Переполох в Загранье

Глава 1. О дивный новый мир

Этот новый мир пугает.

Солнца здесь почти не видно, оно скрыто за низкими тучами, которые сияют пурпурным светом. Выход из пещеры приводит меня на песчаный пляж. Тёмные волны лениво лижут берег, воздух наполнен влагой и странными вибрирующими звуками — далёкими и оттого кажущимися неопасными. Но я помню их — так кричат твари Загранья.

Вдоль линии горизонта виднеется светящаяся синим огнём полоса. Напрягаю зрение, чтобы рассмотреть её, но всё, что мне удаётся понять, — это нечто похоже на полупрозрачную стену.

— Барьер, — почти над самым ухом раздаётся голос Иво, и я подпрыгиваю на месте. — Тот самый предел, что окружает Эмион со всех сторон и якобы не даёт вырваться тварям в основной мир.

Я резко отшатываюсь и оборачиваюсь к Беаликиту. Лицо ливекца больше не выглядит жуткой маской, но доверия от этого не прибавляется.

— А на самом деле? — Смотрю на него с неверием и ядовитой усмешкой.

— Скрывает преступления от лица общественности. — Иво пожимает плечами. — Пойдём, заберём ребят. Нам стоит поскорее покинуть это место.

Я молча киваю, хотя не собираюсь выполнять приказов ливекца. Заберу Лилу и Хуча, а Несси пускай оставит себе.

Если моя покладистость и удивляет Иво, то он никак это не демонстрирует. Лишь взмахивает рукой, указывая на тропку, еле заметную в скальной гряде.

— Иди вперёд, я подхвачу, если оступишься.

— Сделаю всё, чтобы не доставить тебе такого удовольствия. — Задираю подбородок и гордо шествую в указанном направлении.

Но, ступив на скользкие от влаги камни, понимаю, что выполнить данное общение будет не так уж и легко. Каждый шаг приходится выверять. Грации не прибавляет и лежащая на плечах Фло, которая внимательно следит за идущим позади Иво.

— Эля, я тебе не враг, — со вздохом прерывает молчание Иво, а меня как из ушата окатывает.

— Эля?!

Я резко разворачиваюсь и чуть не лечу вниз. Беаликит подхватывает меня за локоть, а Фло предупреждающе шипит.

— Это же твоё настоящее имя? — Ливекец приподнимает брови, показывая, что отпираться бесполезно.

— Откуда ты знаешь? — Выдёргиваю локоть и смотрю на него прищурившись.

— Оттуда же, откуда мне известна ваша сказка про Золушку, тыквы и карету.

— И откуда же?

Чувствую, что и Фло затаивает дыхание. Сейчас мы точно узнаем, почему Иво вообще за мной увязался.

— От меня, — позади раздаётся до жути знакомый голос.

В этот раз поворот даётся мне куда проще — я просто не замечаю его. Смотрю во все глаза на ту, которой здесь быть не должно! Это просто физически невозможно!

Выше по ущелью, одетая в тёмные доспехи с красными вставками, стою я. Эльвира Пылаева из моего родного мира. Волосы цвета молочного шоколада убраны в тугую косу, а на лице застыло суровое выражение. Холодный взгляд карих глаз удивляет меня своей беспощадностью. Я будто смотрю на себя, но не вижу в этой девушке себя. Во мне никогда не было такой жёсткости.

— Т-ты? — запинаюсь я, даже оглядываюсь на Иво, пытаясь понять, не чудится ли мне.

Беаликит лишь кивает мне и, беря под локоть, ведёт дальше. Помогает преодолеть последние метры ущелья и встать рядом с… Элей? Я не понимаю, как называть ту, что сейчас стоит передо мной.

— Ну, здравствуй, Эля, — с едкой усмешкой на губах, проговаривает настоящая Дэль. — Вот и познакомились.

— Как? Как ты здесь оказалась? — шагая вдоль отвесного обрыва, я пытаюсь выбить ответы на вопросы, которые кружат меня на безумной карусели. — Объясните мне уже, что происходит! И где ребята?!

Увлёкшись расспросами, я не замечаю, как Дэль останавливается, а потому врезаюсь в её спину. В мою спину. Боже, это похоже на какое-то сумасшествие — видеть себя же, но не управлять своим телом!

— Слушай сюда. — Дэль резко разворачивается, нависает надо мной и давит злым взглядом. — Здесь командир один — я. И вопросы задаю я. И ответы даю я, когда посчитаю это нужным. Усекла?

— А ты не много ли на себя берёшь? — Не давая ей запугать меня, я подступаю ещё ближе, задираю голову и отвечаю новоявленной командирше не менее яростным взглядом. — Я не обязана тебя слушать. Если не объяснишь мне весь тот цирк, что происходит вокруг, то не рассчитывай на моё сотрудничество.

— А с чего ты решила, что ты имеешь для меня какое-то значение? — вкрадчиво интересуется Дэль, обжигая меня полным ненависти взглядом.

— А с того, милая, — ядовито выплёвываю я, — что это вы притащили меня сюда. Это Иво не дал мне привести с собой остальных. И это по вашей вине Рик остался тяжело раненным. Вы так торопились выдернуть меня сюда, что бросили своих же людей в гуще боя!

При упоминании Дейрика по лицу Дэль пробегает болезненная судорога, которая тут же сменяется надменным выражением. Но от меня эта гримаса всё равно не укрывается. И это не радует. Значит, Дэль ещё что-то испытывает к Верндари.

Неприятная догадка штопором вкручивается в сердце. Неужели меня похитили именно для этого?!

— Ты хочешь обменяться телами?! — в шоке спрашиваю я, на всякий случай отшатнувшись от Дэль.

Глава 2. Демонстрация силы

— Ну ты как? — спрашивает Хуч, подтягивая Лилу следом за собой.

Мы стоим на обширной площадке с наспех сколоченными загонами для тех самых паукари, о которых говорила Дэль. После разговора в шатре Иво принёс одежду, которая должна скрыть наши доспехи и выдать за местных жителей. На логичный вопрос, о каких жителях он говорит, Беаликит лишь хмыкнул и заверил, что мы скоро сами всё увидим.

Это умалчивание, конечно, бесит, но на фоне того, что происходит вокруг, не так уж и важно. Особенно тема с местными жителями меркнет, когда нас подводят к нашему транспорту. Паукари оказываются большими, размером с лошадь, пауками, в генетическом древе которых отметились то ли крабы, то ли скорпионы. Во всяком случае переднюю часть этих существ украшают настоящие клешни.

— Знаешь, не так уж и плохо, — отвечаю я, глядя, как визжащую Несси пытаются посадить на брюшко флегматично жующего траву паука. — По крайней мере, у меня нет проблем с арахнофобией.

Мы вчетвером следим за безнадёжной борьбой Ванессы и двух бойцов, которые будут сопровождать наш отряд. Остальной лагерь уже снялся и рассеялся практически в одно мгновение. Иво объяснил, что территорию Эмиона постоянно патрулируют созвездия «Клинков». Выявляют таких повстанцев, как он и люди Дэль. И как раз таки остальная часть отряда возьмёт на себя отвлекающую функцию и постарается увести патруль подальше.

— Это я понял, — со смешком говорит Хуч и резко становится серьёзным. — Но я о другом. Что произошло в цитадели? С нашими всё в порядке?

Замечаю, как в напряжении замирает Лилу, с жадностью следит за мной. И понимаю, что просто не могу сказать, в каком состоянии оставила Рика. И ребят.

— Нет, — тихо выдыхает Фло.

— Да, — уверенно отвечаю я, дёргая рыжулю за хвост. — Они просто не успели пройти в портал. Иво, попросту говоря, меня похитил и захлопнул за нами проход.

— Но уговор был другой! — ярится Лилу, вырываясь из-под руки Хуча и явно намереваясь найти ливекца. — Где этот белобрысый сноб?

— Погоди. — Хватаю её за запястье. — Расскажите, что вообще произошло? Как вы меня нашли? Почему начался тот бой?

Лилу резко выдыхает и сконфуженно смотрит на меня, стреляет взглядом на Хуча, будто просит его объяснить, что же произошло в Мереникте.

— Мы пытались освободить тебя бюрократическими методами, — со вздохом начинает рассказывать Хуч. — Но… Что-то у наших старших товарищей пошло не так. Тебя приговорили заочно и должны были со дня на день казнить.

Бефферадо, внешне спокойный и даже расслабленный, говорит с такой яростью, что я отчётливо представляю, в каком бешенстве и отчаянии пребывали ребята.

— Вот мы и решили самостоятельно тебя вытащить, — вступает в разговор Лилу. — К нам с этой идеей Несси пришла. Её-то как раз освободили.

— И вы ей доверились? — Я в неверии смотрю на друзей. — Она же с Аластасом заодно!

— Я бы так не говорил, — хмыкнул Хуч. — Несси пришла к нам с планшетом, на котором была запись её матери, где та признаётся во всех грехах и сдаёт с потрохами дэра Верндари. Твоя сестра, — Хуч запинается, — ну, в смысле сестра Дэль, сказала, что её всё достало, и она просто хочет выйти из всех этих интриг.

Застыв, я не сразу понимаю смысл слов Бефферадо, а потом осторожно интересуюсь:

— Значит, есть ещё один планшет с доказательствами против Аластаса? И Несси выступила против него?

— Не знаю насчёт первого, — пожимает плечами Хуч, который действительно не в курсе моей копии. — Но насчёт второго — правда. Пока мы пытались разыскать твою камеру с внешней стороны тюрьмы, Адиллир и следователи отправились предъявлять новые доказательства вины Аластаса. Только вот мы немного не рассчитали и первой взорвали чужую камеру, тем самым привлекли внимание. Началась заваруха. — Бефферадо бросает на меня виноватый взгляд. — Прибежали верные де Стату «Клинки» и их ручные твари. И только потом наши присоединились. Ну а дальше ты знаешь.

Весь его рассказ мои глаза раскрываются всё больше и больше и к концу повествования, должно быть, уже размером с блюдце. Флоренс на моих плечах бьёт себя лапкой по лбу, выражая и моё, и её мнение. Почему любой наш план идёт тварям под хвост?!

В этот момент в загонах появляется Дэль. Она широкими шагами подходит к сестре, дёргает её на себя и громко, с неприкрытой злобой, цедит:

— Или ты сама садишься в седло, или я привяжу тебя к брюху моего Шустряка, и ты всё равно поедешь с нами, но уже не с таким комфортом! — Она ещё раз встряхивает и без того бледную Несси и с яростью смотрит в её глаза. — Что выбираешь?

— Я сама, — пищит Ванесса и понуро смотрит вниз.

Я в изумлении гляжу на эту картину и не понимаю, куда делась спесь и надменность Несси. Ведь даже на мои выпады она с лёгкостью огрызалась, а тут такая покорность? Неужели всё это было наносным и ненастоящим, что, оказавшись без матери, вдали от Аластаса, сестрица с лёгкостью избавилась от этой маски? Или это так на ней сказалось появление настоящей Дэль?

— Она меня до жути пугает, — признаётся Хуч, передёргивая плечами. — Сразу вспоминаю первый и второй курсы, когда мы ещё как-то пытались с ней подружиться.

— Видимо, люди не меняются, — с грустью произношу я.

Глава 3. Новые грани талантов Эли

— Фло? — пошатываясь, подхожу к лисичке, которая лежит на спинке и смотрит в небо. — Ты как?

— А не видно? — вяло отвечает она, даже не делая попыток перевернуться на живот.

И я её понимаю. Сама выжата так, что единственное желание сейчас — забраться на брюшко паукари и улечься спать.

Но вместо этого я усаживаюсь рядом с Фло и тупо наблюдаю за тем, что происходит вокруг. Чуть правее от меня спорят Лилу и Хуч. Бефферадо пытается убедить девушку остаться на месте и не бросаться помогать выжившим из отряда Дэль. И тут я с Хучем согласна: уж слишком озлобленно сейчас выглядят как твари, так и подселенцы. Мы для них чужаки и на адреналине после боя можем попасть под горячую руку.

Несси нахожу рядом с рассыпающейся в золотую пыль установкой. Сестрица рассеянно поглаживает пёрышки своего пирима, а тот мягко ухает ей в ответ. В качестве хранителя Ванессе досталось большое совоподобное создание, и они даже чем-то похожи. Одинаково милые внешне и опасные внутри. Кто бы мог подумать, что Несси, хоть и с помощью Лилу, сможет соорудить такое опасное устройство?

Хмыкнув, отвожу взгляд и натыкаюсь на спину Хэль. Ливекийка спешит к своему ненаглядному Иво, который занят приведением Дэль в порядок. Он поднимает ту как пушинку, но сама Хиларике выглядит неважно, хоть и старается этого не показывать.

— Фло, а что это было? — осторожно спрашиваю я, очень боясь, что мне просто померещилось.

Что сознание выдало желаемое за действительное.

— Ты о чём?

Лиса поворачивает ко мне голову и смотрит так устало, что я просто сгребаю её к себе на руки. Обнимаю, надеясь, что мои тепло и сила подпитают малышку.

— О крыльях, Фло. У тебя появились крылья Когтя, прям как тогда, во время вашего слияния, — склонившись к уху рыжули, шёпотом проговариваю я.

— Я… — Флоренс вскидывает голову и удивлённо смотрит на меня. — Я ничего не почувствовала. В смысле я почувствовала внезапный приток сил, но подумала, что это ты со своим «Пламенем Гитрис».

— Нет, это были крылья Когтя, — уверенно говорю я. — Ты совсем не почувствовала его присутствия?

Лисичка морщит носик, прислушиваясь к своим ощущением, и раздосадовано машет головой.

— А что, если… — Внезапно в её голосе появляются плаксивые нотки. — А что, если это всё, что осталось от Когтя, — его крылья и посмертная забота обо мне?

— Ну, скажешь тоже! — ругаю я её, хотя у самой внутренности скручивает от такого предположения.

Нет, нет и нет! Они с Риком живы, просто слишком далеко, поэтому Фло его и не слышит. Лишь подпитку с его стороны.

— Ты можешь связаться с ним в межгранье? — спрашиваю шёпотом.

К нам идут Дэль и Иво, и мне не хочется, чтобы они были в курсе происходящего.

— Не знаю. — Фло поджимает челюсть. — Мы же привязаны к вам, поэтому даже в межгранье мы территориально находимся около вас.

— Но ты ведь его жена, вдруг у вас другая связь? Вдруг получится достучаться до него? — настаиваю я.

— А вдруг там тишина будет?!

Флоренс настолько боится узнать, погиб Коготь или нет, что даже попытки это выяснить вызывают в ней очередной приступ страха.

— Не будет, — встряхиваю малышку. — Ну же, где моя боевая и острая на язык Флоренс?

Лиса в ответ фырчит что-то обиженное и выползает из моих объятий.

—Посмотрела бы я на тебя, если бы у тебя кусочек сердца оторвали, — злясь, бросает она перед тем, как истаять в воздухе.

— Так и смотри… — шепчу я, украдкой стирая выступившие слёзы.

Слова Флоренс задели. Если я не выказываю эмоций и не мечусь в панике, это не значит, что внутри меня тишь да гладь. Просто за время, проведённое в Марфарисе, я всё же научилась держать это в себе. Потому что несу ответственность за ребят и должна быть для них примером.

Поднимаюсь, чтобы вернуться к роли командира, но тут же застываю на месте.

— Эй! Ты! — Не дав сделать и шага к Хучу с Лилу, меня грубо разворачивают.

— Ты! — повторяет жуткое существо, в котором я узнаю душителя и с визгом отшатываюсь.

— Ты! — наступает он на меня. — Сожгла! Сожгла. Моих. Друзей!

Речь существу даётся тяжко, но оно компенсирует это яростной окраской слов. Да и сам душитель буквально звенит от переполняющего его гнева. Чёрные, без зрачков, глаза жгут меня злостью и обидой. Длинные щупальца одной из рук то тянутся ко мне, то снова опадают.

— Эй, мужик, какие-то проблемы? — Хуч оттесняет меня за спину, а рядом возникает Лилу, цепко отслеживающая ситуацию.

Несси тоже подтягивается, а её Фурики, громко ухнув, накрывает нас светящейся завесой.

И вовремя. Оставшиеся в живых существа окружают нас, и хоть я не вижу на их мордах и лицах угрозы, всё равно по спине пробегает отряд взволнованных мурашек.

— Она. — Душитель тычет отростком в мою сторону. — Убийца нас! Она. Специально!

— Темад! — звучит властное, и толпа синхронно вздрагивает.

Глава 4. Ищем другие пути

Ночь плывёт над разбитым лагерем. Всюду снуют твари и подселенцы, перетаскивая вещи, расставляя скарб беженцев и возводя всё новые и новые шатры-палатки. Воздух звенит от возбуждённых разговоров, а аппетитный запах, долетающий с полевой кухни, заставляет рот наполниться слюной. Когда я последний раз ела?

Спрятавшись от лагерной суеты, я сижу чуть поодаль и тупо смотрю на пляшущие языки пламени, пытаюсь собрать в кучку мысли. Но они рассыпаются мелким бисером, так и норовя закатиться в дальние углы разума, спрятаться под шкафами, набитыми воспоминаниями.

После чудесного спасения ребёнка, оказавшегося подселенцем, жители Асатиды меня чуть ли не на руках носили. А я только и могла, что ошалело переводить взгляд, выискивая своих. Потому что каким-то непостижимым образом оказалась в нескольких десятках метров от моста!

Надо отдать должное ребятам. Мой прыжок мы не обсуждали просто потому, что я к этому была не готова. Мне нужно было время, чтобы понять, как так получилось. И что это уже не первый раз со мной происходит.

Но гораздо более важным сейчас было состояние Хэль. Ливекийка в обход запрета Иво исчерпала себя почти до смерти и теперь лежала в одной из палаток под присмотром своего рифетара.

Я скашиваю взгляд на Флоренс, спящую рядом. Рыжуля, вывалившись из межгранья, почти сразу потеряла сознание. Мою панику остановило лишь её спокойное, размеренное дыхание. Решив, что с неё на сегодня хватит, я не стала её будить. Хотя очень хотелось. Ведь мне же не показалось перо Когтя? Значит, ей удалось связаться с грифоном?

— Ну ты как? — за спиной раздаётся робкий голос Несси, а затем передо мной возникает и она сама.

Поднимаю глаза на «сестру». В отличие от остальных, выглядит Ванесса вполне бодро. Видимо, успела отдохнуть и восстановиться. Но в её взгляде появилась затравленность. Во время боя Несси вела себя куда спокойней. А сейчас же передо мной стоит опасливо озирающийся зверёк.

Со вздохом хлопаю ладонью рядом, пригашая сесть на бревно. Несси шустро занимает место и протягивает мне небольшую тарелку, заполненную густой похлёбкой.

— А ты? — подняв бровь, спрашиваю я.

— Да я пока на раздаче стояла, успела нахвататься, — отмахивается Несси и переводит взгляд на огонь.

— Ты — и на раздаче? — не удерживаюсь от колкости.

Чисто по инерции.

Несси напрягается, поджимает губы и выпрямляет спину. Отбрасывает косу за спину и продолжает молча смотреть на костёр.

— Извини, я не хотела, — с досадой проговариваю я, откусывая кусочек хлеба.

— Ничего страшного, — с прохладой в голосе отвечает Несси. — Я понимаю. Я ведь другого и не заслуживаю.

— Тут ты права. — Я и не собираюсь отпускать ей грехи. — Но всегда есть возможность измениться. И я вижу, что ты не такая, какой хотела показаться.

— Да много ты видишь? — внезапно её прорывает, но, спохватившись, она продолжает: — Прости. Я тоже не хотела. Просто очень сложно в один миг избавиться от того, что требовала от меня мама, и быть самой собой.

— Ты, главное, для себя реши, какая ты на самом деле. — Я пожимаю плечами, продолжая поглощать вкуснейшую похлёбку.

Мы замолкаем, вдвоём наблюдая за лагерной жизнью и прислушиваясь к тихому пофыркиванию Флоренс.

— А ты не знаешь, что с родителями?

Внезапный вопрос Несси вызывает у меня дикий кашель. Рагу тут же превращается в редкостную гадость, и я спешу отставить тарелку.

— Эй, ты чего? — С беспокойством похлопывая меня по спине, Ванесса заглядывает мне в лицо.

— Не в то горло попало, — сквозь кашель объясняю я, а сама судорожно соображаю, как сказать, что она теперь на одного родителя сирота.

Ну не моя это проблема! Почему я должна нести плохие вести? Это Дэль у нас с косой, пускай отрабатывает свою роль по полной!

— Так ты не знаешь? — тихо спрашивает Несси, когда приступ кашля заканчивается.

И по голосу сестры я понимаю: она догадывается, но боится услышать правду.

— Знаю, Несси, знаю, — тихо говорю я, повесив голову.

Смотрю строго вниз, на мелкие камушки под ногами. Гипнотизирую их, чтобы они сами сложились в слова и избавили меня от необходимости говорить о смерти Фалисы. Несмотря на отвратительное поведение Несси, на её покушение на меня, делать ей больно мне не хочется. Я же не злодей какой-то. А потому я просто молчу.

— Дэль? — Но сестрица не оставляет мне выбора.

Поднимаю голову и смотрю на неё тяжёлым взглядом. Вижу, как в её серых с фиолетовым отливом глазах собираются слёзы. Но она не плачет. Кажется, она вообще каменеет — настолько недвижимо сидит.

— Она защищала отца и попала под удар портальным кинжалом, — хриплым голосом проговариваю я.

Не знаю для чего, просто кажется, что Несси это важно услышать.

— Просила защитить тебя и говорила, что ты ни в чём не виновата.

— Виновата, — то ли повторяя, то ли утверждая, тихо проговаривает Несси. — Это я нашла твои кинжалы в лесу у Обители Сестёр и принесла Аластасу. Не знала зачем, они с мамой попросили.

Глава 5. Долгий путь до тебя

— Вы уверены, что это сработает?

Дэль, скептически осматривая потрёпанную рамку стационарного портала, обходит её кругом и прислоняется к арке. Переводит на нас с Иво насмешливый взгляд.

— Он же того и гляди рухнет.

И тут я с Дэль согласна. Как только разрушенный форпост показался на горизонте, я уже решила, что это плохая идея.

От крепости остались одни руины. Единственное более-менее сохранившееся центральное здание и то зияет дырами в крыше и брешами в стенах. А тот самый портал, о котором говорил Иво, выглядит совсем уж печально.

По заваленному обломками холлу гуляет ветер, заставляя зябко поёживаться. Да и общая обстановка не способствует поднятию настроения. Мне всё больше кажется, что мы зря сюда пришли.

— Я могу провести диагностику, — подаёт голос Несси.

Оставив Хуча, Лилу и Хэль присматривать за входом в холл, сестрица идёт к нам. От всего нашего отряда остались только мы всемером. Бойцы Дэль отправились сопровождать караван беженцев, которые направились в ближайшее крупное поселение. И вроде бы наша обороноспособность упала, но мне почему-то стало спокойнее. Всё-таки присутствие тварей, хоть и разумных, меня ощутимо напрягало.

— Папа учил меня работе с порталами, — остановившись перед устройством, проговаривает Несси.

Внимательно осматривает щербатую поверхность и, кажется, даже воодушевляется.

Всю дорогу до форпоста она молчала, погружённая в переживания. Я видела, что ей тяжело, но и попытки как-то ободрить или проявить сочувствие Несси вежливо отклонила. Ей было проще пережить произошедшее в одиночестве.

И сейчас, видя, как заблестели её глаза, мне становится чуточку легче. Подругами нам не стать, но хорошими компаньонами — почему бы и нет?

Правда, всё портит Дэль.

— Да что ты говоришь? — слова Хиларике так и сочатся ядом. — А чему ещё обучил тебя наш отец?

И она так выделяет это «наш», что становится понятно: не только Рик служит триггером для Дэль. Внутри растёт глухое раздражение: у нас тут опасная ситуация, спасение мира и всё такое, а эта обиженка всё не угомонится.

Ванесса же поджимает губы и, не глядя на сестру, произносит:

— Может, если бы ты больше времени уделяла нашему папе, проявляла интерес к его работе, ты бы тоже чему-нибудь научилась.

Она бросает на неё осторожный взгляд и возвращается к изучению портала.

— Может, если бы ты не поливала меня грязью и не ябедничала, меня бы и допускали в лабораторию. А не наказывали физподготовкой, — прошипела Дэль, подойдя к сестре ближе и склонившись к её лицу.

— Я не ябедничала, это твой удел.

Я даже со своего расстояния вижу, как побледнела Несси, а руки её дрогнули.

— Так! Стоп! — влезаю между сёстрами, расталкивая их. — Дойдёт до вас уже наконец или нет? Вас сознательно сталкивали лбами! Зная твой вспыльчивый характер, — тычу пальцем в Дэль, которая тут же складывает руки на груди, переходя в глухую оборону, — Фалиса просто тобой манипулировала. Зная твою доверчивость и пластичность, — поворачиваюсь к Несси, — она лепила из тебя стерву и предательницу. Ясно вам?

От эмоций, вспыхнувших так резко, даже дыхание перехватывает. Но меня настолько заколебала эта семейная драма, что я решаю помочь двум жертвам Фалисы Хиларике. Раз уж им самим не хватает ни ума, ни сил признать элементарное.

Ловлю одобрительный взгляд Иво и злюсь ещё больше. Тоже ведь давно понял, что происходило в этой семейке, но не лез. Не пытался вправить Дэль мозги.

— Вы либо сейчас прощаете все свои обиды, либо мы не сработаемся! — Снова смотрю на сестёр Хиларике. — Оставьте ваши претензии на мирное время, если оно будет. Потому что вашими усилиями мы завязаем в ситуации ещё больше. Ты, — обращаюсь к Дэль, — перестаёшь цепляться к Несси. А ты, — поворачиваюсь к младшей, — делаешь, что умеешь. А уже после дела, так и быть, я проведу вам курс семейной психотерапии.

— А ты умеешь? — влезает Иво, в удивлении приподняв бровь.

— Научусь! — рявкаю на него. — Поняли меня?

Дожидаюсь поочерёдных кивков от сестёр и наконец-то выдыхаю.

— Тогда работаем, — устало потерев переносицу, проговариваю я и опускаюсь на обломок, некогда бывший частью лепнины с потолка.

Дэль хмыкает, старательно удерживая на лице невозмутимое выражение. Но что-то мне подсказывает: мои слова в сердце ей попали. Буду надеяться, что это поможет Дэль примириться с собственными демонами.

С Несси ситуация проще. Судя по нашему с ней разговору, состоявшемуся ещё в камерах цитадели, сестрица давно начала сомневаться в словах матери. И в глубине души сожалела о своих поступках.

— Чётко ты их.

Ко мне присаживаются Хуч и Лилу. Бефферадо уважительно похлопывает меня по спине, отчего лёгкие просятся наружу.

— Не хочешь после всей этой заварухи ещё и нас с братом пролечить?

— Всевидящий упаси меня от семейных разборок. Мне и этих двух хватает. — Киваю на сестёр, которые хоть и стоят поодаль, но между ними так искрит, будто их ауры схлестнулись в невидимом бою.