Пепел Земли

Глава 1: Жаркое утро

*Ава*

Ава открыла глаза и на мгновение застыла, глядя в потолок своего скромного домика. Лучи солнца пробивались через трещины в стенах, осыпая комнату тусклым светом, как позолота на осколках разбитого стекла. Она медленно села на постели, прикрыв глаза от яркого света.

Каждое утро её начиналось с этого жестокого ритуала — пробуждения в мире, который некогда был полон жизни, но теперь стал мрачным отражением самого себя.

Снаружи слышались редкие звуки — скрежет поднимаемого груза, скрип старых механизмов и далекие крики мужчин, работающих на гранитных карьерах.

Ава знала, что за пределами её домика развернулась борьба за выживание, где изнурительные условия жизни располагались в ярком контрасте с её привычным миром медицинского блока. Работа, о которой ей предстоит думать с первыми лучами солнца, была не только её обязанностью, но и единственной надеждой на спасение.

Мать Авы, главный лекарь этого изуродованного общества, была её наставницей, и всё, что знала Ава, было передано ей с любовью и заботой.

Она вскочила с постели, подхватывая с пола халат, который, хоть и потёрся, всё ещё сохранял свои белоснежные оттенки. С трудом пройдя по комнате, Ава взглянула на зеркало, отражающее её молодое лицо. Взгляд пробежал по лицу, следы усталости вызывали в ней неприязнь. Время шло быстро, а оно оставляло свои следы даже на самых беззащитных, таких как она.

С минутами, проведёнными в работе, и вечерами, отданными на занятия со своей матерью, Ава погружалась в мир медицины и помощи тем, кто оставался в живых. — Витамины и микроэлементы в упаковке закончились, — сказала она про себя, освобождая мысли о том, что необходимо сделать сегодня. — Нужно будет отправить запрос. Уже много месяцев, как капсулы с пищей и медикаментами стали выдавать по остаточному принципу. Лорд Бекфор, назначенный Императором, управлял этой безжизненной планетой с железной хваткой. Его безжалостные указы действовали как лезвие, разрезающее оставшиеся нити надежды среди разрушенных городов и безжизненных пейзажей.

Девушка знала, что мужчины, осуждённые, в большинстве случаев не справедливо, на тяжелую работу в карьерах, подвергаются жестоким условиям, а их страдания не могли не затрагивать её сердце. Ава быстро привела себя в порядок и вышла на улицу. Утренний горячий ветер обдул её лицо, и она попробовала насмехаться над отсутствием свежести.

Её окружала выжженная земля, иссушенные кустарники и мрачные руины, которые не имели ни души, ни жизни. Она направилась к медицинскому блоку, шаги её уносили через высокие травы, напоминающие мертвую солому. Каждый миг был заполнен тишиной, которая закрадывалась в душу, как тёплый, но ожидающий холодок зимы.

Пока Ава проходила сквозь заброшенные строения, её мысли вернулись к её матери. Все жизнеутверждающие вправления и надежда, которые она обрела в уроках медицины, были вложены в неё с усердием главного лекаря, которым и является ее мать. Со временем она унаследует эту позицию, и тяжесть ответственности начинала её пугать.

Системы снабжения, управлявшие этой частью мира, были хрупкими, а возможности запустить что-то новое были под контролем Лорда Бекфора. — Мама! — позвала Ава, открывая дверь медицинского блока. Внутри её встретила знакомая картина: длинные ряды белых коек, стерильные инструменты, повсюду разложенные упаковки с медикаментами. — Ава! — ответила её мать, поднимая взгляд от рабочего стола, заваленного справочниками и медицинскими записями. На её лбу заметно положила множество морщинок — пыталась показать, что беспокойство обитает в каждом волосяном фолликуле. — Ты пришла вовремя. Нам нужно осмотреть новую порцию пациентов.

Ава кивнула, почувствовав, как её сердце забилось быстрее. Она подошла ближе к матери, на мгновение окинув её вниманием. Мама была её опорой, единственным светом в этой тьме. Трудные годы заставили женщину взрослеть быстрее, чем это следовало, но внимание к пациентам, энергия в ее глазах всегда вдохновляли Аву, еще с того времени когда она была ребенком.

— Как дела на карьерах? — спросила Ава, стараясь уловить любую частицу информации.

— Сегодня поступило несколько новых пациентов с серьёзными травмами, — ответила мать, и её голос стал более строгим. Она охватила Аву своим слегка дрожащим взглядом. — Мы должны быть готовы к вызовам. Каждая жизнь важна, однако нельзя забывать и о самом себе.

Ава кивнула, но внутренняя борьба оставляла её в смятении. Она знала, что женщины, как она, были обязаны вести хозяйство, заботиться о семье, в то время как мужчины были осуждены на работу в карьере. Земля под ногами была слишком горячей для того, чтобы их тела могли выдержать физическую тяжесть, и иногда в полутёмных коридорах среди раненных и больных Ава ощущала, что жизнь отнимается на глазах.

Прошло несколько часов, наполненных исследованием и лечением пациентов, когда небо за окном потемнело. Ветер поднимал пыль, и этот символ жизни стал знаком возможной смерти. Ава почувствовала, как что-то не так, и тревога закралась в её душу. Она остановилась, взглянула на своих пациентов, и снова увидела ту же усталость и подавленность, которые не покидали её с ранних лет. Это был круг, который не заканчивался, несмотря на усилия всех женщин, которые вносили свою лепту в общее дело.

Когда работа была закончена и непроницаемый мрак окутал медицинский блок, Ава обернулась к своей матери, и их взгляды встретились. Мать улыбнулась, но в её глазах читалась тяжесть. Ава знала, что они обе мечтали о другой жизни, той, которая пока была им недоступна. Возможно, со временем им удастся покинуть эту планету, и они найдут свой уголок в новых реалиях их существования.

— Завтра мы снова начнём, — произнесла Ава, стараясь сохранить оптимизм. Она чувствовала, что даже в самых мрачных обстоятельствах надо делиться надеждой. — Мы продолжим бороться за каждую жизнь. Всё не напрасно.Словно услышав, как лучше всего подбодрить свою родную душу, мать нежно кивнула. В этот момент Ава поняла: даже в этом опустошённом мире, среди разрушенных мечтаний людей, их работа была лучшею из возможных. Женщины принимали на себя бремя, оставаясь верными своим обязанностям, и, хотя многие были осуждены, надежда оставалась жива.

Глава 2: Жизнь в упадке

На Земле, некогда изобилующей цветущими лугами и бурными реками, люди оказались в состоянии хаоса. Жаркое солнце не давало отдыха ни днём, ни ночью, заливая всё вокруг невыносимым зноем. В воздухе висела густая пыль, а природа напоминала безжизненные останки былого великолепия.

Все ресурсы планеты, включая воду, истощались, и местные жители были вынуждены существовать в условиях постоянного дефицита, сражаясь за каждую каплю, за каждый миг — за своё выживание.

В этом мрачном мире заключённые, работающие в гранитных карьерах, казались лишь бледными тенями. Каждый день они отправлялись на свои работы, уходящие глубоко под землю, где их ждали долгие и утомительные смены под палящим солнцем.

Ава, будучи медсестрой и дочерью главного лекаря, каждый раз, когда слышала их шаги, ощущала, как в её душе раздаются тревожные звоночки. Она могла лишь издалека наблюдать, как мужчины готовятся к очередному трудовому дню.

На этой планете жили не только заключённые, но и те, кто не мог найти своё место в жизни. Ава с матерью прибыли сюда добровольно. Обычно «добровольцами» становились те, для кого переселение на Землю было последним шансом на существование.

Высокие налоги, борьба за хорошую карьеру и жильё часто превращали талантливых людей в изгоев общества. Честность и справедливость были забыты. Алчность — вот что стало основным мотивом в современном обществе.

Рабочая одежда осужденных представляла собой выцветшие, рваные рубашки и штаны некогда белого цвета, которые теперь приобрели оттенок пыли, словно олицетворяя их страдания на этой бесплодной земле. На их лицах нередко можно было заметить следы изнеможения и страха; лишь немногие могли сохранить мужество, несмотря на суровые условия.

Каждый из них был приговорен не только к труду, но и к молчанию, подавлению, унижению и утрате свободы.Ийвс, друг Авы, часто говорил: «Каждая капля пота — это капля из будущего, которую мы теряем».

Каждое утро для них начиналось с одного и того же ритуала. В предрассветные часы, когда ещё сохранялись остатки прохладного воздуха, они собирались в группы в привычной тишине, ожидая своего выхода к карьерам. Многие из них были молчаливы, устав от бесконечных разговоров о несбывшихся мечтах и потерянных семьях. Страх и унижение, словно чёрные тучи, нависали над их головами. Некоторым удавалось делиться своими мыслями, но эти разговоры лишь давали тень надежды — они не могли изменить их судьбу.

Условия труда были крайне суровыми. К полудню солнце нещадно палило на полуголых мужчин, словно испытывая их на прочность и заставляя терпеть ставшую уже привычной боль и страдания.

Работа была физически тяжелой. Мужчины использовали примитивные инструменты, приводимые в движение механическими винтами, чтобы извлечь неподатливый гранит из недр земли. Каждый удар кирки звучал как хрустальный тёплый звук, но за ним скрывалась настоящая борьба за жизнь, возможно, даже за последние дни их существования.

В тех условиях главной ценностью была вода. Даже незначительное количество воспринималось как настоящий дар. Каждый осуждённый, готовый переносить изнурительную жару на грани истощения, осознавал, что в системе иерархии Лорда Бекфора именно вода определяет, кто останется в живых, а кто падёт.

Каждые несколько дней привозили новую партию воды, но её всегда было недостаточно. И тот, кто оказывался в ловушке лжи и обмана, скорее всего, не доживал до конца смены.

Питьевая вода хранилась в старых металлических бочках, которые были установлены рано утром без каких-либо особых мер предосторожности. Каждому заключенному полагался всего один литр воды на день или смену, и даже это небольшое количество воды доставалось с большим трудом.

Поставки воды контролировались людьми Бекфора, и часто возникали сомнения в их справедливости. Если кто-то из заключенных узнавал, что торговцы продают воду налево, чтобы ее могли получить более обеспеченные люди на этой выжженной планете, среди заключенных могла начаться паника.

Слабые и истощённые, мужчины поднимались на ноги, ища запасы, которые стоило высоко оценить. Иногда они продавали больше нормы, делая вид, что заботятся о здоровье управления. Но их взгляды говорили о нечистоплотности системы и уродливой правде — неподвижные скрижали следили за каждым движением.

В карьере, где Ава неоднократно оказывала помощь, трудились мужчины, которые видели в ней свою единственную надежду. Она всегда была рядом, когда они чувствовали себя подавленными, и напоминала им о ценности жизни.

Те, кто продолжал стоять в очереди, ждали её, словно искателя философского камня. Каждый день она наблюдала, как они сражаются с бесконечными камнями, до которых невозможно добраться. И каждый раз, когда они били по поверхности, она ощущала, как мощные удары эхом возвращались к ней.

Её вела вперёд надежда, что однажды, в другое время и в другом месте, этот мир снова запросит о жизни.

Лорд Бекфор управлял всем с суровой прямотой, его правила были строги, а методы заставляли женщин работать в постоянном стрессе. Каждый из законов, введённых им, ясно демонстрировал, что он был готов пойти на всё, чтобы сохранить существующий порядок вещей. Лидеры планеты, окружавшие его, создали образ, который словно сковывал хрупкие руки , заставляя их подчиняться.

Жизнь за пределами профессиональной сферы была не менее сложной. Женщины, такие как Ава и её мать, оказывали поддержку, нередко жертвуя своими потребностями ради других. Мать Авы заботилась о мужчинах, нанимала их для защиты, а сама посвящала время терапевтическим процедурам, которые помогали им сохранить частичку жизни в своих телах.

Каждый раз, когда она оказывалась на этом месте, ей с трудом удавалось сдержать слёзы, видя тела, которые уже не могли продолжать борьбу. Когда-то дипломированный врач, обладающая высоким статусом, сейчас она с трудом поднимала руки, борясь со слабостью.

— Как я могу тебя спасти, если забота о тебе становится слишком дорогой? — произнесла она, наблюдая за одним из пациентов, который только что был доставлен в медицинский блок.

Глава 3: Мать — лекарь

В тёмном и почти пустом медицинском блоке Иссушенной Земли, где витал запах антисептиков, мать Авы, Элиза, каждый день вставала на защиту жизни. Её непреклонный характер и глубокое сочувствие к каждому пациенту стали неотъемлемой частью её личности.

Этот блок стал для неё домом, убежищем от безразличия и жестокости окружающего мира. Она была готова сражаться за каждого, кто приходил сюда в надежде стать лучше.

Элиза появилась на свет на планете Б-6, расположенной вблизи звезды Кастора, в период расцвета Союза. В её памяти ещё живы воспоминания о временах, когда на планете была вода, а жизнь воспринималась как нечто само собой разумеющееся.

Однако время не пощадило никого. Элиза лишилась родителей в первой волне катастрофы, когда произошли волнения в Союзе из-за инопланетных рас, и её детство было наполнено страданиями и лишениями. Она быстро осознала, что для выживания в этом суровом мире нужно быть сильной. По крайней мере, она старалась быть такой, пока не встретила своего будущего мужа. Отца Авы.

Её сила исходила не только из физической выносливости, но и из способности сопереживать. Это качество сделало её главной лекаркой в поселении.

Каждое утро она просыпалась ещё до рассвета и, собрав все необходимые инструменты и медикаменты, приводила себя в порядок. Её утро начиналось с обычного ритуала: она восстанавливала силы, выпивая чашку крепкого чая, и наслаждалась первыми лучами солнца, пробивающимися через окна.

Эти лучи словно окутывали её, наполняя сердце радостью и готовностью к новым свершениям. Всё, что ей было нужно, — это капелька надежды, чтобы начать новый день с оптимизмом.

Во время очередной смены она встречала своих пациентов — мужчин, измотанных работой в карьере, получивших травмы или просто опустошённых морально. Они приходили с глубокими ранами, ссадинами и порезами, которые требовали лечения. В этот момент Элиза превращалась не просто в врача, а в настоящего дарителя надежды. Она щедро делилась с каждым своим теплом и заботой, позволяя им ощутить, что, несмотря на все трудности, они не одиноки.

Элиза умела поддерживать хрупкую надежду в сердцах своих пациентов, заставляя их верить, что завтра может быть лучше, независимо от тяжести их боли. «Жизнь — это не только физическое существование», — часто говорила она Аве, когда та возвращалась с работы, устав от бесконечных смен.

Элиза использовала каждый миг, чтобы обучить дочь, передавая ей свои знания о лечении. Она знала, что через несколько лет Ава возьмёт на себя её обязанности, и передавать этот опыт было её священным долгом. С каждым днём Ава становилась всё более способной, и её материнское сердце наполнялось гордостью, когда она видела, как дочь справляется с вызовами.

Однако работа Элизы не всегда была полна радости и спасения. Каждый новый день таил в себе новые угрозы. Лорд Авель Бекфор, управляющий регионом, строго следил за тем, как живут женщины в поселении. Он был жесток и безжалостен, не замечая страданий тех, от кого зависели его решения.

Элиза часто слышала разговоры о нём, и, как и все, она тоже испытывала страх. Но этот страх был не за свою жизнь, а за то, что Лорд мог раскрыть её тайну и выдать Союзу или, что ещё хуже, доносчикам из императорской семьи.

Элиза знала о таких историях, и её сердце наполнялось болью. Однажды к ней в отделение пришёл мужчина по имени Коннор. Он был подавлен и в его глазах читалось отчаяние.

— У моего друга очень серьёзные проблемы с ногами, — сказал он, с трудом сдерживая волнение. — Он упал, когда его столкнули с лестницы, и если мы не сможем ему помочь, он умрёт.

Элиза, которая всегда была готова помочь, увидела, как руки Коннора трясутся от беспокойства. Она понимала, как важно для него спасти своего друга. Как и все остальные, он осознавал, что за каждым словом стоят не только жизни и смерти, но и человеческая стойкость. Это давало Элизе ещё одну причину бороться за жизнь пациента.

— Мы сделаем всё, что в наших силах, — пообещала она. — Я постараюсь помочь.

Работа была сложной. Элиза усердно лечила раны, проявляя любовь и сострадание на каждом шагу. Ткань вокруг поврежденных мест была жесткой, а доступ к обучению и ресурсам был крайне ограничен. Она делала всё возможное, чтобы перевязки были надёжными, а лечение — самым качественным.

Каждый, кто видел Элизу, знал, что она готовит уникальные смеси из трав, которые собирает в отдалённых уголках, где ещё можно найти остатки зелени. Она бережно хранит эти травы, словно драгоценные сокровища, и создаёт из них лекарства, способные помочь людям справиться с болезнями.

Ещё одним печальным аспектом жизни на Земле является то, что все современные технологии лечения и даже обычная восстанавливающая капсула в основном используются для лечения управляющего и его приближённых. Союз не считает нужным тратить ресурсы на тех, кого он считает «отбросами» общества, и не придаёт их жизням особого значения.

Каждый мужчина, стучавший в двери медицинского блока, искал спасения, и Элиза знала, что не может их подвести. Эти моменты, когда жизни висели на волоске, становились для неё источником вдохновения и желания продолжать свою работу. Несмотря на постоянные вызовы, она оставалась верной своему призванию.

Гневные и взволнованные голоса охранников, доносившиеся до Элизы из-за двери её кабинета, усиливали ощущение уязвимости. Но её стойкость лишь крепла. Элиза осознавала, что не одна — её окружала сила всех женщин, объединённых общим стремлением помочь. Каждый вечер они собирались в тесном кругу у угасающего огня, делясь историями, шутками и планами на будущее.

Когда наступал вечер, Элиза оставалась на страже, отпуская других женщин к их семьям и заботясь о раненых за пределами клиники. В кармане она носила лёгкую коробку со смесями из комбинированных трав, надеясь, что её знания помогут спасти жизни хотя бы нескольких людей. И с каждым новым случаем, когда одна из этих смесей спасала чью-то жизнь, в душе Элизы появлялась надежда не только на то, что она сможет провести больше лет в этих ужасных условиях, но и на мечту о том, что она сможет изменить судьбу.

Глава 4: Лорд из рудников

*Лорд Авель Бекфор*

Лорд Бекфор возвращался с рудников, его шаги были тяжёлыми, словно все невзгоды мира давили на его плечи. Мрачные закаты окрасили небосвод в кроваво-красный цвет, предвещая бурю как в небе, так и в душе правителя.

Бекфор давно перестал размышлять о своих обязанностях и методах управления, он жил в безмолвии, на самом дне собственной жестокости. Каждое утро, когда солнце только начинало подниматься над горизонтом, он погружался в серую пыль рудников, где мужчины работали плечом к плечу, словно мрачные тени, выдвигаясь из каменных недр планеты.

Его было слышно, как он раздавал приказы с уверенной жестокостью, требуя от осуждённых непосильного труда. В то же время сам он вёл жизнь, наполненную привилегиями и абсолютным контролем над судьбами своих подданных. По крайней мере, так думали «местные» жители, но на самом деле он был одним из самых главных узников этого «вымершего» мира.

Его сюда сослал его отец за глупость женщины. Наложница отца хотела, чтобы её сын заменил его и стал главнокомандующим императорского спецфлота, но она и его брат допустили ошибку. Делифь хотела больше денег, а брат — больше популярности и власти.

Спустя некоторое время отцу пришёл указ о ссылке его сына и любимчика Брао. Наложница преподнесла отцу историю по-другому, и в итоге в ссылке оказался я. Брао был наказан, «но под домашним арестом». А я взял на себя ответственность за их ошибки.

Сегодняшний день стал особенным. Он отправился в глубины карьеров, чтобы своими глазами увидеть, с чем сталкиваются мужчины, которые трудятся на его благо. Он хотел заглянуть в бездны, о которых его подчинённые говорили с затаённым страхом. Возможно, он искал нечто большее — власть, которая скрывалась не только за пределами, но и в самом сердце человеческого духа его подданных; власть, более ощутимую среди униженных и страдающих мужчин.

Однако судьба, как всегда, оказалась против него.

Во время одного из подземных обвалов, когда камень слишком ослабел, защитное кольцо, привязанное к нему, рухнуло, сбив его с ног. Это был короткий миг, который навсегда запечатлелся в его сознании. Авель почувствовал, как густой полумрак окутывает его тело, а камни, словно буйные призраки, давят на него. Его охрана опоздала и не успела активировать щиты от обвала, и именно это ощущение беззащитности и уязвимости привело его в истерический страх.

На лбу у него красовалась глубокая царапина, рана кровоточила, и при каждом движении он чувствовал невыносимую боль, которая жгла, как раскалённый уголь. Это было странное испытание — увидеть не только свою физическую беззащитность, но и осознать, как быстро и громко покидает его весь дух. Все эти годы он сжимал сердца людей в кулак, а теперь, как никогда прежде, он добивался того, чтобы они становились его жертвами.

Обратный путь домой казался ему бесконечным. Каждый шаг давался с трудом, а в голове звучал внутренний голос, который шептал: «Ты слабее, чем они». Эти слова эхом отдавались в его сознании, но он, как обычно, подавлял их гневом. Ему нужно было вернуться как можно скорее и вернуть контроль над ситуацией.

Когда он наконец достиг своего замка, вокруг него собралась толпа служителей, охраны и подчинённых, ожидая его распоряжений. Однако, когда они увидели его в таком состоянии, тишина опустилась на них, словно мрачное покрывало. На их холодных лицах смешались гнев и страх, когда лорд Бекфор шагнул к ним. Несмотря на ужасную рану, у него была лишь одна мысль: он должен был продемонстрировать свою власть, чтобы не вызвать беспокойства.

— Уберите выражения страха с ваших лиц! — крикнул он, и его голос прогремел в воздухе, словно громовой раскат. — Вам не о чем беспокоиться! Я вернулся, и я по-прежнему ваш господин!

Лица подчинённых исказились от напряжения, но никто не осмелился возразить. Они знали его репутацию — его безжалостность и стремление контролировать все аспекты жизни. Бекфор был тиран, который скрывал свою уязвимость за яростью. Они старались угодить ему, но в глубине души всё больше людей начинали сомневаться в его истинной природе.

Когда Лорд Бекфор переступил порог своих покоев, в воздухе разлился пьянящий аромат власти. Он заслуживал уважение своими строгими приказами, в отличие от тех, кто проявлял слабость. Однако сейчас он чувствовал себя опустошенным, сравнивая себя с теми, кто остался на вершине, и это лишь добавляло ярости к его внутреннему страданию.

Внезапно внизу раздался шум. Восемь стражей, ожидавших его распоряжений, начали перешептываться, наполняя воздух тревогой. Выслушивая их разговоры о подогреваемых слухах о восстании осужденных, Бекфор ощутил, как гнев вновь пробуждается в его сознании.

— Что происходит? — воскликнул он, разрывая тишину. — Почему вы стоите здесь, как стадо бесполезных овец?

Охрана переглянулась, и один из стражей — высокий человек со шрамом на лбу по имени Кайр — сделал шаг вперед.

— Лорд, появились слухи о том, что рабочие из новой партии начали объединяться. Они говорят о невыносимых условиях и требуют улучшений.

— Слухи? — прервал его Бекфор. — Вы позволяете им рассуждать об улучшениях, когда я управляю императивом жизни и смерти? Это абсурд!

Кайр ощутил холодок, когда неожиданное зло нарастало в воздухе. Лорд был уже в растерянности, но теперь ему нужно было вернуть контроль. Он шагал из стороны в сторону, его ярость набирала скорость, как смерч, и эта сила разрывала его внутреннюю боль.

— Мы должны показать им, кто здесь действительно властелин! — продолжал Бекфор, погружаясь все глубже в свой гнев. — Я не позволю этим истерикам качать права. Если они не прекратят эти бессмысленные горе-планы, мы их накажем! Ваша задача — пресекать подобное на корню. Здесь не курорт, разъясните всем, а если не понятно, то я сам покажу, но начну с вас.

Стражи обменялись взглядами. Каждый из них осознавал, что эмоции Бекфора граничат с безумием. Они не осмелились выразить своё возмущение, но каждое слово вызывало страх. Слишком громко гремела тирания, чтобы так просто отстраниться от неё. Однако они также осознавали, что эти недовольства могут привести его в ещё более тёмную бездну.

Глава 5: Срочный вызов и смертельная ошибка

Девушка стояла в медицинском блоке, погруженная в свои мысли, когда её размышления были прерваны резким звуком открывающейся двери. В комнате раздались шаги, и появился Перси, помощник Лорда, его лицо выражало волнение и смятение.

— Ава, мне срочно нужна твоя помощь! — воскликнул он, приближаясь к ней. — Лорд Бекфор нуждается в медицинской помощи, а Элиза на срочном вызове. Я понимаю, что ты не прошла обучение так тщательно, как она, но…

Словно подслеповатая птица, Ава не могла игнорировать его слова, её сердце забилось быстрее, словно предчувствуя что-то важное. Устав от постоянного страха и тревоги, она почувствовала, как её собственные амбиции начинают выходить из тени.

— Что произошло? — спросила она, осознавая, что это может привести к множеству трудностей.

— Я не знаю, но его наложница сказала, что у него сильные боли или он потерял сознание, я точно не понял! — произнес Перси, подавляя волнение. — Сегодня на карьере произошло чрезвычайное происшествие.

Ава понимала, что такая возможность не представится ей в ближайшее время. Это был её шанс увидеть самого Лорда, понять, как он справляется с чужими слабостями, и расширить свои горизонты. Каждый шаг означал нечто большее — возможность взять на себя ответственность, которая ещё не принадлежала ей.

— Я могу пойти, — произнесла она решительно, хотя страх начинал сковывать её. — Да, я пойду.

Перси с облегчением заметил её согласие, на его лице появилась улыбка.

— Спасибо, Ава! Это очень важно! Но будь осторожна. Лорд сейчас не в лучшем состоянии, и его настроение может быть на грани.

Ава кивнула, сжала руки в кулаки и направилась к двери. Она знала, что каждое её решение и каждое движение влияют на ход последующих событий. Как только она покинула медицинский блок, её уверенность начала натягиваться, словно военная тетива.

Шагая по коридору, её мысли вернулись к тому, что значит оказаться рядом с Лордом Бекфором. За годы жизни в этом опустошённом мире она слышала много историй о его жестокости, о том, как он обращался со своими подчинёнными и осуждёнными. Но, с другой стороны, ему было нужно нечто большее — он был не только повелителем, но и человеком, ищущим власть и контроль.

Она подошла к кабинету, наполненному тусклым светом, который казался мрачным, словно готовил её к чему-то ужасному. Постучав в дверь, она услышала голос Бекфора, который управлял её натиском, словно знал, что внутри может происходить нечто необъятное.

— Входите! — произнёс он, и Ава вошла внутрь.

Кабинет, заполненный книгами и артефактами, вряд ли мог похвастаться упорядоченностью. Ава бросила взгляд на Лорда, который сидел за столом, его лицо искажалось от боли, а взгляд был острым, как лезвие. Вокруг него стояли стражи, их присутствие не оставляло сомнений в том, кто здесь управляет.

— Где Элиза? — резко спросил Бекфор, глядя на неё. Его голос звучал хрипло, но гордое выражение всё ещё сохраняло опасное величие.

Ава расправила спину, стараясь изо всех сил сохранить спокойствие. Она знала, что является лишь заменой, но защищала право на собственные мысли.

— Она на срочном вызове, Лорд. Я пришла, чтобы помочь вам, если это возможно, — произнесла она, стараясь не выдать свой страх.

Он уставился на неё, словно искал в её глазах слабость, но не нашёл. Затем его взгляд стал более поражающим, когда Лорд Бекфор посмотрел в её глаза.

— Хорошо, — произнёс он медленно, явно с трудом признавая её. — Но я не потерплю медлительности. Сделай, что нужно, и побыстрее!

Ава покорно кивнула и подошла ближе, исследуя рану на его лбу. Кровь стекала по бокам, оставляя красные следы, и это решение её тревожило. Она потянулась к аптечке, опустила взгляд и заметила массивный шкаф, закрытый под замком, в углу стола рядом с ней.

Внезапно её любопытство заворожило её мысли, и непреодолимое желание заглянуть внутрь овладело ею. Она отбросила его, понимая, что её дело здесь — лечить. Однако, когда её рука почти коснулась ящика, она ощутила жжение, и напряжение в комнате нарастало.

Собравшись с силами, Ава вернулась к Лорду. Она развернула медицинскую сумку и принялась за работу: осторожно очистила рану, прикладывая повязку и отвечая на его неодобрительные взгляды, которые он бросал в её сторону. Необъяснимая тревога охватывала её.

Такой настрой словно вырвал у неё силу, и она вопросительно взглянула на Лорда.

— Как вы получили эту рану? — спросила Ава, стараясь отвлечься от мысли о шкафе.

— Обвал на карьере, — ответил Бекфор, его голос стал легче, но лишь с лёгким намёком на то, что его ещё ожидает.

Ава аккуратно разматывала стерильную повязку вокруг раны, но в этот момент ей показалось, будто дело не только в ране. У неё возникло чувство, что Бекфор не может оставаться на высоте, особенно когда трасса его жизни становилась гладкой. Её работа напоминала мифическую иглу, и она спросила себя, должна ли она продолжать обрабатывать его, если так важен был лишь успех, который никто не мог изменить.

Пока она работала, её мысли снова вернулись к тому шкафу, который оставался для неё безбодным. Размышления о содержимом, о возможностях его использования закрадывались в её сознание. Она тешила себя и встретила собственный внутренний голос, призывающий заглянуть внутрь, но этот голос оставался в чётком противоречии с остальными — с реальностью, с происходящей процедурой.

— Ускорься! — внезапно прервал её собственные мысли Бекфор. Такой правитель был готов расточительным даже в мелочах, и это проверяло её терпение.

— Я работаю максимально быстро.

Дверь кабинета с гулким стуком распахнулась, словно в вихре урагана, и в проёме появился Перси, внося с собой новый поток энергии. Его лицо было искажено страхом.

— Лорд! Проблема! — воскликнул он. — Неожиданное восстание на южной стороне. Рабочие...

Его слова были прерваны, когда дверь распахнулась с такой силой, что стены отозвались глухим эхом. Лорд Бекфор, всё ещё пребывая в шоке, отступил на шаг назад, а его яркий взгляд устремился вдаль. Ава почувствовала, как её сердце забилось быстрее, когда она осознала, что что-то серьёзное могло произойти в это мгновение.

Глава 6: Побег

*Ава*

Ава, охваченная паникой, выбежала из кабинета Лорда Бекфора. Её сердце колотилось, словно готовый вырваться из груди молоток. За спиной она слышала тяжёлые шаги охраны, приближающиеся, словно угроза, готовая поглотить её целиком. Страх заставлял её ноги двигаться быстрее, чем когда-либо прежде.

Она не смела оглянуться, не желая видеть гневные лица слуг Лорда, которые, вероятно, теперь искали её, чтобы отомстить за её «преступление». Чувства стыда и страха смешались в жгучую смесь, подталкивая её к действиям, о которых она даже не подозревала.

— Надо убираться из этого места! — произнесла она, загоняя себя в ситуацию, страшнее которой не может быть. Она направилась в сторону мрачных ангарных дверей, но когда она подошла к ним, перед ней возникла новая преграда.

На её пути стояли высокие ворота и стальные двери, ведущие во внутренние районы базы, где стояли космические корабли — гордые конструкции, оставшиеся от более счастливых времён. Их блестящий металл на фоне тусклых стен сиял даже в полумраке.

Ава вспомнила о своих детских мечтах о бескрайних космических путешествиях, о том, как она всегда хотела сбежать от всех правил Союза и улететь в "Свободные Просторы". Это вновь вдохнуло в неё надежду. Она словно нашла опору в собственных силах; эти корабли были её вратами к свободе.

Собравшись с духом, она остановилась перед воротами, обращая внимание на замок. К счастью, двери были не заперты, но у неё оставалось не так много времени — если её поймают, все мечты о свободе отошлют в прошлое.

— Если только я смогу запустить один из них… — произнесла она вслух, и шагнула к контрольной панели, расположенной рядом с входом. По мере приближения к панели ей пришло в голову, что, возможно, она вспомнит что-то полезное из детства. Когда они с матерью жили с отцом, он часто брал Аву в небольшие полёты и обучал, как управлять кораблём.

Она активно изучала контрольную панель, её руки тряслись от волнения. Часть её сознания пыталась не думать о том, что охрана совсем скоро может войти за ней в это пространство, но вместо этого её разум погружался в функцию управления.

— Главное — не терять время, — произнесла она, собрав все свои навыки.

Панель выглядела достаточно сложной — множество кнопок, клавиш и светодиодов светились, как упрямый ряд звёзд. Она знала о том, как космические корабли функционируют, но непосредственно заниматься управлением в одиночку ей ещё не приходилось. Отец рассказывал, что в основном кораблем управляет ИИ, но чтобы корабль взлетел, нужно задать правильно команды.

Ава попыталась сконцентрироваться на основных вещах. Она села за панель управления и начала подготовку к старту. В ушах звучали шаги, и с каждым ударом сердца Ава чувствовала, как её собственное дыхание накапливается, затопляя всё вокруг. Она увеличила скорость, когда заметила кнопку пуска, после ввода стандартных данных.

— Давай, давай, — произнесла она, сжимая щеки от напряжения. Теперь или никогда!

К её неожиданному облегчению, система отозвалась на её нажатие, и она увидела, как корабль начал реагировать. Звуки активировались. Постепенно все панели засветились ярким светом, и крышка, перекрывающая вход, начала закрываться и проходить этап герметизации.

— Надо успеть, — прошептала она, стряхивая с себя все сомнения.

Ава прыгнула в пространство корабля, где всё ещё оставалось достаточно ламп, и стала ощупывать окружающую её технологию. Здесь, хотя она чувствовала себя немного потерянной, её детское волнение о космосе заставило её вдоволь насладиться этим моментом, шагнув навстречу мечте о звёздах.

Однако вдруг сердце очередной любопытной пульсацией забилось, когда она услышала голос Лорда за дверью.

— Перси, иди в пульт управления и найди её! Она не могла далеко уйди! — крикнул Бекфор, и слышно было, как он медленно приближался.

Ава зажала рот рукой, если вдруг это не принесёт её страх. Понимая, что времени на раздумья больше нет, она стремительно устремилась к панели управления. Она искала необходимые кнопки, пытаясь одновременно удерживать самообладание, несмотря на ярость, наполненную гневом снаружи.

Забившись в креслице, она настраивала крылья управления и нажимала на кнопки, чтобы активировать двигательные системы. Сердце колотилось, и в ушах гудело — время ускользало, и тишина, тень и движущиеся вибрации ощущались как захватывающее ожидание.

— Надеюсь, это сработает! — произнесла она про себя. — Пожалуйста, только не подведите меня сейчас!

В этот момент, когда её нажатие наблюдалось издалека, внутренняя энергия оглушила, когда выстрелила первая пронзительная струя. Звук раздался не так уж и сильно как ожидала.

С каждой секундой Ава прирастала к этой контролируемой форме. Гудение двигателей начинало наполнять ангар. Она контролировала своё положение, сжимая кнопки, и ощущала, как судно начинает движение под ней. Пол охватывал формированные босси, и её внутренняя мощь разносилась от сердечного толчка.

Но всё же, когда низкий гул вдруг ощутил…

В этот напряженный момент, когда она пыталась выиграть время, на мостике появился Бекфор и начал осматривать корабли. В какой-то момент наши взгляды встретились.

— Выходи! — скомандовал Лорд, но Ава лишь отрицательно покачала головой. Мужчина открыл свой наручный ПК, и через мгновение перед ним возникла голограмма Перси.

— Отключите подготовку к запуску корабля! — приказал Лорд.

— Мой господин, запуск уже невозможно остановить. У вас меньше минуты, чтобы уйти и не пострадать во время взлёта, — ответил Перси.

Ава не могла позволить себе отступить. Она нажала на последнюю кнопку, и звук маяка разнёсся по всему пространству. Двигатели корабля ожили с гулом, и салон наполнился ярким светом.

Секунда, в которой она выбрала страх над сомнением, мгновенно переросла в движение. Ава села за штурвал и пристегнула ремни безопасности, наблюдая, как Бекфор колеблется. Видимо, мужчина решил, что лучше будет укрыться, прислонил руку к панели, и дверь открылась, за которой он и исчез.

Глава 7: Путешествие в неизвестность

*Ава*

Ава крепко сжимала штурвал своего космического корабля, когда он стремительно покидал атмосферу Земли, оставляя за собой этот мрачный и покинутый мир. Она смотрела в иллюминатор на удаляющиеся очертания разрушенного города, который вызывал в её душе воспоминания и не давал покоя.

С каждой секундой Земля становилась всё меньше, а мечты Авы о свободе крепли. Но в её сердце также нарастала тревога — она не знала, что ждёт её впереди.

Когда корабль вышел в открытый космос, Ава почувствовала, как её дух возносится ввысь, словно паря вместе с ним. Космос, простирающийся в бесконечную глубину, наполнил её душу восторгом. Она могла видеть звёзды, словно драгоценные камни, рассыпанные по чёрному бархату, и изящные следы других космических кораблей. Это зрелище было одновременно прекрасным и устрашающим.

— Я сделала это, — произнесла Ава в пространство, и её голос едва слышался в звуках работающих механизмов. — Я действительно покинула Землю.

Сигналы панелей начали мигать, и гудение двигателей напомнило Аве, что она теперь не просто беженка, а исследователь, который сам выбирает свой путь. Её намерение отправиться на главную планету Союза, Цирон, только усиливало её решимость. Она представляла себе жизнь, полную новых возможностей, открытий и даже тревог, связанных с путешествием в неизвестность.

Как только ракета преодолела границы атмосферного сопротивления, Ава начала изучать контрольные панели корабля. Её любопытство исследователя было встречено яркими кнопками и глазками, которые отражали бесконечные данные. Она настроила навигацию и задала курс на Цирон — планету, известную своими научными исследованиями и культурным разнообразием.

— Привет, Ава! — раздался неожиданно бодрый голос искусственного интеллекта корабля, который она назвала «Рик». Его мягкий и дружелюбный тон уравновешивал её тревогу. — Путь установлен. Прибытие на планету Цирон через 3 часа 42 минуты. Чем я могу помочь вам в это время?

Ава улыбнулась, даже не ожидая такого комфорта от системы ИИ.

— Рик, расскажи мне о Цироне, — попросила она, в то время как её руки уверенно перемещались по кнопкам. — Что мне стоит знать?

— Цирон — это одна из самых многофункциональных планет в Союзе и является основным центром, где, помимо человека, проживают и другие инопланетные расы. Межгалактический Союз не считает Союз под объединением человека одним из важных аспектов для своего развития и не рекомендует его посещать. Однако Межгалактический союз принимает человека для постоянного проживания. На планете расположены крупнейшие исследовательские центры по всему спектру наук — от биологии до астрофизики. Также планета известна своими потрясающими ландшафтами и культурным разнообразием, — начал ИИ, его голос подчеркивал каждое слово. — Кроме того, важно отметить, что там есть большое количество небесных станций и спутников, которые помогут вам в будущем.

Ава осознавала, что это только начало её путешествия. Она стремилась не только к фактам и цифрам, но и к более глубоким впечатлениям и эмоциям, которые помогут ей погрузиться в атмосферу новой планеты.

— Есть ли на Цироне какие-то опасности, о которых мне следует знать? — спросила она, внимательно вслушиваясь в ответ ИИ.

— Как и на любой планете, на Цироне есть свои уникальные черты и угрозы. Научные эксперименты иногда могут привести к неожиданным результатам. Важно соблюдать порядок и правила, установленные в обществе, чтобы избежать конфликтов. Но в целом, это прекрасное место для начала новой жизни, — уверенно ответил Эрик.

В эти моменты Ава ощущала, как её страхи отступают. Она всегда воспринимала мир как нечто неизведанное и теперь понимала, что у неё есть шанс не только выжить, но и построить новую жизнь. Её стремление к звездам и жажда открытий всегда были с ней. Необъятная глубина космоса придавала ей сил, несмотря на все пугающие тайны, которые таила в себе эта вселенная.

— Рик, не мог бы ты показать мне, какие растения и животные обитают на Цироне? — спросила она, и её любопытство снова вспыхнуло, оживляя мечты.

— Конечно! — воскликнул ИИ, и его голос наполнился ещё большим воодушевлением. — На Цироне вы встретите удивительные растения, такие как Луминория — растение, способное превращать ночное освещение в мягкое свечение. Также там растут Хабити — многолетние деревья с широкими кронами, которые идеально подходят для укрытий, и Загонозы — маленькие зверьки семейства кошачьих, известные своей дружелюбностью.

Ава с восторгом слушала, представляя эти экзотические существа. Она мечтала о возможности познакомиться с ними и исследовать новую дикую природу, скрытую от её глаз так долго.

Ава воображала, как бродит по экзотическим лесам, взбирается на Луминорию и наслаждается звуками природы, совершенно отличными от тех, что она уже забыла. Однако её восхищение было омрачено мыслью, что она больше никогда не увидит своих родных. Её сердце сжималось при воспоминании о матери и той любви, которую они разделяли.

— Рик, расскажи, какие виды культур существуют на Цироне, — продолжала она, искренне желая увидеть больше.

— Цирон славится своими культурными событиями — фестивалями, которые проводятся круглый год. Особенно рекомендую посетить фестиваль, открываемый самой императорской семьёй из Созвездия Близнецов. Каждое лето здесь проходит Фестиваль Звёзд, где люди собираются, чтобы отметить связи между звёздами и жизнью. Также на планете есть множество уникальных кухонь, отражающих разнообразие культур и инопланетных рас, проживающих в пределах досягаемости Союза, — объяснял ИИ, его голос словно вплетался в текстуры солнечного света.

Ава представила, как будет ходить по рынкам, где можно приобрести экзотические приправы и народные ремёсла. Она с нетерпением ждала новых знакомств и погружения в уникальную атмосферу всего, что её окружало. Улыбка не сходила с её лица, когда воображение рисовало картины неведомых мест.

Но затем тревога вновь наполнила её. Ей не давало покоя, что именно ждёт её на Цироне. Как она встретится с новыми людьми? Как её роль будет воспринята среди обитателей? Сможет ли она наконец осуществить свои мечты о свободной жизни?

Глава 8: Время расправы или план действий

Лорд Бекфор медленно возвращался к реальности. Тьма рассеивалась, словно одеяло после бурной зимней ночи. Он открыл глаза и увидел перед собой размытые очертания своих покоев. Постепенно в его сознании начали появляться детали: тяжелые деревянные панели, массивная кровать, на которой он лежал, заваленный документами стол в углу и стеклянные витражи, создававшие атмосферу уверенности и строгости. Однако вскоре он почувствовал резкую боль в голове и прикосновение охлаждающей повязки — это была рана, полученная во время недавнего инцидента.

— Чёрт возьми! — проворчал он, откидываясь на спинку кресла. Только сейчас он начал осознавать, насколько важную роль в последних событиях сыграла его потеря сознания.

В голове проносились мысли о произошедшем, но они были как вырванные страницы, и он снова вспоминал о бегстве Авы. Её решение бросить всё и уйти перевернуло его жизнь. Его демократия угасала, и теперь он оказался за пределами её, раненый не только физически, но и морально.

Бекфор зашёл в пульт управления полётами, намереваясь самостоятельно запустить свою поисковую систему. Вместо этого он потерял сознание и из-за этого как будто остался в тени. Словно в предвкушении мести, он заставил себя подняться с кресла и вернуть контроль над ситуацией. Эмоции переполняли его, наполняя сознание. Он знал, что ему нужно вернуть свою жизнь в нужное русло.

В этот момент на его столе загорелась красная лампочка, указывая на то, что кто-то требует его присутствия. Глубоко вздохнув, он встал, подошёл к двери и нажал на кнопку. Входная дверь распахнулась, и в кабинет вошла Элиза, мать Авы, под конвоем, с выражением неуверенности на лице.

— Лорд Бекфор, я здесь, как вы и просили, — произнесла она, стараясь сохранять спокойствие в атмосфере растущего напряжения.

— Элиза, — его голос был резок, но сейчас ему нужно было действовать с холодным расчетом, — ты не должна скрывать место, куда отправилась твоя дочь. Мы знаем, что она бежала. Есть ли у неё связь с каким-либо заговором на этой проклятой планете?

Элиза покачала головой, в её глазах читалась растерянность.

— У меня нет таких сведений, Лорд. Ава — просто девушка, которая мечтала покинуть этот мир и найти лучшую жизнь. Я не могу следить за ней всё время.

— Но ты ведь мать! — воскликнул Бекфор, гнев искренно пульсировал в его голосе.

Слова прокатились по комнате, как волна, накрывающая берег. Элиза, хотя и старалась не поддаваться гневу, могла чувствовать давление, исходящее от Лорда. В этой ситуации её зевоты становились более искажёнными, а сердце сжалось от страха.

— Я не буду прятать её, Лорд, и я не знаю, где она. Поэтому я не могу помочь вам, — произнесла она с твёрдостью и отчаянием в голосе.

Это решение вызвало у Бекфора новый прилив гнева. Его решимость не ослабевала, но, вместе с тем, достигла нового уровня доверия.

— Если ты не можешь ничего сказать, — произнес он, мягко настаивая, — то мне придётся самому заняться поисками.

В его сознании начал формироваться план. Он понимал, что корабль мог отправится в Союз, по крайне мере это логично, но ближе к Земле был торговый спутник. На спутнике можно было бы отправиться в любую точку галактики. Как бы сложно ни было это доказать, он не мог позволить, чтобы этот бунт остался без ответа. Ава должна была вернуться, и он станет тем, кто заставит её ответить за свои действия.

— Ты, Элиза, должна поручить своим людям следить за ситуацией. Укажи всем, где они должны искать необходимые травы для лекарств, так как ты полетишь со мной, — приказал он, готовясь к действиям. В его сознании уже сформировались чёткие намерения, которые помогали избавиться от страха: как вернуть власть и контроль.

Собравшись с мыслями, он откинулся на стуле, понимая, что у него нет времени на несбыточные иллюзии. Ава сбежит, но это не должно быть конечной целью.

После разговора с Элизой, Бекфор решительно покинул свой кабинет, направляясь к маяку управления. Он понимал, что ему предстоит собрать людей, которые не будут отступать от своего метода, когда его команда нуждается в мотивации. Осознавая, что это необходимо, он почувствовал уверенность в своих силах:

— Я справлюсь с этим!

По пути к командному посту он задал несколько вопросов о состоянии окружающих и выслушал предложения о том, как действовать дальше.

Он нашёл одного из управляющих карьерами, Бенемена, который, как его основной сотрудник, всегда выполнял приказы с точностью.

— Бенемен! — воскликнул Бекфор, и Бенемен немедленно обернулся. — Мне нужно, чтобы ты временно взял на себя дела по добыче и отправке гранита. Ава, дочь Элизы, сбежала, и я отправляюсь на ее поиски.

Лицо Бенемена исказилось от тревоги.

— Есть ли у вас какая-то зацепка, куда она могла бежать? — спросил он, пытаясь понять, с чего начать.

— Она улетела на одном из космических кораблей, и отследить его пока невозможно, — ответил Бекфор, который явно был в ярости. — Мы должны выяснить совершенно точно, куда она направилась, и поймать её.

— Я сделаю всё возможное, мой Лорд! — уверенно произнес он, направляясь к другому выходу.

***

Однако, решив немного отдохнуть перед тем, как приступить к работе, он отправился в свои покои. В голове кружились мысли о мести, о выборе и о своей судьбе. Когда он проходил по коридорам, его размышления были прерваны встречей с Нинель, одной из его наложниц.

Она стояла у двери, освещенная светом, и ее взгляд был полон ожидания. Нинель была очаровательна: светлые волосы обрамляли лицо, а одежда из шелковой ткани, украшенная драгоценными камнями, переливалась в лучах света.

— Лорд, — произнесла она, приближаясь, — вам нужна помощь? Вы выглядите уставшим.

— Мне некогда, Нинель, — коротко ответил Бекфор, нервно сжимая губы.

— Я могу помочь вам снять напряжение, если вы позволите, — произнесла она, и ее голос звучал как мелодия, доносившаяся издалека.

Бекфор заколебался. Мысли о мести соперничали с физическим влечением, которое возникло в его душе. На мгновение забота и напряжение отступили, но он понимал, что не может тратить время на ненужные удовольствия.

Глава 9: Добро пожаловать

*Ава*

Ава медленно приходила в себя, чувствуя легкое покачивание и мерный гул корабельных двигателей. Стены кабины словно окутывали её, словно тёплая оболочка, а луч света, пробивающийся сквозь иллюминатор, становился всё ярче. Она слегка прищурила глаза, пытаясь понять, где находится, как вдруг раздался знакомый голос искусственного интеллекта.

— С пробуждением, Ава! — приветствовал её ИИ, которого она называла Рик, и его голос звучал дружелюбно и уверенно. — Вы уже через два часа приземлитесь на планете Цирон. Я успешно отправил вашу информацию в соответствующее ведомство на планете для получения пропуска.

Ава потёрла глаза, её охватило замешательство. Она не думала, что её данные нужно передавать для регистрации, и эта мысль вызвала у неё беспокойство.

— Что именно ты отправил? — спросила она, всё ещё пытаясь понять, что происходит.

— Вашу личную информацию. Я проанализировал два документа, которые находились на вашем карманном ПК, и извлёк данные, касающиеся граждан, рожденных на территории Союза. Вам не стоит беспокоиться, обработка прошла успешно, и все данные были корректны, — ответил Рик с уверенностью.

Ава вздохнула с облегчением. Признание своей принадлежности к Союзу было шагом к тому, чтобы оставить прошлое позади. Здесь она могла стать тем, кем хотела.

— Спасибо, Рик, — произнесла она, наполняясь новой решимостью. — За поддержку.

— Всегда рад помочь, Ава! — отозвался ИИ. — Теперь, когда вы приземлитесь, вам не помешает надеть что-то более подходяшие. Я активирую систему гравитационного притяжения.

Она кивнула, отстегнула ремни и встала, направляясь в угол, где находился небольшой хозяйственный блок. Искусственный интеллект был прав: ей следовало подготовиться к встрече с новым миром. Подойдя к шкафчику, Ава открыла его и обнаружила несколько простых вещей, которые ждали её.

— Нужно что-то более подходящее для интеграции в общество, — пробормотала она, перебирая одежду в поисках чего-то удобного. Вскоре её взгляд остановился на нейтральном комбинезоне гражданина Союза. Он состоял из двух частей: нательного комбинезона, который заменял нижнее бельё, и основного, надеваемого поверх.

Она шагнула к панели, где располагался ионический душ. Активировав его, Ава почувствовала, как струя воздуха обдала её, смывая последние следы её прежней жизни. Она ощущала, как стираются все границы, оставляя её обновлённой.

Когда она облачилась в комбинезон, её тело наполнилось лёгкостью и невероятной свободой. Активировав на плече механизм для подгонки одежды по её размеру, она почувствовала, как комбинезон обнимает её словно вторая кожа, обеспечивая комфорт и тепло.

После завершения процедуры она использовала компактную поверхность, чтобы сделать лёгкий завтрак, захватив с собой энергетический батончик, который заменял полноценное питание. Ава знала, что в её новой жизни необходимо оставаться энергичной.

— Рик, я готова, — произнесла она, обращаясь к искусственному интеллекту, как привыкла.

— Прекрасно! Вы можете воспользоваться своим карманным компьютером, чтобы получить доступ ко всем необходимым функциям, — ответил он. — Я буду доступен на вашем ПК и смогу помочь, если у вас возникнут вопросы.

— Хорошо, — согласилась Ава, и панели управления начали открываться, показывая ей робость и многозначительность Рика.

Её карманный компьютер светился ярким сиянием, а рядом с ней выдвинулась панель с микронаушником.

— Это позволит вам слышать меня в любой момент, — объяснил Рик, когда она взяла наушник в руки и произвела небольшую настройку.

Надевая наушник, она почувствовала лёгкое неприятное ощущение, но быстро привыкла к новому ощущению. Это было так, словно она стала частью огромного механизма, который рос вокруг неё.

— Теперь необходимо пристегнуться, поскольку мы скоро войдём в атмосферу планеты Цирон, — предупредил ИИ.

Ава вновь заняла своё место за штурвалом, приведя в порядок мысли. Когда корабль перешёл в режим автоматической посадки, а гул двигателей стал громче, её сердце забилось в предвкушении. Она была готова к приземлению на Цирон — новую планету, сулившую ей интересные встречи и безграничные возможности.

Как только корабль начал снижаться, за иллюминаторами начали рассеиваться облака, открывая взору Авы величественные пейзажи Цирона, словно высеченные самой природой. Только сейчас она осознала, насколько грандиозным был этот момент. Природа планеты светилась зеленью, а горные цепи, покрытые снежными шапками, величественно пронзали небо.

Когда корабль плавно приземлился на посадочной площадке, Аву охватили смешанные чувства счастья и тревоги. Она с любопытством огляделась вокруг — здесь всё казалось ей новым и незнакомым. Её сердце забилось чаще, когда она ощутила прилив волнительного волнения. Эта планета могла стать её новым домом, новым началом.

Корабль остановился, и Ава отстегнула ремни, покидая своё место и погружаясь в этот неведомый мир. Открыв дверь, она шагнула в свободное пространство — мир, который раньше был лишь в её мечтах, теперь обретал свою реальность.

На платформе её встретил молодой человек — служащий, который регистрировал прибывшие корабли и их пассажиров. Улыбаясь, он кивнул и произнёс:

— Добро пожаловать на Цирон! Пожалуйста, предъявите вашу личность для регистрации.

Ава глубоко вздохнула, осознавая, что этот момент станет официальным началом её новой жизни. Она достала свой карманный компьютер, на котором хранились данные, отправленные ранее искусственным интеллектом.

Парень внимательно изучил информацию, а затем произнёс:

— Всё в порядке. Вот ваш электронный пропуск. Вы сможете использовать его, чтобы остановиться в гостинице и активировать корабль перед отлётом с планеты. Обратите внимание, что за стоянку корабля с вашего счёта будет списано 10 кредитов.

Ава ощутила прилив радости, она была на пороге своей мечты, и каждый новый аспект её жизни медленно складывался в единую картину. Её желания были просты: она стремилась к тому, чтобы ощутить вкус новой жизни и познакомиться с теми, кто мог бы стать её друзьями и единомышленниками.