сложила губки бантиком.

Прости, дорогая, но это на меня больше не действует.

‒ Что я тебе говорил в прошлый раз? Ты плохо меня расслышала? Мы должны прекратить всё это, ‒ я откинулся на спинку стула. ‒ Сегодня повторю еще раз. Больше мы не окажемся в одной постели. И между нами ничего быть не может.

Глаза Алисы загорелись злостью.

‒ Это из-за нее да? Из-за этой провинциалки? Ты поэтому придумал ей такое задание? Может, и спор этот специально затеял? ‒ голос стал визгливым. ‒ Я видела, как вы целовались. Все видели! Не только я.

‒ И что же видели все?

‒ Что между вами что-то есть! Все это подтвердят! Иначе бы вы так не целовались! Это ж надо перед всеми! ‒ сыпала она глупыми обвинениями, сама не понимая, о чем говорит.

‒ Чушь не мели! И у тебя нет никакого права в чем-то обвинять меня или что-то требовать. Между нами ничего не может быть. Поэтому, будь так добра, попридержи свои обвинения, оденься и покинь мою квартиру, ‒ повторил я, глядя ей в глаза. ‒ И больше не смей заявиться ко мне  без предупреждения!

‒ Ну, ты и сволочь, Шах! ‒ и мне в лицо прилетела звонкая пощечина.

‒ Я-то знаю, кто я! Вот кто ты такая, чтобы обвинять меня в том, чего нет, да и руку на меня поднимать? ‒ я сам не понял, как схватил ее за локоть и притянул к себе. ‒ Я клялся тебе в любви? Обещал, что кроме тебя не посмотрю больше ни одну другую девушку? Говорил, что теперь мы с тобой пара? Обещал верность и свадьбу в придачу? Что-нибудь из этого ты услышала от меня?

Девушка дернулась, видно, мои слова наконец-то достигли цели.

‒ Пусти! Мне больно, ‒ Алиса всхлипнула и глаза её стали влажными.

Разжал пальцы и отвернулся от нее. Еще и слёз мне тут не хватало.

‒ Уходи. Сделаем вид, что между нами всего этого никогда  не было, ‒ выдохнул свою злость, что клокотала внутри меня.

Алиса молча вышла из кухни. Некоторое время я не слышал её, через пару минут тихие шаги двинулись в сторону выхода.

‒ И ключи оставь, ‒ я подождал, пока она обуется и протянул в ее сторону руку.

Ее покрасневшие глаза снова наполнились слезами. Она замешкалась, открывая замок на сумке, который не хотел слушаться дрожащим пальцам хозяйки.

‒ Да подавись ты ими! ‒ зло выкрикнула она, кидая в мою сторону ключи,  и также громко хлопнула дверью.

Закинул ключи в ящик и затопал в спальню. Раскрыл настежь окна, чтобы выветрить запах духов Алисы. Как я раньше не замечал этого? Сладкий запах был настолько противен, застревал в горле, не давая нормально дышать, что я поморщился. В мыслях появился другой, схожий с весенней свежестью, словно чистый воздух после летнего теплого дождя.

Глава 6

Гнев любящего недолог.

Менандр.

Нельзя так говорить, прости,

но иногда так хочется вырвать ему...

чёлку с корнем.

Цитата из фильма «Стартрек: Возмездие».

Если к кому-то потянулась душа…

не сопротивляйтесь…

она…единственная точно знает…

что нам надо!

 Эрих Мария Ремарк.
 

Алина

Я не помнила и не осознавала, как дошла до своей комнаты в общежитии. Закрыла хлипкую дверь и сползла на пол, пытаясь унять неимоверно бьющееся сердце. До сих пор не могла отойти от того поцелуя, который липкими ниточками заволок мое сердце, не давая выкинуть его из головы. И он тянул и тянул мои мысли к себе, не желая выпускать из своих объятий…

И убежала ведь я от страха. И к кому? К самому отпетому парню не только на курсе, но и по всему университету! Да он мне не нравится даже, вот нисколько. Наоборот, пугает. Но поцелуй запомнился и напугал, затронув то, что никто до этого не мог. Испугалась того, что и я могу испытывать что-то подобное. Да ещё к самому несносному парню.  Раньше никогда такого не было, да и не целовалась я ни с кем. Не до этого было, все время забирала учеба и работа по хозяйству. Меня воспитывала бабушка, которая осталась в Островках, в маленьком селе, что располагался на краю озера да ещё недалеко от леса.

Вспомнив свои родные края, немного отвлеклась от Глеба, но хватило ненадолго. Телефон в рюкзаке издал смешной звук, оповещая о новом сообщении. Писала Оля, подруга моя, с которой мы вместе сидели на всех лекциях и семинарах. «Весь универ гудит только о вас. Куда тебя увез Шах? Алиса тут рвёт и мечет. Будь осторожнее», ‒ предупреждала меня моя подруга. Следом пришло ещё одно: «Завтра мне всё расскажешь».

Только этого мне не хватало! Мало ему того, что разрушил мое внутренне спокойствие, так и свою девицу на меня умудрился натравить. Как ему всё удается?! Она хоть и отстает в учебе по всем спискам, скорее просто не хочет утруждать себя знаниями, но в жизни она глупой не была. Такие хваткие девушки на раз откусят тебе руку не только по локоть, но и по плечо. И не посмотрят даже на то, что до этого эту самую руку ты прятала за спиной. Вздохнула, до самой глубины понимая, в какую яму я угодила. И выбраться из него нет никакой возможности. К тому же, никто и не откликнется на просьбу о помощи…

И во мне проснулась злость! На него, а также на себя. Дура я, раз связалась с ним. Ещё и думаю о нём. Ведь кто он и кто я?! Все равно мне не выйти из этого спора победителем. Ну, поцеловала я его, осмелилась сделать это. Только ничего это уже не решит. У меня не тот уровень. И тут неважно, чье задание сложнее или круче. Шах все равно сумеет повернуть в свою пользу. Ведь я ушла еще до окончания спора, что это сразу можно посчитать моим проигрышем…

Я не понимала лишь одного – мотива Шахова. Зачем он влез в спор? Из-за своей девушки? Хотел защитить ее? И были ли они парой, раз он придумал такое задание? Да, стоит признать, что для остальных это пустяк, но только не для меня. Мне, как и всем романтичным натурам, хотелось, чтобы мой самый первый поцелуй случился с любимым человеком, с которым у нас всё будет серьёзно, и, желательно, на всю жизнь. На деле же всё произошло наоборот. И этого уже не изменить. Так что, стоит утереть слезы, и продолжить жить дальше, как можно лучше стараясь, чтобы не думать о Глебе…

В нашу комнату ворвалась возбужденная соседка Мира, выдирая меня из плена воспоминаний, связанных с поцелуем с Шахом. Она вся запыхалась, щеки разрумянились, дыхание сбилось, словно бегом неслась до пятого этажа и дальше по длинному коридору, словно на пожар.

‒ Алина! Вот ты даешь! А еще скромница и тихоня называется, ‒ накинулась на меня она, сбрасывая с плеча сумку и присаживаясь за стол мне напротив. ‒ И как оно?

‒ Что оно? ‒ я, конечно, догадывалась, о чем она говорит, но не хотела поддаваться ей, делая вид, что не понимаю, о чём она спрашивает.

‒ Да не тормози. Как оно, с Шахом-то целоваться? ‒ и сунула мне под нос свой телефон.

На экране высветилась знакомая аудитория, где всё и произошло, буквально час назад. Мира показывала мне тот самый момент, когда Шах перестал строить из себя каменную статую и соизволил ответить на мой первый     невинный поцелуй. Со стороны наш поцелуй выглядел весьма чувственным и страстным, словно два влюбленных человека встретились после долгих дней разлуки.

Больше всего на видео интересовал Глеб, как он неистово меня целовал и крепко прижимал к себе, словно боялся, что я исчезну, испарюсь прямо из его объятий. Разве можно так целоваться с человеком, с которым раньше и не здоровался? Или между нами что-то проскочило?..

Я снова вспомнила те ощущения и почувствовала, как покраснели мои щеки.

‒ Рассказывай, давай! ‒ Мира была вся в нетерпении и смотрела на меня, почти не мигая, и ждала ответа. ‒ Он целуется так же классно и отменно, как и выглядит? Слухи о нем это правда?

Кого что интересует, и мне меньше всего хотелось говорить о Глебе и о поцелуе с ним.

‒ Мира, я не буду рассказывать об этом на каждом углу. И всё это было на спор, а не по обоюдному желанию. У меня нет желания распространять о нем слухи. Спор закончился, и забыли об этом. Извини, но ты не услышишь от меня ничего: ни подтверждения всем слухам о нём, ни отрицания. Забудь.

Глава 7

Боязнь влюбиться – это как боязнь высоты.

Мы ведь не высоты боимся, а упасть.

Высказывание из просторов интернета.

Мужчина, когда притворяется, что влюблён,

 старается быть весёлым, галантным,

оказывать всяческое внимание.

Но если он влюблён по-настоящему,

он похож на овцу.

Агата Кристи «Тайна Голубого поезда».

Алина

На следующий день я шла на учебу, как на каторгу. Мне не хотелось пересекаться ни с Шаховым, ни с его компанией, ни, тем более, с его девицей, которая считает меня чуть ли не соперницей себе. Мне ли с ней тягаться? Да и за кого?

Глеб не моего поля ягода. Даже если как-то он и умудрится зацвести в моем саду, то никогда не даст урожая. Я не смогу отведать сладкой и сочной ягоды и насладиться ее вкусом и ароматом. Даже насладиться его видом. Шахов никогда не посмотрит в мою сторону, никогда не скажет самых главных три слова. И больше никогда не поцелует меня… Кроме как спора и издевательств…

По мере приближения к университету, ноги мои начали трястись. В аудиторию, где должна была проходить лекция, я заходила с замиранием сердца и задержкой дыхания. Тихонько выдохнула лишь тогда, когда присела за парту, которую занимала всегда. Подруги, что могла меня поддержать, не было. Оля снова опаздывала.

Все студенты замерли и перестали шептаться, когда заметили мое присутствие, и проводили меня глазами до самой парты. Тишина продержалась еще пару минут и затем спала. Теперь все мусолили мое имя вместе с Шаховым, приплетая сюда еще и Алису. И виновница сплетен появилась в это самое время. Ее глаза поблуждали по помещению и остановились на мне, прожигая во мне дыру. Она была в гневе. Я сделала вид, что мне всё равно на происходящее вокруг. Слухам я особо не верила, хоть и приходилось их слушать, и, тем более, не пересказывала другим, передавая эстафету дальше. Приняла скучающий вид, сдерживая волнение внутри себя. Скорее бы уже случилось что-то ещё, обо мне и думать забыли бы тогда. Но мои молитвы не были услышаны.

Алиса с видом завоевательницы появилась перед моими глазами. Глаза зло прищурены, голова гордо вскинута, переплюнув даже английскую королеву. Вся её одежда и внешний вид говорили о том, что она несколько часов потратила на всё это, чтобы выглядеть просто сногшибательно. Только не тому человеку она всё это показывает и что-то пытается доказать.

‒ Предупреждаю в первый и последний раз, дерЁвня, ‒ зло прошипела она в мою сторону, выделяя последнее слово. ‒ Шах мой! И даже не смей смотреть в его сторону. Вчерашний ваш спор был глупым,  поцелуй большой ошибкой. Чтобы больше не смела приближаться к нему ни на шаг. Ты не в его вкусе. И все равно из вас двоих он выберет меня.

Ее слова напоминали последний вдох утопающего. Для него уже все потеряно, но он пытается что-то изменить или поменять в свою пользу, барахтается из последних сил. Так и Алиса вела себя. Только вот его выбор в мою сторону меня не только не интересовал, но и не был нужен.

‒ Твои слова адресованы не тому человеку. И почему это я должна слушаться тебя, к кому я могу приближаться, а к кому нет? Хожу, где хочу, и разговариваю с теми, с кем я сама захочу, ‒ выговорила ей и откинулась на спинку стула. И откуда только во мне столько храбрости взялось?

Не то, чтобы я хотела продолжить наше «близкое» знакомство с Шаховым, просто меня взбесили её слова и указания, словно я не человек, а её прислугу или рабыня. Их богатство даёт и такое право?

Алиса зло скрипнула зубами, что даже мне был слышен их хруст. Глаза сузились и потемнели от злости, ноздри её красивого и аккуратного носика вздулись. Была бы возможность, то она изверглась бы на меня пламенем, как дракониха. Я заметила, что не только девушки, но и парни устремили на нас свои взгляды и усердно прислушивались к нашему разговору. Внимание ко мне не только не собиралось уменьшаться, наоборот, оно увеличивалось в геометрической прогрессии. И не в моей власти было всё это остановить. Я выдохнула, разочаровываясь в самой себе.  Дура…

‒ Ты?! ‒ визгнула она и указала на меня указательным пальцем. ‒ Пытаешься захомутать самого сына Шахова? Да кто ты такая для него? Провинциалка всего лишь, не умеющая даже нормально одеваться. Не слишком ли высокую планку ты поставила себе? Больно будет падать. Твой вчерашний поцелуй он выкинул из головы сразу, как только вышел из университета. И как только он решился на такой глупый поступок, прикоснуться к таким, как ты?

Алиса взглянула на меня презирающим взглядом, словно я была одета в дырявую, грязную и дурно пахнущую одежду. Если бы у нее не было денег отца, во что бы одевалась она сама? Благодаря родителю она выдавала себя тем, кем на самом деле не являлась.

‒ Я ни на кого не нацелилась, это ты так считаешь. В отличие от тебя, в голове у меня учеба, а не постоянные тусовки и парни из вашего круга. Пусть я и провинциалка, но хоть чего-то стою, зарабатывая и добиваясь всего своим умом и трудом, а не покупаю на папочкины денежки. Если их  отобрать, что у тебя останется? Ничего! И ты, все-таки, упустила один важный момент, Алиса, самый главный. Это был не мой глупый поступок, как ты посмела выразиться, а спор, навязанный мне тобой, Шахом и всей вашей компанией. И задание выдумал Глеб, а не я. И целовал меня он, не только я его. И отвечал он мне весьма положительно и горячо! Так какие ко мне вопросы? Я лишь выполнила то, что от меня требовали. И ничего более.

Глава 8

Старайся показать тем, кого любишь,

свои самые худшие стороны.

Если они принимают тебя таким,

значит, ты не зря рядом с ними.

Грейс Джонс.

Я не знал, что любовь — зараза,
Я не знал, что любовь — чума.
Подошла и прищуренным глазом
Хулигана свела с ума.
Сергей Есенин.

Алина

Глеб вплотную подошел к нам, не убирая своего взгляда с Алисы, но по его лицу невозможно было понять, какие чувства преобладают в нем. Да и его глаза не выражали ничего, словно у человека полностью вымерла душа, выгорела. Я наблюдала за тем, как он плавно приблизился к нам, словно хищник к добыче, как остановился перед нами, пальцами касаясь парты, и почти бесшумно постукивая по ее поверхности. Мои глаза остановились на уровне его груди и смотрели на то, как тяжело они поднимаются и опускаются. Значит, он зол и в гневе. И я не стала поднимать свой взгляд еще выше. Мне не хотелось попасть под его гнев.

Алиса же нервно кусала губы, понимая, в какую глупую ситуацию она попала перед Глебом, но своего взгляда с парня не убирала. Она порывалась что-то сказать, вымолвить хотя бы одно единственное слово в свое оправдание, но останавливала себя. Наверное, понимала, что сделает этим себе только хуже. Шах же склонил голову, ожидая ответов на свои вопросы, и ни на сантиметр не двигался с места. Их безмолвный разговор прервал профессор, появившийся в аудитории и оповещая нас о начале лекции. Студенты разбрелись по своим местам, и быстро, и неохотно одновременно, недовольные тем, что им не дали досмотреть интереснейшую сцену. Я же лишь вздрогнула, когда рядом со мной на стул вместо подруги опустился сам Шах. Мои глаза забегали в поисках свободного места рядом, чтобы пересесть, но однокурсники словно сговорились, занимая все стулья поближе к нам. И мне пришлось замереть на месте, но я нашла в себе силы чуть отодвинуться, испугавшись близости парня, когда мой нос защекотали дерзкие нотки его парфюма. Чего уж скрывать, этот запах мне нравился. Запах хвои, знакомый с детства.

И в  памяти снова вспыли воспоминания нашего поцелуя, заставляя мои щеки краснеть. Кроме всего этого меня нервировало пристальное внимание окружающих. Я спиной чувствовала, что все взгляды присутствующих в аудитории студентов направлены только в нашу сторону. Мне оставалось только терпеть их, сдерживая себя от того, чтобы снова не сбежать трусливо. А ведь лекция только началась…

Глеба же словно ничего не волновало. Он спокойно сидел, откинувшись на спинку стула. Одна его рука покоилась на спинке стула, где нервно ёрзала я, не находя себе места.

Лекция проходила в полнейшей тишине, заслужив поднятые брови лектора от удивления. Я же уповала на время, чтобы оно скорее отсчитала минуты до конца занятия. Следующая пара делила нас по группам, и я могла спокойно вдохнуть, «лишенная» активного внимания Шаха, Алисы и всех других членов их компании в мою сторону.

‒ Привет, ‒ услышала я тихий шепот Глеба, когда лектор что-то вырисовывал на доске.

Я слегка повернула голову в его сторону и лишь кивнула ему. На словесное приветствие у меня не хватило бы духа, да и язык не поворачивался, отказываясь подчиняться мне. Нервно сжимала руки на коленях и старательно делала вид, что мне интересны слова лектора. Попыталась сфокусировать свой взгляд на схеме профессора, но чуть не вскрикнула, когда рука Шаха накрыла мои. Непонимающе взглянула на него и увидела невинную улыбку на его лице.

‒ Ты так меня боишься? До дрожи? Я такой страшный? ‒ я едва расслышала его вопрос, зачарованная его глазами. ‒ Или я тебя так сильно волную?

Аккуратно высвободила руки и положила их на стол, уверенная в том, что Глеб не посмеет снова при всех прикасаться ко мне. И я ошиблась. Парень просто положил свою руку рядом с моей, поглаживая мизинцем мои пальцы, незаметно для всех. Я же наблюдала за всем этим и понимала, что мне нравятся невинные, на первый взгляд, прикосновения парня. До дрожи в теле и до мурашек по позвоночнику… Зайка попалась в лапы хищного волка… Как банально…

И не успела заметить, как профессор попрощался с нами и покинул аудиторию. Чем я была занята всё это время, раз не заметила окончания лекции?! Ответ сидел рядом…

Все зашевелились, зашуршали и зашептались, но никто не торопился уходить. Я пришла в себя и намеревалась встать, когда Глеб остановил меня, схватив меня за локоть.

‒ Останься, ‒ от его требовательного голоса я даже опешила. ‒ Прошу.

И его «прошу» почему-то остановило меня, заставив замереть и заново опуститься на стуле. Глеб же лишь кивнул головой в сторону двери, не прерывая со мной контакта, как после этого и парни, и девушки поторопились к выходу. Очень медленно…

‒ Я хочу пригласить тебя сегодня в кино, ‒ заговорил он, как только закрылась дверь за его другом, который подгонял остальных. ‒ Если ты, конечно, будешь не против. Фильм можешь выбрать сама.

Я же смотрела на него и не понимала, это очередной его розыгрыш по отношению ко мне или спор с друзьями на меня. Интересно, что на кону? И с этими мыслями пропало всё очарование его предложения.

‒ Я благодарна тебе за столь неожиданное предложение, но сегодня не получится. У меня дела, как и завтра, и все последующие дни. Поэтому не трать свое время, добиваясь моего внимания, ‒ встала и заторопилась к выходу, боясь, что могу и передумать, соглашаясь на поход в кино. Ведь я не понимала, когда была там в последний раз.

Глава 9

Никогда, никогда, никогда не сдавайтесь!

У. Черчилль.

Каждая неудавшаяся попытка –

это ещё один шаг вперед.

Томас Эдисон.

Ты не можешь менять направление ветра,

но всегда можешь поднять паруса,

чтобы достичь своей цели.

Оскар Уайльд. 

Алина

‒ Потому что твой поцелуй… ‒ и он запнулся. ‒ Я еще ни с кем не испытывал таких чувств, как с тобой…

Он успел договорить прежде, чем я шагнула в коридор. Ещё долго его слова отдавались в моих ушах, отвлекая меня от учебы, от всего. Кроме них я не могла думать ни о чем, даже не сумела ответить на заданный вопрос профессора на семинаре. Одногруппники смотрели на меня по-разному, кто со снисходительной улыбкой, кто с жалостью, кто с непониманием. Я же присела и ругала сама себя, что слишком много думаю об одном и том же человеке, который сумел затронуть струны моей души, так умело перебирая на них аккорды. И выходила весьма неплохая мелодия…

Пары закончились, и я поспешила в библиотеку. Нужно было подготовить реферат, да и дипломную работу не помешает дополнить и довести до ума. Вышла из здания университета и свернула в сторону девятиэтажного здания, где расположился кладезь знаний. Но мою дорогу перегородили. Сам Шахов собственной персоной на своём дорогом автомобиле, который сверкал на солнце.

‒ Я тебя подвезу, ‒ проговорил он, опустив стекло, и даже моего мнения спросить не удосужился. Как всегда наглый и дерзкий.

‒ Спасибо, но мне тут недалеко, ‒ и я попыталась свернуть с дороги.

‒ Воронцова, почему ты такая упрямая? Другие бы с радостью согласились на такое предложение, ‒ не унимался Глеб, останавливая машину и возникая прямо передо мной. ‒ А ты нос воротишь.

И это меня и разозлило.

‒ Шахов! Запомни раз и навсегда! Я другая! И мне наплевать с высокой колокольни, что бы сделали остальные девушки. Это их право. Я Воронцова, как ты сам только что назвал меня. И перестань уже ходить за мной. Я тебе свое мнение высказала. Если уж так сильно хочешь кого-то подвезти, то это несложно устроить, ‒ и я развернулась в поисках кого-либо из женского пола.

Неподалеку от нас гуляли девушки из нашего общежития и во все глаза следили за нами. Точнее, за парнем, который не хотел оставлять меня в покое. Ну да, больше же прогуливаться негде, как не на парковке университета. Другого и не ожидалось. С такими темпами, благодаря Глебу, я скоро стану знаменитой. Стоит, наверное, уже придумать свой собственный стиль, вдруг автографы начнут требовать. Может, бизнес замутить…

‒ Юля! ‒ подозвала я одну из девушек, которая больше всех бредила Шаховым и которую я знала хоть немного. ‒ Этот парень по-джентельменски согласился подвезти тебя.

Я подскочила к ней, испугавшись того, что она может отказаться, взяла под ручки растерянную девушку, не давая ей ни единого шанса сбежать, и подвела к машине Шаха. Нагло распахнула передние двери сверкающей на солнце  иномарки и почти насильно впихнула на сиденье ничего непонимающую Юлю.

‒ Счастливой поездки! ‒ захлопнула дверцу, отсалютовала рукой и заторопилась в библиотеку.

Был бы у меня идеальный слух, то я запросто услышала бы скрип зубов парня и как захрустели костяшки пальцев, когда он сжал кулаки. Но ничего из этого не дошло до моих ушей, и я спокойно вошла в высокое здание, набирать знания. Надо возвращать доброе имя прилежной студентки…

И через пару минут я уже и думать забыла о Глебе, погруженная в учебники и журналы. Конспектировала нужный материал и не уследила за временем. Пришла в себя лишь тогда, когда напротив меня присел Шах. Снова. Житья от него нет.

‒ Думала, что так легко можешь отделаться от меня? ‒ в его глазах плескалось неудовольствие и азарт. ‒ За тобой теперь должок. Из-за тебя мне пришлось кататься с надоедливой девушкой по городу, которая никак не могла назвать конечный пункт, куда ее отвезти. Она всё время путалась и говорила не от адрес.

Я хмыкнула, старательно пряча свой улыбку.

‒ Причем тут я? Ты сам изъявил желание подвезти, я тебе такую возможность предоставил. Так почему ты недоволен? ‒ и я встала, намереваясь отнести книги обратно на стеллажи, но меня опередил Глеб.

Он проворно собрал всё, что лежало на столе, и посмотрел на меня.

‒ Я могу и сама, ‒ проворчала я, уставшая от его внезапно возникшего внимания в мою сторону.

Как мне разобраться, где правда и где ложь? И стоит ли довериться Глебу? Смогу ли я удержать сердце, которое рвётся к нему, а мыли противятся этому?

Некоторое время мы расставляли книги, ни проронив между собой ни слова. Я не торопясь ходила между стеллажами с указателями, ловя на себе его изучающий взгляд и расставляя книги на свои места, а он следовал за мной по пятам. Затем брала журналы со стопки в его руках и клала на полки. Из библиотеки мы выходили также молча. Преодолела ступеньки и двинулась в сторону общежития. Благо, он находился недалеко от университета. Глеб не отставал от меня. Шел рядом со мной. Его молчаливое сопение и присутствие немного нервировало меня. И, в конце концов, я не выдержала и развернулась к нему.

Глава 10

Мир настолько сгнил, что даже

влюбиться в кого-то – это

самый большой риск, который

мы можем себе позволить.

Бернард Шоу.

Желание влюбиться – это ещё не любовь.

Но вот страх влюбиться – это уже любовь.

Этьен Рэй.

Алина

Прошла неделя… Целых семь дней… Медленно и нудно…

За все эти дни Глеб терпеливо ждал моего ответа. Я же ломала голову и искала выход, чтобы не ходить с ним в кино. Потому что это считалось бы свиданием. И ещё. Ну, вот не верила я ему, никак. Неужели может человек поменяться за несколько дней и взглянуть на мир по-другому? «Не верю! – повторю я крылатые слова Константина Сергеевича Станиславского. – Вот не верю и всё!»

Да, играл он свою роль хорошо. Даже очень. Но было что-то такое в нём, что всё же заставляло меня сомневаться в его чувствах по отношению ко мне.

Шахов все четыре года учебы только и делал, что спорил. Да и на пятом курсе ни на йоту не поменялся. В итоге, в  основном всегда выигрывал он. Ему ничего не стоило вытянуть человека на спор и в конце унизить. Всё это он делал с улыбкой на лице. Иногда его шутки были невинными, но бывали и откровенно жестокими. И мне не хотелось оказаться очередным предметом его насмешек. Его настырность не только говорила об этом, а кричала в открытую, не хватало только мегафона. Вдобавок, еще и била в железку, словно зазывали на пожар, как делали наши предки в старину.

Всю неделю я ловила взгляды: вопросительные – Шахова, злые и колючие – Алисы и её окружения и свиты подружек, любопытные – своих друзей и подруг. И непонимающие… Многих. Особенно девушек. Даже нашлись те, кто в открытую мне в лицо высказал, что я дура и многое упускаю, раз отказываю такому парню. Может, я и дура, может, своим неверием упускаю свою синицу в руках, но, всё же, я перестраховывалась. Мне не хотелось быть объектом насмешек всего университета и глотать горькие слезы из-за его обмана после, когда он отвернётся от меня. Ведь тогда я стану мегапопулярной. И все, кому не лень, будут показывать на меня пальцем. Кто насмехаться будет, кто жалеть, кто-то говорить, что этого и стоило ожидать. В этом случае, мне винить будет некого. Получается, его сладким речам поддалась я сама, и свои чувства к нему открыла тоже я. Лучше пресечь все в самом начале, чем страдать в конце. Я боялась влюбиться и потом испытывать боль. С такими мыслями я и ходила в университет, пытаясь унять дрожь в своем теле, когда видела Глеба.

Сам Шахов не выдержал и неделю моего молчания. Он уже на следующее утро пытался сесть рядом со мной, но я оказалась проворнее. Я не выпускала руку Оли, с которой сдружились за четыре года учебы, всюду таская ее за собой, в том числе и на пары. Меня пугал не только сам Глеб, а его настырное внимание ко мне. В моей душе извивался червячок сомнения и не верил ему. Ну никак…

– Алина, постой! – голос Шахова я мог с легкостью отличить от других. – Да постой же ты!

Глеб удержал меня за руку.

– У меня складывается мнение, что ты меня избегаешь. Либо скажи мне, что я ошибаюсь, ‒ и он заставил посмотреть ему в глаза, которые забегали. ‒ Значит, я прав? Похода в кинотеатр и в помине не было, так?

Его голос был наполнен злостью, глаза прожигали меня изнутри, сжигая полностью. По моей спине пробежал холодок, из-за чего я попыталась вырвать руку из его захвата. Но тщетно.

– Не молчи, скажи что-нибудь, ‒ резкость и мольба в его голосе удивляли, но я не знала, как высказать ему всю правду.

– Извини, Глеб, но мне некогда расхаживаться по кинотеатрам. И вдобавок ко всему, я тебе не верю. Нисколько. Сколько бы времени не прошло и как бы ты не старался. Найди для себя другую жертву, если хочешь выиграть свой очередной спор. Я для этого не подхожу. Сколько не пытайся, я не поддамся. Прости, ‒ и опустила голову, боясь встретиться его глазами, что бы они там не выражали.

Между нами возникло молчание. Мне хотелось оказаться как можно дальше от него, чтобы не чувствовать его тепло и жар, исходивший от него, чтобы моё тело не реагировало на его близость, чтобы я перестала краснеть под его пристальным взглядом.  Я боялась и того, что он услышит, как громко бьётся моё сердце, выдавая меня…

– Что мне сделать, чтобы ты поверила мне? Я могу тебе доказать, что это не очередной спор. Неужели я не могу заинтересоваться такой девушкой, как ты? ‒ почти шепотом произнес он, приближаясь ко мне и обдав мои губы своим горячим дыханием.

Я отшатнулась от него, словно от чёрта. Ну почему он не оставит меня в покое?

‒ Если это правда, если ты что-то чувствуешь ко мне, то выполни для меня одну единственную просьбу. Просто оставь меня в покое и перестань при всех оказывать мне знаки внимания. Из-за тебя я не в милости у всех. Особенно у влюбленных в тебя дурочек. Как ты думаешь, что будет со мной, если они прознают, что ты пригласил меня в кино? Они же подумают, что это самое настоящее свидание. Ведь ты пригласил не их, не одну из девушек своего окружения, а меня? Ничем непримечательную девушку из провинции? Дай мне шанс доучиться спокойно. Пожалуйста… После я исчезну из твоего поля зрения.

Я выговорила свою просьбу, глядя ему в глаза. Он напрягался с каждым моим словом, но выслушал до конца, не перебив меня ни разу.

Глава 11

В любви с первого взгляда

всегда удивительно то, что

она случается с людьми,

которые видят друг друга годами.

Жан Ануй.

Мне хорошо знаком этот страх,

что если снова увидишь человека,

чувства вновь захлестнут тебя!

Алина

«Я докажу тебе, что мой интерес к тебе вызван не очередным спором… Только поверь мне».

Иногда хочется стереть из памяти некоторые слова или события, чтобы не жить в мире ожидания. Ведь оно просто убивает, рождая в душе человека надежду. Надежду на будущее, на любовь… И я каждое утро просыпалась, шла в сторону университета и ждала от Шахова не то подвоха, не то подвига вселенского масштаба. Его серьёзного шага по отношению ко мне. Ждала поступка. Ждала и постоянно думала о нем…

«И в кино мы с тобой обязательно сходим. Обещаю. Через неделю ли, либо через месяц, да хоть через год. Но сходим. Запомни мои слова…»

Его слова врезались в мою память, и теперь я с замиранием сердца наблюдала за ним во время совместных пар. Но парень молчал, словно он передумал что-то доказывать мне. То ли он действительно внял моим словам, то ли это было подозрительным затишьем перед чем-то грандиозным. Это и пугало меня больше всего. Мои глаза сами по себе искали его в толпе. Находили и зависали на нем, изучая его. И любуясь им…

И случалось так, что он поднимал голову в это же время, и наши глаза встречались. Его задумчивое лицо смягчалось нежной улыбкой, и он подмигивал мне. Я смущалась, отворачивалась и старалась больше не смотреть на него, но снова и снова проигрывала бой сама с собой. После таких «проигрышей» наблюдала довольное лицо Глеба, словно он догадывался о моих мыслях.

В последние дни он не вступал в споры. Во время пар парень больше отмалчивался. Отвечал на редкие вопросы преподавателей и дальше продолжал сидеть в задумчивости. Да и его компания вела себя подозрительно тихо. Ни к кому не придиралась, не унижала, да и на парах вела себя вполне смирно, не вступая в словесную перепалку с профессорами. И Алиса рядом с ним больше не наблюдалась. Девушка после того инцидента была на учебе всего лишь пару дней и затем перестала ходить на пары. Что тоже выглядело весьма подозрительным. Не могла же она сама бросить университет? Или Глеб её заставил? От таких мыслей становилось не по себе. Мне не хотелось, чтобы по моей вине девушка бросала учебу.

Бездействие Глеба продолжилось вплоть до конца октября, играя на моих нервах, пока не начались дождливые дни. Самым первым сюрпризом было то, что Оля пересела от меня. Вот так просто. Её виноватое лицо я увидела рядом с другом Глеба. Вместо нее стул рядом со мной снова занял Шахов со сверкающей улыбкой на лице, когда я появилась в аудитории после выходных. На этот раз я не стала искать поводов, чтобы пересесть. Мне хотелось узнать причины его резкой перемены. Я уже думала, что он оставил меня в покое. Но парень молчал дальше, лишь сидел рядом, перекидываясь со мной парой фраз, приветствовал по утрам и прощался после пар. Иногда клал руку на спинку стула, где сидела я, и делал вид, что касался меня совершенно случайно. Я замирала, понимая, что мне нравятся его прикосновения. В такие моменты я старалась насладиться его присутствием рядом, ведь понимала, что с каждым днем Глеб нравился мне все больше и больше. И не знала, сколько продлится его внимание ко мне…

Я понимала, что Шахов приручал меня, неторопливо, маленькими шажками ступая на мою территорию, словно я дикое существо. Он и сам боялся, что сделает что-то не так, тем самым навсегда лишив себя возможности меня завоевать.

Вначале он внимательно наблюдал, изучая все мои привычки, слабые и сильные стороны, и лишь после начал сближаться со мной. Меня это и злило, и радовало одновременно. Значит, ему было не всё равно на мои желания. И мне оставалось лишь ждать. Терпеливо ждать, когда он начнет свои активные действия. И гадать, что всё это было и является лишь очередным спором или же мне стоит отнестись к его словам и поступкам серьезно, давая парню шанс… Только я никак не могла склониться ни в одну сторону…

Моё сердце кричало об одном, чтобы я поддалась своим чувствам и ничего не боялась, только разум твердил другое. Я оказалась на перепутье двух дорог. И совершенно не понимала, какую из них выбрать. Первая обещала любовь и все прилагающие к нему чувства, как положительные и отрицательные. Другая же вела к моей цели, доучиться спокойно и стать специалистом. Но тут же возникал закономерный вопрос. Помешает ли одно другому? Могут ли эти две дороги стать одним целым, не ставя меня перед выбором? И в голове тут же всплывали слова бабушки, что на двух стульях не усидеть… А я хотела бы этого?

Внимание такого парня, как Шахов, действительно мне льстило. Кому бы нет? Ведь за все годы учебы на свидания меня ни разу не приглашали, хотя я не какая-нибудь там уродина. Знаки внимания делали, но только никто из них в моей душе не находил отклика. В отличие от Глеба. Он рождал во мне кроме страха такие глубокие чувства, что самой становилось стыдно за таковы. Да и мысли заставляли гореть щеки от стыда. И я не знала, куда себя деть и чем занять, лишь бы не думать о нём. Он засел в моей голове намертво. Вот почему он нацелился именно на меня?

И из-за этого вопроса, никак не находя на него ответа, я и боялась сблизиться с ним. Всё это неспроста. Ой, как неспроста…

Глава 12

Говорят, любовь приходит неожиданно…

И когда почувствуешь её, тут уж некогда

бывает размышлять, что хорошо, что дурно.

Проспер Мериме.

Всё в нашей жизни приходит неожиданно.

Сессия... Лето... Любовь...

 Игорь Фёдорович Шарыгин.

Глеб

В клубе музыка грохотала так, что закладывало уши, но никто не смел жаловаться. В этом и была вся суть ночных развлекательных заведений. Многие из присутствующих сидели за столами и во все глаза следили за происходящим на полупустой танцплощадке. Подыскивали «жертв». Время еще было ранее, всё самое интересное начнется через пару часов. Куцый уже больше получаса не сводил своего взгляда с девушки в бирюзовом платье, которая извивалась так, словно в ее теле не было костей. И сама тоже нет и нет скидывала глаза на моего друга.

Все эти игры в переглядывания слегка утомляли. Итог напрашивался сам собой. Всё можно было рассмотреть открытыми глазами. Девушка искала для себя жертву побогаче, чтобы тот обеспечивал ее запросы. Парню же, что сидел напротив меня, нужны были кратковременные отношения всего лишь на одну ночь, и то в горизонтальном положении. И каждый в душе лелеял свои планы на этот вечер, надеясь на что-то большее, чем удовольствие на одну единственную ночь… Но также каждый знал, что у них будет только эта ночь… И ничего больше…

– Что ты там говорил? ‒ Куцый наконец-то оторвал взгляд от яркой девушки и обратил своё внимание на меня.

Алексей, так звали на самом деле моего друга, подался вперед, чтобы хоть что-то расслышать из-за громыхающей музыки. Сын бизнесмена Куцоева на внешний вид создавал о себе впечатление легкомысленного оболтуса, который ничего не добился в своей жизни. Но в жизни он был совсем другим, пережившим множество потерь. И он мог позволить себе отвлечься от своих проблем хотя бы ночью.

– Не загружай себя. Лучше займись своей «охотой». Я же вижу, как у тебя загорелись глаза, стоило тебе лишь один раз взглянуть на неё, – в эту ночь мне не хотелось напрягать друга своими проблемами, когда он приметил для себя девушку-жертву. Пусть поиграется. – Вижу, что и она не против. Не упускай свой шанс. Развлекайся.

Я не то, чтобы одобрял такой подход друзей к девушкам – знакомство на одну ночь, но и сам входил в их число. Если они сами вешаются на шею, почему бы и нет? Я и сам пользовался такими девицами. Но жизнь повернулась ко мне с другой стороной. Столкнула совсем не с тем человеком. И что делать в том случае, если одна из них воротит нос от тебя? Я ни разу в своей жизни не сталкивался с таким случаем. Все девушки сами предлагали себя мне и моим друзьям, чтобы хотя бы на одну ночь окунуться в тот мир, который им недоступен, но был так желанен. И только одной я оказался неинтересен…

– Шах, выкладывай давай. По твоему лицу вижу, что ты запарился уже сам думать. Она подождет, не первый раз её тут вижу. Видимо, запала. Значит, никуда не денется, – и друг кивнул головой в сторону девушки, которая устроилась за барной стойкой и из-под опущенных ресниц следила за моим другом, крутя в руках стакан с ярким  коктейлем. – Видимо, серьезно нацелилась на меня. Пусть охотиться, жертве иногда полезно почувствовать себя в роли главного. Что у тебя?

– Тебя хотят зацепить. Наслаждайся такими моментами. У меня же ситуация наоборот. Девушка ни в какую не хочет общаться, ‒ и я снова вспомнил про Алину. ‒ И ничего её не берёт. Ни слова, ни поступки…

– Тебя Воронцова что ли так зацепила? ‒ и друг смерил меня внимательным взглядом. ‒ Не вариант. Лучше сразу забудь о ней. Такие скромницы никого к себе не подпускают, особенно таких отпетых хулиганов, как ты. Ты же не только магнит для проблем, а сам являешься эпицентром. Она боится одного твоего вида. У них на первом месте учеба. И только учеба. На что она тебе сдалась? Неприметная, заучка, к тому же с оного взгляда на нее понятно, что она из глубинки. Даже на короткое время поразвлечься с ней скучно будет, ‒ слова друга окатили меня ледяной водой.

Он это серьёзно про неё?! Он что думает, что для короткого времяпровождения я бы заморачивался?

– Мне не надо на короткое время, ‒ промычал я себе под нос, не имея желания вдаваться в подробности, и слегка обижаясь на него. Но Куцый обладал отличным слухом.

– Ты серьёзно, друг?

Лёха смотрел на меня внимательно, словно пытался заглянуть в самое сердце. Только я и сам не понимал, что там у меня.

– На полном. Не спрашивай, зачем мне это надо, просто поверь. Зацепила. Сумела вызвать мой интерес всего лишь одним поцелуем. И он не даёт мне покоя… Ни с кем больше таких чувств я не испытывал. Что и странно. И мне так хочется этого повторить, чтобы вновь окунуться в эти эмоции…

Куцый откинулся на диванчик, не убирая с меня своего изучающего взгляда.

– Ну, тогда я тебе не завидую. Слухи о тебе и о твоих спорах ходят впереди тебя. И надо будет очень постараться, чтобы такая девушка, как Воронцова, поверила тебе, что это не твой очередной спор и призом выступает не она, ‒ в словах друга был резон. – И мы так и не узнали, что она тебе загадала. Даже мне уже начали задавать вопросы насчёт этого. Поделишься?

Я лишь хмыкнул ему в ответ и загадочно улыбнулся. Нет, это пока останется секретом между нами двумя, нашей с ней тайной. Хоть что-то одно будет соединять нас. И её задание я хотел оставить козырем в рукаве против нее самой же. Но я выполню его, не смотря ни на что. Пусть и не буду победителем, хоть изменю ее мнение о себе.

Глава 13

Притворяясь влюбленным, он по-настоящему влюбился.

«Париж, я люблю тебя».

Если ты чувствуешь, что

она не такая, как все,

то ты влюблен в неё.

Мэрилин Монро.

Я чувствую себя совершенно иначе, когда влюбляюсь.

Это как заряд током. Когда ты влюбляешься в кого-то,

ты просто счастлив от того, что живёшь.

 Лана Дель Рей.

Глеб

План… Будь он неладен! Целиком и полностью!

Всю неделю я думал над тем, как можно подойти к ней так, чтобы она не закрылась от меня, как в ракушке, и могла поверить в то, что я не играю с ней. И не собирался. Она мне нужна была для дела… Кто же мог знать, что все эти споры будут иметь последствия. Вот теперь бери лопату и разгребай всю ту огромную кучу, которую сам и насобирал. Жизнь несправедлива и жестока. Если бы я только знал, что так случиться… Хотя, что я мог бы сделать? Ведь никто не знает, что ожидает нас завтра.

Для всех я был сыном Шахова, крупного и безжалостного бизнесмена, который привык решать свои дела жёстко и без лишних эмоций. Да и вращался в тех кругах, о которых не стоит упоминать. Всё это оставлял опечаток и на мне. Я шутил, спорил, играл на деньги, но никто не знал настоящего меня. Даже близкие друзья, если их можно назвать так. Кроме Куцого. Мы вращались в одних кругах, веселились постоянно вместе и врозь, но…

Случись что с моей семьей, точнее с бизнесом отца, то от этих друзей не останется и тени. Деньги к деньгам, как говорится… Без них ты никому не нужен. И все они с легкостью отвернутся от тебя, если у тебя не останется ни гроша. Вся наша «дружба» была лишь внешне… И дружили мы скорее для виду, чем на самом деле.

Это касалось и девушки. Ты должен быть в паре с той, кто принадлежит нашему кругу. Без этого либо из этого круга выкидывают тебя, либо не примут твой выбор. Только кто определил этот круг? Где это наше и ваше? Прознай мои друзья про Алину, они бы тут же начали твердить, что она мне не пара. Да и смешков в мою сторону тоже было бы предостаточно. Благо, что Куцый не проговорился о моих настоящих чувствах к ней после нашего разговора в клубе. В этом вопросе на него можно положиться. Он умеет хранить секреты. Для всех остальных это было моим очередным спором. По-другому я не мог объяснить свое внимание к ней, иначе ее начнут донимать. Неоднозначные вопросы сыпались один за другим и со всех знакомых, еле удалось их убедить, что я работаю над ее заданием. В каком? Ответ был прост. Настанет нужный момент, и все узнаете.

Да, я поступал подло, не говоря о ней всей правды. Лучше так, чем её будут травить. На сколько и как долго я смогу огородить ее от злых насмешек и издевательств? Если меня не окажется рядом или кто просто решит отомстить мне через неё? Мне не хочется рисковать. Она стала мне дорога.

Алина запала мне в душу. Вот так сразу, поцеловавшись с ней всего один раз. И мне хочется оберегать ее от всего, помогать ей во всём. Оберегать от всех и от всего. И меня почти постоянно тянет к ней, быть поближе, рядом, чтобы я мог чувствовать её запах, её тепло. Она словно пыльца для пчелы на ярком цветке, которая издалека притягивает себе мой взгляд. И мне хочется лететь к ней, сквозь дожди и бури. Лишь бы быть с ней. Своим отказом она только раздувает огонь во мне. Костер моего интереса к ней разгорается все сильнее после каждого её взгляда. И её ничем не потушить…

Девушка и сама заинтересовалась мной. Это было видно. На совместных парах я постоянно ловил на себе её задумчивые глаза, словно она хочет что-то спросить, узнать, но не решается. Что же тебя так тревожит, Алина? Мне так и хотелось подойти к ней и спросить у неё, помочь ей, подставить свое плечо. Только… Алина упорно не хотела верить мне.  

Целый месяц я не подавал никаких признаков своего интереса к ней. Пусть думает, что я передумал и что так легко сдался. Но после не выдержал и пересел к ней, заранее договорившись с её соседкой. Оля запросто согласилась пересесть от Алины за VIP-карту элитного клуба «Жасмин», где всё время тусуется золотая молодежь. Яркая жизнь манила девушек, как светлячков на огонь. И затем безжалостно обжигала их, на всю оставшуюся жизнь, чтобы помнили…

Ещё и подруга называется. Даже не поинтересовалась её  мнением.

Воронцова, увидев меня не на том месте, на секунду задержалась в  дверях, затем решительно направилась в мою сторону. Лишь бы не прибила, честно. Я не заговаривал с ней, кроме приветствий и прощаний. Но не мог удержаться от того, чтобы закинуть руку на спинку стула, на котором она сидела, и ненароком касаться её. Она замирала, стараясь не показывать мне то, как и ей самой хочется быть поближе ко мне. Только дрожь её тела выдавал её чувства. Вот бы прямо сейчас сгреб бы ее в охапку, да только…

‒ Алина, не хочешь прогуляться после пар по парку? Обещаю, доставать не буду, ‒ шепчу ей на ухо, обдавая ее своим горячим дыханием.

Она резко поворачивает голову в мою сторону, отчего на её щеке я оставляю поцелуй. И резко отстраняюсь от нее, в знак подтверждения своим словам, поднимаю руки вверх. Я же безобидный мальчик.

Глава 14

Иногда самое лучшее высказывание – молчание.

«Мемуары гейши».

Когда люди понимают, что

нравятся друг другу – начинается молчание.

Фридрих Ницше.

По-моему, если тебе не нравится девушка,

так нечего с ней валять дурака,

а если она тебе нравится, так нравится и ее лицо,

а тогда не станешь безобразничать и плевать в нее чем попало.

Джером Дэвид Сэлинджер, "Над пропастью во ржи".

Глеб

Я радовался, как маленький ребенок, которому купили долгожданную игрушку или желанное мороженое, когда Алина едва заметно кивнула головой в знак согласия. Все-таки я сумел добиться своего, теперь надо постараться, чтобы ничего не испортить.

Пары закончились. Я одним из первых выбежал из аудитории и рванул в другое крыло университета, чтобы не упустить Алину. С неё станется, она может и убежать. Упрямая девчонка! Но на это  раз я ошибся. Девушка стояла около окна и нервно осматривалась, выискивая меня. Я не торопясь приблизился к ней и мягко улыбнулся.

‒ Спасибо, что дождалась, ‒ и я пальцами коснулся её руки.

Алина дрогнула, отдернула руку, но, увидев мой опечаленный взгляд, вернула её в мою ладонь. Я сжал в ответ и потянул девушку за собой. Вывел я её на улицу через черный вход, заранее договорившись с охранником, чтобы на нас не глазели. Мне же потом придется объясняться, так хотя бы избегу ненужных вопросов.

В парке было малолюдно. Погода была не ахти, пасмурная и влажная, словно вот-вот нагрянет дождь, или того хуже, первый мокрый снег. Хотя, я сам очень любил прогуливаться под дождем.

Алина не торопясь шла по тропинкам, опустив голову вниз. Молчала она, да я и сам не торопился заговорить. Рядом с ней мне даже не хотелось говорить лишних слов, было спокойно и тепло на душе. Словно так и должно быть между людьми, когда возникает симпатия друг к другу.

Девушка мне нравилась. Эта мысль, как ни странно, не напугала меня, лишь родила глупую улыбку на лице. И это не скрылось от предмета моей симпатии.

‒ Почему ты улыбаешься? ‒ услышал я робкий вопрос Алины.

‒ Радуюсь, что ты, наконец-то, согласилась встретиться со мной наедине. Прогулка по парку это, конечно, не кино на последнем ряду, но хоть что-то, ‒ и я с озорной улыбкой взглянул ей в глаза.

‒ Дурак, ‒ ответила мне девушка и рассмеялась.

Сделав пару кругов по парку, я почувствовал, что тонкое пальто не особо греет. Привыкнув ездить на машине, не подумал об этом.

‒ Не замерзла? ‒ поинтересовался я у Алины. ‒ Посидим в неприметном кафе, выпьем горячего чая?

Видимо, девушка тоже продрогла, робко согласившись на моё предложение. Я действительно дурак, вытащив её в парк в неподходящую для этого погоду.

Выйдя из парка, мы шли по улице, но я намеренно проходил мимо кафе, идя к своей цели. Алина пыталась меня остановить, но я упорно шел вперед, отговариваясь глупыми словами. То в одном кафе чай невкусный, в другом ‒ еда не так хороша, как может показаться на вид. И через несколько минут остановился возле неприметно здания с одной единственной вывеской.

‒ Тут тихо, никто не помешает нам посидеть вдвоём, ‒ и я распахнул перед ней двери. ‒ Чтобы ты была спокойна, и лишних глаз здесь нет.

Нас встретила девушка-администратор Вероника с приветливой улыбкой. Еще бы, с нашим приходом она на пару часов может быть свободна. Я арендовал их заведение на несколько часов. Алина же растерялась, не увидев столиков. В её глазах я успел увидеть испуг.

‒ Не бойся, это кинозал. Частный, ‒ и я отодвинул шторки, который закрывали вход, показывая ей маленький зал с креслами. ‒ Я же обещал тебе, что обязательно сходим в кино. Вот, держу своё слово.

Алина потопталась на одном месте, решая, что ей делать, затем потянулась к пуговицам своего пальто, расстегивая их. Я же выдохнул с облегчением, что она согласилась остаться.

Взяв её за ручку, провел внутрь, где царил полумрак.

‒ Ну что, на последний ряд? ‒ и я сверкнул своими белоснежными зубами.

‒ Не дождешься! ‒ и она начала спускаться по немногочисленным ступеням вниз, конечно же, на первый ряд.

‒ Трусишка, ‒ и я присел на соседнее кресло рядом с ней.

Частный кинозал был рассчитан всего лишь на двенадцать человек. Два ряда мягких и удобных парных кресел и маленькие столики впереди. Вскоре Вероника принесла нам горячий чай и разнообразные закуски для просмотра фильма. Пожелала нам приятного просмотра и оставила нас одних. После ее ухода перед нами загорелся экран на всю стену и зал утонул в темноте. Свет лился только от экрана.  

‒ Как ты узнал? ‒ Алина посмотрела на меня с довольными и одновременно удивленными глазами, как только включился ее любимый фильм.

‒ Разведка донесла, ‒ не стал я скрывать. ‒ Второй фильм номер один в моём списке. Посмотрим, понравится ли мне твой, а мой тебе.

Глава 15

Если бы я знал, когда видел тебя в последний раз,

что это последний раз,

я бы постарался запомнить твое лицо,

твою походку, всё, связанное с тобой.

И, если бы я знал, когда в последний раз тебя целовал,

что это — последний раз,

я бы никогда не остановился.

Майк Ханниган.

Глеб

Чертовщина какая-то!

Если бы кто сказал мне, что я когда-нибудь превращусь из хулигана с характером в глупого мальчишку, который постоянно будет думать об одной очаровательной девушке, то я ему указал бы дорожку. Прямую и далекую, куда ему стоит идти. Только моего теперешнего состояния это не изменило бы никак. Я влюбился... И из-за этого мне было и жарко, и холодно, и тревожно, и радостно, и боязно одновременно. Словно я впитал в себя все чувства, какие только имеются и какие может испытать человек в своей жизни. Я – крутой парень, и как меня угораздило так влипнуть? И влипнуть по-крупному?!.

Прям как в фильмах. Просыпался и сразу вспоминал о ней, закрывал глаза и представлял её образ. Ночью засыпал чуть ли не с её фотографией в руке. Иногда самому становилось смешно из-за своего непонятного состояния и поведения. Выбить бы из головы эту дурь, да вот из сердца то не вынуть...

В университет на учебу я ходил с желанием. Раньше я бывал там почти по принуждению, да и из-за споров, которые притягивали меня. Теперь же там меня ждала Алина. Правда, она продолжала держаться всё такой же неприступной. Да и наедине вела себя скромно, чинно и благородно. И я никак не мог её разгадать. На прогулки со мной она соглашалась почти сразу, только отказывала посидеть в кафе. То ли боялась повторения того случая с кинотеатром, то ли поцелуя в конце. Я провожал девушку до общежития, но она просила не доводить её до здания. Чего-то боялась или кого-то, но не хотела делиться со мной своими страхами, как бы я не допытывал.

Землю успел укрыть тонкий слой первого снега. И мне казалось, что и сердце девушки укрыто таким же слоем недоверия ко мне. Как мне добиться её расположения? Как пробиться сквозь стену неверия?

Я шагнул в аудиторию, где долнжа была проходить наша совместная пара, огляделся и нахмурился, не найдя её. Присел на наше привычное место и начал ждал свою тихую скромницу в предвкушении встречи. Во время пары я держал её руку под столом, поглаживая её ладонь пальцами. Вначале она убирала руку, после уже сама убирала руку со стола вниз. Я видел это и довольно улыбался. Она привыкла ко мне и сама хотела моих прикосновений. Всё это не могло не радовать меня. Я с нежностью сжимал ее маленькую ладошку в своей крупной руке. И бесшумно выдыхал. Рядом с ней мне было спокойно на душе и на сердце, словно она была моей тихой гаванью. Домом, где меня всегда ждали с нетерпением и любовью. Моей второй половинкой...

Пара началась, а Алины не было. Я забеспокоился, ведь за все годы учебы она ни разу не позволяла себе даже опоздать на лекцию, не говоря уже о прогуле. По позвоночнику пробежался липкий страх, всачываясь внутрь меня. С ней что-то случилось. Ведь такие студенты, как она, не пропускают учебу просто так. Что с ней могло случиться? И почему она ничего не сказала мне? Хотя, разве Алина что-то мне должна?

Еле досидел до конца пары, бесперырвно ёрзая на стуле, словно подо мной были осколки, и кинулся к Оле, с которой по сей день дружила Алина. Но мне в ответ девушка лишь отрицательно покачала головой. Она не знала, почему её подруга пропустила учебу. Ни звонком, ни сообщением Алина ей ни о чем таком не предупреждала.

Она отсутствовала и на второй день. Её телефон молчал, не придавая признаков жизни. Лишь бездушный голос в трубке, наверное, тысячный раз повторял мне в ухо одно и тоже: абонент недоступен. Написал ей сообщение. Когда она включит телефон, то я узнаю об этом сразу.

Но Алина не появилась в университете ни на третий день, ни через неделю. До окончания учебы еще почти месяц, куда она могла подеваться? И главное, что с ней случилось? И никто ничего о ней не знал. Я съездил к ней в общежитие, но внутрь меня не впустили. Вахтерша, пожилая бабка, оказалась хуже ретривера. Хоть от неё удалось узнать, что Алина „такая прекрасная душевная девушка” поспешно куда-то уехала не объяснив ничего и не попрощавшись даже с ней. Она долго ещё распиналсь передо мной, упоминая об Алине только хорошее, но я не стад дослушивать ее до конца. Меня больше волновал вопрос куда могла уехать Алина вот так запросто? Неужели не могла предупредить меня, хотя бы прислать одно единственное сообщение? Она так и не смогла поверить мне, что я не играю с ней?

‒ Шахов, кем бы не был твой отец, мы не можем поделеиться с тобой такой информацией, ‒ молодая аспирантка никак не хотела внять моим уговорам. ‒ Воронцова не является тебе родственником, так бы я могла. Извини.

‒ Как вы не понимаете. Мы поссорились с ней накануне, и я боюсь, что она что-то с собой сделает. Я очень сожалею и хочу добиться её прощения, ‒ и на стол перед её носом я положил букет. ‒ Поймите молодые горячие сердца... Вы сами разве не влюблялись? Не хотели, чтобы перед вашгими ногами положили целый мир? Я вот хочу совершить для неё такой поступок, чтобы она меня сумела простить. Ведь без неё я не могу, в моём сердце пусто и холодно...

Я уже больше часа распинался перед девушкой, уговаривая её помочь мне, пока она, наконец-то, не поддалась моим красивым умоляющим речам и печальным глазам. Всё-таки женщины чувственные и на всё пойдут рали любви...

Глава 16

Глава 16

Всё в наших руках, поэтому их нельзя опускать.

Коко Шанель.

Великие дела надо совершать не раздумывая,

чтобы мысль об опасности

не ослабляла отвагу и быстроту.

Гай Юлий Цезарь.

Глеб

‒ Ты уверен? ‒ это вопрос от своего друга Куцого я слышал уже в десятый раз, если не больше.  

Что мне ещё оставалось сделать? Я хотел найти её и высказать всё, что я о ней думаю и её поступках. В частности, о её побеге из города. Может от меня?.. Две недели я не видел её… Целых четырнадцать дней…

 Я лишь кивнул головой, не имея желания разговаривать. Куцый беспокоился за меня. Ведь за столько лет, что мы знали друг друга, я ни разу не имел серьезных отношений ни с кем. Девушки были рядом со мной всего на короткое время, и затем сменяли друг друга, словно на конвейере. Да, это цинично. Да, это эгоистично. И только моя вина ли в этом? Они получали своё, как и я от них то, что мне было нужно в то время. И мы мирно разбегались.

Временами мы на спор «уговаривали» понравившихся экземпляров. Да и девицы, наряженные в откровенные платья, были не против, охотно шли на контакт и с удовольствием следовали за нами. На следующий день мы прощались. И он получали обещание, что я им позвоню. Но свое слово я не  сдерживал, запросто переключая всё внимание уже на очередную девицу. Вот только с Алиной не получалось так…

Только сегодня меня почему-то не тянуло на разговоры. В молчании было больше слов и понимания. Со своей скромницей мы помногу просто молчали… Поднял запотевший стакан с виски, приветствуя его, и залпом опустошил половину горячительной жидкости. По телу прошлась волна тепла и приятного ощущения. Печальные и горестные мысли начали отходить на второй план. Я был только здесь и сейчас, а проблемы. Их мы решим завтра…

‒ Шах, ты меня поражаешь. Неужели кто-то сумел заинтересовать тебя? Скажи мне, что это твоя очередная шутка или розыгрыш? ‒ не унимался Куцый. ‒ И кто это девушка, что сумела уложить тебя на лопатки? Ну не Воронцова же завладела твоими мыслями полностью…

Почему-то из его уст её фамилия прозвучало как оскорбление. Да, нельзя пить. Определенно.

‒ Отстань, а? Тебе нечем заняться? ‒ и я окинул зал в поисках той девицы, которая столько недель подряд появлялась в клубе и не сводила глаз с Куцого, словно преследовала моего друга.

И именно сегодня её не оказалось ни на танцплощадке, ни за барной стойкой. Вот где она, когда так необходима, чтобы отвлечь моего друга от меня? Я начинал злиться на всех…

‒ Не получится у тебя спихнуть меня на неё. Её сегодня нет, ‒ подтвердил мою догадку Лёха. ‒ И не только сегодня.

Мне послышалось или в его голосе проскользнули нотки недовольства? Ладно, сами разберутся…

‒ Так и ты меня не доставай, ‒ и после хотелось добавить «и без тебя тошно, понимаешь ли», но ни к чему было до конца раскрывать перед ним всю подноготную моего состояния. Ведь и близкие люди могут предать.

И Алина в том числе. Уже сбежала от меня, не предупредив…

Скромная отличница на самом деле оказалась окутанной плотной завесой множества тайн.  И мне хотелось их раскрыть. Даже готов  заглянуть к ней  в душу. Что она за человек? Почему не подпускала к себе? И куда она уехала, бросив вот так учёбу? Неужели за столько времени у нее не возникло никаких чувств ко мне? И я понимаю, что именно это и причиняет мне боль: что она не предупредила меня, что не поделилась со мной своими невзгодами, что не посчитала нужным посвящать меня в свои проблемы. Словно я для неё никто и был никем… Я ведь старался, начал меняться… Она и этого не оценила.

‒ Шах? Ты здесь? ‒ я не сразу услышал зов друга, углубляясь в свои мысли и бесконечные вопросы. ‒ К тебе пришли.

И Лёха кивнул головой в сторону. Я удивился и даже привстал, весь в предвкушении и в ожидании, надеясь на чудо, словно мне пять лет и я верю в Деда Мороза. Но… Мне оставалось лишь разочарованно выдохнуть, вдребезги разбивая свою последнюю надежду…

‒ Здравствуй, Глеб, ‒ передо мной стояла Алиса, нервно кусая губы. ‒ Можно к вам присоединиться? Одной как-то неуютно среди толпы…

Я взглянул на друга с мольбой, чтобы хотя бы он вступился за меня. Тот лишь пожал плечами под скрип моих зубов, не вмешиваясь в наши отношения с Алисой, которых и в помине не было. Это она там себе что-то придумала и считала это реальностью.

Приход Алисы заставил меня опрокинуть в себя очередной стакан  виски и подозвать официанта, чтобы заказать ещё пару, даже предостерегающие взгляды Куцого игнорировал.

‒ Ты аккуратнее, брат. Тебе ещё за руль садиться. Не забыл? ‒ Лёха попытался вырвать из моих рук очередную порцию алкоголя.

‒ Дай человеку расслабиться, ‒ Алиса убрала руки Куцого и вручила стакан мне.

И я охотно его принял, под сузивший взгляд друга и на короткий миг позабыв о своих завтрашних планах. Хотя стоил насторожиться, с чего вдруг Алиса подгоняет меня напиться. Знал бы, что за этим последует, я  Алисе не только не разрешил бы присесть за наш столик, а выпроводил бы её прямо из клуба. Даже усадил бы на такси и помахал бы вслед рукой… Или ушёл бы сам, не оглядываясь…