Пепел и Дым. Я (не) вернусь

Пролог

Егор

Аэропорт походил на взбудораженный улей. То ли рейс я выбрал не самый удачный, то ли всем резко припёрло убраться из столицы. Уже неделю без перерыва шёл дождь, я бы с удовольствием свалил в тёплые края. Только сомневаюсь, что все вокруг решили сгонять на пару деньков в Марокко или наведаться на Мальдивы.

В людской каше Ангелина выглядела совсем потерянной. Волосы её намокли, пока мы шли от такси, но уже успели высохнуть. Тёмные, они подчёркивали её бледность.

— Уже пора, — сказала она и улыбнулась.

Вроде улыбнулась, но улыбка вышла обречённой.

Я взял её за руку. Пальцы ледяные, рукав свитера скрывает ладонь едва ли не до середины. Нахмурился.

— Я вернусь за тобой. Как и договаривались. Устроюсь, пойму, что к чему, и приеду.

Ангелина кивнула. Потянулась ко мне и, обняв, уткнулась лбом в грудь. Вздохнула, хрупкие плечи дрогнули.

Вот же! Оставлять её самому было тошно. Но иначе никак. Взять её с собой в Канаду сейчас я не мог. Сам летел фактически в никуда. Сперва нужно было зарекомендовать себя перед тренером и командой. Приглашение в канадский клуб не стало неожиданностью — я, чёрт подери, знал себе цену! Не торчать же здесь до седых висков? Моё место в НХЛ.

— Ты что? — Я погладил её по волосам. — Лин…

Она замотала головой. Подняла взгляд и опять улыбнулась, хотя глаза влажно блестели.

— Как представлю, что не увижу тебя несколько месяцев…

— Почему не увидишь? Есть видеосвязь.

— Ты же понимаешь, о чём я.

Да, я понимал. До вылета оставалось всё меньше времени, пора было идти. Начало посадки уже объявили, но хотелось побыть с Линкой подольше.

Её ладошка легла мне на грудь. Приподнявшись на носочки, она потянулась ко мне. Коснулась губами губ.

— Иди, — шепнула. — Тебе пора.

— Ещё пара минут есть.

Правильно говорят: долгие проводы — лишние слёзы. Но это того стоило. В конце концов, затягивать с её переездом ко мне я не собирался. Покажу тренеру, на что способен, подвину одноклубников и вернусь за ней.

— Иди сюда. — Я прижал её.

Губы Линки были сладкие, с запахом клубничных леденцов.

— Люблю тебя.

Чем больше целовал её, тем сильнее хотелось.

— И я тебя.

Эта девчонка зацепила меня с первой встречи. Детдомовская мышка с огроменными глазами. Тронул её язык своим, легко прикусил губу и с шумом выдохнул.

— Теперь действительно пора, Лин. Передавай привет своей сестре.

— Передам. Правда, ты всё равно с ней не знаком.

— Так кто в этом виноват? Ты всё обещала нас познакомить, и никак. Надеюсь, хоть на свадьбе покажешь мне свою Полину.

— На свадьбе… — Зелёные глаза стали просто огромными. — Егор…

— Я люблю тебя, мой Ангел. — Я ещё раз крепко прижал её к себе, буквально на секунду. Тронул губы и отпустил. — Я буду звонить. И вернусь за тобой. Скоро.

Не оборачиваясь, пошёл к залу. Поправил на ходу сумку. У рамок всё-таки не выдержал и посмотрел на Ангелину. Поднял руку ладонью вверх. Линка не шевелилась. Мимо неё проходили люди, а она застыла восковой куклой. Красивая, чёрт подери.

— Проходите, — поторопила сотрудница аэропорта.

Так я и сделал: прошёл через рамки и по рукаву на посадку. Моё место было в середине салона. Закинув сумку на полку, устроился рядом с толстой бабой.

Через несколько часов я буду в Канаде. Монреаль. Да, это то, к чему я шёл. Дальше — больше. Недаром же первый тренер говорил, что я родился с клюшкой в руках.

Глава 1

Полина. Десять лет спустя

— Что за погода, — шепнула я себе под нос, снимая вымокшее пальто.

Дождь ливанул внезапно и с такой силой, что, пока дошла до дома, я прилично вымокла. Порывистый, неприятный, он обжигал лицо и руки. Осень в этом году вообще была необычно холодная и наступила резко. В квартире тоже слышался шум дождя.

Кроссовки сына стояли в углу. Хорошо, что он уже дома. Надеюсь, не вымок до нитки.

— Тимофей, — позвала я, но внезапный раскат грома заглушил голос.

Бросив на тумбочку мокрые перчатки, я прошла в кухню и закрыла окно. Сразу же стало тише. И где, спрашивается, сын?!

— Тим, почему окно нараспашку? — крикнула, идя по коридору.

— На замену выходит… — донеслось из гостиной, стоило подойти ближе. — В прошлом году этот парень стал лучшим бомбардиром НХЛ, а теперь…

Поглубже вдохнув, я толкнула дверь. Трансляция хоккейного матча была в самом разгаре. Огромная плазма демонстрировала каток и рассекающих по нему здоровенных мужиков.

— Мам… — Сын так увлёкся, что заметил меня, только когда я загородила экран.

— Сегодняшний матч особенно интересен ещё и потому… — снова заговорил притихший было комментатор.

Я бросила взгляд на экран. Секунды оказалось достаточно, чтобы стало ясно, чем именно так интересен этот матч.

— Атака! Шайба переходит к Дымову. Так…

— Я хочу заниматься хоккеем. — Тимоха подался к телевизору. Резко посмотрел на меня. — Мам! Ты обещала, что подумаешь. Ты подумала? Я хочу, как он!

Голос комментатора становился всё ярче, громче, невыносимее.

— Дай сюда! — Я выхватила у сына пульт. Выключила телевизор и буквально прорычала: — Ты никогда не будешь как он!

— Ну мам! — Тим хотел забрать пульт обратно. Я не дала. В квартире стало неожиданно тихо.

— Я смотрел!

Я отшвырнула пульт на столик. Сын насупился. Голубые глаза блестели упрямством и обидой.

— Ты не будешь заниматься хоккеем, — отрезала я решительно. — Эта тема закрыта. Никакого хоккея. Никогда.

— Но почему?!

— По кочану.

Тимофей нахмурился ещё сильнее. Спадающие на лоб светлые волосы делали его взгляд особенно выразительным. Ничего не сказав, он обошёл меня, но даже в его движениях было недовольство.

— Ты куда?

— Уроки делать, — буркнул сын и скрылся в коридоре.

Я тяжело опустилась на диван и надрывно вздохнула. Пульт лежал на столе прямо передо мной. С минуту смотрела на него, видя крохотные кнопки. Один, два, три… девять. Сыну девять, и последний год он изводил меня требованиями отдать его в секцию хоккея.

— Никогда, — повторила одними губами.

Пульт оказался в руках. Экран вспыхнул.

— Го-ол! — раздался крик комментатора раньше, чем я успела понять, что случилось. — Дымов! Шайбу забил Егор Дымов! Москвичам несказанно повезло заполучить нашу звезду, ещё в прошлом сезоне входившую в десятку лучших игроков НХЛ…

В тот же миг я выключила телевизор, едва не запустив в него всё тем же пультом.

— Никогда — процедила сквозь зубы.

Набрала номер. В трубке раздались гудки. Пока ждала, смотрела в тёмную плазму, по которой словно бы продолжали двигаться фигурки. Наконец гудки кончились.

— Нужно встретиться, — сказала негромко, уже справившись с эмоциями. — Сегодня вечером.

Егор

Телефон зазвонил в самый неподходящий момент. Тёплое женское тело под боком, не выветрившийся запах секса, смятые простыни. Брюнетка рядом оказалась той ещё затейницей.

Но взять трубку всё же пришлось.

— Слушаю тебя, — сказал лениво, поглаживая девицу по голому заду.

Она мурлыкнула, ткнулась в меня. Ладонь поползла по животу к члену.

— Сейчас пришлю тебе ссылку. — Агент говорил напряжённо. Я тоже напрягся, уже догадываясь, в чём дело. — От этого воняет, Егор.

Параллельно звонку телефон звякнул. Не отключаясь, я перешёл на страницу паршивой газетёнки, названия которой раньше не слышал. Буквы перед глазами заплясали, складываясь в жирный заголовок статьи. «Большие победы и большие запросы Егора Дымова. Горячему парню мало». Дальше — сделанный в американском клубе снимок. Девчонка у меня на коленях, ещё одна трётся рядом.

— Блядь!

Читать не стал, кровь и так мгновенно вскипела.

— Найди эту суку, Максим! Найди её, чёрт подери! Я её размажу!

— Уже занимаюсь. Пока ничего.

— Значит, лучше ищи! — прорычал я в трубку. Ладонь девицы остановилась ниже пупка и опять поползла вниз. Блядь!

Я крепко схватил её за запястье и откинул руку.

— Пошла отсюда, — процедил сквозь зубы, параллельно слушая агента.

— Откуда у неё эти снимки, Макс?! — рявкнул, поднимаясь с постели. — Это было в Канаде. Кто она, блядь, такая?!

Девица так и лежала на синих простынях. Приподнялась на руке, демонстрируя грудь с торчащими сосками и изгиб талии. Кивком показал ей на дверь. Мозги у неё работали явно хуже, чем рот и то, что находилось между ляжек.

— Будь осторожнее, — попросил Макс. — Не нарывайся на новые скандалы. Из-за своего характера ты наживаешь себе проблемы. Тебя уже турнули из Канады, а в России никто не хотел подписывать с тобой контракт.

— Не надо меня учить. Ты — мой агент, а не духовный наставник. За то, что ты разбираешься с моими проблемами, я плачу тебе большие бабки. На этом закончим. Найди эту писаку. Чёртова сука! — Я бросил телефон на постель.

Губы девицы приоткрылись. Рот у неё действительно был хороший, рабочий.

— Что случилось? — Она потянулась ко мне. Провела по руке. Встала на колени и, заглядывая в глаза, облизала губы.

Да бля!

— Тебя это не касается. Собирайся, тебе пора.

Она не торопилась. Выматерившись, я сунул ей в руки скомканное платье, потом стащил с постели и вытолкнул в коридор. Может, так дойдёт быстрее?

Платье она натянула. За ним — сапоги и куртку. Я не сводил с неё взгляд.

— Ты позвонишь, когда успокоишься? — спросила она, одевшись.

Глава 2

Егор

Выйдя на улицу, я набрал агента.

— Ты что-нибудь нашёл?

— Быстро хочешь, Дымов.

Я поглубже вобрал в лёгкие воздух. На асфальте под ногами была грязная каша, редкий дождь капал, не переставая, с самого утра. Дерьмовое настроение, дерьмовая погода и дела тоже дерьмовые.

— Судя по всему, эта журналистка — внештатный сотрудник. Но я копаю.

— Не копать надо, а рыть. Жду звонка вечером. Найди мне хоть какую-нибудь зацепку.

— Ты опоздал, — только я подошёл к тренировочному катку, заявил тренер. Кинул взгляд на часы. — На пятнадцать минут.

— Так вышло. — Я хотел было присоединиться к остальным игрокам, но тренер остановил меня. — В чём дело?

— Это я спрашиваю тебя: в чём дело, Дымов? Кем ты был в Канаде, меня не интересует. Тренировка начинается в восемь. Время одинаковое для всех. В следующий раз посажу тебя на скамью запасных, ясно?

Выслушав его, я снова пошёл было к калитке, но тренер опять не дал открыть её.

— Ясно, я тебя спрашиваю, Дымов?!

— Ясно! — прошипел я в ответ.

Настроение после звонка Макса и без того было поганым. Не помог ни утренний кофе, ни свежий круассан с шоколадом. Мало того, что у газетчицы откуда-то взялись фотографии, о существовании которых я сам не догадывался, так ещё и выползло всё это в неподходящий момент. Не хватало мне только дерьма тут, в России.

Злой как дьявол, я присоединился к команде. Привычный процесс тренировки удовлетворения сегодня не приносил. Ещё и Богатырёв то и дело болтался под ногами.

— Куда прёшь?! — рявкнул я, с трудом сдержавшись, чтобы не размазать его по борту. — Ты, мать твою, ослеп?

— Это ты ослеп, Дымов. Кроме бабских задниц ничего не видишь. — В его глазах была злая насмешка.

— За словами следи! — Я прижал его к борту.

— Хватит! — раздался голос тренера. — Оба! Дымов, Богатырёв! Успокоились!

Рожу Богатырёва искривила усмешка. Новый окрик тренера заставил меня унять ярость. Давно надо было превратить его физиономию в лепёшку, ну да чёрт с ним.

— Горячему парню мало, — услышал я, заходя в раздевалку. — А что? Не такие уж большие запросы. Эта ещё ничего, а вторая…

На всю раздевалку раздался ржач.

— Размер двушечка, не больше, — ответил ещё один.

Я завернул за шкафчики. Команда столпилась вокруг Богатырёва. Тот стоял с телефоном в руках. Увидел меня, и уголок его рта дёрнулся.

— Слабовато будет, Егорка. Для звезды-то НХЛ. Неужели больше не осилил?

— Иди на хер!

— Да ладно, здесь все свои…

Схватив за грудки, я припечатал его к шкафчикам. Раздевалку наполнил металлический лязг.

— Ты у меня свой грёбаный телефон сейчас сожрёшь! — Приложил ещё раз. — Не нары…

В скулу прилетел кулак. Блядь! Вкус собственной крови сорвал остатки сдержанности. Размахнувшись, я как следует засадил заносчивому кретину в плечо. Сука…

— Парни, брейк! — Нас принялись растаскивать в стороны.

Я сплюнул на пол. Дёрнул локтем, стряхивая руки. Богатырёва держали двое, остальные стояли вокруг.

— Ты здесь никто, Дымов. Вали за бугор и там качай права. Здесь игра ведётся по нашим правилам.

— По твоим, что ли?

— В том числе.

Я даже не стал отвечать ему. Слащавый недоумок. Свой шанс получить место в НХЛ он проебал в то же время, когда я занял там место. Зато гонора осталось в избытке. Сплюнул ещё раз. На полу осталась розовая клякса. А за это он мне ещё ответит.

— Ладно, парни, угомонитесь, — похлопал меня по плечу нападающий «Беркута», Сашка. — Это не дело. У нас сезон. Давайте на мировую.

— К хренам собачьим мировую, — отрезал я и подошёл к своему шкафчику.

В спину устремились взгляды, разговоры стихли. Позади загрохотали дверцы. Чувство неудовлетворения так и клокотало внутри.

Дерьмовый день! Вначале Макс с грязной статейкой, теперь этот недоумок. Разнёс бы всё на хрен. Мелькнула мысль послать всё и вернуться в Канаду. Бабла у меня достаточно, пара квартир есть. Но, блядь! Бросать я не хотел. Рано, мать его. «Беркут» — далеко не самое поганое место, где я мог оказаться. Но с газетёнкой разобраться нужно. И чем быстрее, тем лучше.

Закинув сумку во внедорожник, я сел за руль. Посмотрел вперёд, в мутное стекло, на болтающуюся подвеску в виде ангела. Уже не помню, как она появилась. В какое-то утро после крупной победы в НХЛ и хорошей попойки в честь этого проснулся, а фигурка была рядом. Кажется, в ту ночь я вообще был не в себе. Девчонка с длинными тёмными волосами, бредни… Но это уже в прошлом. Сейчас складывалось ощущение, что мой ангел оставил меня. Берёг-берёг и оставил.

Я мрачно усмехнулся и завёл двигатель.

— Да пошло оно всё!

Сорвал подвеску, опустил стекло и швырнул ангела в мутную жижу. Фигурку скрыла грязь, а я прикрыл глаза и потёр переносицу. Это не ангел меня оставил. Как раз наоборот. Сердце резануло. Сколько я не вспоминал о ней? Посмотрел на лужу. Сквозь муть виднелось белое пятно. Я вышел и, подняв подвеску, вытер о пальто.

— Видишь, Ангел, я вернулся. Вернулся… только тебя уже нет.

Положил фигурку в карман. Пнул комок грязной листвы и посмотрел на свинцовое небо. В том, что Ангел меня оставил, виноват только я.

Мой личный Ангел.

Полина

— Ты сегодня просто неотразим.

Я пропустила Богатырёва в квартиру. Выразительно посмотрела, ожидая пояснений. Под глазом у него красовался смачный фингал, скула была рассечена.

Но Федя только отмахнулся. Поморщился, как от навязчивой зубной боли. Снял куртку и сразу же обнял меня. Прошёлся губами по шее. Я вывернулась, пока он не зашёл слишком далеко.

— Где Тимоха?

— У деда.

Богатырёв приподнял бровь. Меня он так и не отпустил — придерживал за талию. Настрой у него, судя по взгляду, был определённый. А я вдруг поняла, что сегодня не готова к большему, чем эта самая рука, медленно ползущая к моему заду.

Глава 3

Егор

Доверять Максу стоило хотя бы потому, что он имел с меня деньги. Ничто так не стимулирует ответственность, как круглая сумма, ежемесячно поступающая на счёт. Вряд ли кто-то мог дать Максу больше меня, разве что разово. Но мой агент не был дураком, чтобы повестись на это. Хвост есть у любой крысы. Та, что клепает про меня статейки, — не исключение.

— Что тебе, Дымов? — Тренер отвлёкся от толстенной тетради, в которую что-то записывал.

— Разговор есть.

— Раз есть, говори.

Многословностью Кузнецов не отличался. Это мне в нём нравилось. Первый тренер в Канаде трепался, как баба после бутылки вина. Отфильтровать стоящее требовало тех ещё усилий, но приходилось терпеть. Плюшками и пряниками за бугром меня не встретили.

Я закрыл дверь. Прошёл в тренерскую и сел на диван. Обстановка отражала характер Кузнецова: всё та же немногословность. Ни грамот на стенах, ни цветов в горшках на подоконниках.

— Я тебя слушаю, Дымов, — в тоне тренера послышалась требовательность. — У меня дел до хрена. Если ты решил раскорячиться на диване, будь добр, езжай домой.

— Ваша дочь журналист? — спросил я напрямую.

Кузнецов напрягся. С его дочерью знаком я не был. Более того, до вчерашнего дня о существовании-то её не догадывался. После возвращения в Россию башка была забита другим. Вначале попытки разгрести накопившиеся проблемы, потом приглашение в «Беркут». В какой-то момент показалось, что на личном фронте забрезжил просвет. Но Настька была права: ничего бы у нас не вышло. Чтобы срослось, нужно, чтобы хоть за кем-то не тянулся шлейф прошлого. Не наш случай.

— Зачем тебе моя дочь?

— Мне нужна её помощь.

Я достал телефон и открыл последнюю статью. Положил перед Кузнецовым. Тренер бегло посмотрел на дисплей, потом вчитался внимательнее. Чем дальше он читал, тем мрачнее становился. Пару минут в кабинете царило молчание.

— Моя дочь в Америке, — наконец выговорил он, положив телефон на стол. — Чем она тебе может помочь?

— Я хочу найти автора этих писулек. Она наверняка знает, как это можно сделать. Я, чёрт подери, понятия не имею, что за тварь их строчит, но очень хочу узнать. Поговорите с дочерью, Леонид Аркадьевич. Если нужны деньги…

— Моя дочь в Америке, — оборвал он грубо. — На хрена мне твои деньги? Что, в стране кленового сиропа иначе разговоры не строятся?

Кузнецов оторвал от стопки стикер. Что-то написал, прилепил к телефону и кинул на диван.

— Это номер Полины. Позвони ей сам, если тебе нужно. Скажи, что телефон дал я.

— А если не скажу?

— Будь готов, что она пошлёт тебя к чёрту.

Усмехнувшись, я отлепил стикер и вбил номер в память. Кузнецов не отрываясь смотрел на меня.

— Ваша дочь мне уже нравится. — Я убрал телефон.

Тренер хмурился. В общем-то, причин для хорошего настроения не было ни у него, ни у меня.

— У тебя репутация с душком, Егор. Будь добр, следи за тем, чтобы не провонять насквозь. И заканчивай свои тёрки с Богатырёвым. Два мужика, а ведёте себя, как задиристые дворняги.

— На мою игру это не влияет.

— На твою игру — нет. Но дерьмо вроде того, что ты показал, мне не нужно. И команде тоже. Я взял тебя не для того, чтобы ты создавал проблемы. Тебя не хотел брать ни один клуб. Мне стоило больших усилий доказать, что ты то, что нам нужно. Так какого хера продолжаешь выёбываться?

— Спасибо за номер, — ответил я, поднявшись.

Что-что, а оправдываться мне было не за что. Статейки херовые, но вряд ли у кого из парней рыльце не было в пушку.

Тренер смотрел мрачно, в тяжёлом взгляде читался скрытый гнев.

— Позвони Поле, — сухо сказал он мне в спину. — Если она сможет — скажет, что делать.

Тянуть со звонком я не стал. Набрал дочь тренера сразу же, как сел в машину, запоздало подумав о разнице во времени. Да и хрен бы с ней. Разок проснётся посреди ночи — не растает.

Разговор с Кузнецовым оставил непроходящее раздражение. В его команде не было ни одного игрока, даже близко сравнимого по уровню с моим. Так хрен ли он выделывается?! Репутация моя ему не нравится?!

Один гудок сменялся другим. Откинувшись на спинку сиденья, я смотрел в лобовое стекло и ждал. Ещё один гудок.

— Алло, — наконец вырвалось из динамика.

— Полина? — Я подобрался. Сперва и не понял, в чём дело. Словно меня под дых шандарахнули.

— Да.

— Меня зовут Егор… — Не успел договорить, связь оборвалась.

Чёрт подери! Проклятые Штаты! Набрал снова, но гудки на сей раз оказались бесконечными. Сбросил и снова набрал. «Телефон абонента выключен или находится вне зоны действия сети».

— Блядь, — выругался тихо. Набрал снова — та же песня.

В мозгах звенело спокойное «алло». Как голос из прошлого. И вроде ерунда, а в памяти опять картинки: зелёные глаза, упирающиеся в грудь ладони и голос. Голос девушки, оставшейся вечной раной на сердце. Голос Ангела.

Полина

— Меня зовут Егор…

Нажав на отбой, я судорожно выдохнула и кинула телефон на стол. Не прошло и нескольких секунд, как он снова зазвонил. Я смотрела на высвечивающиеся на дисплее цифры и не могла заставить себя ответить. А в голове продолжало звучать «меня зовут Егор…».

Вдох за вдохом пыталась прийти в себя и не могла. Пальцы стали ледяными, воздуха не хватало, в ушах нарастал гул. Егор… В панике я схватила телефон и жала на кнопку выключения до тех пор, пока дисплей не потух. Чувство было, что ещё немного, и я задохнусь дымом, что кожа расплавится от адского пламени.

— Мам… Мам! Мама! Мам!

Тим. Наконец я опомнилась. Сын тянул меня за рукав. Я повернулась к нему и наткнулась на встревоженный взгляд.

— Мама, что с тобой?

— Ничего, — ответила через силу. Опустилась на диванчик. — Просто… Ничего.

Молча обняла сына и закрыла глаза. Ничего. Рано или поздно это должно было случиться. Но я оказалась не готова.

— Я тебя очень люблю, — сказала сыну, отпустив.

Глава 4

Егор

Возвращаясь в Россию, иллюзиями я себя не тешил. Знал: будет хреново. Но не подозревал, что настолько. Не вспоминать прошлое можно было, лишь отрубив себе голову. Единственное, что помогало забыться, — лёд. Так что въёбывал я, не жалея себя. К чертям собачьим жалость. Жалость к себе и оправдания — две твари, не давшие многим хорошим парням реализовать амбиции. Именно это когда-то сказал мне бывший друг, за что я до сих пор был ему благодарен.

Пока стоял в утренней пробке, услышал собственный гороскоп на сегодня. Нечто вроде «придётся приложить усилия, чтобы намеченные дела были сделаны». Захотелось послать сидящих у микрофонов ведущих к дьяволу. Можно подумать, когда-то было иначе.

Тренировка была сложная. Что тому виной — изменившаяся погода, несостыковка планет земной системы или дрянное настроение — фиг поймёшь.

Приняв передачу, краем глаза заметил движение рядом с Кузнецовым. Какого хрена?

— Что встал, Дымов? — раздалось рядом.

В ногу что-то ударилось.

Богатырев, чтоб его! Повернулся к нему на долю секунды. Хотел было послать, но тут над катком прогремел голос Кузнецова:

— Перерыв пятнадцать минут!

Всё, что увидел, — спину тренера. И ещё мельком — девушку рядом с ним. Высокая, худая, она шла впереди.

Я впился в неё взглядом. Каштановые волосы собраны в хвост. Белый свитер, узкие джинсы. Почти сразу она скрылась под трибунами. В груди сдавило, башка поплыла.

— Кто это? — спросил кое-как у одного из парней.

— Кто? — Он посмотрел вслед Кузнецову. — Девица, что ли? Так это дочка нашего Аркадича.

— Дочка? Так она же в Америке.

Нападающий глянул на меня, как на дебила. Усмехнулся и отъехал. В висках стучало, уши заложило. Проход между трибунами опустел, а я так и стоял как идиот, глядя в пустоту. Белый свитер, каштановые волосы… Блядь! Либо я схожу с ума, либо происходит какая-то дьявольщина.

Полина

Оказавшись в кабинете отца, я почувствовала себя в безопасности. Стоило увидеть Дымова, броня дала трещину. Снова. Среди других хоккеистов узнала я его мгновенно.

— Ты что хотела, Лин? — вернул меня в реальность отец.

Достав из папки несколько листов, протянула ему.

— Не могу выбрать, в какой цветовой гамме лучше оформить зал. Мне нравится лиловый, но подозреваю, на деле выглядеть будет пошло. Что скажешь?

Отец вернул мне распечатки.

— Скажу, что роль дуры тебе не к лицу. У меня тренировка в разгаре, и тебе это известно. А ты меня о цвете салфеток спрашиваешь! Да к хренам мне твои салфетки! Пусть хоть туалетная бумага стоит!

Я убрала листы. Отец хмурился. Само собой, плевал он на оформление зала к собственному юбилею. Если дело не касалось работы, он мог обойтись первым попавшимся: раскладушка или двуспальная кровать, вилка или ложка — разницы никакой. Лишь бы лёд залили вовремя и команда была в целости. Так что, распечатывая палитры, я заведомо догадывалась, чем кончится дело. Но этот повод появиться на катке был ничем не хуже других.

— Как дела у Дымова? — спросила я прямо.

— Нормально.

Я поглубже вдохнула. Расправила подол платья. Задала вопрос — получила ответ. Не придраться. В этом весь отец. Ладно.

— А если подробнее?

— Зачем тебе?

— Вообще-то, это я натолкнула тебя на мысль взять его, — напомнила я отцу. — Забыл?

Отец поджал губы. Аргумент, похоже, показался ему весомым. Хотя если бы он не хотел отвечать, выставил бы меня за дверь и вернулся к игрокам.

Узнав, что Дымова выперли из клуба НХЛ, я не удивилась. Скандалов с его именем было связано достаточно. Последний — затеянная им драка с одноклубником. В прессу это не просочилось, но связей у меня хватало. Самое интересное, что игрок, которому Дымов заехал в челюсть, оказался сыном большой шишки. «Шишка» терпеть не стала, Егору пришлось расстаться и с НХЛ, и с тёплым местечком. Вот только того, что он решит вернуться в Россию, я не ожидала. Когда же стало известно и об этом, долго я не думала. Друзей нужно держать близко, врагов — ещё ближе. А у отца как раз недоставало сильного игрока. Всё сложилось, как дважды два.

Обойдя стол, папа опёрся о край. Внимательно посмотрел на меня.

— У Дымова дрянной характер, но это не секрет. Когда я пошёл к хозяину клуба с предложением взять его, то знал об этом. Он лидер. Ему по плечу дерзкие решения, благодаря которым он не раз вырывал победу чуть ли не из глотки соперника. Чтобы так дерзить в игре, нужно уметь дерзить и вне её.

— И зачем ты мне это говоришь? Я спросила, как у Дымова дела, а не о его характере.

Отец немного помолчал. Его молчание вдруг стало напрягать, появилось ощущение, что то, что он скажет дальше, мне не понравится.

— Я хочу назначить его капитаном.

— Нет! — мгновенно среагировала я. Добавила уже сдержаннее: — Не надо.

— Он хорошо влился в команду, Полина. Мне нужен лидер, а этот парень способен вести за собой. Я знаю, что ты хотела видеть на месте капитана Фёдора, но это место не его. Он хороший нападающий, но не капитан. Уж прости.

Глава 5

Егор. Настоящее

Пока ждал новостей от Макса, успел наведаться к спортивному центру, где не был уже десять лет. Та же история, что и с поездкой к детскому дому — не стоило. Хотя на этот раз меня даже не зацепило. Как вернулся, ни разу тут не был. Да и зачем? Тренерский штат сменился. А стены… Стены они и есть стены.

Оставив машину у дома, решил пешком пройтись до супермаркета. Благо дождь наконец прекратился. Только вместо супермаркета оказался я в соседнем дворе, у той самой площадки, где когда-то нашёл Ангелинку. Где впервые попробовал на вкус её губы. Горки не было. Не было и качелей, на которых уже позже я раскачивал её в одну из апрельских ночей. Вместо этого — новенький навороченный детский городок.

— Хорошо сделали, правда?

Я повернулся на голос. В метре от меня стояла бабка с укутанным как капустная кочерыжка пацанёнком лет трёх.

— Мы столько писали, чтобы сделали детскую площадку. Горка была совсем никудышная, да и качели скрипели. А уж паутинка… До депутата дошли.

Я молчал. «Капустный кочерыж» хлопал длиннющими ресницами и тоже молчал. Зато бабка продолжала заливаться:

— Обязательно буду голосовать за него на выборах. Он ещё обещал…

Хотел посоветовать ей не о выборах думать, а внука своего для начала расчехлить. Но не посоветовал. Пошёл дальше. Не мне, в конце концов, советы раздавать. Своё нужно было беречь, глядишь, меньше бы думал о старой горке и пошедших на металлолом качелях.

Макс позвонил, когда я, нагруженный пакетами со жратвой, подходил к дому.

— Хрень какая-то, — едва ли не с первых слов вывалил он, — фотографии Полины Кузнецовой нигде нет. Есть несколько снимков Леонида, но он либо один, либо с командой. Кузнецов не из тех, кто любит светиться.

— А социальные сети? Она же журналистка.

— Ничего, Егор, — сказал он уверенно. — Оно и странно.

Я было выругался. Чтобы по нынешней жизни в сети ни одной фотографии, тем более если человек связан со СМИ? На это нужно иметь серьёзные причины. Либо прикладывать усилия, чтобы не засветиться. Но и это не может быть просто так.

— Вообще ничего?

— Дай мне ещё немного времени. Знакомый обещал помочь.

— Сколько, блядь, тебе ещё нужно времени?! Тварь, которая статейки строчит, ты найти не можешь, фотографию Кузнецовой тоже. Макс, мать твою, за что я тебе деньги плачу?!

Телефон пикнул. Глянув на дисплей, я увидел пришедшее от агента сообщение.

— Это ещё что?

— Адрес Полины Кузнецовой. Пока что достал только его.

Открыл. Что за… Даже пакеты поставил.

— Так она в Штатах или нет, я не пойму?

— Кто тебе сказал, что она в Штатах?

— Кузнецов.

В трубке повисла тишина. Я так и видел, как нахмурился Макс. Сам я тоже мрачно перечитывал адрес. Название улицы было знакомым. Если память мне не изменяла, это было неподалёку от парка, куда я когда-то ездил на открытый зимний каток. Туда же весной и летом возил Линку. Цветущая сирень, спрятанные в тени деревьев скамейки и узкие боковые дорожки. Да, это точно было там. В память намертво врезалась вывеска на углу дома с названием улицы и номером рядом с боковым входом. Сколько раз мы покупали мороженое в стоящем на углу ларьке, не сосчитать.

— Ты тут?

Я и забыл про Макса.

— Да.

— В чём дело, Егор? Зачем тебе Полина Кузнецова?

— Да так… Призраки прошлого в последнее время одолевают. Но это не твоё дело, Макс. Просто найди её снимок. — Я помедлил. Стоило всё же отдать Максу должное. — Спасибо за адрес.

— Не натвори глупостей, Дымов.

— Не волнуйся, не натворю, — ответил я, мысленно добавив, что больше, чем уже натворил, натворить не смогу, даже если изогнусь крендельком.

У дома тренерской дочки я оказался только вечером. По пути забарахлили дворники, пришлось заехать в автосервис. Хотел было плюнуть, но ехать наугад сквозь того и гляди обещающий снова начаться дождь желания не было. Только припарковался и, сверившись адресом, хотел выйти из машины, к подъезду подкатила ещё одна. Остановилась напротив.

— Что за… — процедил я, решив подождать.

Машина была мне знакома. Очень хорошо знакома, чтоб её. Каждый день видел на парковке рядом с катком. Мне повезло — остановился я за другим внедорожником, так что с ходу видно меня не было. Зато сам я хорошо видел водительскую сторону.

Сперва открылась передняя дверца со стороны водителя. Богатырёв, сукин сын. Этот-то что тут забыл?

Ответ ждать пришлось недолго. Обойдя автомобиль, он открыл дверцу со стороны пассажира. Девушка. Всё, что смог рассмотреть, — тёмные волосы и пальто по колено. На дочке тренера было такое же.

— Проводить тебя? — донеслось до меня.

Богатырёв приобнял девицу. Та приподнялась, встала на носочки. Скрытая тенью, она оставалась силуэтом, но в голове так и сверкало. Они скрылись в подъезде, а я сидел, глядя на закрывшуюся дверь.

Глава 6

Полина

Всю следующую неделю я ждала появления Дымова. Ждала, что он приедет, что будет караулить меня у двери, что выловит в магазине у дома, что появится на пороге в форме доставщика еды… Ожидание превратилось в манию.

Только он так и не появился.

Несколько сообщений и пара звонков, на которые я, конечно же, не ответила, — вот и всё.

— Мам, а давай сегодня пиццу сделаем? — Сын встал на пороге спальни.

Я как раз заканчивала статью. Повернулась к нему и на секунду забыла, как дышать. Тим смахнул взъерошенную чёлку. Поправил сползающие штаны.

Было воскресенье, выходной. За окном сыпал первый влажный снег. Кое-как я заставила себя отвести взгляд и мельком, уже по привычке, посмотрела на телефон. За вчера и сегодняшнее утро ни одного сообщения. Что задумал Дымов? Или я себя накручиваю?

— Давай, — согласилась, закрывая ноутбук. — Только я не помню, есть ли у нас тесто. Проверь, и если нет, закажи.

Он нахмурился. И опять меня захлестнуло чувство, которого просто не должно было быть.

— А я с дедушкой только что разговаривал, — сказал Тим, когда мы пошли в кухню. — Представляешь, они всухую вчера разгромили. Весь стадион на ушах стоял. А Егор Дымов вообще хет-трик сделал!

Я застыла посреди коридора. Господи, какая же я дура! Только теперь до меня дошло, что отец с командой на выездных матчах. И ведь он говорил, ещё до нашей ссоры. Как я могла забыть?!

Чуть не застонала в голос, остановил только недоумённый взгляд сына. Пришлось сделать вид, что меня его слова не заинтересовали.

Подойдя к холодильнику, я открыла морозильную камеру и стала искать тесто для пиццы. Несколько раз проверила всё, а в голове так и стучало «идиотка».

— Тесто кончилось, — подытожила я тщетные поиски. — Надо заказывать. Или в магазин идти.

— Мам… — Сын отстранил меня, выдвинул нижний ящик и достал упаковку. Посмотрел с осуждением. — Ты его несколько раз трогала. Может, ты заболела?

Тимоха сделал попытку дотронуться до моего лба, как обычно делала я. Я поймала его руку.

— Просто… — Что «просто», не знала сама. Ничего не просто. Какое тут «просто»?! — Ладно, Тим. Давай готовить. А то и правда есть хочется. Только сыр трёшь ты. Я терпеть это не могу, сам знаешь.

Егор

Серия выездных матчей не принесла ничего, кроме усталости. Ребята были на взводе: после каждой игры нас окружали фанаты. Пару девок я таки трахнул, но… Ничего, блядь. Чисто физическая разрядка.

Первая же тренировка после возвращения принесла больше удовлетворения, чем все загнанные в ворота соперника шайбы. Сидя в раздевалке, я смотрел на парней, но ни черта не замечал. А стоило закрыть глаза, как перед глазами возникал силуэт высокой тощей девчонки. Как сложилось, что я угодил в команду Леонида Кузнецова? А, впрочем, чего удивляться? Жизнь — та ещё изобретательная сволочь.

— Свою-то приведёшь? — вырвал меня из мыслей голос одного из пацанов.

Сегодня Кузнецов был в приподнятом настроении, даже отпустил нас раньше. То ли победа в крайнем матче его взбодрила, то ли факт, что он дотянул до шестидесяти. Хорошая дата, нечего сказать.

Богатырёв стоял, голый по пояс. Через шею было перекинуто полотенце. Но видел я не его — их с Полиной.

— Вряд ли. — Он раскрыл шкафчик. — Она не любит бывать на виду.

— Это ж день рождения батьки, как-никак, — хмыкнул кто-то из парней.

Богатырёв отмахнулся. Послал спросившего на хрен и стал одеваться. Подумалось, что в этом сестры схожи. Ангел тоже не любила тусовки.

— Полька твоя странная.

Я как раз надел свитер, когда по ушам резануло имя. Захотелось поморщиться.

— Нормальная моя Полька! — рыкнул в ответ Богатырёв. — Тебя это вообще не касается, Касаткин. Она тебе не зверёк в контактном зоопарке, чтобы водить её, куда ей не нужно.

— Так что, не придёт она? — подал голос другой парень из команды.

— Сказал же — вряд ли.

Касаткина это и правда не касалось. Других тоже. Не любит Полина сборища — её дело. Видать, это у них родственное. А говорят ещё, близнецы во многом непохожи.

Продев голову в горловину, я посмотрел на Богатырёва. Тот застёгивал куртку. Вот же… В уме не сходилось, как может быть такое. Мало того, что спустя десяток лет я всё же познакомился с сестрой Ангелины, так ещё и этот недоумок трахает именно её. Уж не считая, что Полина — приёмная дочь моего тренера. Да и вообще… Ирония судьбы, блядь, ничего не скажешь.

Только накинул на плечо лямку сумки, меня остановили.

— Ты ко скольки будешь, Дымов? — вратарь придержал за лямку.

— У меня дел по горло. Передавайте мои поздравления Кузнецову.

— Ты не придёшь, что ли?

— Не приду, — бросил я сквозь зубы. — Завтра поздравлю.

Глава 7

Полина

— Выглядишь охрененно.

Покосившись на Федю, я вздохнула. Никак не могла отделаться от мысли, что лучше остаться дома. Но по отношению к Леониду это было бы свинством, а я и без того не могла избавиться от чувства вины за необдуманные слова.

— Ты говоришь это каждый раз, когда мы куда-то идём.

— Что же я могу поделать, если каждый раз, когда мы куда-то идём, ты выглядишь охренительно?

Богатырёв открыл передо мной дверь закрытого на спецобслуживание ресторана.

— Только когда мы куда-то идём? — Я не сдержала улыбки.

— Вот же женщины… — хмыкнул он и махнул рукой — Само собой, нет. Но мы с тобой редко где-то бываем, Поль. Поэтому видеть тебя в платье и на каблучищах…

— Ладно, всё понятно, — остановила я его пламенную речь. Коснулась его груди и выразительно посмотрела в глаза. — Я всё поняла.

Он поцеловал меня. Быстро, фактически мимолётно. Вокруг никого не было, но я всё равно ощутила неловкость и поспешила отойти. Не говорить же Феде, что, не обмолвись он о том, что Дымова не будет, я бы и сегодня никуда не пошла? Рано или поздно мы должны были встретиться. Только каждый раз думая об этом, я понимала: не готова.

Фёдор подошёл, помог снять пальто. Пальцы его словно невзначай прошлись по коже у края платья.

— Давай чаще выбираться вместе.

Я поймала его взгляд в большом, на всю стену, зеркале. Во мне самой-то было за метр семьдесят, а Богатырев возвышался надо мной на целую голову.

Засмотрелась на наше отражение. Моё серебристое платье контрастировало с его строгим чёрным костюмом, собранные в высокую причёску волосы открывали шею. Пожалуй, он прав: выгляжу я охрененно. Ещё бы и чувствовала себя так же…

— Посмотрим, — ответила, отводя взгляд, и, оставив его с вещами, пошла к залу, откуда доносилась музыка.

— Пап, можно тебя? — дождавшись, когда отец закончит разговаривать, позвала я.

Само собой, сегодня он был в центре внимания. Пару раз уже прозвучали поздравительные тосты, но то, что я хотела сказать, предназначалось только ему.

Я взяла его за руку.

— Спасибо тебе. Всё, что у меня есть, есть только благодаря тебе. Мне стыдно за то, какой я порой бываю. И за то, что я тогда в кабинете сказала…

— Ты уже извинилась.

— Да. Но…

Он сжал мою руку. Спокойный, уверенный, вселяющий надежду взгляд. Леонид всегда смотрел именно так.

Края его жёстких губ приподнялись.

— Ты была неправа и попросила прощения. На этом конфликт исчерпан, Лина.

— Спасибо, — шепнула я в ответ и обняла его. — За то, что ты такой. Ты не только мне будущее подарил, ты… — Я отстранилась, посмотрела на него. Глаза стали влажными: от гордости, от понимания, что каждое слово — правда. — Ты стольким людям подарил будущее! Ты… — Качнула головой. — Ты — мой герой.

Папа подал мне бокал с шампанским. Только мы сделали по глотку, как у входа началось непонятное движение. Сперва я не разобрала, что там. А когда увидела, едва не выронила бокал.

— Он же не собирался приходить! — слова вырвались сами собой.

Отец, конечно, услышал. Я поглубже вдохнула. Хотела бы сбежать, да только вход в зал был один. И выход тоже.

Я отпила ещё шампанского. Нет, никуда я не побегу. Этот вечер организовала я. У моего отца день рождения. Если кому тут и не место, так это Дымову. Дымову, а не мне. Принесло же его!

Уже в следующий миг наши с ним взгляды встретились. Безошибочно, словно знал куда, он посмотрел прямо на нас с отцом.

Нет, на меня.

Шампанское встало в горле. Пузырьки защекотали ноздри — ни проглотить, ни выплюнуть. Как в замедленной съёмке, Дымов подходил всё ближе, а я, как приклеенная, не могла сдвинуться с места.

— Поздравляю, Леонид, — отсалютовал Егор подхваченным с подноса бокалом. — Вам уже наверняка нажелали всего. И всё же, здоровья. Остальное вы и так возьмёте.

— Вообще, твои поздравления мне уже передали. Но я рад видеть тебя.

— Подумал, что свинством будет не прийти.

Я всё же подавилась шампанским. Кашлянула. Егор перевёл взгляд на меня, словно только и ждал момента. На этом время остановилось, а звуки стихли. В голове поплыло. Я стиснула ножку бокала, но это не помогло. Сжимала сильнее и сильнее, разумом отдавая себе отчёт, что стекло вот-вот не выдержит. Гладкое, оно впивалось в кожу. Руки стали мокрыми, музыка грохотала в ушах. Сильнее и сильнее…

— Лина… — Отец дотронулся до моей руки, и я вздрогнула. Пальцы разжались. В последний момент снова сомкнула их, но теперь поплыла голова. Ноги стали ватными.

— Наконец-то мы можем познакомиться лично, Полина, — обратился ко мне Егор.

Его синие, как майское небо, глаза были адом. Синие… Глаза, на которые повелась бедная Линка.

Что бокал накренился, поняла только, когда шампанское потекло по пальцам. Нелепо. Но Егор, кажется, не заметил.

Глава 8

Полина

Ему вообще всё равно?! Вообще нет разницы, она или я?!

Злость перешла в ярость. Скрытую, но от того не менее сильную. А если бы в прошлом он знал нас обеих? Готов был бы с каждой по очереди? Или сразу с двумя?! Чего стоили его признания Ангелине? Его любовь?

Хотя ответ на этот вопрос я и так знала: ничего.

Как он вообще может после всего хотеть меня?! После того, как бросил Лину, как фактически убил её?! Как?!

Я допила шампанское. Снова почувствовала на себе выворачивающий душу взгляд и взяла ещё один фужер. Но шампанского больше не хотелось.

Федя стоял вместе с другими хоккеистами и чему-то усмехался.

Я подошла к нему.

— Поехали домой. Я устала.

Парни замолчали. Все как один уставились на меня, и это вызвало раздражение. Словно бы я была диковиной говорящей куклой.

— Поль… — Фёдор замялся. — Я не собирался так быстро уезжать. Прости, конечно, но у нас с парнями не каждый день есть возможность расслабиться. Мы только начали. — Он многозначительно приподнял стакан с виски.

— Всё ясно. Расслабляйся дальше. Я домой.

— Я бы отвёз тебя, но… — И опять приподнял стакан.

— Я способна доехать на такси, Федь, — ответила резко, ни разу не жалея об этом.

Взгляд Богатырёва стал как будто виноватым.

— Хорошо, я вызову тебе такси. — Он попытался приобнять меня.

Я было вывернулась, но тут посмотрела в сторону. Дымов, будь он неладен! Вместо того, чтобы оттолкнуть, сама прильнула к Феде. Быстро поцеловала в губы.

— Я сама вызову себе такси. И сама доеду до дома, — сказала с фальшивой улыбкой. Но Федя, кажется, поверил.

Уголки губ приподнялись в ответ, ладонь прошлась по моей спине. Наверное, напрасно я так. Никто же не виноват, что наши желания разошлись? Ему точно дела нет ни до Дымова, ни до того, что у Дымова в штанах. Хотя это вопрос спорный. Но с Егором у нас свои счёты. Фёдор к ним отношения не имеет.

— Позвони, как будешь дома. — Он выпустил меня. Не так чтобы с большой охотой, но и без попыток удержать.

Я поцеловала его ещё раз. Сама. Провела по руке и пошла к выходу. Хотела сказать отцу, что еду домой, но тот снова разговаривал, и я не стала отвлекать его.

По закону подлости, машину ждать пришлось долго. Стоя на улице, я растирала руки, злясь на Фёдора, на дурную погоду, на отсутствие свободных машин и на себя за то, что не взяла перчатки.

Но было ещё кое-что. Несмотря ни на что, меня тянуло к Дымову. И это злило сильнее всего остального! Ведь я знала, какой он! Знала! И всё равно…

Наконец на горизонте появилось такси. Пока я шла к дороге, машина въехала на парковку у ресторана и остановилась в ожидании.

— Как будто не понимаешь, что это я тебя вызвала, — процедила под нос. Раздражало буквально всё, вплоть до мелочей.

Только я хотела открыть дверцу, как отлетела от неё и впечаталась в кого-то.

— Фе… — Я подавилась воздухом.

Мгновение Дымов смотрел на меня, в следующее же буквально потащил в темноту.

— Отпусти! — Я упёрлась, пытаясь ударить его.

Куда там! Он сгрёб меня, как пушинку. Возле нас мигнули фары, пискнул внедорожник. Открыв его, Егор швырнул меня в салон. Сразу же сел за руль и завёл двигатель.

Взорвалась я мгновенно. По скулам Дымова ходили желваки, пиджак был расстёгнут. На руках вздулись вены.

— Ты что делаешь?! Дымов?! Ты…

Внедорожник сорвался с места. Как не слетела на пол, не знаю. Ударилась плечом о дверцу, кистью врезалась в приборную панель. Мимо такси мы промчались так, что оно только мелькнуло жёлтым пятном в окне. Напуганная, растерянная, разгневанная, я глянула сквозь стекло на отдаляющиеся огоньки фар.

— Ты что делаешь, чёрт возьми?! — закричала в голос. — Быстро останови, Егор! Я не собираюсь с тобой никуда ехать! — Схватила его за рукав. — Слышишь?!

Он слышал. Но остановиться и не подумал. Наоборот. Обогнал несколько автомобилей и, не сбавляя скорости, вылетел на многополосную дорогу.

— Дымов! — Я рванула его за рукав. — У тебя крыша поехала?!

— Может быть, — процедил он.

До меня дошло, что он нетрезв. Да что там! Когда я в последний раз смотрела на него, в руках у него был стакан с чем-то крепким. Какой по счёту?!

— Останови! Ты пил! Жить надоело?!

— Может быть, — процедил он снова. Мельком посмотрел и жёстко, нехорошо хмыкнул.

Вдоль позвоночника пробежал холодок, на руках выступили мурашки.

— Сбавь скорость! Иначе…

— Папочке пожалуешься? — Он повернулся ко мне.

Машину вдруг повело, и я вскрикнула, заметив, как мы пересекли двойную сплошную. Мимо, сигналя, пронеслась газель, потом ещё несколько машин. Сердце колотилось бешено.

Глава 9

Бутылку ликёра из бара я взяла, не спрашивая. Сладкий и сливочный, он был совсем не тем, что могло бы помочь заглушить горечь. И всё же я налила немного в низкий, предназначенный для виски бокал. Дымов вышел и вернулся с другим, наполненным ледяными кубиками. Кинул несколько мне в ликёр, в оставшиеся же плеснул виски.

— Мне даже не с кем было выпить за неё, — выговорил, глядя мне в глаза. Приподнял стакан.

— Мне тоже.

Не соприкасаясь стеклом, мы сделали по глотку. Ни один из нас не произнёс пошлостей вроде «пусть земля будет пухом» или «да упокоит Господь её душу». Ликёр напомнил о Майами и звучащем в полутёмном баре классическом роке.

Стакан Дымова опустел куда быстрее моего. Он подлил ещё виски. Расстегнул верхние пуговицы рубашки твёрдым, присущим мужчинам движением. Я пила медленными глотками, глядя на него со спины, и старалась не замечать расставленных на полке снимков. Как ни странно, это было просто.

— Скучаешь по НХЛ?

Он расстегнул рубашку ещё на одну пуговицу. Лица его я не видела, только отражение в стекле.

— Да.

Я подошла ближе. Находиться в этой квартире наедине с Егором было ещё более странно, чем рассматривать снимок из прошлого. Тени так и витали вокруг призраками.

Ведомая непонятным чувством, остановилась на расстоянии вытянутой руки.

— Так зачем было рушить то, к чему ты так долго шёл, Дымов? Ангелом ты пожертвовал ради хоккея. За это я тебя всегда буду презирать. Но для такой самовлюблённой сволочи, как ты, это хотя бы объяснимо. Но ради чего ты пожертвовал хоккеем? НХЛ? Ради пары стаканов? — Я кивнула на тот, что он держал. — Ради удовольствий? Или ты думал, что незаменим? Что тебя будут терпеть, что бы ты ни сделал?

— Не думал, — отрезал он, повернувшись так внезапно, что я интуитивно отступила. Посмотрел в глаза, потом ниже.

По телу прошлась волна: тревожная, обжигающая. Мы были одни в комнате, в его огромной квартире, и то, что я читала в синих глазах, находило отклик. Как я ни пыталась глушить тревогу внутри, она становилась сильнее и сильнее по мере того, как Егор подходил. Медленно, но необратимо сокращая расстояние между нами.

— Я ничего не буду объяснять тебе, Полина, — сказал он тихо, дотронувшись до моего лица, и сразу же обхватил шею сзади.

Я коротко вдохнула. Егор сделал последний, крошечный шаг.

— Ты не поймёшь. Никто в этом чёртовом мире не поймёт.

— А если попробуешь? — получился громкий шёпот.

Он поморщился, отрицательно качнул головой. Я услышала стук, запоздало поняла, что он поставил свой стакан, за ним — мой. Продолжал гладить шею — пальцем по кругу, очень медленно, смотря в глаза. Я не могла ни отойти, ни пошевелиться. Кровь моментально превратилась в горячее вино, заструилась во мне, пьяня тем сильнее, чем глубже я проваливалась в синеву чужих глаз.

— Так не должно быть, — прошептала в ответ на движение его пальцев от шеи к спине.

— А как должно? — Нажимая, провёл вверх и снова вниз, лаская каждый позвонок.

Ответить я не успела — его дыхание щекотнуло шею.

Опустила веки. Егор поцеловал в ямочку между шеей и плечом, щетина царапнула кожу. Невидящим взглядом я уставилась на фотографию в простой, изящной рамке. Отблеск в стекле был единственным, что я увидела. Пальцы легли на живот Егора. Мышцы его тут же стали твёрдыми, губы — настойчивыми. Как должно? Знала бы я, как.

Спустив лямку платья, он погладил меня тыльной стороной пальцев. И всё: ещё один взгляд стал точкой невозврата. У поцелуя был вкус виски. И запах виски.

— Ты пьяный. — Я прикусила его губу.

— Ничего страшного. Нам это не помешает.

Молния платья на боку раскрылась. Егор сунул руку под ткань. Обеими ладонями я провела по его груди. Колечки волос под пальцами были мягкими, сам он — горячим.

— Слышала, у пьяных мужчин бывают проблемы с эрекцией.

— Сейчас и проверим. — Он спустил вторую лямку.

Под собственной тяжестью платье мгновенно упало к ногам. Двумя ладонями Егор погладил меня от бёдер до груди и впился в рот. У меня вырвался стон, стоило почувствовать, какой он большой и твёрдый. Я сняла с него рубашку и бросила к платью. Какие уж там проблемы?! Литые мышцы были напряжены, я в его руках походила на марионетку.

Язык ворвался в рот, протаранил мой. Целовал он так, что места мыслям не осталось. Не осталось ничего, кроме желания чувствовать его. Повинуясь ему, я отступала назад до тех пор, пока в ногу не упёрлось что-то мягкое.

Вскрикнула и полетела вниз, на диван. Егор навис сверху. Взгляд его опустился к моей груди, рука прошлась по телу до края трусиков.

— Это нам будет мешать. — Он рывком стянул их до коленок.

Ртом я схватила глоток воздуха. Пальцы его прошлись по моей плоти. Взгляд в глаза, и он проник внутрь.

Одним проникновением он запустил по телу миллиард крошечных тёплых искорок. Я попыталась воспротивиться желанию, острому возбуждению, охватившему меня, но не смогла. Этот бой был проигран заранее.

Егор выругался. Прихватил сосок зубами, прижал и лизнул самый кончик. Подул на влажную кожу.