Перевоспитание богинь

☀ Пролог в голову ударяющий

💫Я, конечно, знала, что стать богиней не просто... Мне для этого пришлось умереть. Дважды. Но чтобы так...

Рассказываю. Закинули меня в специальный мир на краю галактики, где такие же недобогини, как я, проходят своё становление. Придётся воспитать целую расу, которая будет почитать меня и совершать во имя меня всякие подвиги. Получится ли стать хорошей богиней для них? Ох, волнуюсь.

И я такая тут не одна. У нас целое соревнование! А на другом конце галактики меня ждёт мой любимый дракон. Подруг по несчастью тоже кое-что ждёт. То, что, как я надеюсь, поможет мне сбежать из этого Божественного Гадюшника значительно раньше положенного срока.

ПРОЛОГ В ГОЛОВУ УДАРЯЮЩИЙ

Так, спокойно. Споко-о-ойно! Надо просто собраться с мыслями и для начала прийти в себя. А уже потом начинать вспоминать… хоть что-то.

Без паники, я сказала! Это делу не поможет!

Вдох-выдох, вдох, задержать дыхание, выдох. Повторить до достижения нужного эффекта.

Ладно, кажется даже головокружение и тошнота начали отступать. Это хороший знак. Я привалилась спиной к какой-то ровной, твёрдой, а главное вертикальной поверхности и потёрла лицо руками.

— Фух! Легчает…

Всё тело мелко подрагивало, даже покалывало немного. Ой, на самом деле, ерундовые ощущения. Неприятно, конечно, очень, но терпимо. Вот когда разрушался мой магический сосуд…

Стоп! Я резко спохватилась и, обратившись к особому зрению, взглянула на себя изнутри. Облегчённо выдохнула, обнаружив совершенно целый, обновлённый сосуд, битком набитый магией.

Погодите, разве она не была бело-голубой? Откуда эти тёмно-синие и даже фиолетовые всполохи? Снова какие-то изменения или я просто чего-то не помню?.. А-а-а! Хочу к своему дракону! Пусть он обо мне позаботится!

Всхлипнула, вспомнив милого Дэгана, огромного, крылатого, покрытого впечатляющей красной с желтым чешуёй. Взгляд невольно упал на мою левую руку. Я поднесла её к лицу и счастливо улыбнулась. Да, чешуйка Дэгана на месте, ровно светится под кожей. Благодаря ей, я уверена, мы точно сможем как-то связаться.

Но не сейчас, позже. Когда меня перестанет мутить от каждого излишне резкого телодвижения…

Хм, а я, получается, достаточно много помню, хотя демиург сказал, что память будет возвращаться медленно и рывками. Демиург? Ах, ну да. Он привёл меня в этот мир. Как-то забавно назвал его… Точно! Божественный Гадюшник. Что тогда не поняла смысла этого словосочетания, что сейчас. На вопросы демиург лишь ехидненько хихикал. Так что полагаю, в скором времени мне предстоит самой во всём разобраться.

Подведём промежуточный итог. Помню демиурга, но буквально один разговор. Хорошо помню любимого дракона, но плохо — почему так к нему привязана. А ещё помню, что у меня была беда с сосудом. Детали произошедшего — вот это неплохо бы выяснить, да побыстрее. Чтобы обезопаситься от повторения подобного инцидента.

Ну-с, кажется, на этом моя память исчерпана на сегодня. Завтра попробуем ещё. Или не знаю... По вспышке воспоминания в день — это медленно или быстро для восстановления памяти? Ладно, разберёмся по ходу, что да как. Пока просто прихожу в нормальное состояние, а то ощущать себя… эм… вычерпанной до дна — не очень приятно. В голове до сих пор словно ветры гуляют. А может и вообще эхо это...

Хотя постойте… Что-то ещё в ней есть. На периферии. Лишнее, да не совсем, не полностью моё, но… Нет, не понимаю. И кто это в меня загрузил?

За… грузил? Я похлопала ресницами и глубоко задумалась. Странное словечко. Загрузил. Как-то не очень оно подходит в данном случае. Разве можно грузить что-то, не имеющее ни веса, ни объёма, в нечто нематериальное, вроде памяти? Хм, хотя… Если материальное грузят в материальное, например, сено в повозку, то нематериальное можно грузить во что-то такое же, нематериальное. Логично? Логично. Наверное.

Хех, странное всё же словечко. Загрузить… Опа! А куда это от него ниточка ведёт? М, прямо к той странной области моей памяти.

Спокойно, Лира, держи себя в руках. Ну, подумаешь, вставили в тебя какой-то новый лексикон, ничего страшного. Я много языков иностранных знаю, буду воспринимать это просто как ещё один.

Так-так, и сколько же этих языков, а? Вот что за засада? Вспомнила, что я полиглот, но не вспомнила, насколько. И наверняка не смогу сказать ни одного иностранного слова.

Блинский, ну и попадалово. Надо постараться не влипнуть в какую-нибудь историю сразу же. А то ведь это очень просто — понадеяться на способности, о которых помнишь лишь то, что ты в чём-то там мастер или специалист. Ага, это как попытаться перепрыгнуть бездонную пропасть, зная, что умеешь летать. Но запамятовав, что только во сне. Бр-р.

— Вам плохо? — неожиданно вырвал из напряжённых мыслей странный чирикающий голос.

Я подняла недоумевающий взгляд на источник звука, и челюсть моя устремилась к земле. На меня, низко склонившись, смотрела большущая такая птичья бошка с умными человеческими глазами.

Ещё больше поразило то, что это существо оказалось одетым. Ну, вроде как. На голове повязка, весьма человеческий торс обмотан через плечо тканью, даже есть штаны на ногах! С внушительным таким поясом. Впечатляющим.

Я медленно моргнула, но видение не исчезло. Птиц недовольно фыркнул и тряхнул головой.

— Так вам нужна помощь или нет, богиня? — снова поинтересовался он. Язык я понимала, но птичий акцент сбивал с толку. Как он вообще разговаривает, у него ведь клюв!

Стойте, богиня? Вот так новости...

☀ Глава 1ая, начально-ящерная

ГЛАВА ПЕРВАЯ, НАЧАЛЬНО-ЯЩЕРНАЯ

Признаюсь вам честно, провожатый до места не помешал бы, но… Мне было ужас как не по себе рядом с тем пернатым существом. Давайте так, одно дело животные и люди, другое — нечто среднее. Я всё никак не могла понять, как себя с ним вести. Вроде разумный и прямо, ну, как человек в этом плане. Но повадки, жесты, голос… Это создаёт очень стойкое ощущение, что разговариваю с животным.

Я встречала умных зверей, но всё равно ощущала себя на уровень-два выше в плане интеллекта. Имею ввиду именно зверей. Драконов я бы уже к ним не отнесла. А тут… Может быть, дело в том, что я, считайте, ничего не помню, но в некоторые моменты ощущала себя на уровень ниже этого птицелюда.

Неприятное чувство, вот совсем. Уж не знаю, почему. Повышенным самомнением я никогда не отличалась и легко признаю, что есть множество людей… нет, наверное, правильней сказать — существ, которые значительно умнее меня.

Не в смысле образования, а… эм… по складу ума. Сообразительность, подвижность разума, обучаемость — вот где кроется ум на мой взгляд. И положа руку на сердце, скажу, я не самый выдающийся в этом плане челов… существо.

Но мне всё равно было как-то дискомфортно говорить с птицем. Потому поблагодарила его душевно и пошла в указанном направлении одна. Но сделала буквально пару шагов и замерла.

Куда я вообще попала?! Ух, демиург! Да это слово в пору делать ругательством! Люди где, а?! Вы не поверите, но вокруг ходили исключительно звероподобные существа. Разные, какие угодно: те же птицы нескольких вариаций, волки, коты, ящеры, рогатые и безрогие копытные… В общем, вы поняли.

Меня затрясло. Мелко так, противно. Клянусь, никогда бы не подумала, что буду испытывать к подобным существам отвращение. Если подумать отстранённо, они симпатичные, даже милые местами. Есть величественные, есть забавные. Но это чувство омерзения… Оно накрыло с головой.

Меня опять замутило. Ох, надеюсь, это просто последствия перехода в новый мир всё никак не отпустят. А то ведь каково будет тут жить — а что придётся задержаться, в этом я полностью уверена — и постоянно ощущать всё это?

Не паникуй, Лира! Вдох, выдох. Вдох, задержать дыхание, выдох. Повторить до достижения эффекта.

Помогло, но я вдруг поняла, что от мысли о дыхательных упражнениях… тянется ниточка! В ту самую чужую область моей памяти! Этот алгоритм тоже заложен в меня извне!

Алгоритм? Что это значит? А-а-а! Вот напасть! Лучше вообще ничего не помнить, чем вот так, урывками. Бесит неимоверно.

Вдох, выдох. Вдох, выдох…

Спокойно, спокойно. Пока чужая память мне ничем не повредила. Даже наоборот, помогает держать себя в руках. Всё. Пора разобраться. Иду к тому высокому шпилю, игнорирую местное население, а уж когда мне объяснят, что происходит — тогда и буду думать, как быть дальше.

После данной себе установки, взялась за дело. И оно неплохо пошло. Стараясь ни на кого не наталкиваться и вообще держаться стеночек, с чего я и начала своё пребывание в этом мире, принялась сокращать расстояние между собой и целью.

Должна отметить, что зверолюды и сами старались обходить меня по большому радиусу. Но так, чтобы и другим не мешать. Правда, пару раз от меня шарахнулись дети. Впрочем, думаю, тут дело в выражении моего лица. Учитывая эмоции, вроде обескураженности, паники и отвращения, за которое мне было откровенно стыдно, сложно даже представить, как я в тот момент выглядела. Хех, ну, как минимум, глаза — два блюдца, да сильно сжатые губы.

Я достаточно быстро и без происшествий преодолела большую часть пути, пока впереди не нарисовалась огромная площадь. Не сложно перебегать оживлённые пешие дороги, где все двигаются либо в одну, либо в другую сторону, но тут же целая толпа! И каждый идёт туда, куда ему вздумается. Хаос! Держаться подальше здесь не удастся.

Не было печали, так тут ещё и какое-то мероприятие, ясное дело, проходит. Не могло мне просто повезти, не могло…

Что ж, остался последний рывок — миновать эту площадь. Нужная мне ратуша сразу же на другой стороне. Даже уже могу увидеть дери здания. Я осмотрелась в поисках обходного пути. А что? Никуда не тороплюсь. Когда дойду, тогда и окажусь на месте, как говорится. Но в этот раз придётся следовать напрямик.

Почему, спросите вы? А всё дело в строении площади. С левого края у домов, создающих границу, раскинулся оживлённый рынок. Нет, скорее базар. Рынки — это когда крыша есть, а под открытым небом — базары. Но, может быть, так только в моём родном мире. Базар достаточно большой, однако, судя по всему, торговые палатки уходят ещё и дальше в город, облепив прилегающие площадь улочки.

Справа же то самое упомянутое ранее мероприятие. Зверолюды сбились плотной толпой, стараясь протиснуться вглубь этого столпотворения. Они громко кричат и трясут руками. Что-то там происходит, зрелище какое, видимо. В любом случае — слишком высокая плотность существ на квадратный метр. Впрочем, на базаре не на много меньше.

Забавно, но центральная зона площади, где расположены три больших фонтана, оказалась наиболее пустующей областью. В таком случае и думать нечего. Вперёд напролом!

поначалу всё шло хорошо. Зверолюды обходили меня, я в свою очередь — их. Все счастливы и спокойны. Но потом я приблизилась к фонтанам и смогла их рассмотреть.

Это потрясающе! Какая тонкая работа по камню! Кажется, что все статуи зверолюдов, которыми в обилии декорированы фонтаны, вот-вот сойдут со своих мест и отправятся за покупками на базар или на какую-нибудь войну, потрясая оружием. Я взяла правее, чтобы внимательней изучить композицию, состоящую из разных видов ящеров и подобных им, и, залюбовавшись, совсем не ожидала, что один из представителей этой расы вдруг собьёт меня с ног.

Сначала почувствовала толчок в плечо, да такой основательный, что я почти потеряла равновесие. Удержалась бы на ногах, но добил толстый хвост, которым его обладатель сделал мне невольно подсечку. От чего я с громким “Йих!” шлёпнулась на попу. Локоть ободрала и пискнула от боли.

☀ Глава 2ая, драконо-вводная

ГЛАВА ВТОРАЯ, ДРАКОНО-ВВОДНАЯ

— Медный, как ты? — взволнованно спросил я.

Из огромной льдины… хм, айсберга торчала лишь голова дракона. Да и то так, чтобы своим пламенем он не смог расплавить лёд. Вокруг толпились остальные. Холодный, чьим ледяным дыханием и был создан спасительный айсберг. Два его брата: Морок и мой учитель Изумрудный. Только Ужасный, который принёс нам чудодейственное средство для Медного, стоял поодаль и невозмутимо наслаждался рассветом.

Я не осуждал его. Этот дракон — житель подземных территорий. Мне пришлось спуститься о-очень глубоко под землю, чтобы попросить местных драконов о лекарстве для друга. Лекарстве, которое поможет ему справиться с воспоминаниями, пережить их наименее болезненным образом. Ужасный был так добр, что даже сам его нам доставил, потому как мне в какой-то момент понадобилось срочно отлучиться в другой мир.

— Можете меня размораживать, — услышал я усталый, но довольный голос Медного. Мысле-образная речь, которая не сопровождается реальными звуками, очень чётко передаёт настроение говорящего.

— Ишь, чего захотел, — притворно взбеленился Холодный. — Вдруг ты опять начнёшь крушить всё вокруг. Уже один раз мы напоролись на это. Еле спеленали обратно.

— Я тогда тоже думал, что всё хорошо, — хмыкнул Медный, скосив на него глаза. — А сейчас знаю это точно.

Он и правда изменился за прошедшую ночь. Словно стал взрослее. Опыта набрался. Впрочем, так оно и есть. Медному довелось повторно пережить страшные моменты из своей прошлой, не драконьей жизни. Тогда на его родной мир напали межмировые твари, и он погиб, защищая его.

— Скажи, — осторожно начал я, — твой старый мир, он… выжил в той битве? Есть хотя бы шанс?

Дракон приуныл, вздохнул и послал импульс сильного сомнения с робкой надеждой.

— Меня больше интересует другое, — вдруг заговорил Ужасный, не поворачиваясь. Его длинное змеиное тело без крыльев было изящно изогнуто в форме причудливой завитушки, а чешуя светилась уже почти не видно. Милая особенность подземных драконов переставала быть заметной при свете дня. — Медный, ты хочешь вернуться туда и узнать это?

— Жив ли тот мир? — переспросил он. И получив позитивный импульс, ответил: — Меня терзает любопытство, смешанное с чувством справедливости. Не стану скрывать, мне бы хотелось. Но… — дракон хмыкнул, вот только печали от него я не ощутил, — помимо того, что такое развитие событий невозможно, полагаю, теперь это не моё дело.

Ужасный одобрил такой ответ. А мне не верилось. Пережить подобное и спокойно отступиться? Хотя… Почти сразу себя одёрнул. Сам такой же.

Да, в своём старом мире, Кеацфине, я тоже пережил нападение подобных существ. Точнее нет, мой мир пережил. Ценой многих жизней, в том числе и моей, хотя убили меня и не напавшие монстры. Но я по крайней мере знал, что Кеацфин остался цел. Правда, вспомнил это через несколько сотен лет бытности драконом.

Однако затем мне предоставился шанс попасть туда снова. И что-то я не испытываю более тёплых, да и вообще каких бы то ни было чувств к тому месту. Словно эту страничку я перевернул окончательно. И теперь иду дальше, вобрав лишь опыт. Пускай дальше Роган там разбирается, я своё в Кеацфине отжил.

Выходит, Медный тоже осознал нечто подобное? Пережить, значит отпустить. Тяжёлое прошлое, то, к чему ты хочешь, но не можешь вернуться, или нечто недостижимое, что никак не можешь получить — всё это подобно камню, который неумолимо падает на дно океана. И там, на дне, такое безумное давление воды, что расплющит кого угодно, даже тот же камень. Но ты цепляешься за него и сам позволяешь океану раздавить тебя.

Однако стоит отпустить… Как остаётся лишь, провожая камень взглядом, снова вернуться к поверхности и жизненно необходимому кислороду. Воспоминания о камне останутся с тобой навсегда, но пусть это станет лишь опытом, который поможет вовремя отпустить следующий камень в твоей жизни. А что их ещё будет не один и не два — факт.

— Давайте его доставать, — решительно скомандовал я, глядя на Медного.

— Сам справишься, — фыркнул Холодный. А я улыбнулся.

— Прости, что придётся разрушить твоё великолепное строение, — сказал ему. — Оно восхитительно выполнило свою функцию. И мы все тебе очень благодарны.

Кто бы подумал ещё несколько дней назад, что я буду вот так запросто и чистосердечно благодарить этого дракона? Помню, как чуть не разорвал его за то, что он сотворил с моей милой Лирой. Благо, на поединок тогда его вызвал вместо меня Медный. Только поэтому Холодный до сих пор жив. От меня бы так просто не ушёл. Впрочем, мой друг победил, хоть это и был его самый первый в жизни бой.

В жизни драконом, но, полагаю, теперь такое уточнение не нужно. Он смирился, свыкся и готов идти по этой жизни дальше. Так что будем считать — она у него теперь единственная.

— Особенно благодарен я, — заявил Медный и послал соответствующий импульс Холодному.

Опять же, кто бы подумал, что пленник будет благодарить тюремщика за то, что тот запер его в темнице? Но если бы не это… Бедняга Медный, как вспомню, что ему пришлось пережить… Дракона мучали галлюцинации нападающих на него тварей. Он постоянно пытался драться с несуществующими противниками, из-за чего раздирал себя в кровь, чуть не убил.

Меня передёрнуло, а оба сердца сжались от воспоминаний о том, как он умолял о помощи. Медный понимал, что с ним беда творится, но ничего не мог поделать. Он не должен был вспоминать всё это. Тут я виноват.

Из-за моей питомицы открылся разлом в оболочке нашего драконьего мира, который и спровоцировал память Медного. Так-то драконы обычно ничего не помнят из прошлой жизни. За редким исключением. И уж точно воспоминания не приходят всё скопом да почти сразу после рождения. Медному было всего несколько дней отроду. Но драконы появляются в этом мире взрослыми, сознательными и способными общаться. Только психологической устойчивости при этом маловато. Я по юности дрался со всеми, кто слово поперёк скажет. Вот такие вот дела.

☀ Глава 3ья, с правилами ознакомительная

ГЛАВА ТРЕТЬЯ, С ПРАВИЛАМИ ОЗНОКАМИТЕЛЬНАЯ

— Оу, ещё одна светлая… — разочарованно проговорила девушка в приёмной ратуши Прибытия, когда я ответила на её вопрос о типе моей магии. — В последнее время здесь становится слишком скучно и предсказуемо. Ничегошеньки интересного или необычного не происходит…

На сколько я смею судить по итогам осмотра её магическим зрением — богиня. Уровня Роноаса. Кхм, кого? Вздохнула. Красная магия у неё и сосуд красный. Раз цвет магии совпадает с цветом сосуда, значит она редко колдует или не выливает слишком много за раз, успевает восстановиться. Не знаю, какие выводы из этих наблюдений сделать, правда. Пока не знаю. Но, может, и пригодится.

А с виду симпатичная девушка. Если бы не это пренебрежение в скучающем взгляде… Словно я дефективная какая-то лишь потому, что похожа на большинство. Богиня облокотилась о стойку регистрации, разделявшую нас, и лениво подпёрла подбородок рукой. Стройная, молодая — впрочем, только с виду, а вид у богов не слишком-то соответствует числу прожитых лет — и красивая. Но стерва. У неё было такое выражение лица, словно она готова прямо сейчас задремать, вот настолько мой приход её не вдохновляет. И вообще лучше она помолчит и повздыхает о своей незавидной участи, чем сделает что бы то ни было другое. Можно подумать, я виновата в том, что вообще припёрлась. Ой, я к тому же ещё и не развлекаю её, бедную разнесчастную!

И откуда во мне столько сарказма вдруг взялось? Я тут, вообще-то, дезориентирована по полной, а помогать таким бедолагам, насколько я поняла — их, работников ратуши, прямая обязанность, между прочим. Словом, отвратительная работница местной божественной канцелярии мне попалась. Взбесила меня буквально за минуту.

Я уже готова была раскрыть рот и высказать всё, что думаю о сложившейся ситуации в целом и её профессионализме в частности, когда за спиной богиньки отворилась дверь. Оттуда высунулась сосредоточенная, заранее чем-то недовольная женщина. Она опустила очки в тонкой золотой оправе на нос и внимательно посмотрела на меня. Голову даю на отсечение, что взгляд это был не обычный, а магический. Мне осталось надеяться, что сюда не каждый день и уж тем более не по несколько раз на дню захаживают богини синего уровня силы.

Не знаю, исполнилась ли моя надежда или дама просто была не довольна поведением напарницы из приёмной, но по крайней мере свою работу она старалась выполнить, как надо.

— Что я вижу? Кажется, кто-то не умеет учиться на собственных ошибках? — с угрозой в голосе сказала женщина. — Или этот кто-то подзабыл свои прямые обязанности? — ехидно добавила она, а я невольно улыбнулась уголком рта, заметив, как быстро надменность слетела с мордашки девушки. — Нет, знаю, — посуровев выплюнула женщина, — одна третьесортная глупая богинька решила, что работа в ратуше — не её уровня занятие. Смею заверить, что с удовольствием отправлю её искать место получше хоть прямо сейчас. А если точнее… Это последнее предупреждение.

А-а-а, поня-атно. Всё запущено. Стыдно признаться, но я порадовалась тому, насколько кислым стало выражение лица этой, с позволения сказать, “работницы”. Но под пристальным взглядом суровой дамы вся радость как-то померкла. Нет, неприязни я не ощутила, но на мои плечи словно навалилась неимоверная тяжесть.

— Иди за мной, — кивнула мне женщина и вышла из-за стойки. Она стала подниматься по широкой лестнице, а я поспешила следом.

От лестницы на втором этаже в обе стороны от больших двустворчатых дверей уходил закруглённый коридор. Мы вошли в первую справа дверцу, которая, кстати, сама открылась при приближении работницы ратуши, а потом за мной точно так же самостоятельно затворилась. Я не увидела применения магии этой женщиной, но сам предмет интерьера немного фонил.

Пока шли, я успела ответно осмотреть суровую даму и убедилась, что у неё белый уровень силы. Да, разница между этими двумя богинями существенная. Интересно, вот я сильнее её, а смогу ли быть такой же внушительной при ведении разговора? Нет, речь не о диалоге конкретно с ней, тут у меня точно нет шансов звездануть, даже не буду пытаться что-то там ей продемонстрировать или потренироваться. Но неплохо бы вдохновиться её примером, поучиться или вроде того.

Дама опустилась в удобное на вид кресло за рабочим столом, а мне указала рукой на второе, напротив. Прежде, чем начать разговор, она взяла в руки какой-то лежавший на столе кусок полупрозрачного стекла, толщиной немногим меньше моего мизинца, и сделала над ним короткий пасс. Какой-то артефакт?

— Итак, давай начнём сначала, — спокойно проговорила богиня, сразу перейдя на неформальное “ты”. — Прошу прощения за мою помощницу. Меня зовут Аделаида и я буду твоим куратором.

Я рассеянно кивнула и хотела было спросить, а что это значит, но богиня далеко не закончила говорить. Я не успела вставить и звука.

— Сейчас я расскажу тебе правила этого мира и расскажу, что делать дальше. Помогать напрямую не буду, сразу предупреждаю, но ко мне всегда можно обратиться с вопросами по правилам и мироустройству. Если не найдёшь ответы в Планере.

Нда, звучит не очень. Но неужели я надеялась, что кто-то меня за ручку по жизни поведёт? Может, и поведёт кто, но уж точно не эта “милая”, по-военному чёткая дама. Впрочем, профессионализм так и сквозил в каждом её движении. Что подкупало, несмотря на отсутствие дружелюбности. Хотя стоит отметить, что Аделаида потихоньку оттаивала. Видно, негатив её направлен не на меня, а на нерадивую помощницу. Хотелось бы верить… ведь враждебности богиня в мою сторону не проявляла.

— Но для начала я запишу твои данные и характеристики.

— Зачем? — вырвалось у меня нечаянно.

— Чтобы фиксировать прогресс. Это самый главный показатель в Становлении. Так называется этот мир.

— А какие ещё есть показатели?

Аделаида улыбнулась одобрительно.

— Верные вопросы задаёшь, девочка, — хмыкнула она.

☀ Глава 4ая, жильё поисковая

ГЛАВА ЧЕТВЁРТАЯ, ЖИЛЬЁ ПОИСКОВАЯ

Под конец разговора я даже прониклась к Аделаиде. поначалу она произвела впечатление излишне суровой дамы, но потом определённо раскрылась с другой стороны. Однако, пожалуй, надоедать ей слишком я не буду. Постараюсь со всем разобраться сама.

Впрочем, не стоит бояться прийти спросить, если есть реально сомнения или проблемы. Это ведь в моих интересах. А в её интересах — чтобы я не доставила сложностей другим богиням и не только. Лучше ответить раз, чем потом разгребать последствия недопонимания. Будем надеяться, что Аделаида придерживается того же мнения. Впрочем, мне кажется, что так и есть.

Выходя из ратуши Прибытия, я размышляла над несколькими вопросами. Смогу ли найти ответы на них в Планере, который прижимала обеими руками к груди?

Выдача артефакта прошла быстро и просто. В большом зале ещё одна богиня попросила меня протянуть руку над светящейся частью её каменного стола. Я ощутила щекотку где-то внутри… кости? И в следующее мгновение из света появился Планер.

— Приложите руку к экрану с любой стороны, он заработает. Инструкция будет под ладонью. До свидания.

Проговорив скороговоркой эту фразу, женщина чопорно встала и удалилась восвояси. В ту же комнату в дальней стене, откуда вышла, когда я появилась в зале. Впрочем, я была не против. Своё дело она сделала, а лишний раз с кем-то общаться мне тоже не хотелось. Вся мыслями в себе была.

И вот я вышла наружу, на ту самую площадь с фонтанами. Однако ситуация здесь поменялась. Толпы ящеров как не бывало — та сторона площади пустовала. Пожав плечами, я прошла к знакомому фонтану. Но бросила на него лишь мимолётный взгляд. Сейчас мне предстояло запланировать дальнейшие шаги. Подумать, что делать. Кажется, стандартный сценарий развития событий для меня уже не подходит. Надо обмозговать, в общем.

Но сначала… Меня почему-то упорно волновал один момент. Очки Аделаиды. Зачем богине очки? С помощью магии зрение вылечить проще простого. Каких-то увечий в её ауре, которые бы не позволяли это сделать, я не нашла. А думаю — должна была бы, будь они в наличии, даже такая неумеха, как я. Значит, это тоже артефакт? Например, чтобы видеть ауру. Или что-то глубже. Но она ведь смотрела на меня поверх них… То есть, наоборот?

Ладно, может и спрошу однажды. Теперь вернёмся к насущному.

Я приложила руку к экрану Планера и через мгновение убрала, когда на нём забегали буквы и символы. Как мне и обещали, первым делом предложено было изучить подробную инструкцию. Я не поскупилась на время и внимательно прочла всё. Благо, текст был на понятном мне языке. Водить пальцем, перемещая строчки снизу вверх, оказалось очень удобно. Проще перелистывания страниц в книгах.

А, и поиск по словам — просто невероятно! Это прилично сокращает время, да и вообще. Я перестала чувствовать себя идиоткой, которая не знает, куда ткнуть. Спроси любую глупость, и Планер даст тебе сразу несколько вариантов того, что ты имела ввиду и что при этом делать. Это очень порадовало.

Такими темпами я достаточно быстро разобралась, что дальше. Пункт первый — найти жильё. На карте города были обозначены районы по престижности. Аделаида предупреждала, что лучшие дома заняты, но что мешает мне на них просто посмотреть? Я же никуда не спешу, пойду от крутых районов в менее пафосные. Идеальный способ найти лучший дом.

К самому морю спускаться не стала. Оно плескалось на горизонте и немного, признаться, пугало меня. Чем раньше найду дом, тем лучше. Море никуда не денется. И я решительно свернула на широкую улочку района с престижностью выше среднего.

Очень быстро слова Аделаиды подтвердились. Дома здесь… это целые чуть ли не замки, поместья!

— Планер, сколько фурри может входит в семью, клан и племя?

На экране высветились цифры. Понятно, семья, это что-то типа папа, мама и детишки. Могут быть ещё бабушки и дедушки, сёстры с братьями до второго колена. Такие семьи уже очень большие. В клан входит несколько семей. Обычно основатели семей связаны кровными узами, но со временем родство семей в одном клане отдаляется сильнее. Тут уже речь вовсе не о двоюродных, скорее о… четверо или даже пяти-юродных и далее. Племя же в свою очередь состоит из кланов. Есть понятие совета племени, где заседают по одному главе каждого клана. Но выше всех вождь.

А вот вид и раса — это уже понятия, не связанные с количеством. Они скорее качественные. Но в целом, одна раса может быть представлена несколькими племенами, некоторым количеством кланов и набором семей. По мере развития каждой ячейки, состав расы меняется, больше становится кланов, а семей меньше, например. Но в вид входит всегда заданное число рас, причём конкретных. Они перечислены с картинками в энциклопедии на Планере. Я пока не стала изучать, ибо материала там оказалось очень много. Отложила на потом.

Так вот, дома, которые я обнаружила в весьма пафосном районе, могут вместить в себя минимум клан, максимум — парочку племён. Причём, разного размера. Видимо, чем больше дом, тем он желанней, раз задача богинь постоянно приумножать свой Орден.

Солнце палило нещадно. Полдень. Но я была рада, потому как на улицах здесь, в жилых районах, в это время почти никого не было. Все сидели в своих “замках” и “поместьях”, которые тут почему-то величают просто домами. Мне было жарковато, но я держалась в тени, а там вполне терпимо. Беззастенчиво рассматривала трёх-пятиэтажные строения, раскинувшиеся на сотни квадратных метров и несколько крыльев и завидовала. Красивые, мне б в чём-то таком же жить.

Вообще, мой план состоял в том, чтобы обойти несколько районов, а потом выбрать наилучшее из пустующего, но я не рассчитала силу местного климата и размах площадей. Видимо, это одно из испытаний на пути становления богини. Не зря местные жители словно сквозь землю провалились. В окнах даже никого не видно. С другой стороны, на рынке всегда оживлённо. Быть может, они удалились по делам, подальше от спального районе.

☀ Глава 5ая, с вождём общательная

ГЛАВА ПЯТАЯ, С ВОЖДЁМ ОБЩАТЕЛЬНАЯ

Вот так я за первый же день сразу обзавелась и домом, и целым племенем. Подозрительным, но всё же… Нет, мне определённо надо выяснить, что скрывает вождь. Но для начала надо отойти от шока. Или правильней сказать — сразу нескольких.

Племя начало уже раздумывать, как им уместиться на лужайке и кого таки поселить в доме, когда один из разведчиков обстановки доложил, что всё не так просто со зданием, как кажется на первый взгляд.

— Кто здесь раньше жил-то такой?.. — ошалело вопросила я. Было очень интересно, по какой причине прежняя богиня обставила всё именно так.

Пока дом не перешёл новой владелице, местность будет выглядеть, как завещала прошлая хозяйка. Обычно оставляют всё привычно своему быту. Так мне ящеры рассказали. Значит, кто-то был очень нелюдим и предпочитал не выставлять свои владения на показ. Иначе для чего так продумано прятать большую часть дома? Прошлая владелица этого места хотела сильно преуменьшить свои хоромы в глазах посторонних.

И я решила воспользоваться её трудами.

При ближайшем изучении дома оказалось, что из здания есть крытый коридор через заросли высоких кипарисов, а с другой его стороны располагается основная часть домища. И там я могла бы уместить, кажется, даже целую расу!

Так я подумала сходу, когда уменьшила карту на Планере и окинула взглядам почти десяток этажей, забитых комнатами под завязку. Но где же всё это? Как я просмотрела? Ладно я, а остальные соискательницы жилья?

— Это подземные этажи, богиня, — услужливо пояснил вождь.

Мои эмоции менялись несколько раз, но в итоге я вроде бы осталась довольна. Хотя в сомнениях. Меня напрягала такая планировка дома. Шеварра же активно радовался тому, что их жилище будет под землёй, куда не проникает сухость от солнца. Ящеры всем племенем благодарили прошлых жильцов этого дома, но я не до конца понимала — за что. Тогда вождь пояснил, что в условиях сухости их чешуя затвердевает, а в высокой влажности, которую можно создать под землёй, она размякнет, а значит ящерам будет проще расти. Рост к слову после моего продвинутого благословения, может пойти ускоренными темпами. Так что влажность — очень важна. Предложила им обустраиваться самим, а я пойду приду в себя. Прозвучало странно, но что поделать.

Исследуя местность, мы выяснили, что тот вход в строение, через который мы зашли — оказался чуть ли не задним. Главный же выходит на другую улицу, выше по горе. Но он так замаскирован, что найти его даже сложнее, чем этот. Ещё играет роль то, что главные входы во все дома в основном обращены к морю. Чтобы ты вышел и мог увидеть линию горизонта. Но не в нашем случае. Такая планировка у обманки — заднего входа. Но почему главный вход столь нестандартно расположен?

В целом, мне всё равно, лишь бы удобно. То, что моё жилище сложно отыскать — меня скорее радовало. Ящеры, как я заметила, тоже не горели желанием спешить. Хотя межсезонье и подходило к концу. Я вызвала к себе Шеварру. Того единственного, кого я благословила кроме Урка с его женой. Оказалось, воздействие на вождя передаётся всем членам клана. Можно пройтись лично по каждому с благословением, но на это надо тратить время и силы. А можно подождать, когда с вождя оно само перетечёт на остальных. И уже по необходимости потом подкручивать прицельно. Я старалась не брать на себя слишком много, потому предпочла подождать.

— Шеварра, я хочу поговорить с тобой откровенно, — начала я сразу к делу. Ящер поднял на меня умный взгляд и сказал:

— У меня тоже есть, что вам сказать, богиня. Много формальностей стоит обсудить.

— Тогда с них и начнём. Рассказывай.

Моим кабинетом выбрали уютную комнату на втором этаже, прямо над задним входом. Я видела в окно море, как и хотела. И вот я сижу за большим деревянным резным столом и смотрю в окно во всю стену. А напротив, спиной к этому самому окну, стоит Шеварра и понимающе так улыбается. Но что он скрывает, м?

— Как нам к вам обращаться? — спросил вождь.

— Лира, — пожала я плечом.

— Это ваше имя, но обращение? — настаивал ящер. — Ваша Светлость? Ваше Сиятельство?

Я нахмурилась:

— Слишком помпезно. А как обычно в таких случаях обращаются? Есть общепринятые нормы? — Если не ответит, спрошу у Планера. Нет, в любом случае спрошу.

— Обычно выбирается то обращение, которые вам осталось привычным из прошлой жизни.

Я задумалась. Ну, судя по приведённым примерам, большинство богинь имели титулы, так или иначе, что бы оно не значило. А я? Невеста, затем питомица, богиня. Вот и всё. Нет у меня титула. Как ко мне обычно обращались те, кто ниже рангом? Вот Юния говорила “госпожа”. И Замок тоже. Хорошо, так и продолжим.

— Госпожа Лира, что-то в этом духе, — махнула я рукой. — Или как вам хочется. Я не знаю… Богиня я, это всё, что во мне выдающегося.

— Моя богиня, — улыбнулся Шеварра. А я вдруг поняла, что прекрасно читаю его эмоции. Словно с человеком или богом общаюсь. Даром что морда звериная. И я не почувствовала в этом обращении никакого неприятного подтекста. Только признание моей власти и почитание силы.

— Мне нравится. В этом духе тоже допустимо.

— Тогда следующий вопрос. Какое название будет у Ордена?

Ох, точно! Мне же надо быть божеством в Ордене адептов. И вот у меня племя адептов, а Орден до сих пор без названия.

— Есть какие-то законы, по которым создаётся имя Ордена?

— Используются слова Орден или Дом, — охотно сообщил Шеварра. — Можно взять за основу имя богини, можно характеристику её или адептов. Всё, что пожелаете.

— Как назывался ваш прошлый Орден?

Показалось, или вождь на мгновение вытянулся, словно подобрался. Я не прочитала толком эту эмоцию, Потому стало неловко.

— Орден Ночных Охотников.

— То есть, как вариант, — решила я быстренько перевести тему, видя, что далось это ему не легко. Странно, надо будет узнать, — можно просто назваться Орденом Лиры и всё?

☀ Глава 6ая, яичная

ГЛАВА ШЕСТАЯ, ЯИЧНАЯ

Помню, наблюдал за одной хищной болотной птицей. Она любила охотиться на частых в местах её обитания змей. Когда поймает, берёт одной лапой у головы, второй ближе к хвосту. И направляет в полёте мордой вперёд, обтекаемо для воздуха. Вот примерно так же я нёс Ужасного. Разве что у меня четыре лапы и это было удобней, чем птице, без перекосов корпуса.

Дракон поначалу чувствовал себя неловко, хоть и храбрился, но потом понял, что я не уроню. Это не самый сложный груз, который у меня был. Всё-таки две пары лап для манипулирования дают ощутимое преимущество. Ужасный никогда прежде не летал, потому смотрел на всё примерно с тем же восторгом, что и Лира. Только она человек, у них эмоции выражаются значительно ярче.

— Видишь, на горизонте горная гряда? — спросил я Ужасного. Тот послал утвердительный импульс. — Это край моей территории, большая пещера — вход в логово.

Я сопроводил слова набором образов из воспоминаний. Как же просто общаться с драконом! Получается, я уже заранее провёл экскурсию по своим покоям. Каждый из двоих моих гостей теперь знает, где что располагается. Хотя для Медного это, наверное, первый раз. Потому я спросил его об ощущениях.

Оказалось, да, подобный формат обмена мыслеобразами он ещё не встречал, но я всё сделал достаточно чётко, и он понял. Надо пробовать ходить по логову и проверять, всё ли верно уложилось в голове.

Но сначала мы решили пролететься над рассветными горами. Подземным драконам смена дня и ночи видится иначе. Я решил, что наш вариант покажется ему настолько же удивительным, как если бы Ужасный попал в другой мир.

И я оказался прав. Восторг дракона надо было видеть. Его усы поднялись, словно они свободно парят в воде, вились кольцами и дрожали от невероятный впечатлений. Даже при утреннем свете я стал различать свечение чешуи Ужасного. Вот и всё, что нужно, чтобы впечатлить подземного дракона. Это он ещё закат не видел.

— Зря я удивлялся, почему тебя так поражает наша природа, — проговорил Ужасный. Я опустил его на скалу и позволил полюбоваться молодым розовым солнцем, карабкающимся на фиолетово-голубой небосвод.

— Облака снова собрались, полечу посмотрю. Медный, учись территориальному поведению, — сказал я наставительно и, взмахнув широко раскинутыми крыльями, поднялся в воздух.

Поискал восходящий тёплый поток, планируя вниз с вершин гор, оседлал его и скоро оказался над облаками. Как всегда, неподалёку от логова собираются тучи, которые могут излишне повлиять на климат моего кратера. Я устроил логово именно здесь ещё и потому, что надо следить за скоплениями как можно чаще. Иногда я загущаю тучи, чтобы инициировать смену сезона на дождливый, но редко, раз в оборот. В остальное время держу стабильную погоду с минимальными перепадами.

Кстати, сейчас самое время устроить сезон дождей. Хм, пожалуй, тогда не буду разгонять облака, пусть пособираются пару дней. Я в этот раз поспособствую смене сезона невмешательством.

Ограничился обычным рёвом. Взлетел высоко. Так, чтобы видеть все свои владения. Облака удачно скопились у края, потому жители кратера могли хорошо разглядеть в небе мой силуэт. А вместе с зычным голосом — они точно догадались, что это такое отливает красным и жёлтым над их головами.

Медный тоже впечатлился. Ужасный похвалил и позавидовал. Мол, им не нужны сильные лёгкие, ведь акустика пещер делает своё дело и хорошо передаёт звук. Но мой рёв, на просторе, очень красивый и внушает. Я с ним согласился, всё применимо к месту обитания. У каждого вида и подвида так.

Дальше полетели большим кругом к моим садам, чтобы подкрепиться фруктами и, заодно, рыбой. В озёрах по ту сторону гор за садами должно как раз расплодиться слишком много гигантских красных карпов. Я развожу любимое блюдо. И когда надо, прорежаю количество. Если еды не хватает — добавляю им планктона. В общем, изолированное воспроизведение. Озёра были пустыми, а я их наполнил и заиспользовал. Создал небольшую экосистемку.

Драконы были в предвкушении, когда я вдруг заметил гнездо между скальных выступов. Спустились к нему, посмотреть поближе.

— Что тебя взволновало? — спросил Медный.

Ужасный опустил морду к самым яйцам. Они имели сферическую форму, гладкие и с перламутровым оттенком, очень напоминали жемчужинки гигантских моллюсков. Я приложил кончик хвоста к скорлупе.

— Слишком холодные. Это кладка горной гарпии. Самка откладывает по яйцу каждую ночь и с заката до рассвета остаётся греть гнездо. Но эти яйца целую ночь были одни. А кладка обычно четыре яйца, здесь только три. Почему самка не снесла последнее и бросила кладку? Яйца могут быть в таком режиме, когда день стынут из

ночь нагреваются, достаточно долго, несколько дней, однако вторую холодную ночь не переживут.

Товарищи принялись озираться в поисках причин. Медный не сразу понял наши с Ужасным действия, но быстро сообразил и присоединился. Однако дракон он большой. И пока ещё не слишком… Неуклюжий он, короче говоря. Упали несколько камней, но если бы не это, мы не нашли бы виновника.

Из-за валуна выбежал…

— Койот! — рыкнул Ужасный.

— У вас такие тоже водятся? — удивился Медный

— Это я рассказал, — признался ему, — пару образов бед показал, что случаются на поверхности.

Ужасный скользнул за валун и печально изрёк, глядя вслед удаляющемуся гигантскому животному:

— Здесь два трупа больших птиц.

Так и есть, стая горных саблезубых койотов опять решила зайти в мои владения! Редких птиц убивают, недохищники. Разоряют гнёзда, хватают ослабленных и отвлечённых тем же размножением особей. Гарпии не слишком хорошо видят в темноте, пусть и размерами превосходят большинство видов. Это вообще лесные животные, которые предпочитают светлое время суток. Но я нашёл последних представителей горной разновидности и создал им условия для жизни. С тех пор расплодилось из трёх целых пятнадцать пар. Точнее уже четырнадцать…

☀ Глава 7ая, назначательная

ГЛАВА СЕДЬМАЯ, НАЗНАЧАТЕЛЬНАЯ

Пока Шеварра собирал во дворе — решили таки не в зале, а на воздухе — всё племя, чтобы я объявила о нашем Ордене, на меня навалились думы. Долгие тут дни какие-то, а ведь это лишь первый. Или просто событий много сразу, не знаю. В общем, надо бы переспать со всем этим, утро вечера мудренее.

С такими планами я и вышла в большой двор, который заполонили людоящеры. Или как там вождь говорил? Так вот, много их было, я в очередной раз подивилась тому, что такое племя. Интересно, какой размах тогда у расы? А у вида? Ух, аж плечами передёрнула. Внушает. И теоретически, я могу собрать под своим крылом, как минимум, расу.

Ящеры подняли на меня морды, стоило показаться и выйти в центр лестницы. Благодаря этому я была как бы на возвышенности, в пять ступенек, и могла всех видеть, а они могли видеть меня. И то, что смотрел каждый, это уж точно. Какие заинтересованные товарищи... Я успела сегодня между делом заглянуть пару раз в Планер и выяснить, что в этом мире реально всем выгодно впахивать. Вроде как, каждое существо заранее заинтересовано в том, чтобы оно само и все его собратья были максимально вовлечены в становление богини. Поэтому слушают внимательно.

Меня приятно коробило понимание их осознания того, что все мы стремимся к одному. Неужели в такой системе нет места лентяям? Дармоедам? Очень интересно, как это работает. Не верю, что все фурри хороши, как на подбор. Должны быть более и менее способные, расслоение. Ладно, узнаем со временем.

— Друзья мои, — обратилась я к ящерам, не зная, что ещё сказать, а их это слово очень порадовало, — не буду сильно отвлекать вас от дел насущных, к тому же, речи — это не моё.

Я улыбнулась, а племя ответило взаимностью почти полным составом. Вот это да, вот как работает экспатия! Один из способов влиять на адептов — проецировать на них свои эмоции. Потрясно! Похожий навык есть ещё у адепта ранга… не помню, потом посмотрю.

— Давайте я для начала представлюсь. Меня зовут Лира. Просто Лира или богиня. Как вам больше нравится. Сама никакого крутого обращения я не придумала, тут фантазия даёт сбой. Как и в поисках названия клана. Но! Я поняла, что в этом и есть сакральный смысл, — остановилась, обвела взглядом внимавших мне адептов, которые, я это ощущала, почти перешли под моё крыло. Ниточка уже протянулась, но её ещё нужно закрепить. Это как благословение, но растянутое во времени. И на расстоянии. Когда благословляла яйца, вот тогда впервые увидела, как это работает. Если руку класть прямо на благословляемого — свечение и переплетение нитей не видно, но этапы те же. — Итак, добро пожаловать в Безымянный Орден!

Я дёрнулась от неожиданно прогремевшего одобрения. Со всех сторон ящеры кричали и выражали, с неким агрессивным, боевым подтекстом, своё согласие с выбором и лояльность Ордену.

Незаметно выдохнув, я посчитала свой долг на сегодня выполненным и намерилась пойти отдохнуть. Но тут догнал Шеварра.

— Спасибо, моя госпожа, название вдохновило племя! Теперь повышение способностей и прогресс заселения пойдут на двадцать-тридцать процентов быстрее!

Я чуть было не хлопнула себя по лбу. А ведь и правда, такие вещи влияют на дух адептов! В бою это очень важно, но я не придала значение подобному аспекту в быту. И чего вообще влезла в раздел боёвки? Надо было начинать всё же с других, более насущных. Испугалась, что придётся скоро воевать. Уж больно шустро у меня организовалось племя. Значит, стычки тоже не за горами.

— Куда вас проводить теперь? — прожужжал назойливо вождь.

— В плане куда? Спать я хочу, значит, в мои покои.

— Прошу прощения, богиня, — сказал Шеварра вовсе не извиняющимся, а скорее осуждающим тоном, — но не оставите же вы нас без жилья?

Я помотала головой, досчитала до трёх, вспомнила факты из прошлых событий за сегодня и только потом ответила. Нас так учили в Академии… не помню, как называлась. Короче, в той, где я училась. Обычно надо считать до десяти, чтобы прийти в себя, но это долго для прислуги, господин успевает подумать, что она тупит, так что… Стоп, прислуги?

— Госпожа? — снова вернул к реальности вождь.

— Разве дом — не жильё? — спросила я его. — Кто грозился разместиться хоть на лужайке? М?

— Да, но комнаты пусты, а у нас нет утвари. Вы должны создать наполнение комнат в соответствие с нашими нуждами. В том числе два инкубатора — для мальчиков и девочек. Подумайте о яйцах! Они могут испортиться за ночь! Только ваша воля, богиня, может повелевать магией дома. Вы нужны нам сейчас.

Я чуть за голову не схватилась. Как сложно, а я жутко устала!

— Пока вы мне будете рассказывать, что да как вам надо, ночь кончится, — вздохнула печально. Шеварра понимающе пожал плечами. Ага, я бы тоже не ручалась, что в моей шутке лишь доля шутки.

И тут у меня зародилась идея. Пробегала, помню, глазами, что могу назначать ранги воинам. Что, если это работает и здесь, точно, как воодушевление?

— Скажи-ка, вождь, — хитро сощурилась я, потирая подбородок, — а могу я назначить ящерам какие-то роли в быту? — И отвечая на его незаданный, но очевидный по взгляду вопрос: — Чтобы по открытии роли тому, кто на неё выбран, подгружалась информация о том, как эту роль исполнять… И кто-то мог бы взять на себя часть такой важной сейчас работы, как обустройство помещений, чтобы я не подходила к ней сонная и спустя рукава.

Как я поняла, именно так это работает. Фурри не надо обучаться быть десятником или командиром, всё закладывается в его голову, стоит назначить ему ранг. Примерно, как та чужая часть моей памяти, только у фурри всё сразу будет открыто и им подобное привычно.

Шеварра не успел ответить, я сама сразу полезла в Планер за информацией.

— Ага, есть! Назначение ролей, вроде повара, другого обслуживающего персонала, конюха. Так, а где что-то про строительство... Строитель? О, отлично! — обрадовалась я нужному пункту в меню моего дома. Но быстро нахмурилась. — Мало, это только базовые навыки, мне нужны права доступа… — Слова казались понятными, но я бы не бралась их кому-то разъяснять. Вряд ли осилила б. Ну, главное, что сама оперировать ими могу. — Вот и то, что надо. Архитектор! Это оно!

☀ Глава 8ая, конечно-межсезонная

ГЛАВА ВОСЬМАЯ, КОНЕЧНО-МЕЖСЕЗОННАЯ

Этой ночью я впервые за почти неделю пребывания в Становлении видела нормальный сон. До того либо проваливалась в темноту от усталости, либо перед глазами прыгали картинки из образовательного раздела Планера, коим я излишне грешила. Решила, что раз у меня есть такая возможность, то надо внимательно изучить правила функционирования этого мира. В каком другом вам ещё расскажут, что надо делать и как на самом деле жить? Как же удобно, когда не нужно задаваться вопросами бытия!

Ещё потихоньку возвращались воспоминания, кстати. Но я почему-то не могла сложить их в стройный последовательный ряд. И это напрягало. Драконы никак не сочетались с богами, но они точно были в одном воспоминании. Одновременно. Ещё какой-то парень, имени которого я никак не могу вспомнить, просто воспарил в небеса. Хотя и небеса странные, облака есть, но что-то не так, мысль цепляется, но не может ухватиться.

В общем, каша, ничего пока не ясно, кроме тех вспышек озарения, что напали на меня в первый день. Ещё парочка была в следующие несколько суток, но очень прицельные. Про мою учёбу на служанку, например. Точнее, о её результатах и связанных с ними событиях. Наподобие воспоминания о том, что копоть хорошо снимается содой. И вообще сода — богиня кухни, не только в плане уборки, но и готовки. Так говорила одна из моих любимых наставниц. Любимых за открытость и искренность. Не знаю, есть ли у соды чудодейственные свойства, влияющие благотворно на организм человека, но там, где можно увидеть результат — она работает.

Так вот, к этой ночи я шла постепенно. Вспоминалось что-то, но урывками. Сны снились, но неуверенно как-то, по чуть-чуть и редко. Однако неумолимо. И вот что забавно — чем глубже я вживалась в роль богини Безымянного Ордена, тем явственней одолевала тоска по дому. Словно противоположные ощущения.

Но какому дому? Где мой дом? Я никак не могла это вспомнить. Уже третью ночь ложилась с мыслями увидеть что-то, что может подсказать. Планер успокаивал, мол моя скорость восстановления памяти даже превышает норму. И всё же, мне мало.

Но вернёмся к третьему вечеру самовнушения. Закрыла глаза, задумалась, постаралась прочувствовать значения слов “дом”, “семья”, “близкие”. Без примеров и максимально абстрактно. Думаю, самое сложное тут — задать верный вектор. Если ориентироваться при осознании слова “семья” на, скажем, Урка и Розанну, то они мне, наверное, и приснятся. Но вряд ли это как-то отражает мою историю.

В этот раз показалось, что лишних сравнений не было вообще. Мысли чистые и пустые, лишь ощущения. И я, улыбнувшись удачной попытке, спокойно заснула. Даже не подумала в итоге, что это может дать результат. Просто успешно сделала, что планировала, перед сном.

Да-а-а, нормальным таким, полноценным длинным сном, без маразма, но красочным. Я сидела на краю утёса, а под ногами пропасть, что оканчивается у подножия гор. А я близко к их вершинам. Перед глазами поля, луга, леса, широкая река всё это пересекающая. И толпы, стада травоядных животных, пасущихся под слепящим солнцем или нежащихся на мелководье. Стаи и прайды хищников, ожидающих в тени, когда спадёт полуденный зной.

Но почему не жарко мне? Солнце над головой, горы не дают тени, но… я в тени. Поднимаю голову, а надо мной, на расстоянии вытянутой руки, сплошная стена, или вернее потолок чешуи. Золотая с каким-то красноватым отливом у основания чешуек. Я залюбовалась геометричностью ромбовидного узора и вдруг это море чешуи колыхнулось. Тут-то я заметила, что слева оно перетекает в голую кожу. Натянутую, лоснящуюся, прочную даже на вид, с крупными жилами. Сильные крылья, цвета заката.

Я довольно улыбнулась и снова перевела взгляд на равнину, но её загородила огромная морда. Точно такая же чешуйчатая, но гораздо более красная, чем остальное тело. Тело дракона. Да-а, вот это да-а-а! Я охнула и потянулась к нему пальцами. Дракон что-то мурлыкнул и нежно подался вперёд, сокращая между нами расстояние.

Но стоило мне его коснуться, как… В общем, я рассчитывала опереться о него, наклонилась, а когда ладонь прошла насквозь, словно нет там никакого дракона, я потеряла равновесие и начала падать вниз. Страшно не было, наоборот, какой-то восторг, что ли. И я отчего-то знала, что не разобьюсь. Знала, что не коснусь земли, если сама того не пожелаю.

Рывок и я мчусь параллельно ей, ловя сощуренными глазами бьющий в лицо ветер. Смена курса, тёплый восходящий поток, который, словно воздушная пружина, поднимает меня по своим виткам наверх, чтобы я могла вернуться на уступ. Куда приземляется дракон. Пытался догнать меня? Нет, я слишком шустрая! Словно ветер сам помогает мне.

Когда я подлетала, словила на себе его взгляд. Такое взволнованное выражение морды, добрые, но полные какой-то затаённой глубоко внутри боли глаза. Решительный разрез челюстей, волевой подбородок. Ого, а дракона вполне можно раскидать по чертам характера, словно человека! Меня это позабавило.

Ступив ногами на камень, решила не задерживаться снаружи, отчего-то после полёта очень захотелось в уютное местечко вроде норы, где со всех сторон что-то окружает. Когда летишь, воздух тоже обволакивает, может это связано? Или тут что-то более неприятное, чем столь простая аналогия?

Вошла в пещеру, что зияла в стене. Когда глаза привыкли к темноте после яркого полудня, вдохнула и рефлекторно задержала дыхание. На куче листьев, напоминающей лежанку, в дальнем углу устроился дракон. Точно такой же, красно-жёлтый. А его хвост обхватывала умиротворённо жмурящаяся я.

Моргнула, перевела глаза на первого дракона, его взгляд был тёплым и даже мечтательным. Снова вернулась к лежбищу и икнула. Там пусто! Не попятилась лишь потому, что это сон.

Так, стоп, сон? О, ну, тогда всё понятно! Спокойно, можно не волноваться таким странностям.

— Не хочешь отдохнуть? — Спросил вдруг дракон человеческим голосом. Он опустил ко мне голову и шевелил губами, заглядывая в глаза. Движения совпали со сказанным, но создалось впечатление, что ртом он не произнёс ни звука.

☀ Глава 9ая, бальная

ГЛАВА ДЕВЯТАЯ, БАЛЬНАЯ

Подойдя ближе ко входу, я смогла лучше рассмотреть лакея. Да, это был пёс, не волк. Уши-лопухи свисали до самых его плеч, возвышенная широкая морда словно вытянулась в застывшем выражении “Я выше всего этого”, руки сцеплены за спиной, осанка ровная и гордая. Картинку скрепляла шерсть благородного тёмного цвета, на которой только и выделялись, что жёлтые глаза, пытливо следившие за моим приближением. При этом ни один мускул на морде лакея не дёрнулся.

Поняв, что я заметила его интерес, пёс не смутился, как я ожидала, а наоборот — повернулся в мою сторону и дружелюбно, пусть и дежурно, оскалился. Только вот в исполнении собаки это… странно в общем, только напоминает улыбку, на деле же оскал оскалом. Я всё ждала, что пёс вывалит наружу язык и начнёт часто-часто радостно дышать. Но он вежливо поклонился, снова нацепил на морду невозмутимое выражение и спросил:

— Как вас представить, богиня?

— А как чаще всего представляются?

На это пёс слегка приподнял уголки губ, видно, вопрос показался ему забавным. Или представляются обычно забавно? “А ведь правда! — подумала я, — на приём пришли такие же молодые неопытные девушки… Кто знает, как там они предпочитают представляться и уместно ли поступать именно таким образом.

— Нет, лучше скажите, как правильно представиться для этого случая. Буду признательна вам, — и мило улыбнулась. Пёс оценил: у него дёрнулись брови. Удивился сообразительности? Мне кажется, я поступаю верно, задавая именно такой вопрос, нет? Или с ним просто обычно не ведут себя вежливо? Ох, похоже так...

— Самое верное, это назвать ваш Орден, а также имя. Можно добавить статус в прошлой жизни, если он для вас важен.

Я не совсем поняла, что подразумевается под статусом, но решила не переспрашивать, а то и без новых вопросов непозволительно долго болтаю с фурри, которому моё присутствие может доставлять дискомфорт. Это мне легко теперь: с большим племенем я почти не ощущаю отвращения к другим расам. Но не они ко мне.

Поначалу я решила, что богиня — и есть статус. Но тогда он у всех одинаковый и лакей меня дурит. С другой стороны, не факт, что все здесь были богинями в прошлой жизни, это раз, и два — у богинь тоже могут быть титулы, вроде графини, маркизы, королевы, императрицы, зависит от мужа и родителей. Ну, я сужу по своему опыту, но сомневаюсь, что эти понятия сильно меняются из мира в мир. Свои особенности, наверняка, есть, так тем более это означает ещё больше вариаций титулов.

Ну, и что делать? Могут же богини рождаться в миру, а не только от родителей-богов? Или если один родитель оказался человеком. Впрочем, вряд ли боги готовы связаться абы с кем, люди для некоторых — что тот скот. Простой служанке, вроде моей скромной персоны, если бы и повезло встретиться с богоподобным существом, то с раскладом вроде того, что меня и ожидал — смерть при родах, забвение. Ладно, отринули это неприятное и крайне внезапно сейчас появившееся воспоминание.

Итак, проблемка — нет у меня титула и в помине. Служанка, горничная, да и всё. Нет, я могла бы назваться прислугой и обернуть в преимущество себе за счёт необычности, смелости и так далее, но слишком велик шанс, что высокородные богини примут меня не лучшим образом с таким началом. Лишние палки в колёса — не моё, вот совсем.

— Тогда представь меня Лирой из Безымянного Ордена, пожалуста, — решила я и повернулась к воротам.

— Какая раса для вас предпочтительна в обслуживании?

— Что? — я уже ждала, что вот сейчас откроется проход, а тут ещё вопросы?

— К каким фурри вы точно не испытываете неприятных ощущений?

— А, ну, ящеры тогда, — рассеянно кивнула я.

Конечно, вот тут двери и отворились. Надеюсь, моё лицо успело принять подобающее случаю и статусу выражение. Потому как на меня все сразу обернулись. Когда глаза привыкли к свету в помещении после сумерек снаружи, я осмотрелась. Это та же приёмная, те же стены, но куда делась стойка регистрации и почему помещение кажется в разы больше? Словно растянулось в длину, чтобы стать похожим на приличный такой бальный зал.

Набитый, задери меня демиург, самыми разнообразными личностями. Обещали вроде бы всех своих, а по факту толпень! В глазах запестрело от ярких женских платьев и шкур фурри. Ага, ещё всех богинь нарядили в то, что будет намекать об их выборе в плане расы. Занятно. Удобно, впрочем.

— Пр-риветсвуйте! — прогремело вдруг откуда-то сверху, да ещё так растяжно, словно начинается цирковое представление, — Лир-ра из… — пауза, должная заставить слушателей захотеть поскорее узнать, что же там будет дальше, чем поразит их этот громогласный голос, — Безымянного Ор-рдена!

Меня произошедшее немного выбило из колеи. Вот не ожидала, что будут представлять так, словно теперь присутствующие должны захлопать и заулюлюкать. Чтобы они не принялись и правда заниматься чем-то подобным, я поспешила пройти вглубь зала. Краем глаза заметила стол с закусками, туда и устремилась. Плохо кушала сегодня, волновалась перед приёмом. Ой, Приёмом.

У самого входа наткнулась на пренебрежительный фырк одной из богинь:

— Ток-шоу какое-то. Куда я попала...

Не знаю, что есть ток-шоу, но вторая мысль у меня была схожей.

— Шоу “Кто придумает самое оригинальное имя своему Ордену”, — поддержала подругу вторая богиня.

Причём обе были ярко-рыжие, стройные и высокомерные. Сёстры, не иначе. Но судя по платьям, выбрали разные расы.

Постойте, это они меня так поддеть решили? Сказано было нарочито громко. Можно подумать, я старалась прямо превзойти других. Наоборот же, мне не особо важно имя, важнее — что внутри Ордена, что его наполняет.

— Напиток, — это из ниоткуда появился официант, ящер с длинными странными чешуйками, и предложил мне выбрать с подноса бокал. Кивнула и взяла первый попавшийся. Принюхалась — алкоголь, белое вино. Пойдёт.

Но до закусок так и не дошла. Объявили ещё одну участницу приёма, правда, без такого интонационного пафоса, как со мной. Этого хватило в содержании: