Перепиши меня

Глава 1. Эвон

Пролог

Чем ближе время его возвращения, тем тревожнее становится внутри. Последние пятнадцать минут сводят с ума. Пальцы рук начинает охватывать лёгкий тремор. Сердце нервно дрожит, охватываемое диким страхом. Внутренности разрывают от очередного плохого предчувствия. И так каждый вечер.

Устала. Устала от этой жизни. Хочу просто сбежать и спрятаться. Хочу спокойствия и уверенности. Не ждать вечера и трястись.

Слышу щелчок входной двери и поджимаю губы. Выглядываю в окно из кухни и не вижу машины возле калитки. Значит, вернулся без автомобиля. Плохо. Выхожу из кухни. Один взгляд на него и я всё понимаю и знаю, чем закончится вечер. Слегка поджатые губы и прищуренные глаза говорят о его состоянии. Спусковой курок сегодня снова будет спущен. И даже знаю в чью сторону.

Я словно красная тряпка, всегда принимаю на себя агрессию. Безграничная злость на весь мир выливалась на меня. Медленно выдыхаю, наблюдая, как он не спеша разувается и, слегка пошатываясь, проходит в гостиную. Возможно, посторонний человек ничего и не заметит, но только не я. Хватает мимолётного взгляда, чтобы оценить его состояние.

Беру себя в руки и, поздоровавшись, тихо ухожу в свою комнату. Молю только об одном, чтобы поел и лёг спать. Забыл про меня на этот вечер. Тело начинает трясти от предчувствия. Как всё это достало. Хочу куда-то свалить отсюда подальше и съехать, сбежать, сгореть к чертям из этого ада.

Глава 1. Эвон

Выдыхаю, прикрыв глаза, и собираюсь с мыслями. До сих пор не уверена, что поступаю правильно и как это выльется потом, но пока только в этом вижу смысл. Спрятаться в чужой семье и под чужой фамилией.

Поднимаю руку и несколько раз стучу в дверь. Есть время сбежать и вернуть всё как было, но я не делаю шаг назад. Через несколько секунд мне открывает дверь светловолосая ухоженная женщина. Смотрит оценивающе.

- Здравствуйте, я Эвон Бронкс, по объявлению.

- Я Лесли, ты такая молодая? - изгибает бровь хозяйка дома, присматриваясь. Знаю, что мой возраст сейчас против меня, но я должна сделать всё, чтобы получить эту работу. - Ладно, проходите, - пропускает внутрь.

- Да, мне двадцать один год, - разуваюсь у входа, оправдываясь, и прохожу в гостиную. - Но мой возраст позволяет быть всегда гибкой, мобильной, активной. Я люблю детей и легко нахожу с ними общий язык.

- Даже не знаю, что сказать, - приглашает присесть на диван. - До тебя у нас была няня сорока пяти лет, она справлялась с мальчиком. В тебе я, честно сказать, не уверена. Он очень активный и ему нужен кто-то более строгий что ли. - Поджимает губы и понимаю, что не договаривает. Конечно, проще всего прикрикнуть на ребёнка, чем уделить время и найти подход. И в этот же момент слышу шум. По дому разносится грохот и в комнату вбегает невысокий русый мальчик.

- Джейк, тише, подойди ко мне, поздоровайся с тётей, - но мальчик её игнорирует, оббегает нас, хватает красную машинку и снова поднимается на второй этаж. - Вот видишь, - пожимает плечами, - с ним сложно.

- Я не боюсь, - улыбаюсь в ответ. Знаю, что к любому ребёнку можно найти подход. Надо просто заняться им и уловить его настоящие потребности.

- Всё ещё готова?

- Да, - смело киваю, глядя в глаза.

- Знаешь, я ещё искала человека постарше, чтобы он мог присматривать за одним мужчиной. Это свёкор моего мужа, Мануэль. Он живёт с нами. Ничего сложного, но ему надо принести и унести еду, помочь переодеться. Он не ходит и прикован к инвалидному креслу.

- Думаю, я справлюсь, - не успеваю договорить, как кто-то входит в дом.

Оборачиваюсь, замечая как мимо нас, не здороваясь, проходит парень. Одного взгляда достаточно, чтобы понять, кто передо мной. Чёткие, высокие скулы. Храбрый, настойчивый, хотя, возможно, агрессивен. Тонкие узкие губы. Всегда уверен и убедителен. Успешен во всём, за что бы не взялся.

Цепляемся взглядами. Его колючий и дымчато-голубой. Сразу же проникает внутрь, царапая. Оставляет шрамы. Чтобы помнила, не лезла к нему и не становилась на пути.

- Райт, привет, подожди, - окликает Лесли парня, но он, не обращая на неё никакого внимания, проходит через гостиную и скрывается за углом. Эту женщину вообще кто-то тут слышит? Улавливаю неприятный запах сигарет и морщусь.

Понимаю, что женщине сейчас неудобно, поэтому делаю вид, что не заметила.

- Эвон, это Райт - сын моего мужа от первого брака. У нас с ним натянутые отношения. Честно сказать, он полностью игнорирует меня. У него сложный характер и с ним тяжело. Если ты решишься остаться у нас, то возможно Райт будет цепляться и к тебе.

- Мне нужна эта работа, и я готова делать всё, что вы скажите. Знаю, что сомневаетесь во мне, но дайте испытательный срок. Пару дней, неделю. - Открыто смотрю в глаза, показывая, что я ничего не скрываю. Вернее, не хочу её обмануть. - Я докажу, что справлюсь со всем.

- Хорошо, давай попробуем. Мы договаривались, что ты будешь жить тут и присматривать за Джейком и, если надо будет, поможешь по дому. - Киваю в знак согласия. Ещё не знаю, что меня ждёт дальше в этом доме, но пока хочу просто тут остаться.

Глава 2. Райт

Каждый день я разный. Даже сам не знаю, каким буду сегодня. Могу всех игнорировать и не замечать. Могу срывать злость. Могу издеваться. Могу быть наигранно милым и приветливым. Могу лицемерить. Единственное, что не буду делать ни в каком состоянии, поднимать на кого-то руку. Но им и этого достанется сполна, потому что меня уже давно раздражает ложь и предательство в собственной семье.

Сегодня я не хочу ни с кем говорить. Мечтаю побыть один. Поэтому, приехав домой, разуваюсь и прохожу через гостиную. Сразу замечаю рядом с Лесли молодую девушку. Внутри всё начинает жечь от тупости мачехи. Она нашла себе в подруги девочку, что годится ей в дочери?! Может она ещё и водить ее будет по нашему дому, знакомить со всеми?

Слышу, как мачеха зовёт меня, но не оборачиваюсь. Не хочу знать, что она придумала и чего хочет. Хочу, чтобы меня просто оставили все в покое. А еще лучше отпустили бы и разрешили свалить из этого дома. Весь внешний лоск и идеальность лишь фальшивка.

Никто никому не рад на самом деле в этом доме. Здесь всегда была только одна женщина, которая дарила дому жизнь. Сейчас ее нет. А все ее копии лишь марионетки в руках отца.

Ненавижу его. Что предал маму.

Ненавижу маму, что бросила меня.

Ненавижу чертову мачеху, что пытается заменить тьму в моем сердце.

Даже блондинку в гостиной ненавижу, хоть и не знаю ее. Лишь потому, что цвет волос в точности, как у мамы. Пепельно-русый и слегка темный у корней. Даже увидев ее на секунду со стороны подумал, что мама, но приглядевшись, понял, что нет. Это не она. От одной мысли, что такая же копия снова хочет забраться в наш дом, выворачивает. И даже не поздоровавшись, сваливаю из гостиной. Надеюсь, она не решит знакомить всю семью с ней и приглашать на "семейные" праздники.

Заворачиваю за угол и спускаюсь по лестнице вниз, чтобы попасть в свою комнату. Давно занял цокольный этаж нашего коттеджа. Спокойно и никто сюда не лезет.

Бросаю на пол рюкзак и падаю на кровать. Злость от того, что я лишний в этом доме, густо заполняет. В груди нарастает смута, которую безудержно хочется развеять. Беру пачку сигарет и выхожу из комнаты. Сворачиваю направо и через несколько шагов открываю дверь в кладовку. Достаточно большое помещение со всяким хламом. Несмотря на то, что это подвал, тут есть окно под самым потолком. Уже давно я разложил стремянку и просто устроил себе место уединения на лестничной рогатке.

Забравшись, приоткрываю окно и вдыхаю свежий, прохладный воздух. Не спеша достаю одну сигарету и прикуриваю. Делаю затяжку, и легкие мгновенно обволакивает дым. Тушит злость внутри. Нервный ком постепенно растворяется и становится легче. Не хочется уже так сильно взорвать весь мир и послать к чертям жизнь.

Расслабляюсь и улавливаю, как поток ветра проникает в оконную щель. Надо будет позвонить Карри. Брюнетка с пышными формами, как раз типаж, который никого мне не напоминает. Не связывает воспоминания звеньями в единую цепь. Просто совершенно посторонний человек.

Мы пересекались с ней пару раз на вечеринках. Отличная пара, чтобы скоротать ночь. Ей, как и мне, в перерывах между отношениями нужна была разрядка. Без обязательств и продолжения.

Вселенная сама знала, когда мы нужны друг другу и именно тогда подталкивала. Докуриваю сигарету и иду к себе.

Становится легче. Открываю рюкзак и достаю учебные книги. Завтра вроде как зачёт и надо что-то повторить.

Беру учебник по экономике и открываю на первой попавшейся странице. Терпеть не могу этот предмет и всё, что связано с этим. Но парадокс в том, что разбираюсь во всём. Легко дается изучать это. Схемы и стратегии выстраиваются сами. В детстве проводил много времени с отцом в компании и, вероятно, оно крепко засело где-то в подсознании.

Слова и термины как-то въелись в меня. Может потому, что так легко давалось, поэтому и не нравилось. Хотелось найти себя и заниматься чем-то, приносящем успокоение душе и усмиряющих бесов внутри. Но пока всё больше и больше погружало в ад.

Легкий стук в дверь. Мачеха крайне редко тревожила меня, только чтобы позвать на ужин или что-то действительно важное.

- Открыто, - кричу в ответ, действие никотина ещё не прошло, поэтому могу выдержать её несколько минут. Следом открывается дверь и в комнате появляется Лесли вместе с той девушкой. Ухмыляюсь, ловлю себя на мысли, что она точно чокнутая, а я могу читать её мысли.

- Это, Эвон, новая няня Джейка. - Лениво перевожу глаза на девушку, встречаемся взглядами. Да, цвет волос, как у мамы, но внешне другая. Хоть это радует.

Наверняка “мамочка” уже просветила её обо мне и моих способностях. Но девушка смотрит прямо, хочет показать, что смелая и ничего не боится.

- Надо было ещё взять няню его возраста, - ухмыляюсь, переводя взгляд на мачеху. Высмеиваю её выбор взять такую молодую. Неужели не понимает, что она не справится.

- Спасибо за совет, - держится строго в ответ Лесли. - Решу сама. Хотела попросить не задевать девушку и вести себя нормально. Она не виновата во всех твоих бедах.

- Буду вести себя так, как считаю нужным. А лучше пусть сидит и играет в детской с твоим ребёнком и не попадается мне на глаза, когда я дома.

- Райт, я уже говорила, он твой брат тоже, во-первых. - Повышает голос, словно это подействует, чтобы достучаться до меня. - А во-вторых, девушка будет тут жить. В гостевой комнате на втором этаже. - Перевожу снова взгляд на нянечку, продолжая слушать Лесли. - У меня начинаются командировки, у отца тоже. Кто-то должен быть с ребёнком всё время. Нравится тебе или нет, но она будет жить с нами. Надеюсь, у тебя хватит ума просто не замечать её. - Девушка рассматривает фотографии на стене и тем самым жутко злит меня ещё больше. Только появилась, а уже вторгается в мою жизнь без спроса. Морщит нос, словно не нравится что-то.

- Пусть не лезет ко мне, я попробую сделать вид, что её не существует.

- Другого я от тебя и не ожидала, - кидает Лесли и открывает двери, чтобы оставить меня одного.

Глава 3. Эвон

Лесли соглашается взять меня на испытательный срок. Да и сделаю всё, чтобы доказать, что мне можно доверить присмотр за ребенком. За младшего брата я даже не переживаю. Мне нужна эта работа, чтобы где-то спрятаться на эти три месяца.

Лесли предлагает осмотреть дом. Из гостиной-столовой мы проходим дальше. Прямо ещё одна гостиная, слева уходящий вглубь дома коридор. Справа лестница вниз и наверх, куда мы и поднимаемся на второй этаж.

- Твоя комната тут, - указывает первую дверь справа на втором этаже, оставь свои вещи. - Оставляю сумку и выхожу из комнаты. - Тут детская. - Заглядываем в комнату, напротив моей. Большая, просторная, светлая нежно-голубого цвета, заваленная всевозможными игрушками. Да, их явно перебор. С этим разберемся. - А вот и Джейк твой подопечный. - Кивает Лесли в сторону мальчика. Прохожу к нему и сажусь на корточки, чтобы быть на одном уровне.

- Привет, куда едет та красная машина? - спрашиваю, указывая на игрушку в его руке. Мальчик игнорирует меня, отодвигаясь, и продолжает играть сам с собой. Понятно, никто с тобой не играл, малыш, и ты не понимаешь, что я от тебя хочу. Разворачиваюсь к Лесли и ловлю ее виноватый взгляд. Родить ребенка и не уделять ему время - уже шаблон современности.

- Идем дальше, Эвон, потом сможешь поиграть с ним. Следующая комната слева - наша с Кевином спальня. А там за поворотом - мистер Кроун, свекор Кевина, я тебе про него рассказывала. - Поднимает левую руку и смотрит на часы. Но к нему мы зайдём завтра.

Лесли выдыхает, сомневаясь в своих следующих действиях, но всё же кивает мне в сторону лестницы.

- Пойдём, ты должна знать, где живёт Райт. Но лучше не спускайся туда без надобности. - Заботливо предостерегает.

Мы идем вниз. Минуем первый этаж и спускаемся ниже. Понимаю, что по сути это подвал и не даже не знаю, чего ожидать. Улавливаю запах сигарет и неприятно морщусь. Подвал не выглядит, как подвал, скорее это действительно цокольный этаж с таким же ремонтом, как наверху. Длинный коридор, в котором есть две двери. Одна справа, другая чуть дальше слева и заканчивается коридор еще одним помещением уже без дверей. Но, что там не разглядеть, так как свет выключен. Чувствую себя в этом подземелье, как в логове Синей Бороды.

Лесли стучит в дверь справа. Мы еще не оказались там, но от нее уже веет холодом и дерзостью. Неужели, там живет Райт?

- Открыто, - слышим за дверью и только после этого переступаем порог.

Хотя явного запаха сигарет нет, но я улавливаю тонкий шлейф. Это меня совсем не радует. Не ханжа и не зануда, но табачный дым не переношу. Парень, развалившись, лежит на кровати и даже не встает, когда в комнату входят две женщины.

Так вот, где Синяя Борода взращивает своих демонов. Ожидала увидеть что-то темное и мрачное, но комната достаточно светлая. Стены персикового оттенка. Никаких плакатов и прочих атрибутов. Окно почти под потолком. Понятно, это ведь подвал. Большая кровать и телевизор напротив на стене. Встречаемся снова взглядами. Кажется, он уже ненавидит меня. Хотя я ничего ему не сделала. Но лучше уж терпеть этот взгляд, чем жить дома. Первым разрывает контакт и переводит глаза на Лесли, а я продолжаю рассматривать его комнату, пока они разговаривают. Знаю, что должна вроде бы участвовать, но жутко хочется узнать о нем больше, чтобы понимать, как себя вести с нем и что парень из себя представляет.

Слева стол, на котором лежит закрытый макбук и какие-то исписанные листы. Над столом полка с книгами, в углу на полу рядом гитара. Да ты романтик, Синяя Борода.

Лесли рассказывает парню про меня, но, судя по его ответам, ему плевать на всё, что происходит в этом доме. Скольжу взглядом по стенам и замечаю фотографии на стене. Вот молодая женщина, но не Лесли, и мальчик. На вид ему тут лет десять-двенадцать. Лицо кажется знакомым, но никак не могу достать из памяти этот фрагмент.

Кто же он? Немного разворачиваюсь, отвлекаясь от разговора, и рассматриваю другие снимки, чтобы зацепится за что-то еще. И вот он. Велосипед. Обычный, простой велосипед с надписью “GIGANT”. И я вспомнила невысокого мальчика с таким велосипедом. Вспомнила, откуда знаю его. Вернее я не знаю про него ничего, но помню то столкновение.

Да уж, судьба любит иногда пошутить. Подавляю внутреннюю улыбку и снова смотрю на парня. Глаза налились темнотой. Будто злиться за то, что вторглась в его прошлое, но понимаю, что не узнал меня. Да и как узнать?! Это было в детстве. А рассказывать кто я, не хотелось. Этот придурок слишком самоуверен в себе.

- Пусть не лезет ко мне, я попробую сделать вид, что её не существует.

Что за идиот?! Я лезу?! Да кому он нужен табачный барон. Сжимаю с силой кулаки, но хочу специально показать парню, что это его не существует и пусть держит свои замечания при себе. Завожу руку за спину и показываю средний палец. Уверена, он увидел жест. Только оказавшись в своей комнате одна, задумалась, что мне это, вероятно, не сойдет с рук просто так.

Переодеваюсь в короткие джинсовые шорты и вязаную футболку на бретелях. До вечера играла и занималась малышом. Моя теория подтвердилась. Сразу он был насторожен, как и большинство детей. Но потом, как только взяла машинку, и поехали на парковку, он тут же включился в игру. Вся его спесь направилась в мирное русло. Хотя потом еле оторвала от игры, чтобы отвести поужинать. Там же познакомилась с Кевином, мужем Лесли и родным отцом Райта и Джейка. Синяя борода так и не появился за ужином.

Кладу малыша спать, а сама иду к себе. Интересно, как дела дома?! Мама, наверное, переживает. Сказала, что уезжаю, но больше ничего. Никаких контактов. Оставила свой мобильный дома, чтобы меня не искали. Но всё равно хотела знать, как дела у мамы.

Знаю, что в столовой-гостиной есть телефон. Уже все разошлись по своим комнатам, в доме полумрак. Сердце начинает ускоряться, разгоняя адреналин. Отличная возможность позвонить. Тихо спускаюсь на первый этаж. В воздухе тишина. На цыпочках быстро сокращаю расстояние до телефона. Снимаю трубку с базы и набираю номер. Кусаю губы, ожидая, когда ответит. Даже не думаю, что она может спать или ответить может он.

Глава 4. Райт

Что это девка забыла в нашем доме? Уверен, что-то хотела разведать или найти. Врет, что хотела просто пить и в темноте бродила. Надо бы последить за ней. Может воровка и хочет что-то украсть или же подставить отца.

Ещё больше не давала спокойствия фраза о прошлом. Словно мы знакомы? Может в университете встречались или пересекались? Надо бы полазить по соцсетям и поискать ее.

Эта ночь многое поменяла. Если до этого я не знал, куда деть свой мрак внутри и чем занять дыры, то теперь четко осознал, чего хотел. Она. Белоснежка.

Не знаю, зачем зашел так далеко. Но, когда этой ночью словил на губах вкус ее волнения и неуверенности, ожил. Да. Это было то, что мне так нужно. Наверное, отчасти больной или стал таким, но желание делать кому-то также больно как внутри мне, помогало выжимать весь яд из души. Ничего не мог изменить и исправить. Жизнь загнала в чертов капкан, установив свои рамки, обстоятельства и правила. И я должен был выживать.

Она пыталась противостоять, но, разрешив поцеловать, показала свою слабость и разбудила этим во мне демона. Хотелось еще больше испытывать ее. Доводить и наслаждаться тем, как ничего не может сделать в ответ. Как пытается показать зубки в ответ, а получается лишь приоткрыть рот.

Она - та, на кого я буду спускать свою сумрачную мглу, когда мне хреново.

Она - та, кто будет терпеть все мои нападки и раздражение.

Она - та, кто захочет сама сбежать из этого дома.

И снова внутри нарастающий нервный ком. Жутко захотелось закурить. Бросаю взгляд на часы. Три часа ночи. Черт.

Может, засну так? Но внутри дерет и выворачивает. Не справлюсь и не засну. Иду в кладовку, подвигая стремянку ближе к стене. Залажу наверх, усаживаюсь и открываю окно. Закуриваю сигарету и делаю живительную затяжку. На выдохе в памяти возникают образы ее в моих руках. Дрожала, словно первый раз была так близко рядом с парнем. Знать не хочу ее прошлое. Важно только то, что она реагирует на меня. Значит на этом можно играть. Растягивать пружину, доводя ее до безумия и отпускать. Дразнить и танцевать на нервах. Мучать и издеваться. Вываливать всю злость и смешивать с грязью.

Прости, Белоснежка, но я не принц. Тебе придется принять всю мою боль на себя. А может и не прости. Скорее всего, мне плевать на тебя. Я просто хочу, чтобы мне стало легче. Ты станешь тем сосудом, что будет забирать мою темноту.

Докуриваю и на этот раз спокойно иду и ложусь спать.

***

- Райт, идем завтракать, - слышу сквозь сон, как Лесли зовёт есть. Жутко хочу спать, но желание начать игру сильнее и я поднимаюсь. Натягиваю спортивные брюки и светлую футболку, убираю с лица волосы и выхожу из комнаты, поднимаясь наверх. Направляюсь сразу в ванну, чтобы умыться, и выхожу к столу.

- Доброе утро, - здороваюсь по привычке. Хотя утро обычно добрым у меня не бывает. Первым делом замечаю, как Белоснежка заняла мое место. Будто сама, специально провоцировала. Если думает, что прошлая ночь даёт ей привилегии, то придется ее разочаровать. Лучше бы она не попадалась мне той ночью.

- Это мое место, - киваю девушке и приговариваю взглядом лучше уйти самой, - тут хватает стульев, - киваю на пустые места за столом.

- Я просто хотела сесть поближе к Джейку. Сядь на другой, пожалуйста, - извиняется своим этим тоном, словно мы уже друзья. Но этим еще больше злит. Будит зверя, который ещё хотел бы поспать.

- Сядь на другой, ты, а это моё место, - ледяным тоном окатываю ее. В глазах непонимание. Не верит, что я настроен серьезно.

- Эвон, пересядь сюда, - встревает Лесли, пытаясь не дать разгореться конфликту. Мачеха знает меня и умеет это делать. Сгладить острые углы, ослабляя мою вспыльчивость. Девчонка встает и, забирая свою тарелку, пересаживается на другое место. Сегодня в коротком комбинезоне-шортах и белом топе. Я же занимаю своё, откидываясь на спинку стула, демонстративно поднимаю одну ногу, упираясь пяткой в сидение. Знаю, что это до жути бесит Лесли, но мне плевать.

Идеальный завтрак нашей маленькой идеальной семьи. Я, мачеха, брат и няня. Лесли, как раз подает мне тарелку с омлетом и какой-то зеленью.

- А что прислуга теперь с нами ест? - обращаюсь к Лесли, не глядя на няню.

- Эвон, не прислуга. Она смотрит за ребенком. И, если ребенок ест, значит, она находится рядом с ним. - Слушаю её и кладу одновременно в рот омлет.

- Зачем так сильно посолила, знаешь же, что я не люблю соленое? - киваю мачехе. Она прищуривается, разъедая меня взглядом. Готова убить. И закопать в саду.

- Это я готовила, - подает голос Белоснежка. Смыкает плотно губы и смотрит на меня. Думаешь смутить меня этим взглядом?!

С силой толкаю в сторону девушки свою тарелку с недоеденным омлетом. Посуда скользит по столу, пока со стуком не ударяется о тарелку девушки. Все замирают, переглядываясь.

- Ешь сама это, - прикрывает глаза, успокаивая себя. Молча поджимает губы. И права. Она в этом доме никто.

- Райт, что ты себе позволяешь? - вмешивается мачеха, когда я опускаю ногу на пол и встаю.

- Ты наняла ее смотреть за ребенком? - Прохожусь по комнате и останавливаюсь за спиной девушки. Наклоняюсь к ней и, оказавшись на уровне головы, добавляю: - вот пусть и смотрит. Кухня - это не ее. - Выпрямляюсь и покидаю помещение, направляясь к себе. - Поем в колледже.

Спускаюсь вниз по лестнице и ликую. Как хорошо. Ловлю себя на чертовой мысли, что пока даже не хочется курить. Она дает такой нужный глоток никотина. Заполняет адские мысли и желания своим омлетом.

Переодевшись, беру телефон, ключи от машины и поднимаюсь наверх. Прохожу через столовую, Лесли куда-то отошла, а Эвон замечает меня, но делает вид, что меня нет. Отличный ракурс.

- Эй, - окликаю ее, но девушка не реагирует. – Эвон, - специально зову девушку по имени и это срабатывает, она поднимает голову и смотрит на меня. А я успеваю сделать фотографию, чтобы узнать о ней больше.

- Что ты делаешь? - распахивает глаза, будто я сделал что-то противозаконное. Но я разворачиваюсь и оставляю ее без объяснений. Но это определенно взволновало ее. Только почему?

Глава 5. Эвон

Послевкусие ночной встречи так и не даёт толком уснуть. Касаюсь подушечками пальцев губ. Они до сих пор горят от того поцелуя, успев пропитаться ненавистным привкусом табачного дыма.

Первый раз была так близко с парнем и целовалась по-настоящему. Зачем он это сделал? Что хотел показать? Как вести теперь себя с ним? Сомневаюсь, что он кинется в мои объятия утром. Сомневаюсь, что дальше станет легче. Сомневаюсь, что зря не оттолкнула. Так много сомневаюсь сейчас, но в тот момент не смогла удержаться.

Будто внутри всё повернулось другой стороной. Призрачное, едва уловимое желание узнать, какого это, целоваться по-настоящему. Чтобы сводило ноги и разрывало низ живота. Не хватало воздуха, а кожа изнывала от жажды касаний. Сердце разрывалось, борясь со страхом сделать шаг навстречу.

Теперь знаю с чем сравнивать и что искать.

Так и провалившись без сна до рассвета, бросаю попытки уснуть и встаю. Достаю из шкафа белый топ без бретелей и короткий комбинезон-шорты. Спускаюсь на первый этаж. Лесли написала список того, чем они обычно завтракают. Думаю, я могу приступить к работе и показать себя, приготовив завтрак. Выбираю из списка омлет и, быстро размешав всё, отправляю в сотейник. Как же не хватает сейчас телефона, чтобы позвонить маме или написать Стелле. Но так надо было. Выйди я хоть раз в интернет, меня бы нашли. Не хотела этого. Лучше пусть моя семья ничего не знает об этом.

И, хотя удалила перед отъездом все фотографии с соцсетей, чтобы меня не узнал, всё равно могла остаться у кого-то на совместных фотографиях. И Райт при желании сможет найти. При желании.

Спустя минут пятнадцать спускаются Лесли с мужем. Кевин выпивает кружку кофе и быстро уходит на работу. Договариваемся с Лесли, что я надену Джейка, и мы спустимся завтракать, а Лесли позовёт Райта. Я бы лучше позавтракала без него, но не я устанавливаю тут правила. Молча соглашаюсь и иду к малышу.

В комнате мальчика темно из-за зашторенных окон. Бесшумно подхожу к кровати, опускаясь на колени.

- Джейк, - шепчу, проводя ладошкой по щеке. - Пойдем завтракать.

Мальчик начинает ворочаться и приоткрывает глаза.

- Еще ночь?

- Нет, - улыбаюсь в ответ и, встав, раскрываю шторы, впуская в комнату свет. - Смотри уже солнце встало.

- А мы потом пойдем на горки кататься?

- Эмм, - тяну, не зная, что ответить. - Давай спросим у твоей мамы и, если она отпустит, обязательно сходим?

- Тогда бегом к маме, - подскакивает малыш и несется через всю комнату к выходу.

- Джейк, стой, надо переодеться, - но мальчик скрывается за углом, не дослушав, а я вздыхаю. Да. Поспешила. Надо будет по-другому следующий раз. Иду следом, спускаясь на первый этаж.

- Ты чего не переоделся? - Лесли сидит перед мальчиком на коленях, спрашивая.

- Лесли, это я виновата. - Встреваю. - Не успела сообразить, как этот проказник сбежал.

- Пускай поест так. Потом оденется.

- Хорошо, - пожимаю плечами, - тогда давайте завтракать.

Сажусь рядом с мальчиком на место с торца стола. Лесли приоткрывает рот, собираясь что-то сказать, но передумывает. Женщина раскладывает мой омлет по тарелкам. А мне кусок в горло не лезет. Переживаю из-за встречи с Райтом. Может он не придёт. Тоже не спал полночи. Бродил по дому. А если расскажет об этом Лесли, что сказать в оправдание?

Будем надеяться, что он действительно спит. Подаю Джейку вилку и наблюдаю, как он ловко орудует, уплетая омлет. Засматриваюсь на аппетит мальчугана и радуюсь, что ему угодила.

Слышу шорох на лестнице. Говорит только об одном. Он идёт. Решил позавтракать все же с нами. И будет есть мою еду. И комментировать это. Черт. Моя неуверенность зашкаливает сейчас. Почему всегда так боюсь чужой оценки?

По холодному, скользкому взгляду понимаю, что ничего хорошего ждать не стоит. И он полностью оправдывает мои догадки. Специально цепляется ко всему. Заняла его место, хотя тут ещё восемь свободных стульев. Пересолила омлет, хотя всем было нормально. Показательно толкает в меня тарелку, предполагая съесть все самой. Заживо поджигает. Хочет сделать больно. Опозорить. Унизить.

Но я не могу показать ему то, что внутри. Поджимаю губы, чтобы не расплакаться. Обида душит из-за несправедливых обвинений. Могла бы психануть и высказать ему всё, что думаю, но боюсь после этого потерять работу. Слава Богу, он наконец оставляет нас одних.

- Эвон, я предупреждала. - Качает виновато головой Лесли. - Он всегда такой. С отцом, со мной. Вспыльчивый и колючий. - Прикусывает губу, глядя на меня. Сомневается, но продолжает: - Но я видела его другим. Знаю, за всем этим скрывается совершенно другой человек. Но что сделать, чтобы вернуть его, я не знаю, - пожимает плечами. - Я пытаюсь не давить на него, лишний раз не повышаю голос и не устанавливаю правила, принуждая к чему-то. Но он всё чаще переходит границы и пытается всех задеть и сорваться.

- Почему он такой? - чтобы найти к нему решение, нужно знать исходные данные.

- После смерти его матери, Кевин женился второй раз. У нас родился ребенок - Джейк. Но Райт всё это воспринял как предательство. Папа предал маму, приведя в дом новую женщину. Он так и не смог понять того, что жизнь продолжается и после утраты можно и нужно находить силы жить дальше.

Так вот, что ты скрываешь за всей своей темной аурой. Обиду, что отец предал мать. Тебя все бросили и отвернулись. Предали.

Зачем только Лесли рассказала мне это? Да, я спросила, но она и не обязана рассказывать драму их семьи. Но она хотела, чтобы я знала. Зачем?

Слышу насмешливое "эй" от него, но не поднимаю глаз. Чувствую, как стоит и ждёт. Смотрит. Уверен, что всё равно сделаю, как хочет он. Райта слова задели. Как задевала любая критика.

- Эвон, - эхом разносится по столовой моё имя. Кажется, он первый раз произнёс его вслух. Протягивая звук "н" в конце имени. Словно на гитаре зажал верхнюю струну и тронул ее подушечкой большого пальца. Играя мной.

Глава 6. Райт

- Мэтт, привет, - пожимаю руку другу на ступенях колледжа.

- Привет, что-то случилось? - сразу же спрашивает, хотя мы только встретились.

- Ничего, - качаю головой, - тебя ждал. А что?

- У тебя такое выражение лица, будто ты решил все свои проблемы.

- Хм, - усмехаюсь в ответ, - нет, не решил. Но я нашёл, чем отвлечь себя от них.

- Чем или кем? - заглядывает в глаза, пытаясь разгадать, но он слишком порядочный и, узнай о моей идее, явно бы отговаривал. Или бы набивался познакомиться. Но нет. Не хочу его в это посвящать. Хочу оставить это только для себя.

- Потом расскажу, может быть, - усмехаюсь не договаривая. - Пошли на занятия.

Я пытался не думать о ней, но мысли всё равно то и дело возвращались к чертовой девчонке. Прокручивал в голове этот один единственный поцелуй. Какой-то неумелый и трусливый. Играла в недотрогу? Но тогда бы отбивалась. Но она была не против. Хотела, но боялась меня. Это мне чертовски нравилось. Нужен был кто-то слабее меня, но одновременно, чтобы пытался отстаивать себя. Пытался.

- Мистер Кроун, - слышу голос преподавателя, что обращается ко мне, - отрываюсь от рассматривания в окне дерева. Дерева?! Черт! Всю лекцию я рассматривал чертово дерево, и представления не имел, о чем говорил лектор. - Что думаете о ВВП США в первом квартале? - Внутренне выдыхаю. Вот если бы он спросил о последних его словах, у меня не было бы ответа. А так - наоборот.

- В первом квартале ВВП вырос на четыре целых и одну десятую процента. Одной из главных действующих сил стал экспорт. Импортные пошлины могут в скором времени могут существенно возрасти, это заставило компании увеличить объемы поставок.

Преподаватель ухмыляется, понимает, что меня не так просто подловить.

- Верно, И хотя в последующие кварталы увеличение экспорта не будет определяющим, данный фактор, начиная с текущего года, продолжит подкреплять динамику ВВП. Активность руководства страны в вопросе пересмотра торговых соглашений способствует увеличению американского экспорта, в то время как сильный внутренний спрос привлечет больше импорта, - заканчивает мою мысль.

***

Вернулся домой уже поздно, когда все поужинали и разошлись по комнатам. Не хотелось никого видеть, но всё же столкнулся с отцом в гостиной. Будто ждал меня. А значит, будет читать очередную лекцию.

- Райт, ты сегодня поздно. Хотел с тобой поговорить, - тут же подтверждает мои мысли.

- Привет, что надо? - киваю, не присаживаясь. Не думаю, что разговор будет длиться долго.

- Лесли сказала...

- Лесли то, Лесли сё, - перебиваю его, - плевать мне, что она сказала. Меня никто не спрашивает ни о чем, что происходит в этом доме. Поэтому я веду себя так, как хочу и ни у кого ничего спрашивать не собираюсь. Если ей что-то не нравится, она может выметаться отсюда.

- Она теперь наша семья и пора бы уже привыкнуть к этой мысли. - Вспоминаю маму, но отец не дает ничего сказать и продолжает: - Но я не об этом. Чего ты цепляешься к девочке? Нам нужна няня, ты же знаешь. И у нее, по словам Лесли, неплохо получается. Я не хочу снова тратить уйму времени на поиски подходящего человека.

- Я всё сказал. Буду вести себя так, как считаю нужным. Со мной никто не совещается и не спрашивает моего мнения.

- Не говори чепуху. Ты никогда не слушаешь то, что у тебя спрашивают и говоришь: “Решайте сами”, - решительно отвечает отец.

- Говорю, потому как, чтобы я не предложил, ты говоришь: ” Это не то, так не делают”. - Копирую тон отца в такие моменты. - У нас в семье всегда так было. Каждый всё всегда решал сам. Захотел уйти - ушёл. Захотел привести в дом другую женщину - привёл. Я не собираюсь ни с кем ничего обсуждать, - разворачиваюсь и направляюсь к лестнице, чтобы спуститься к себе.

- Райт, подожди, - слышу в спину, но не останавливаюсь. Уже пожаловалась, сучка. Грудь распирает от желания устроить что-то, чтобы закрыла свой рот.

Бросаю вещи на кресло и, взяв пачку сигарет, миную небольшой коридор, захожу в кладовку напротив. Залажу на стремянку, открываю форточку и сажусь на перекладину. Достаю сигарету и, покрутив в пальцах, зажимаю губами и включаю зажигалку. Наклоняюсь к огню и втягиваю воздух. Дым проникает внутрь, мгновенно успокаивая и расслабляя. Убираю зажигалку в карман и откидываю голову назад, выдыхая дым. Черт. Интересно, а отцу девчонка напоминает маму? Или только я так ищу ее во всех. А отец просто вычеркнул из жизни и забыл.

Докуриваю в мысленном вакууме и, затушив, бросаю окурок в металлическую банку. Спрыгиваю с подоконника и направляюсь к себе. Стягиваю на ходу футболку и улавливаю запах пота. Нужно в душ. Не заходя к себе, поднимаюсь на первый этаж. У отца и деда на втором этаже в комнатах свои ванные комнаты, я же хожу на первом. Включаю свет и бросаю взгляд на полочку. Мои принадлежности сдвинуты в сторону и рядом стоит какой-то шампунь. Женский. Для светлых волос. Еще одна зубная щетка. Какого черта тут происходит?!

Два полотенца на крючке. Полностью раздеваюсь, но перед тем, как пойти в душ, заглядываю в тумбочку. Дьявол. Достаю какую-то упаковку. Тонкие с сеточкой… Нет. Дальше восковые полоски, тампоны. Нет. Я что теперь делю с ней одну ванну.

Включаю воду и становлюсь под прохладный душ. Так и хочется сейчас собрать все ее барахло в пакет и закинуть ей это в комнату. Раздражает, когда люди считают, что имеют на что-то право, находясь в чужом доме и на чужой территории. Выдавливаю немного шампуня на руку и наношу на волосы и тело. Чертова девчонка.

Раздражала и вызывала непонятную нервозность еще больше. Специально лезла и оставляла свои следы везде. Прикрываю глаза, смывая пену. Она просто тут работает, но ведет себя так, словно живет. Развешивает свои вещи и раскладывает прокладки.

Открываю кабинку душа и, взяв наугад полотенце, начинаю вытираться. И только открыв глаза, понимаю, что это не мое. Улыбаюсь сам себе, вытираюсь им и бросаю мокрое полотенце на корзину с грязным бельем. Беру своё, сухое, и, оборачиваю вокруг бедер. Дьявол. Снова замечаю ее вещи на полке и срываюсь. Сгребаю все ее барахло и выкидываю в мусорку. Если ей надо, пусть хранит у себя в комнате. Подхожу к лестнице и останавливаюсь. Что-то подталкивает сейчас подняться наверх и поставить ее на место. Но не делаю этого. Не иду на поводу эмоций. Лучше утром.

Глава 7. Эвон

Быстро закрываюсь, как только остаюсь одна. Руки до сих пор подрагивают от неожиданной встречи. Будто специально ждал. Шумно глотаю, раздеваясь. Почему боюсь и всё равно делаю, чтобы задеть. Разозлить. Плохо было то, что не могла достойно ответить. Подавлял своим напором и внутренней уверенностью. Как бы не пыталась противостоять, но потерять работу и вправду могла в два счета.

Идиот. Сбросил все мои вещи в мусорку. Хотя они на самом деле не мешают. Райт просто снова цепляется. Как кот, на чью территорию, зашел соперник. Даже полотенце взял мое специально и вытерся им и бросил в стирку. Придется вытираться мокрым. Ничего другого всё равно тут нет.

Захожу в душевую кабинку, закрывая за собой дверь. Настраиваю воду и становлюсь под теплые, даже горячие струи воды. Стекло мгновенно запотевает, и я погружаюсь в приятную парность. Расслабляюсь, понимая, что в этой суматохе забыла взять свой шампунь. Оглядываю кабинку и над головой замечаю какую-то бутылочку. Достаю и, открыв крышечку, вдыхаю аромат. Такой же дерзкий и уверенный, как и его хозяин.

Дьявол. Хорошо, что я не привередливая и могу спокойно помыться мужским шампунем. Выдавливаю немного на руку, быстро мою голову и этой же пеной тело. Кабинку заполняет аромат. Прикрываю глаза, представляя парня той ночью. В одних спортивных штанах, без чертовой майки. Между ног начинает ныть. Быстро смываю остатки шампуня, выключаю воду. Скорее уйти отсюда.

Протягиваю руку и снимаю с крючка немного влажное полотенце после парня. Рука утопает в мягкой, пушистой ткани. Подношу к себе и улавливаю его запах. В животе снова вибрируют какие-то колокольчики. Трясу головой, прогоняя наваждение. Промакиваю полотенцем тело и волосы. Оборачиваю вокруг головы и выхожу из кабинки.

Одевшись, стираю свои трусики. Как-то неудобно, чтобы они валялись с его грязным бельем. Замечаю в углу сушилку и, аккуратно встряхнув, развешиваю своих котиков на палочке. Знаю, что его это жутко разлит. И пусть. Я же сказала, что меня нанял не он. И Лесли разрешила пользоваться и ванной, и душем.

Собрав все свои вещи, отнесла в комнату. От греха подальше.

***

С утра чуяла и была готова к новой вспышке. Если Лесли вдруг спросит, скажу, что я просто постирала и повесила аккуратно свое белье. Мне же надо где-то сушиться.

Замечаю в проходе, как поднимается из своей берлоги и, проходя по коридору, взъерошенный как медведь, после сна минует столовую и направляется в ванную.

Ага, теперь ждём грозный рык гризли, что опять в его берлоге кто-то похозяйничал. Поглядываю на часы. И, если раньше моя уверенность ликовала, то теперь началась паника. Ведь он мог сделать, что угодно. В том числе и выставить их на всеобщее обозрение за завтраком.

Слышу стук двери и сжимаюсь. О, Мадонна. Выдыхаю и делаю безразличный вид. Парень проходит и садится во главе стола напротив отца.

- О, сегодня запеканка? - отрезает кусок, запивая кофе. - Вкусно. Лесли, твоя? - вижу замешательство Лесли.

- Да, спасибо Райт. - Не смотрю на него, но чувствую взгляд. Поджигает и издевается. А почему собственно он такой весёлый и даже доброжелателен. Это настораживает. Боковым зрением поглядываю на него, и встречаемся глазами. Внешне равнодушен ко мне. Но потемневшая радужная оболочка до цвета асфальта с искринкой в зрачках выдают его мысли. Подмигивает, сдерживая улыбку. Ох, черт.

- Простите, я кое-что забыла, - вскакиваю, не дожидаясь ответа.

Быстро прохожу в ванну и осматриваю ее. Его улыбочка была неспроста. Да и он провел слишком много времени в ванной. Первый делом проверяю сушилку - их нет. Трусиков нет. Следом проверяю мусорное ведро - тоже нет. Корзина для грязного белья?! Пришлось покопаться в его майках, но ничего своего там тоже не нашла. Он что их забрал? Извращенец!

Поджимаю губы и возвращаюсь. Все уже позавтракали. Лесли убирает стол, Джейк смотрит мультфильм. Кевина не видно, вероятно уже ушел на работу. Взгляд Райта тоже прикован к телевизору. Облокотившись, делает не спеша глоток кофе с молоком из чашки. Сажусь за стол, чтобы доесть запеканку. Бросаю взгляд на Лесли, чтобы убедиться, что она не смотрит на нас. И перевожу глаза на парня.

- Где? - спрашиваю одними губами.

Он лезет в брюки и достает мобильный телефон. Что-то щелкает там и разворачивает экран ко мне.

Твою мать. Придурок. Дергаю рукой, чтобы отобрать телефон, но его реакция быстрее и одергивает руку, прежде чем я успеваю достать. Усмехается, разводя руками. Мол, он предупреждал не лезть на его территорию.

Глава 8. Райт

На следующее утро в ванне не было ничего, что напоминало бы о ней. Довольно улыбаюсь своей доходчивости и умением донести свою мысль. Чувствуя себя этаким маньяком, желающим доставать и цепляться всё больше. Срывать на ней злость и выплескивать всю боль. Что будет делать при этом она, плевать. Хотя мне не хотелось бы, чтобы она ушла из этого дома. Снова станет скучно. И никто не будет забирать и катализировать мою ненависть. Чищу зубы, глядя на себя в зеркало. Но взгляд приковывает что-то на сушилке. И это точно не мое. Сплевываю пасту, полощу рот и разворачиваюсь, чтобы рассмотреть, что там.

Ах ты, маленькая сучка. Только накануне сказал не заполнять мою ванную своими вещичками, как она развесила свои трусики с котами на сушилке. Специально сделала всё так, чтобы я увидел. Забыла с утра убрать? Что ж… Я предупреждал, что выброшу их.

Сгребаю их, чтобы выкинуть, но тут вспоминаю, что на прошлой неделе видел один прикольный сайт, где продают ношенное белье. Быстро нахожу в поисковике, регистрируюсь, фоткаю котов и выставляю поношенные трусики на продажу за двадцать долларов. Не знаю, какие извращенцы их покупают, но натолкнувшись на этот сайт, удивился тому, сколько там желающих.

Раз она позволяет себе после моего предупреждения, специально оставлять свои вещи на моей территории, то я считаю, их своей собственностью и могу делать, что хочу. Хотела подразнить, получи. Запихиваю нежный хлопок в карман.

Настроение как стрелка спидометра мгновенно поднимается вверх.

Умываюсь, бреюсь и выхожу на завтрак. Сегодня вся "семья в сборе", даже отец. На завтрак запеканка. Похоже, с омлетами в этом доме завязали. Сдерживаю улыбку, чтобы не рассмеяться. Но она улавливает мое настроение, а когда я подмигиваю, намекая на что-то, она соображает еще быстрее, что к чему. Конечно, она правильная девочка и не расскажет всем, что сделал я.

Делаю себе кофе с молоком и специально медленно пью, ожидая, когда вернется, чтобы увидеть ее лицо. Через пару минут появляется с румянцем на щеках. Оборачивается на Лесли, проверить, не смотрит ли на нас и спрашивает бесшумно: “где?”.

Усмехаюсь и размеренно лезу в карман за айфоном. Разблокирую и открываю сайт. Ищу объявление. И, как только оно отображается на экране, разворачиваю телефон к ней, показывая, где сейчас ее трусики. Что на них смотрит весь мир или парочка извращенцев.

Лицо сильнее заливается краской и дергает рукой, пытаясь выхватить телефон, но я быстрее и прячу телефон обратно в брюки.

- Эвон, не вкусно? - встревает Лесли, - ты ничего не съела.

- Нет, нет, наоборот. Всё прекрасно. - Натягивает улыбку и отделяет вилкой кусочек, кладя в рот. Бросает на меня яростный взгляд.

- Отдай то, что тебе не принадлежит и убери это идиотское объявление, - зло шепчет, когда Лесли выходит из кухни. Ух. Готова за свои трусики мне лицо расцарапать.

- Я предупреждал убирать свои вещи. Теперь они поплатятся за свою хозяйку.

- Придурок. Это не смешно, - поджимает губы, готова расплакаться.

- Меня не разжалобишь слезами, можешь даже пытаться.

- Райт, пожалуйста. - Нет. Только не нытье. Не переношу этого. Выхожу из-за стола, отрицательно качая головой.

- Я хочу немного заработать, а твои коты такие милые. У них будет много поклонников. - Запускаю руку в карман, пальцы жжет интимная деталь ее гардероба. Делаю пару шагов и наклоняюсь к ней, предугадывая ее действия.

- Только попробуй рыться в моих вещах и забрать их, я добавлю к твоему объявлению еще и фотографию. Белоснежка, - добавляю в конце прозвище, чтобы еще больше позлить, и ухожу, оставляя одну.

Переодевшись, захватил рюкзак, ключи, телефон и направился на занятия.

- Привет, - жмет руку Мэтт, когда встречаемся перед кампусом университета. - Как дела?

- Как всегда, - делаю затяжку, выпуская в сторону дым. Вместе с ним тяну время, чтобы сменить тему разговора. - У тебя как? Ничего нового от Ракушки?

- Зачем напоминаешь?

- Кажется, ты и сам не хочешь забывать. - Телефон несколько раз вибрирует, но я игнорирую его. Просто не хочу сейчас знать, кому я понадобился.

- На занятия пошли.

Через какое-то время ещё два оповещения. Что могло случиться за полтора часа, что я не был дома. Сдвигаюсь в сторону, скрываясь за спиной одногруппника, чтобы не попадаться лектору на глаза и достаю телефон. Уведомления с того сайта, на котором разместил уведомления, завалили.

Открываю сообщения и понимаю, что желающих купить чертовы трусики с котами, уже семеро. Кто-то интересуется, сколько дней их носили, кто-то как удобнее оплатить, кто-то, когда смогу отправить. Охренеть. Думал это шутка, но таких желающих действительно много и можно устраивать трусикораспродажу.

- Ты, что тоже скупаешь ношенные трусики, фетишист? - слышу справа голос Мэтта, заглядывающего через плечо, и тут же переворачиваю телефон.

- Иди к черту.

- Я всё видел и мне попадался на глаза этот сайт. Ты что хочешь себе такие?

- Нет, - закатываю глаза в ответ и усмехаюсь. Рассказать ему?

- А девочка ничего?

- Ты про кого?

- Я про обладательницу белья, - кивает Мэтт на экран.

- Да? - разворачиваюсь к нему, оценивая шутит он или что-то может сказать. - И что ты можешь сказать?

- Дай сюда,- указывает на телефон. Ухмыляюсь, но отдаю. Даже интересно, что он расскажет.

- Так, - тянет Мэтт, изучая белье Белоснежки. Вытягивает непроизвольно губы вперед, собирая воедино всю картину. - Это трусики бикини. Ну их носят спортивные и активные девушки. А я всё-таки склоняюсь, что это, девушка. - Кидает на меня взгляд и возвращается к картинке. - Ну или зрелая женщина, но которая ощущает себя в душе подростком.

- Почему?

- Видишь этих котов? - Проводит по экрану двумя пальцами, увеличивая картинку и разворачивает экран ко мне. - Вообще всё мультяшное, животных, птичек, бабочек серьезная, взрослая женщина носить не будет. - Хм, интересно. Он не открыл для меня ничего нового, но четко передал девушку.

Глава 9. Эвон

Как угораздило забыть про трусики с утра?! Доигралась. Шумно выдыхаю, сдерживая злость. Да. Да. Да. Сделала это специально. Хотела, чтобы увидел. Подумаешь, повозмущался бы немного. Но все обернулось совсем по-другому. Он снова ответил безумным поступком. Переиграл и сделал что-то срывающее крышу. Разместить мои трусики на аукционе. Да ещё и пригрозить опубликовать мою фотографию, если полезу к нему искать их. А ведь так заманчиво было бы проникнуть в его комнату и осмотреть ее.

В обед уложила Джейка спать, накормила Мануэля и, убрав на кухне, направилась к лестнице, чтобы спуститься вниз. В подвал. В пещеру этого придурка. Пусть не сделаю ничего в ответ, но найду какой-то компромат. Стучу на всякий случай. Вдруг он тихо вернулся домой, а я не заметила. Но мне никто не отвечает. Нажимаю ручку двери и заглядываю в комнату. Никого. Всё достаточно просто, ничего лишнего. Одновременно относительный порядок. Нет разбросанной одежды и вещей. Ещё раз разглядываю фотографии на стене. Вспоминаю случай из детства, когда гуляли с мамой в парке, а я каталась на велосипеде.

Тропинка узкая. Я ехала на небольшой скорости. Под колеса неожиданно выскочила небольшая собачка. Я вывернула руль вправо, чтобы ее объехать и не заметила мальчика, который ехал на велосипеде с другой стороны. Естественно мы столкнулись и я упала. На плече до сих пор есть небольшой шрам, как напоминание о том падении. Мальчик же сделал вид, что я виновата сама и даже не извинился. Мама так перепугалась пореза, что меня завезла в госпиталь, где наложили пару швов.

Выдыхаю. Не могу находиться в этой комнате. Везде чувствую, что Райт будто наблюдает за мной. Пытается пробраться через все мои двери и найти самое болезненное место. Капать туда медленно яд, заставляя корчиться от боли и истязать душу.

Райт относился так ко всем. Он относился так к себе. Он сам себя загонял в клетку, прутьями которой были его предрассудки и страхи. Пока не переборешь их, не вырвешься на свободу. Но зачем это делать человеку, который одел на глаза повязку и живет в своем мраке. Сняв ее, он встретится с совершенно другим миром и ощущениями и, возможно, даже не будет готов к этому. Еще раз окидываю его комнату и ухожу оттуда, ничего не тронув. Не пойду у него на поводу. Обязательно отвечу ему, но не сейчас. Не так, как он ждет.

Выхожу из комнаты, оставляя всё, как было раньше и, закрыв дверь, поднимаюсь наверх, чтобы проверить Джейка. Мальчик уже не спит и, зайдя к нему, предлагаю переодеться. Пока он крутиться в кровати думаю, чем бы занять его сегодня.

Открываю многочисленный шкаф с игрушками. Не мешало сделать тут ревизию и выкинуть лишнее. Копаюсь в коробке и замечаю микрофон-караоке. В него даже вставлена флэшка.

- Джейк, ты поешь в микрофон? - разворачиваюсь к мальчику.

- О, давай, - подрывается с кровати ко мне в одних трусиках, так и не одевшись.

Нажимаю кнопку включения и следом “плэй”. Микрофон моргает несколько раз диодом. Из динамиков начинает звучать что-то активно-динамичное. “Offspring”? Черт, сколько лет этим песням и кто их записывал?! Джейк смешно крутит попой и понимаю, что он знает эту музыку. Чертята в глазах пляшут вместе с нами. Я тоже откуда-то знаю эту песню и начинаю подпевать. У Джейка получается подпевать, повторяя отдельные слова. Но танцевать определенно ему нравится. Двигаюсь в такт музыке и на припеве опускаюсь на колени, крутя распущенными волосами, как сумасшедший рокер.

Надеюсь, мы не мешаем Мануэлю. Потому что нам чертовски весело.

Еще смешнее от слов в песне “С этими детьми не всё в порядке…”. О да, сейчас определенно с нами не всё в порядке, но это круто. В проигрыш кладу микрофон на пол и имитирую игру на гитаре. Не знаю, кому веселее, но малыш явно доволен.

Переключаем дальше, он и это знает. Берет в микрофон, подпевая Бритни Спирс. Далее что-то, что я называю ритмично-динамичное. Джейк поет в микрофон, а я подтанцовываю, плавно двигаясь. Музыка, проникая в меня, обволакивает внутри. По ходу дела помогаю Джейку одеться и убираю игрушки.

Песня сменяется песней, пока не слышу стук сзади и не замечаю удивленную Лесли.

- Мам, мы тут песни поем с Эвон.

- Мне кажется, я слышала вас даже на улице. Пойдёмте есть, все уже вернулись домой.

Интересно, Райт тоже нас слышал? И что вообще с моими трусиками?

Глава 10. Райт

Возвращаюсь домой с занятий. Ни машины отца, ни Лесли нет, значит их еще нет. Мэтта отфутболил, спешить их знакомить не стал. Знаю, потом он будет давить, просить оставить ее в покое. А я не мог.

Не хотел терять возможность издеваться над ней, когда было хреново. Когда внутри все рвалось и горело. Мне даже не хотелось называть ее по имени. Та кличка, будто специально родилась в голове. Чтобы разграничить нас. Не привязываться и жалеть. Она просто никто. Не хочу, чтобы этот человек как-то на меня влиял. Пытался изменить. Переписывал мои мысли.

Прохожу в дом. Она и Мэтт сделали сегодня мой день и настроение. Не хотелось никого мысленно убить и придушить. В гостиной слышу наверху какую-то музыку и пение. Похоже на микрофон. Хм. Я вообще не помню, чтобы кто-то в доме пел. Как-то Джейку подарили игрушечный микрофон, он немного побаловался им, но никто не поддержал и он забросил это. Я петь любил. Но радоваться и веселиться желание давно пропало.

Интерес берет верх и я, бросив рюкзак возле лестницы, поднимаюсь вверх. Музыка становится громче, а я отчетливо слышу еще и девичий голос. Белоснежка? Подхожу к двери детской и приоткрываю дверь, заглядывая. Девушка стоит ко мне спиной и не замечает. Плавно двигается в такт музыке, подпевая. Джейк напротив дурачится на полу, пританцовывая. Ухмыляюсь.

Как умудрилась приручить этого чертенка и так быстро заставила играть по своим правилам. Удивлен, что он так включился в игру и отвлекся от мультиков и планшета. Ещё немного наблюдаю, как пластично двигает телом, слушаю, как поет. Прикрываю дверь и спускаюсь к себе. Не стоит думать об этом.

Переодеваюсь в домашнюю одежду и, запустив руку в брюки, нащупываю там всё те же бикини. Значит, по вещам не лазила. Хоть в этом не подвела. Оповещения о желании их купить надоели, поэтому открываю сайт и удаляю объявление. Хотя сам профиль не трогаю. Пусть останется на всякий случай.

Ложусь на кровать, прикрывая глаза, хочу отдохнуть. Но в голову лезут строки. Рифмы накатывают одна за другой. Подсознание играет с самим собой.

"Беги от меня..."

Бьет в висках.

"Укройся во тьме..."

Выдыхаю, пытаясь успокоить ускоряющееся от волнения сердце.

"Всегда ты с опаской..."

И сдаюсь под напором нахлынувшего вдохновения. Переворачиваюсь на живот и открываю верхнюю полку тумбочки. Достаю кожаный черный блокнот и чернильную ручку.

"Себя сохрани..."

Открываю на последней записи. Сделана три месяца назад. И то какая-то несуразица и глупость. Рифма не шла. Я просто пытался выдавить из себя хоть что-то, доказывая себе, что я могу еще писать.

Моя личная эстетическая страсть к чернилам и тому, как они ложатся на матовую бумагу. Пропускаю одну строку для названия и записываю строки, что окончательно сложились из обрывков.

"Беги от меня и спрячься под маской.

Укройся во тьме, себя сбереги.

Смотри на меня всегда ты с опаской,

От гнева-капкана себя огради."

Закончив, добавляю надпись: "Той, кого ненавижу". И добавляю сегодняшнюю дату.

Достаю сигарету с зажигалкой и направляюсь туда, где можно отвлечься. Усаживаюсь, открыв окно. Касаюсь шероховатой бумаги губами и, наклонившись к огню зажигалки, прикуриваю, делая затяжку. Дым крадётся по гортани, проникая в легкие и заполняя меня. Расслабляя и отпуская чёртовы мысли. Выдыхаю тонкой струйкой дым. Знаю, кто разбудил давно потухшую страсть к стихам и песням. Но не хочу, чтобы была она. Подношу пальцы с сигаретой к губам и снова делаю затяжку. Пытаюсь успокоить воображение и охладить напор мыслей. Шумно выдыхаю, выпуская дым.

Глава 11. Эвон

- Лесли, - решаюсь обратиться, пока Джейк убирает микрофон в шкаф. - Мне нужно в магазин, кое-что купить. Можете ли вы меня отпустить вечером или на выходных?

- Если хочешь, можем вместе съездить после ужина. Кевин побудет с Джейком. Мне как раз надо было тоже.

- Хорошо, - одобрительно киваю.

- Эвон, - обращается Лесли, когда мы отъезжаем от дома спустя полчаса. - На следующей неделе мне на два-три дня надо будет уехать в командировку. Мы открываем новый магазин. Я смотрю, ты нашла общий язык с Джейком. Поэтому, думаю можно тебя взять на работу, ты справишься, - Выдыхаю, довольно улыбаясь. О лучшем и мечтать было нельзя. - Как Райт? Не цепляется к тебе? Пойми правильно, - сворачиваем в переулок, - я должна быть уверена, что не получится так, что он доведёт тебя своей злостью для такого состояния, что ты все бросишь, уедешь из дома и оставить ребенка одного.

- Точно нет, никогда, Лесли.

- Вечером дома будет Кевин, он поможет, если что обратись к нему. Днём в доме есть Мануэль, он хоть и инвалидном кресле, - поджимаю губы, чтобы не сказать лишнего, - но к нему всегда можно обратиться за помощью. Если Райтом будет цепляться, обращайся к Кевину. Он поговорит с ним.

- Тогда я хотела бы кое-что уточнить. Например, есть ли у мальчика какая-то аллергия, заболевания, о которых мне надо знать? Номер вашего семейного врача, чтобы я знала, кому обратиться.

- Аллергии нет, заболеваний тоже. Номер врача я тебе напишу. И мне нужен номер твоего мобильного, чтобы я в любой момент могла позвонить тебе.

- Лесли, у меня нет телефона, я потеряла его, - вру, чтобы не рассказывать, что я его выбросила.

- Так, - говорит женщина, выруливая на главную улицу. - У меня дома, кажется, где-то был старый телефон. Я тебе его отдам. А сейчас просто купим новую сим-карту.

- Хорошо, как скажите. Лесли, у меня ещё вопрос.

- Да.

- По поводу приготовления еды. Нужно ли мне готовить на всех? Я точно знаю, что мне надо накормить себя, Джейка и Мануэля. Нужно ли готовить на Кевина и Райта. Вы понимаете.

- Да, готовь. Еда всегда должна быть в доме. На выходных мы закупим с Кевином продуктов, и я напишу меню.

- Могу ли я убираться в доме и, например, заходить в вашу комнату либо мне ничего не трогать?

- Эвон, уборка не входит в твои обязанности. Но, если ты это сделаешь, я не буду против. Еще хотела попросить тебя, не покидать дом и двор с ребенком, пока я буду в отъезде.

- Хорошо, - киваю в ответ. Понимаю её волнение за ребенка.

Подъезжаем к торговому центру. Специально надеваю солнцезащитные очки и распускаю волосы, чтобы максимально скрыть лицо. Первым делом идем и покупаем сим-карту. Далее расходимся и договариваемся встретиться возле машины через полчаса. Закупаю средства гигиены, кое-что из белья, так как мои запасы потерпели убытки. Распродажа одежды. Чертовски сложно отойти её и, свернув, покупаю несколько маек, шорт и платьев. Из своих накопленных четырехсот долларов, с которыми приехала в дом Кроунов, остаётся двести пятьдесят. Пока живу у них, могу тратить по минимуму. К тому же должна немного заработать.

Дома женщина отдаёт мне старенький айфон, в который я вставляю сим-карту. Лесли пересылает контакты. Свой, Кевина, врача и Райта. Понимаю, что это правильно, хотя и не хочу знать его номер.

- Если что звони ему, - видит мое замешательство. - Вижу его отношение к тебе, но надеюсь на здравый смысл Райта. Он поможет. И твой номер я ему тоже дам. - Черт. Остаться с ним в доме. Наедине. До сих пор не укладывалось в голове. И воспоминания о том поцелуе отвлекали. Так и не поняла, зачем это сделал?

***

Пятничный вечер прошел в уютной домашней обстановке. Райт куда-то уехал. Когда он отсутствовал, все было так, как должно было быть. Он на самом деле был тут как лишний. Или вел себя, как лишний. Никто не желал ему зла. Никто не говорил плохо про него. Он же всем своим видом показывал, что ненавидит всех.

Я бы хотела и, возможно, смогла помочь ему, но он явно не хотел этого. Ему нравилось найти кого-то слабого и срываться на нем. Доводить и истязать. Не решить проблему, а подпитывать ее.

***

Райт появился только в воскресенье днём. Он не горел желанием с кем-то разговаривать и молча прошел к себе. Я приняла простое решение не обращать на него внимания. Не замечать. Я не буду залазить на его территорию. Не буду смотреть на него. Не буду реагировать.

Вышла в столовую за водой Джейку, когда услышала звонок домофона. Лесли с Кевином уехали в магазин и, получается, ответить надо мне. Я совершенно не знаю никого, кроме членов этой семьи. Подхожу и замечаю на экране видеодомофона молодого парня. Вероятнее всего, это к Райту.

- Вы к кому? - уточняю, нажав на кнопку.

- Это Мэтт, я к Райту, - отвечает спокойно парень. Как я и думала. Но я не знаю, наверняка, ждёт ли парня Райт, поэтому говорю, что мне надо уточнить.

Придется самой идти и спрашивать его. Других вариантов у меня нет. Даже, если я впущу парня просто так, мне всё равно придётся идти за Райтом. Спускаюсь вниз по лестнице, успокаивая волнения. Жутко не хочется встречаться с этим взглядом опять. Подхожу к закрытой двери и стучу несколько раз. Как будто знает, что это я, и молчит. Повторяю стук. И снова молчание. Мадонна. Берусь за дверную ручку и нажимаю на неё. Открываю дверь и заглядываю. Парень лежит в одних боксерах на кровати и читает какие-то бумаги. Тут же перевожу взгляд в сторону. Чтоб я больше к нему ещё зашла в комнату!

Глава 12. Райт

Не хочу находиться в доме на выходных. Это всегда самое тяжелое время. Все довольные и счастливые. А я словно изгой должен сидеть у себя и молчать. Потому что мне ни хрена не весело. Либо выходить и делать вид, что всё отлично. Идеальная дружная семья. Тошнило от этого. Хотелось скрыться и исчезнуть.

В пятницу заехал к Карри. Эта девушка своим телом умела отвлечь и затопить ненависть. Дать разрядку и удовлетворить кое-какие желания. Хоть Белоснежка и раздражала меня, жутко бесила своей идеальностью и правильностью. Но тело всё равно реагировало на нее. Особенно, когда она расхаживала в этих своих коротких шортиках. С открытыми плечами. Но я не притронусь к ней. Она нужна мне для другого. Хватит и того поцелуя, когда проверял ее.

У меня было место, куда уезжал. О нем знал только дед, Родители не лезли, хотя догадываюсь, что отец был в курсе. Им было только легче, что я сваливал на выходные.

Вернулся в воскресенье. Раздевшись, лежал на кровати, повторял тему завтрашнего доклада. Пока стук в дверь не отвлек.

Ухмыляюсь, понимая кто это. Лесли стучит уверенней. Отец вообще стучит и сразу заходит. Остается только Белоснежка. Не знаю, зачем пришла и знать не хочу. Еще раз стучит. Продолжаю молчать. В крови закипает интерес, что же будет делать дальше. Тем более увидев меня в таком виде.

Думал, что не решиться зайти, но все же открывает дверь сама и заглядывает в комнату. Скользит взглядом по мне и тут же, заливается краской, отводя взгляд.

Наезжает, что лежу без одежды, а мне нравится, как стесняется. Оказывается, пришел Мэтт, но она его не впустила. Знаю, зачем пришел. Не выдержал и захотел познакомиться с нянечкой. Ладно, дам ему шанс побыть с ней подольше и говорю Белоснежке, чтобы пригласила его и провела ко мне. Но шипит в ответ и отказывается это делать, захлопывая за собой дверь.

Черт. От этой можно ждать чего угодно. В том числе и того, что не откроет ему. Натягиваю домашние брюки, футболку и иду наверх.

Но слышу, как разговаривают. Всё-таки впустила его. Ухмыляюсь, понимая, что она всегда будет делать так, как правильно. Бесшумно подхожу к ней сзади и ловлю взгляд Мэтта на ней. Не просто пялится. Раздевает и ласкает.

- Его величество не соизволило подняться и встретить тебя, - язвит, рассказывая про меня. Мэтт видит меня и улыбается этой ситуации.

- Его величество пришло, - оглашаю ей, чтобы особо не ехидничала. - Можешь быть свободна. - Девушка осекается, всё понимая и разворачивается, чтобы уйти. Слежу за взглядом Мэтта, снимающего с нее трусики.

Когда девушка оставляет нас, Мэтт кивает в ее сторону.

- Это та, что с котами?

- Да, - коротко отвечаю, усмиряя его любопытство, но в глазах загорается нешуточный интерес к Белоснежке. - Забудь о ней.

- Ты же говорил, что ты не хочешь залезть к ней в трусики, - поднимает руки вверх, капитулируя.

- В трусики не хочу, я их уже видел. А вот поиграть хочу.

Мэтт наконец разувается и проходит следом за мной в мою комнату. Белоснежки нигде видно. Сбежала, чтобы не встречаться больше с нами.

- Ты кремень, если честно, - кидает Мэтт, усаживаясь в кресло возле стола. - В доме такая девчонка. Абсолютно свободная, доступная, сексуальная. Вы делите одну ванную. А ты говоришь, что не хочешь её. Ты часом не того?

- Хм, - усмехаюсь в ответ. - Да вижу я, какая она. Тут другое. И я не хочу это смешивать и путать. - Неосознанно постукивая пальцами о кровать. Даже тебе не хочу рассказывать. - Ты не поймёшь. - Замолкаю под пристальным взглядом друга. Знаю, что не обидеться, но молчит. Ждет рассказа. Хочет 3нать то, в чём я сам ещё не разобрался. - Нет. Не проси.

- Ладно, - поднимает руки вверх, сдаваясь, - но мне-то можно общаться с девушкой?

- Зачем?

- Она мне понравилась, - знал же, что не надо было показывать ее.

Дружба среди трех?! Понимаю, что один тут точно будет лишний. К тому же друг всегда будет тем, кто пожалеет ее. В отличие от меня.

- Делай, что хочешь. Но учти. - Выдыхаю и выдаю все, что он должен знать. - То, как я себя с ней виду и разговариваю, только наше дело. И я менять ничего не собираюсь. И пересматривать себя тоже. Так что потом разговаривать не надо на эти темы со мной. Не жди, что я изменю своё мнение и отношение.

- Говоришь так, будто она преступник.

- Я предупредил, - усмехаюсь в ответ.

- Я понял.

Больше этой темы касаться не хотелось.

Поднимаемся наверх в гостиную. Прохожу к холодильнику и достаю две бутылки с колой. Протягиваю одну Мэтту. Вторую открываю себе и делаю глоток прохладного бодрящего напитка.

- Мэтт, привет, - в комнату вбегает радостный Джейк. Будто знал, что друг тут. Мэтт ставит бутылку на стол и подхватывает мальчика на руки, поднимая высоко над головой.

В такие моменты понимал, что тоже мог также. Играть с ним, радоваться и быть беззаботным. Мог. Но не делал так. Он продолжение ее. А она заняла чужое место в этом доме.

- Мэтт, Райт, пошлите играть с нами в игру, - улыбается брат и смотрит сначала на Мэтта, потом на меня. Уже знаю, что Мэтт не упустит возможность познакомиться ближе с няней. И только ухмыляюсь, слыша его согласие.

- Только давайте в гостиной, - киваю на соседнюю комнату. - Иди за игрой и зови Эвон сюда. - Самому непривычно слышать от себя ее имя. Даже про себя не называл ее так. Мэтт отпускает Джейка, и мальчик мигом поднимается по лестнице.

- Доволен? - киваю Мэтту и направляюсь в гостиную. Расплывается в улыбке от предвкушения. Рыбка сама плывет с его сети. Садимся на пол в ожидании, но мальчик появляется немного расстроенный и один.

- Где няня? - сразу же спрашиваю.

- Она сказала, что не хочет играть. Будем без нее, - Джейк раскладывает на пол свою игру и расставляет фишки.

- Нам надо четыре человека, без нее никак, - хмурится Мэтт перед Джейком. - Райт, - поворачивается ко мне, - сходи, позови.

- Ты хотел с ней играть, иди и сам зови.