Павлик

Начало

Приемная была просторна и шикарна. А секретарша – молода, красива и сексапильна. Павлик с интересом разглядывал и первое, и второе. На девушку смотреть было интереснее, но как только она села за массивный стол, скрыв таким образом от Павлика свою нижнюю половину, мотивация уменьшилась ровно в два раза. Впрочем, верхняя половина девушки тоже была что надо. «Лет двадцать пять, максимум – двадцать семь», – прикинул Павлик. Высокая, сто семьдесят точно, даже пожалуй чуть выше. Длинные русые волосы, кругленькое личико со смешно вздернутым носиком, пухлые губы, чуть тронутые неяркой помадой, и огромные глаза. «Как у трепетной лани, – подумал Павлик и улыбнулся. – Вот ведь, – продолжил он размышлять, исподтишка поглядывая на хозяйку приемной, – трепетную лань, поди, никто толком и не видел, а глаза такие: как встретишь – и уже не сомневаешься, чьи они. Устойчивый архетип», – он улыбнулся еще раз, но уже про себя, и продолжил наблюдать за обладательницей трепетных глаз. Та что-то сосредоточенно печатала, изредка отрываясь от монитора и заглядывая в лежащие перед ней на столе листы. Она тихонько шевелила губами, словно проговаривая про себя текст, и выглядело это на редкость серьезно, но Павлик снова подумал о том, что трепетности и трогательности в ее облике гораздо больше, а неприступность – лишь фасад, за которым подлинная суть скрыта от посторонних и докучливых глаз. Тонкие пальцы бегали по клавиатуре с невероятной скоростью. Вдруг, словно вспомнив о чем-то, секретарша на миг отвлеклась от монитора и посмотрела на Павлика:

– Может быть, все-таки кофе или чай?

Хотя спросила девушка вроде бы довольно приветливо, молодой человек внезапно смутился и неловко махнул рукой:

– Не, спасибо, уже достаточно на сегодня.

Она кивнула и снова повернулась к компьютеру, а Павлик смутился еще сильнее и неожиданно разозлился на себя:

– Хотя нет, раз так, давайте кофе!

Непоследовательность посетителя, похоже, никак не удивила девушку, а если и удивила, то ей удалось никак этого не показать.

– Черный? Сахар, сливки?

– Черный с сахаром, сливок не нужно.

Павлик поерзал на диване и уставился в огромное окно. Москва была где-то далеко внизу. В нескончаемой пробке ползли машины по набережной Москва-реки, сновали толпы людей, похожих отсюда на муравьев. Павлику почему-то пришла на ум огромная анаконда, бесцельно ползущая из безымянного ниоткуда в не менее загадочное никуда. Очевидными становились тяжкие внутренние противоречия, которые раздирали ее, однако некая скрытая и только ей самой понятная внутренняя мотивация заставляла эту змею лениво изгибаться, замирать на время, и все это только затем, чтобы снова начать движение к цели, весьма при этом смутно ею самой осознаваемой. Небо было пронзительно синим и приветливым. Небольшие кучевые облачка походили на редких косматых барашков, пасущихся на голубых просторах. От неба веяло покоем и благодатью, от судорожных перемещений гигантской анаконды внизу – обреченной неустроенностью, но все вместе – покой горнего и неустроенность дольнего московских улиц – создавало общее ощущение завершенности и странной гармонии. Впрочем, стоило только сместить фокус внимания на что-то одно – на медленно передвигающиеся по небу облака или на судорожные движения неприкаянной анаконды внизу – гармония тут же рушилась, и чтобы ощутить ее еще раз, приходилось делать усилие и снова собирать в фокусе внимания верх и низ.

Павлик оторвал взгляд от пейзажа за окном и принялся рассматривать приемную. Большое и довольно-таки пустое пространство: почти правильный квадрат, минимум обстановки, блестящий паркет со спокойным рисунком, светлые стены. Массивный стол хозяйки приемной, небольшая тумба с офисной техникой да гостевой диван, на котором устроился он сам. На столе царил сверхстрогий, почти спартанский порядок: лишь одинокий компьютер, телефонный аппарат да перекидной календарь украшали его широкую сверкающую поверхность. Ни картин на стенах, ни каких-нибудь обычных офисных безделушек на столе секретарши. В небольшой и неприметной нише рядом со столом примостился открытый шкаф с несколькими папками. Очевидно, из-за огромных окон – от самого пола и до потолка – размеры приемной казались еще больше, а может быть, дело было в потоках света, наполнявших пространство. Временами Павлику с легкостью представлялось, будто квадрат приемной – лоскуток ковра-самолета, который парит над кипящей от зноя Москвой в бездонном небе. От размышлений его отвлек звонок мобильного. Девушка поднесла трубку к уху скупым отточенным движением, а затем легкая улыбка чуть тронула ее губы.

– Да, Игорь Сергеевич, гость тут. Ждет. Да, кофе предложила. Хорошо, сейчас все сделаю.

Павлик внимательно смотрел на секретаршу, и потому не пропустил ни легкого румянца, внезапно полыхнувшего на ее щеках, ни искру смешинки в серьезных, если не сказать строгих, глазах. Он встряхнул головой и даже немного расстроился: уж больно хороша была девушка, а едва заметная метаморфоза, произошедшая с ней после звонка, лишь добавила ей очарования. Она подняла глаза на Павлика, и он снова поразился: и смешинка, и румянец исчезли без следа. Взгляд снова стал строгим, деловым и даже, пожалуй, оценивающим. «Ледяное гостеприимство», – почему-то пришло на ум Павлику, и он даже помотал головой, словно отгоняя от себя наваждение.

Девушка вышла из-за стола, и взору Павлика открылась нижняя половина хозяйки приемной, увидеть которую ему удалось лишь мельком, когда он только вошел. Эта нижняя половина, действительно, была что надо, а в сочетании с верхней, разглядеть которую получилось более-менее подробно, все выглядело так, что становилось понятно, как именно родилась поговорка «Ни убавить, ни добавить». Судя по всему, автор ее увидел нечто подобное, совершил несколько итераций в попытке улучшить увиденное, а потом, осознав тщетность и бесперспективность этого занятия, бросил безнадежное дело и ограничился той самой поговоркой для пользы грядущих поколений. «Вот уж правда, – подытожил Павлик, – ни убавить, ни добавить, причем нигде: ни сверху, ни снизу, ни с боков». Везде всего было столько, сколько нужно, и Павлик, сам себе не отдавая отчета, очень быстро провалился в бездумное созерцание открывшейся ему целостности образа хозяйки приемной. Серый костюм в легкую светлую полоску – пиджак и юбка – подчеркивал все, что надо было подчеркнуть, скрывал все, что требовалось скрыть, и оставлял простор для фантазии ровно в таком объеме, что мысли молодого человека моментально приняли направление не совсем приличное. Девушка спокойно стояла и ждала, когда гость закончит осмотр, и лишь курносый и аккуратный носик, казалось, вздернулся еще больше, а в глазах, правда, пока еще едва заметно, посверкивали льдинки.

Бездна

В приемной Игорь Сергеевич на несколько минут задержался возле Танюшиного стола. Он подписал несколько бумаг, что-то бегло просмотрел и вполголоса отдал девушке пару указаний. Затем кивнул гостю и шутливо отдал честь:

– Я готов, молодой человек! На подвиги и приключения!

Павлик смутился, кивнул Танюше:

– Спасибо за кофе вам! И вообще, – он неопределенно повел рукой, от чего смутился еще больше и наконец направился к двери. Владелец заводов, газет и пароходов с неизменной улыбкой двинулся за ним.

В коридоре Павлик обратил внимание на непривычную тишину. Жизнь большого офиса выглядела чересчур камерной и неспешной.

– Тихо как у вас...

– В каком смысле «тихо»?

– Ну, – Павлик на ходу мотнул головой, – непривычная для офиса аллигаторского тишина! Cтонов не слышно да гвалта сплошного. Сотрудники же рвать на части конкурентов должны: у того отжать, у этого отбить, этому отжать не дать! А тут, как в больнице: тишь, гладь да благодать божья.

– А вы, Павел, частенько, что ли, в офисах аллигаторских бываете?

Игорь Сергеевич обернулся и озорно подмигнул на ходу. Шел он быстро – Павлик еле поспевал. Люди им по пути все же встретились. На их вежливые приветствия Игорь Сергеевич реагировал по-разному: кому-то пожимал руку, кому-то просто кивал. Павлик заметил, что встреченные товарищи с интересом на него поглядывают. Судя по всему, контраст был налицо: уверенный, лучащийся довольством хозяин офиса и нахохленный, слегка встрепанный после «Людовика XIII» его гость.

– Ни разу, – улыбнулся он. – Вы первый живой аллигатор, к кому в гости попал!

– Так это же хорошо, – Игорь Сергеевич остановился возле лифта, нажал на кнопку вызова. – Теперь знаете, как аллигаторы московские живут, стереотипы свои разрушите, – он добродушно хохотнул.

Павлик в очередной раз отметил, что смех у этого человека был не показным, а очень естественным. Казалось, хорошее настроение вообще не покидало владельца заводов, газет и пароходов, а довольство собой и жизнью стало второй его натурой.

Коротко брякнул мобильный телефон. Игорь Сергеевич мельком взглянул на трубку, и Павлик поразился разительному контрасту: лицо его собеседника моментально исказилось в болезненной гримасе, а полный страдания взгляд беспредметно заскользил по потолку.

– Извините, Павел, – Игорь Сергеевич мельком отвлекся на приличия и ответил. – Да, – лицо его закаменело. – Нет, сегодня точно нет. Встреча. И договариваться нужно заранее. Завтра? Не знаю, – он снова поморщился, и Павлику показалось вдруг, что безмятежная самодостаточность этого хозяина жизни – просто маска, которая почти стала его вторым «я». Но это маленькое «почти» все-таки имелось. И под этой надежной маской, как решил молодой человек, скрывалось много всего такого, что грозило прорваться на поверхность с первым же телефонным звонком нежелательного абонента.

– Да, – Игорь Сергеевич продолжал уже с заметным облегчением, – на следующей неделе вполне возможно. Договариваться нужно по дате, но в принципе – да. Хорошо, и вам, – он отбил вызов и повернулся к Павлику. Улыбка вернулась, но она лишь утвердила уверенность его нового знакомого в том, что и успешность, и защищенность, и завораживающая безоблачность – все это флер, умело и привычно маскирующий нечто настоящее, запрятанное невероятно глубоко внутри преуспевающего шикарного мужчины. «Как шкатулка у тетушки, – Павлик любил подытожить мысли. – С секретом».

– Ну что, – его собеседник уже приглашающим жестом указывал в сторону открывшихся дверей лифта, – вперед?

В кабине оба молчали – Игорь Сергеевич углубился в собственные мысли, а Павлик включил мобильник, бегло проверил эсэмэски о пропущенных вызовах. Ничего экстраординарного, как он и предполагал, не случилось. Когда кабина добралась до первого этажа, Игорь Сергеевич первым направился к выходу. На улице он остановился, с удовольствием потянулся, расправил крепкие плечи и обернулся:

– Кстати, Павел, а вы, часом, не курите?

– В каком смысле? – насторожился тот.

– В прямом, – бизнесмен улыбнулся и пожал плечами. – Сигареты курите?

– А! – Павлик с заметным облегчением мотнул головой и немного покраснел. – Курю…

– Давайте-ка по сигаретке на свежем воздухе, если вы не против, – Игорь Сергеевич полез в планшетник, прихваченный из кабинета. – А то я уже истосковался, – он вытащил пачку «Парламента», предложил гостю, щелкнул причудливой зажигалкой и с удовольствием затянулся.

– Ну ни фига себе! – удивленный Павлик даже присвистнул. – Рупь за сто бы дал, что вы не курите!

– И проиграли бы, – собеседник усмехался в обычной своей добродушной манере. – Не скажу, что как паровоз дымлю, но слаб я на это дело. Танюша уже и лекции читала, и пластыри какие-то приносила, а я – все ни в какую. Пробовал пару раз бросать, но, видимо, не дозрел пока. Да и к чему лишать себя маленьких радостей жизни? – Игорь Сергеевич с наслаждением затянулся еще раз, аккуратно выбросил окурок в урну и кивнул в сторону припаркованного недалеко от входа черного «Гелендвагена». – Ну что, по коням?

– Ух ты! – Павлик восхищался искренне, да он все делал искренне: уж такая это была натура. – «Кирпич»! Ваш?

– Мой, – с улыбкой подтвердил Игорь Сергеевич. – А почему «кирпич»?

– Так и есть же – кирпич натуральный! – молодой человек с восторгом разглядывал сверкающего красавца. – Мечта идиота, как говорится!