Пепел

Пепел - 01

– После всех лет, что я на тебя работал, вот такая мне благодарность?! – взревел ворвавшийся в кабинет продюсера молодой мужчина. – Выдернуть меня из Штатов прямо посреди мирового тура? И ради чего? Чтобы я присматривал за школьницей?!
Я вжалась в кресло в надежде стать невидимой. Неприятно было до ужаса. Школьницей влетевший ураганом в помещение парень назвал меня. Я – Евгения Михайлова или просто Ева, победительница очередного телевизионного конкурса талантов. Месяц назад мне посчастливилось подписать контракт с продюсерским центром Антона Огнёва, мы записали студийный альбом с моим авторским материалом и теперь готовились отправиться в тур в поддержку диска, а Влад Пеплов, тот самый несдержанный крикун, должен был стать моим тур-менеджером. А в его понимании – нянькой.
– Спокойнее, Влад, я не один, – попытался утихомирить Пеплова Антон Романович, но не тут-то было.
– Это все из-за той статьи о нас с Кристиной?
– Ты же не станешь отрицать ваш роман?
– Не стану, но какое отношение он имеет к работе? – продолжал кипятиться Пеплов.
– Самое прямое, – стальным тоном ответил Огнёв. – И если бы твоя голова не была одурманена чарами Кристи, ты бы увидел, что последние шоу она отработала вполсилы, словно думала совсем не о сцене и зрителях. Кристи – мой единственный международный проект. Я не могу упустить эту возможность из-за того, что у кого-то… кровь не туда ударила. Вы оба должны немного остыть, пока не наделали глупостей.
– Остыть?!
– Именно.
– То есть это не навсегда? – с надеждой уточнил Влад, усаживаясь в соседнее кресло. Меня он до сих пор не замечал.
– Три месяца. У нас трехмесячный тур по городам России. Если вы отработаете без происшествий, то в сентябре ты снова будешь тур-менеджером в команде Кристи. А пока тебя заменит Артур.
– Только не Артур, – Влада аж перекосило при упоминании этого имени.
– Почему? – удивился Огнёв.
– Потому что он – сволочь, – бросил Пеплов, словно плюнул. – Ты не можешь доверить Кристи в его руки.
– Поздно. Он уже вылетел.
– Твою…
– Влад! Не при девушке! – осадил подчиненного Антон Романович.
Пеплов оглянулся по сторонам и, наконец, увидел меня. За секунду в его взгляде мелькнули удивление, разочарование и даже некоторое отвращение. Это невероятно разозлило меня. Я не была виновата во внутренних разборках продюсерского центра, но Влад похоже винил во всех своих несчастиях исключительно меня и мое появление в его жизни.
– Знакомьтесь, – как ни в чем ни бывало продолжил Огнёв, привыкший к разборкам и погорячее. – Евгения Михайлова. Влад Пеплов. Договаривайтесь, как хотите, но ближайшие три месяца вы должны быть слаженной командой. Если тур пройдет плохо – это будет последний тур для вас обоих. Мне некогда разгребать ваши проблемы. У меня еще семнадцать проектов и всем требуется внимание. И нечего так кривиться, Влад. Женя – отличный артист. Она прекрасно показала себя на телешоу, на сцене держится изумительно. И в отличие от обожаемой тобой Кристи, у нашей Евы, это Женин сценический псевдоним, весь репертуар авторский.
– Песни про плюшевых медведей? – съязвил Пеплов, чем взбесил меня еще сильнее, но я не удостоила его ответа.
– Антон Романович, если Владу настолько неприятно со мной работать, быть может, есть еще какие-то варианты?
– Нет больше вариантов, – как отрезал Огнёв. – Послезавтра концерт в Зеленограде. Я не собираюсь искать нового тур-менеджера, когда у меня есть прекрасный специалист в штате. Конечно, если этому специалисту еще нужна работа, – добавил Антон Романович, внимательно глядя на Пеплова. Пару секунд они мерили друг друга взглядами. В конце концов, Влад сдался.
– Хорошо. Три месяца я буду нянчиться с твоей школьницей, но если после этого ты не вернешь меня в команду Кристи, я уйду.
– Отлично. Мне нужно отойти сделать пару важных звонков. А вы пока познакомьтесь поближе.
Огнёв вышел из офиса, оставив меня наедине с самым мерзким тур-менеджером в мире.
– Я не школьница, – не удержавшись, выпалила я, когда мы с Владом остались одни. – Я год отучилась на юридическом.
– И как же нас таких умных занесло в шоу-бизнес? – Пеплов насмешливо смерил меня взглядом, по-мужски оценивая все доступные взгляду параметры.
– Подруга отвела на кастинг, – буркнула я в ответ. – Ей казалось это забавным.
– У вас игры, а у меня… личная жизнь под откос, – почти прошипел Пеплов. – Ну, и что мне прикажешь с тобой делать? Ты понимаешь, что значит жизнь в туре? Выступления через день, чемоданы, сон в автобусе? Как твои родители тебя отпустили-то?
– Мне уже восемнадцать, – я непроизвольно вздернула подбородок. – Могу и не спрашивать их обо всем.
– Восемнадцать… – Пеплов уткнулся лицом в ладони, изображая крайнее отчаяние. – Спасибо хоть совершеннолетнюю доверили. А то… загуляешь там, а мне потом расхлебывай.
У меня дыхание перехватило от обиды. Да что он возомнил о себе?
– Я так понимаю, загулы в туре – это больше по вашей части, – уколола я в ответ, не смогла промолчать.
Пеплов усмехнулся.
– Не переживай, ты не в моем вкусе. Так что твоя девичья честь в полной безопасности.
Мне хотелось задушить его или как минимум хорошенько огреть гитарой, стоявшей тут же, в углу кабинета. Невыносимая обида отравляла сердце еще и от того, что Пеплов был убийственно красив – аккуратно уложенные русые волосы, выразительные зеленые глаза, губы словно припухшие от долгого жаркого поцелуя и небрежная щетинка, добавлявшая ему капельку брутальности. Словно только что сошедший с экрана, Пеплов определенно знал, как себя подать.
– И на том спасибо, – я отвернулась, сделав вид, что заинтересовалась пейзажем за окном, хотя кроме серой стены соседнего здания любоваться там было нечем. Пеплов так походя бросил свою фразочку про девичью честь, а ведь для меня это были не пустые слова. В школе я все силы бросала на учебу, зная, что должна поступить на бюджетное место. Родители бы не потянули платное обучение. Какие уж тут прогулки с мальчишками под луной. Да и не нравился мне никто особо. С поступлением на юридический времени на учебу стало уходить не только не меньше, а даже больше. Не представляю, как однокурсники умудрялись крутить романы, в то время как я часами засиживалась в зале юридической литературы. После нескольких отвергнутых предложений сходить на свидание, в универе парни за глаза прозвали меня недотрогой. Да, в свои восемнадцать я умудрилась все еще сохранить невинность, а мечты о большом и светлом чувстве выливались в стихи, которые позже становились песнями.
Гитара была моей главной отдушиной. Когда я уставала от бесконечных конспектов, брала свою шестиструнку и уносилась в параллельную вселенную. Впервые авторскую песню перед большим скоплением зрителей я исполнила минувшей зимой на смотре студенческой самодеятельности. Именно тогда Аленка, моя лучшая подруга, и загорелась мечтой отвести меня на кастинг нового телешоу. В конце концов, я сдалась. Аленка не приняла ни одного моего довода против. Проще было сходить, чтобы она, наконец, отстала. К моему удивлению, жюри высоко оценили выступление и особенно авторский материал. Так я попала на проект, а потом и выиграла его. Совмещать телешоу с учебой было практически нереально. Если бы не заместитель декана по воспитательной работе, мне бы пришлось брать академический отпуск.
– Сдай летнюю сессию, прокатись по России с выступлениями, а потом решишь, какая судьба для тебя подходит больше – юриста или певицы. Сейчас ты одинаково хороша и там и там, но однажды придется выбрать, – сказал мне несколько недель назад Юрий Сергеевич, наш замдекана. – Я всегда помогу тебе, чем смогу. Но на втором курсе совмещать уже не получится.
Я не смогла сдать сессию на отлично, как зимой, но сдала без троек, что в моей ситуации тоже было неплохо. Тур начинался седьмого июня с концерта в Зеленограде и должен был продолжиться все лето вплоть до конца августа. И все это время мне предстояло общаться с ядовитейшим из тур-менеджеров.
– Если мы закончили знакомиться, то я, пожалуй, пойду собирать чемоданы, – безжалостно вырвал меня из воспоминаний Пеплов. – Надеюсь, тебе не нужно рассказывать, что брать с собой в дорогу?
– Как-нибудь сама справлюсь, – огрызнулась я.
– Ну, и умница, деточка.
Пеплов встал с кресла и собирался уже выйти, когда я его окликнула.
– Вы кое-что забыли.
Влад удивленно посмотрел на меня, а я придвинула к нему диск, лежавший на столе.
– Что это?
– Песни про плюшевых медведей, – передразнила я. – Полагаю, что тур-менеджер должен быть в курсе, с кем и с чем он работает.
Влад на секунду замер, снова оценивающе глядя на меня, а потом взял диск.
– Ты права. Завтра я позвоню и скажу, откуда и во сколько мы выезжаем во вторник. Все координаты мне уже скинули. Будь на связи, собирай чемодан.
И он ушел, оставив меня наедине со своими мыслями. Так ли сильно я любила музыку, чтобы три месяца терпеть рядом с собой настолько неприятного человека? Этот вопрос мне предстояло решить как можно скорее, ведь от него полностью зависело мое будущее.

Пепел - 02

Влад.

Слово «зол» слабо описывало состояние Влада. Когда Огнёв позвонил в Штаты и велел Пеплову срочно возвращаться в Россию, Влад не сразу поверил услышанному. Шутка ли – выдернуть турменеджера посреди коммерчески успешного североамериканского тура?! Но Огнёв был непреклонен, и Пеплову пришлось лететь в Москву первым же рейсом из Майами.
Сложно сказать, кто больше расстроился – Влад или Кристи. Завязавшийся во время тура бурный роман, лишил обоих способности здраво рассуждать. Кристи, поп-дива на пике своей популярности, увидела в своем турменеджере молодого красивого мужчину, которого не смущала их разница в возрасте. Влада восхищало в Кристи абсолютно все – ее красота, талант, уверенность в себе и умение идти по жизни победительницей.
Расставание получилось шумным, еще больше распространив среди команды слух о служебном романе. Да и американские блоггеры не уставали муссировать серию фотографий с вечеринки в одном из клубов Орландо, где Влад и Кристи исполнили слишком горячий танец. Фотографии тут же просочились в сеть, добавив популярности звезде из России, но турменеджер рисковал из-за них лишиться своего места в команде дивы.
Перечить Огнёву Влад не посмел, он слишком зависел он его продюсерского центра, с которым Пеплова связывал жесткий контракт. Уже в аэропорту Влад выяснил, что в Москву его выдернули ради очередного проекта Огнёва, какой-то школьницы с гитарой, выигравшей одно из десятков транслировавшихся на отечественных каналов музыкальных шоу.
После изнурительного перелета Влад заехал домой лишь для того, чтобы бросить чемоданы, и тут же помчался в офис Огнёва. Пеплову не терпелось в лицо высказать шефу все, что он думает об этой идее. Все семнадцать часов полета Пеплов прокручивал в голове разговор с Огнёвым, пытаясь подобрать аргументы, позволившие бы ему вернуться к Кристи как можно быстрее. Но виной возвращения оказался не новый проект, а новый роман, что несколько усложняло дело. Пообещать Огнёву растраться с Кристи Влад не мог. Она завладела его сердцем и мыслями полностью.
Пеплова успокаивало лишь одно – продержаться нужно было всего три месяца, понянчиться со школьницей, повозить девочку и ее гитару по русским городам и весям, показать юной певице изнанку шоу-бизнеса и постараться сделать так, чтобы она не испугалась слишком сильно. Три месяца вдали от волнительной и горячей Кристи, все лето в автобусах и дорожной пыли, пока его шикарная девушка покоряет противоположное полушарие своим волшебным голосом и эпатажными сценическими нарядами.
Пеплов не мог спокойно вспоминать ярко красный костюм из латекса, в котором Кристи работала на всех последних концертах. Слишком вызывающий, сразу запоминающийся и мешающий думать о чем либо другом. Как же Влад мечтал поскорее снова оказаться на побережье Атлантического океана вместе со своей умопомрачительной возлюбленной. Но три месяца вынужденной разлуки он отменить был не в силах.
Девчонка Огнёва Пеплову не понравилась сразу же. Лишь одно слово, способное описать эту певичку, вертелось у него на языке – «бледная». Длинные пшеничные волосы, светлая кожа и невыразительные серые глаза – такой она предстала перед ним в офисе шефа. Пеплов даже не сразу заметил, что кроме него и Огнёва в помещении вообще кто-то есть. Что мог рассмотреть в ней матерый продюссер? По сравнению со знойной Кристи девчонка смотрелась невзрачной молью.
Хвала богам, юная певица оказалась совершеннолетней. У Влада уже был опыт работы с командой тинэйджеров, и он зарекся впредь связываться с подростковыми проектами. Слишком много проблем.
Знакомство с подопечной прошло довольно прохладно. Влад не стремился нравиться всем, с кем работал. Да и девчонка должна была с первых минут понять, что Пеплов не особенно рад свалившемуся на него счастью в виде очередного самородка. И все же самовлюбленная блондинка не устояла перед искушением всучить ему на прощание диск со своим творчеством. Влад настраивался пролистать альбом в машине по дороге домой, быстренько перемотав композиции, но к своему удивлению прослушал диск полностью. Пришлось признать, что у девчонки есть голос с довольно приятным тембром, да и песни не настолько сопливы, как предполагал Пеплов. Стало понятно, что зацепило Огнёва. При должном умении из гадкого утенка однажды вполне мог вырасти вполне симпатичный лебедь. Не такой роскошный, как Кристи, но способный заполнить зал и увлечь зрителя.
- Что ж, поработаем, посмотрим, – решил Пеплов, окончательно смирившись с предстоящим туром. Пустая квартира в очередной раз встретила хозяина мертвецкой тишиной. Предстояло перебрать чемоданы и собрать вещи, подходящие для русского тура. Один день на отдых и снова в дорогу.

Пепел - 03

Женя.

- Это ты во всем виновата, - заявила я Аленке, которая пришла помочь мне собрать в дорогу чемоданы. Мы сидели в моей комнате и выбирали, что из вещей стоит брать, а что однозначно нужно оставить дома. – Не отвела бы ты меня тогда на кастинг, я бы спокойно отдыхала до осени. В Крым бы слетала… - мечтательно добавила я.
- Неужели тебе совсем не хочется в тур? – удивилась подруга.
- Не то чтобы не хочется… Все лето выступать в разных городах – это довольно весело… Ну, мне так казалось… Пока я не познакомилась со своим турменеджером. Видела бы ты насколько он высокомерный и холодный! И словно вечно чем-то недовольный.
- А ты сильно от него зависишь?
- В том-то и дело – полностью!
Я укладывала в чемодан любимые джинсы и с грустью подумала, что этим летом мне не удастся погонять на велике по своему району. Внутри поселилась еле ощутимая тревога, ведь я вообще довольно редко уезжала из дома так надолго. Родители не были против подобного опыта и очень мной гордились. А вот сама я еще толком не могла понять, рада столь волнительным переменам или нет.
- Собственно, а почему ты должна переживать? Он делает сою работу, а ты свою. Не обращай на него внимания, пой да путешествуй. Это же здорово!
- Ален, ну как ты не понимаешь? Мы же три месяца будем практически сутками находиться бок о бок. Это словно жить в одной квартире. И представь, каково мне будет каждый день любоваться этой самодовольной физиономией?
- Что хоть он представляет собой? Сколько лет? Как выглядит?
Я задумалась, вспоминая образ Пеплова. В мыслях сразу всплыли красивые зеленые, посмотревшие на меня с таким презрением.
- Довольно молодой, не больше тридцати, я думаю. Можно сказать, симпатичный. Не знаю, как описать. Посмотри в Интернете. Думаю, он должен был мелькнуть где-то возле Кристи. Он был ее турменеджером, пока не занялся моим проектом.
- Турменеджером Кристи? – удивилась Аленка, понимая, что у нас со знаменитой поп-дивой совсем разные уровни. – Чем он так провинился?
- Почему сразу провинился? – удивилась я.
- Назначение на твой проект вряд ли можно считать для него повышением, - хихикнула Аленка, ловко уворачиваясь от полетевшей в нее подушки.
- Ну-ну… - мстительно прищурилась я. – Попросишь еще мой автограф.
- Жень, ну, правда же!
- У них с Кристи роман, - пришлось признать мне. – Продюсер решил разделить их ненадолго, чтобы поостыли.
- Огогошеньки! – выдохнула Аленка. – А все становится таким интересным. Пожалуй, я и в самом деле попробую его поискать.
Аленка включила мой ноутбук и в поисковике стала просматривать последние фотографии из тура Кристи. Пролистав пару страничек, мы нашли несколько довольно жарких снимков певицы и турменеджера, отдыхавших в ночном клубе.
- Можно сказать, симпатичный? – передразнила меня Аленка. – Да он красавец! Не удивительно, что на него соблазнилась даже наша зазнавшаяся дива.
- С ней-то все понятно, но вот он что в ней нашел? – удивилась я. – Она же лет на десять его старше!
- Это шоу-бизнес, подруга, - засмеялась Аленка. – Здесь и не такие нелепости встречаются. Только ты, смотри, не закрути роман с каким-нибудь старикашкой. Будь выше этого.
Мне захотелось снова чем-нибудь запустить в Аленку, но подушка уже улетела, и ничего подходящего под руками больше не было.
- Со старикашкой, значит?! – закипела я, но, увидев потешающуюся надо мной Аленку, быстро остыла. – Тебе все шуточки…
- Я не шучу. Я хочу, чтобы ты, наконец, отвлеклась от всех дел и забот и без памяти влюбилась… Но в очень достойного и очень молодого человека, - прибавила Аленка, одарив меня очаровательной улыбкой.
Я знала, что подруга переживает за меня. Сама она уже больше года встречалась с замечательным парнем, с которым познакомилась при поступлении в университет. Дима был старшекурсником и летом подрабатывал в приемной комиссии. Когда Аленка подавала документы, они разболтались, обменялись телефонами и совсем скоро стали настоящей парой. Иногда мы прогуливались по вечерам втроем, и Аленка всегда волновалась, как бы я не ощущала себя третьей лишней.
- Мне и так неплохо живется, - фыркнула я, так как не любила подобных разговоров.
- Зато теперь нам понятна причина плохого настроения твоего турменеджера, - сменила тему Аленка, знавшая, что меня лучше не пытать на сердечные темы.
- Правда? Не просветишь?
- Он просто скучает по своей подруге! Это же нормально, - пожала плечами Аленка. - Странно было бы узнать, что его разлучили с любимой, а он ходит и весь светится от счастья.
- Еще хуже…
- Это еще почему?
- Да потому что все всем этом он будет винить лишь меня, - грустно вздохнула я. – И срывать свою злость тоже на мне.
- Я думаю, твой Пеплов – настоящий профессионал, раз уж ему доверили сопровождение певицы такого уровня. Так что никаких вымещений злости. Только работа. Плодотворная работа.
- Во-первых, никакой он не мой. А во-вторых… Профессионалы не крутят романов на рабочем месте, - не смогла не съязвить я.
- Я напомню тебе об этом, когда будешь знакомить меня с каким-нибудь барабанщиком, - засмеялась Аленка. – Должно же твое сердце хоть когда-то дрогнуть. И лучше если это будет человек, понимающий твои увлечения.
- Почему же он должен быть обязательно из музыкальной среды? Я не меньше музыки люблю юриспруденцию, – парировала я. – Может быть, я выберу адвоката или даже… судью!
- Судью? Ой, не смеши меня! Спорю на что угодно, твой парень будет непременно из музыкальной тусовки, а не юридической.
- На что угодно? – хитро прищурилась я, подготавливая почву для неожиданного нападения.
- Именно!
- Отлично, если проиграешь, то на следующий кастинг идешь уже ты, - засмеялась я, зная, что Аленка имела удивительный талант переврать мелодию даже самой простой песни.
- Ах, ты коварная! – засмеялась подруга. – Ну, хорошо… Но если выиграю я… То ты… То ты признаешься в этом прямо со сцены! Перед всеми зрителями!
- Заметано! – согласилась я, абсолютно уверенная в своей победе, а точнее в том, что к тому моменту, когда у меня появится парень, не будет уже ни сцены, ни зрителей, ни публичных признаний.

Пепел - 04

Влад.

Больше всего Влад боялся накладок, поэтому в день отъезда обзвонил всех участников тура с самого утра, чтобы убедиться, что больных нет, и никто ничего не забыл. Путешествовать по городам предстояло на большом комфортабельном автобусе. Влад намотал на подобных автобусах много тысяч миль, гастролируя с самыми разными артистами, и воспринимал их почти как свой второй дом.
Пеплов не смог сдержать улыбку, увидев, что юная певица явилась к назначенному часу вместе с родителями. Одного провожатого еще можно было понять, но оба переживающих за свое чадо предка заставляли усомниться, настолько ли девчонка взрослая, насколько пытается казаться.
- Медведя не забыла? – подмигнул Влад подопечной, подходя поздороваться. Женя сначала растерялась, а когда до нее дошло, тотчас помрачнела. Зато ее папа понимающе заулыбался и протянул руку для знакомства.
- Значит, это вы будете отвечать за нашу звездочку?
- И за звездочку и за всех участников гастрольного тура, - наигранно тяжело вздохнул Пеплов. – Не переживайте. У меня большой опыт. От неожиданностей никто не застрахован, но в целом подобные туры обычно проходят довольно гладко. Города в основном небольшие, концертные площадки – дома культуры да музыкальные театры. В таких заведениях обычно все чинно и строго. Мы же не с рок-концертами гастролируем.
- Можно на всякий случай записать ваш номер телефона?
- Конечно, - кивнул Влад, готовясь диктовать номер. – Без проблем.
- Па-а-ап, ты словно в пионерский лагерь меня отправляешь, - девчонку явно раздражала такая опека.
- Жень, я же не собираюсь звонить по пустякам. Но нам с мамой будет спокойнее, зная, что помимо тебя мы можем связаться и с другими участниками тура. Вдруг ты окажешься недоступна, а маму-то успокаивать мне.
Продиктовав номер, Пеплов отошел чуть в сторону, давая возможность подопечной попрощаться с родителями. Девчонка сильно смущалась, пока мама с папой обнимали ее и говорили последние наставления в дорогу.
- Будем ждать твоего звонка каждый вечер перед сном, - успела крикнуть Женина мама, прежде чем дочь скрылась в глубине автобуса.
- Всё будет хорошо, - успокоил родителей Влад, поднимаясь по ступенькам вслед за Женей. – До свидания.
Бегло пересчитав всех участников тура, Пеплов сел рядом с Женей в надежде обсудить планы на вечер.
- Вокруг полно свободных мест. Нам обязательно ехать вместе? – поинтересовалась девчонка, заставив Пеплова на секунду забыть все, что он собирался сказать.
- Тебе настолько неприятно мое общество?
- Нет, но… Я хотела немного подремать. Сегодня пришлось встать очень рано…
- Не переживай, успеешь и подремать. Нам нужно обсудить некоторые детали. Остальные члены команды уже не в первый раз работают, а для тебя все будет в новинку. Не стесняйся, спрашивай обо всем, что непонятно или просто интересно. И да, я хотел извиниться… Мы немного не так начали… В день нашей первой встречи у меня было дурное настроение после перелета. Ты ни в чем не виновата, но я сорвался именно на тебе. Это было крайне непрофессионально. Прости.
- Все нормально, не стоило беспокоиться. Надеюсь, у вас все наладится.
- И еще я бы очень хотел, чтобы ты перестала мне выкать. Не настолько уж сильно я тебя старше, да и мы не в университете на юридическом факультете. Договорились?
- Я попробую, – смущенно ответила девчонка.
- Поверь, в конечном итоге тебе самой так будет комфортнее. Ближайшие три месяца нам предстоит очень тесно работать… Если ты продолжишь мне выкать, я могу и поседеть к концу тура от осознания бремени собственной важности. В Зеленограде мы сразу как приедем, начнем репетировать. Как прогоним концерт, сможешь немного отдохнуть. Но вообще, старайся сразу привыкать к ритму дорожной жизни и лови любую минуту для отдыха. Ты всегда должна выглядеть бодрой и выспавшейся. Никаких ночных бдений в Интернете с подружками… или приятелями. Ты не выспишься, это тотчас скажется на внешнем виде. Конечно, гримом многое можно скрыть, но вот если усталость начнет сказываться на голосе, это будет непоправимо. Надеюсь, с этим разобрались?
- Все предельно понятно, - кивнула Женя. – Теперь я могу подремать?
- Да, конечно. Отдыхай.
Влад пересел на соседнюю пару кресел с чувством, что его мягко послали. Пеплов не привык к такому отношению со стороны женского пола, а потому в сердце вкралась непонятная обида. Всю дорогу Влад как бы невзначай посматривал на свою подопечную, но Женя, надев наушники, преспокойно дремала, слушая собственные песни.
Помимо них в автобусе находились звукорежиссер, пара светотехников и визажист. В этот тур Огнёв решил не отправлять музыкантов, выступать предстояло под минусовку, что сильно сокращало расходы, позволяя снизить цены на билеты. Главной задачей летнего тура продюсер видел не в зарабатывании денег, а в закрепление успеха, полученного во время телешоу и в работе над именем и имиджем. Женя должна была привыкнуть к гастрольному ритму и жизни в дороге. Если девчонка хорошо себя проявит в первом туре, в нее начнут вкладывать настоящие деньги.
Пеплов давно уже выучил кухню музыкальной индустрии и мечтал в один прекрасный день открыть свой продюсерский центр. Но пока вынужден был работать с Огнёвым. Посматривая, как Женя сладко дремлет на соседних креслах, Влад решил и сам немного поспать в дороге, готовясь к напряженному вечеру.

Пепел - 05

Женя.

Я чувствовала себя относительно спокойно ровно до того момента, пока не оказалась на сцене КЦ «Зеленоград», репетируя материал, который вечером предстояло петь. Зал оказался небольшим, мест на восемьсот, и довольно уютным, но я отчетливо почувствовала, как подрагивают ноги, когда я выхожу на центр сцены.
- Жень, соберись, - услышала я голос Влада где-то справа, а затем увидела, как он подходит к сцене со стороны зрительного зала. – Голос звучит неровно, а у тебя в программе даже танцев нет. Это же не первое твое выступление. Давай посерьезнее. Следи за дыханием, особенно когда берешь верхние ноты.
- Я думала, вы турменеджер, а вы оказывается педагог по вокалу, - ядовито отмахнулась я, но мысленно признала, что Пеплов был абсолютно прав. Это и раздражало.
- Если тебе интересно мое музыкальное образование, то у меня за плечами семь классов фортепиано и четыре года эстрадного вокала. А еще у меня есть глаза и уши. Я посмотрел твои выступления на телешоу. Ты была более собранная. Что изменилось?
- Там у меня была один номер за вечер, а сейчас я должна отпеть целую программу. Я… боюсь, – созналась я, понимая, что юлить перед Пепловым нет смысла.
- Огнёв специально выбрал для тебя небольшие залы для обкатки. Здесь народа будет немного, особенно учитывая, что разобрали не больше половины билетов…
- Сколько?! – я не смогла скрыть своего удивления и разочарования.
- Ну, а ты что хотела? С первого дня собирать стадионы? Даже Металлика начинала с выступлений в кабаках да клубах.
- Но…половина зала… Петь перед полупустым залом – это так грустно.
- А ты старайся изо всех сил, выкладывайся по полной, чтобы зрители, вернувшись домой, поделились своими впечатлениями в соцсетях. Тогда на следующий концерт может прийти гораздо больше людей.
Пеплов поднялся на сцену и подошел ко мне совсем близко. Я чуть не шагнула назад, но вовремя спохватилась, поняв, что этот жест может быть понят неправильно.
- Ты хочешь стать настоящей звездой? – спросил Влад, внимательно глядя мне в глаза. Я кивнула. – Тогда ты должна понять одну простую вещь – нужно постоянно пахать. Ты должна быть готова к любым неожиданностям, к ненормальным поклонникам, к пустым залам, к трудностям и лишениям в дороге, к сломанной аппаратуре и еще к миллиону разных неприятностей. Но всегда для тебя должен быть на первом месте зритель. Ты должна улыбаться в ответ на любое неадекватное поведение зрителей, петь каждый раз как в последний раз, выкладываясь по максимуму. А если вдруг случится перебой с техникой, то ты должна уметь отвлечь зал, пока звукооператор настраивает аппаратуру. На лице всегда улыбка, даже если тебе хочется сбежать и час подряд реветь в гримерке. Понимаешь?
Я снова кивнула, мысленно прикидывая, сколько раз Пеплов произнес «должна, должна, должна…».
- Тогда соберись. Начинаем генеральный прогон. Я буду снимать тебя из зала, чтобы выложить новости на наших страничках в соцсетях и на твоем сайте. Неплохо бы начать общение с поклонниками, если таковые появятся. Через четыре часа ты будешь петь для людей, которые пришли не поглазеть, как записывают телешоу, а послушать тебя и твои песни. Пусть их будет пятьдесят, сто, двести человек. Но зато это твои слушатели. Только твои.
И мы начали репетицию. Я постаралась вспомнить все, чему меня учили педагоги на проекте, и выложиться по-максимуму, чем заслужила одобрительный взгляд Пеплова в конце прогона.
- Ну, ведь можешь же, когда захочешь! – Влад помог мне спуститься со сцены, а потом посмотрел на часы и окликнул светотехников. – Ребят, пора пообедать.
Мы вернулись в автобус и вместе с остальными членами команды поехали в небольшой ресторанчик. К тому моменту без дела тосковала только Елена, наш визажист и костюмер. Ее работа начиналась непосредственно перед концертом, а до того момента она была полностью поглощена общением в телефоне. Впервые мы познакомились с Еленой около недели назад, когда меня пригласили на фотостудию, чтобы подобрать костюмы и образ для тура, а заодно сделать серию рекламных снимков. Елене стоило лишь мельком взглянуть на меня и бегло послушать репертуар, как она тут же предложила интересный образ. Мои длинные пшеничные волосы Елена распустила, добавив им объема несколькими накладными прядями, а на лице главный акцент сделала на глаза, выделив их яркими темными тенями. Сначала я немного напугалась, так как не привыкла к такому количеству косметики на лице, но потом мне понравилось. С таким мейкапом я словно чувствовала себя другим человеком, более раскованным и раскрепощенным. В выбранных для меня костюмах преобладали кожа, джинса и хлопок разнообразных клетчатых расцветок. Дополняли образ всевозможные фенечки и интересные стимпанковские часы.
- Ну, почему наш тур не по Европе? – сокрушалась Елена, пока мы ехали по Зеленограду. – У меня столько свободного времени, а сходить некуда.
- Я бы тоже не отказалась прокатиться по Европе, - размечталась я. – Ни разу еще не была за границей.
- С русскоязычным репертуаром дальше Украины ты вряд ли доедешь, – вернул меня на землю Пеплов. – Как у тебя с английским?
- Не настолько хорошо, чтобы песни писать, - вздохнула я.
- Ну, песни, допустим, ты можешь петь не только свои. Тут больше важен акцент, от которого невыносимо сложно избавиться. Кристи несколько лет работала над акцентом, прежде чем смогла записать полноценный англоязычный альбом.
Я почувствовала некую неприязнь при упоминании поп-дивы. Мне не хотелось, чтобы Пеплов меня постоянно сравнивал со своей обожаемой Кристи. Но, видимо, это было неизбежно.
- Разве я интересна не тем, что пою авторский материал?
- Сейчас да, – кивнул Влад. - Но со временем все может измениться.
Мы не успели договорить, так как автобус подъехал к ресторану, и вся команда рванула на улицу. Я покинула автобус последней. Влад, выходивший передо мной, обернулся и подал мне руку, чтобы помочь спуститься по ступенькам. Я не привыкла к такому вниманию и, кажется, бессознательно приняла обычные для коллеги-мужчины ухаживания за что-то более личное. Позже, анализируя свою нездоровую привязанность к турменеджеру, я поняла, что все началось как раз вот с этих самых мелочей.