Пепельный мир

Глава 1. Начало игры

Илья Ветров

Просто история про то, как один человек играл.

Глава 1. Начало игры

Полоска инсталляции подошла к ста процентам, и началось обновление. В качестве фоновой заставки изображена космическая станция, а за ней наша планета. Правда не голубая и белая, как мы привыкли, а покрытая непроницаемым облаком гари.

Обновление завершилось. Экран потемнел, и сверху вниз побежала надпись на разных языках «Все можно исправить».

Фраза на русском была первая. Приятно.

Когда бегущая строка прошла, на экране появилась моргающая надпись «Наденьте 3D-очки».

Все это время я вертел их в руках от нетерпения. Теперь же, когда наконец-то можно было начать играть, меня переполняли сомнения. Разве это возможно? Онлайн игра с полным погружением и настоящим виртуальным миром? Неужели существуют такие технологии? Тем более с помощью обычных 3D-очков?

В конце концов, победило любопытство. Я надел очки. И как только это сделал, перед глазами появилась космическая станция. Она резко стала объемной, словно выскочила из экрана. Я зажмурился. Глупо, наверное, но это была моя первая реакция. А когда глаза раскрылись, то в них ударил свет. И лишь спустя пару мгновений мне удалось разглядеть перед собой небритое лицо какого-то мужика. У него был усталый взгляд и осунувшееся лицо. Одет в странный белый скафандр без гермошлема, да и вообще, больше похожий на удобный комбинезон. И комната была через-чур белая и чистая, стерильная, словно операционная какая-то.

- Наконец-то очнулся, – мужик помог мне сесть. Оказывается до этого я лежал.

- Мы уже думали, ты не выйдешь из крио-сна, – раздался с другой стороны приятный женский голос. Там стояла симпатичная девушка в таком же комбинезоне, как и мужик. Она быстро отцепляла от меня какие-то провода.

Я ошарашено огляделся. Подо мной была пластиковая кушетка, а на мне белое термобелье. Руки ноги мои. Пошевелил пальцами. Слегка деревянные, но слушаются.

- Ничего, скоро пройдет, – заметила мои движения девушка.

- Тело еще не отошло от крио-сна, – добавил мужик.

А я только теперь осознал, что попал в виртуальный мир.

Вот это да! Не отличить от реальности!

И чтобы окончательно убедиться в том, что это игра, машинально вызвал игровое меню. В воздухе тут же появилась привычная игровая менюшка. И пробежавшись по пунктам, мысленно нажал на последний - «выход».

Вы подтверждаете выход?

Да. Нет.

Да.

Все вновь потемнело, а когда я открыл глаза, то оказался в своей комнате. Недоверчиво огляделся. Вроде, реал, но уже и не знаешь наверняка. В ощущениях ровным счетом ничего не изменилось. Только что был там, моргнул и уже здесь. Разве что игровое меню на мысленный призыв не появиляется.

Отбросив излишнюю подозрительность, посмотрел на монитор. На экране была все та же игровая заставка. Космос, орбитальная станция, планета. И тут я поймал себя на мысли, что безумно хочу туда вернуться. Это было настоящее приключение. Прямо как в книгах про полное погружение, только ни каких капсул и нейро-шлемов и происходит все со мной!

Я вгляделся в экран и вновь зажмурился от неожиданности, когда космическая станция вылетела наружу. Или это меня втянуло внутрь? Неважно, главное я снова оказался в игре.

Перед глазами тут же появилось обеспокоенное лицо девушки.

- Все в порядке? Ты так неожиданно уснул.

- Это нормально, – вмешался мужик, - Такое бывает. Телу не просто выйти из состояния сна.

Что, правда, то, правда, но это точно не сон. Щипать себя, конечно, не стал, просто одним рывком вскочил с кушетки. Босые ноги приземлились на металлический пол, и мне пришлось переступиться из-за неприятного холодка. Все словно наяву. Даже такие мелочи идеально проработаны.

- Вижу, ты полностью отошел, пора ввести тебя в курс дела, – неожиданно сказал мужик.

- Подождите профессор, я еще не проверила его состояние, – вмешалась девушка, рассматривая какие-то картинки на мониторах. На ее комбинезоне висел бейджик «ассистент Екатерина Алексеева», а у мужика «профессор Александр Серебров». Видимо местные ученые, а на деле обычные неигровые персонажи. Одним словом неписи. Без них никуда. Скорее всего, именно они и должны ознакомить меня с игровым миром.

Ну, а что касается меня. В комнате не оказалось зеркал, поэтому пришлось подойти к глянцевой белой стене. Все в порядке. В отражении мой привычный вид. Рост, телосложение, лицо. Только волос нет, одна побритая на лысо голова. Но это дело поправимое, покопаюсь потом в настройках, выберу прическу.

- Все, готово! – воскликнула девушка, - Организм в полном порядке!

Глава 2. Саранча

На улице была отличная погода. Тепло, но солнце еще не встало. Я шел на работу, а в голове вертелась куча мыслей. И все про игровой баннер. Изначально я не верил во всю эту шумиху в инете. Но после вчерашнего, мог только насмехаться над своим недоверием. Еще бы чуть-чуть и поезд прошел мимо меня. А теперь я внутри, и могу, не торопясь выбрать подходящий вагон.

В общем, в интернете уже не первый месяц ходил слушок про игру с полным погружением. Сначала это были отдельные посты, а потом и целые ветки на форумах. Новость буквально взбудоражила всё игровое сообщество. Троллей и флуда развелось немерено, но отпостившихся об удачном погружении становилось только больше. Не было никакого феномена срыва или чего-то подобного, просто в мире появилась первая онлайн игра с полным погружением. Но при этом не было, ни официального анонса, ни пиар компании. Не было ни коммерческого распространения, ни даже официального сайта игры. А известно о ней стало от самих игроков, что поделились своими впечатлениями в соцсетях. Причем сколько бы значимые сведения об игре кем-то старательно тёрлись. Люди жаловались, что не могут выложить ни описания игры, ни даже простенького гайда.

Спросите, откуда тогда взялись первые игроки? Вся фишка была в блуждающем баннере. Эта штука могла появиться, когда угодно и где угодно. Сидишь в интернете, а тебе весь экран перекрыл баннер с предложением зарегистрироваться в онлайн игре с полным погружением. В инете ее окрестили «Пепельным миром», для удобства просто «ПеМир». Никакой информации, ни сайта игры, ни чего. Просто зарегистрироваться или нет? Говорят, те, кто отказывался, больше не встречал этот баннер. Те, кто соглашались, получали через курьера специальные 3D-очки, без которых вход в игру не возможен. А загрузка лаучера происходила автоматически. Собственно, это все, что было в свободном доступе. Ах, да! Еще двухчасовое ограничение. В игру нельзя было играть дольше двух часов подряд, потом шесть часов перерыв, и только затем новая сессия. С чем связаны ограничения, непонятно, игра-то не официальная, никакой информации нет. Все играют на свой страх и риск. И еще, администрация игры на контакт вообще не шла. Игрок был полностью предоставлен сам себе. Мир не отличим от реального, а все игровые механизмы обеспечивают искусственные интеллекты. Хотя про последних, наверняка неизвестно, просто предположения игроков. Но поскольку эта информация на форумах затёрта не была, ее принимали за данность.

Теперь, отыграв одну игровую сессию, я тоже мог кое-что рассказать об игре. Она реальна до безумия. Конечно, есть, элементы виртуала, как интерфейсные окна и заниженное ощущение боли, но во всем остальном не отличишь от реальной жизни. Даже умения и те применялись естественно, не было никаких кнопок активации и уж тем более ячеек быстрого доступа. Все словно наяву. И переход между игрой и реальностью не ощущался, просто сначала был здесь, а через мгновение уже там. Поразительные ощущения.

Оставался только один вопрос. Как это все возможно?!

Предположений на форумах, уйма. Кто на что горазд.  И ведь эту ересь в отличие от полезной информации никто не тёр. Висело в инете, все как есть. Лично мне было глубоко наплевать. Неважно кто это сделал, зачем и как у них это получилось. То, что мне удалось вчера испытать, не давало покоя. Хотелось вновь попасть в игру. У меня был пистолет и даже не один моб на счету. Интересно, сколько осталось до первого уровня? Какие в игре есть классы? Какой лут? Мобы? И когда уже дадут первое задание? Эти вопросы действительно мучали меня. А еще больше хотелось просто исследовать новый мир. Увиденное вчера, поражало, а что будет впереди? Так что дождусь обеда и ломанусь в игру еще раз. Хоть на часик, но уже вперед.

Зашел в кабинет, быстро переоделся и на утреннюю оперативку, которая проходит каждый понедельник. Здесь собирается весь офицерский состав, для того чтобы заслушать доклад дежурного, а потом пару слов от начальника полиции, и еще по пожеланию от других. Я обычно не вникаю, информация не моего характера. Поэтому открыл новостной портал на телефоне и быстро пробежался по темам.

Особо тяжкое убийство, от которого наш отдел торчит на ушах уже целую неделю, засветили в федеральных новостях. Ох и тяжко операм придется, да и нас собственно это дело тоже, наверняка, коснётся. Ну да ладно, это уже дело известное, наши найдут виновного, всегда находили. А вот, из других тем. Ученые калифорнийского университета заявили о возможности создания, так называемого ядерного щита. Об этом уже давно все страны мечтают, вот только на данный момент лучший ядерный щит – это ядерные боеголовки готовые отправиться в сторону агрессора. Если появится что-то существенней, то даже страшно представить, чем это может закончиться. Хотя почему страшно? Пепельный мир как раз и появился в результате ядерной войны. Если разработчики оказались правы, то конечный результат может быть именно таким.

Ну и еще, из новенького. В последнее время участились случаи спонтанного обморока и даже кратковременной комы. Уже только в нашем регионе зафиксировано свыше тридцати. В ходе обследований причина не выявлена. Наверняка, вирусня снова какая-нибудь вылезла. Очередной птичий грипп. Надо будет противовирусное прикупить.

Зашел на форум «ПеМира», ничего нового. А ведь я, кстати, не отписался об удачном погружении. Зарегистрировался и скинул сообщение. Пусть люди знают, что ничего страшного в этом баннере нет, а игра действительно существует.

Как и собирался, закрылся на обед в кабинете. Буду играть! С инсталляцией все оказалось достаточно просто. Перекинул установочник лаучера на флэшку и установил на рабочем компьютере. Теперь на экране красовалась космическая станция «Мир», что, кстати, странно. Станция-то давно утоплена в океане. Сейчас в космосе над планетой висит МКС. Неужели намек на отечественную разработку?

Глава 3. Марш Смерти

- Чего забыл здесь, голодранец?

От такого приветствия я опешил. Это уже второй магазин, где меня встречают подобным образом. Похоже, здесь игроков в пижамах вообще за людей не считают. И лысый крепыш за прилавком оружейного магазина не был исключением.

- Да я просто зашел.

- Ну, так иди отсюда, просто!

Я сжал кулаки. Это всего лишь неигровой персонаж, а не живой человек, и ведет он себя так, как у него прописана программа. Он тут совсем не причем, просто у меня отрицательная привлекательность и нулевая репутация. Кажется, подействовало. Успокоился.

Взглянул еще раз на хозяина магазина, он был поглощен чисткой оружия. Высветившаяся над ним справка подсказала, что его зовут Влад.

- Ты еще не ушел? – поднял на меня голову лысый.

- Да я просто засмотрелся, как вы пистолет чистите.

- Нечего тут смотреть, взял в руки тряпку да почистил.

Я промедлил пару мгновений. Это что, задание? Влад же оставил на прилавке разобранный пистолет и полез снимать со стены карабин.

- Особого приглашения надо? – буркнул он, не оборачиваясь ко мне. Я тут же подорвался к пистолету и взял в руки ветошь. Так молча, мы и стояли. Я шлифовал пистолет, а он чистил карабин.

- Кто тебя? Пустынный монстр или свои? – спустя какое-то время спросил Влад. Я не ожидал вопроса, поэтому ответил не сразу.

- Кто вальнул, спрашиваю?

- ПК-шер.

- Не знаю такого, – задумчиво протянул крепыш. Он макнул тряпку в банку с маслом и продолжил полировать дуло, а я, наоборот, отложил свою ветошь в сторону и посмотрел на результат. Все части пистолета, аккуратно разложенные, лежали на тряпочке, поблескивая чистотой.

- Закончил, – сказал я. Хозяин магазина лишь хмыкнул. Не спеша, он отложил карабин и взял чистую ветошь. Поковырялся возле ударника и показал мне пятно. Поковырялся среди пружинок спускового механизма, показал еще одно. Просунул протирку с ветошью в ствол, повертел, достал. И здесь обнаружилась грязь. Я сник. Вот это разочарование. Старался, старался, а тут такая подстава, как стажер ей богу. Откуда на пистолете в виртуальном мире столько грязи?

- На первый раз сойдет, – огорошил меня своим решением Влад.

Внимание! Открыто достижение «Чистое оружие». Почищенное оружие на 5% эффективнее.

Пока я читал уведомление, Влад собрал пистолет и убрал его под прилавок.

- На, одень, – буркнул он, выкладывая на прилавок штаны с берцами, - А то позоришь магазин своим видом.

Значит, это все-таки было задание.

- Спасибо большое, – обрадовался я, прямо тут натягивая штаны, пока назад не забрали.

- Ты не подумай, я благотворительностью не занимаюсь. Это за твою лысину, – неожиданно сказал Влад. Если бы я сейчас, что-то пил, то обязательно бы поперхнулся, а так, просто остолбенел. Причем здесь моя лысина?

- Нелегко тебе, наверное, пришлось до крио-сна, – с какой-то участливостью произнес он.

Внутри меня все взорвалось! Я хотел возразить. Раньше у меня ее точно не было, но Влад отмахнулся рукой.

- Ничего не говори, сам такой же.

Внимание! Ваша репутация у хозяина оружейного магазина Влада повысилась. Текущая репутация «Дружба».

Внимание! Открыто достижение «Друзья по несчастью». Репутация у персонажей, что пережили с вами одни трудности, будет выше.

Э-э-э. Я был в шоке. Здесь явно какая-то нездоровая канитель вокруг моей лысины. Какой еще нафиг друг по несчастью? Это он-то?! Лысый здоровяк с криминальным фэйсом? Хотя, постойте. Плюс к репутации?! Я посмотрел на Влада. И вправду, теперь он казался более приветливым. Может, получится его еще на что-нибудь раскрутить.

- Слушай, Влад, – решил я сразу перейти на «ты», - Где здесь можно раздобыть оружие?

- Оружие? – усмехнулся крепыш, - А ты стрелять-то умеешь?

- Конечно!

- Видел уже, как ты пистолет чистишь, – посмеялся он, остановившись возле какой-то двери.

- Ну, пошли, покажешь, что ты там умеешь.

Я мысленно ликовал. Все-таки это игра. С тайником в первый день мне просто повезло, но ведь должен быть и стандартный способ для новичка обзавестись оружием.

Влад открыл дверь и спустился вниз по лестнице.

Только не говорите мне, что в подвале завелись крысы и от них надо избавиться. Вспомнил я квест набивший оскомину в старых играх.

- Пошли, пошли. Чего встал? – донеслось откуда-то снизу.

На мое удивление в подвале оказался тир. Хороший такой тир. Поверьте мне, у нас в отделе и тот похуже будет.

Глава 4. Джамп

Не прошло и полчаса после того как я вышел из игры, когда мне позвонил автоинформатор с работы.

- Крепость, – только и услышал я. Вот засада!

Я посмотрел на время. Пол одиннадцатого. Они что издеваются? Тем не менее, через час был уже на работе. В дежурке мне рассказали, что тревога учебная, цель - отражение вооруженного нападения на отдел. Как назло, ввели дополнительные посты, людей на которые, разумеется, не хватило, и меня поставили стоять вместе с каким-то новеньким полицейским на улицу. На дальний пост. Да еще и нагрузили, как всегда, бронежилетом, каской и автоматом.

Если честно, после недавних приключений в игре, вся эта муштра меня забавляла. Хотелось реальной опасности, чтобы отразить настоящее нападение. Но в реале ты никогда не поведешь себя как в игре. Здесь каждая опасность может стать последней, и не будет второго шанса. Хотя какая здесь может быть опасность, это же обычная учебная тревога. Постоим на постах пару часов, и распустят всех по домам. Никому это особо не надо. Патроны, и-те даже не выдали.

От этих мыслей меня отвлек шум позади. Краем глаз заметил, как парня что стоял со мной, повалили. Не успел опомниться, как со мной произошло тоже самое. Чьи-то руки обхватили шею. Я успел отпустить подбородок вниз, и тот с болью принял на себя железную хватку. А в следующее мгновение я сам оказался на земле. Все произошло слишком быстро, даже за автомат схватиться не успел. Хотя какой от него толк без патронов, тревога-то учебная. Вторая рука нападавшего скользнула под подбородок и легла на шею. А вот это уже плохо. Я сопротивлялся, но бесполезно. В глазах быстро потемнело, а руки с ногами отказались слушаться. На мгновение все провалилось во тьму, а потом послышался чей-то хриплый кашель и меня отпустили. Я словно очнулся посреди сна, не понимая, где, и что происходит. В ушах звенело, а перед глазами плыло. И лишь жгучий удар по копчику привел меня в чувства.

- Вставай!

Я тут же вскочил на ноги, но только для того что бы вдарить, тому кто это сделал. Развернулся и замер. Передо мной стоял начальник уголовки и нагло щурился.

- Первый пост зачищен, оба спали на ходу, – сказал он с кривой усмешкой в рацию.

Я посмотрел в сторону. Парнишка все еще приходил в себя. Лицо красное, руками держится за шею. Тяжело ему пришлось, до сих пор не мог откашляться. Рядом стоял опер с уголовки и тоже лыбился.

Они что совсем охренели!? Не выдержал я и со всей силы вдарил начальнику уголовки. Ростом он был с меня, но шире раза в два. Он, молча, принял удар, и на мгновение мне даже показалось, что только этого и ждал. А потом меня подкосил его ответный. Не успел я встать, как посыпались удары со всех сторон. Похоже меня запинывали всей уголовкой.

- Хватит! – услышал я голос Делицева, начальника уголовки. Он схватил меня за шкирку и хорошенько встряхнул.

- Успокоился? – заорал он прямо в лицо. Хотелось бы, но не мог. Я дернулся к нему, но тут же получил отрезвляющий удар под дых. Воздух неожиданно исчез.

- Успокоился? – еще раз услышал я, пока судорожно глотал воздух. Как ни странно, я и вправду успокоился, точнее, понял, что бездумно бросаться вперед нет смысла.

- Вот и хорошо, – понял по-своему мою реакцию Делицев.

- Ты что тут устроил?! – заорал он на меня, - Тебе работать надоело?! Это учебная тревога! Мы группа проникновения, какого хрена ты кулаками машешь!?

Злость все еще кипела во мне, но я не дал ей вырваться наружу. А начальник уголовки продолжил, - Значит так, еще рыпнешься, напишу рапорт, вылетишь отсюда прямо завтра. А сейчас я снимаю тебя с поста.

- Не имеете права, – возразил я.

- Я ответственный от руководства, – сказал он, словно плюнул, - Пошли оба, покажу ваш новый пост.

Кто-то подтолкнул меня в спину, я обернулся, но не понял, кто это сделал. За мной стояли сразу три опера. Пришлось подчиниться. Парнишка, что стоял со мной на посту, вроде, оклемался и пошел рядом. В итоге нас поставили на главный вход и предупредили, что стоять нам здесь до самого утра.

- И часто такое бывает? – подал голос молодой.

 - Первый раз за пять лет, – буркнул я. Подобного и, правда, со мной еще не случалось. Ни каких групп проникновения на учебных тревогах не было, и быть не могло. Этим ушлепкам просто делать не чего было. Нет, я и раньше слышал, что начальник уголовки тот еще урод, но на собственной шкуре этого еще ни разу не испытывал. И что теперь делать? Спустить все на тормозах? Я так не могу! Да и в открытую пойти против него тоже не вариант. Не моя весовая категория, причем я не про массу, а про должность и связи. У Делицева все схвачено, сделаю что-нибудь ему и буду потом всю жизнь расплачиваться. Нет. Здесь надо все, как следует, обдумать. В любом случае, просто так я этого не оставлю, и довольствоваться местью исподтишка тоже не буду.

Мысли о произошедшем полностью завладели мной. Просто не мог себя заставить думать о другом. В голове раз за разом прокручивались события и то, как можно было поступить. А если честно, то я просто представлял, как бью морду начальнику уголовки. И от этого реально становилось легче. Так или иначе, все оставшееся до конца тревоги время, провел в мыслях об этом. Парень возле меня, тоже стоял и молчал, наверняка, был занят тем же самым. И когда в шесть утра нас наконец-то отпустили, я завалился в свой кабинет, чтобы забыться в мире игры. В мире, в котором я мог безнаказанно расправляться с моральными уродами.

Глава 5. Тушканчики

- Где будем искать тушканчиков? – спросил Трутень. Он стоял, прислонившись к стене, и рассматривал карту на планшете. Как мы и договорились, встретились в двенадцать ночи. Правда, я все гадал, в каком он часовом поясе. Но все обошлось. Мы вошли в игру практически в одно время.

- Там, где видел их в последний раз, – ответил я и ткнул пальцем в дисплей его планшета. Кажется, ему это не понравилось, он зыркнул на меня, но промолчал, потом убрал планшет и пошел.

- Погоди, давай для начала определимся, как будем действовать. У тебя какие способности?

Парень недоверчиво посмотрел на меня, но сказал, - Могу ставить ловушки. Из боевых - все.

- Что? И все?

- А у тебя будто больше? –  огрызнулся малец.

Я задумался. Простой бросок камня и прицельный. В принципе все.

- Ну не особо, – стушевался я.

- Какие?

- Камнями бросаться умею.

Трутень откровенно заржал.

- Оружие есть? – спросил он, отсмеявшись.

- Пистолет, – буркнул я.

- Давай его мне, а ты будешь камнями.

- Нее, – возмутился я. Хрен тебе, - Что ты еще умеешь?

- Ну, я неплохо дерусь.

Помню, помню. Вот только это против тушканчиков не поможет.

- Как ты вообще играешь?

- Задания выполняю, – пожал он плечами, - А вообще я профу качаю.

- У тебя есть профессия?

- Портной.

- Ого, неплохо, у меня как раз вещмешок порвался.

Я снял сумку со спины, готовый уже передать ее Трутню, но тот даже не пошевелился.

- Щаз! – ответил он на это, - Заплатишь, зашью.

Вот реально его старших не учили уважать. Ладно. А то, мы с ним так вообще никуда не пойдем, разойдемся, каждый в свою сторону. А мне с ним всяко легче будет тушканчиков валить. Поэтому надо завязывать. По ходу дела разберемся.

Выходить из города было страшно. От моей правой руки поднимался вверх черный дымок. Причем он поднимался очень высоко, метров на тридцать. Ладно хоть струился тонкой полоской, но метров с пятидесяти ее даже слепой заметит, конечно, если он из клана людоедов. Оставалось надеяться только на то, что никого из них в игре сейчас нет. Все-таки время ночь.

Мы вышли из города и быстро пошли к отмеченному мной на карте месту. Я был на взводе. Это не мирная зона и если Марш Смерти вновь засел в том здании, то мы как раз у него на виду.

Неожиданно вдалеке послышалась пальба и я дернулся.

- Ты чего? – удивился Трутень, - А раньше, вроде, старался крутым парнем держаться.

Я в который раз не заметил сарказма в его голосе и просто пошел дальше. Даже если меня сейчас убьют, то я просто лишусь этой чертовой метки. Больше ничего не потеряю, наоборот, только играть станет легче.

Забравшись на знакомый бархан, я остановился между двумя полуразрушенными зданиями. Пришли. 

- Так бы сразу, – Трутень довольно повертел в руках мой пистолет. А что мне оставалось делать? Я могу камнями кидаться, а от него иначе вообще никакого толку не будет. Короче отдал ему пистолет. Пусть ставит ловушки и стреляет из Макарова, а я буду постаринке.

- Что дальше будем делать? – спросил он, - Я смотрел инфу в инете. Тушканчики днем прячутся в норах, а ночью выходят на охоту. Вот только здесь ночь не сильно отличается от дня.

С этим я был полностью согласен. И, кстати, тоже немного погуглил.  Тушканчики прячутся днем в норах, потому что в пустыне днем невыносимая жара. И если предположить, что разработчики отталкивались от этой информации, то разумно караулить их ночью. Вот только, из-за отсутствия солнца, необходимость в ночной охоте отпала, а вот необходимость в убежище останется всегда. Поэтому мы будем искать норы. И вот тут как раз и пригодится моя новая способность, рентген.

Я сообщил об этом Трутню и прежде чем он успел, что-нибудь произнести, активировал пронзающий взор. Взгляд, как и в прошлый раз, устремился вперед, свободный от меня. Мгновение и я пролетел сквозь песок под ногами. Еще мгновение и энергия закончилась. Я упал как подкошенный.

- У тебя опять глаза стали белыми, – спокойно констатировал Трутень.

- Я со стороны себя не вижу, – огрызнулся я. В этот раз все прошло намного легче. Упал чисто из-за того, что пока летел, пропало ощущение земли, и когда сознание вернулось, просто потерял равновесие.

Я встал и отряхнулся. Надо срочно найти источник света, шкала маны после использованной способности оказалась на нуле. И, похоже, никакого самовосстановления не было. Либо оно было уж слишком медленным. Так что я подошел к остатку стены, что едва светилась малиновым светом, приложил руку и потянул свет. Пять секунд и шкала полная, а стена перестала светиться, приняв обычный взгляду цвет серой панели. Трутень никак это не прокомментировал, просто молча проводил меня взглядом. Наверняка изучал мои способности.

Глава 6. Смерть тушканчикам

- Что это за хрень была?! – не выдержал Трутень, - Ты, его завалил?

Я и сам, если честно еще был под впечатлением. Не обращая внимания на парня, достал еще один светящийся камень и посмотрел на его характеристики.

Булыжник. Эффект: эссенция света.

- Не знаю, – медленно произнес я, - Похоже, камень оказался не совсем обычным.

- Да к черту камень, что у тебя за способность такая?! – все еще не успокоился Трутень. Не хило его прорвало.

- Ты светился, словно солнце! – вмешалась девушка, - Я еще в прошлый раз хотела спросить про это.

Они оба уставились на меня, и мне больше ничего не оставалось, кроме как рассказать им обо всем или просто уйти. Я выбрал первое, уселся на землю и дождался пока они сядут возле меня.

- У меня есть способность «поглощение света», которая почему-то поглощает электрические атаки тушканчиков. А когда сила атаки больше чем я могу поглотить, она начинает вырываться в виде света. И я не знаю, как это работает, – пожал плечами и показал светящийся камень, - Камень впитал всю атаку, а я просто запустил его в тушканчика. Что произошло дальше, понятия не имею. Меня слепануло.

И тишина.

- На камне, кстати, эффект эссенции света, – решил добавить я.

- У тебя есть опознание? – пришел в себя Трутень.

- Да. А еще наблюдение, способность периферического зрения и рентген. Могу бросать камни, даже вызвать обвал с вероятностью в четыре процента. Еще светить, словно фонарик и бесшумно двигаться.

Я кликнул по иконке уведомления о новой способности.

- А теперь еще и бросать световую гранату, которая наносит урон в зависимости от концентрации света и накладывает двухсекундный эффект ослепления.

- Меня тогда секунд на двадцать слепануло, – возмутилась Белка.

- Способности масштабируются в зависимости от вложенной энергии, – спокойно ответил Трутень, похоже, он полностью пришел в себя.

- Все. Теперь ваша очередь, – с облегчением вздохнул я.

- У меня укус, метание обруча, приручение и единение с природой, – тут же поделилась девушка, словно уже давно ждала, когда ее спросят.

Все-таки это правда, у нее есть умение «укус». Ну и жесть!

- Всего четыре умения? – сразу переспросил Трутень. Девушка кивнула, а потом открыла меню и перепроверила.

- А, нет, еще одно открылось. Аспект зверя, – удивленно произнесла она. «Это ей, наверное, дали, за кусачесть как у тушканчиков», – мысленно посмеялся я и выжидающе посмотрел на Трутня. Теперь была его очередь.

- Мои умения, – с четкой расстановкой начал он, - Разорвать, балласт, сопротивление, ориентирование и отверстие. Способности: порвать на две части, мертвый балласт, переложить груз, защитный механизм, поставить ориентир, найти выход, ловчая яма и кротовина. 

И тут Белку прорвало. Она начала расспрашивать нас о каждой способности. Так что мы выложили все подчистую, даже то, как их получили. Выяснилось, что своими способностями Трутень обязан голодным болотам. Жуткой аномалии для хайлевелов. Его высадили там с космической станции в самом начале игры. На болоте была точка возрождения, а под водой пространственные ловушки, что телепортировали в желудок босса локации. В общем, не сладко ему пришлось. Зато, благодаря желудочному соку появилось умение «сопротивление», а из-за пространственных ловушек «отверстие». Он даже пробовал убить босса изнутри. Брал с собой камень в качестве балласта и нырял на дно желудка. Вот только оттуда вырастали самые настоящие тентакли. Тогда он и заработал умение «разорвать». Короче, ему пришлось сотню раз перевариться, прежде чем удалось покинуть болото. А Белка, та попала в какой-то оазис, ходила там и собирала цветочки. Сплела из веточек браслет, приручила полуживого тушканчика, который и завел ее в туннели. Ну а тут вдобавок еще и успела укусить кого-то. Одним словом, повезло ей во всем, кроме умения «укус». И я даже не представляю, как она будет его прокачивать.

Проболтали мы долго. У Белки подошло время выхода, и мы договорились встретиться следующим вечером. Хотелось продолжить охоту на тушканчиков, тем более выяснилось, что времени до закрытия контракта еще уйма. Оказывается, учитываются только игровые часы, и до сдачи контракта, осталось больше сорока часов. Я проверил в журнале, все верно. И ведь, до тех пор, пока Трутень пальцем не ткнул, сам я и не посмотрел бы. Так что меня новость обрадовала, тем более что я считал задание уже проваленным. Одно только удручало, сто шестнадцать часов черной метки. Это я так еще целый месяц буду с ней бегать, и меня точно подстрелят.

Я взглянул на системное время, осталось пятнадцать минут, а у Трутня как выяснилось еще сорок с лишним.

- Как так?! Мы же в одно время вошли?

- Когда все основные умения достигнут десятого уровня к игровому времени добавляют полчаса, – нехотя рассказал он, - В следующий раз на двадцатом и так дальше.