Пепел И Любовь. Ещё один шанс

ПРОЛОГ. Человек бывает, мёртв задолго до своей смерти!

На улице стояла мрачная погода. Люди в чёрных одеяниях провожали уважаемого человека в последний путь. Кто-то всхлипывал, кто-то под нос бубнил «там ему и место», а кому-то было всё равно, они пришли, потому что положение обязывало. Всех объединяло одно, скучать по покойнику никто не будет. Он натворил много разного, были и хорошие дела, но в основном все запомнят его как с тяжёлым характером. Приказы Максима Николаевича часто выходили суровыми, страшными, гибельными. Никто не любил его, но все однозначно уважали. Уважали — боялись. Пойти против означало попрощаться со спокойной жизнью, а порой и вовсе уйти в мир иной, где теперь он и сам имеет честь находиться.

Пришедшие попрощаться люди, по очереди сказали что-то хорошее, в основном лукавя, ведь негоже на кладбище упоминать поступки после которых он наверняка попадёт в ад. Среди толпы стоял и его сын, молодой и амбициозный парень лет двадцати семи, он всеми силами желал вырваться из лап отцовской тирании, и когда, казалось бы, получилось, он не смог. Его тупо не отпустили, сказали: «ты приемник такого человека как Максим Романов, положение обязывает продолжить славное дело семьи». Сын умершего мужчины прекрасно видел, как на него косятся дружки отца, и не понимал, зачем он им нужен? И парень никогда бы не вернулся в родительский дом, не случись ужасное. Буквально на днях адвокат сообщил ему, что брата посадили в места не столь отдалённые. Чёртов придурок возомнил себя Богом, и решил поиграться с девушкой одного богатенького парнишки из семьи влиятельной и опасной. Теперь на плечи молодого человека легли обязательства, он должен вытащить нерадивого братца и обеспечить его нормальной жизнью.

Кирилл, а так звали сына Максима Романова, тоже, как и брат его Ярослав не лучший человек на планете. И за ним имелись грязные поступки, о которых он предпочитал не вспоминать. Пару лет назад он насолил сам того не ведая и не до конца понимая законы отцовских игр, дочери влиятельного человека. Вернее как, она ему даже не родная, но на защиту её чести он бросился как настоящий отец. В тот день Максим Николаевич, будучи главой местной (как он любил называть) мафии, отдал приказ Кириллу, найти одного поганца, что жить всем вокруг мешает, и припугнуть. Он нашёл, а вместе с ним и девицу, подумал, раз якшается с таким мусором, значит и сама далеко не ушла, приказал одному своему дуболому поучить её уму-разуму. Позже когда все узнали, кем была девушка, Максим Романов сурово наказал сына, избил, унизил перед всей своей сворой, и посмеялся немощности. С девчонкой ничего не случилось, она смогла убежать, но своё Кирилл всё равно получил. Тогда он просто уехал, по сути, сбежал, но вот спустя два года парень вернулся, и его встретили не самые приятные новости. Ехал на прощание с отцом, а получил нож в спину ещё и от младшего брата.

Стоя и вспоминая не лучшие эпизоды из жизни, Кирилл надел солнечные очки, которые снял, чтобы наклониться и бросить горсть земли, в знак прощения. Хотел отпустить все обиды, да не получалось. Имя отца ассоциировалось с болью и кровью, что сложно забыть. Простояв рядом с могилой, ещё несколько минут, он и остальные пришедшие гости попрощались и направились на выход. Кирилл потерял почти всех родственников, теперь боялся потерять самого себя. На выходе из кладбища его встретил тот, кого он не ожидал увидеть здесь в такой день. Романов выпрямился, чтобы не показывать неуверенность перед этим человеком, явно умеющим давить на моральную составляющую любого. В руках у высокого, статного, одетого в чёрный деловой костюм мужчины в возрасте, лежали бордовые розы. Сколько их там, Кирилл сосчитать и точно назвать не мог, но букет казался увесистым. Мужчина с пронзительными зелёными глазами остановился рядом с Кириллом, и внимательно оглядел его. На лице того промелькнула напыщенная усмешка. Романов мог отреагировать, но не стал, не время, не место. Да и виноват он был перед статным мужчиной, синие глаза молодого человека рефлекторно опустились, хоть и были спрятаны под очками. Смотреть на мужчину тяжело, тот воспользовался своим осуждающим взглядом, заставляющим пресмыкаться.

— Слышал у тебя двойная потеря, как будешь выкарабкиваться Кирилл Максимович, ты ведь теперь у нас босс, — ехидно выдавил зеленоглазый.

Ладони молодого человека вспотели, ему не хотелось вступать в конфликт, когда он и так имелся в наличии. Кирилл стоял перед ним, только потому, что отец смог отмазать и откупиться.

— Вам не стоит так волноваться за меня Макар Владимирович[1], не пропаду. — Своим бархатным голосом, от которого таяли многие женщины, пояснил он.

— А я не волнуюсь Романов, тебе вот стоит, — усмехнулся Макар Крамской, — ты и твоя немногочисленная семейка теперь на мушке. Максим умер, а значит, вы остались с голой задницей. Мне интересно как ты собираешься поднимать его бизнес? А как брата вызволять?

Слова били Кирилла хлёстко, будто крапивой, в душе жгло. Он знал, что у семьи Крамских много связей, и почти все богатые семьи города на их стороне, а ему мало что осталось, но попытка не пытка.

— Я сделаю всё возможное для себя и брата, вам меня не запугать. Предлагаю жить дружно Макар Владимирович, и проблем у нас не возникнет.

Крамской засмеялся в голос, люди начали оборачиваться.

— Не сомневаюсь сынок, но ты не забывай, я злопамятный, и минувшие дни всё ещё здесь, — тронул он указательным пальцем свой висок, — тебе повезло два года назад. Папочки твоего больше нет, готовься Кирилл, будет больно, не плач.

Сказав всё что хотел, Макар Крамской прошёл мимо Кирилла, перекрестился, как и полагается перед входом на кладбище, и направился к могиле Максима Романова.

ЧАСТЬ I. Союзники — это враги, у которых есть общий враг. I

Сегодня Кирилл находился не в лучшем расположении духа. Наступающая опасность и обвалившееся на голову проблемы давили как бетонная плита, упавшая на грудь. Сидя в своём автомобиле и смотря на проносившееся мимо дома, молодой человек горел единым желанием, уехать подальше и не возвращаться. Уехать туда, где нет смерти отца, где брат не сидит по собственной глупости, где все счастливы. Но он не мог. Не мог обманываться постоянно, ему придётся столкнуться с реальностью, что бьёт наотмашь. Путь длинной в час, заставлял думать, и много, а Кирилл желал забыться хотя бы на время, ожидание от встречи с друзьями почившего отца заставляли его нервничать и думать о плохом. А когда он думал о нём, оно всегда приходило, не стучась в дверь. Всё плохое в жизни Романова пришлось с его рождением. С раннего детства отец тренировал на нём свои кулаки, оправдывая тем, что хочет сделать из маленького мальчика настоящего мужчину, для будущих свершений. Проблема в том, а был ли сам Максим Романов мужчиной, используя такие методы воспитания? Кирилл с ним в корне не соглашался, ему хотелось отцовской любви, поездок за город на пикники, игры в футбол, но ничего из этого он не получал. Тумаки — вот подарок на каждые дни рождения.

Он просил о помощи мать, но та, боясь своего мужа, сама частенько пряталась за спину сына. А потом через пять лет родился Ярослав. Сын, которого Максим Романов любил. Кирилл никогда не понимал, чем он отличается от младшего брата? Спрашивал папу, «что не так? Кем мне стать, чтобы ты оценил?», ответ получал соответствующий — «никем». Всё своё детство и юность парень угрохал на попытки понять собственного отца, и ладно бы они завершились успехом, но Кирилла ожидало полное поражение. Он так и не смог разгадать, что такое любовь, как её испытывать, и самое главное какого это чувствовать когда любят тебя самого. «Сокрушительный провал» — так он думал про себя каждый раз, когда заканчивал разговор с Максимом Николаевичем. Сколько бы, не угождал, не выполнял все приказы, результат один — нулевой. Кирилл всегда тяжело переживал поражения, они казались ему концом пути, но когда утром он снова открывал глаза, понимал, пока жив — не сдастся.

Единственный раз, когда Максим Романов спас сына, стал конфликт с Макаром Крамским, его не то чтобы другом, партнёром по бизнесу. А ведь Кирилл в тот день не хотел никому вредить, всего лишь очередной раз пытался доказать отцу, что не мусор, что он что-то умеет. И получил жёсткую оплеуху. Избиение до состояния комы, благо врачи вовремя подоспели, иначе не выжил бы вовсе. Но Максим Романов не опечалился, он будто бы был прав. Кириллу по возвращению из больницы пришлось ещё и прощения просить и не только у господина Крамского, но и у отца.

Мысли ускользнули, когда автомобиль припарковался возле высокого здания, где находился главный офис.

— Приехали, — сообщил водитель.

Их уже ждали люди готовые приступить к своим обязанностям, охраны начальства. Два высоких худых парня, подошли к автомобилю и одни из них, давний знакомый Кирилла Леонид открыл ему дверь.

— Добро пожаловать Кирилл Максимович, вас уже заждались, — пояснил Леонид, чуть кланяясь.

«Надрессировал же вас мой отец, бедняжки» — мимолётом пронеслось в голове у Романова, но эти мысли так же быстро растворились в потоке сознания, как и появились.

Двое парней сопроводили Кирилла до входа в здание, потом до лифта, а следом и прямо по коридору в его новый кабинет. Сидеть в отцовском он решительно отказался. Напоминание о былых днях, ему были совершенно ни к чему.

«Смотри отец, — перед дверью в кабинет с табличкой «Генеральный директор Романов Кирилл Максимович» подумал он, — твой нелюбимый сын теперь здесь главный».

Губы его изогнулись в усмешке, двое парней позади не понимали, почему новый хозяин странно себя ведёт, но молчали. Убрав улыбку, он открыл дверь и вошёл внутрь. Кабинет обставили по последней моде. Изысканная красная древесина, из которой были сделаны столы и шкафы, новое комфортное кресло, диванчик сбоку, паркетный пол, и панорамное окно. Молодой человек подошёл к нему и глубоко вдохнул, хотя оно и оставалось закрытым. С такой высоты можно уже начинать считать себя Богом? Волей неволей начнёшь, ведь на всех приходится смотреть с высока.

Вернувшись к столу, он пальцами провёл по гладкой поверхности, и задел клавиатуру. Всё чего так боялся Максим Николаевич, теперь исполнилось, его бизнес полностью перешёл во владения Кирилла. Молодой человек помнил, что когда-то отец упоминал, что собирается оставить бизнес Ярославу, но Кирилл сильно в этом сомневался. Даже при условии, если бы Яр не оказался в тюрьме, он ни за что на свете не променял свободную жизнь в клубах, на душный кабинет. Тот кто рвался к знаниям, не получал ничего, а тот кто рвался к развлечениям получал многое. До глубины души обидно, но что было то прошло, надо жить сегодняшним днём.

В кабинет постучались. Кирилл разрешил пришедшим войти, заранее усевшись в мягкое кресло начальника. Перед ним предстали двое друзей, а по совместительству коллег отца Сергей Данилович и Степан Михайлович. Оба выглядели озадаченными. Пройдя в кабинет, один присел на диван, другой в кресло напротив Кирилла. Сергей Данилович, который был тем, кто уселся напротив него, бросил на стол кипу бумаг.

— Это всё надо будет подписать Кирилл, займись, — потребовал мужчина с тёмными с проседью волосами.

Молодой человек кивнул.

— Первым делом мы хотели тебя поздравить, ты вступил в должность, я и Сергей Данилович понимаем как это непросто. Мы оба готовы помогать тебе при первом твоём зове сынок, — развалившись на диване, вещал Степан Михайлович.

II

Завершив долгий и утомительный экскурс в дела холдинга, Степан и Сергей, вышли из кабинета нового генерального директора. Оба негласно считали, что должность должны были занять именно они, по отдельности понятное дело. Но не один из них не говорил вслух свои мысли, ибо им стоило пока что сохранять дружбу, во имя победы над общим недругом по имени Кирилл Романов. Ещё перед смертью Максима они пытались расположить друга к себе, учавствовали в молчаливом соревновании. И каждый хотел победы, а ещё денег, и много. Каким бы молодым и наивным не был Кирилл Романов, одно он уловил совершенно точно, и мужчины это отметили — всех можно купить. Степан Михайлович, например, неоднократно продавал доставшуюся потом и кровью информацию другой компании, намного меньше их, но тоже не пальцем деланной. Сергей Данилович, мечтал о таком заработке, но имея характер чуть мягче, чем его друг мучился угрызениями совести после первой сделки. Насильничать над собой он больше не стал, и довольствовался тем, что имеет от прибыли холдинга, но в глубине души завидовал Степану Михайловичу.

Эти двое совершенно разные по характеру люди, всегда отлично дружили против кого-либо. И сейчас идя по коридору в кабинет Белякова, они не могли успокоиться обсуждать в основном в отрицательном ключе нового начальника.

— Я считаю, Кирилл ни на что негодный, мы прогорим, если будем слушаться такого как он, — полушёпотом, чтобы никто не послушал и не передал Романову, говорил Сергей Данилович.

— Согласен, но что мы можем? Все полномочия у него, как когда-то были у его отца, слово Кирилла против нашего. Надо думать, как поступать дальше Серёг, — качал головой Щукин.

— А этот Гончаров, он ведь копает, и копает в правильном направлении, мы же можем «убрать» его без особого приказа Романова, иначе вся система которую мы с таким трудом выстраивали разрушится, — размышлял Беляков.

— Да Сизый передал, что сдаст нас, если мы не вытащим его, а ведь он может, у него есть на нас компромат, малой прав, надо найти на него управу. Вытащим сегодня, завтра он снова загремит. Я хоть и терпеть не могу Кирилла Максимовича, — театрально передразнил Щукин ничего не подозревающего парня сидящего в кабинете генерального директора, — но тут не могу, не согласится. Прикажи обыскать квартиру Сизого, а если ничего не найдём, «уберём», я отдам приказ если потребуется.

Мужчины вошли в кабинет, и Беляков плотно закрыл дверь. Оба сели на диван, думая как можно разобраться с полицией окончательно и бесповоротно.

— Даже при условии если мы сможем избавиться от Сизого и других, то остаётся большая вероятность, что Гончаров найдёт другой способ нам насолить. — Констатировал факт Щукин. — Нужно действовать деликатнее.

— Слышал, у него дочь есть, он её любит сильно, — невпопад выдал Беляков, человек сентиментальный особенно когда заходит тема связанная с детьми.

— Точно, дочь, а ты молодец, что вспомнил, — оживился Степан Михайлович.

— Не понял, чего ты так взбодрился?

— Идея на ум пришла, пока я недоработал её, но мне кажется, может сработать, если действовать аккуратно.

— Ну и?

— Воспользуемся девичьей глупостью, — поднял указательный палец вверх Щукин, — любовью!

— Я ничего не понял. Любовью к отцу ты имеешь в виду? Или к кому? — не мог разобраться в хитросплетениях свежеиспечённого плана друга Беляков.

— Нам понадобится и то и то, — похлопал по плечу Сергея, Степан, — ты не представляешь, какое приключение ожидает нашего малыша. Кирилл мальчик не любленный, а каждая уважающая себя девица желает подарить чары любви вот такому вот несчастному мачо. Сколько дочке Гончарова лет?

Беляков призадумался, прикусив губу и задрав голову к потолку.

— Вроде около двадцати. — Изрёк он.

— Возраст, когда тебе кажется, что ты сможешь спасти чудовище. Молодые неопытные девушки глупые создания, думаю, у нас получится. Мы устроим нашему Кириллу Максимовичу внезапные встречи с девчонкой, и таким образом сблизим их, а потом сможем управлять как Гончаровым, так и Романовым. Дело техники друг мой, — всё рассчитал Щукин.

— Годно, — довольный Беляков, чуть в ладоши хлопать не начал, настолько он обрадовался пояснённому ему плану.

— Ещё бы друг, любовь — это оружие, самое настоящее, что бьёт наповал стоит ей попасть в сердце. Дороги обратно не будет, а если её и можно найти она окажется искажённой, израненной, на что я и рассчитываю в борьбе с нашим пареньком. Как я уже упоминал Кирилл не до любленный ребёнок, и мы сможем воспользоваться его слабостью. Мальчик не понимает, с кем связался, и пожалеет, что не прогнулся с самого начала, — хищно потирал ладони Степан Михайлович, предвкушая начинающуюся игру против Романова.

— А что насчёт Ковалева? Он ведь с ним собрался рогами мериться. А вдруг получится освободить Ярослава? Нас всех тогда накроют Стёп, — веселье из глаз Сергея Даниловича внезапно пропало, они совсем позабыли о не менее важных людях и вещах.

— Пацан решил поиграть в русскую рулетку, пусть играет, но без нас. Не будем вмешиваться, по крайней мере, пока что, — успокоил он друга.

Они ещё долго обсуждали, досье, которое заказали на дочь Гончарова, и выяснив место учёбы девушки, решились действовать. Времени не много, и откладывать дело в долгий ящик не представлялось возможным. Чем быстрее они избавяться от Кирилла, тем легче им станет дышать в холдинге. Правда, оба не думали о возможной войне, которая может разгореться между ними двумя, если всё получится. Дружба дружбой, но власть делить никто не станет. Каждый желает иметь её в личном пользовании без привлечения сторонних лиц.

III

Полина опаздывала, а всё из-за того что проспала. И как только забыла поставить будильник? В понедельник их предупредили быть в университете чуть раньше положенного. Ведь к ним обещал приехать какой-то бизнесмен, который с чего-то решил спонсировать вуз. А вернее для начала, (по разговорам преподавателей), он хотел осмотреться и провести короткую лекцию со студентами. Так же пронырливая подруга Полины, именуемая Златой узнала откуда-то, что бизнесмен ещё и молод, а значит есть, как она сказала «варик замутить с богачом», что в переводе на обычный язык развести на бабки. Злата обожала деньги, на всё готова пойти ради них, и по её словам лечь под богатенького мужичка дело плёвое. Полина Агапова её энтузиазма не разделяла. Девушкой Поля была воздушной, верящей в настоящее светлое чувство, и обожающая читать любовные романы со счастливым концом. Да хорошо когда твой молодой человек обеспечен и может позволить себе чуточку больше, чем обычный парень, но всё же желательно подкрепить это любовью. Мечтательна Полина, ставила в приоритет внутреннюю составляющую человека, нежели кошелёк или внешность. Однажды она обожглась, дело было в десятом классе, к ней проявлял настойчивое внимание парень из параллели, а когда Поля согласилась пойти с ним на свидание, узнала, он поспорил на неё со своим дружком. А ведь тогда она искренне верила, что самый красивый парень в школе на неё запал, и даже хвалилась одноклассницам. Когда всё выяснилось, она явилась в кабинет где проходил урок того самого нахала, и взяв с учительского стола вазу с цветами опрокинула её ему на голову. Он был опозорен, но не сломлен. Вместе со своим другом парень проследил за Полиной, и так сильно припугнул девушку, что ей тогда пришлось прилюдно в школе просить у него прощения. А что она могла противопоставить сильному и ушлому наглецу? Обычная девчонка. Полина могла пожаловаться отцу, и тот не бросил бы её, и вероятнее заступился, так как умел, но девушка не стала никому ничего рассказывать. Ей постоянно казалось, что все беды на свете связаны с ней.

И сегодня в такой важный день, беды идут с ней вровень. Пригладив синюю юбочку чуть ниже колен, Полина на ходу побрызгалась своими любимыми незаменимыми духами. Аромат всегда напоминал ей маму. Сколько они не виделись? Десять лет, пятнадцать… Долго. Мама ушла от них с папой, когда девушке не было и семи лет. Полина хорошо запомнила тот день, когда мама со слезами на глазах убегала из дома, пока папа не успел вернуться с работы. Она запомнила аромат ванили, что исходил от неё. Подобрав похожий запах, Полина каждый день брызгалась им, чтобы не забыть маму, по которой, не смотря ни на что скучала. И сколько бы она не спрашивала у отца: «куда делась моя мамочка?» он не находил нужного ответа. Она не звонила, не писала, просто пропала, словно никогда её и не существовало. Все детские годы девочке приходилось наблюдать за своими подружками и их заботливыми мамочками, а самой в тайне плакать и каждый новый год загадывать желание, прося Дедушку Мороза вернуть её маму.

Забыв телефон в комнате на комоде, Полина уже обутая в небесного цвета босоножки вернулась за ним. «Папа узнает, что я так пренебрежительно отношусь к его чистоплотности, и пачкаю пол, прибьёт» — с каким-то озорством подумалось Полине. Она любила своего отца, в меру строгого, в меру доброго, но справедливого человека. Он всегда был её героем, в детстве помогал делать ненавистную домашку, в подростковом возрасте кое-как, но всё-таки умудрялся найти подход к неуравновешенному характеру дочери, обсуждая каждую мелочь, дабы не усугублять возможные ошибки как со своей стороны, так и с её. Казалось, ничего не могло встать между ними, но стоило, разговору повернуться в сторону матери Полины, начинались ссоры. Пусть и недолгие, но всё равно обидные.

Забрав телефон, девушка побежала на ближайшую остановку. По её расчётам, она приедет вовремя. Но если бы всё шло ровно, так как мы планируем, в нашей жизни не было бы острот. На половине пути, которые автобус проехал довольно быстро, девушка успела обрадоваться, и даже прикинуть, что возможно явится чуть раньше положенного в университет, образовалась пробка. Вначале Полина не обращала внимания на такую ерунду, «не страшно, скоро рассосётся» — твердила себе девушка, но с каждой минутой промедления нервы стали сдавать. Сидя возле окошка, и держа на коленях сумочку, нога Полины усиленно подрагивала. Когда время перешло порог допустимого, девушка подумала: «проще выйти и самой добежать, чем ждать». Мысли были только о том, как её накажет декан за опрометчивое опоздание и начнёт занижать баллы на экзаменах. Деканша женщина страшная, стоит студенту сделать что-то не по её велению, готова загрызть. А самое ужасное могла подговорить и других преподавателей, а они люди простые, просят завалить, с радостью выполнят. Полина не отличалась хорошими оценками, и к учёбе не тянулась, пошла в университет только по просьбе отца, ему важно высшее образование дочери.

Спустя минут десять автобус, наконец, тронулся с места, и Полина выдохнула, но внутреннее напряжение никуда не ушло. В итоге примчалась она к зданию университета, за пять минут до начала лекции. С мыслями «да я опоздала, но успела до начала, как бы странно это не звучало, возможно, деканша меня не убьёт». Девушка бежала через парк к университету по ровной ухоженной дорожке, и старалась смотреть под ноги, частенько её каблуки, которые она так любила, застревали между плиток. Это и сыграло с ней злую шутку. Совершенно внезапно, прямо у входа, она врезалась в высокого мужчину в элегантном костюме. Всё бы ничего, но Полина чуть не упала ему в ноги, и не опозорилась. Не проехаться носом по асфальту ей помог всё тот же мужчина в костюме. Он схватил её за локоть, и вернул в исходное положение. Полина мимолётом взглянула ему в лицо, но тут же испугавшись, опустила глаза. Всё-таки она виновата в их столкновении.

IV

Следующим пунктом назначения после бестолкового визита в университет, в котором Кирилл учился несколько лет назад, стало ближайшее СИЗО, где временно содержался Ярослав. Кирилл всю дорогу думал, об их встрече, предыдущая прошла неважно, поэтому он наделся, что хотя бы эта пройдёт более-менее гладко. Младший брат важен ему, в конце концов он обязан защищать его, и не в коем случае не оставит в тюрьме.

Рассматривая пейзажи летнего города, Кириллу внезапно вспомнилась скромница, врезавшаяся в него на входе. На лице появилась полуулыбка, девушка показалась ему наивной и в какой-то степени доверчивой, хотя они разговаривали недолго. Миленькая брюнеточка продолжала пялиться на него, когда парню пришлось выступать для студентов. Он случайно наткнулся на неё, когда осматривал актовый зал, и решил немного подразнить. Если от воспоминаний о брюнетке он улыбнулся, то увидев рядом с ней её подружку нахмурился. Наглая девчонка рассчитывала на что-то большее, но его ребята, а в особенности Леонид смогли обезопасить босса от навязчивой поклонницы. Таких как подружка брюнетки, Кирилл недолюбливал, жадные до денег сучки, у него их было море. Они то прибывали, заливая собой берег, то убывали, пропадая с радаров. Временное явление.

В ближайшие лет десять Кирилл не собирался строить долговременные отношения, он задался целью вытащить бизнес отца из пучины мафии, которой семья то есть Кирилл Романов всё ещё официально управлял. Парня постоянно беспокоили о делах подпольных казино и подобных злачных мест, о которых он и слышать не хотел. Но Щукин постоянно ныл, мол, «нам без них не выстоять», законный бизнес не подарит им тех денег, к которым они привыкли. Кирилл закрывал глаза на подпольные делишки, подписывал нужные бумаги и каждый раз проговаривал про себя «скоро я избавлюсь от них, нужно немного подыграть». А ещё на них работало куча бандитов разной масти, которых Кирилл побаивался, и старался не появляться им на глаза. Те жаловались, передавали через Щукина, что жаждут встречи с новой главой мафии, но Романов пока что это откладывал, как мог.

— Кирилл Максимович приехали, — сообщил Леонид.

Кирилл выдохнул, поднял голову и вышел из автомобиля на встречу с братом. В последнее время на него навалилось куча проблем, и какую выбрать первой он не мог решить. Пройдя все процедуры перед встречей с Ярославом, Кирилл стал ждать его в специальной комнате для посещений. Всё вокруг напоминало ему сырую яму, пахло затхлостью, стены давили своей серостью, а стул, на котором сидел парень, казался ледяным как айсберг. В помещении будто бы не топили и по внешнему виду никто давно не прибирался. Минут через десять к нему, наконец, привели Ярослава. Парень сильно похожий на самого Кирилла сел напротив и демонстративно смотрел в глаза своему оппоненту. Тёмные волосы, синие глаза, острый подбородок вот главное сходство братьев. Некоторые принимали их за близнецов, не зная о пятилетней разнице. Если их одеть в одинаковую одежду будет сложно отличить со спины, кто есть кто. Сейчас их главным отличием был элегантный чёрный костюм Кирилла и потрёпанная грязная серая тюремная одежда Ярослава. У одного в глазах надежда, у другого ярость.

— Здравствуй Яр, как ты? — улыбнулся Кирилл ему уголком губ.

— Зачем ты приехал? — послышался пасмурный голос брата.

Кирилл понимал всю степень отчаяния Ярослава. Брат наверняка думал, что со смертью отца ему уже никто не поможет, но Кирилл не собирался бросать его, ему просто надо было найти хорошего юриста, и способ вытащить брата законным путём, и он его нашёл.

— Дать надежду, — видел он раздражение на лице Яра, но пытался сдерживать себя, — скоро ты выйдешь отсюда, и даст бог, никогда не попадёшь снова.

— Да ты что, серьёзно? — исподлобья взглянул на брата Ярослав, не веря в ту лапшу, которую ему вешают на уши.

— Абсолютно, осталось немного потерпеть и готово.

— Ты мне не сказал ничего нового Кир, две недели назад, я слышал то же самое, мне не интересны твои попытки, — откинулся на спинку стула Яр, и тот жалобно заскрипел под весом парня.

— Почему ты мне не веришь? — отчаянно хотел Кирилл, чтобы брат безоговорочно слушал его.

— Потому что ты не отец, и никогда им не станешь, — усмехнулся Яр, — ты слишком мягок Кир.

— Я вытащу тебя, — уверено повторил свои намерения Кирилл, тем более что юрист обнадёжил его, прося лишь дождаться следующего заседания суда.

— Ладно, братишка, рад был увидеться, бывай, — без прощаний встал парень похожий на Кирилла, и позвал охрану. Те сразу явились и по просьбе закончить «свидание» раньше положенного времени увели.

Кирилл покинул душное здание, и собирался ехать в офис, однако звонок телефона отвлёк парня. На экране отобразился номер Щукина. «Ну что тебе от меня надо?» — подумалось Романову, но трубку он всё равно взял. Щукин на том конце явно находился в не лучшем расположении духа. А по звукам доносившемся из динамика, был вдобавок не один. Кирилл сразу догадался, что рядом со Степаном Михайловичем его закадычный подкаблучник Беляков.

— Кирилл Максимович у нас проблемы, надо выплатить не малый долг, и если вы приедете в «CAC» прямо сейчас, мы сможем всё уладить без вмешательства иных сторон, — вещал Щукин воодушевлённо, пытаясь заманить Романова в подпольный бизнес.

«Casino and chicks» — самое популярное подпольное казино в городе, подчиняющееся мафии и Романовым. Кирилл и сам бывал в нём раньше, когда ему было лет семнадцать, больно манили его подобные грязные места с неоновой подсветкой фиолетового цвета, но теперь считал что это всё пустая трата времени и денег.

V

С учёбы Полина вернулась поздно. Загруженный день утомил девушку, она всё никак не могла отойти от утреннего потрясения, а потом ещё пришлось сдавать зачёт. Приближались летние каникулы, соответственно спокойная жизнь могла теперь только сниться. Если Полина ответственно подходила к зачётам и экзаменам, то Злата забивала на них полностью. Как подруга умудрялась сдавать всё с первого раза, Поля не могла взять в толк. В любом случае если у неё получалось, значит, все её россказни о том, что она не готова, брехня. Наивная Полина не подозревала, что есть иные пути сдачи экзаменов, называемые взяткой. Её папа с раннего детства учил быть честной, поэтому о таком виде сдачи девушка и не помышляла.

Вечер прошёл в кругу семьи, то есть Полина, её папа и кот Сёма, который постоянно дрыхнет где-нибудь возле батареи. Вроде пушистый рыжик, но постоянно страдал от холода и голода. Полина считала что первое, что второе выдумкой со стороны пушистого неподъёмного котяры.

Когда Илья Фёдорович вернулся со службы, они вместе с дочерью приготовили легкий ужин. Уже несколько лет в их семье царит негласное правило: завтракать и ужинать вместе без всяких отговорок. После ужина они занялись просмотром любимого сериала. Шёл пятый сезон, а интерес дочери и отца не угасал. Они изо дня в день смотрели его и спорили из-за двух главных героев. Полина как могла, пытаясь донести до отца, что и плохие люди могут исправляться, а он твердил обратное, зная не понаслышке что люди не меняются. Как только очередная серия закончилась, оба выдохнули, так как спор прекратился.

— Как дела в университете? — смотря теперь местные новости, спросил Илья Фёдорович. Он обожал их, и не пропускал, если на дню их повторяли по нескольку раз, Илья Фёдорович не ленился пересматривать. Как он и сам не раз говорил «нужно быть проинформированным во всем, мало ли что в городе творится». Полина не разделяла любви к новостям, но предпочитала не комментировать выбор отца.

— Всё хорошо, — лениво ответила девушка, потягиваясь, ей вдруг невыносимо захотелось спать, — сегодня мероприятие было. Приезжал один бизнесмен и рассказывал об успехе переданной его отцом компании.

О том, как она врезалась в Кирилла Романова, и то, как Злата гналась за ним, Полина промолчала. Всё это глупости, не более.

— Да? Что за бизнесмен?

— Не помню имени, да и какая разница, — отмахнулась Поля, не желая рассказывать о Романове. Одно имя его заставляло девушку краснеть, почему? Она не разобралась.

На этом разговор закончился, Полина сонная пошла спать. Утром ей следовало проснуться раньше обычного, чтобы подготовиться к следующему зачету, благо хоть идти в университет ко второй половине дня. Ночь прошла незаметно, Полине что-то снилось, но образы оказались смазанными, и она быстро забыла сон.

Илья Фёдорович как обычно рано ушёл на работу, они не пересеклись утром. Полина не унывала, позавтракала и несколько часов усердно готовилась. Билеты запоминались легко и быстро, но на всякий случай, она прошлась по ним ещё несколько раз, лишним не будет. Когда время пришло, Полина начала собираться. Надела синюю блузку, почему-то ей понравился его тёмный оттенок, и белые джинсы. Настроение надевать платье не было, хотя обычно девушка предпочитала их. Телефон, стоявший на зарядке, завибрировал, на экране высветилось «Злата», Полина ответила, поставив на громкую связь.

— Собираешься на учёбу зубрила? — «поприветствовала» её подруга, подозрительно радостным голосом.

— Собираюсь, — проводя тушью по ресницам, ответила девушка.

— У меня офигительное предложение, ты не сможешь отказаться, — заинтриговала Злата, в предвкушении чего-то особенного.

— Интересно, ты хочешь прогулять зачёт? Извини я пас, не хочу огорчать папу, — чуть ли не тыкнула себе в глаз щёточкой Поля.

— Да кому твоя учёба сдалась, я о другом, Полька мы с тобой в эту субботу идём в клуб.

— Я не люблю клубы, и не собираюсь их любить, так что, скорее всего я не пойду.

— Молодец, только я тебя не спрашивала. У меня там важное дело, понимаешь? Я встречусь с моим будущим мужем, — самоуверенно выдала Злата.

— Сдурела? Каким мужем? — подкрашивая в это время губы блеском, Полина от услышанного заехала, и теперь пыталась вернуть всё в прежнее состояние.

— Романов, он там будет, и я уже договорилась с одним типом, так что ты идёшь со мной как группа поддержки, постоишь в сторонке, пока я буду клеить богача, — практически кричала в трубку Злата, оглушая Полину.

Снова пересекаться с Романовым Полина не хотела, он и так произвёл на неё весьма странное впечатление, а повторять опыт её не тянуло. Пусть богатые люди остаются жить счастливо в своём мире, а она спокойно останется в своём скромном и порой не примечательном мирке. Она считала, два мира пересекаться не должны, они идут параллельно, а как известно из геометрии параллельные прямые не пересекаются.

— Прости, но ради такого я сто процентов не пойду, да и не понравился он мне, мутный какой-то, — честно отозвалась о Романове Полина.

— Сама ты мутная, возможно это мой последний шанс, и неужели ты моя бэст фрэнд откажешь в моральной поддержке? — воспользовалась своим самым сильным оружием Злата, манипулированием.

— Я не собираюсь слушать твои выдумки, мы не дети, чтобы играть с другими людьми, всё пока, я опаздываю, — и впервые на своей памяти Полина сбросила Злату.

VI

Злой Романов смог покинуть проклятое местечко только спустя час. Он с самого начала не понимал, какого чёрта Беляков потащил его в университет к своей чокнутой жёнушке. Дел и так по горло, а ему ещё приходится якшаться с бывшими преподавателями. Парень терпеть не мог учиться в университете, и делал это из-под палки, и иногда в угоду отцу, а здесь вдруг Беляков ни с того ни сего решил отвезти важные документы по сотрудничеству.

— Мог бы и сам, — потянулся Кирилл и почесал переносицу.

— Мог бы, да не мог, Людмила Валерьевна тонкая натура, ей нужно вдохновение, а вы Кирилл Максимович отлично подходите для роли вдохновителя, — пояснил заумно Беляков.

— Сегодня я больше не доступен, для тебя и твоей мегеры, — насвистывая мелодию, которая ему как-то запала в душу Романов удалился прочь. Сел в ждущий его на парковке автомобиль и умчался восвояси.

Сергей Данилович смог выдохнуть. Находится рядом с Кириллом, ему становилось с каждым разом всё сложнее и сложнее. Парень умел давить сам того не замечая, а вот остальные вполне себе могли прочувствовать на своей шкуре давку. В отличие от своего уверенного коллеги Щукина, Беляков не мог похвастаться подобным, он скорее человек мира и спокойствия. Ему бы пивко попивать на диване перед телевизором залипая на какое-нибудь реалити шоу, а не заниматься грязными делами. Одна проблема, своего товарища Щукина, Беляков никак не мог подвести. Они дружат больше двадцати лет, и Сергей Данилович хоть и владеет долей в компании Романова, но танцует под дудку Щукина. Ему так удобнее, он приспособленец. Узнала бы его жена, о том, что творится вне рабочей среды компании, застрелила бы Белякова из дробовика соседа по даче.

Заглянув в документы, которые Романов так и не подписал, а послал декана далеко на кудыкину гору, Беляков улыбнулся. Не получилось сегодня, получится завтра, тем более жена надоела пилить его этой ерундой. Сейчас есть дела и по важнее. Им с Щукиным позарез надо привлечь Кирилла к управлению подпольным бизнесом, ребята начали копошиться в своей норе и ныть на тему того что «а почему наш дон к нам не приходит в гости». А откуда же он Беляков знать может? Не скажет он бандитам, что их начальник упёрся и игнорирует казино? Щукин всегда добивается того чего хочет, и Кирюша однажды ему покорится.

Оказавшись в парке по соседству с университетом, где полтора часа назад к Полине приставал неизвестный, Беляков плюхнулся на лавочку, выкрашенную в зелёный цвет. Любимый цвет его жены, между прочим. Достав из пиджака самый простой кнопочный телефон, мужчина набрал номер Щукина. Через пару гудков тот ответил:

— Слушаю Серёга.

— Степан Михалыч у меня новость приятная, удалася твоя затея, хорош ты, — добродушно заметил Беляков. На комплименты для двух своих тиранов жены и друга он всегда был горазд.

— Кирилл ничего не понял? — о том, что новость вообще-то хорошая, Щукин не обратил внимания. Он всегда считал Белякова растяпой, умеющей испортить всё что угодно.

— Я тебе говорю: всё намази.

— Годно, значит, у нас есть всё что надо, — постоянно что-то чиркая, констатировал Степан Михайлович. Трудоголизм этого человека иногда переходил все границы. По сути себя он считал главным в компании, пока не умер Максим Романов, и его место не занял блудный сын.

За разговором с Щукиным, к Белякову подсел молодой парень лет двадцати пяти, Полина легко узнала бы в нём того самого надоедливого нахала, который приставал к ней. Беляков подал ему знак, мол, договорю и сочтёмся. Парень усмехнулся, больше он не выглядел тем, кого строил из себя перед девушкой. Он откинулся на спинку лавочки и подставил лицо нежным лучам солнца.

— Значит, дальше действуем согласно плану, ничего не меняем? — полюбопытствовал Сергей Данилович, постоянно переживающий, что вдруг планы поменялись, а он не в курсе. Паранойя его лучшая подруга.

— По плану, удачи, — попрощался Щукин, и Беляков горделиво убрал свой старый телефончик обратно в карман пиджака.

К этому времени к ним подоспел ещё один парнишка, но старше, с камерой, свисающей на шее. Его длинные до плеч светлые волосы постоянно развивал ветерок, а парень, злясь на них, пытался привести в порядок.

Пиджак Белякова оказался целым кладезем. В него можно запихнуть не только телефончик старой модели, но ещё две пачки денег. Сколько в пачках купюр он прекрасно знал, и передал одну парню, пристававшему к Полине.

— Держи малой, заслужил, — одобрительно похлопал его по плечу Беляков.

— Благодарочка, с вами приятно иметь дело сударь, — с этими словами он и покинул место встречи, не задавая лишних вопросов.

— Вот сопляк, — покачал укоризненно головой Сергей Данилович, и совесть подкинула ему не самые приятные картинки. Как же она ему надоела, сорок восемь лет жить нормально не даёт. Сколько он пытался задушить её, брать пример с Макса или с того же Степана, а она никак, не отпускает.

— Сергей Данилович, — позвал его светленький парень с развивающимися волосами, — я фото сделал.

— Айда сюда, покажи-ка, — тронул он освободившееся место на лавочке в знак приглашения.

И тот показал. Фото, сделанные на профессиональный фотоаппарат, заставили мужчину радостно закивать головой. На них были запечатлены Кирилл и Полина с довольно интересных ракурсов. Фотограф местной популярной газеты умел отлично подстраиваться под своих «жертв» и создавать сенсации.

VII

Учебный день для Полины прошёл в нервах. Она не могла не думать о дороге, которую ей предстоит пройти одной. Вряд ли повезёт снова, и девушка встретит Романова, желающего спасти её от настырных ухажёров. Переживания оказались напрасными, всё прошло относительно спокойно, не считая проблем с автобусом, не хотевшим подходить вовремя. Пришлось ждать минут сорок, и только тогда уставшая и потерявшая надежду Поля смогла сесть и расслабиться. Всю дорогу и в принципе весь учебный день, она не могла прогнать навязчивые мысли о молодом человеке с уверенными синими глазами. На зачёте совсем позабыв, что вообще-то ей дали время хорошенько подготовиться, девушка зависла в воспоминаниях. Не могла не прокручивать события, где высокий темноволосый парень в очках подходит к ней, и помогает избавиться от напугавшего её юноши. Как только прозвучала фамилия Полины, она смогла включиться в процесс.

Сидя на любимом месте возле окна, она продолжала смаковать случившееся. «И чего его образ так прицепился ко мне?» — подумала Поля, разозлившись на Романова, хотя тот не был повинен перед ней за настигшие неконтролируемые мысли. Девушка вспоминала черты лица Романова, и сделала для себя вывод, что он совершенно обычный, в меру симпатичный парень, однако синие глаза не отпускали. Они напоминали Полине о море, она всего раз ездила на курорт в возрасте десяти лет, и не могла забыть его. Оно слишком затягивало её романтическую натуру, Поля позволяла себе мечтать о далёком подводном царстве, где живут русалки и их строгий отец тритон. В детстве насмотревшись мультика «Русалочка» Агапова в довесок прочитала саму сказку, и мечтой юной души стало превратиться в красавицу с длинными рыжими волосами и завести друга рыбку. Годы шли, рыжей она стать смогла, упросила подружку в девятом классе помочь перекрасится, за что впоследствии огребла от отца и учителей, а вот хвост у неё так и не вырос. Сказки остались в сказках, и принцы тоже, Романов не выглядел как Эрик из мультфильма, скорее напоминал угрюмого злодея. Всё равно ей казалось, он не плохой человек, а скорее запутавшийся. Чьим-либо спасателем девушка быть не собиралась, Полину и саму бы спасти, а терять время на другого человека — это не её.

Вернувшись, домой, она встретила на пороге папу. Мужчина радостно встретил дочь, и обнял, словно почувствовав её волнение после прожитого дня. Илья Фёдорович проводил Полину в столовую, и хорошенько накормил любимую дочь. Знал у неё стресс, сессия на носу, и стоило подбодрить студентку. Не лёгкое дело постигать науки, и мужчина прекрасно понимал всё. За ранним ужином, Полина поделилась о проблеме случившейся в парке возле университета. Она рассказала так, чтобы папа не слишком волновался, но и самой хотелось высказаться. Её рассказ строился на внезапно встретившемся парне, который желал знакомства и никак не мог отстать. В подробности вдаваться Поля не стала, отец её порой человек импульсивный, мог и отправится на поиски негодяя.

— Надо его всё же найти и наказать, — стукнул он по столу кулаком.

— Пап забудь, это просто парень, он ведь мне ничего не сделал, вот она я сижу перед тобой, — тронула она кулак отца, — и к тому же… Мне кое-кто помог.

— Кто же?

— Прохожий, — поняла девушка, что ляпнула лишнее, и постаралась уйти от неприятной темы. Вспоминать Романова снова она не горела желанием, ведь только-только забыла его синие морские глаза.

Чтобы полностью убрать из беседы упоминания о Кирилле, девушка нашла новую тему для обсуждений:

— Меня Злата в клуб пригласила. Я отказалась. Не моё! А она всё никак не поймёт.

Илья Фёдорович всплеснул руками в новом негодовании. Мужчину совершенно не устраивала иногда затворническая жизнь дочки, он понимал ей нужно общение со сверстниками, и не мог разобраться, он ли виноват или сама Полина не хочет гулять по вечерам с подругами. Всё-таки были пробелы в воспитании, он чувствовал, что где-то что-то мог упустить, но поделать уже ничего нельзя. Илья Федорович осознавал, девочке нужна материнская забота и любовь, только мать может вложить в неё то, что никто не сможет.

— Сходи дочка, тебе не помешает развеяться, — откусил он хлеба, и прожевывая подметил, — Злата отличная девочка, она веселая и чудная. Вы с ней как две противоположности, что притянулись и теперь выводите друг друга каждая в свой мир.

— Мир Златы не по мне, — скорчила рожицу брюнетка, — и вообще пап, ты же полицейский, наоборот должен меня убеждать остаться дома.

Мужчина хрипло засмеялся, и умудрился подавиться, Полине пришлось постучать тому по спине, чтобы крошка, попавшая не в то горло, выскочила, и больше не мешала дыхательным путям.

— Полька я в тебе полностью уверен, — отпил он воды из предложенного дочерью стакана.

— В маме ты тоже был уверен? — вырвалось у девушки, и она спешно прикрыла рот ладонью, — прости па, я не это имела в виду. Извини!

Илью Федоровича, несомненно, задело сказанное Полиной, но обиды на неё он не держал. Винил всегда только одного человека — себя! Он не смог удержать бывшую жену, и не смог настоять на их общении с Полей, она просто уехала, бросив всё ради богатства и счастья с другим человеком, видимо подходившем ей куда больше чем отец Полины. Он знал о тайном желании Полины встретиться однажды с матерью и поговорить начистоту, но не мог выполнить его, бывшая жена отлично умела скрываться, и без помощи её нынешнего мужа не обошлось. Он человек серьёзный и влиятельный, а она при нём жила как королева, не желающая открывать дверь в бедное прошлое, от которого смогла сбежать.

VIII

Щукин поморщился. Беляков опять выполняет указания, не следуя правилам. И чего не понятного в том чтобы заставить этих двоих поговорить дольше, чем полторы минуты? Всё приходится брать в свои золотые руки. Работа предстояла длительная и кропотливая, чему Щукин порадовался, трудоголизма ему не занимать. Он никогда не отлынивал при жизни Максима Романова, а теперь-то и подавно не станет. Сейчас всё пришло в непонятную ранее неведомую для компании стагнацию. Кирилл делал всё наперекор, и ни во что не ставил своих директоров в число который входили Щукин и Беляков. Хотя второго вообще мало кто брал в расчёт. Все работники знали, кто крутит Беляковым, и ради кого он выполнит даже самое грязное дело.

Для отлично проделанной работы, Степану Михайловичу пришлось попросить помощи у подпольной организации, созданной в лихие девяностые Романовым и им самим. Как любил называть их Максим Николаевич мафии. Ребята не показывали носы, если их хозяин не давал команду «фас». Команда прозвучала, они сорвались с цепи. Кирилл никак не соглашался пойти на переговоры, а человек, возглавляющий подпольный бизнес требовал от Щукина немедля познакомить нового босса с его ребятами поближе. Степан Михайлович прекрасно понимал, чего собирается добиться сын Романова, чистого бизнеса и светлого неба над головой. Мужчина и сам таким был, борец за справедливость и всё в таким духе, но сколько не сопротивляйся система заставит прогнуться. Справедливость — чушь, выдуманная наивными подростками и запущенная в массы для расслоения сознания народа.

Все однажды ломаются, сломается и Кирилл. А в том, что это произойдёт, Степан не сомневался ни на йоту. Чем раньше упрямец примет факт, тем безболезненнее.

Связавшись с заместителем Максима Романова, а ныне получается, что замом Кирилла Романова, Щукин сделал запрос на трёх человек. Главными критериями стали: умеющим скрываться и имеющим мозги. Да вот так мало нужно для выполнения миссии. Даже убивать никого не придётся.

— Решил устроить оргию старик? — заржал человек на том конце провода.

— Бальмонт ты можешь помочь своему начальству или мне передать, что толку от вас мало? — всегда знал, на что давить Щукин.

Мирон Бальмонт считался самым главным среди всех отбросов коими и считал Степан шайку бандитов. Они разочаровали его в тот день, когда попались на мушку Макара Крамского, и кое-кого схватили, один проворный преданный пёс Дензи улизнул в своей излюбленной манере. Бывший военный отлично умел сбегать с мест преступления, и ни разу не был пойман, за что был, уважаем среди братвы. Единственным его минусом было сумасшествие в башке, от которого не уйти, если вдруг станешь мишенью для Дензирова. Крамскому повезло, Романов отозвал своего пса, а тот натура верная, притих в местном казино сокрытым от чужих глаз и развлекался с девчонками разной масти.

— Нужна помощь Кириллу? Мы поможем, не сомневайся Щукин, всё в лучшем виде организуем, — уверил Степана Михайловича Мирон, и в скором времени исполнил обещанное

Раздав указания, верные люди выполнили приказ. Выяснили кто такая Полина, и чем дышит. Вернее так, кто такая Агапова Щукин и так знал, оставалось узнать подноготную девчонки. Узнав о её подружке Злате Ивановой, парни проследили за всем, что связано с ней. Оказывается, взломав социальную сеть девушки, выяснилось, что она ищет любые пути подступления к Кириллу Романову, и как же, кстати, это пришлось для Степана Михайловича.

Недолго думая Щукин выбрал следующее место встречи Полины и Кирилла. В субботу Кирилл собирался встретиться с Матвеем Мацкевичем для будущего сотрудничества. Щукин только усмехнулся бреду, никогда Мацкевич не ослушается отца и не согласится на такой риск. Но вся эта детская возня в простынях приходилась вовремя. Один из людей Бальмонта написал девушке, и представился администратором сайта холдинга Романова, на что девица без проблем повелась. Они договорились встретиться в ночном клубе «Полночь», и провести незабываемое свидание.

IX

Вечером субботы, Злата заехала за Полиной на такси, и вместе они помчались навстречу приключениям. Чтобы не тратить много времени, Полина оделась в первое попавшееся платье. Оно в меру скромное, но красивое. В своём гардеробе Агапова все вещи считала красивыми, она в принципе не покупала то, что не нравилось, пропуская мимо глаз модные тренды. А вот Злата обожала следовать всем нынешним заветам моды, но к сожалению чаще всего денег у девушки не хватало, и ей приходилось покупать подделки.

Красное с чёрными вставками в зоне декольте придавало Поле некую стервозность, что иногда отгоняло непрошенных ухажёров. Сегодня она собиралась быть группой поддержки для подруги, и лишние прикованные глаза к её персоне не нужны. Злата же надела короткое платье с глубоким вырезом на спине фиолетового цвета, и высоченные ботильоны. Полина удивилась, узрев, сей вид, но быстро свыклась. Подруга часто надевала, что-то подобное для свиданий, а сегодня у неё встреча с богачом и нужно произвести впечатление.

Когда перед взором Полины открылся самый дорогой клуб в городе, она обомлела. Такси успело скрыться, оставив девушек наедине с жемчужным миром золотой молодёжи.

— Если бы я знала, куда мы приедем, пошла бы пешком, — ахнула Агапова. — Злата как мы попадём в «Полночь», у меня нет таких денег.

Иванова изначально понимала, как отреагирует её подруга, поэтому не предупредила, куда они поедут. Обычно девушки ходили в клуб «звёздная ночь», заведение слишком сильно походило на «полночь», но отличалось своими лояльными ценами на вход и напитки.

— А ты думала Романов ходит по местным забегаловкам? Естественно он приехал сюда. Поль по моему это ясно всем кроме тебя, — съязвила Злата, направляясь к ночному клубу, где их встретили двое высоких брутальных мужиков на входе.

— Нет, я понимала, что нас ждёт помпезность, но не настолько очевидная понимаешь? — окинула она высокое трёхэтажное здание, сияющее неоновыми вывесками и мелкими огоньками. Впервые за двадцать лет жизни Агаповой пришлось идти по красной ковровой дорожке, прямо как настоящей принцессе или королеве.

— Все Поль закрыли тему, — шикнула на подругу Злата, и приготовилась стрелять глазками в секьюрити. — Здравствуйте красавчики. А вы не встречали здесь Мишу?

Мужики переглянулись, и уставились на Иванову как на инопланетянку.

— Не встречали, — пробасил один из них, — проходить будете или лясы точить станем?

— Конечно, будем, что ты себе позволяешь, знаешь, кто я? — выкрикнула на него Злата, заведя самый банальный разговор, когда хочет чего-то добиться.

Полина стояла в стороне, и не могла произнести ни слова, она всегда старалась обходить конфликты стороной. В противовес ей нашлась Злата обожающая выводить людей на эмоции.

— Слушай сюда пиявка, — начал охранник, как его прервал голос высокого молодого человека, спешившего девушкам на выручку.

— Всё в порядке Вань, девушки со мной, — подбежав к ним, пытался отдышаться парень.

— Реально? Что хозяин совсем нашему клубу цены не знает… — не договорил мужчина.

— Мы уходим, спасибо что развлёк дам пока меня не было, — со скрежетом проворчал он, и взяв Злату под руку, а Злата в своё время схватила за запястье Полину ушли внутрь клуба.

Мужчины переглянулись, и непонимающе уставились на спины уходящих.

Парень с самым простым именем Миша вёл девушек по длинному коридору, увенчанному фиолетовым освещением в тон к платью Златы. Пока музыка звучала не громко, стены не позволяли ей оглушать людей сразу после входа в клуб, поэтому пока не поздно Полина решила поинтересоваться у подруги, что да как.

— Кто это? — ткнула она пальцем в спину парню, пока он не видит, — и как ты заставила его провести нас бесплатно? И ждать ли мне подвох?

— Ну, хватит быть такой подозрительной, — укорила Полину Злата, — это тот самый парень, о котором я обмолвилась по телефону, ты что забыла? И вообще он не помогает нам по доброте душевной, у меня с ним свидание. Он работает здесь и ему так удобно.

— Какое нелепое совпадение, — скептически выдала Агапова, закатив глаза от происходящего.

— Миша один из админов сайта клуба, и он прикинь, разболтал мне, что в субботу, ну то есть сегодня Романов приедет ради переговоров с хозяином заведения, — продолжала шептать Злата, её лицо казалось скоро треснет от нескончаемой лыбы.

— Ещё одно случайное совпадение, ага, — чтобы не сказала Полина, Михаил открыл дверь «полночи» и небольшую компанию встретила оглушительная волна музыки.

Очутившись внутри, Полина сразу почувствовала себя не в своей тарелке, а ещё её не отпускало странное предчувствие, что-то обязательно произойдёт. Главное хорошим событие окажется или плохим она разобрать не могла.

— У меня для тебя задание, — выкрикнула на ухо Полине Злата, — садись и жди прихода Романова. Потом позвонишь мне, и я вернусь.

Такой расклад Агапову совершенно не вдохновлял. Что значит садись и жди? Она пришла поддержать Иванову, а в итоге оказалась шпионом для неё?

— Так не пойдёт, ты же говорила…

— На рынке тоже много чего говорят, — остановила её Иванова, раздираемая обещанием парню, который мог их выгнать, если она не посидит с ним хотя бы пол часика, и встречей с Романовым. — Прошу Поль, я потом всю неделю буду тебе прислуживать как самый настоящий раб. Обещаю. Помоги, — гудела девушка, тряся руку подруги.

X

— Я бы хотел помочь, но увы, мой отец тесно связан с Крамским, да и с Ковалевым тоже. Мы не можем так рисковать. Даже при условии, если я и смогу переубедить его, нам никто не даст гарантии, что всё получится, — развёл руки Матвей, когда Кирилл посвятил его в суть просьбы.

— Звучит разумно, — опёрся Романов о ближайшую стенку, и закрыл глаза. И почему всё выходит боком? Из-за выходок отца, парень никак не мог наладить связи. В прошлом Максим Романов собственноручно разорвал какие-либо контакты с важными людьми, только потому, что хотел «поиграть» с Крамским.

— А что насчёт Владимира Бекетова[1]? Я слышал, он затесался где-то между криминалом и легальной деятельностью, — припомнил старого отцовского знакомого Кирилл.

О Владимире Бекетове ходили легенды. Вернее так, плохая репутация сделала своё, и теперь в криминальных кругах его считали крайне странной персоной. Ничего такого вроде бы тот не сделал, но прошёлся слушок, мол, Бекетову так не понравилась подружка сына, что по его приказу её похитили и держали где-то в тёмном сыром подвале. Всё это естественно ничем не подкреплено. Однако Кирилл не сомневался, что доля правды в этой истории имеется. С таким человек надо быть весьма осторожным, иначе завтра и сам окажешься под землёй. Кириллу никогда не нравилась семейка Бекетовых, особенно пронырливый Антон, который так и норовил сунуть свой нос в любую первую попавшуюся дырку.

— Мы стараемся не вести с ним дел, — коротко пояснил Матвей.

— А зря, — пожурил его друг, — может, стоит попробовать? Выхода у меня всё равно нет. — Всё это Кирилл говорил не Мацкевичу, а скорее всего себе. Выйти на Бекетова не казалось плохой идеей, в конце концов, мужик он со связями, возможно, что-то и получится.

— Послушай Кир, может, сделаем так: ты поговоришь с Владимиром Степановичем, если выгорит, я попробую уговорить отца, — оживился Мацкевич.

— Вы же не работаете с Бекетовым, — поймал его Романов, и усмехнулся.

— Ну да, — протянул Матвей, — однако никто не мешает нам вести дела втихую. Мой отец просто дорожит репутацией, и боится, что любая маломальская тень может упасть на неё и всё кирдык придёт, ну ты же понимаешь.… В наши дни, да и в любые другие тоже, деньги чаще всего делаются незаконным путём.

— Может быть, может быть, — не стал подтверждать очевидное Кирилл.

Матвей замялся, он явно хотел сказать ещё что-то, но никак не мог решиться. Обычно его длинный язык редко чем можно подрезать.

— Кир, я бы согласился честно, мне всё равно с кем работать, но отец дружит с Ковалевыми, а этим только повод дай, они возненавидят весь мир. Да и Крамской, ты же помнишь события трёхлетней давности? Ты сильно подпортил нервы Руслану[2] и Макару Владимировичу.

— Я никогда не был против Руслана, в тот день меня отправили поговорить с Игорем[3], и так вышло, он находился рядом с девчонкой Крамского. Откуда мне знать, как она выглядит? Я подумал, она очередная кукла Игоря. — Кирилл не оправдывался, но тема с прошлым волновала парня, и не давала не малейшей возможности забыть.

— Меня не интересуют подробности, кто кого, за что, факты Кирилл, вот что важно, — вышел из себя Мацкевич, и начал нарезать круги по небольшому кабинету.

— Спасибо за содержательную беседу, больше не побеспокою, — потянулась рука Романова к ручке, но Матвей внезапно снова заговорил:

— Поговори с Бекетовым. Не надо строить из себя всесильного, ты не Максим Николаевич.

— Я тебя услышал.

Оставаться и продолжать разговор в сущности смысла не имело, и Кирилл медленно, но верно вернулся в VIP-комнату к ждущей его там Полине. Он специально вышел вместе с Матвеем, чтобы обсудить самое главное. Романову не прельщало, чтобы кто-то посторонний слушал как он обсуждает свои дела.

Девушка, как и всегда, выглядела довольно мило, не смотря на то, что старалась показаться роковой кошечкой. «Скромница, которая ещё не дорвалась до бухла» — сказал бы Ярослав, если был здесь.

Кирилл сел напротив Полины, и не мог начать новый разговор. Потраченного времени оказалось жалко, смысла ехать сюда не было, теперь он понимал это как никогда лучше. И чего только ожидал от парня полностью зависящего от денег своего отца? Сам таким был, и оставался, если бы Максим Николаевич не склеил ласты.

Полина смотрела на него как на восьмое чудо света, по её взгляду можно было понять, что она в замешательстве. «Что дальше?», «Когда я могу быть свободна?», и «Сколько мне ещё это терпеть?». Так много вопросов и так мало ответов. А что будет дальше? Кирилл и сам не мог понять. Зачем попросил её подыграть ему, для чего? Насчёт Матвея и его странной любви к романтике он не соврал, но с другой стороны, зачем всё-таки устраивать цирк? Всему виной то, что парень заметил следящую за ним Полину. Не часто ему приходилось иметь с такими дело. Преследовательница могла узнать больше положенного, а потом слить информацию его врагам.

Смотря на Полю, он понимал, никому она ничего бы не слила, девушка настолько напугана (и чего только трясётся как осиновый листик?), что складывается ощущение, он преследователь, поймавший её в свои сети, а не она. Ситуация странная, если не сказать забавная.

Тишину между ними, прервал официант, ворвавшийся без стука. Кирилл усмехнулся, сразу понял, Матвей посчитал, что обидел его, и теперь пытается таким вот способом принести извинения. На подносе высокого рыжего паренька с веснушками, стояла бутылка красного и наверняка дорогого вина, а рядом два высоких стакана.