Перерождённая в отоме-игре

Пролог

Перед смертью я совершила не очень хороший поступок. Некоторым он даже покажется ужасным и отвратительным. Поэтому я знаю, почему я здесь. Знаю, чем заслужила всё это.

Ладно, скажу сразу, ангелочком в прошлом я не была, но и демоном как таковой себя не считаю. Жила обычной жизнью. Друзей не было, но я и не стремилась их заводить. А смысл? Никогда не считала это чем-то важным и особенным. Приятели были. Люди, с которыми можно на выходных сесть и выпить — также имелись. А что-то близкое?.. Не! Это не по мне.

Вот только была одна особа, которая очень хотела стать мне другом и всеми силами втиралась ко мне в доверие. И, казалось бы, с чего такое стремление? А всё просто, она узнала о моём тайном увлечении и решила, что это может нас объединить. И ведь я всего лишь любила определённую серию книг. Вот и всё.

Ладно, я была их ярой фанаткой. Серия книг про мир магии, в которой был целый волшебный мир. Колдуны, волшебники, государственные перевороты, интриги, академии, воины и многое-многое другое. Мир действительно качественно прописан. А герои словно реальные. Как в такое не влюбиться?

Серия книг имела общее название: «Восстание Поднебесья». В ней в основном говорилось о войне за престол, за положение в королевствах, за дружбу, за любовь и за мир. Каждый читатель мог найти что-то своё. Что-то такое, что заставит с упоением вчитываться в каждую строчку истории. У этой серии очень много фанатов по всему миру!

По этим книгам сделали комикс, который также стал безумно популярен во всех развитых странах мира. Конечно, комикс был в основном ориентирован на подростков, так что там была урезана большая часть сцен с насилием. А если они и присутствовали, то как бы без особого детального описания, не гранича с рейтингом «18+». Да и сами персонажи были слегка идеализированы и романтизированы, чтобы привлечь больше женской аудитории.

И это окупилось. Фанатов стало ещё больше, и они вопили от удовольствия и различных девичьих фантазий. Правда были и те, кто плевался. В основном это фанаты книг, ведь в оригинальной истории всё совсем не так. Там все более реалистично. Больше драмы, больше трагедий, больше боли и переживаний, а не только одни одинокие красавчики. Но бизнес есть бизнес, и мы все прекрасно знаем, что будет всегда продаваться.

Что уж там! Ведь среди этих фанатов, которые покупали комиксы и тратили на это огромную сумму денег была и я, хотя всеми силами старалась не афишировать данную свою причуду.

Но на этом индустрия шоу и развлечений не остановилась и, видя, какую прибыль приносит женская аудитория, выпустила игру из серии «виртуальных свиданий», или, проще говоря, отоме-игру. Там игрок от лица введённого нового персонажа путешествует по миру игры и заводит романтические отношения с уже имеющимися героями из оригинальной истории. С кем именно будут развиваться отношения, зависит от выбора игрока.

В любом случае, должна отметить, что сама игра была построена на комиксе, где взяты уже заготовленные образы персонажей, но от их собственного характера, вкусов, привычек и небольших подробностей прошлого, что так хорошо описаны в серии книг, не осталось и следа. Порой кажется, что редакторы игры просто выпустили шаблонную версию, даже не задумываясь о чувствах истинных фанатов мира. Главное получить как можно больше денег, а остальное не так волнует. Я даже уверена, что они и оригинальных книг этого мира никогда в руках не держали, не говоря уже о том, чтобы ознакомиться с первоисточником.

И знаете, что? Меня как истинного фаната серии книг «Восстания Поднебесья» бомбило не на шутку. Я плевалась и ругалась словно сапожник, когда приобрела комикс. Постоянно задавалась вопросом: «Как так? Как целый прекрасный мир смог пройти через такую суровую мясорубку?! За что?!» Но когда увидела отоме-игру, поняла, что моему шоку и гневу нет предела. По сути, в отоме-игре от изначальной книги сохранились лишь имена, названия городов и королевств, небольшие устои общества и… пожалуй, всё. Для всего остального остались только штампы, штампы и ещё раз штампы…

Разочарование…

Но знаете, что самое отвратительное? Я всё равно покупала комиксы и играла в эту тупую игру для школьниц. Спрашиваете почему, если они мне не понравились? Эх… Сама бы хотела это знать. Наверное, из-за «голода». Нет-нет, не физического голода, а из-за голода по тому миру, который я так сильно успела полюбить. Все книги, которые вышли, я зачитала до дыр, а новых ещё не написали и вряд ли напишут в ближайшее время.

Но ведь хочется ещё, верно? Хочется снова окунуться в этот мир и встретиться с полюбившимися героями. Вновь встретить их всех и узнать, какие приключения ждут ребят на этот раз? Да хоть что-то! Готова даже прочесть простой повседневный день, но только про них. И вот когда становится вообще тяжело, прибегаешь к таким вещам, как комиксы или игры. Я мысленно ругалась, когда читала комикс. Несостыковки по книге, много убрано, урезано, добавлено никому не нужных левых персонажей, либо сюжетных линий, которые вообще придуманы художником, а не автором книг. Это злило. Но… терпимо.

А вот на отоме-игре я молчать не могла. Каждый раз хотелось взять что-нибудь тяжёлое и пойти крушить всё на своём пути. Желательно головы разработчиков отоме-игры и особенно сценаристов игры, которые писали реплики. Там всё настолько ванильно, что даже тошнило.

И вот как-то раз на работе, во время обеда, когда я в очередной раз была не в состоянии сдержать своё негодование и злость, комментируя каждый слайд игры, меня заметили. То, во что я играю, заметила молодая сотрудница, которая моложе меня минимум на пять лет и только недавно закончила школу. Понятное дело, она молода и ещё ни с кем особо не сдружилась, но после того момента почему-то ей пришло в голову, что мы теперь прямо «братаны» с ней. Мол, раз она узнала о моём секрете, то всё. Своя в доску.

Вот только мне это не нужно!

И самое раздражительное то, что она фанат именно этой игры, а не оригинального произведения. По её словам, книг слишком много, да и написаны они как-то трудно и скучно. И она не любит жестокость и боевые сцены с насилием. В общем, комикс она ещё как-то осилила, но больше всего ей нравится именно отоме-игра, где можно влюблять в себя парней.

Глава 1. Отоме-игра началась

Итак, что бы такого сказать?

Начну, наверное, с основного: я умерла и попала в Ад. Да-да, в свой личный и персональный Ад, за то, что я успела совершить перед смертью. Почему я так думаю? Ну… На то есть свои причины. Для начала, я попала не в какой-то там параллельный мир, а в мир, который я обожаю всем сердцем. Мир «Восстания Поднебесья». Магия, волшебники, королевства и всё то, за что мы так любим эту историю. Прекрасно, не правда ли? Нет, это не прекрасно. Потому что этот мир не из книг, а из её вариации. Из отоме-игры.

Да, мои дорогие, я попала в эту чёртову, ванильную и до безумия выводящую из себя игру «виртуальных свиданий». Господи, за что?! Почему?! КАК?! Эти вопросы выскакивали у меня очень часто. Когда я поняла всю свою участь, то провела недели две, просто рыдая в подушку от отчаяния.

Но вы думаете, что на этом моя карма остановилась? Что я, как обычно после попадания в другой мир, стану либо главной героиней, либо главной злодейкой и начну менять мир под себя? Хе-хе-хе… Что ж… Движется разочарование под номером «два». Ибо я не кто иной, как самый элементарный моб. Или, проще говоря, тот самый чувак из массовки, которым зачастую в комиксах даже глаза забывают подрисовать.

Приветик, это я, Ран.

Правила мира отоме-игр просты. Если ты относишься к разряду главных героев, да и вообще к лицам, влияющих на сюжет, то у тебя обязана быть выделяющаяся из толпы внешность. Необычный цвет волос или глаз, ангельское личико, либо шрам, который добавляет драматичности. В общем, что-то, после чего можно смело ставить в собственном паспорте штамп «не такой, как все».

Остальные же выполняют роль массовки. У них у всех одинаковый цвет волос, цвет глаз, одинаковые фигуры, и даже лица практически сделаны под копирку. Лишь небольшое различие в причёске и одежде, и то не всегда. Честно скажу, что собственных родителей в толпе я практически не вижу и не узнаю. Отличная из меня вышла дочь, да? Хе-хе…

Хотя, должна отметить, что жизнь у мобов вполне себе спокойная, пока они находятся за пределами основного сюжета. А основной сюжет ещё не наступил. Хотя уже вот-вот начнётся, и меня это слегка напрягает.

В этом мире есть два класса людей. Класс элиты и класс простолюдинов. Элита в этом мире зачастую и представляет тех, кто может влиять на сюжет. Простолюдины — это либо те, кто вечно страдает и вышибает из читателей и игроков слёзы жалости, либо те, кто мрёт в первых пяти секундах, и о них никто более не вспоминает. Как я уже сказала ранее — массовка. И да, я из класса простолюдинов. Но не жалуюсь. В доме, в котором мы живём есть всё, что необходимо. Еда, вода, одежда, даже есть книги и некоторые учебники.

Кстати, благодаря этим книгам я и мои родители смогли понять, что я обладаю магией. Магией в этом мире обладает не каждый. Зачастую это семьи из дворянства, которые из поколения в поколение передают свои знания и умения своим наследникам, но также с потоком магии бывает рождаются люди и из простолюдинов. Их отыскивают и отправляют в одну общую академию магии, где учатся все — как знать, так и простой народ. Есть только небольшая разница.

Дворяне учатся в основном для того, чтобы завязать знакомства друг с другом. Им не нужны знания в учёбе, так как у каждого и так куча личных и персональных учителей. Им необходимы контакты, и желательно с теми, кто в дальнейшем займёт неплохое положение в обществе. Графы, герцоги, принцы… Ради этого вечно у этой знати что-то происходит. Интриги, расследования, перевороты.

У простолюдинов всё проще и тяжелее одновременно. Как раз они и в самом деле едут в академию, чтобы учиться. Так как именно из этих способных простолюдинов в дальнейшем и вырастают хорошие рабочие, которых дворяне себе разбирают. Короче, был ты обычным никем, но раз у тебя есть магические способности, то из тебя можно сделать хороший рабочий класс. Но на большее даже надеяться не стоит.

Хотя это не значит, что простолюдины не предпринимают попытку занять место под солнцем как можно быстрее. От того и хитрят, надеясь на чудо. Например, девушки постоянно крутятся вокруг парней из элиты в надежде, что те их заметят, влюбятся и женятся. В общем, спят и видят шоу «Золушка» в своей жизни. Парни, кстати, такие же. Но повторюсь, если ты ничем не выделяешься, то ты моб. Массовка. Ты никто и тебя даже не видят в толпе. Замечают красавиц, на которых смотришь и уже видишь, что да, она главная героиня. Либо тех, у кого какой-то яркий видимый недостаток. Например, шрам на лице, или ожог.

Кстати говоря, в этом мире есть один бонус. Моб не может получить подобные травмы. Я серьёзно. Если ты моб, то твоя основная задача — не выделяться. Осознав, кто я в этом мире, попыталась хоть как-то изменить своё будущее. Раз не суждено быть первой красавицей на деревне, то хотя бы стану драматичным героем, который гордо уходит в одиночестве в закат. Всё же лучше, чем ничего, верно? Вот и решила как-то с дуру изуродовать себя. Слегка. Для брутальности.

Однако нет.

На лице и остальных видимых участках кожи если и возникает какое-то ранение, то заживает быстро и без малейших повреждений. Ты можешь хоть костёр у себя на лбу зажигать, ожога не будет. Все скажут сразу: «Так это же круто!» Но нет, это не круто. Ты сам не можешь себе навредить. Да и другие мобы также не могут этого сделать. А вот важные персонажи — легко!

Давайте сразу учтём тот факт, что в большинстве фильмов, книг, игр и так далее мобы нужны для того, чтобы заполнить пустоту и увеличить значимость главных персонажей. Когда они выполнили свою роль, в дальнейшем нужда в них отпадает, поэтому их зачастую по сюжету ликвидируют. Смекаете, верно?

Да-да, таких как мы травят, словно мух. И чем кровавее, тем лучше. Читатель получил эмоции, и все довольны. Ура! Если этот моб, что помер, случайно не ты.

Эх, ладно, не будем о наболевшем. Всё же я, когда это поняла, две недели беспрерывно рыдала. И теперь вы понимаете почему.

Глава 2. Бал

Я уже битый час сижу в актовом зале на заднем ряду и слушаю монотонную приветственную речь директора академии. Едва сдерживаю себя, чтобы не начать зевать. Кто-то из мобов даже умудрился заснуть. Вначале я пыталась слушать то, о чём говорит директор. О новых горизонтах, которые перед нами открываются, а потом, когда он ушёл в свои воспоминания, я вообще ничего разобрать не могла. Все слова смешались воедино и воспринимались как один сплошной гул.

Это был худой, невысокий мужчина пожилого возраста. Довольно приятная внешность, но при этом этот персонаж со своим статусом в мире граничил. Что-то из разряда «я мимо крокодил». Не главный персонаж, но и не моб. Тот, кто никак не влияет на сюжет, но так как он необходим, будет жить.

Как по мне, идеальный статус. Вот бы заполучить такой.

На первых рядах, конечно же, сидела вся элита. «Сливки общества» в прямом и переносном смысле. В этих белоснежных и изящных формах они выглядели, как крем на торте. А вот все остальные сидели на задних рядах и напоминали собой одно сплошное тёмное месиво. Вот только меня это вообще не напрягало.

Вообще, если я правильно помню, после данного приветствия должен начаться бал, который, по идее, должен помочь студентам сплотиться и укрепить свои связи. Напомню, что высшее общество учится здесь не для знаний, а как раз именно для улучшения взаимоотношений. Так что такие мероприятия, как балы, званые вечера и ужины будут неотъемлемой частью данной академии.

Пф! Только и успевай наряды заказывать. Бессмысленная трата денег. Лучше на них не ходить. Нет, я схожу парочку раз, так как мне любопытно, на этом всё.

Наконец-то директор закончил трепаться и пригласил лучших студентов прошлого года. На сцену вышли принц Диего и герцогиня Элизабет. Оба должны произнести вступительную речь, чтобы вдохновить новичков. Да, по сюжету Элизабет, Диего и его друзья уже на втором курсе. Им по шестнадцать, в то время как главной героине, Рози, всего пятнадцать. Хм… как и мне. Но не суть. Я взрослая тётка. Точно не помню, сколько мне было лет в прошлой жизни, когда за мной костлявая пришла, но точно старше этих сопляков.

— По правде сказать, я слегка смущён, — мягко произнёс Диего, обращаясь к залу. — Никогда не считал себя лучше других, особенно в плане учёбы. Уверен, что всё окупается трудом и упорством. В следующем году на этом месте можете быть и вы, если того захотите. Но как бы то ни было, желаю всем удачи в предстоящем учебном году. Надеюсь, мы поладим.

— КЬЯ-Я-Я!!! — завопили девушки со всех сторон.

Я тоже слегка покричала, но это так… чисто чтобы не выделяться. Ладно, тут не всё так просто. Периодически, из-за того, что я моб, в голове возникают фразы или действия, которые необходимо сделать, когда находишься поблизости от главного персонажа. Зачастую это удобно, так как данная «рассылка» помогает синхронно двигаться и говорить с остальными мобами. Когда видишь подобное поведение со стороны, то это усиливает эффект. Этакий «незапланированный» флэшмоб.

Но это можно контролировать. Подобное явление можно сравнить с неожиданным желанием зевнуть. Когда ты видишь, как кто-то зевает, то тебе тоже хочется, верно? Но если вовремя взять себя в руки, то это желание можно подавить. Тут то же самое.

Тем временем от пары слов со стороны принца в зале замелькали лепестки роз. Самое обидное, что все воспринимали это явление как должное. И то, что лепестки в буквальном смысле лезут тебе в глаза, прилипая к векам, лишь увеличивает мою раздражительность и усталость. Побыстрее бы уже нас по общежитиям раскидали. Сил нет больше париться в этом похоронном платье.

Однако следующей слово передали Элизабет. Одной из лучших учениц прошлого года. Директор ждал от неё хотя бы пары предложений, но наша снежная королева произнесла лишь одно слово:

— Учитесь.

Едрить-мадрить! Даже Ленин по этому поводу сказал как минимум три раза «Учиться»! Уверена, что на первых рядах парочка студентов покрылись инеем от такого холода. Но это всё равно оставило особое впечатление. Студенты — как девушки, так и парни — были в восторге от Элизабет и её манер.

— Боже, когда же нас наконец-то отпустят? — тихо простонала я, прикрывая глаза. Говорила скорее сама себе, чтобы чуток успокоиться. Помимо усталости и сонливости, я ещё к тому же начала чувствовать голод. — Кушать хочу…

— Хех! — донеслось сбоку. Как оказалось, это была усмешка одного из парней, таких же мобов. Видно, он услышал мои слова и соответственно отреагировал. — Боюсь, с едой придётся повременить. Впереди ещё бал.

— А разве на балу не должны быть столы с закусками? — спросила я, сама не замечая того факта, что начала перешёптываться с парнем.

— Они есть, — вновь последовал ответ на мой вопрос, но уже с другой стороны. Это была девушка-моб, чем-то очень похожая на меня. Если бы я не знала, кто она есть, легко можно было назвать ту моей сестрой. Имелись лишь небольшие отличия, которые едва заметны. — Но трогать оттуда еду нельзя. Могут возникнуть проблемы. В основном эти балы открываются для класса высшего общества. Мы не можем делать то, что вздумается.

— Что?! — охнула я от негодования. — Но мы же такие же студенты! Ладно, с элитой я общаться не собираюсь, но почему кушать нельзя? Нас будут морить голодом?!

— Нет, — прозвучал ответ, но на этот раз спереди. К нам обернулась очередная девушка-моб, слыша нашу беседу. — Думаю, после бала можно будет покушать. Хотя, для нашего класса это лишь формальность. Главное отметиться.

— Формальность? — задумалась. — А можно отметиться, а потом вернуться в общежитие? Там ведь всё равно нам не место.

На секунду все замолчали, а потом, перебивая друг друга, дали ответ:

— Да. Конечно. Почему нет. Так и поступим.

— Эй! Вы! В заднем ряду! — прозвучал недовольный голос директора, заставив нашу компанию вздрогнуть.

Упс! Это было слишком громко? Да… Слишком. Только сейчас заметила, что вся аудитория была повернута в нашу сторону. Ой-ёй! А принц и герцогиня продолжали стоять на сцене и пристально наблюдали за теми, кто посмел их перебить. Вот теперь меня немного радует тот факт, что я моб и могу легко затеряться в толпе таких же. Чтобы ты не сделала, тебя не разоблачат. Главное — это не попадись. Иначе высока вероятность, что ты уже через пять минут сюжета станешь трупиком.

Глава 3. Продолжение банкета и его последствия

Полное разочарование.

Вернулась в общежитие в плохом настроении. Ну, и что это за бред был на балу? Принц Диего меня увидел. Представляю, в каком он теперь шоке. М-да… Неловко как-то вышло. В любом случае, мы все прекрасно понимаем, что уже через десять секунд он и не вспомнит того, как я выглядела. Хотя саму ситуацию скорее всего будет помнить всю оставшуюся жизнь.

Как оказалось, в общежитие уже прибыло много студентов, и у всех было точно такое же унылое выражение лица, что и у меня. У каждого были свои мечты, стремления и желания, возложенные на этот вечер. Хоть мы и мобы, но они есть! Даже Чию мечтала просто потанцевать разок с принцем, но тут… привет. А я и до десерта так и не добралась.

Эх… разочарование.

Не было желания подниматься к себе в комнату, поэтому направилась на кухню и начала думать над тем, чтобы заварить себе чайку. На нашей кухне до сих пор шаром покати. И крошки нигде не завалялось, что удручает моё настроение ещё сильнее. Но ладно я! Как не посмотри, хотя бы немного я взяла то, что хотела. На остальных же смотреть больно! Кто-то пожелал всем доброй ночи и направился в свою комнату так, словно идёт вешаться. Кто-то даже разговаривать не хотел и устроился прямо на лестнице, игнорируя окружающих. А кто-то также направился на кухню, водички попить.

Вообще, я не компанейский человек. Не люблю толпу, если только нас не объединяет еда или выпивка. В остальных случаях все эти связи бесполезны. И, в идеале, следует проигнорировать всё, что сейчас происходит, но почему-то не получается. Почему? Да просто смотря на их унылые лица, я вижу своё собственное лицо. Они все словно мои клоны или братья и сёстры с лёгким изменением. И вызывает желание взбодрить именно «себя»!

— Ребят, — обратилась к тем, кто был на первом этаже в зоне доступности. — Раз этот фальшивый бал наконец-то закончился, может, устроим настоящую приветственную вечеринку?

Всего одно предложение, а настроение во взглядах мгновенно изменилось. Теперь они не унывали, а скорее были удивлены и полны надежд. При этом совершенно не понимали, о чём я им толкую.

— Ну, — задумавшись почесала затылок. — Правда, у нас совершенно нет еды и выпивки, но почему бы не собраться вместе и просто не повеселиться?

В помещении воцарилась гробовая тишина. Наверное, я лишнего предложила. Это же мобы! Им нельзя веселиться без участия кого-то из главных персонажей. Скорее всего, они даже не задумывались об этом. Они могли молча разойтись по своим комнатам, но все оставались на местах и переглядывались, словно спрашивали друг друга, какой вариант выбрать? Уходить не хотелось.

Неожиданно один из толпы поднял руку, словно отвечал на уроке и произнёс:

— Эм… Не уверен, поможет это или нет, но у меня есть запечённая рыба, — отозвался он. — Мои родители рыбаки и дали лосось с собой, если я вдруг проголодаюсь, но я так волновался перед балом, что совсем о нём забыл. Хотите принесу?

— Давай, — отозвалась я, ощущая небольшое предвкушение.

— У меня тоже есть кое-что, — вдруг бросил другой парень. — Ничего особенного, просто яблоки, замаринованные в мёде и орехах. Я их не очень люблю, но если хотите…

— Ого! Звучит вкусно! — улыбнулась я. — Тащи!

— Эй! У меня тоже есть кое-что с собой! И у меня! — начали раздаваться голоса со всех сторон.

Не успели мы опомниться, как уже через каких-то пятнадцать минут наша кухня была заполнена различными вкусностями, деликатесами, сладостями и даже выпивкой. Я тоже вспомнила, что мама мне перед отправкой в академию дала несколько своих пирожных, про которые я благополучно забыла. Так что тоже смогла положить что-то на общий стол.

В основном, еда у всех была домашнего приготовления. Это не были ресторанные блюда или закуски, предназначенные для элиты. Все готовили для себя, так что о красоте как-то забыли. Да и при перевозке у большинства людей еда помялась, становясь ещё более неприглядной. Но вот вкус был божественен. Вот тут сразу чувствовалась вся родительская любовь, с которой они готовили еду для своих чад.

Сами же студенты вначале смущались и были не уверены, стоит ли затевать данную вечеринку, но после первой рюмашки все сразу об этом забыли. Мы не наряжались, как на бал. Каждый надел то, что считал нужным. Были некоторые, кто вообще в пижаме вышел на кухню. Я тоже избавилась от платья и надела штаны, что в высшем обществе считается дурным тоном. Девушка в штанах? Фу-фу-фу! Как беспардонно! Но тут мобам было всё равно.

Каждый решил представиться и рассказать пару слов о себе. Практически все они были детьми рабочего класса. У каждого было какое-то глупое и короткое имя, без особого фанатизма, но это никого не удивляло. Но был один парень, чьё имя меня всё же слегка шокировало:

— Привет всём, меня зовут Моб, и я сын конюхов, — с улыбкой отозвался тот. — Поступил в академию, так как люблю животных и хочу узнать о них побольше.

Ну ничего себе! Моб по имени Моб!

— То есть ты вообще не шифруешься, да? — усмехнулась я.

— А? — отозвался он, немного сбитый с толку, а я тем временем успела опрокинуть уже далеко не один стаканчик.

— Ты моб по имени Моб, — улыбалась в ответ.

— Э-э-э… — протянул парень. — Наверное? — ответил с вопросительной нотацией.

— Ну в самом деле! — слегка расстроилась. — Почему Моб? Почему не какой-нибудь там Фан Фан Тюльпан?

— Хм… — отозвался Моб, слегка вспотев от напряжения собственных мыслей. — Ха-ха, я ничего не понял, но звучит весело. Пусть так.

И остальные, услышав наш разговор, также засмеялись, посчитав мою болтовню за пьяный бред. А я как-то даже и не против была. Однако очередь рассказывать о том, кто ты и откуда, наконец-то подошла и ко мне:

— Я — Ран! — подняла правую ладонь вверх. — И я с востока.

— А твои родители чем занимаются?

Тут собрались отпрыски множества профессий. Они не боятся тяжёлой и грязной работы и уважают тяжёлый труд. Даже если я скажу, что они из низших слоёв торговой гильдии, которые в основном выполняют самую грязную и чёрную работу, никто и слова не промолвит. Но правда в том, что я понятия не имею, чем мои предки занимаются. Не то чтобы у меня не было возможности это узнать. Просто не хотелось. Было плевать. Я жила в стиле «вы не лезете в мои дела, я не лезу в ваши». Однако сейчас нужно что-то придумать.

Глава 4. Стремление к знаниям

Казалось, что всё моё тело покрылось толстым слоем льда. Я замерла на месте. Разучилась дышать, думать, двигаться… Единственное, что продолжала делать — это смотреть на стоящую передо мной катастрофу.

— Ты… — почти прохрипел Алекс, у которого также пропал голос от шока. — Ты только что… назвала первого принца Диего де Сальваторе, будущего короля этой страны… «жалкой влажной мечтой двенадцатилетней девочки»?.. — процитировал он меня, не веря в то, что сам только что озвучил. Я же в этот момент уже Богу душу выплевывала.

— Ми… Милорд… — наконец-то выдавила из себя, натянув тупую улыбку. Что же делать?! У меня ни одной толковой мысли! Только одно инстинктивное желание орать. Я так вспотела, что теперь собственное платье прилипает к телу. — Милорд, я…

— Ты… — начал он, но неожиданно схватился рукой за рот и согнулся пополам. Мне казалось, что ему плохо или его тошнит. Даже плечи дрожали. Ого! Он в ярости?! — Пха! — Чего? Я не ослышалась? — Пха-ха-ха!!!

К моему шоковому состоянию, Алекс начал смеяться. И не просто смеяться, а буквально впал в истерический хохот. Вначале он просто хихикал, прикрывая рот ладошкой, а потом… Его прорвало. Он снова и снова повторял ту фразу, что я сказала по отношению к принцу. И каждый раз смеялся до слёз. Он действительно плакал. Более того, обхватил ладонями живот и повалился на землю, продолжая смеяться.

Что это с ним? Псих какой-то!

Неосознанно начала двигаться назад. Это вообще не дело. В отоме-игре Алекс довольно милый парнишка. Ангелочек, которого хочется постоянно баловать и нянчиться, но это определённо не тот случай. Он от смеха даже пару раз ударил кулаком по земле, но лишь ещё больше завёлся.

Так, чего я тут стою? Пора брать ноги в руки и чесать отсюда как можно дальше. Не теряя ни секунды, поспешила к выходу из лесочка.

— Нет!.. Ха-ха-ха! Стой!.. Пха-ха-ха… Прошу… Не уходи! Подожди-хи-хи…

Ага! Сейчас! Так тебя и послушала, чокнутый.

Алекс пытался подняться на ноги и остановить меня, но его подвёл собственный хохот, который просто валил с ног. Ему до сих пор было так смешно, что тот стоять не мог. И именно этим я и воспользовалась. Рванула так, словно за мной людоеды гнались. Причём каждый из них — олимпийский чемпион по бегу.

Чтобы было легче бежать, обхватила чёрную юбку руками и подняла её выше бёдер, обнажая бабушкины панталоны с кружевной вышивкой. Ничего не поделаешь, такая тут форма, но не до церемоний сейчас. Я стартанула неплохо. Мне были неведомы ни усталость, ни утомление. В один прыжок перепрыгивала огромные кустарники цветов, которые достигали высотой человеческий рост.

Изредка я краем уха слышала реплики тех, кто заметил меня, но не поняли, что именно они видели: «Это птица?» «Это человек?» Я им чуть не крикнула в ответ: «Это Супермен!» И, наверное, стоило бы, но как-то… не до этого было.

Чтобы сократить путь и побыстрее добраться до академии, пришлось свернуть и идти через цветочные сады, где цвели знаменитые и всеми любимые розы. Хотя ограждение было где-то в два метра высотой. Кто же знал, что от нахлынувшего на меня ужаса и адреналина я в один прыжок его пересеку? Вы знали? Я вот нет. И всё же сделала. Не задумываясь.

Но вот «привет». Когда я перепрыгивала ограду, мне вновь не повезло. Вот честно, кто-то в этой вселенной меня явно ненавидит, отвечаю!

Только представьте себе такую картину: я перепрыгиваю ограду, чтобы приземлиться как можно дальше и продолжить путь. Со стороны выглядит всё так, словно балерина местного разлива, обхватив свою юбку, мчалась на поле боя убивать. Ибо именно такой свирепый взгляд у меня был. И именно в полёте я заметила стоящих неподалёку Элизабет и Диего, которые явно о чём-то спорили. Ну, тут понятно, сюжет есть сюжет и его никто не отменял. Но моё эффектное появление явно заставило их замолчать, замереть на месте и в шоке посмотреть на парящую над головами бабу.

Всё было, как в замедленной съемке, так как я чувствовала и видела каждое мгновение.

Принц… Это он! Стоило его только увидеть, как в груди сразу же вспыхнули раздражение и злость. Да такая сильная, что я даже лицо контролировать не успела. Поджала губы, злобно нахмурилась, и в голове пронеслась только одна мысль: «Это всё ты виноват!»

В свою очередь, принц почему-то засиял и заулыбался, словно счастливый дурак. Глаза засверкали, на щеках появился алый румянец, кругом замелькали тысячи лепестков роз, придавая этой ситуации до безобразия романтичную атмосферу, а губами произнёс:

— Это ты!

В жопу иди!

Даже начинать разговаривать с ним не стану. И все эти приветственные жесты с манерами и этикетом… Да в гробу я это видала! Нет желания!

Приземлившись на землю, я даром времени не теряла. Вновь сорвалась с места и рванула через сад в сторону корпуса. Быстрее! Бегом! В таких опасных ситуациях каждое мгновение дорого. Самое ужасное то, что принцу взбрело в голову побежать за мной. И даже во время пробежки он выглядел так изысканно, словно в данный момент снимался в фильме «Спасатели Малибу». Кругом лепестки роз, радужный блеск росы, и его волосы извиваются на ветру так, словно он ещё параллельно и рекламу по шампуню снимает. Машет мне рукой и простит остановиться.

Нет, это он серьёзно? Да вы, боюсь, спятили, батенька! Кто в здравом уме будет останавливаться? К чёрту всё! Поднажми, Ран! Беги и оправдай своё имя!

Мне удалось немного оторваться, но, пробегая вдоль задней части корпуса академии, я никак не могла отыскать хотя бы одну дверь или один вход, чтобы скрыться. А крики принца всё не унимались. Но тут и на моей улице заиграл лучик солнца. Увидела распахнутое окно, и плевать, в какое именно помещение. Недолго думая, разогналась и нырнула прямо туда, смачно плюхнувшись на пол.

Тут же прижалась спиной к стенке, нагнув голову так, чтобы она не была выше подоконника. Прислушивалась к пробегающим снаружи шагам. Как оказалось, за мной бежали двое. И если судить по голосам, один из них был принц Диего, а второй граф Алекс. Оба не понимали, почему каждый из них бежит, но всё равно продолжали путь. И, к счастью, мимо нужного окошка.

Глава 5. Заводим «друзей»

Так… Спокойно, Ран. Не стоит паниковать раньше времени. Всё ещё можно решить мирным путём. Алекс сжимал меня крепко и продолжал счастливо улыбаться, словно мальчишка. Хотя, этот мальчишка, чисто теоретически, старше меня на год. Однако он замечательно использует свою миловидную детскую внешность и не стыдится этого.

Чёрт… Мутный тип.

— Милорд, — я натянула на лицо дежурную улыбку. — Что-то не так? Вы кого-то искали?

Это паренька слегка смутило. Он прекратил улыбаться и посмотрел на меня с сомнением и недоверием. Словно не мог понять, кто перед ним. А я продолжала улыбаться, всем своим видом выражая тупого моба. Ну, давай, коротышка. Скажи, что до сих пор уверен в том, что нашёл. Уже ждала, как Алекс отступит и разожмёт руки. Я даже почувствовала, как его хватка ослабла, и он медленно принялся разжимать руки. НО!

— Ха-ха-ха! Нет, теперь я уверен, это ты! — с улыбкой и детским смехом отозвался граф. — Я тебя нашёл! Теперь ты станешь моей личной служанкой!

А шнурки тебе не погладить?!

— Извините, Милорд, но я вынуждена отказаться, — произнесла, сохраняя всю ту же улыбку. — Прошу вас поискать другую служанку.

— Что?! — удивился парень, неосознанно делая шаг назад и увеличивая между нами расстояние. — Почему?

— Это большая честь, но, боюсь, я не подхожу для данной работы, — слегка нахмурилась. — Лучше вам поискать кого-нибудь ещё. Уверяю, желающих будет много.

Теперь же я попыталась обойти парня стороной и как можно быстрее покинуть данное помещение. Смешаться с толпой. Но не всё так просто. Стоило мне сделать хотя бы шаг в сторону от Алекса, как я почувствовала, что меня резко схватили за локоть. И это была хватка далеко не мальчика. Да и взгляд у этого паренька изменился. Никаких больше радужных единорогов. Вот он, взгляд того самого Хитрого Лиса, о котором я так много читала. Где-то около желудка резко заныло, а всё тело покрылось потом.

— Не так быстро, — протянул он, улыбаясь, словно хищник, загнавший жертву в угол. — Мне напомнить, как ты назвала первого принца Диего де Сальваторе? Да будет тебе известно, что данное оскорбление приравнивается к государственной измене, после которой присуждается одно — смертная казнь. Но я буду молчать, — добавил он, вновь приблизившись ко мне и попытавшись медленно обнять вокруг пояса. — Если согласишься стать моей служанкой, то никто об этом не узнает, клянусь. Более того, я тебя не обижу. Буду хорошо платить, и твоя семья забудет о бедности. Ну, так как?

Вот тебе и показал лисёнок клыки. Но меня этим уже не удивишь. Я в шоке от того, что эта отоме-игра даёт сбой, но, с другой стороны, это же истинный характер Алекса, верно? Да и вообще, в любое другое время, в любом другом месте я бы испугалась и согласилась с ним. Но сейчас… Сейчас я была так зла, что мне сам чёрт не брат. Мой пукан взорвался к чёртовой матери.

Прощай-прощай, здравый смысл.

Одним резким движением я схватила мальца за воротник формы и буквально швырнула его в сторону стенки, заставив того бухнуться о неё спиной. Алекс был в таком шоке, что даже не стал сопротивляться. Лишь в шоке распахнул глаза и смотрел на меня.

Более того, я шагнула к нему, вновь схватив за воротник и приподняв слегка вверх, чтобы парнишка встал на цыпочки. Но этого было мало, так что чтобы посмотреть Алексу прямо в глаза, мне пришлось слегка нагнуться вперёд, облокотившись свободной ладонью о стенку за спиной Алекса. Наши лица были на одном уровне, а глаза пристально изучали друг друга.

— Слышишь, ты, Хитрый Лис, — обратилась к Алексу, и после того, как прозвучала эта его кличка, он нахмурился, словно пытался припомнить, где слышал ранее подобное, но никак не получалось. — Хочешь меня шантажировать? Хочешь рассказать о том, что слышал? Ха! Да вперёд, пупсик! Хоть каждому об этом тараторь! Вот только… кто тебе поверит, м? У тебя есть доказательства? А свидетели? А может, есть точное описание того, как я выглядела? У тебя ничего нет! И даже сейчас, я уйду, и завтра ты не сможешь меня найти, сколько не пытайся. Должность личной служанки? Парнишка… — обхватила его лицо ладонью слегка надавив и заставив задрать подбородок. — Да хоть ты предложишь мне сокровища всей страны, я всё равно откажусь. Никому не собираюсь прислуживать. Свобода ценнее. Так что иди кушать шоколадки, обниматься с глупым плюшевым медведем, и изволь держаться от меня подальше.

Наконец-то я отпустила Алекса и отошла от него на несколько шагов назад. Парень был в таком шоке, что не смог устоять на ногах и буквально скатился по стеночке на пол. Он тяжело дышал, лицо покраснело и вспотело, а сам он буквально прожигал меня взглядом.

Непонятно, что он испытывает. Шок? Страх? Гнев? Что-то ещё? В любом случае, когда я уходила, Алекс не окрикнул меня, а продолжал сидеть на полу до самого конца.

Надеюсь, этот урок он усвоил и наконец-то оставит меня в покое.

***

Ага! Как же! Если человек идиот, то это надолго.

Нет-нет, Алекс перестал приходить каждую перемену между занятиями и тупо пялиться на первокурсников-мобов. Теперь он договорился с преподавателями и сидит на наших лекциях все занятия подряд. Объяснил свою причину тем, что подзабыл учебный материал и хочет наверстать упущенное. И ведь этому рыжему верили! Ну как не поверить, когда на тебя смотрело такое очарование?!

Но скажу вам сразу, лекции после этого вообще перестали быть лекциями как таковыми. В основном все только перешёптывались и оглядывались на задние парты, где и сидел наш новенький «однокурсник».

«Почему у меня такое чувство, словно это явление как-то связано с тобой?» — писал мне Моб на лекциях записки.

«Не виноватая я! Он сам пришёл!» — писала я в ответ, при этом злилась, что даже мой собутыльник унюхал что-то неладное. Чёрт…

Но Моб умел быстро почувствовать перемену в атмосфере, и мгновенно сглаживал углы, чтобы не вызвать конфликта.

«После лекции пойдём в буфет?»

Глава 6. Попробуй спрятаться

Вы думаете, раньше у меня были проблемы? Серьёзно? Пхе-хе-хе! Это была лишь прелюдия. Так сказать, жест воспитанности. Но теперь начинается само веселье. И я уже готова ползти на стену и выть на луну.

Честно.

Начну с того, что было после той встречи с Алексом. Я была несколько озадачена и вернулась к себе в общагу. Всё было нормально. Конечно, я была шокирована поведением графа, но по сути, рёбра, слава тебе Господи, целы, синяков нет, да и рука, которую он поцеловал была как обычно. Ни следов, ни отметин, ни чего-либо ещё, за что стоит поднимать панику.

Вот только утром я проснулась и поняла, что помираю. Каким-то образом мне удалось простыть. ПРОСТЫТЬ, КАРЛ!!! За всё время, что я нахожусь в этом мире, я никогда в жизни не болела. На мне даже царапины не было, или элементарного насморка. А тут прошлась ночью под дождём, при том, что я была тепло одета, и привет. Температура, слабость, насморк и остальной букет всех радостей данной болезни.

Это всё из-за этого мелкого говнюка! Это всё он виноват. Обнял меня тогда и всё… влияние на мобов произошло. Черт бы побрал этот дерьмовый мир отоме-игры! По сути, ты бессмертен, если твой противник не главный персонаж. И что теперь? Я даже встать с кровати не могу, не говоря уже о лекциях.

— Ран, — позвала меня Чию, когда поняла, что её соседка временно выбыла из игры. — Может позвать доктора? Ты бледно выглядишь.

Да ладно?! Не может быть! Что ещё за тупая привычка задавать такие бессмысленные вопросы? Не видишь, что ли? Я умираю! Естественно, мне нужен врач! Но нет, они задают этот вопрос, чтобы избавиться от ответственности. Мол, я такая: «Нет, Чию, всё хорошо. Ступай на занятия». Ну и та, вздохнув, пойдёт на лекции. Свой долг соседки она выполнила.

И ведь подобное часто можно встретить не только в отоме-играх, но и в фильмах. Мол, у чувака пулевое ранение, рука оторвана, кровь хлыщет в разные стороны литрами, а его спрашивают: «Ты в порядке?» Естественно!

А вот хрен тебе! Не дам такой радости.

— Да, — ответила девушке. — Похоже, я заболела. Позови доктора. Пусть принесёт лекарства.

— Ох, ладно… — несколько озадачилась Чию, явно ощущая дискомфорт от того, что я не иду по задуманному сценарию. — Тогда я пойду.

После чего она накинула сумку на плечи и реально ушла. А теперь вопрос, не забудет ли эта девчонка уже через три секунды то, что она пообещала мне. Сомневаюсь, что теперь придётся ждать чуда.

Я то просыпалась, то вновь проваливалась в сон. Нормально даже пойти на первый этаж за водичкой не могла. Сил не было вообще. Но в какой-то момент проснулась от того, что к моему лбу прикоснулось что-то прохладное. Я открыла глаза, и мне потребовалось время, чтобы сфокусироваться, но в итоге я всё же смогла различить объекты и поняла: передо мной Алекс. Именно он сейчас прикасался к моему лбу.

Ах ты! Злодей! Добить меня пришёл?! Поди прочь! Мы ещё поборемся!

— Ран, как себя чувствуешь? — с улыбкой спросил Алекс. — Ты не пришла на сегодняшние занятия, поэтому я начал беспокоиться. Думал, что ты меня снова избегаешь. А оно вон как оказалось…

Я смотрела на Алекса самым гневным взглядом, на который только была способна в данный момент. Хотелось бы сказать, как же он меня бесит, но сил говорить не осталось. Только мысль телепатически отправляла, в которой говорилось: «Это ты во всём виноват».

— Это я виноват, — неожиданно произнёс Алекс, тихим и грустным голосом. — Не нужно было тебя звать в то место, когда началась гроза.

Ух ты! Неужели дошло? А может я скрытый телепат? А ну-ка, нужно проверить: «Ты мелкий говнюк!»

— Поэтому я принёс с собой лекарства! — тут же радостно отозвался граф, показывая небольшой чемоданчик, который, скорее всего, исполнял роль его личной аптечки. Почему её? Да потому что она имела ярко-оранжевый окрас, да и к тому же на чемоданчике был нарисован мишка.

Господи, только не говори мне, что этот мелкий садист решил теперь со мной в больничку поиграть. Я понимаю, что человек не аховый, но неужели я в прошлом совершила настолько ужасный поступок, что заслужила всё это? За что? Что я такого сделала? Не хочу! Уйди! Дай хотя бы умереть спокойно!

Похоже, я начала рыдать от отчаяния, так как Алекс тут же переменился в лице и принялся вытирать мне слёзы.

— Ох, сестрёнка, не бойся, — вновь он обратился ко мне этим тупым словом. — Я тоже не люблю лекарства. Они горькие и невкусные. Хотя и нужны. Поэтому я попросил своих врачей приготовить лекарства со вкусом шоколадных конфет. Всё хорошо! — заулыбалось это рыжее солнышко, обхватывая мои щеки ладонью. — Завтра утром ты уже поправишься.

И да… Алекс раскрыл свою аптечку, достал оттуда парочку конфет, завернутых во фольгу, и принялся пичкать ими меня, словно куропатку. Не забывая при этом изредка подносить стакан с водой, чтобы легче жевалось. Когда же конфеты наконец-то кончились, граф ушёл, пожелав скорейшего выздоровления и пообещав заглянуть ещё, если я не поправлюсь.

Очень хорошо. Накормил конфетами. Просто прекрасно. А теперь, кто-нибудь, вызовите реального доктора! Иначе я здесь просто копыта отброшу!

***

Однако, как ни странно, на следующий день я чувствовала себя намного лучше. Словно заново переродилась. От болезни не осталось и следа. Это всё конфеты Алекса? Нет, навряд ли. В любом случае, лишний раз заморачиваться не стала. На следующие сутки я как обычно пошла на занятия, предварительно отметив, что моего отсутствия как такового никто не заметил.

Пф! И что меня удивляет?

Тут скорее наоборот.

Как только началось первое же занятие, в кабинет вошёл Алекс. При виде его я напряглась, но всем своим видом демонстрировала глупого моба, который ничегошеньки не понимает. Улыбаюсь, хлопаю глазками, повторяю жесты и движения за остальными. Даже говорю то же самое. НО!.. По совершенно неизвестным мне причинам Алекс подошел к моему месту, счастливо заулыбался и словно ребёнок произнёс: