Пепел Утраченной Веры

Глава первая «Соседка»

                                       Осень 2011

     — Давай же, Сэм. Будет весело. Разве это, не лучше четырёх стен общаги? — тараторила девушка, вереща о предстоящей вечеринке, на которую я не очень-то хотела идти, и которая состоится в пятницу шестнадцатого.

Салли мешала мне сосредоточиться на задании. А взять и уйти в ту же библиотеку, было лень. День выдался прохладным, и казалось сейчас везде холодно. А одеваться и тащиться через кампус на север, — сомнительная идея, учитывая, который сейчас час.

Во мне вскипает негодование, но я держусь, не нагрубив соседке. Держу себя в руках, стараясь вникнуть в строки. Когда же она перестанет говорить о парнях? Когда настанет тот день, когда Салли возьмётся за ум и потратит свои силы на что-то полезное? Ей бы давно пора понять, студенческие романы редко заканчиваются браком.

В колледже молодые люди полностью отдаются учебе, либо умело совмещают развлечения со студенческой жизнью, устраивая небольшие вечеринки в вечер пятницы, куда созывают своих знакомых, те своих, третьи лица передают сообщение четверым, в итоге сборище выходит за нормы. На утро улицы завалены пластиковыми стаканчиками, в траве легко можно натолкнуться на чью-то блевотину. Веселье не проходит без последствий. На них может быть и весело, но также, опасно.

Кучка выпивших парней, не контролирующих своё либидо, могут не воспринять отказ первокурсницы за правдивый ответ. Я знакома с таким случаем, и мне очень не хочется стать участницей подобного развлечения.

Нет, выходить на улицу сейчас не представляется возможным никак.

Во-первых, тащить с собой лэптоп и кучу материала в виде расписанных листов вниз, с третьего этажа, не представлялось возможным в один заход. Пришлось бы ходить туда-сюда несколько раз.

Во-вторых, заниматься в собственной комнате, куда не сунутся посторонние, куда проще и спокойней. Тут даже засидишься допоздна, – никто не пристанет. Ну, кроме моей соседки.

Она меня достала. Не прекращает говорить о парне, а я слушаю её в пол уха. Я бы не слушала её вообще, но никак не могу отключиться и сосредоточиться на задании.

Салли, – светловолосая девушка лет двадцати, неусидчивая на месте, не давала мне заскучать в своей компании с августа месяца; нас как раз распределили в одну комнату. Теперь, надеюсь, постоянную до конца учебы. В прошлый раз мне попалась - депрессивный неформал, одевающая высокие ботфорты и носящая лишь чёрные цвета. Даже волосы были черными. А о подводке для глаз, вообще, молчу.

С ней я не чувствовала себя в собственной комнате в безопасности.

Салли и я устраивали друг друга пока это не касалось личных предпочтений. Салли любила веселое времяпровождение, а я старалась уткнуться в учебники и зубрить лекции. Мы обе поступили в Бостонский университет с разницей в один год; Салли была студенткой третьего курса стоматологии, я, только что перешла на второй по психологии. Нас поселили вместе лишь в этом учебном году. Сперва мы не очень-то ладили; Салли часто пропадала по ночам, возвращаясь лишь под утро подвыпившей. Днем она отсыпалась, приходила на занятия только после обеда, и не всегда подготовленной. Вскоре это отразилось на её успеваемости; девушка решила взяться за ум только к середине сентября. Поговорив со мной о своей проблеме, Салли попросила приглядеть за ней, так как я являлась примерным студентом, не посещавшим ни одну сомнительную вечеринку. Салли слишком любила отдых и парней. За два месяца нашего соседства девушка обзавелась двумя предупреждениями от разных преподавателей чей курс она могла завалить.

Вскоре Салли взялась за ум, перестала посещать сборища пьяниц, и стала усердней учиться, но два дня назад она посетила-таки одну вечеринку в Гарвардской школе права. Где познакомилась с парнем, о котором, девушка, не может забыть спустя неделю. Через три дня, в пятницу вечером, шестнадцатого сентября в Гарвардской школе бизнеса, снова пройдёт вечеринка, куда приглашена моя соседка. Вероятно, на ней будет присутствовать он, раз Салли столь рьяно рвется в чужой колледж. В одном из домов, Салли должна встретиться с некоторыми приятелями, а для моральной поддержки ей понадобилась я.

Сложно разделять мнение Салли помня о моих прошлых неудачах; и уж точно не горю желанием ехать в любую часть Гарварда, где, по моим соображениям может учиться кто-то из «Пятёрки». Вероятность того, что среди тысяч студентов мы столкнёмся с ними именно в ту ночь, – равна нулю, и все же, я не исключаю такую возможность. Мне неизвестно, какую специализацию выбрали парни. Я лишь знаю, что все они строили планы поступить вместе.

     — Ты – студентка второго курса, — резонно заметила моя подруга, — начинаешь новую жизнь, а ведёшь себя, словно в тебя вселился скучный дух старушки, которой стукнуло все сто девять лет.

Сказать, что меня трясло – ничего не сказать. Салли не желала оставить меня в покое. Ей безумно хочется попасть в кампус школы бизнеса, где будет присутствовать тот парень с синими глазами. Его имя то ли «Ронни», то ли «Робби»: Салли сама, видимо, не помнит с прошлой попойки. Она вернулась утром десятого сентября, выглядя бледней смерти, и заговорила о нем. Её лицо, казалось, белее мела даже на фоне очень светлых волос, торчащих в разные стороны. Салли носит французскую стрижку; по отзывам парикмахером её технология основывается на филировке, и подходит абсолютно всем. Разная длина волосков, создающая эффект небрежного творчества, позволяет легко укладывать причёску. Даже мне захотелось попробовать на себе что-то новенькое, но увы, примерка показала, что моё лицо и такая стрижка, несовместимы. Посему пришлось выбрать что-то другое. Мне срезали длину, оставив волос до локтей, куда вплели яркие перышки ярко-розового ядовитой фуксии. При желании их легко можно было снять.

       В то утро, десятого сентября Салли действительно была плоха, и все время, придя с бодуна, болтала о самом горячем парне всей вселенной, с которым девушке довелось познакомиться у импровизированного бара дома братства, где учились разные гении. Когда-то, там же получил знания всем известный Марк Цукерберг, создавший социальную сеть «Фейсбук». Только, не могу сказать точно, в какой из Гарвардских школ он проходил обучение. Я не особо следила за интересами молодёжи, стараясь набраться ума, учила лекции; создавала собственные челенджи, где за определённое время должна была пройти определённый список литературы. Собранность помогала мне справиться с чувством одиночества, не поддаваясь апатии. Грустила я иногда, за чашкой горячего растворимого шоколада, что присылал дядя Сэм или родители, вспоминая прошлое, но лишь ненадолго. Я, носа не высовывала из комнаты, если не надо было принять душ или перекусить. Здесь мне нравилось ощущение уединённости.

Глава вторая «Вечеринка в пятницу»

     «Вечеринка в пятницу»

     Шестнадцатое сентября. Вечер. Салли сумела уговорить меня пойти с ней на сборище гениев-придурков, они устраивают эти попойки каждую пятницу. В эту намечается что-то грандиозное.

У меня не было ни малейшего представления, как проводятся вечеринки у гарвардцев, да и желания идти туда, не прибавилось после рассказа соседки по одной простой причине, — там, где мог оказаться он, для меня оставалось запретной зоной. Я прожила первый год студенчества в страхе случайно натолкнуться на него, но после нескольких недель, стало легче дышать. Я поняла, что никто из них не сунется в бостонский кампус. Пятеро парней беспокоили меня не потому, что встреча с ними принесла бы мне плохие воспоминания; не хватало уверенности, что смогу выдержать это, и продолжу жить в том же ритме, в каком прожила последние годы. Без него. Вдали от Сан-Франциско. Вдали от пятерых парней, с которыми, когда-то меня связывали не только хорошие воспоминания.

Одевшись в привычные джинсы (в них мне всегда было удобней), и куртку, обула удобные теннисные туфли для быстрого передвижения, и только оценив ситуацию, позвонила в службу такси, пока Салли вертелась перед зеркалом. Мой черед настал не очень скоро. Соседка придирчиво оглядывала себя: одежду, причёску, макияж. Я благоразумно умолчала о том, что она слишком повернута на едва знакомом парне. Салли идеализировала его, словно он был новой версией Робин Гуда. И порой мне казалось, что она свихнётся от мыслей о нем.

Ну разве можно так сильно влюбиться в незнакомого человека при одной встрече? Я не знаю такую любовь.

Для меня, любовь рождается со временем. Когда ты видишь объект своей страсти каждый день, знакомишься с его внутренним миром, узнаешь о его недостатках и сильных сторонах, дышишь одним воздухом с ним, можешь говорить, (необязательно в таком порядке).

Я сумела трезво оценить собственные чувства из прошлого, и пришла к выводу, — моя одержимость Райаном являлась ничем иным, как первая подростковая влюблённость, при которой не нужны слова, или романтичные действия с его стороны, ты просто видишь красоту и увлекаешься ею. И неважно, какой внутри человек.

Пока мы выходили, садились в машину и ехали через мост, Салли вела себя, как влюбившийся подросток, стремящийся на встречу со своим кумиром, чем немного нервировала не только меня, но и водителя. Все десять минут пути она не умолкала. Рассказывала о своих планах на вечер, на субботу у неё хватило энтузиазма набросать полный график, вот бы и к учебе она относилась так же. Хоть какая-то польза была бы.

Следуя этому графику Салли должна была оказаться в постели горячего парня не позже, чем сегодня, а завтрашний день провести, занимаясь приятными делами. С ним же. Мне отведена роль понимающей соседки, которая сбежит в нужный момент, как только «рыбка», — то есть парень, клюнет на удочку блондинки.

Стоит отметить, во что нарядилась девушка, собираясь сюда. Выбрав обтягивающее черное платье, она не постеснялась не надеть под него белье. Меня бы мало беспокоило то, как Салли проводит время в свое отсутствие, но уж очень не хотелось быть связанной с ее разгульной жизнью.

Машина притормозила у въезда в элитный кампус, отгороженный специальной перекладиной, за которой я сразу приметила ряд дорогущих машин.

     — Это здесь, спасибо.

Салли заплатила мужчине, и быстро выбралась наружу. Я, со скепсисом, последовала за ней. Фасад элитного заведения кричал о состоянии банкового счета его жителей. Это не просто общежитие, где тебе выдадут комнатку с соседом. У богатых свои привилегии.

На глаза попадались разномастные машины, дорогие, супердорогие, и попроще, даже в воздухе, казалось, запахло иной атмосферой, — мажорами. Я задыхалась здесь, не имея ничего общего с этими людьми. С ними проблем не оберёшься.

Светлое четырёхэтажное здание, сконструированное на долгие годы из атрибутики старинного архитектурного стиля, встречало гостей яркими огнями из окон. Музыка, как ни странно, не доносилась до улицы. Мы покинули зону высадки из такси и направились по тротуару искать вход.

        — Ты точно уверена, что вечеринка проходит именно тут? — Здание напоминало скорее исторически важную достопримечательность, чем обычное жильё для студентов.

Общежитие вместило бы сотни студентов. Но вряд ли тут селят кого попало. Мы могли нарушить ряд правил, появившись у дверей без приглашения. Или, угодить в руки кучки скучающих парней.

Салли уверенно прошла тротуар, отделяющий зелёный газон от дороги, и мы обе увидели открытый вход. На крыльце стояли двое молодых людей, покуривая сигарету.

На вид, вполне обычные парни, ничем не отличающиеся от простых смертных.

Мы прошли мимо, не глядя ни на одного из них. А вот они, наоборот, заинтриговано, не скрывая интереса смотрели на нас. Я ощутила холодок под их сканирующими взглядами, от которого пробрало в дрожь.

Вскоре путь был пройден без эксцессов, холл, представлявший собой свободное помещение со шкафчиками на обоих стенах, и парой старинных диванов под ними, встретил нас запахами пива, дорогих духов и чем-то схожим с арахисом. Нас ожидал иной сюрприз, за первым холлом оказался второй, выполнявший роль гостиной, тут мы и встретили народ, выпивающий под не слишком громкую музыку Ашера. Если в бостонском общежитии можно было встретить простых парней и девушек, то здесь имелся свой антураж. Парни в белых или чёрных строгих рубашках, с дорогими наручными часами занималась разными делами, некоторые держали по бутылке пива, иные играли в бильярд. Из первого помещения влево, вправо и на запад вели выходы в другие части здания. В воздухе не ощущалось и капли пота или запаха блевотины, с чем я столкнулась в первую вечеринку в бостонском, и стоит отметить, эти студенты не выглядели идиотами, потерявшими голову от наркотиков или выпивки, чем ещё больше навевали тревогу. Если парень трезв, с ним справиться сложней.

Глава третья «Знакомство с неприятностями»

                «Знакомство с неприятностями»

Это коллапс. Первая мысль, которая возникла из ниоткуда, — позвонить Салли, и попросить о помощи её. Неважно, что она тоже хрупкая девчонка, с ней вдвоём мы непременно справились бы. Но покуда, Джек все ещё удерживал меня цепкими лапами, не представлялось возможным даже вытащить телефон из кармана, набрать быстрый вызов и крикнуть ей. Казалось я очутилась в иной реальности, и это происходит не со мной.

Салли стояла под цифрой «5», но вряд ли мы могли стать близкими подругами с её образом жизни. Салли неплохой человек, если не касаться её личного. Она могла рассмешить или поддержать в трудную минуту, и все же, мы не смогли стать лучшими подругами. В её родном Мичигане Салли дожидалась Лора, – подруга детства, а у меня была Мелисса.

Мы с Лис не общались очень давно, можно сказать – месяцы, наша дружба не оборвалась окончательно, несмотря на мой отъезд из Сан-Франциско. Мелисса держала меня в курсе дел наших общих друзей или семьи, не упоминая о парнях из компании Слейтера. Переодически, раз в два-три месяца мы созваниваемся сейчас, я даже не знала, что у них происходит со Суоном. Не спрашивала, потому что знать, — значит, интересоваться. Мне было важно оставаться в неведении, в стороне, во всех смыслах. Если знать о человеке что-то, чем он занимается после твоего ухода, он снова будет присутствовать в твоей жизни вопреки всему, лучше, перестать получать информацию о нем, и можно убедить себя будто его больше нет. Он не умер, но растворился в тумане прошлого.

Эх, если бы на месте Салли была Мелисса, она бы ни за что не оставила меня одну с кучкой незнакомцев в гостиной.

Второй мыслью стал звонок в полицию. Нужно только успеть набрать «911». А там, они бы пробили адрес.

Я так думаю, но не уверена, что это возможно. По крайней мере в фильмах показывают именно так.

Паника могла усугубить положение, от сильного волнения человек не может сосредоточиться ни на одной мысли. Ему требуется время. Решения даются с трудом. Мне необходимо оказаться одной, хотя бы, на минуту.

Вспомнив, фильм со схожей ситуацией, только в нем герой прятался от убийцы в спальне, и набирал номер службы спасения, задумалась над советами оператора. Девушка просила звонившую успокоиться, и не поддаваться панике.

     — Джек!

Тяжело дыша из-за борьбы с тяжёлым парнем, откинула голову назад, словно я сдалась и доверилась едва знакомому человеку. Нужно убедить его в этом. Только бы пронесло.

     — Пожалуйста, отпусти меня.

Его ответом было твёрдое «нет». Свой шанс, обмануть парня и вызвать помощь я не потратила с умом, и вскоре, Джек уже завалил нас на диван, и стягивал с меня джинсы. Благо, они были узкими, и справиться с ними, когда девушка сопротивляется, было очень сложно.

Джек пыхтел, но старался. Я ударяла его кулачками по плечам, дёргала ногами. Двигалась от него, ползя задом по мягкой обивке. И очень скоро выбилась из сил.

     — Хватит сопротивляться, тупая сука! — удар прилетел в левую щеку совсем неожиданно. Даже мягкая спинка не смягчила угол падения. Он оглушил меня на несколько долгих секунд. Комната ещё больше погрузилась во мрак. В этот момент я забыла где нахожусь, появились сомнения происходит ли это на самом деле. Я могла лишь молча смотреть на пятнышко света, пытаясь прийти в себя. Джек конкретно втащил мне, в ушах звенело.

Заминка помогла парню стянуть с меня штаны до бёдер. Даже тогда я не понимала, что происходит. Тело находилось в этой комнате, а рассудок уплыл в отрешённость. Его словно обернули в бумагу.

     — Эй, что тут происходит? — Голос вошедшего привёл меня в себя, он принадлежал молодому мужчине. За тонкую грань, отделявшей, реальность и иллюзию, доносились бранные слова, я не могла вынырнуть наружу от удара, нанесённого Джеком.

     — Митч? Боже, свали на хрен отсюда. Не видишь, мы собрались справить нужду.

Повезло, не быть оставленной в беде. Невзирая на попытки Джека выставить своего знакомого за дверь, тот не ушёл. Когда способность говорить восстановилась, я выкрикнула:

     — Помоги, пожалуйста. — Ладонь Джека попыталась прикрыть мой рот. Краем глаза заметила движение сбоку. На моё счастье, Митч не покинул комнату.

     — Эй, отпусти её!

Парень навалился сверху на Джека, и обхватив его, попытался стащить с меня. Джек материл Митча последними словами, сопротивляясь. Воспользовавшись моментом, я, кое-как отползла в сторону, на ходу поправляя одежду, и получив свободу, ринулась к дверям.

Было так мерзко и стыдно. Хотелось провалиться сквозь землю. Щеки пылали от неприязни к себе и Джеку.

Тем временем, Митч и Джек продолжали бороться, выкрикивая друг на друга проклятия. Покинув прачечную, побежала по мрачному коридору. Я не стала задерживаться, чтобы проверить кто одержит победу. Побежала, что есть сил наугад по знакомому коридору, ни разу не думая притормозить, не было времени даже телефон вытащить из кармана, и почти у дверей гостиной, ощутила на своём плече чью-то руку.

От испуга я закричала, разворачиваясь для нанесения удара. Если Джек выбрался из прачечной, я должна суметь постоять за себя.

     — Эй-эй, это я, Митч! — парень быстро выставил руки перед собой в защитном жесте, и убедившись, что узнала его, поднял их, словно сдаваясь. — Не испорть моё симпатичное личико, лапуля. Оно мне ещё пригодится.

Митч оказался полной противоположностью Джека, пшеничного оттенка волосы лежали в беспорядке, на скуле красовался красный след, скорее-всего, полученный во время драки с Джеком. А его серые глаза вызывали доверие. Не знаю, возможно, на фоне стресса, я помешалась, ведь Джек тоже вызвал у меня доверие, но мне хотелось сейчас одного, довериться хоть кому-то, кто поможет выбраться из этого ада.