1 глава. Монстр с желтыми глазами
Яркая вспышка ослепила глаза Клаусу, и он невольно зажмурился. В голове все помутилось. Накатила тошнота, ноги подогнулись, и он рухнул на колени, но не на пол своей спальни, где был всего мгновение назад. Он ощутил ладонями что-то твердое, похожее на камень.
Молодой человек приоткрыл глаза. Темно. Легкий прохладный порыв ветра ударил в лицо. Он на улице? Но как такое могло произойти? Клаус попытался подняться на ноги, но облажался. Они совсем не держат.
- Что, черт возьми, произошло? – вырвалось у него хриплым полушепотом, но ответа так и не последовало.
Осознав, что в данный момент встать у него не получится, парень оторвал ладони от странного покрытия и сел на пятую точку, закрыв лицо руками. Тошнота понемногу начала отступать из-за неподвижности. За спиной раздался протяжный звук, сопровождаемый ярким белым светом.
Клаус резко повернул голову в направлении приближающегося объекта и застонал от новой порции головокружения. На огромной скорости прямо на него неслось чудовище со светящимися глазами, издающее незнакомый рык? Крик? Он даже не знал, как это можно назвать.
Молодой человек понял, что не успеет уйти с пути существа и потянулся к поясу. Где оружие? Лежит на кровати. Несколько минут назад, наследник престола готовился ко сну, когда ему невежливо помешали. Толпа солдат, служащих (судя по одежде) в армии его отца, одним ударом вынесли дверь с петель. Последнее, что помнил Клаус, так это свист меча рядом с ухом, который однозначно говорил о том, что голова сейчас слетит с плеч, но вместо этого его ослепила вспышка, и он оказался в еще более затруднительной ситуации. Хотя, сказать точно было нельзя. Что лучше, быть обезглавленным в своей комнате или быть съеденным неизвестным существом в.... А собственно, где именно он оказался?
У Клауса уже пробежала вся жизнь перед глазами, как зверь резко остановился, издавая странное рычание и сурово смотря своими ярко светящимися глазами. Шок. Вот как можно назвать состояние человека, который сидел на попе с разинутым ртом и пытался сообразить. Что же ему сейчас делать? Конечно, бежать. Тут и дураку понятно.
Мало того, что было выше перечислено. К череде событий добавилось еще одно, не менее шокирующее. Туловище чудища (ну, по крайней мере, так решил Клаус) открылось, и оттуда вышел.... Человек? Да, это был однозначно человек, который с испуганным выражением лица что-то громко говорил на неизвестном языке. Мужчина, явно не воин (судя по его физическому состоянию, да и одежда у него была, мягко говоря, странной). Седовласый человек продолжал наблюдать за Клаусом испуганными тускло-голубыми глазами. Принца привлек необычный круглый шрам на скуле мужчины, как будто ему вырезали кусок кожи или выжгли его. Клауса передернуло. Возможно, этого человека пытали.
Продолжая что-то говорить, мужчина присел на корточки рядом с Клаусом. Непонятный диалект вывел парня из оцепенения. Он протянул руку к мужчине и коснулся точки между бровей, проводя легкий электрический заряд. Все длилось долю секунды, человек напротив ничего не почувствовал, только удивленно посмотрел на Клауса, озадаченный его действиям.
- Простите, молодой человек! Я думал, что вовремя остановил машину. Вас зацепило? – наконец-то этот язык стал понятен, но использование силы очень странно повлияло на него. Как будто высосали энергию и состояние, которое и так было не к черту, усугубилось. Парень провалился в темноту.
Открыл глаза молодой человек уже совершенно в другом месте. «Да что за.....» - было первой мыслью. Сначала странное чудовище, теперь непонятная белая комната с тошнотворным запахом, но, по крайней мере, под ним была удобная кровать.
В комнату зашла незнакомая девушка в странном зеленоватом наряде. Женщина в штанах. Одно Клаус понял наверняка. Он находится не то, что не в своем городе, он даже не в своей стране.
- Простите – обратился он к незнакомке на языке, который научился не только понимать, но и использовать, благодаря мужчине с чудовищем.
- Вы уже пришли в себя? Как себя чувствуете?
- Где я?
- Вы в местной городской больнице. Вас вчера вечером привез мужчина, сказав, что сбил в пригороде на трассе. Я сейчас позову доктора – не дав Клаусу вставить и слова, быстро проговорила и так же быстро испарилась девушка.
«Больница? Лазарет? Я никогда не видел таких белых и ярких лазаретов, да и тут столько всего неизвестного. Не можешь понять ситуацию, подстройся. Так всегда говорил учитель и, похоже, пришло время применить его странные нравоучения на практике».
- Добрый вечер. Я ваш лечащий врач, Строгина Инна Сергеевна. Как ваше самочувствие?
- Благодарю, я чувствую себя вполне прилично. Вы не могли бы вернуть мою одежду? – осознав, что его кожаные штаны и льняная рубашка куда-то пропали, а на смену им надели кусок ткани в цветочек, который закрывал перед, что нельзя было сказать о заде.
- Вам лучше не торопиться. Не волнуйтесь, профессор Скотский уже оплатил все расходы и оставил свои контакты. У вас серьезное изнеможение организма. Что с вами случилось?
- В данный момент со мной уже все хорошо. Могу я все же получить свои вещи и... контакты?
«Не знаю, что именно оставил чудак с монстром, но это определенно мне пригодится»
Доктор еще несколько минут молча смотрела на странного пациента, но все же решила сдаться.
2 глава. Новый дом
Егор уже битый час пытался добиться встречи с врачом. Он вез бабушку через весь город и опоздал всего на пять минут! Как они могли отменить запись!
- Послушайте, молодой человек, у нас запись на несколько месяцев вперед и мы не можем просто взять и принять Пауоку….
- У меня нет отчества – улыбнулась старушка. Просто Поуока Градова.
- Так вот – продолжила медсестра – вы пропустили свое время и я могу предложить только записаться заново.
- Но мы не можем так долго ждать! – возмутился Егор. – Ей нужна это консультация немедленно! Я хочу встретиться с главным в этой чертовой больнице!
- Я понимаю ваше негодование, но…
Спор продолжался, а старушка безмятежно сидела на скамье у кабинета и рассматривала снующих туда-сюда людей. Она не понимала, почему ее внук поднял такую панику. У нее всего-то пару раз поднималось высокое давление. Полежала, выпила лекарство и все. Как новенькая. Для своего возраста она была вполне бодрой старушкой и серьезных проблем со здоровьем не наблюдала.
В одно мгновение ее лицо побледнело, и она забыла, как дышать. Мимо прошел высокий молодой человек с длинным черным хвостом. Возможно, в нем не было ничего примечательного, кроме красоты и смелого наряда, но Поуоку привлекло вовсе не лицо юноши, а то, что находилось на нем.
Сколько прошло времени с тех пор как она видела эти черные татуировки в последний раз? Пролетело уже пятьдесят лет, а может быть и больше. С тех пор как бежала из родной страны, спасая младенца на руках и оплакивая убитого возлюбленного, она больше никогда не видела отпрысков из династии Деффендер. Да и как она могла видеть людей, которых оставила позади. Оставила не только родной город и страну. Она оставила мир, и человек из него никак не мог попасть сюда, если только….
- Егор – окликнула внука Поуока.
- Бабушка, подожди еще немного, я скоро….
- Оставь это. Запишемся на другой прием.
- Но как же…
- Сейчас мне нужно, чтобы ты срочно остановил молодого человека с длинными волосами и татуировками на висках.
- Я не понимаю… – озадаченно посмотрел на старушку внук.
- Я позже тебе все объясню, а теперь беги. Он должен уже выйти из больницы. Пока я доковыляю до дверей, останови его. Любым способом. Я должна с ним поговорить.
Егор все еще ничего не понимал, но не стал задавать вопросов. Он оставил медсестру, вздохнувшую с явным облегчением, и понесся в сторону выхода. Выйдя за стеклянные двери, он огляделся по сторонам, но никого похожего на юношу, описанного бабушкой, не увидел. «Он, наверное, уже ушел». Но, чтобы очистить свою совесть и сказать любимой бабушке, что он сделал все возможное, чтобы выполнить ее поручение, Егор все же прошелся вдоль больницы. Сначала в одну сторону, потом в другую и увидел его.
Высокий и красивый парень стоял напротив палатки с хот-догами и о чем-то спорил с продавцом. Егор медленно поплелся в его сторону.
- Я же вам объяснил, что хочу есть! Мой отец пришлет к вам людей с деньгами позже. Вас щедро вознаградят за помощь мне!
- Парень, это так не работает. Хочешь есть – плати. Нет денег – проваливай.
«Вот был бы со мной сейчас меч, этот наглый торгаш остался бы уже без руки. Как он смеет? Неужели не видит, кто я!»
- Я заплачу – вмешался только что подоспевший Егор. – Можно нам два ход-дога, пожалуйста.
Егор решил, что это лучший способ задержать парня. «Какой-то он странный. От взгляда незнакомца мурашки прошли по телу».
- Благодарю тебя. Назови свое имя. Позже моя семья тебя отблагодарит.
- Не стоит благодарности, это всего лишь ход-дог. Ты, наверное, забыл кошелек, с кем не бывает – нервно улыбнулся светловолосый юноша. – Меня зовут Егор. Егор Градов.
Светловолосому парню приходилось запрокидывать голову вверх. Красивый незнакомец был на голову выше его и глаза… Его глаза пугали и одновременно притягивали. Черные, глубокие, величественные. Он смотрел на всех как король на подданных.
- Могу я узнать твое имя?
Озадаченное выражение лица, непроизвольное касание татуировки на виске и подозрительный взгляд. Егору показалось, что парень удивлен.
- Ты не знаешь моего имени? Ах, да, возможно в вашей стране оно не так известно. Я не подумал. Я Клаус из семьи Деффендер.
- Ты иностранец, но очень хорошо владеешь нашим языком! – попытался завязать разговор Егор.
- С моими способностями выучить язык не составит труда. Я позаимствовал знания у одного профессора. Ты мне не подскажешь, как я могу попасть в это место?
Клаус протянул Егору листок бумаги, на котором был телефон и адрес профессора Скотского. Его соседа. Как тесен мир!
- Знаю. Это в одном доме со мной. Мы с бабушкой как раз туда собираемся. Можешь поехать с нами.
- Ты уже второй раз выручил меня – откусывая щедрый кусок хот-дога – поблагодарил он. – Это очень вкусно! Никогда не пробовал ничего подобного! – проживав, добавил он.
- Рад, что тебе понравилось. Идем?
3 глава. Привыкнуть к новым правилам
Клаус сидел в небольшом помещении, расположенном в высоком здании, где, как он понял, люди жили как птицы в клетках. Да, это не его просторный замок-крепость, но это и не Исоробия – страна воинов и силы.
- Чай? Кофе? – спросил щуплый светловолосый парень.
- Кофе? Что это?
- Это такой бодрящий напиток.
- Пожалуй, я попробую его.
Егор занялся приготовлением напитков и сервировкой стола иноземными угощениями. То, что Клаус съел несколько часов назад у лазарета, не насытило организм. Парень потянулся к заинтересовавшим его угощением, завернутым в шелестящую упаковку. «Сладко! Очень сладко». Он еле проглотил.
- Уважаемая Поуока, а нет ли у вас ничего менее сладкого? Я голоден.
- Иди и посмотри в холодильнике. Я старая женщина, а не обслуга – запричитала женщина. Увидев непонимающий взгляд юноши, она тяжело вздохнула. – Я говорю про ту белую коробку. Просто потяни дверцу на себя и выбери то, что ты хочешь.
Клаус так и поступил. Открыв дверцу еще одного интересного приспособления, он ощутил холод.
- Как интересно! Это ветряная или ледяная магия?
- Это холодильник. Магия изобретательства и сила мозга.
Клаус придирчиво осматривал склянки с маринованными овощами, кусок сыра и палку колбасы. Подобная еда ему знакома. Он вынул все, что показалось интересным, и разложил на столе.
- Я сейчас подам тарелку и нарежу сыр, колбасу и хлеб – засуетился Егор, ставя перед Клаусом кружку дымящегося черного напитка с прекрасным ароматом. – Вот, твой кофе.
- Ваш внук служит уже кому-то? Я бы взял его себе, раз уж придется задержаться в этом странном месте.
- Здесь немного иные правила, но думаю это хорошая идея. Тебе нужен кто-то, кто посвятит в тонкости жизни в этом мире и научит необходимым вещам.
- Бабушка, может, ты все же посвятишь меня в суть дела? Я слышу, о чем вы говорите, но ничего не понимаю. Что это за страна? Почему на Клауса напали солдаты? Что он имел в виду, говоря, что является наследником трона?
- Давно тебе нужно было все рассказать, но я надеялась, что для этого не будет повода. Все же я прожила в этом мире пятьдесят лет. Пятьдесят спокойных и счастливых лет, но и подумать не могла, что призраки прошлого придут за мной в таком преклонном возрасте в виде наследного принца Исоробии.
- Да, мне тоже хотелось бы услышать вашу историю – кивнул Клаус, закидывая в рот очередной кусок колбасы, которая напоминала мясо не больше, чем зубочистка меч.
- Ну, что ж, Егор. Моя история может показаться тебе странной и неправдоподобной, но уверяю, я в своем уме. Тебе нужно знать о корнях. У меня очень нехорошее предчувствие с тех самых пор, как я увидела принца в больнице этого мира.
Молодой человек только кивнул и стал с нетерпением дожидаться истории бабушки. Клаус тоже весь превратился в слух. Нарушив звенящую тишину, старушка приступила к рассказу. Первая его часть была скорее вводным курсом для Егора, поэтому Клаус решил потратить время на поглощение еды.
- Я родом из страны, как ты уже слышал, Исоробия, столицей которого является Анатодом. Это место находится в другом мире. Непохожем на этот. В годы моей молодости там творился хаос, порожденный главным законом тех мест. Закон силы. Сильнейший получает все, в то время как слабые должны либо подчиниться, либо нанимать сильных воинов для защиты.
- Да – подтвердил Клаус – закон неизменен вот уже более тысячи лет.
- Так вот, Егор, чтобы ты лучше понимал все прелести жизни в Исоробии – это ад. Твой дом могли отнять в любую минуту, если он приглянулся сильному воину, а у тебя оказалось недостаточно силы его отвоевать. Если ты слаб, то можешь попасть в рабство, если того пожелает будущий господин, а если нет, то умереть на месте. У простых граждан два пути, чтобы выжить – зарабатывать достаточно, чтобы оплачивать услуги защитника или изучать ремесло, которое позволит стать полезным рабом. Ну, или родиться красивым.
- Какой-то варварский мир ты сейчас описала, бабушка.
- Так и есть, но там это норма жизни, как для тебя тут ездить в метро или смотреть телевизор. Моя родина не развивается, потому что любые новшества не воспринимаются и даже караются. Как ты можешь быть полезным рабом, если не делаешь то, что хочет хозяин? Как ты можешь изобрести машину, если узколобый силач не понимает ее ценности?
- Ты не права, женщина. Есть люди, которые стремиться изменить мир.
- Ну, и многого они достигли? Или были убиты прежде, чем сделать хоть шаг в эту сторону?
Клаус промолчал. Он понимал, что старушка права. Хотеть и сделать разные вещи и, к сожалению, последнее не приветствуется в его стране.
- Так вот. Еще одно невероятное для тебя, Егор, явление моей родины – это магия. Она доступна не многим, но она есть и является главной силой страны. Если ты маг даже с самой слабой силой, то тебя не убьют. Ты станешь либо рабом, либо воином, но на несколько ступеней выше остальных самых умелых ремесленников. Сила делится на пять стихий и многие одаренные открывают в себе побочную силу. Вот скажи, Клаус Деффендер, какой силой владеешь ты?:
- Магия молнии. Побочный дар усвоение информации. Я могу узнать все, что знает человек, но не могу читать его мысли или раскрывать тайны. Моя магия черпает только знания.
4 глава. Полноправный гражданин
Два молодых человека подходили к потрепанного вида зданию. Несколько часов назад Егор, по наставлению Поуоки, позвонил человеку и сказал, что хочет воспользоваться его услугами. Он перечислил документы, которые необходимо подготовить, сделал фото Клауса и отправил на указанный электронный ящик. В ответ получил координаты, по которым их ждал готовый заказ.
Сидеть дома и выполнять прихоти принца Егору не хотелось, и он решил провести время с пользой. Для Клауса. Опять же, этот чертов гость за один день каким-то образом стал центром жизни молодого человека.
- Бабушка, что нужно еще купить, помимо очевидного? – Егор оценивающе посмотрел на Клауса, который гордо восседал на диване и листал каналы на телевизоре. В слишком коротких штанах. В очень облегающей футболке.
- Давай посмотрим. Вам однозначно нужно еще зайти на рынок и купить мяса. Принцу Исоробии оно жизненно необходимо. Да, и не забудь про обещание, которое ты мне дал.
- Какое именно?
- То, которое поможет не так сильно сократить наш бюджет.
Егор застонал. Завтра у него смена на работе и придется привести туда Клауса. Перспектива присматривать за ним еще и там не радовала, но бабушка права. Ему нужна какая-то работа. Может быстрее поймет, как тут все устроено?
- Эй, вставай. Нам пора.
- Подожди, тут показывают очень увлекательные вещи.
Егор подошел к дивану и посмотрел на монитор телевизора. Животные? Серьезно?
- Не думал, что тебе нравятся кролики.
Для Егора стало неожиданностью, что Клаус умеет смущаться.
- Я люблю их есть. И вовсе они не милые – он резко выключил телевизор и встал. – Ну, что стоишь! Нам пора! – и гордо подняв голову, молодой человек двинулся к выходу.
И вот, спустя несколько часов утомительных походов по магазинам, кучи потраченных денег и испорченного в конец настроения Егора, молодые люди оказались напротив входа в здание, указанного в сообщении.
- Почему я несу все покупки один! Мог бы и помочь, тут, вообще-то, практически все твое.
- Ты – прислуга, а я твой господин. Есть еще вопросы?
- Я не твоя прислуга, сколько можно повторять!
- Ты хилый. Нужно развивать свое тело. Тяжести отлично в этом помогут.
- Ах ты...
- Так куда нам дальше?
- Я не знаю. В сообщении был указан только этот адрес.
- Клаус Деффендер? – послышался мелодичный женский голос. Молодые люди направили взгляд к его источнику и увидели длинноногую блондинку в облегающем черном платье чуть ниже колена с откровенным разрезом на бедре.
Женщина с улыбкой поманила их за собой, и, не дожидаясь пока они последуют, развернулась и скрылась из виду. Молодые люди переглянулись и двинулись следом. Внутри, как ни странно, все выглядело не так печально, как снаружи. Светлые стены, плиткой выложенный пол. Деревянные двери.
Осматривая скудную, но вполне приличную обстановку, молодые люди подошли к очередной закрытой двери, где их ждала та самая блондинка.
- Босс ждет вас. Проходите – и она, стукну костяшками пальцев о дверной косяк два раза, приоткрыла для них дверь, но сама не вошла.
Импровизированный кабинет местного босса был выполнен в красных тонах. Красная мебель, красные шторы, красный ковер и даже свет от торшеров был красным. Егору стало не по себе. Больше похоже на притон, если учесть тот факт, что большую часть помещения занимала огромная кровать с балдахином с шелковыми простынями и тремя спящими на ней молодыми и полуголыми девушками. Тут пахло алкоголем и сигаретами. Молодому человеку безумно захотелось раздвинуть тяжелые шторы и отварить окно настежь, но на пути к свежему воздуху стоял стол, закинув ноги на который, сидел мужчина в расстегнутой белой рубашке и с сигарой в зубах.
- Ты привел с собой лакея? – обратился хозяин комнаты к Клаусу. – И принес мне подарки? – выдыхая клубы дыма, местный босс перевел взгляд на покупки в руках Егора.
- Я пришел забрать то, что ты мне должен.
- Я тебе ничего не должен, сопляк. Это услуга Поуоке и то, потому что она старая знакомая моего деда, а он ей задолжал. В нашей семье всегда принято отдавать долги. Виски? Тебе уже можно пить?
- Я пью вино с десяти лет, но сейчас я хочу забрать документы и покинуть этот публичный дом.
- Не забывайся – послышался голос из темного угла, и Егор только сейчас заметил несколько мужчин. Больших мужчин. С пушками.
- Саша, не нервничай. Этот юнец только недавно прибыл и еще не научился хорошим манерам. Я так понимаю, ты приехал с родины Поуоки?
- Да, она моя двоюродная бабушка и любезно пригласила в гости.
- У вас странная семейка. Зачем тебе новые документы? Ты кого-то убил? Ограбил? Или переспал не с той девушкой?
- Скажем так, я не имею возможности предъявить документы в вашей стране.
- Лови – босс взял папку со стола и кинул Клаусу одним ловким движением. Клаус так же ловко поймал пакет и вскрыл. Проверил содержимое, развернулся и собрался выходить.
5 глава. Принц или раб?
Джиро сидел в своей комнате. На столе догорала свеча. Она не давала достаточно света для чтения очередной книги, которую он взял в обширной библиотеке замка и доставил в свое поместье.
Мужчина отложил чтение и откинулся в кресле, взял колокольчик и сделал одно ленивое движение.
- Вы звали, господин? – в приоткрывшуюся дверь заглянул юный мальчишка в серой робе обычного раба.
- Принеси новые свечи и вина. Ах, да. Вызови ко мне Кайми.
- Слушаюсь – раб низко поклонился и удалился.
- Куда же ты пропал, маленький ушлый племянник? – задал мужчина вопрос самому себе.
Он ждал, пока его поручения будут выполнены и как всегда, когда пытался отдохнуть от дел, думал над несправедливостью своей судьбы. Джиро родился вторым в королевской семье. Всего на двадцать секунд позже своего старшего брата и эти двадцать секунд лишили его возможности стать правителем Анатодома. Через неделю ему исполнится шестьдесят пять. За свой век он породил двух сыновей и трех дочерей, в то время как его брат смог оплодотворить свою жену всего единожды и то в уже преклонном возрасте.
Джиро ждал. И терпел, но вот ему удалось добраться до племянника и что в итоге? Этот маленький говнюк пропал, оставив после себя лишь вспышку белого света и обугленный круг посередине комнаты. Как ему удалось и где он сейчас прячется? Эти мысли не давали покоя мужчине последние несколько дней, но он знал одно. Он обязан найти Клауса. Иначе все его усилия пойдут прахом. Нужно разыскать истинного наследника. Тогда он покончит с братом и займет свое законное место!
- Вызывали, господин? – в дверях появился тощий и высокий мужчина средних лет в фиолетовой робе, которая подчеркивала его статус высшего раба.
- Кайми. – Джиро сделал приглашающий знак рукой, и раб вошел в комнату господина. За ним тихо, как мышь, прошмыгнул раб в серой робе и занялся своими обязанностями.
- Чем я могу вам помочь сегодня? Моя сила в вашем распоряжении.
- Я хочу проверить границы твоих способностей. Мне нужно найти моего племянника, но твои амулеты не работают. Ты можешь создать что-то посильнее?
- При всем уважении, господин, но амулеты, которые я для вас делаю, очень сильны и всегда найдут цель, даже если она будет на другом конце мира.
- Вот как – задумчиво произнес старик, и медленно поднял взгляд от горящей свечи на Кайми – а если цель не в нашем мире?
- Боюсь, что это маловероятно. Для того чтобы переместить человека в другой мир нужна невероятная сила. Ваш племянник не может обладать такими способностями.
- Ему могли помочь.
- Вы знаете, кто это мог быть?
- Если бы я знал, то не тратил столько сил на поиски поганца! Так ты можешь сделать это? Найти его, где бы он ни находился?
- Я могу создать амулет для поиска, но на это уйдет несколько дней и мне понадобятся кое-какие вещи, в том числе что-то близкое молодому господину. То, что было с ним чаще всего.
- Я думаю, у меня есть такая вещь. Его меч подойдет?
- Это будет замечательно. Такая энергетика позволит мне создать мощнейший талисман и закрепить его на мальчишке, чтобы вы всегда знали, где он.
- Не медли и приступай сразу к делу. Я даю тебе два дня и этого раба в распоряжение – он махнул рукой на мальчишку, который выполнил свои поручения и тихо стоял у двери. – Делай с ним что хочешь и бери то, что тебе нужно, ссылаясь на мой приказ.
Кайми поклонился и покинул комнату своего господина, который потянулся за наполненным бокалом вина и улыбнулся своим мыслям.
***
- Я тебя предупредил. Веди себя так, как будто ты.... Как будто ты сам раб – осенило Егора, какое сравнение больше подойдет, чтобы Клаус понял его наконец-то.
- Ты сам понимаешь, о чем меня просишь? – возмутился молодой человек.
- Вчера я ничего не сказал бабушке о твоей выходке, но больше я скрывать ничего не буду! Сделай, что я тебя прошу!
- Ты вздумал мне угрожать?
- Да нет же – теряя терпение, повысил голос Егор – Я хочу помочь тебе. Я хочу выполнить обещание перед бабушкой и, самое главное, я хочу, чтобы ты быстрее свалил с моей кровати, моей комнаты и моей жизни!!!
- Ты прав. Я тоже хочу вернуться домой. Я постараюсь прислушиваться к твоим советам. Скажем так, ты повышен до высшего раба и становишься моим советником.
- Как благородно с вашей стороны, мой господин – скептически произнес Егор.
- А ты быстро учишься – рассмеялся Клаус, и Егор на несколько секунд застыл, изумленный увиденной сценой. Он и подумать не мог, что это хмурое и злобное лицо может так улыбаться. Искренне. Парень невольно засмеялся в ответ.
***
Света устала и очень хотела попасть домой, чтобы расслабиться. Глаза слипались и, чтобы не заснуть за рулем, девушка сделала музыку громче и начала вяло подпевать. Еще немного. Она на полпути, но тихая трасса, ведущая в родной город, навевала скуку. И сон.
Девушка из последних сил боролась с сонливостью, когда резкая белая вспышка прямо посреди дороги привела ее в чувства. Колеса завизжали от резкого торможения, но когда машина остановилась, вспышка уже пропала, не оставив после себя и следа.
6 глава. Магия в этом мире?
- Клаус, зайди после смены в мой кабинет.
- Это обязательно? У меня нет желания задерживаться тут.
- Мне нужно с тобой поговорить – настаивала Клара.
- Я беру перекур.
- Почему ты не можешь быть таким же доброжелательным со мной, как с клиентами? – улыбнулась она.
- Мне за это не доплачивают.
Клаус пошел к запасному выходу в импровизированную курилку персонала. Он понял, почему почти все сотрудники курят. Это единственный вариант передохнуть от назойливых гостей. Парень достал новую пачку сигарет и прикурил.
- Мерзость – выдыхая дым, сказал он.
- Зачем тогда начал курить?
- Мия.
- Ты сегодня совсем не в духе. Что-то случилось?
- Это мое обычное настроение.
- Держи. Меня попросили тебе передать – она протянула Клаусу свернутый лист бумаги.
- Опять. Меня это уже начинает раздражать.
- Повышенное внимание к твоей персоне увеличивает твой заработок – засмеялась она.
- Меня не интересуют легкомысленные девушки – скомкав очередной номер телефона и предложение встретиться после работы, проговорил он.
- Если девушка делает первый шаг – это не значит, что она легкомысленная. Или тебе в принципе девушки не нравится? – хихикнула она.
- Я люблю женщин, но сейчас низменные желания для меня не в приоритете.
- А как же любовь? Разве она низменная? Любовь – это высокое чувство – мечтательно проговорила Мия.
- Тогда почему ты не расскажешь о своем возвышенном чувстве Егору?
- Откуда ты.... – покраснев, ответила девушка. – Нет, все не так. Он мне нравится, но я не хочу с ним чего-то большего.... Понимаешь?
- Нет. Я никогда никого не любил, но думаю, что твоя позиция неверна. Если ты любишь – значит, хочешь обладать. Разве нет?
- Все очень сложно. Я не чувствую взаимности от Егора и не хочу слышать отказа. Сейчас у меня есть надежда, но если начну действовать, то потеряю и ее.
- Значит ты просто трусиха. Если чего-то хочешь – добейся, забери, укради, отвоюй.
- Ого! Ты решительный, но ты все равно не поймешь, если не любил.
- Возможно, ты права. Гадость. – Он выбросил половину сигареты и затушил ее мыском туфли.
- Опять же, зачем начал курить, если тебе не нравиться?
- Лучше вдыхать эту гадость, чем лишние несколько минут пресмыкаться.
- Странный ты.
Егор раскладывал салфетки за барной стойкой, когда из курилки пришли Мия и Клаус. «А они сблизились» промелькнула у него в голове мысль. Эта парочка о чем-то говорила и Клаус даже почти улыбался. «Ну, и пусть. Может он перестанет меня эксплуатировать и переключится на Мию. Да она сбежит от него, как только узнает получше!».
- Ты чего застыл?
Егор вздрогнул, когда Клаус положил ему руку на плечо.
- Ничего. Все нормально – парень скинул ладонь более агрессивно, чем того желала. «И почему он меня так разозлил?».
- Сегодня нам нужно немного задержаться. Клара зачем-то меня вызывает – скривился Клаус.
- Я то тут при чем? Ты прекрасно знаешь дорогу домой. Сам дойдешь!
- В общем, ты меня услышал. – И с этими словами парень ушел, оставив последнее слово за собой.
- Вот же! Я уже не знаю, как его назвать! – разозлился Егор.
- Вы прекрасно ладите – захихикала Мия.
- Я его терпеть не могу!
- Я бы так не сказала – грустно улыбнулась Мия, взяла меню и пошла встречать гостей.
- Я его ненавижу – тихо повторил Егор.
Клаус старательно работал всю смену и успокаивался тем, что завтра выходной. Его терпение было на исходе. Он невольно начал задумываться, какого из богов он успел разгневать? Они злы, потому что он перестал читать им молитвы и приносить дары? Но в этом мире нет храмов для его богов. Нет магии, которую он мог бы приносить в подношения. Тут он бессилен. А может, именно это их и злит?
Егор не мог поверить, что в Клаусе могут сочетаться две совершенно противоположные личности. Он так легко находил подход к каждому гостю, так ослепительно улыбался и так быстро вырвался в любимчики к Кларе. Без особых усилий. Так почему же с ним он себя ведет как последняя сволочь? Почему грубит бабушке? Почему продолжает нести эту чушь про другой мир? Егор был уверен, что Клара хочет дать Клаусу какое-то поощрение, хотя он работает всего неделю. Злость, которую он сегодня испытал, когда увидел Клауса, выходившего из курилки – это зависть? Неужели Егор опустился до этого низменного чувства?
- Егор, ты можешь идти. Клаус, прошу, в мой кабинет.
- Я подожду тебя снаружи – бросил Егор Клаусу и оставил его наедине с начальницей.
- Будь добр, проверь, закрыта ли дверь. Ты же знаешь Славу, он вечно летает в облаках, зато делает восхитительные коктейли! – улыбнулась ему Клара.
7 глава. Он действительно не из этого мира!
Новое украшение на руке никак не беспокоило Егора. За время сна картинка немного поблекла, но все равно явственно бросалась в глаза. Хорошо, что рабочая рубашка с длинным рукавом.
В доме была гнетущая обстановка. Каждый был погружен в свои мысли. Сегодня они собирались посетить место, где, по словам Клауса, находится портал в другой мир. Егору натерпелось его увидеть. Молодому человеку было интересно, как он выглядит? В чем его особенность? Он был в предвкушении, в отличие от его мрачных соседей по квартире.
- Нам нужно такси. По той трассе, конечно, ходит общественный автобус, но не останавливается – сказала Поуока, надевая легкое пальто.
- Я вызову. Какой адрес указать конечного пункта?
- Любой. Нам все равно придется выйти на трассе.
Егор выбрал самый первый дом в пригороде и указал его, как конечный пункт назначения. Такси прибыло быстро. Клаус даже не успел прикурить сигарету. Его новая привычка, которая раздражала. Он не любил запах сигарет и не понимал смысла в курении.
Поуока села на переднее сидение, а молодые люди устроились сзади. Егор думал, что Клаус будет настаивать и сядет рядом с водителем, но тот только сказал:
- Знать должна ехать сзади. Место рядом с извозчиком больше подходит для тебя, хотя ты уже поднялся по рангу – задумчиво рассуждал он.
Такси выехала на нужную им трассу. Клаус, не мигая, смотрел в окно, Егор ерзал на сиденье в нетерпении.
- Как долго нам еще ехать? – спросила Поуока.
- Не имею понятия – спокойно ответил Клаус.
- То есть как? – возмутился Егор. – Ты не знаешь, где-то место?
- Теоретически знаю, но не имею понятия, как оно далеко от города. Я был в отключке, когда меня везли в больницу.
- Остановите машину – попросил Егор и, увидев озадаченный взгляд Поуоки, добавил – Этот – он махнул в сторону Клауса рукой – не знает, куда нам ехать. Проще будет пройтись пешком. Ты же сможешь узнать это место, если снова увидишь?
- Не уверен. Когда я прибыл, было темно. Сейчас день.
- Да чтоб тебя! Зачем мы вообще тогда поехали?
- Оно где-то здесь. Я его найду. Я обязан – стальным голосом сказал молодой принц, и Егор перестал с ним спорить. В конце концов, им все равно пришлось бы искать портал, так какая разница, сейчас это сделать или потом?
Машина остановилась. Егор поблагодарил водителя, извинился, что пришлось выйти раньше, и заплатил по счетчику, оставив небольшие чаевые.
- Ты хоть помнишь, по какой стороне нам нужно искать? – вздохнул внук Поуоки.
- По той, где машины едут в город. Профессор чуть не наехал на меня и направлялся он домой.
День близился к полудню. Солнце еле проглядывалась за широкими кронами деревьев, которые окружали трассу по обе стороны. Дул прохладный ветер. Два молодых человека и старушка шли по обочине и пытались найти то, что, по их мнению, было уже невозможно найти.
- Я больше не могу – запыхавшись, проговорила Поуока. – Вы, видимо забываете, что мне уже за семьдесят и такие пешие прогулки вредят моим старым суставам.
- Это место точно где-то здесь. Потерпи.
- Тут все одинаковое! Как мы найдем портал? – возмутился Егор. Молодой человек тоже устал. Не привык он к таким физическим нагрузкам.
- Нужно было оставить вас дома.
- Надо было сразу говорить, что не помнишь, где портал – закряхтела старушка и остановилась. – Все. Дальше не пойду, пока не передохну.
Клаус был раздражен, но понимал, что ничего с этим поделать не может. Поуока старая женщина, Егор хилый и слабый, если им не дать отдохнуть, то толку от них не будет.
- У вас десять минут, и пойдем дальше.
Молодой человек огляделся и увидел впереди заваленное дерево. Что-то мелькнуло в его памяти и сразу исчезло.
- Вон там можно присесть.
- Отлично, еще сотню метров я смогу осилить – запыхавшись, сказал Егор.
Клаус весь напрягся. Ему было неспокойно. Что-то тут не так. Его чутье работало на полную силу, но, к сожалению, оно не помогало ему понять, что именно так беспокоит наследного принца. Пока бабушка с внуком отдыхали, Клаус решил осмотреться. Заваленное дерево, белая, полустертая метка на асфальте. Кто-то решил оставить рекламу в самом неподходящем месте.
- Ты хочешь пить? – протянул Егор Клаусу открытую бутылку.
- Да, дав....
Не успел он договорить, как услышал странное клацанье у себя за спиной. Он резко обернулся, протянул руку к поясу, не нащупав меча (ни как не избавиться от этой привычки) и увидел яркую вспышку чуть впереди упавшего дерева. Прямо на дороге. Именно там, где его выбросило в этот мир.
- Портал – протянула Поуока, медленно поднимаясь с поваленного дерева. – Почему он открылся?
- Не знаю, но чувствую, что добром это не кончится – не оборачиваясь и не отводя взгляда от вспышки, ответил Клаус.
Зачарованный Егор медленно подошел к Клаусу, и уже собирался двигаться дальше, ближе к порталу, как сильная рука обхватила его запястье. Молодой человек замер.
8 глава. Принц принимает сложное решение
Егор сидел за кухонным столом и пил горячий чай, пытаясь переосмыслить то, что сегодня произошло. Белый свет, огромный паук и Клаус. Сильный, смелый, отчаянный и бесстрашный. Неужели так он проводил время в своем мире? Неужели для него это обычный будний день? Судя по тому, как он сидит и безмятежно поглощает запеченное мясо с томатной подливой, именно так все и есть.
- Эй, подай маринованные огурчики. Ау, Егор, ты меня слышишь? – помахав перед стеклянным взглядом молодого человека, обратился к нему Клаус.
- Как ты вообще можешь так спокойно обедать, после того, что произошло!
- А что произошло? Ах, да, ты же никогда не видел таких существ! Так ты мне огурчики передашь?
Егор покачал головой из стороны в сторону и пошел к холодильнику, достал банку с маринованными огурцами, взял тарелку и отдал все Клаусу.
Поуока задумчиво ела, не обращая на молодых людей внимания. Егора удивляло бабушкино спокойствие. Им вообще было все равно, что сегодня они могли умереть? Откуда столько хладнокровия? Молодой человек снова сел на свое место. Над кухонным гарнитуром расползлось большое серое, скорее даже ближе к черному, пятно. Дверца шкафчика, где они хранили крупы и приправы, покосилась, столешница вокруг раковины подгнила от влажности, линолеум на полу в нескольких местах разорван и из-под него виднеется старый, грязный и крошащийся бетонный пол.
Егор облокотился на стол, и он немного покачнулся под его весом.
- Может нам сделать ремонт? – спросил он так, как будто они решали, на что потратить премию. Поуока и Клаус замерли, перестав жевать, и озадаченно посмотрели на него.
- А что? Разве вам нравиться жить в разваливающейся квартире? – удивился молодой человек.
- Егор, с тобой точно все в порядке? Может тебе, стоит отдохнуть? – озабоченно спросила бабушка.
- Да, иди, поспи. У тебя шок. Ты несешь ерунду. – Подтвердил Клаус и принялся доедать остатки обеда.
«Да что это с ними такое?» - подумал Егор. «Разве я не прав? Разве мы не можем немного привести в порядок квартиру, раз Клаус так хорошо зарабатывает? Они что, совсем не видят плачевное состояние жилья?» - но что-то ему подсказывало, что не стоит произносить свои возмущения вслух. Он оставил недопитый чай на столе и тихо ушел в свою комнату, заметив встревоженные взгляды.
- Думаю, доля здравого смысла была в его словах – заметил Клаус, размахивая куском хлеба.
- Ты про ремонт? Я была бы не против. Может пусть он этим и займется?
- Да. На него сильно повлияло происходящее, как бы мозгом не тронулся. Пусть отвлечется.
- Нам нужно найти девушку, которая оставила на Егоре клеймо.
- Зачем?
- Магия. Она осталась в ней. Мы не можем упустить возможность собрать как можно больше, если ты, конечно, еще хочешь вернуться домой.
- Это будет проблематично. Мы ничего о ней не знаем.
- Зато, у нас есть знакомый, который как раз очень хорошо может находить то, что не могут другие, убирать то, что тебе мешает и делать замечательные документы.
- Ты про этого твоего Андрюшу? Он, как я понял, уже вернул тебе должок, старуха.
- Деньги могут решить эту маленькую проблему.
- И о какой сумме идет речь?
- Не знаю, но явно больше, чем у нас всех вместе взятых сейчас можно наскрести.
Клаус задумчиво посмотрел в пустую тарелку. Отказаться от возможности как можно быстрее попасть домой он не мог, но и достать достаточно денег не знал как. Хотя, знал, но упрямо отгонял эту мысль. Он не может опуститься еще ниже. Он должен оставить хоть каплю гордости. Хотя, какой прок от гордости, чести и силы, которые так ценятся в его мире и чему его с детства учил отец, если он никогда не сможет вернуться? Клаус медленно поднял взгляд на Поуоку, отодвинул приборы и произнес, скрепя сердцем:
- Я смогу достать денег. Узнай сколько нужно, а остальное оставь мне.
- Очень интересно. Надеюсь, ты не собираешься грабить банк? – шутливо, но с долей тревоги в голосе, спросила Поуока.
- Не говори ерунды. Я их заработаю – поднял руку, когда Поуока пыталась что-то сказать – прошу, не спрашивай, как и где. Ничего криминального, не совсем в моем вкусе, но я готов пойти на жертвы, если это ускорит мое возвращение.
- Хорошо – только и сказала бабушка.
Егор провалялся в кровати до самого вечера. Его мозг не хотел обрабатывать информации о сегодняшнем дне, поэтому молодой человек прокручивал в голове разные мысли. Какого цвета выбрать гарнитур в кухню? Хватит ли им денег на хороший ремонт или стоит ограничиться простым косметическим? Почему кошка привязывается только к одному члену семьи? Интересно, а как бабушка отнесется, если он решит завести собаку? А может выбрать что-то типа хомячка или морской свинки? Какой от них вообще толк? А от кошки? А от маленьких карманных собачек, у которых от страха глаза выпадают, и сердце останавливается?
Постепенно его мысли возвращались к реальности. А если он пойдет в спортивный зал, то сможет стать таким же сильным как Клаус? Может найти в интернете какой-нибудь курс, чтобы стать более смелым? Как скоро Клаус покинет их дом? Они успеют сделать ремонт? Егору стало грустно. Он тяжело вздохнул и прикрыл глаза. Перед внутренним взором появилась быстро тлеющая спортивная куртка. А если бы яд попал на Клауса? Это из-за Егора он мог погибнуть сегодня.
9 глава. Тяжелый вечер
На работе Клаус вел себя, как обычно, грубил коллегам и был максимально вежлив с гостями. Егор решил, что все странности, которые он замечал последние несколько дней – плод его воображения. Но он все равно наблюдал за принцем каждую свободную минуту.
Спустя несколько часов со второго этажа спустился вип-официант. Так между собой называли сотрудники бара тех, кто работал на сверху. Егор точно не знал, чем отличалась их работа от его собственной, но по слухам туда приходили только особые посетители, поэтому и персонал отбирался по каким-то своим критериям. Те, кто работал внизу, никогда не поднимались наверх. Таково было правило.
Этот вип-сотрудник, Егор не знал его имени, подошел к Клаусу, что-то ему сказал, и они оба пошли в сторону лестницы. Егор не успел остановить их и узнать в чем дело. Клаус скрылся в запретной зоне с ничего не выражающим лицом и с очень прямой осанкой.
Принц переступил последнюю ступеньку и оказался на втором этаже. Он с первого дня хотел узнать, что здесь, но не думал, что оплата за любопытство будет такой. В зале полумрак, никаких столиков или барной стойки, только ряды закрытых комнат, на дверях которых висели таблички с номерами. Вдоль узких коридоров ковровые дорожки насыщенного фиолетового цвета, с другой стороны зала еще одна дверь. Отдельный вход для клиентов.
- Добро пожаловать в нашу обитель – обвел рукой, как бы представляя зал Клаусу, его новый знакомый.
- Что я должен делать?
- Для начала, давай познакомимся. Я Стас. Двадцать два года, учусь на экономическом.
- Клаус.
Выжидающий взгляд.
- Двадцать лет. Не учусь.
- Я не понимаю, почему Клара решила перевести тебя сюда. Она обычно так не поступает, но мне было сказано, ввести тебя в курс дела. Первое, что я посоветовал бы тебе – научись улыбаться. С таким каменным лицом ты не будешь пользоваться спросом.
- Я не просил твоих советов. Скажи, что я тут должен делать, и я приступлю к работе.
Клаус видел, что Стас недоволен его поведением, ну и что с того? Он один из тех, кто облизывает особых клиентов и ходит перед ними на задних лапках ради пары лишних хрустящих купюр. Мерзко. Так же, как и в скором времени станет делать сам Клаус. От этого становилось еще паршивей.
- Думаю, тебе будет проще увидеть все наглядно. Клара прикрепила тебя ко мне, а значит, сегодня будешь ходить следом и впитывать все. В принципе, твои новые обязанности будут не слишком отличаться от предыдущих. В общем идем, сам все увидишь.
Клаус молча смотрел на Стаса и ждал, когда же они уже начнут. Стас, в свою очередь, видимо, ждал какой-то обратной связи от нового подопечного. Не дождался. Вздохнул, покачал головой и поманил парня за собой.
Стас завернул за угол от лестницы. Там, как понял Клаус, была своя кухня и бар. Он подошел к большому прямоугольному столу в центре помещения и взял поднос с закусками, ведерко со льдом и бутылку шампанского. В это время к столику подошла еще одна красивая блондинка с большими серыми глазами и пухлыми губами. На ней было облегающее черное платье чуть выше колен, высокие каблуки. Взгляд Клауса непроизвольно привлекло глубокое декольте. Заметив это, девушка улыбнулась ему и игриво подмигнула.
- Новенький? – обратилась она к Стасу.
- Это тот переведенный с нижнего этажа, Клаус. Сегодня он мой подопечный.
- Я Алиса, обращайся, если понадобиться помощь.
Клаус только кивнул в ответ.
- Для начала тебе нужно переодеться. Твой костюм уже готов, весит вон в той комнате – указал Стас на закуток рядом с барной стойкой, ну или подобием на барную стойку. - На нем будет твое имя. Я пока отнесу заказ и предупрежу о том, что ты меня будешь сопровождать. Если, конечно Шарлотта согласиться.
Неприглядная комната оказалась раздевалкой, в которой был душ, отдельные шкафчики, туалетные столики, уставленные декоративной косметикой и всевозможными уходными средствами. Это была мужская раздевалка. Зачем здесь столько косметики?
Молодой человек подошел к шкафчику со своим именем и достал оттуда отутюженный, новенький атласный черный костюм, к которому прилагалась бабочка-галстук, жилетка и кристально белая рубашка. В шкафу весело еще пять костюмов разных оттенков, но все из атласа, несколько пар ботинок. Черные, темно-коричневые и белые, запечатанные носки и даже нижнее белье.
Клаус стянул свою старую форму, отбросил в сторону. Брюки были узкими и сковывали движения, жилетка подчеркивала талию. Да, спору не было – Клаус выглядел великолепно в этом костюме, но чувствовал себя неуютно. Он накинул пиджак, затянул галстук.
- Ты готов? – послышался нетерпеливый голос Стаса у двери.
- Да.
- Нет, нет, нет! – запротестовал молодой человек. – Посмотри на меня. Разве так я выгляжу?
Качая головой, как будто Клаус неумелый ребенок, вип-официант подошел, стянул с него пиджак, развязал галстук, расстегнул пару верхних пуговиц.
- Вот. Теперь другое дело.
Клаус снова посмотрел в зеркало. Теперь он выглядел так, как будто в спешке одевался и не успел закончить.
- Это не слишком презентабельный вид – заметил он.
10 глава. Маг поисковик или его альтернатива
Усталый, пропахший дымом и алкоголем, Клаус медленно повернул ключ в замке квартиры. На кухне горел свет, и витали ароматы свежесваренного кофе.
- Доброе утро, молодой человек – послышался спокойный голос Поуоки.
- Надеюсь, ты угостишь меня кофе?
- Угощайся – указала она рукой на чайничек и удивленно оглядела молодого человека с ног до головы.
Клаус так и не переоделся. После того как он благополучно доставил свою подопечную домой, он долгое время провел в попытках покинуть дорогие апартаменты одинокой женщины, которая, судя по всему, этого не хотела. Девушка буквально накинулась на парня, как только они переступили порог квартиры.
- Я прекрасно понимаю, что этого делать не должна. Ты совсем еще мальчик, но видит бог, я не могу тебе сопротивляться – говорила она, подталкивая молодого человека в спину в направлении спальни.
- Прошу прощения, – пытался остановить ее Клаус – но вы правы. Нам необязательно...., то есть я хочу сказать, вы очень устали и наверное хотите отдохнуть. Давайте я помогу вам устроиться в кровати и пойду.
- Может нам еще что-нибудь выпить? Или ты все же будешь настаивать сразу на кровати? – улыбнулась она, закрывая за собой дверь спальни.
«Мы говорим с ней на разных языках!» - подумал Клаус и начал лихорадочно искать пути отступления. Он стоял около кровати, пьяная и раскрасневшаяся женщина медленно шла к нему от двери, пытаясь снять туфли. Клаус старался ее мягко оттолкнуть, но женщина была напориста и вот, спустя пару минут парень уже лежал на кровати, а сверху на нем сидела девушка.
- Я буду завтра жалеть о том, что сделала это с ребенком – говорила она, пытаясь расстегнуть пуговицы на его рубашке.
- Послушайте. Давайте на этом остановимся – чуть ли не умоляя, просил Клаус. Да, он мог бы вырубить ее одним движением и спокойно уйти, но как он будет объяснять это завтра, если женщина решит пожаловаться? Он еще ни разу не попадал в такую ситуацию.
- Ты хочешь взять инициативу в свои руки – прошептала она, выдыхая пары выпитого виски ему в лицо и резко укусила его в шею. Клаус от неожиданности скинул девушку с себя и прижал к кровати. Это было чисто инстинктивное действие, но в данной ситуации оно выглядело недвусмысленно.
- Послушайте меня. Вам нужно отдохнуть. Давайте на этом остановимся?
Женщина хищно улыбнулась, подняла колено к его паху, томно вздохнула и.... уснула? Так резко, что Клаус опешил. Да как так вообще у нее это получилось? Вздохнув от облегчения, молодой человек встал с кровати, аккуратно прикрыл спящую девушку одеялом и вышел из спальни. Потом вернулся, поставил на стол бутылку воды из холодильника и пару таблеток аспирина, которые лежали на кухонном столе.
Он пробыл в квартире клиентки от силы час и еще несколько часов пытался добраться до дома. Ему было сложно поймать такси, пока, в конец отчаявшись, он не увидел припаркованный желтый автомобиль с шашками наверху и мирно спящего в нем водителя. Вся несуразная ситуация сегодняшнего дня убедила его в том что мобильный телефон – самая необходимая вещь в этом мире и до следующей смены он обязан им обзавестись.
Молодой человек налил себе кофе, поставил его на стол, достал из всех карманов мятые купюры и положил их на стол перед Поуокой.
- Этого хватит?
Поуока озадаченно посмотрела на Клауса, аккуратно сложила деньги и пересчитала.
- Тут даже больше, если учитывать то, что у нас уже есть. Как ты достал такую сумму всего за один день?
- Не спрашивай. Сколько раз тебя просить? Я их заработал. Звони своему Андрюше, пусть начинает поиски.
- Ты уверен, что еще столько же сможешь найти за неделю?
- Более чем – вздохнул Клаус. – Егор уже дома?
- Буквально перед твоим приходом ушел спать. Он мне все рассказал.
- Понимаешь теперь мою торопливость?
- Сейчас я понимаю то, что не такая я и уникальная и если мне не встречались люди из нашего мира, это не значит, что их тут нет. Нужно присматривать за подозрительными личностями.
- И искать татуировки.
- К сожалению, есть много способов их скрыть. Косметика, одежда, маскировка другой татуировкой. Да, удалить их не получится из-за особого способа нанесения, но скрыть – запросто.
- Черт, головная боль только прибавляется! У тебя только один шар? Неужели ты бежала из страны и не прихватила побольше стимуляторов?
- У меня не было на это времени. Этот я вообще нашла. Его выронил один из моих преследователей. Наемники очень любят пользоваться шарами-стимуляторами, поэтому, наверное, и дохнут как мухи.
Егор лежал на своем матрасе. Дверь в комнату приоткрылась. Зашел Клаус.
- Спишь?
Молодой человек ничего не ответил. «Пусть думает, что я сплю. Я очень зол. Не хочу с ним разговаривать» Клаус прошел к шкафу, достал свежее полотенце и сменное белье. От него веяло женским парфюмом. «Видимо, хорошо провел время».
Когда Клаус вышел, Егор распахнул глаза и стиснул зубы. Он никак не мог поверить, что принц может быть настолько беспечным. Из-за этого клейма Егор чуть не попрощался с жизнью! Ему пришлось несколько часов давать показания, внушать коллеге, что его огрел по голове несостоявшийся грабитель, который испугавшись, скрылся. Еще больше его удивило появление Клары, которая с непонимающим лицом обвела взглядом помещение бара. В это время, там уже расположившись за одним из столиком два полицейских, Егор и Степан, который держал полотенца на затылке.
11 глава. Ради того, что важно
Такси остановилось на углу бара, и Клаус сразу направился к отдельному входу на второй этаж.
- Привет, привет, новичок! – поздоровалась с ним Алиса, на которой сегодня было очень короткое прямое платье с неимоверным количеством рюш и блесток. – Спустись к Кларе, срочно. Она ждет тебя в своем кабинете.
- Привет – рассеяно поздоровался молодой человек и быстрым шагом пошел к кабинету начальницы.
- Во-первых, я жду твой номер телефона. Мне надоело искать тебя через Егора, когда ты нужен – с порога накинулась на него Клара.
- Я не знал, что сегодня тоже работаю.
- Конечно, ты не знал! Откуда тебе знать, если с тобой невозможно связаться! Что за внешний вид? Приведи себя в порядок. Сегодня у нас большая вечеринка в зале номер три и ты один из тех, кого выбрали для ее обслуживания.
Все закрытые комнаты называли залами. Как позже выяснил Клаус, у каждой было свое предназначение, дизайн, размер.
- Понял. Что-то еще?
- Да, вот деньги за такси – начальница протянула сумму, которая в несколько раз превышала стоимость поездки. – А это – она протянула голубоватый конверт, который источал запах очень знакомого парфюма – тебе передали сегодня днем.
- Что это?
- Благодарность довольной клиентки – Клара хищно улыбнулась и остановила взгляд на шее молодого человека, где из-за воротника футболки багровела часть укуса.
Клаус инстинктивно прикрыл укус рукой.
- Я ничего такого не сделал. Просто отвез ее домой и уложил спать.
- Неужели? – приподняла она свои узкие брови.
- Да, но это я возьму – Клаус выхватил конверт из рук Клары и уже собирался выходить.
- Послушай, сегодня будет трудный вечер. На тебя положили глаз несколько человек, но двое из них наотрез отказались выбирать кого-то другого. Придется постараться, чтобы гости не заскучали.
- Я понял – ровным голосом ответил парень.
В конверте оказалась приличная сумма и короткая записка. В ней женщина благодарила Клауса за помощь и надеялась на новую встречу. Записка, как и сам конверт, полетели в первое мусорное ведро, которое попалось Клаусу по пути в раздевалку, а деньги он спрятал в шкафчике.
На сегодняшнее мероприятие были приглашены и девушки и парни. Клаус знал по имени только нескольких, да и не горел желанием заводить дружеские отношения с коллегами. Он тут только для одной цели, и это не расширение круга общения.
Когда Клаус, натянув свою приветливую улыбку, зашел в зал номер три, то поразился, насколько он отличался от того, где он работал вчера. Эта комната была раз в десять больше. У дальней стены стояли диванчики, а между ними достаточно места, чтобы разместить четыре небольших столика, а в центре стоял шест. В этой комнате был свой бар, за которым уже вовсю трудился бармен, мешая коктейли и передавая официантам непочатые бутылки с виски, шампанским, водкой. В другом углу стоял бильярдный стол, перед барной стойкой достаточно места для танцпола, играла какая-то современная ненавязчивая музыка, но не достаточно громко, чтобы люди могли разговаривать, не повышая тон, но при этом не достаточно тихо, чтобы те, кто хотел потанцевать могли спокойно это сделать.
- Итак, Клаус. Твои гости вон та женщина средних лет в брючном костюме – администратор, который стоял в дверях и контролировал рабочий процесс, так же показывал новоприбывшим сотрудникам, кого они должны обслуживать, а точнее, кто из гостей заплатил за конкретного официанта.
- Понял – Кивнул молодой человек и уже собрался к женщине, прическа которой больше напоминала одуванчик, только черного цвета, а ее яркий маккиях был прекрасно виден даже в тусклом освещении зала.
- Постой. У тебя еще один клиент – он показал на сидящего на другой стороне от женщины мужчину, который о чем-то увлеченно разговаривал с блондинкой, имя которой Клаус, естественно, не запомнил. На нем был костюм в шотландскую клетку, пиджак от которого небрежно висел на спинке дивана. Верхние пуговицы рубашки расстегнуты. Мужчина был в прекрасной физической форме. На вид уже за сорок, легкая проседь в тщательно уложенных волосах и ослепительная улыбка кинозвезды, которая, как успел подметить Клаус, была такой же настоящей, как и его собственная.
- Мужчина? – удивился Клаус.
- А что тебя удивляет? Иногда они хотят просто мужского общества, поговорить, обсудить футбол и женщин, иногда собирают группу из нескольких официантов разных полов, чтобы повеселиться в большой компании, а иногда они просто предпочитают мужчин женщинам. Кто знает, какой из вариантов его? – хмыкнул администратор, и жестом руки поторопил принца идти.
Клаус посмотрел сначала на мужчину, который явно не скучал в компании красивой девушки. Потом на женщину, которая скользила взглядом по снующим туда-сюда гостям и официантам, изредка отвечала своей собеседнице, которая болтала без умолку. Решив, что женщина нуждается в его обществе больше, он подошел к барной стойке, взял бутылку шампанского, ведерко со льдом, несколько тарелочек с закусками и направился со всем этим к своей клиентке.
- Добрый вечер – улыбнулся он одуванчику. – Вы ни против, если я составлю вам компанию?
- Вы заставили меня ждать, молодой человек – сканируя его взглядом с головы до ног, она явно оживилась и сдвинулась немного в сторону, чтобы освободить место для принца рядом с собой.
12 глава. Никогда не сдавайся
- Господин, позволите – раздался тихий голос из-за угла.
Джиро, который в это время поднимался по лестницы в свою комнату, остановился.
- У тебя есть новости, Кайми?
- Я его нашел.
- Следуй за мной.
- Да, господин.
В полумраке спальни слабо горел камин. Раб-прислужник, только что закончивший ежевечерние приготовления, склонившись перед господином, быстро выскользнул за дверь. Джиро подошел к столу, сел в свое удобное кресло и повернулся к магу-поисковику, который тенью проследовал за хозяином и уже стоял, опустив взгляд в пол, перед ним.
- Выкладывай.
- Принц, как вы ранее предположили, действительно находится в другом мире и мне сложно до него добраться. Благодаря магу воздуха, который работает у вас на фабрике стимуляторов, я смог отыскать и воспользоваться порталом, чтобы отправить туда наблюдателя, но, боюсь этого недостаточно.
- Что ты предлагаешь? Как я могу его там достать?
- Вам нужен маг порталов, что довольно редкое явление или, если позволите, перевести мальчишку из фабрики под мое руководство. Я помогу ему восполнить силы и тогда мы сможем беспрепятственно пользоваться тем порталом, который уже есть.
- Где этот портал расположен?
- На окраине деревушки, расположенной в примерно двадцати километрах отсюда.
- Не близкий путь.
- Да, но пока это единственный вариант.
- Хорошо, я попробую купить раба-портальщика, а ты займись мальчишкой. В любом случае, если у него хватает сил приоткрыть уже имеющийся портал, то может из него выйдет что-то стоящее. Как он вообще попал на фабрику?
- Я этого не знаю, но по всем параметрам он там оказаться не должен.
- На сегодня ты свободен. И передай советнику, что я хочу его видеть немедленно.
- Да, господин – поклонился поисковик, и быстро и незаметно выскользнул за дверь.
- Как же тебя так далеко занесло? – вслух произнес Джиро. – У меня нет времени играть в кошки-мышки. Время на исходе.
***
Клаус сидел на переполненном стадионе и делал вид, что ему очень интересно наблюдать за тем, как высоченные и тощие мужчины перебрасывают через сетку мяч. Слева от него сидел Александр и комментировал игру, объясняя принцу правила и называя имена игроков, восхищаясь их подачами.
- Серьезно? Ты никогда не видел, как играют в волейбол? – удивился он, когда Клаус признался в этом – Ты с какой планеты прилетел? Кстати, этого я так и не смог выяснить. Откуда ты родом?
- Это маленькая страна и там все довольно далеки от современной цивилизации – попытался отмахнуться парень, но по взгляду собеседника понял, что разговор не окончен, а просто откладывается на неопределенный срок.
Дочери Саши, Тане, игра, по всей видимости, тоже не нравилась и то, что отец уселся между ней и симпатичным парнем, не улучшило ее настроение. Она кидала недовольные взгляды на отца и все время с кем-то переписывалась, не обращая внимания на поле.
Мимолетные касания, вечная болтовня и двусмысленные намеки, которыми Александр закидывал Клауса все сорок минут, которые они провели на неудобных пластиковых креслах, выводили парня из колеи. Он считал секунды, чтобы быстрее встать и увеличить расстояния между своим телом и руками мужчины.
Когда игра закончилась, Саша предложил вместе перекусить, что с энтузиазмом восприняла его дочь. Клаус согласился только потому, что сегодняшнее мероприятие было оплачено Кларе, как сопровождение и молодой человек обязан был развлекать клиента. Он спустил рабочую маску, но все равно старался не показывать своего истинного отношения к происходящему. Молодой человек пытался вежливо, но отстраненно отвечать на неиссякаемые вопросы Тани. «А где вы с отцом познакомились? Почему ты решил заняться именно этой отраслью? Ты, правда, из неблагополучной семьи? Почему-то все папины предыдущие подопечные были больше похоже на зубрил из комедийных сериалов, ты первый привлекательный экземпляр. А у тебя есть девушка? Как проводишь выходные?»
Этот нескончаемый поток не мог остановить даже ее отец. Ему явно не нравился повышенный интерес дочери к Клаусу, но он стойко терпел и в качестве компенсации периодически щупал молодого человека за все доступные места под столом.
- Александр Викторович, я благодарен вам за такой интересный вечер, Татьяна, было приятно познакомиться – по привычки улыбнулся своей театральной улыбкой Клаус, от которой у девушки вспыхнули щеки.
Перед тем, как Клаус приехал на стадион, Клара дала ему указания, что его роль помощника клиента, его протеже и при людях принц должен обращаться к нему в уважительной форме.
- Мне тоже было приятно познакомиться – улыбнулась девушка в ответ. – Послушай, Клаус. У отца есть традиция, приглашать всех своих помощников на ужин раз в неделю. Как вы смотрите на то, чтобы прийти к нам в эту среду? Пап? – обратилась она к отцу, который всего на секунду потерял бдительность, и в выражении лица мелькнула досада.
- Конечно! Я тоже хотел это предложить – взяв себя в руки, улыбнулся он.
Клаус только открыл рот, чтобы отказаться, сославшись на то, что ему нужно выучить кучу материала якобы для зачета.
13 глава. Хочет уйти или должен?
Егор еще прибывал в объятиях сна, когда услышал недовольный голос Клауса, который, лежа в постели, говорил по телефону.
- Нет и завтра тоже. Думаю, дня три точно не смогу. – Тишина, Егор слышал недовольный женский голос, но слов разобрать не мог. – Мне все равно. Разбирайся с этим сама. – Опять кто-то, скорее всего Клара, что-то пыталась донести до Клауса. – В общем, я тебя предупредил. Я не могу в таком состоянии работать. А, и еще, Егор тоже в эти дни не работает. – Голос поднялся до крика, где Егор четко услышал слова «возомнил» и «управу» - Вот и отлично. Увидимся через три дня – и он нажал отбой, не дослушав речь на том конце провода.
- Доброе утро. Ты взял отгулы? – хрипло проговорил Егор, нехотя разлепляя глаза.
- Да. Пока мы не разберемся с последним одержимым, ты от меня ни на шаг не отойдешь – с этими словами он резко встал и вышел из комнаты, а Егор еще несколько минут пытался прийти в себя после удивительно крепкого сна, который не посещал его уже несколько недель.
После завтрака Клаус засел за его ноутбук и что-то там усердно изучал. Поуока мариновала мяса, чтобы запечь по любимому рецепту принца. Она часто с ним пререкалась и высказывала недовольства «все еще королевскими замашками», но Егор видел, как она к нему привязалась. Она бубнила что-то себе под нос, но все равно старалась приготовить то, что любил молодой человек, стирала, гладила и складывала его вещи, часто меняла постельное белье. Для Егора она всего этого не делала, но он и не обижался. Ну, может только самую малость.
Кухня была в разгромленном состоянии, и пользовались ей без особых удобств. Ремонт они все же начали, хотя Егору казалось это излишней тратой денег, особенно после того, как он узнал (или догадывался) каким трудом эти деньги достаются Клаусу.
Клаус сказал Кларе, что Егор болеет, но молодой человек не был до конца уверен, что начальница все же одобрила его трехдневное отсутствие, и поэтому решил позвонить ей, закрывшись в ванной.
- Доброе утро.... Эм.... Клара?
- Да, Егор. Ты что-то хотел? – послышался хриплый голос в трубке. Судя по всему, молодой человек ее разбудил.
У Клары был ненормированный график. Иногда Егор удивлялся, когда эта женщина вообще успевает спать и приводить себя в идеальный порядок. Она могла провести в офисе целый день и остаться там даже после закрытия, а иногда пропадала на втором этаже, а потом возвращалась в бар. Да, у нее были помощники, которые следили за всем в ее отсутствие, но она предпочитала контролировать все самостоятельно.
- Извини, если разбудил – неуверенно продолжил молодой человек. – Я хотел уточнить по поводу отгулов.
- Я в курсе, что вы оба странным образом заболели. А знаешь что, передай своему братцу, что каким бы он незаменимым не был, мое терпение тоже имеет границы! Надеюсь, что через три дня вы оба будете переполнены энергией и приступите к работе с небывалым рвением. Что-то еще?
- Нет, я просто хотел уточнить – и она дала отбой. Одно упоминание о Клаусе вывело ее из себя, но она все же дала им отгулы, понимая, что они оба здоровы.
«Главное, что мне не грозит увольнение» - подумал Егор и с довольной улыбкой вышел из своего убежища.
Рабочие пришли к одиннадцати часам и в квартире стоял такой шум, что Поуока решила прогуляться (хотя не особо любила пешие прогулки). Клаус и Егор тоже не хотели сидеть дома и обрадовались, когда от Андреевой помощницы пришло сообщение.
- Отлично, хоть какое-то продвижение! – заметил Клаус, натягивая чистую футболку.
- Но с девушкой дело еще не продвинулось.
- По крайней мере, мы будем иметь представление с чего начать поиски того, кто управляет людьми. Еще не мешало бы побывать в районе стадиона и поговорить с охранниками. Может, удастся что-то выяснить про того мужчину, который напал на тебя.
- Что-то я сильно сомневаюсь в их помощи. Думаешь, они каждому встречному будут рассказывать?
- Охранник – это, в основном, скучная работа. Редко случается что-то интересное, а зная людей, им всегда хочется поделиться историями, где их жизнь и личность выглядит более привлекательно.
- С каких пор ты стал еще и психологом?
- Я просто наблюдательный – пожал плечами принц. – Ты готов?
- Ага.
К Андрею в офис они поехали на такси. В последнее время Клаус все больше пользовался комфортабельными средствами существования. Заказывал продукты, одежду, книги и все, что ему было необходимо на дом. Когда на кухне начался ремонт, он заказывал еду из ресторана, даже кофе. Вот и сейчас, вместо того, чтобы проехать пару станций на метро и несколько остановок на автобусе, он вызвал такси.
- Послушай, тебе не кажется, что ты в последнее время в пустую разбрасываешься деньгами? – спросил его Егор, когда они отъехали от дома.
- Не забывай, что последние десять лет я жил в замке, где за меня всю работу делали рабы, даже мыли и одевали. От такой привычки сложно избавиться – улыбнулся он.
- Но ты же как-то справлялся раньше – заметил светловолосый.
- То была вынужденная мера. Сейчас у меня есть возможность хотя бы частично вернуться к привычной жизни и мне нельзя ее упускать. Скоро я вернусь домой. Если буду продолжать существование, как низкородный – он покачал головой. = Ты не знаешь, что за люди высокородные. Они сразу заметят изменения, а это навлечет позор на королевскую семью. Я не могу подвести отца.
14 глава. Разочарование
Михаил позвонил в дверь ровно в восемь утра. Ему открыла Поуока, которая, пользуясь возможностью, пыталась приготовить завтрак.
- Доброе утро. Мне нужен Клаус Деффендер.
- Что ему передать? Он еще спит.
- Будьте любезны разбудить его. Это срочно. Скажите, что пришел Михаил. Он поймет зачем.
Поуока еще раз окинула подозрительного мужчину взглядом, закрыла дверь и пошла в комнату молодых людей. Сначала она постучала, но ей, естественно, никто не ответил. Тогда она шумно распахнула дверь.
- Клаус. Что ты уже успел натворить? Тебя там какой-то Михаил спрашивает.
Молодой человек разлепил глаза и приподнялся, закрыв лицо руками. Его распущенные черные волосы ровным шелковым ковром упали на голую спину.
- Ты что разоралась, старуха? – хрипло ответил он.
- Говорю, там какой-то подозрительный тип тебя спрашивает. Сказал срочно. Назвался Михаилом.
Клаус резко оторвал ладони от лица, откинул одеяло и потянулся за спортивными штанами, задев ногой спящего Егора.
- В чем дело? – сонно прохрипел он.
- Ищейка пришел – просто ответил Клаус.
Оба молодых человека засуетились. Клаус, едва успев натянуть штаны, быстрым шагом прошел мимо Поуоки сразу к входной двери. Она никогда не видела, чтобы принц выходил даже к завтраку, пока не приведет себя в порядок. Женщина разволновалась.
- Егор, кто такой этот Михаил? – взволнованно спросила она у внука, который уже успел свернуть свою кровать и тоже шел за Клаусом.
- Это человек, который должен принести информацию – быстро ответил он и исчез из комнаты.
Когда Егор подошел к входной двери, Клаус уже закрыл ее и держал тонкий желтый конверт в руках.
- От этого теперь нет толку – расстроенно сказал он, помахав конвертом перед глазами Егора.
- В смысле? Почему?
- Потому что тот темнокожий мужчина мертв.
Егор похолодел. Как такое могло случиться? Он был полон сил всего два дня назад.
- Что с ним случилось?
Клаус не ответил. Он пошел в ванну и спустя десять минут вышел с убранными в идеальный высокий "конский хвост" волосами и в футболке. Егор сидел на кухне с бабушкой, среди пустых бетонных стен на старой табуретке за пластиковым столом, который они занесли с балкона. В кухне осталась только плита и раковина, но как сказала Поуока, завтра этого тоже не будет.
- А мне можно кофе? – спросил черноволосый молодой человек, присоединяясь к остальным.
- На плите стоит твоя порция завтрака. Кофе нальешь себе сам – сказала Поуока.
Егор молча ждал, когда Клаус все же ответит на его вопрос, но он не торопился с этим.
- Клаус – не выдержал светловолосый. – Как это произошло?
Медленно прожевав кусок поджаренного бекона, молодой человек поднял совершенно спокойный взгляд на Егора.
- Его тогда все же забрали в участок – и снова замолчал.
- И? – Егор начинал злиться.
- Он был одержим, Егор.
Как будто этой фразой все можно объяснить. Егор ждал продолжения, но Клаус, видимо решил, что уже ответил на вопрос.
- Черт тебя побери! Ты можешь нормально ответить на вопрос? Хоть один чертов раз! – внук Поуоки сам удивился своему повышенному тону и раздражению, которое его охватило, но не мог ничего с этим поделать. Он видел, как на него посмотрели соседи по квартире. Как они переглянулись между собой, но Клаус все равно не ответил, а продолжил методично поглощать свой завтрак.
- Егор – мягко начала Поуока. – Ты же уже знаешь, что одержимость делает с человеком?
- Бабушка, мне сейчас не до твоих проверок моей памяти. Ты можешь просто сказать, это из-за нас он умер? Мы его убили?
- Вы ни в чем не виноваты. – Покачала головой старушка и у Егора отлегло от сердца. – Во всем виноват тот, кто наложил чары на этого человека. Мужчина не мог сопротивляться. Его разум не видит преград. В том числе и тюремную решетку. Мужчина должен был найти тебя и пока этого не сделал он жил только этой мыслью. Он не мог есть, пить, спать. Он мог биться всем телом о решетку, не чувствуя боли. Ему необходимо было выбраться и, по всей видимости, его тело не выдержало. Мне жаль этого человека, но мы ни чем не могли ему помочь – вздохнула Поуока.
И тут Егор осознал, что именно по их вине мужчина умер. По его вине. Одержимый не смог достать его, а Егор не смог спасти человека, потому что думал только о том, как защитить свою шкуру. Он даже не подумал в тот момент, что может случиться с тем человеком. Не подумал о том, что, если бы взял с собой шар, то мог бы спасти невинную жизнь. Егор мог бы вернуться. Мог бы попытаться, но он ничего не сделал. Он убил человека. Да, не своими руками, но какая разница?
- Только не надо сейчас заниматься самобичеванием – спокойно сказал Клаус, делая большой глоток кофе.
- Откуда ты знаешь, о чем я думаю? – огрызнулся Егор.
- Поверь, я знаю – ответил принц и встал из-за стола. – Пойдем, прогуляемся.
15 глава. Расслабиться всего на несколько минут
Егор бродил бесцельно по улицам города. Он пытался выкинуть из головы непроницаемое лицо принца, но не мог.
- Что б тебя! Как меня все это достало! Зачем я вообще решил ему помогать? Из-за бабушки? – прошипел он себе под нос, пнув ногой смятую салфетку.
На часах еще не было и часа дня. Домой возвращаться Егору не хотелось. Там все еще шел ремонт. Шум, пыль, вопросы бабушки. Нет, это меньшее, что ему сейчас хотелось. Он купил себе сливочное мороженное в хрустящем вафельном рожке в ближайшем киоске и свернул в сквер, где по выделенным дорожкам сновали велосипедисты, а на специальной площадке чуть дальше отрабатывали свои трюки скейтбордисты и роллеры.
Молодой человек сел на свободную скамейку под тенью деревьев и уставился на уже таящий рожек. Есть ему не хотелось, но он все равно откусил сдвинувшийся набок кончик лакомства.
- Позволите сесть рядом? – вывел его из задумчивости женский голос.
Егор поднял глаза. Рядом с ним стояла невысокая девушка с ярко-рыжими волосами и россыпью крупных веснушек, которые покрывали не только лицо, но и руку незнакомки.
- Да, конечно – ответил он, сдвигаясь на противоположный край скамейки.
Девушка улыбнулась ему, села и раскрыла книгу.
- У тебя сейчас мороженное упадет – одернула она его минут через пять, а может и дольше.
- Спасибо – потерянно произнес молодой человек, посмотрев на свой рожек, содержимое которого в этот момент выпало на асфальт между его белых кроссовок, заляпав их сладкими каплями. Он вздохнул, выбросил остатки лакомства в урну рядом со скамейкой.
- У тебя что-то случилось? – спросила девушка, закрывая книгу и убирая ее в большую тряпичную сумку, больше похожую я обрезанный мешок от картофеля.
- Все в порядке. Просто немного задумался – неуверенно улыбнулся он.
- Я Ника – протянула она к нему руку.
- Егор – пожав ее, ответил парень.
- Я так понимаю, что сейчас ты ничем не занят? Как насчет сходить со мной в кое-какое место?
Егор удивленно на нее посмотрел.
- Не волнуйся – засмеялась она – я не собираюсь тебя похищать или насиловать. Мне просто хочется поднять тебе настроение – пожала она плечами. - Идем?
- Куда?
- Увидишь, но обещаю, будет весело! – она встала со скамейки и снова протянула ему руку. Молодой человек посомневался еще пару секунд, но, в конечном счете, взял новую знакомую за руку и позволил ей увести себя из сквера в сторону жилых домов.
- Куда мы идем? – какое-то нехорошее предчувствие зародилось внутри. Он никогда не отличался безрассудством, а сейчас слепо следует за незнакомкой, зная, что это может быть опасно.
- Мы уже почти пришли – лучезарно улыбнулась она, заворачивая в пустынный двор, вокруг которого возвышались дома со всех четырех сторон.
- Послушай, я тебе благодарен, но, наверное, я лучше пойду. Меня еще ждут дела – замедляя шаг, сказал Егор. Паника нарастала.
- Мы уже пришли – она сильно дернула его за руку, которую так и сжимала в своей всю дорогу. – Эй, я его привела – громко сказала она куда-то в направлении приоткрытой дверцы сбоку ближайшего подъезда.
Дверь открылась полностью, и из нее вышел мужчина. Очень неопрятный мужчина. Егор попытался вырвать руку, но хватка у девушки была железной. Она обернулась к нему и на ее лице расцвела дикая улыбка. Егор посмотрел в глаза рыжеволосой спутнице и похолодел. Одержимая. Он перевел взгляд на приближающегося мужчину и увидел, что за ним выходят все новые люди. Все абсолютно разные. Мужчина в дорогом деловом костюме, подросток в футбольной форме, старик, мужчина в фартуке, испачканном свежей кровью. В руках он держал сверкающий мясницкий тесак. Люди все выходили, и Егор перестал их считать, когда число перевалило за дюжину. Их всех могло объединять только одно – одержимость.
- Он назвался другим именем – обратилась девушка к своим «друзьям» - и оказался слабаком. Я бы даже сама справилась. Не знаю, чего так переполошился господин – она громко засмеялась, что вывело Егора из ступора.
«Клаус!» - пришла первая мысль. «Его нет и в этом виноват я» «нужно бежать! Спасаться» Он не боялся, что навредит хрупкой девушке. Он больше не думал о том, что если они его сейчас не поймают, то возможно всех ждет та же учесть, что и темнокожего мужчину. Он хотел освободиться из стальной хватки и бежать со всех ног.
Егор начал извиваться, пинаться ногами, даже попытался укусить свою спутницу, но все было тщетно. В это время люди из подвала замкнули вокруг него плотный круг. Егор перестал сопротивляться. Он понял, что у него нет шансов убежать, а потом почувствовал острый укол боли в районе шеи и все перед глазами потемнело. «Как я хочу, чтобы ты как всегда оказался рядом» - промелькнула последняя печальная мысль в голове молодого человека, перед тем, как он провалился в темноту.
Клаус стоял в их с Егором комнате и скептически рассматривал небесно-голубые джинсы, которые светловолосый парень уговорил купить Клауса в прошлую их вылазку по магазинам.
- Ты с ума сошел? Отдавать такие деньги за рваные штаны? – ощетинился тогда принц.
- Это модно! И тебе не будет жарко. Смотри, какое отличное проветривание – заулыбался Егор, просовывая руку целиком в огромную дыру на коленке.
16 глава. Цена предательства
На улице было уже темно, когда Клаус вышел из машины и оказался в самом грязном и старом районе города. По крайней мере, до этого дня он не видел такое количество потертых, кое-где осыпающихся пятиэтажек. И в подвале одной из них сидит сейчас Егор, трясется от страха и ждет его помощи.
На скамейках во дворе сидела большая шумная компания, но на появление Клауса они никак не отреагировали. Компания явно была увлечена распитием алкоголя. Они точно не одержимые. Принц достал из кармана телефон и набрал номер Егора.
- Ты где? Можешь выходить. Я на месте.
В трубке послышался вздох облегчения.
- Там точно никого нет? – испуганно спросил светловолосый парень.
- По крайней мере, тебе некого бояться.
Спустя несколько минут из-за угла одного из домов медленно вышел знакомый силуэт. Остановился, осмотрелся, и, увидев Клауса, спотыкаясь, побежал к нему.
- Слава богу, ты здесь! Я уже думал мне конец! Их было так много – запинаясь, начал он.
- Теперь все в порядке. Пошли домой – приобняв за плечи Егора, Клаус повел его к выходу со двора.
- Постой. – Запротестовал молодой человек. – Я знаю, где они. Я знаю, где тот, кто ими управляет! Если мы сегодня же не поймаем его – он покачал головой. – Мне страшно, Клаус. Он управляет целыми группами. Что с ними будет?
- Мы не можем просто так прийти в логово врага, без подготовки. Скажи мне, где это и я сам со всем разберусь.
- Нет, я пойду с тобой!
- Ты будешь только мешать! Тебе нужно домой. Я вернусь, как только со всем разберусь.
- Нет – твердо сказал Егор. – Я иду с тобой. Без меня ты его не найдешь!
Клаус тяжело вздохнул, сжал переносицу двумя пальцами. Он еще не до конца отошел от выпитого. Принц не желал спорить с Егором, единственное, что он сейчас хотел, так это оказаться в прохладном душе, а потом в теплой постели. Но Егор прав. Они не могли упустить такой шанс.
- Хорошо. Идем.
Клаус следовал за уверенно шагавшим впереди Егором. Они вышли из двора, прошли несколько домов и завернули за угол. Там стояло полузаброшенное здание. Похоже, раньше это был маленький магазинчик, а может отделение почты, или еще какое-то нежилое помещение. Из шести грязных черных окон только в одном горел желтоватый свет.
- Это здесь – обернувшись, сказал Егор и обеспокоенно посмотрел на Клауса, футболка которого вся промокла, а дыхание было учащенным, как будто он только что пробежал немалое расстояние – С тобой все в порядке? – с этими словами он протянул ко лбу принца руку, но тот резко схватил его за запястье.
- Лучше не трогай меня сейчас – сквозь зубы прошипел он. Дурное предчувствие не покидало Клауса еще с того момента, как он увидел очертания фигуры Егора, выходившего из-за угла. Он не мог понять, откуда оно взялось, и решил, что это еще одно побочное действие наркотика.
Все еще держа Егора за запястье, принц понял, что предчувствие усилилось, и он невольно скосил взгляд на руку парня. Что-то тут не так…
- Егор – медленно проговорил он, разворачивая запястье. – Где твое клеймо?
Егор резко отдернул руку и смачно выругался.
- Спектакль окончен – сказал он, оскалившись в недоброй улыбке.
- Что происходит? – спросил принц, хотя сам уже прекрасно все понимал. Егор одержим. Он не убежал от похитителей, они его схватили и, когда главарь понял, что это не тот, кого он искал, то сделал из светловолосого парня приманку.
Клаус почувствовал движение, резко оглянулся и понял, что их окружили. Как он не заметил этого раньше! Чертов Саша с его чертовым наркотиком! Почему именно сегодня? Почему именно сейчас? Он перевел взгляд на все еще ухмыляющегося Егора и резко схватил его за шею. Тот даже понять ничего не успел, как оказался на земле в отлучке. Клаус быстро проверил карманы парня, достал то, что ему было нужно, и прислонил жемчужно-белый шар к руке друга.
Времени на то, чтобы дождаться окончания переливания магии у Клауса не было, поэтому он вложил стимулятор в руку Егора, встал и достал затупленный короткий меч.
Сражаться с ними бесполезно, они не чувствуют боли и полностью поглощены своей миссией. Убить всех? Даже если бы он выбрал этот путь, то не смог бы справиться с таким количеством людей, имея в арсенале только тупую зубочистку, которую сжимал в руке. Главарь где-то в этом здании и единственный шанс обойтись без лишних жертв – это достать его раньше, чем принца смогут достать его марионетки. Приняв решение, он резко развернулся в сторону ветхого сооружения и побежал, расталкивая, вырубая и раскидывая тех, кто преграждал ему путь с этой стороны.
Прорвавшись, он попытался забаррикадировать дверь подручными средствами, но понимал, что надолго это их не задержит. Он пошел дальше. В направлении единственного источника света. За спиной раздался звук бьющегося стекла. Его настигали преследователи. Он резко рванул приоткрытую дверцу на себя и тут же наткнулся на новую преграду. Не успев сделать и шагу, как ему в бок уперлось что-то острое и в следующую секунду вошло глубоко в плоть. Клаус судорожно вздохнул, выронил свое бесполезное оружие и попытался вытащить нож, который так и остался торчать в нем.
Сзади приближались те, от кого ему удалось ускользнуть, перед ним стояло пять человек все, кроме одного, держали ножи наготове, а за их спинами стоял долговязый мужчина с серыми из-за обильной седины волосами, доходившими до плеч и блестящей проплешиной на затылке. Его победная улыбка разжигала в Клаусе такую ненависть, что молодой человек даже зарычал.
17 глава. На грани
Клауса и Егора привезли в какое-то подвальное помещение, но внутри оно было оборудовано, как вполне приличная клиника. Белые стены, стерильные стальные столики, один кабинет и две импровизированные палаты. В небольшом помещении их встретили две женщины, одна средних лет, вторая немногим старше самого Егора.
- Несите раненого сюда – распорядилась старшая женщина, указывая на одну из палат.
Егор уже собирался пройти вслед за носилками, но суровая женщина его остановила, закрыв перед ним дверь с маленьким окошком, в котором молодой человек увидел, как принца быстро переложили на койку. Рядом с кроватью стоял стальной столик с разложенными хирургическими инструментами. Дверь открылась, и Егору пришлось посторониться, чтобы пропустить двух мужчин, с пустыми носилками. Последнее, что увидел светловолосый парень – молоденькая девушка вколола шприц в вену на сгибе локтя Клауса и собрала немного крови, которой и так осталось критически мало.
- Пойдем, парень. Я угощу тебя кофе – положил ему на плечо руку тот самый мужчина, который поддерживал жизнь принца в машине.
- Я не…. – Егор бросил нервный взгляд на дверь, за которой лежал Клаус.
- Мы сделали все, что могли. Сейчас все зависит от Марго и желания жить паренька. То, что ты тут будешь стоять, не исправит положение – покачал головой мужчина и подтолкнул Егора в спину.
Они сидели в подобии кабинета и молча пили крепкий черный кофе. Егор устал, но напряжение придавало ему сил. Нет, он не мог спокойно лечь спать, пока Клаус на грани смерти по его же вине.
- Не думаю, что паренек придет в себя до утра, если вообще очухается – подал голос мужчина. – Поезжай домой. Выспись, а завтра приедешь обратно.
- Я не могу его тут оставить одного.
- Он не один, да и поверь, сейчас ему совершенно все равно тут ты или нет. Я попрошу тебя отвести.
- Я не…
- Это не предложение – жестко сказал мужчина. – Тут ты будешь только мешать. Вот – он протянул свернутый лист бумаги – тут адрес этого места и мой личный номер. Выспишься и позвони.
Егор понял, что спорить бесполезно и только кивнул в знак согласия. Мужчина кому-то позвонил и через пару минут дверь открылась. На пороге появился здоровенный амбал. Для Егора они все были на одно лицо. Молодой человек молча встал и прошел по коридору за амбалом, мимолетно заглянув в окошко, но увидел только ширму вокруг койки.
- Постойте – послышался голос сзади. Это оказалась молоденькая помощница. – Вы можете забрать это – она протянула черный пакет, заглянув в который, Егор обнаружил телефон, ножны от меча, пухлый кошелек и приличную пачку наличных.
- Спасибо. – растерянно проговорил он и кинул в пакет сам короткий меч, который все это время носил с собой.
Оказавшись дома, он сразу отправился в свою комнату. Поуока не стала задавать вопросов. Она может подождать до завтра. Егор провел несколько часов без сна, но усталость взяла над ним верх, и он заснул беспокойным сном, в котором раз за разом видел окровавленное тело Клауса. Во сне он был мертв. Во сне последними словами принца были: «Это все из-за тебя». От этих самых слов он и проснулся ранним утром с криком «Нееет».
Поуока вбежала в комнату и увидела своего внука, сидящего на кровати, на которой последнее время спал Клаус, и обнимающего подушку. Егор беззвучно плакал, уткнувшись в нее лицом, и только вздрагивающие плечи подсказывали старушке, что мальчик полностью разбит. Она тихо прикрыла за собой дверь. Поуока не знала, как можно успокоить Егора сейчас, как и не знала этого тогда. Двенадцать лет назад.
Егор принял душ и вышел в кухню, где Поуока уже доготавливала завтрак. Молодой человек осмотрел новенькую и пока еще не обжитую кухню, но сейчас ему было на это все равно.
- Егор – аккуратно начала бабушка сложный разговор.
- Я не хочу есть. Выпью только кофе. Как ты думаешь, еще рано звонить?
Поуока посмотрела на круглые часы, которые привалились к стене среди остальной кухонной утвари. 7:21. Она не стала спрашивать, кому он собирался звонить. Женщина понимала, чего боится ее внук.
- Думаю, что стоит подождать хотя бы до девяти утра. Ты как?
- Явно лучше, чем Клаус – бесцветным тоном ответил молодой человек.
Егор понимал, чего ждет бабушка, но не хотел снова окунаться в тот ужас. Нет, его не пугали воспоминания о похищении или об одержимости. Его пугало предательство. Он предал Клауса, и тот без вопросов пошел за ним, а в итоге оказался на грани смерти. Егор даже думать не хотел, что принц мог за это время уже перешагнуть эту грань.
Поуока села напротив внука и молча принялась за завтрак, поставив тарелку и перед Егором, но он только бросил на нее безразличный взгляд.
- Это я во всем виноват – спустя какое-то время начал Егор. Поуока молчала, но отложила вилку и подняла взгляд на внука. – Он показался мне таким бесчувственным, понимаешь? Ему было плевать, что совершенно посторонний мужчина умер из-за нашей ошибки. Я разозлился и обвинил его. Я поступил как ребенок. Просто перекинул всю вину на него и ушел.
Молодой человек промочил горло остывающим кофе, и дальше слова полились из него. Он рассказал все, что случилось в тот день, а старушка только молча слушала.
18 глава. Выполненное обещание
Прошла еще одна неделя, но Клаус так и не пришел в себя. Александр поместил его в частную клинику, где за принцем 24/7 наблюдали. Его привели в порядок. Волосы больше не были раскиданы по подушке запутанными лентами, они аккуратно лежали, тщательно расчесанные и вымытые.
Егор ходил в больницу, как на работу. Несколько раз с ним приезжала и Поуока. Саша сдержал обещания. Никто кроме них не знал, в каком состоянии Клаус и где он находиться.
Первый выходной. Время девять утра, а светловолосый юноша уже подходит к знакомой палате, раздумывая, что бы еще рассказать принцу. За эти дни Егор пересказал всю свою скучную жизнь, темы исчерпались. Он тихо открыл дверь и застыл. В палате сидел Саша и тихо гладил Клауса по голове.
- Тебе не кажется, что ты слишком долго спишь? – спросил мужчина, проводя большим пальцем по щеке пациента. – Может хватить заставлять нас нервничать?
Ответа не последовало. Мужчина встал со стула, нагнулся и поцеловал Клауса в лоб.
- За тобой должок. Не смей умирать раньше, чем его вернешь.
Он развернулся от кровати и уставился на ошарашенное лицо Егора, который смотрел на сцену сквозь приоткрытую дверь. Они оба молчали, не зная, что сказать. Егор даже сам не понял, что именно его смутило в этой ситуации, но потом раздался тихий, хриплый шепот.
- Это не должок, а обещание. Воды. Дайте мне воды.
Саша резко развернулся, Егор не расслышал слов, но точно понял, от кого они исходили и, отбросив смущение, распахнул дверь и быстрым шагом приблизился к кровати.
Глаза медленно открывались и закрывались, но на губах играла еле заметная улыбка. Егор сам не понял, как это произошло, но когда очнулся, застал себя крепко обнимающим Клауса, уткнувшись ему в плечо и плача.
- Ну, ты что раскис. Не рад меня слышать? – легкое прикосновение к волосам. Клаус неловко погладил Егора по голове. – Кто-нибудь даст мне воды?
Александр уже вызвал медсестру, которая быстро принесла стакан воды с соломинкой. Клаус попытался подняться, но женщина его остановила.
- Вам лучше не двигаться. Пейте маленькими глотками.
Клаус, вопреки своему характеру, не стал сопротивляться и сделал так, как было велено, поморщившись от первого глотка.
- Как ты себя чувствуешь? – спросил Егор, который не мог сдержать улыбки.
- Как будто меня переехал каток, но в целом неплохо. Когда я уже могу вернуться домой? И кстати, что ты тут делаешь? – он перевел взгляд на Сашу.
- Он тот, кто обеспечил тебе лучшее лечение – ответил за него Егор.
- Меня удивляет, что он вообще узнал о моем состоянии – недовольно произнес принц.
- Расслабься. Очень невежливо так говорить про человека, который о тебе беспокоился – ответил мужчина. – Есть пожелания? Что-нибудь хочется?
- Да. Уйти из этой стерильной палаты подальше от отвратительного больничного запаха.
- Ну, если ты уже можешь вредничать, то скоро это сможешь сделать.
Клаус откинулся обратно на подушку и прикрыл глаза.
- Я, наверное, еще немного посплю. Ваш мир совсем меня расклеил – сонно произнес он.
- Наш мир? – непонимающе спросил Саша.
- Он же родом из места, далекого от цивилизации – нашелся что ответить светловолосый парень. - Он всегда так выражается. Его мир, наш мир – нервно хихикнул он.
_ Да, мне тоже иногда кажется, что мы из разных миров – задумчиво ответил Александр. – Идем. Пусть поспит.
Дома Егор обрадовал Поуоку отличной новостью. Старушка действительно взбодрилась. Она составила список продуктов, чтобы приготовить любимые блюда принца, перестелила постель, перегладила его одежду.
- Так когда его выпишут? – спросила она на следующее утро.
- Не знаю, но уверен, что он выберется оттуда раньше, чем следовало.
Выписался Клаус через два дня, хотя доктор настоятельно рекомендовал ему остаться, но разве это могло удержать принца в стенах больницы? Егор приехал с комплектом сменной одежды, чтобы забрать Клауса домой. Они не обсуждали случившегося, но Егору не терпелось завести этот разговор. Попросить прощения. Попросить дать ему шанс исправиться.
В палате слышались голоса. Саша опять был там, и Егор решил не прерывать их, а подождать несколько минут у двери, а потом постучаться. Он чувствовал себя каким-то сталкером, стоя рядом с закрытой дверью и приложив к ней ухо. Он не знал, что хотел услышать, но точно не это. Хотя, он догадывался, а точнее отгонял подобные мысли, но услышанное подтвердило его подозрения.
- Так ты точно решил уволиться? – спросил мужчина.
- Я же говорил, что это временная необходимость, да и ты, я думаю, понял, что я не создан для такой работы.
- С этим я бы поспорил – усмехнулся Саша.
- Не смешно – заворчал Клаус.
- Ты прекрасно играл свою роль, но мне это тоже не нравилось. Я не хочу, чтобы ты проводил время с другими, чтобы они тебя соблазняли, мы оба знаем, что чрезмерная настойчивость может сломить и твою непоколебимую решимость.
ТЕЛЕГРАМБот для удобного поиска книг (если не нашлось на сайте)
Поиск книг
Свежие любовные романы в удобных форматах
Любовные романы
Канал с обзорами, анонсами новинок и книжными подборками
Книжный Вестник
ВКОНТАКТЕБольшая библиотека с любыми жанрами и авторами
Большая Библиотека
Библиотека с фантастикой и фэнтези, а также смежных жанров
Фантастика
Самые популярные книги в формате фб2
Топ фб2 книги