Перезагрузка. Хорунжий

Глава первая. Толик

В гостиницу, они завалились уже в сумерках.

На въезде в город, их встретил конный разъезд стражи, пятеро зверолюдов на тонконогих жеребцах и человек маг, восседающий на открытом паланкине, что держали на своих плечах, четверо рабов. Один из стражей, худой как жердь кот, с сизым носом профессионального алкоголика, направил своего коня на Артема и Деррила, идущих впереди отряда, и поднял руку останавливая движение.

- Приветствую путники. С какой целью вы решили посетить наш славный и мирный город Вирта? Кто вы такие и откуда будете?

Переглянувшись с ящером, вперед выступил Артем.

- Добрый вечер, доблестный страж. Мы наемники. Пришли в город, продать ненужные нам вещи и пополнить запасы.

- Наемники? – Зверолюд с собачьей мордой, остановил свое коня рядом с Толиком, критически осмотрев его, сплюнул на землю.

– Князь Вирта, благочестивый Лирсуук, не нанимает на службу не проверенный сброд. С чего ты решил, человек, что вам будут рады в нашем городе? – зверолюд повернул голову к Артему.

- Я думаю ваши торговцы будут рады пополнению своих кошельков, обобрав нас при торговле, мы не доставим проблем, этому прекрасному городу и тем более уважаемому Лирсууку.

- Ладно, пройдите проверку у мага и с каждого, по две золотых монеты за вход, в наш чистый и славный город.

Страж тронул коня, уводя его в сторону, уступая дорогу магу. Рабы присели на землю, опуская паланкин, где развалился на подушках, толстый, лоснящийся жиром человек маг.

- По одному встаем на против меня, смотреть мне в глаза. Думать можете, о чем хотите, - узкие щелки его глаз заплыли жиром, поэтому Артем смотрел просто в его лицо.

- Что за убожество, – маг, приподнялся с подушек, конструкция паланкина заскрипела, а рабы поморщились от смены нагрузки на плечи.

- Вижу, что ты 12 уровня, человек, 220 очков жизни. Мне кажется, ты врешь, что ты наемник. Слишком слаб. Тебя соплей перешибить можно. Два золотых. Добро пожаловать в Вирту.

К Артему подскочил раб с деревянным ларцом. Расплатившись, он уступил место ящеру. Процесс осмотра шел неспешно, монетки звякали, падая в ларец.

Толик прошел осмотр, уступив место Гару.

Деррил, еще на подступах к городу, остановил отряд и битых полчаса рассказывал, как нужно себя вести в городе, чтобы не нажить неприятностей. Толик, раздал всем по сотне золотых кругляшей, что они нашли в сумке убитого в лагере князя, на карманные расходы.

Оборотень, запахнутый в широкий серо-зелёный плащ с накинутым капюшоном, сначала не хотел показывать лицо, но, когда стража, привлеченная отказом, направила на него копья, а Оленья просительно дернула его за руку, все же откинул капюшон плаща.

Маг встрепенулся на своем паланкине, заворочался, оглядывая волчью морду Гара с красными глазищами.

— Вот это экземплярчик! С кем же шалила твоя матушка? Хотя, был у нас тут недавно носорог, вот там харя, так харя! – Маг затрясся в приступе смеха, все его тело заходило ходуном, а паланкин задрожал. В руке мага появилась магическая призма, засветившаяся зеленым магическим огнем, через которую он стал всматривается в оборотня.

- 73 уровень, однако. Добро пожаловать в Вирту. В тавернах не устраивайте неприятности. А то знаем мы таких, вечно драки устраиваете. 4 золотых в казну.

- Почему 4 золотых, маг? – Рык Гара заставил заволноваться лошадей, что и так задрожали, увидев оборотня. - Со всех ты взял по 2 монеты.

- Видишь ли, – маг убрал призму под складки одежды, – применение магических устройств, требует затрат, кто же, как не ты, должен тогда платить за это. Ведь это ты хочешь пройти в город. Или не хочешь платить? За отказ оплаты, я могу приказать тебя арестовать на пару дней и тогда заплатишь штраф уже в пару десятков монет. Хочешь? – Узкие глазки мага поблескивали, жирдяй явно веселился.

Вперед выехали два всадника, направив острия копий на Гара, а с каменной стены, что огораживала город, на них направили свои луки несколько стражников.

- Нет, мы заплатим, – вперед выступила Оленья, вставая перед оборотнем. - Простите, мой друг, очень экономный, – девушка обезоруживающе улыбнулась и закинула в шкатулку четыре золотых монетки.

- Хорошо, – маг вяло махнул рукой и стражи подняли копья, сдав назад. – Можете проходить. Стража, пропустите.

Рабы подняли паланкин и бегом утащили мага обратно в палатку, стоящую рядом с аркой въездных ворот в город. Стражи подняли решетку ворот и отряд втянулся в широкий проход арки.

Локса, выбравшись вперед, повела, сразу свернув с широкой въездной дороги, в сторону. Отряд, плотной группой, продвигался по узким и грязным улочкам, мостовую которых вместо брусчатки на въезде, заменяли деревянные мостки, лежащие в грязи.

Впереди идущие остановились, и любопытный Толик протиснулся вперед. Дорогу отряду преградили четверо людей, в черных одеждах. Вперед выступил немолодой воин, из-под плаща которого поблескивали колечки кольчуги.

- Локса! Живая! И без ошейника! – Человек распахнул руки и сделав шаг навстречу, обнял девушку.

– Как ты выбралась, счастье мое? – он отстранился, всматриваясь в лицо девушки, – ты подросла в уровнях, уже 27, какая у меня, дочка умница.

- Отец! – Локса повисла на шее мужчины, обняв его.

- Я рада тебя видеть живым и здоровым! Как мама и сестры? Все ли хорошо у вас? – девушка отстранилась, забрасывая мужчину вопросами.

- Все хорошо, родная. Так, что мы тут встали. Это твои друзья? Пойдемте в таверну к старому Прусу, разместим твоих друзей, расскажешь, как выбралась. Мы уже с матерью не чаяли тебя увидеть.

Мужчина, взял девушку под руку и повел по улице.

***

Таверна, или скорее гостиница, была достаточно большой, чтобы разместить весь отряд. Девушки взяли себе две комнаты, Авина, Чемира и Инга в одной, Оленья, Норис, Варуна в другой. Мужчины заняли еще два номера.

Хозяин таверны, старый Прус, был не человек и даже не зверолюд. Толик с интересом разглядывал маленького носатого индивидуума в белом поварском колпаке и фартуке надетым на хлипенькое зеленокожее тельце.

Глава вторая. Инга

Утреннее солнце, точнее Ямин, выглянуло из-за низких туч, заглянув в окошко комнаты девушек.

Вчера вечером удалось даже принять ванну, с ароматным маслом, что она купила на торговом посту. Авина и Чемира, уже успевшие помыться к приходу девушки, смотрели с благоговением на доставаемые Ингой из инвентаря баночки с мазями и кремами, флаконы с шампунями и маслами. А когда девушка помылась и переоделась в чистые штаны и рубашку, накинулись на нее с просьбой попробовать тот крем, или этот шампунь.

Авина решила, что ей крайне необходимо, еще раз принять ванну, а Чемира маленькой козочкой ускакала к подругам.

В итоге Инга заснула, когда к ним в комнату на сладковатый запах трав, прибежали ведомые Чемирой, Норис и Варуна, и тихо повизгивая о счастья, стараясь не разбудить девушку, наполнили себе еще одну ванну.

Инга, повернулась на бок, ее кровать стояла у окна, на против входной двери, и осмотрела комнату. Девчонки спали все вместе, свалив одеяла и подушки на пол.

Маленькая Чемира с черными как смоль волосами, очень худенькая и тоненькая, спала свернувшись калачиком. Рядом, обнимая подругу, спала Варуна, улыбаясь во сне. Норис чуть похрапывая, раскидав тонкие ручки и ножки на подобии морской звезды, а вот Авины, уже нет в комнате, усвистала похоже к Артёму.

Инга даже слегка позавидовала её настойчивости. Не каждая может, так открыто выражать свои чувства. Инга, не сказать, что была холодна к мужчинам, но и так ярко выражать свои эмоции не умела, или стеснялась. Или не было, ещё в её жизни такого мужчины, чтобы за ним в огонь и в воду.

Быстро встала, оделась и стараясь никого не разбудить вышла коридор, прикрыв за собой дверь.
- Доброе утро, Светлейшая Инга, - рядом появился Ингмар, уже одетый и готовый хоть сейчас в бой.
- Доброе утро, Ингмар. Ты давно проснулся? Завтракал? Составишь мне компанию? - Она старалась вести себя с принцем нейтрально, хотя после снятия проклятия, молодой капитан не отходил от нее, ни на шаг.
- Да, конечно, госпожа.

Спустились в зал, где за одним из столов, уже завтракали Артём, Авина и ящер Деррил, о чем-то беседуя. Ещё несколько столов были заняты утренними посетителями таверны, но столик у окна, через которое лился теплый солнечный свет, был свободен, и Инга направилась к нему, помахав рукой, приветствуя декана.

Ингмар, чуть ускорившись, галантно выдвинул ей стул и усадив за стол, осведомился, - что Светлейшая пожелает на завтрак? Хозяин готов предложить лазанью с мясом птицы, вареные яйца, масло, хлеб, есть свежее молоко и по заказу Артёма, хозяин сварил целый котёл киселя из лесных ягод.

- Ингмар, ты что, готовился? Всё меню наизусть знаешь. - Девушка улыбнулась, показав ряд, крепких, белых зубов.

- Хорошо, давай закажем всё тобой перечисленное, кроме молока, и киселя отведаем.

- Всё будет исполнено Светлейшая, пять минут.

Ингмар склонил голову в поклоне и быстрыми шагами пересек зал, направившись к стойке хозяина таверны. Инга откинулась на спинку стула и посмотрела в окно. Низкие тучи, стали расходится и теплые лучи Ямина согревали воздух, температура на улице градусов 16-18, подумалось девушке.

Тут, в отличие от джунглей Архоррии, было заметно холодней, и температура воздуха соответствовала примерно началу сентября, хотя на сутки пути севернее, где они были ещё вчера утром, было на много холоднее.

***

Когда отряд попрощался с уходящими с обозом в империю зверолюдами и выбрался на дорогу в сторону Вирты, пошёл мелкий снежок, и Артём, распотрошив свой инвентарь, срочно, в приказном порядке, одел всех, в теплую одежду и обувь.

Особенно досталось Чемире с Норис. Девчонки щеголяли без обуви, в каких-то накидках или рубахах размером с шатер. Отряд задержался на полчаса, но зато все оделись и утеплились. Артём намотал Чемире портянки и одел на её маленькие ножки, сапоги класса редкий, которые вытащил Толик с босса первого этажа подземелья, дающие +5 к выносливости, один пустой слот под камень и добавлял в книгу магии земли, заклинание третьего уровня, стена шипов. Девушка сопротивлялась и даже заплакала, что не достойна такую вещь носить, но Артём был строг и под увещевания Авины, её всё таки одели.
- Я, как ваш командир, то есть декан, должен в первую очередь заботиться о здоровье своих солдат. Здоровый и сытый солдат, всегда сильнее, больного и голодного. Артём потом с удивлением на лице, шепнул проходящему мимо Толику, - мне две единицы к харизме упали и одна к интеллекту, почему-то.

До города они добрались быстро, декан задал хороший темп. Они ещё на выходе посоветовались и забрали у народа к себе в инвентари все тяжёлые вещи, что обычно они таскали на себя, так те же солдаты, отдали свои ростовые щиты и тяжелее копья, оставшись только с мечами. Да, был некоторый риск нарваться на засаду разбойников или монстров, но оборотень сказал, что пойдет впереди и предупредит, если что.

Поэтому, сначала в течение получаса, двигались по дороге со скоростью бегущего трусцой человека, потом Артём попросил взять лидерство Ингу и прибавить темп, а сам сместился в конец отряда, контролируя бег отстающих.

Инга любила бегать, и прибавила прилично, но спустя пару километров заметила растягивание отряда и сбавила скорость, до обычных, десяти километров в час. Так они бежали до обеда, пробежав примерно сорок километров.

Ингмар старающийся бежать рядом, сначала снял мечи и убрал в инвентарь, потом свой кожаный плащ, потом расстегнул рубашку и стал всхлипывать, вбирая в себя воздух и спустя минут десять отстал, не выдержав в общем то, не быстрый темп.

Авина с Артемом ловили отстающих и устраивали им не сладкую жизнь. В арьергарде строя, с бревном на плечах, закованный в стальные доспехи, бежал Толя, а Авина с помощью Артема подсаживали ему на плечи и бревно, отставших пассажиров, привязывая их магией воздуха к бревну.

Крайние пять километров, юный воин бежал, неся на плечах Норис, Чемиру и Варуну, но последней каплей был Ингмар, которого спеленала магией воздуха Авина и попыталась усадить на бревно, между девушками.

Интерлюдия 1

Интерлюдия 1

Утренний город, уже начал шумно праздновать день рождения, младшей дочери, короля Родгара. Улицы украшали цветными лентами и флажками, по брусчатке цокая копытами, проезжали стражники, верхом на тонконогих жеребцах, одетые в блестящие, в лучах Ямина, доспехи. Слуги и лакеи замка носились по двору суетясь и готовясь к пиру.

На огромной площади, по указу короля, выставили сотни деревянных столов и сейчас их наполняли различными яствами и вином. Народ стекался на площадь семьями, все в нарядных одеждах, с улыбками на лицах. Королева Орис, наконец разродилась и принесла королю, первую дочь, крепенькую и уже с яркими, рыжими волосиками на головке. Судачили, что это очень хороший знак и королевство будет по-прежнему процветать.

В ворота города, на взмыленном коне, въехал человек, в грязном и окровавленном плаще. Один из стражей, ухватил коня за узду, останавливая всадника.

- Кто такой будешь?

- Разведка, донесение его величеству. Срочно! - Говоривший наклонился, обхватив шею коня руками и неожиданно, сполз на землю, потеряв сознание.

- Зови сержанта и лекаря, - стражник, могучий зверолюд, наклонился над упавшим.

- Две раны от стрел и одна от магии, кажется тьмой били, язвы.

Второй стражник кинулся в подсобку и спустя пару минут, вокруг упавшего разведчика, уже было не протолкнутся. Лекарь и вызванный жрец, подлечили раненого, остановив кровь, восполнив его очки жизни.

- Мне срочно нужно к королю, очень важные новости. - Разведчик пришел в себя и обращался к сержанту.

***

Его величество, король Родгар, правитель южного королевства Намгран, сидел подле кровати супруги,

в ее спальне, где несколько часов назад, повитухи объявили долгожданное, у короля родилась дочка.

Орис спала, уставшая от долгих и тяжелых родов, а король баюкал на руках сверток, с пучеглазой рыженькой девочкой, что любопытно схватила его палец, своими крошечными ручками и тащила его в рот. Лицо короля светилось счастьем и нежностью.

Орис хотела назвать сына Домгрин, а если будет дочка, то Онис. Какое прекрасное имя для дочки, принцесса Онис. По щеке короля скатилась слеза, слеза счастья.

- Ваше Величество, - рядом склонился в поклоне советник Шрох, боевой генерал, берсеркер зверолюд.

- Стража докладывает, разведчик к его величеству, со срочным донесением.

- Хорошо, пусть в зал приведут.

Король поднялся и отдав ребенка одной из фрейлин королевы, вышел за дверь.

В тронный зале замка, уже сидя на троне, он вытер платком лицо и уголки глаз. Двери зала открылись и на пороге появился разведчик в пыльном и рваном плаще. Быстрым шагом, прошел через зал и опустился на одно колено, в метрах десяти от возвышения, на котором стояли два трона, на одном из которых сидел король, а рядом стоял генерал Шрох.

- Докладывай, - Родгар, махнул рукой, позволяя разведчику подняться.

- Ваше Величество, у меня плохие новости. Наши соседи, княжество Прион, пало. Захвачена и уничтожена столица, в бою пал князь Вассор, уничтожены все его войска.

- Что произошло? Кто напал на княжество? Мы же заключили пакт о ненападении со степными орками! - Король оглянулся на своего генерала и снова посмотрел на разведчика.

- Ваше Величество, орков там не было. На княжество напало войско нежити и химер. Их ведёт некромант. Вчера утром войска перешли наши границы, уничтожены уже четыре пограничные деревни. Войска на подступах к столице, мой король.

- Сколько их? Какие виды войск? Если их ведёт некромант, то наверно много пехоты из поднятых скелетов?

- Войска идут широким фронтом, численность подсчитать затруднительно, химерологи призывают тварей, некроманты поднимают нежить, скелетов и трупы убитый. Видел одного костяного дракона. По предварительной оценке, около 20-25 тысяч. Под стенами города, будут примерно завтра к полудню.

- Да уж. Плохие новости ты принес, разведчик. Благодарю за службу.

- Накормите парня и дайте новую одежду. - Король обратился к слугам.

Родгар помолчал минуту, сжав челюсти. Высокий лоб, густые брови, острые черты еще не старого лица, волевой подбородок с маленькой аккуратной бородкой. Откинул с лица прядь чуть седых волос и кивнув своим мыслям, повернулся к генералу.

- Какие предложения Шрох?

- Эвакуация населения, мой король.

Шрох, был встревожен, львиная грива встопорщилась, громадные кулаки зверолюда, сжимались на рукоятях секир, висящих на поясе.

- В Прионе, замковая стена девять метров,

раз мы не получали вестей от княжества о помощи, значит захват города, прошел быстро. Наши стены двадцать метров, шансов устоять больше, но мирное население нужно отправить подальше.

Король Родгар поднялся на ноги и прошел к большому столу в правом углу зала, приглашая генерала следовать за собой. На столе лежала карта юго-западных королевств, испещренная метками и расставленными на ней фигурками солдат и монстров.

- Откуда они могли появится на нашем юге? Такую армию не спрячешь. Южные горы идут вдоль всей береговой линии и если они приплыли на кораблях, то высадится могли только тут. – Палец Родгара уперся в карту побережья. – Отправь воздушную разведку под пологом невидимости. Хочу знать, сколько там войск на самом деле.

- Слушаюсь, мой король.

- Двадцать пять тысяч нежити. Это друг мой, смерть. Нам не выстоять без поддержки. Высылай гонцов, собирать войска в столице, пусть маги, порталами переправляют крестьян и граждан города, в западные королевства, запроси помощь у наших соседей.

- У нас были договоренности, о поддержке в таких случаях, пусть они порталами присылают войска. Нужно много лучников и стихийных магов. И жрецы света очень нужны. Сейчас в столице, полк тяжёлой конницы и пехоты, они понадобятся для атаки. Я сам поведу конницу в бой. Сколько мы сможем к завтрашнему утру собрать?

- Тех, кто не сбежит, тысяч восемь. Соседи, пришлют ещё, тысяч пять. Можно ещё обратиться к наемникам, в других королевствах, но будут стоить дорого, это ещё 3-5 тысяч.

Глава третья. Артем

Утром, за завтраком, Деррил был хмур и сразу, без предисловий, начал разговор.

- Специализация Полководец даёт бонусы к характеристикам харизма и удача 10 процентов и 5 процентов соответственно, открывает навыки управления отрядами, построением, дающие бонусы к характеристикам участников группы, а в последующем и нескольких групп.

- Навыки самые разнообразные, начиная от защитных, увеличивающих броню, защиту от стихий, поднимающих урон, до более продвинутых, таких как паника противника, ужас и ступор.

- Так же, тут присутствуют навыки обучения, ты можешь стать учителем и передавать свои навыки другим.

- То есть, ты уже открыл навык учителя, раз смог мне передать навык построение?

- Все верно Артём. У меня открыто четыре навыка в этой ветке, я могу учить навыкам, могу усиливать один отряд, повышать броню и урон.

- А усиливать на сколько? Так же, как и я навыком в бой?

- Твой навык, весьма обычный для любого командира группы, но так как, твои характеристики развиваются быстрее в пять раз, ты усиливаешь группу на невероятные значения. Сейчас твои 50+ к ко всем характеристикам делает тебя равным обычным бойцам 50-60 уровней.

- Навыки специализации полководца, ещё больше будут увеличивать твою силу, не так резко, конечно, но первый уровень навыка “Усиление-Сила” например, навсегда увеличивает твою Силу на 5 единиц. И пока ты являешься лидером группы, все участники группы получают такой же бонус.

- Но это не много совсем! Что-то очень слабый навык.

- А ты посмотри на это, с другой стороны. Как ты думаешь, почему старая империя, двести лет назад, захватила почти весь континент? Старый император, имел основную специализацию именно полководца.

- С ростом уровней навыка, меняются и значения усилений, а звание даёт кратное увеличение. Ты видимо даже не посмотрел значение звания, которым тебя одарил Фаррид с ребятами.

- Ты стал деканом, это первая ступенька в лестнице власти, кратно увеличивающая эффект любых навыков специализации.

- Вы, со своим молодым другом, уже, наверное, решили, что вы тут, в десятки раз сильнее многих, живущих в нашем мире. Но это не так. Вспомни хотя бы свой бой, с лидером разбойников, в их лагере.

На сколько я понял, со слов Петрика, ты не так уж и быстро, смог разобраться с 35 уровнем лидера. Он наверняка имел третий или четвертый уровень статуса. Там, на сколько я помню, идут статусы десятник, атаман, сотник, лидер, вожак и так далее. Он был лидер. Значит кратно 4 увеличивал все свои навыки специализации, что у него были.

- А был он берсеркером, значит и специализацию имел с уклоном в бой. То есть, увеличивал свои характеристики, урон и спец удары, кратно званию. Тебя повезло убить его своим коронным Костоломом, а мог и умереть легко. Толик бы, например, с его пока пустыми навыками, точно бы, погиб.

- Статус, звание, должность, в нашем мире, усиливает значения характеристик и дает кратное увеличение навыков специализации. Чем ты выше в звании, тем сильнее ты и твой отряд.

- Почему, по-твоему, в больших сражениях участвуют князья, бароны и короли? Почему Старый Император сам сошелся в схватке с Королем гномов?

- Потому что их сила была на столько велика, что они могли в одиночку перебить все войска друг друга. В нашем мире, статус играет большую роль. Можно повысить уровень до 100 и выше, и проиграть в схватке капитану стражи 50 уровня, за счет его звания.

- А теперь посмотрим на монстров. Как ты думаешь, почему монстры, обладая вашими характеристиками, сидят где-то под землёй и не показываются наружу за редким исключением.

- Казалось бы, они такие же, как и вы, странники и на одинаковых уровнях, в разы сильнее нас. Так почему они там, а мы здесь? Почему монстры, всегда агрессивно настроенные, ещё не утопили этот мир в крови? Да потому что, в подземелье они получают бонусы к характеристикам, у них тоже есть статусы, есть элита и боссы, которые кратно своему званию усилены.

- Что им мешает в этом случае выйти и уничтожить нас? Ну такое изредка случается, не скажу, что такого нет. Но это скорее редкость, чем правило.

- Монстры на поверхности становятся в разы слабей. Их статусы не работают вне их зоны обитания. Ты правда думал, что тогда, в лагере, когда я валялся без сознания и на вас напали монстры храма, ты победил 21 уровневого монстра? Монстры вышли на поверхность и потеряли часть своих сил!

- Ты помнишь, как вам было смертельно тяжело сражаться в храме? Хотя там были обычные твари, без статусов, 8-10 уровней. Практически равных тебе по уровню. Задай себе вопрос почему? Видел там элитников или босса? Видел. Вот они и усиливали тварей. А ты и твоя команда? Пусть ты еще не имел специализацию и не знал о статусе, но статус там, в их зонах влияния, не работает.

- Почему ты думаешь, мы, живя в этом мире тысячи лет, позволяем монстрам существовать? Мы, собирая отряды, возглавляемые генералами и командирами, заходя в зону обитания монстров теряем все преимущества статусов. И становимся в разы слабее монстров.

- Спроси у Авины, она боевой маг, королевства Мирдорин, наверняка не единожды ходила в походы против монстров, спроси у нее, почему отряд из 50 достаточно сильных бойцов 20-30 уровней еле еле, с большими потерями, мог уничтожить монстров 10-15 уровней, в их зонах обитания.

- Ну и теперь совсем простенько завершу свой посыл тебе. Они слабы тут, мы слабы там. У нас паритет. Мы не лезем к ним, они, за редким исключением, не лезут к нам. Что из этого следует?

- Если ты говоришь о монстрах, это значит, что только мне, Толику и Инге будет комфортно сражаться с монстрами и то, на статус, я не должен рассчитывать. Если же ты говоришь о мире на поверхности, то этим миром, правят статусы.

- Мыслишь правильно. Но. Продвинутся в статусе декана тебе самостоятельно не удастся. Почему спросишь? Статус нужно заслужить, он не растет, как навык от использования. А кто тебя повысит в статусе, если ты никому не подчиняешься? Тебе нужно срочно выбрать, кому служить. Выбрать Бога или выбрать гильдию. Можно взять несколько контрактов в гильдии наемников или наняться на службу к какому-то королю. Вариантов много, но нужно уже принимать решение Артем.

Глава четвертая. Толик

Ямин перевалил через зенит, когда к воротам города подкатила телега, которую, вместо лошади тащил Толик. Парень остановился, вытер рукавом пот, бросил на землю оглоблю и помог спустится с телеги Оленье. Дриллор и Никита спали, обнявшись среди початых кувшинов вина. Спрыгнул на землю Гар, тоже задремавший. С Шнурком, Толик расстался, не доехав до города пару километров. Выворотень притащил заколку на +3 к интеллекту, надо будет подарить Авине. За гонку с телегой упала две единички к выносливости и одна к силе.

- Их, наверное, нужно разбудить. – Оленья брезгливо морщила носик. Воняло от спящих знатно. Это надо было так напиться. Хорошо, что он, после своей алкогольной ямы больше не пьет много спиртного. Вчера в таверне попробовал стаканчик вина, в голову ударило и потом пил только компот.

- Уважаемый Дриллор, просыпайтесь, мы приехали в город. – Толик потряс спящего торговца за плечо, стараясь не дышать.

- Никита, просыпайся, мы в город приехали.

Он взялся за сапог, торчащий из борта телеги, и потянул на себя. Тело вихрастого парня лет двадцати пяти закованного в латный доспех, повернулось на спину, и во сне, он дернул ногой, вырвав из рук Толика свой сапог. Дернул так, что Толика кинуло на борт телеги и больно ударило в грудь, выбив дыхание и уполовинив количество очков жизни. Оленья была на стороже и тут же кинула лечение.

- Может бросим их тут? Квест, ты считай, выполнил. – Гар, подошел сбоку и дернул за воротник торговца.

– Вставай пьянь. Ну и вонища, у меня даже глаза слезятся.

Дриллор, заворочался в телеге, меняя позу и облокотившись на бок рыцаря, откинул прядь грязных волос, закрывающих опухшее красное лицо.

- Хде мы?

- Вы и мы на въезде в город Вирта.

- А ты хто?

- Блин, опять двадцать пять. Уважаемый Дриллор, вы опять забыли? Меня зовут Анатолий, вы меня попросили помочь вам добраться до города.

Торговец приподнялся в телеге и осмотрелся. Видимо стоящие у ворот стражники ему чем-то не понравились, и он плюнул в их сторону. Плевок не удался, слюна потекла по подбородку. Дриллор полез в карман, видимо за платком и упал на бок, стукнувшись головой о кувшин с вином.

- О, вино осталось! Никита! Никитос!! Вино будешь? Сам налей, я что-то встать не могу.

Рядом заворочался парень в доспехах. Оскальзываясь на мокрых и липких досках дна телеги, он наконец принял сидячее положение и разлепил левый глаз. Правый заплыл и уже наливался лиловым синячищем в пол лица.

- Ха, Толян! Выпьем? – парень повертел головой, разминая шею. В его руках появился кубок, который он протянул Толику.

- Давай дружище, налей нам с Дрилом. Меня что-то потряхивает. О, точно. Надо поесть. А то четыре дня на одном вине. Тут таверна есть?

- А где моя лошадь? – Дриллор перевалился через борт телеги и упав на землю, ворочался в пыли.

- Она же ушла, – Толик махнул рукой себе за спину. – Сказала, что с вами никуда не пойдет.

Торговец Дриллор наконец поднялся на ноги и вцепившись рукой в плечо Толика, уперся в него взглядом мутных глаз.

- Сама сказала? Тебе? Или мне?

- Вам. Вы же сами ее провожали, на посошок наливали и на дорожку.

Торговец, покачиваясь повернулся, осматриваясь, увидел сидящего в телеге рыцаря, скривился и плюнул на землю. На сей раз удачно.

- М-да. Встретил друга называется.

***

Толик проснулся еще засветло, поворочался и понял, что уже не заснет. Тихо поднялся и стараясь не разбудить Артема и Гара вышел за дверь. Прошел по темному коридору и стал тихо спускаться по скрипучей лестнице.

- Толя, ты куда собрался? - в коридоре стояла сонная Оленья, кутаясь в накинутый на плечи плащ.

- Да не спится что-то. Доброе утро любимая, – парень вернулся наверх и обнял девушку.

- И долго вы тут стоять собрались? Завтракать пойдемте, – мимо них, прошел оборотень, уже одетый в походный плащ.

- Я быстро. – Оленья подняла голову вверх и встав на цыпочки, поцеловала Толика в губы. Отстранилась и быстро семеня ножками, скрылась в своей комнате.

Хозяин гостиницы еще спал и Толик вторгся на кухню, быстро вскипятив на очаге чайник и нарезав десяток бутербродов с хлебом и кровяной колбасой. Быстро и молча позавтракали и тихо вышли из гостиницы.

Миновали ворота с сонными стражниками и повернули на западную дорогу. Ямин только что выглянул из-за горизонта, а белая, как снег, Юкки медленно уплывала, скрываясь за деревьями. Мокрая от росы трава вдоль дороги, сверкала, переливаясь в лучах солнца. Лес по краям дороги был темен. Через пару километров на дорогу, как всегда косолапым аллюром, выметнулся Шнурок. Его гундеж, было слышно, уже пару минут.

- Бросили меня одного! Тут сыро и гадко! А в лесу, между прочим, пауки! Воот такенные! Сидят там, плетут свои сети. И невкусные они!

Подбежал, уткнулся мордой в ноги Толика.

- Хозяин, сколько можно ждать? Ты меня бросить хотел? Своего верного Шнурочечка?

- Ну хватит, хватит, Шнурок. Мы вчера только расстались, меньше суток прошло, чего ты разорался то.

- Есть что поесть вкусное? Я тебе блестяху нашел. Ели спасся от пауков!

Он сунул в руку хозяина, маленькую, блестящую заколку для волос.

Выворотень и в правду был немножко ранен, полоска жизни была не полной. Оленья подошла и погладив Шнурка по голове кинула лечение.

- Я там тайник нашел! Пойдем покажу! Только там пауки. Но хозяин сильный, пауков убьет.

Шнурок рванул обратно в лес.

Следуя за выворотнем, Толик с оборотнем, уже по сложившейся привычке, прикрывали с двух сторон девушку, идущую в центре. Перебравшись через завал из упавших деревьев, отряд вышел на лесную полянку, в центре которой стоял оплетенный паутиной ветхий и покосившийся деревянный домик. Паутина оплетала его со всех сторон, образовав на крыше что-то вроде гнезда. Нити, опутывающие домик, блестели влагой в лучах утреннего солнца. По паутине, вверх и вниз сновали пауки размером с футбольный мяч.