Память сердца

Глава 1

Камень молчал, и это пугало. Стоя у груды наваленных камней, положив на них руки, я пыталась прислушаться. Сила отказывалась подчиняться, оставляя место только для паники, и ничего больше. Как тут сосредоточиться?

— Я... мне так жаль... — промямлил стоящий рядом молоденький парнишка маг, отвлекая меня от безрадостных размышлений.

— Правда, не знаю, как так получилось, — лихорадочно выдохнул он, дрожа всем телом. Еще бы! Неудачное заклинание, сорвавшись, отлетело в камень, и Нариша оказалась заперта внутри.

И если бы просто горы, но это Гиблые горы! Самое страшное место после Пустоши, Завесу с которой сняли больше двух лет назад. А Гиблые горы природная аномалия, ее никак не устранить. И что, Всеблагая Покровительница, эта парочка забыла в этом опасном месте?

Теперь Риша засыпана камнями где-то в толще этой горы, а ведовская сила с камнями взаимодействует с трудом, они неживые. Скорее землю можно тряхнуть, но это спровоцирует новый обвал. А учитывая аномалию этого места...

От этих мыслей мир покачнулся, но я устояла на ногах, пытаясь выровнять дыхание: «Да, Агламира, где твоя хваленая выдержка, спокойствие и уверенность в себе?» Но, что придумать в этой ситуации, я не знала. Реально не знала. Разбирать огромный завал вручную?

— Вызвал наших, они обязательно помогут, — попытался хоть как-то успокоить меня волнующийся парнишка, словно я хотела видеть рядом полчища снующих магов!

Меня выбросила сюда внезапно, не иначе Риша призвала, как бывает в моменты смертельной опасности.

И сколько я уже стою и прислушиваюсь здесь, у груды этих камней? Дочь, слава свету, жива, это отчетливо ощущаю. Как и страшную опасность, будто витающую вокруг в воздухе.

Еще раз положила руку на камни, они молчали. «Надо время», — тихим шепотом отозвалась ведовская сила. Только это, и больше ничего. И как не впадать в панику?

На семенящего рядом парнишку я даже смотреть не стала, не до его переживаний. Отойдя в сторону от камней, неторопливо присела на траву, устраиваясь, прижимая руки к земле и закрывая глаза.

Надо призвать своих, вед из Круга. И конечно, обратиться к силам земли в попытке больше узнать о ситуации вокруг.

— Что ты опять натворил? — вырвал меня из транса неприятно знакомый голос, заставляя чуть не заскулить от досады.

О нет, Покровительница, только не он! Только не самодовольный, напыщенный, гадкий лорд Нордвиг! Всеблагая, неужели ты отвернулась от меня?

«Нет, не отвернулась», — тут же пришла мысль. — «Риша жива твоей защитой», — и дышать стало проще, словно сняли сдавившие грудь путы.

Пришлось возвращаться к неприглядной реальности в виде стоящего, судя по голосу, совсем рядом Нордвига. И где мне найти силы, чтобы вынести его присутствие? Когда все и без того непросто!

Вокруг уже развернулся лагерь и сновали маги, что-то высматривая, измеряя. Устало открыла глаза, чтобы встретиться с взволнованным карим взглядом Нордвига. Слава свету — без издевок и иронии, я бы не выдержала!

— Я понимаю, что вы любите землю. Но ты сидишь долго, а она совсем не греет! — упрекнул меня он, покачав головой, помогая подняться, поддерживая за локоть.

Прежде я бы от него отскочила, а может даже чем-нибудь огрела, призвав ведовской силой из того, что есть рядом. Но сейчас сил реагировать совсем не было, как и желания. Такая ерунда в сравнении с каменной ловушкой Нариши!

Молча присела на стул около походного стола, понимая, что ноги держат с трудом и надо элементарно успокоиться. Постараться успокоиться, даже если не знаешь, как это сделать.

Маг остался стоять рядом, с тревогой на меня поглядывая, его настроение отчетливо ощущала, нацеленная на пространство вокруг. Следила за состоянием дочери, и оно меня пугало. Никак не могла разобраться, что там в толще горы, и от того становилось еще страшнее.

— Что ты теперь натворил, Ортис? — пытливо, с недоброй иронией спросил Нордвиг стоящего рядом понурого парнишку мага.

И как моя дочь успела узнаться со студентом магом, скажите на милость? Где и когда приключилось это невероятное событие, перехлестнувшее их пути, обернувшее в конечном счете нынешней ситуацией в Гиблых горах?

— Понимаете, наставник, — сбивчиво начал белый, как свежевыпавший снег, парнишка, с ужасом поглядывая на стоящего рядом состоявшегося, облеченного немалой властью мага. И я отлично его понимала, пренеприятный тип!

Вокруг сновали суетящиеся маги, успевшие развернуть за время моего транса бурную деятельность и организовать приличный лагерь, четко, даже можно сказать по-военному. Сестрам ведам, когда они прибудут по моему зову, их присутствие не понравится.

— Не знал, что этим все обернется. Мы просто заглядывали в «окна», — отвлек меня от размышлений покаянный голос парнишки.

Оказывается, я настолько ушла в себя, что пропустила начало рассказа: «Да Агламира, ты нынче сама не своя!».

Про «окна» это он зря. Крайне опасно заглядывать в окна переходов в другие миры, иногда появляющееся в этом магически нестабильном месте. Неужели здесь снова настолько нестабильно, что точки порывов стали появляться чаще? А как же призванные нами наблюдатели?

— Это была шутка, просто шалость! Подначил ее, что она не сможет. Но она же веда — упрямая! — сбивчиво продолжал парнишка маг. — И когда появилось окно, она в него заглянула. А там он, раненый, истекающий кровью. Окно как обычно было маленькое, но она его растянула, клянусь! Как увидела его там — хвать руками, и растянула. А после вытащила, тут уже я помогал...

Каждое слово как игла в сердце, да так, что под конец стало трудно дышать. И кого вы вытащили из другого мира, неразумные дети? Что за истекающего кровью незнакомца достали? Из другого мира можно притащить кого угодно!

— Ортис, мужчина не должен подвергать девушку опасности, тем более заставлять заглядывать в точки разрывов между мирами. Это чревато! Ты должен защищать девушку, а не гробить ее! Даже на спор! Иначе какой из тебя маг и защитник? — не удержался от выговора Нордвиг, и продолжил нетерпеливо. — Что было дальше?

Глава 2

Яшка устроился у меня на коленях, поглядывая на кота и пища что-то на одному ему понятном языке. Черныш уселся у моих ног, истинно по-кошачьи, обвив лапы хвостом, и словно на охране, внимательно смотрел по сторонам.

Прибывшие веды продолжали изучать окрестности, надоедая магам. Озадачивать меня новостями они не спешили, а я не стала лезть с вопросами, предпочитая оставаться на месте. Ни к чему мешаться сестрам под ногами.

Как разузнают, придут и расскажут. Нам еще совет держать и решения принимать. Пусть нахожусь в таком подавленном, неполноценном состоянии, когда все силы устремлены в толщу горы к Рише, но в решении проблемы собираюсь принимать самое непосредственнее участие.

— Мира! — услышала взволнованный голос запыхавшейся Маи, приближающейся со стороны стены деревьев. Должно быть, она спешила, пробираясь через лес от места выхода. Поднялась, приветствуя ее. — Как же так? — сочувственно, с тревогой сказала она, обнимая.

Мая не торопилась выпускать из крепких, дружественных объятий, поглаживая меня по спине. Казалось бы, что такого? Но мне стало легче, от ее присутствия и такой сердечной поддержки.

Стало легче с кем-то разделить свою боль, кто понимает, кто знает. С той, кто давно рядом и любит Ришу, переживает. Уткнулась в ее плечо, принимая поддержку, чувствуя, как нити силы тянуться вокруг сплетаясь в тугой кокон, связывают меня с пространством вокруг.

«Время, надо время», — снова еле слышно отозвалась ведовская сила, чтобы затихнуть.

А когда я подняла взгляд, встретилась с карими глазами взволнованного Нордвига, на удивление переживающего. В них так отчетливо прослеживались эмоции, сейчас ощущавшиеся особенно болезненно на фоне моего собственного обостренного восприятия.

Стало не по себе, от того, что он видит меня такой слабой и подавленной. Невольно захотелось, чтобы его не было рядом. Но это слишком маловажное событие, чтобы придавать ему хоть какое-то значение.

— Ничего, ничего! — сказала мне Мая, выпуская из объятий, заботливо помогая устроиться на стуле. Не то, чтобы мне нужна была помощь, скорее это стало выражением заботы и поддержки. — Марсиваль скоро прибудет, разберется тут с этими, — пренебрежительно отозвалась она, кивнув в сторону развернувших бурную деятельность магов. Марсиваль точно сумеет с ними договориться!

И тут ведовская сила всхлестнулась, аж дышать стало тяжко, словно горло передавили. Скачек, и дрожь земли, ощутимо отозвавшаяся тихим подземным гулом, от которого волосы встали дыбом.

Я резко вскочила, чтобы кинуться к толще скал их успокаивать. Запищавший, потревоженный Яшка споро забрался по платью мне на плечо, крепко цепляясь лапками. Не потеряется, хваткий!

Вмиг подлетела к камням, вливая, выплескивая силу, сдерживая, унимая дрожь. Не зря сидела в потоках, прислушиваясь, готовясь отреагировать на малейшее волнение. Земля утихала, камни спали, снова пряча свою силу.

Рядом истерично вились мерцающие огни, сообщая о попытке прорыва. Сильного, настойчивого, переполненного желанием гостей из другого мира посетить нас. А может не гостей, захватчиков?

Не за этим ли, вытащенным из «окна» раненым они заявились? И теперь ломятся, настойчиво, со всей дури. Добить или забрать? Но наш мир настырных гостей не особо привечает, чтобы распахивать границы. Да и мы здесь, вон в каком количестве и составе, справимся.

Мерцающие огоньки вились, сообщая об опасности. Остальные веды тоже держали землю в попытке усыпить ее волнение. Удачной, даже от сердца отлегло, напасть миновала, все живы. Правда, будущее продолжало пугать страшными перспективами.

Хмурые маги тоже оказались рядом. Сразу подключились, едва мы отпустили снова уснувшую землю.

— Стабилизирующий контур на все! — скомандовал где-то сбоку Нордвиг, на которого даже сил смотреть у меня не было.

Как и на то, что они там творят. Но ведовская сила была спокойна, значит, угрозы нет, а все мои силы ушли в землю. Утекали, словно вода из дырявого корыта. Лились, лились, пока были, оставляя внутри пустоту.

Стоящая рядом встревоженная Мая меня поддержала, помогая отойти. Черныш крутился тут же рядом. Он ловко умудрялся уворачиваться из-под ног бегающих людей и внимательно следил за происходящим, не забывая поглядывать в нашу с Маей сторону.

Огоньками занималась Наинель. Отогнала их чуть поодаль и теперь выслушивала. Будет, что обсудить и по этому поводу. Только прорыва неизвестных соседей нам не хватало! Других печалей мало!

Маги накладывали стабилизирующий контур, действуя быстро и умело. Нордвиг руководил, очерчивая границы, задавая координаты и определяя точки вливания силы. Особого вливания, чтобы не раздражало нестабильное окружение магическим воздействием.

После доступ будет заблокирован, и гора сделается словно под стазисом, в расчетах, не вредящих оставшейся внутри Рише с найденцем. Станет цельным, стабильным объектом, которому толчки и вибрации не страшны.

Так маги собирались оградить гору от возможных волнений, дрожи земли и прочих. Хотели зафиксировать камни, делая их неподвижными, словно спаянными бетоном, крепко, намертво. Это мне Мая объяснила, успевшая вникнуть в происходящее, пока я камни держала своей силой.

— Здесь держим вектор и вливаем! — звучно командовал увлеченный Нордвиг, полностью погруженный в происходящее, захваченный уникальным действом.

Вот для чего они затеяли расчеты и изыскания! Пытались определить места воздействия и рассчитать силу. Точно, скрупулезно, чтобы не перелить, нарушая равновесие и не задеть оставшихся внутри Наришу с раненым.

Непростая задача, но необходимая, даже я готова это признать. Слишком нестабильная гора, слишком чувствительная. Да и опасность прорывов, вызывающих встряску, пусть и небольшую. Только что одну еле сдержали.

С дочерью, слава Всеблагой, все в порядке, отчетливо ощущала огонек ее силы, мерцающий из толщи горы, даже не ранена. А сила магов гору связывала, закрепляла, делая стабильной, теперь недвижимой, чтобы не бояться обвала.

Глава 3

Фейри в силе своей слишком велики. На том уровне, что могут менять природу сущего, переделывая по своему усмотрению. От того мы, веды, их не особо любим.

Мы за порядок, а они в угоду своим желаниям и фантазиям готовы переделать что угодно, насколько сильно и каковы будут последствия вопрос другой.

От того в стабильных мирах фейри не особо жалуют, особенно власти. Взбредет такому что-то изменить — пиши пропало. Мосты станут хрустальными, парки озерами, а лошади крылатыми. А все потому, что было слишком просто и скучно, и это у меня скудное воображение.

У них выдумки хватит на гораздо большее. Хорошо, что наш мир они стороной обходят, те, что чистокровные, самые опасные. Скучный он у нас для их полета фантазии, не захватывающий.

Мне с чистокровками сталкиваться, слава всеблагой, не приходилось, несмотря на весь мой немалый опыт. А вот Черныш, судя по прищуренному взгляду, с такими встречался. Ему, заядлому прыгуну, много где бывать довелось.

— Полно Мрамор, мне надо это и сейчас, — сдержанно произнес хмурый Нордвиг, отвечая на фразу хитрющего фейри.

Вот уж, кто точно просто так ничего делать не станет, только выгоду да корысть свою преследуя. Поговаривают, что у фейри вообще дружеских чувств не бывает, как и особых привязанностей. Интерес, да и только, к тому, что спасает этих древних от скуки, и пока спасает.

Теперь мне стало понятно, из какого камня крупная сережка в ухе фейри, напоминающая большую каплю. Серый, неопознанный мной камень, с белыми вкраплениями и сизыми прожилками. Мрамор. Лорды фейри носят сережку из камня, обозначающего их имя.

Одет он был просто, в немаркий темно-серый костюм, с верхом, больше напоминающим камзол. И даже одежда выделяла его из окружения, как необычным фасоном, так и дорогой иномирской тканью.

Белоснежный шейный платок бросался в глаза непередаваемой чистотой, так и притягивая взгляд. Ростом фейри был даже чуть выше Нордвига. Поджарый, но не щуплый, с фигурой отлично закаленного бойца. И такими же движениями, словно сдерживается, чтобы не ринуться в бой.

Судя по тому, что маг назвал его Мрамором, он из лордов. А уж о понимании уровня значимости можно судить по ценности камня в принятом фейри имени. Так, рубин и сапфир всяко выше бирюзы и малахита. А он Мрамор, значит, пониже будет.

Оно к лучшему, лорды фейри еще те затейники. Которые в своих мирах не живут, в Благой и Неблагой двор не играют, предпочитают заниматься научными исследованиями. Причем такими, что лучше не соваться. И совсем не хотелось знать, чем занимается этот конкретный лорд, напрочь.

И где только Нордвиг его раздобыл? Да еще умудрился некую услугу оказать, должником сделав. Сейчас этот долг истребует, судя по разговору. В том, что фейри здесь справиться, даже сомнения не возникает. С их уровнем он мог эту гору срыть целиком, да еще и пространственные разрывы залатать.

— Как не понять, дочь! — ответил фейри с хитрой усмешкой. И словно внезапно заметил меня, перевел взгляд, пристально рассматривая. И так сказал, что не поймешь, чью дочь он имеет в виду. — Молодая, одаренная, несмышленая, — продолжал фейри с легкой насмешкой, все также на меня глядя.

Заставил почувствовать себя неухоженной замарашкой, догадывалась, что он видит: немолодую, растрепанную, усталую женщину. Бледную, с синяками под глазами и искусанными от переживаний губами, в мятом, несвежем платье.

И даже коса не переплетена, с вырвавшимися у лица прядями. Та еще красота, и его долгий взгляд заставил смутиться от своего несовершенства. Не отреагировала, все ерунда в сравнении с опасностью для Нариши. А красоту пусть ищет в другом месте, не навязываемся.

— Если ты хочешь, я это сделаю, — сказал фейри Нордвигу, переведя взгляд на него, оставив меня, наконец, в покое.

Черныш все это время тревожно вертелся у моих ног, а Яшка волновался, сидя на плече. Словно фамильяры улавливали пронзительное и малоприятное внимание высшего фейри.

Вот от кого надо держаться подальше, но не в моем случае. Ведь он действительно способен достать Наришу, сомнений нет. А мысли о том, какой счет мне выставит Нордвиг за такую помощь, я просто отбросила. Разберемся. Прежде Риша, остальное потом.

Пока пребывала в ступоре, размышляя о перспективах, маги вместе с фейри удалились, активно обсуждая дальнейшие действия. А я так и осталась стоять у скалы, чувствуя отклик силы Риши, тянущейся ко мне через толщу.

Так сильно захотелось подойти, прикоснуться рукой к камням, посылая импульс, но я сдержалась. Бесполезное, но с трудом сдерживаемое желание.

— Ох, уж этот мне дивный. Аж мороз по коже, — резюмировал встречу с фейри недовольный фамильяр кот. — Одно тебе скажу, Мрамор не самый худший из них. Даже наоборот, эталон спокойствия, насколько так можно сказать о фейри. Занимается исследованиями нестабильных пород, типа тактонита, и прочими каменными необычностями.

Посмотрела на Черныша, обалдев от сказанного. Яшка с писком завозился на плече, потянув носом в сторону нашего лагеря. В воздухе повеяло ароматом готовящейся каши, сестры стряпали обед.

От вкусных запахов младший фамильяр пришел в заметное волнение. Вот, он растущий организм, требующий питания. И теперь, попискивая, он возился на моем плече, намекая на желание накушаться от пуза. Фамильяры те еще проглоты, особенно в период взросления. Только корми, не откладывай.

Мне самой еда теперь вставала поперек горла, только сестры и напоминали, что надо хоть что-нибудь съесть. Хорошо, что Яшка у меня самостоятельный, забудешь покормить, сам напомнит.

— И откуда такие интересные сведения? — тихо спросила я Черныша, не сдержавшись, радуясь, что магов рядом не наблюдается и можно говорить откровенно.

— Так должен же я разведать, чем твой вражина занимается. Уж больно активно он здесь увивается, — отозвался Черныш, встретившись со мной взглядом. — Вот и пришлось немного там послушать, здесь посмотреть. Правда, о долге дивного я не знал, как и желании его истребовать.