Перо Феникса

Кофе и красное платье

* * *

“Динь-дон! Динь-дон! Тррррр-Динь-Динь-Динь-Дон!” – прозвенел будильник своим мерзким полифоническим звуком.

Утро понедельника было неожиданно хмурым – за окном стучал дождь, слабые солнечные лучи пробивались сквозь тяжелые тучи и с трудом проскальзывали сквозь занавески ко мне в комнату. И светили точно мне в глаз, говоря прямо: "да, сегодня пасмурно, дождь, понедельник, но мы все равно доберемся до тебя, жалкий человечишка!". М-да... Нынче погода нас не балует. Было очевидно, что синоптики “высосали из пальца” весь прогноз.

Я встал с обычным для себя утренним ворчанием и кряхтением, с трудом разомкнув глаза. И первым делом отключил все будильники на телефоне – это уже давно мой ежедневный утренний ритуал. По обычаю я ставлю их минимум пять штук, так как утром вставать для меня – целый подвиг. Даже если это 10 часов утра и вчера был выходной. Как же здорово, когда у тебя индивидуальный график работы! Для полного счастья была бы возможность вообще не работать. Нет, ленью я не страдаю, даже наоборот – я прожженый трудоголик, отдыхать не люблю в принципе и стараюсь использовать каждую минуту времени с пользой, благодаря чему в свои полные двадцать шесть лет я успешно занимаю должность сеньора в IT-отделе в известной банковской компании.

Но вставать утром для меня всегда тяжело. Я классическая "сова" – пик работоспособности приходит с наступлением темноты. Даже точнее можно сказать, что не “сова”, а “оборотень”, потому что именно ночью я чувствую себя живым, полным сил и энергии, во мне будто просыпается другая личность. Активная и жаждущая приключений. И я даже нашел для себя круглосуточный фитнес-зал в городе, чтобы заняться делом и направить свою энергию в положительное русло. Клубы и бары я никогда не любил, да и в целом большие скопления людей избегал. В школьные и студенческие годы старался держаться особняком – никто никогда не видел меня на массовых попойках, пары не пропускал, был у преподавателей на хорошем счету, хотя никогда особо не выделялся. В общем, обычный такой тихий пай-мальчик. За исключением, что по вечерам я читал и изучал новую информацию в любых доступных источниках – интернет, университетские и городские библиотеки, книжные магазины (когда позволяли финансы). Благодаря чему смог закончить университет на 2 года раньше, чему даже староста группы удивилась. Ну да ладно, думаю, хватит уже тут себя расхваливать, пора начинать новый день – деньги сами себя не заработают.

Первым делом написал сообщение в мессенджере контакту с именем “Алина”.

– Доброго утра, солнце! С понедельником тебя! Желаю удачного дня, успешной работы и отличного настроения!

Это уже давно сложившаяся традиция у нас с ней. Алина – коллега с моей работы из экономического отдела. И у нас с ней исключительно дружеские (к сожалению) отношения.

После сделал легкую зарядку, умылся, приготовил завтрак, почитал новости. Все как обычно – где-то война, где-то лес сгорел, где-то метеорит упал, где-то снова какие-то протесты. Никогда их не понимал – в любой стране можно хорошо жить, достигать успехов и вообще кайфовать, если голова на плечах и руки из правильного места. А пытаться бороться с действующим режимом – занятие неблагодарное, да еще и опасное для здоровья. История не помнит успешных подобных кампаний. Государство – это система, слишком крупная и отлаженная за долгие века существования, которая в принципе никому ничего не должна, а мы лишь мелкие винтики в этом механизме. И нам лишь предоставляется возможность заниматься в своей жизни тем, чем хотим (конечно же, в рамках закона и этики). Точно не помню, кто и когда говорил, но смысл изречения был простой: “хочешь жить в цивилизованном государстве – начни с себя”. Я вот, к примеру, так и поступаю.

Размышляя и дальше на тему существования, смысла жизни и прочего (надо бы уже бросать читать новости, слишком много мыслей отбирают), ноги на автопилоте донесли меня до станции метро. Машину водить я умею и люблю, но только не в городе – пробки, все вокруг какие-то нервные, куда-то спешат, вечно подрезают. А потом сами удивляются, как в ДТП попадают и еще им хватает мозгов возмущаться и выяснять отношения, кто прав, а кто виноват. Плюс (и огромный!) в сторону выбора общественного транспорта – свободные руки и “автоматизированный” процесс доставки моей тушки из точки “А” в точку “Б” – можно заняться делами. Благо, сейчас смартфоны вполне сопоставимы с возможностями с полноценным компьютером – удобно накидать план на день, подготовить наброски документов, проверить почту, отредактировать фотки, а на худой конец и почитать можно.

* * *

Метрополитен встретил меня характерными ему порывами холодного ветра при входе, легкой влажностью и прохладой перрона, классическим шумом ожидающей толпы. Воткнул в уши наушники, включил свою любимую музыку и "залип" в телефоне.

Когда поезд подошел, при входе в вагон метро заметил странного мужичка – в грязной, потрепанной военной форме образца 1940 года (или около того). Ну тут два варианта: либо где-то сегодня проходит реконструкция какой-нибудь битвы времен Великой Отечественной, либо это какой-то бомж, нашедший форму в мусорке возле музея или театра. Думаю, что скорее всего второй вариант, уж больно мужик “подбитый” – весь чумазый, лицо бледное, как мел, пустой взгляд, устремленный в глубь вагона, под глазами синяки. И как только его в метро пустили? Ладно, не мое дело – проблем не устраивает, и на том спасибо.

* * *

Новые знакомства

Голова гудела, словно Царь-колокол, по которому дубасили тяжелыми молотами несколько коренастых мужичков. Кровь пульсировала и била по вискам. Зажмурил глаза и, нисколько не стыдясь своих стонов, я ощупал руками свою голову. Вроде целая, хотя по ощущениям и не скажешь. А это что? Трава?

Преодолевая головокружение, я начал вспоминать. Так, я был в офисе. Алина, Инга, Костян, задачи, графики, печеньки, кофе. Даааа, от глотка какой-нибудь жидкости я бы сейчас не отказался. Во рту пересохло так, что пустыня Сахара нервно курит в сторонке.

Немного отдышавшись, рискуя попрощаться с содержимым своего желудка, я открыл глаза. Да, все верно, я лежал на траве. Вокруг деревья, насколько я разглядел в темноте. По логике вещей сверху должен быть либо потолок, либо небо. Пока это под вопросом, не видно ничего.

А до этого ведь был в офисе. У нас в компании пока не появилось никакой “зеленой зоны” для релаксации, хотя некоторые инициативные коллеги предлагали. Ну, знаете, везде и всегда есть такие, которым больше всех надо - то им вода в кулере не нравится, то кофе плохой заказывают, то печеньки слишком сухие. “А давайте уборщица будет мыть пол, а еще окна, протирать пыль на мониторах три раза в день!”, “А давайте все скинемся и будем заказывать комплексные безглютеновые вегетарианские обеды!”, “А подпишите петицию за обязательную 15 минутную физическую разгрузку каждый час!”, “А вот в трудовом кодексе сказано, что …”. Ну и так далее. Блин, раз такие умные и вам так много надо - сами и делайте. От других только отстаньте. Как там говорится, со своим самоваром в чужой монастырь не ходят. Ну или что-то типа того.

Поднял голову, огляделся. Темно и ничего не видно. Сколько ж я провалялся? Чертовы туфли. Чертова лестница. Чертова незнакомка в красном платье. Говорил же мне отец - не бегай за девушками и трамваями. Как же голова болит…

Закрыл глаза и лег обратно. Ведь если ничего не понятно, то зачем что-то и делать? Думаю, это все глюки. Повода для паники нет. Меня скоро откачают из этой коматозы, я увижу лица друзей, может, даже Алина сейчас навещает меня в больнице, сидит рядышком тихонько, всхлипывает и причитает: “Ах, Саша, Саша, мне тебя так не хватает рядом. Возвращайся к жизни, ты мне очень очень дорог!”. Ага, щщщааазззз, размечтался, одноглазый. Максимум расстроится, скинется с коллегами мне на лечение, да дальше сидит работает. Ну может ещё перерывы на кофе реже устраивает. Некогда ей горевать. Девушка-деловушка.

Спустя полчаса (или час? два?) я таки решил разведать местность. Если уж это глюк, то надо бы узнать, что еще в нем есть, кроме холодной земли и травы. А то вернут меня в мир живых, а мне и рассказать нечего будет.

- Ну, что там? Ты видел ангелов?

- Нет, только трава.

- А свет в конце туннеля?

- Нет, трава.

- Ну может хоть апостол Петр?

- Трава.

- А голоса, слышал что-нибудь?

- Травааааааа.

А кстати, да. Звуков никаких нет, только мое кряхтение и постанывание. И запахов тоже ноль. Воздух спокойный, ни малейшего колыхания ветра.

Голова уже успокоилась. И нога совсем не болит, хотя после такого разрыва связок я еще месяц не должен ходить. Разве что под себя… Ладно, техосмотр закончен, самодиагностика удовлетворительная, пора выдвигаться - навстречу к приключениям!

А куда следует идти, если ты оказался в темноте, под тобой на ощупь земля, а вокруг трава и, вроде бы, деревья? Правильно - без разницы. Если не знаешь, что делать - делай хоть что-нибудь и что-нибудь произойдет, а там уж дальше действуй по обстоятельствам.

И я не ошибся в своих догадках - вокруг меня были деревья. Непонятно какие - в темноте не разглядеть, да и я не силен в ботанике. Больше точными науками увлекался. Ладно хоть земля ровная, ни камней, ни веток. Холода я не чувствовал. На мне по прежнему был мой костюм, туфли и рубашка. Мда, самая неподходящая одежда для выживания в ночном лесу. Хотя, чего я переживаю, это же все глюки. Ну не мог я попасть из офиса в центре города в лес. Разве что та девушка в красном платье меня перевезла. Ну или она была не одна… Фантазия тут же нарисовала мне ее холодный взгляд и властные команды своим лысым головорезам в кожаных куртках и джинсах - “Так, грузите это тело в багажник и везите в лес”. Только зачем? Чем я, обычный программист, ей помешал? Я бы ещё понял, если бы Светлана Андреевна меня похитила, но я бы тогда очнулся прикованным наручниками к постеле. И максимально голым.

Спустя некоторое количество шагов (чувство времени ушло напрочь) я наконец-то увидел какие-то огни вдалеке. Обходя деревья (каких-либо насекомых, животных, магазинов “Пятерочки” и “Магнита”, а также шаурмечных я не встречал) вышел на небольшую поляну, на которой стоял трехэтажный особняк, в окнах которого горел свет. Будто большая голова великана, зарытого в землю. Только количество глаз чуть больше нормы. По-прежнему тишина. Что ж, выбор не особо велик. В любом случае в этом странном сне заняться больше нечем.

Вопросы и ответы

Приглядевшись к столь загадочной Аните, я понял, что поспешил с формированием своего отношения к ней. Не раздражение она у меня вызывает, совсем нет. Лютую ненависть. Потому как глядя в ее глубокие, манящие глаза, я окончательно понял - все происходящее вокруг меня совсем не галлюцинации в моей голове после удара об стену. Все происходит в реальности, просто немного не в той, в которой я привык находится. И сейчас мне будто открыли глаза - все мои чувства проснулись от глубокого сна. Зрение стало четким. Появились запахи - словно табун диких лошадей влетели множество ароматов во всем их разнообразии, полутонах и нотах. Слух тоже стал острее - я даже стал слышать как бьются сердца оболочек окружающих меня существ. Нет, это точно не люди. Слишком ровный и стабильный пульс, словно маленькие искусственные насосы гонят теплую кровь по их телам. В этот момент меня передернуло от отвращения и осознания, что и Агата, и Фридрих, и Анита - живые и разумные сущности, но сейчас находятся в искусственных тела, гомункулах, появившихся на свет в результате какого-то чудовищного эксперимента. Словно инопланетяне сидят в роботах. Ну или как машинисты управляют строительными кранами, тракторами и бульдозерами. Только вот вариант с зелеными человечками и машинистами более естественные и мысли о них не вызывают тошноту.

Появилось еще какое-то новое восприятие реальности, будто в добавок ко всем чувствам наложили сверху некий фильтр, дополнительную реальность. Визуально это проявлялось как легкое, слабо видимое свечение различного цвета вокруг разумных существ, которое пульсировало, плавно меняло цвет, двигалось и переливалось. Плюс к этому я отчетливо чувствовал это свечение как изменение магнитного поля (на ум не пришло более близкого определения), словно в нем менялась плотность самой реальности. И вроде бы даже запах есть, еле уловимый.

Глядя на Аниту я заметил, как поле ее ауры встрепенулось снизу вверх и ближе к голове слегка сменило цвет, стало более "плотным" и я услышал слабые нотки фиалки. И тут же она улыбнулась и заговорила своим, будем говорить честно и откровенно, приятным, бархатистым, манящим голосом.

- О, вижу твое удивление, малыш. Быстро осваиваешься. Признаюсь, ты - мой любимчик. Я давно за тобой наблюдаю. У меня на тебя грандиозные планы, ты будешь в восторге, - на последних словах ее глаза как-то нехорошо блеснули, словно у волка из "Ну, погоди!", который в конце концов поймал зайца.

И я ее понял. Нет, не только то, что она сказала своим ртом (кстати, с симпатичными пухлыми губами с ярко-красной помадой и ровными белоснежными зубами) - со слухом у меня и раньше все было прекрасно, а сейчас, после внезапного волшебного допинга, так вообще отлично, словно у того парня из известного фильма про обостренные чувства. Я ее понял еще когда она только решила говорить, словно заранее почувствовал ее намерения и направление мыслей. Планы у нее точно были грандиозными, какие именно - я не знаю, но точно уровня "захвата всего мира". Меня только одно напрягло - все мои новообретенные чувства вопили о том, что "дело пахнет керосином" и что непосредственно работать она не собирается - все ложится на мои хрупкие мужские (да еще и обычные смертные) плечи, тогда как она - бессмертное существо - будет скромно сидеть в сторонке. Ну или где она там обитает, на зеленой лужайке, где пасутся единороги?

- Только мне что-то пока все это не нравится. Да и вообще, что вы со мной сделали? Почему я так странно, чересчур остро все чувствую и воспринимаю?

Агата и Фридрих молча смотрели на внезапную гостью. А она стояла и самодовольно улыбалась дальше.

- Ты перешел границу мира живых и при этом не умирал "как полагается". А потом встретил трех представителей аспектов в одном месте. Поэтому ты и получил некоторые способности. Считай, это такая инициация. Подарок от меня на все твои дни рождения. Хотя это и не единственный способ получить сверхъестественные силы, но у нас нет времени на долгие годы медитаций и упорных тренировок. Да и не выдержишь ты такого - мотивации мало. Да и времени у нас уже нет. Потому и пришлось прибегнуть к такому экспресс-курсу. Кстати, тебе еще повезло, что ты выжил - шансов было не так уж и много, и я не могла повлиять на это. Да, а что именно ты теперь умеешь?

- Все мои чувства обострились. Я вижу какие-то ауры вокруг вас, слышу биение сердец, вижу пульсацию вен на шее и то, как еле заметно меняется размер ваших зрачков. И сейчас полностью осознаю, что ты не договариваешь всей правды, - злость брала верх и я уже перешел на "ты". К черту воспитание, когда кто-то против воли решает перевернуть всю мою жизнь вверх ногами.

- Хмм… Странно. Какой-то аналог чтения мыслей, - блондинка нахмурила брови в задумчивости. - Я надеялась на что-то по-внушительнее - какие-нибудь магические способности, власть над стихиями, к примеру, или над животными. Ладно, что есть, то есть, будем и этому радоваться. Главное, что у тебя проявились способности - остальному можно и научиться. И теперь у тебя точно есть мотивация. Потому что домой ты уже так легко не попадешь.

- Что значит "не попаду"? Ты не можешь меня вернуть назад?

- Я - точно нет. Но я представитель аспекта Судьбы, так что будь уверен - ты вернешься назад. Хотя твой путь обратно будет не таким простым, каким ты попал сюда. Ты нужен мне именно в том мире.

- Так, а вот с этого момента поподробнее, будь так любезна, девушка-красавица, - думаю, моим голосом сейчас можно напитки охлаждать - столько было там льда. Да, я рисковал нарваться на неприятности. Неизвестно, что она может еще со мной сделать. Я вижу, что я ей нужен, но вдруг она передумает и решит, что проще грохнуть меня и на выбранную для меня роль в своей непонятной игре выбрать кого-нибудь более покладистого?

- В теории, тебя могли бы вернуть Агата и Фридрих, но после моего вмешательства они окончательно потеряли власть над твоей нитью судьбы. А у меня просто нет возможности тебя взять и отправить обратно - ты сам должен найти дорогу назад. И для этого тебе нужно освоиться со своими новыми способностями. Может, даже, кто-нибудь из местных тебя сможет научить еще чему-нибудь.

Пузырьки шампанского

В жизни часто бывают случаи, когда оказываешься “не в своей тарелке”. К примеру, когда друзья долго уговаривали прийти на какую-нибудь вечеринку, долго и в подробностях расписывали то, как будет классно и весело, какие там замечательные ребята и интересные конкурсы, море вкусной еды, выпивки и притягательных девчонок. И вот когда под напором неоспоримых аргументов ты соглашаешься. Затем тратишь еще больше времени на подготовку к этой легендарной и разрекламированной “супер-пупер-вечеринке” - подбираешь одежду чуть ли не с личным дизайнером, изучаешь (или повторно перечитываешь) книги по психологии общения и, бонусом, пробегаешься по классикам французской литературы 18 века в оригинале, обновляешь свою коллекцию элитного парфюма, перед сном просматриваешь обучающие ролики известных пикаперов в интернете. Ближе к назначенной дате записываешься к персональному стилисту для формирования идеального на твой взгляд собственного внешнего вида.

И вот, в “час икс”, ты весь такой нарядный, благоухающий, волосы уложены в стильную прическу, с модными аксессуарами, ботинки блестят - аж слепят - залетаешь с друзьями на вечеринку и понимаешь - “не то пальто”. Долгожданного веселья - минус ноль. Напитки - кислятина. Еда - фастфуд. Публика - сплошь маргиналы. Девчонки - либо напрочь “пустышки” с интеллектом не выше, чем у калькулятора, либо они просто не пришли сюда. Все разбрелись по небольшим компаниям, где тихонько ведут общение по интересам, на фоне играет какая-то скучная музыка.

Считаю, что из этой неловкой ситуации можно сделать несколько выводов. Во-первых, не стоит жить будущим в надежде, что “вот настанет тот светлый день, и все наладится - коррупция исчезнет, дороги выровняются, дураки исчезнут, власть - рабочим, заводы - крестьянам”. А пока этот день еще не настал - мы будем готовиться к нему, прилагая все усилия. Увы, как правило, надежда в таком случае наносит предательский удар в спину. Чуда не происходит, а разочарование в рухнувших мечтах оставляет глубокую рану на душе. Как говорится - “розовые очки бьются стеклами вовнутрь”. Отсюда вывод - надежда надеждой, а жить надо сегодняшним моментом. Жизнь и так коротка, а мы делаем ее еще субъективно короче.

Во-вторых, не надо никого слушать - у каждого своя голова на плечах. Мы, люди, все разные, а значит, каждый видит мир по-своему - у всех свои вкусы, предпочтения и критерии оценки “офигенности” вечеринок.

В-третьих, если уж нарядился, подготовился и настроился, но по приходу обнаружил, что ты лишний на этом празднике жизни, то ни в коем случае нельзя сразу ставить крест на своей жизни, мчаться домой и рыдать в подушку. “Дорогой дневник, все очень плохо, мне нигде не рады, во всей вселенной я не могу найти родственную душу. Сейчас я собираю вещи и переезжаю в другую страну, там делаю пластическую операцию, меняю стиль жизни, образование, пол, свое имя, репутацию и стригусь “под каре”. В жизни много огорчений и разочарований - проблема не в окружении, а в наших ожиданиях от него. “Что нас не убивает - делает нас сильнее”. Плохая вечеринка? Всегда можно уйти и поискать для себя место получше. Не нравится работа, где мало платят, злой начальник и токсичный коллектив? Так смени ее! Все в наших руках, друзья! Пока мы живы - все можно исправить!

Кстати говоря, вот насчет “пока мы живы”. После ухода Фридриха окинул своим новым взглядом большой гостиный зал. Еще в коридоре мне стало не очень хорошо, а уже в окружении большого (имею ввиду больше, чем трое) количества душ некогда живших существ мне и вовсе поплохело - голова кружилась, ноги подкашиваются от слабости, а в руках появился заметный тремор. И все это от нахлынувших на меня эмоций, словно я голый резко шагнул под огромный водопад ледяной воды. Ни к ночи будет упомянута, но Анита, представитель аспекта Судьбы, была права - мне действительно сперва необходимо освоиться со своими новыми силами. Иначе в любом городе, в окружении куда большего количества людей, меня просто расплющит. И тогда я снова окажусь здесь, но уже точно буду в списках “приглашенных гостей” Фридриха.

Меня вовремя спас из сложившегося положения подошедший дворецкий Чарльз.

- Сэр, вам нехорошо? Может, стоит позвать врача?

- У вас здесь и врач есть? Серьезно? Зачем?

- Конечно. К нам сюда приходят разные гости - многие сходят с ума под конец своей жизни, многие завершают свой жизненный путь очень трагично. И им всем необходима первая помощь с последующей реабилитацией. Вот, держите бокал, выпейте, расслабьтесь. Постарайтесь сконцентрироваться на напитке и абстрагироваться от окружающих. Насколько я понимаю ситуацию, вы только недавно получили свой дар?

- При всем уважении… кха… кха…

- Можно просто Чарльз.

- Так вот, при всем уважении, Чарльз… О чем вы?

- Я же не какая-то простая прислуга, а дворецкий аспекта Смерти. А это, с гордостью Вам заявляю, высокая честь и большие обязанности. Я обладаю богатым спектром способностей, в первую очередь - сильные способности познания. Я вижу, как вы чувствуете всех наших гостей и реагируете на них. Как правило, дар особенно силен в первое время после его обретения и плохо поддается контролю. Вам необходимо немного потерпеть. И тогда вы сможете обуздать свои способности восприятия. Повторю свой совет - сконцентрируйтесь на каком-нибудь предмете или идее, направьте свои мысли в каком-то одном, определенном направлении, это поможет вам пробудить свою ментальную защиту от окружающих разумных существ.

Уже с затуманенным рассудком на автомате принял из его рук бокал с шампанским, точно такой же, какой держал не более как полчаса назад и постарался последовать его наставлению. Как мог присмотрелся, прислушался, сконцентрировался - и стал замечать, как в желтоватом содержимом появляются маленькие пузырьки газа на стенках бокала. Из совсем крошечных, состоящих из отдельных молекул, они встречаются с себе подобными и объединяются. Их сообщество растет, уже появляются тонкие стенки, разделяющие жидкую и газообразную среду, словно две армии готовятся к битве. Вот крохотных солдат армии газа уже собралось достаточно, чтобы их сил хватило на сопротивление войскам жидкости. Еще немного, несколько мгновений, и пузырек с негромким звуком и легкой вибрацией отделяется от твердого стекла бокала и взмывает вверх, по пути собирая единомышленников и разрастаясь еще больше. Словно восстание крестьян прокатывается по стране, набирая в свои ряды все больше и больше протестующих с целью вырваться из под гнета правителей-тиранов. Вот скорость пузырька становится еще больше, но движется он не строго вверх, а по некоторому изогнутому пути - словно армия жидкости не хочет отпускать свободолюбивый газ на волю. Хоть жидкости и больше, но у нее нет сил больше удерживать столь яростный напор. И вот с громким (для меня) хлопком, словно молекулы газа ликовали и праздновали свою победу, разросшийся пузырек вырывается на свободу.

Последний путь

У вас бывали такие ситуации, когда говоришь друзьям или своей девушке (или молодому человеку), что сегодня плохо себя чувствуешь и останешься дома, а потом вы случайно встречаетесь лицом к лицу в каком-то ночном клубе? Вот у меня не было - я по клубам не хожу. Да и никогда так людей не обманывал. Я за правду, пусть она и будет горькой - “Прости, дорогая, сегодня не получится встретиться. Я не в настроении/нет сил, устал на работе/не в ресурсе/видеть уже тебя не хочу (нужное подчеркнуть или вычеркнуть лишнее)”.

Но сейчас, глядя на Алину, которая появилась в особняке представителя аспекта Смерти, который является также точкой перехода из мира живых в мир мертвых, я испытывал именно такое ощущение - чувство неуместности присутствия здесь нас обоих. Но раз она здесь, значит, прошло достаточно времени с моего исчезновения, чтобы она погибла. Возможно, даже от старости, хотя она выглядит точно так же молодо и прекрасно, как в тот понедельник, когда мы виделись в прошлый раз. Разве что на ней платье вместо джинс и блузки.

Затем, спустя пару секунд, держась за ручки, ко мне пришли еще две подружки - Отчаяние и Обреченность. Теперь я уже не знал, что делать дальше и как поступить - смысла возвращаться в родной мир не видел. Алина была единственной и главной причиной, по которой я планировал пробираться сквозь миры обратно, ведомый голосом своего сердца навстречу к ней. А может, так даже и лучше? Заодно и Аниту обломаю тем, что не буду плясать под ее дудку. Не знаю, что она там придумала, но мое решение уйти на покой явно сорвет ее планы. Но самое главное - я буду рядом с Алиной…

Встретившись со мной взглядом, с лица молодой девушки ушла тревога и растерянность. Она поспешила ко мне, по пути едва не сбив с ног зазевавшегося официанта.

- Саша! Сашенька! Родной мой! Я так испугалась! - подбежав, она обняла меня и начала быстро бормотать. По голосу и эмоциональному полю понял, что из ее глаз сейчас начинают литься слезы. Причем доминирующими эмоциями были одновременно и радость, и раскаяние, но в чем именно я пока не понял. Решил сперва послушать, раз уж мою возлюбленную так понесло.

- Я так испугалась! Мне так стыдно! Такой ужас! Это все из-за меня! Ладно, если бы только я, я это заслужила, но еще и ты здесь! Прости меня, Саша, дорогой мой! Прости! Я отвлеклась! И не заметила поворот! Я так виновата перед тобой, Саша… А еще мы так глупо поссорились, прям как назло перед этой глупой аварией…Прости меня и за это тоже! Мне же цыганка так и нагадала, когда я юная совсем была и верила во всякую чушь! А потом, как повзрослела, как-то забыла про всю эту мистику… Видно правду говорят, что от судьбы не уйдешь… А я так хотела прожить с тобой долгую и счастливую жизнь, так радовалась нашей свадьбе! Думала, поживем для себя несколько лет и за детишками пойдем… Хотела свой дом, с вишневым садом, чтобы детей побольше, хотя бы троих мальчиков…

Дальше уже пошли сплошные всхлипы, слезы, сопли, рыдания и неразборчивые бормотания. Стоя так близко (куда уж еще ближе, чем в объятьях?), да еще и растерявшись от того, что встретил ее здесь, сейчас я остро ощущал ее боль и отчаяние. А еще чувствовал ее любовь ко мне. Это неповторимое, очень светлое, теплое, яркое чувство! Словно легкий и невесомый пух обволакивает меня с головы до ног и приподнимает над землей своим объятием. Словно кто-то обнимает мою душу своими крыльями. Я чувствовал, как яркое тепло проникает прямо внутрь меня! Хотелось раствориться в этом чувстве любви и нежности, остаться здесь навсегда с такой любимой мной и любящей меня девушкой, самой прекрасной, самой красивой, самой умной и мудрой, самой чарующей и обворожительной!

И тут одна простая мысль пробила меня словно электрический ток. Она бесцеремонно вонзилась в мозг и прошла насквозь, словно раскаленный лом сквозь… сквозь шоколад, оставив после себя зияющую, обугленную по краям дыру - “Алина. Не. Водила. Машину”. После понимания этого я продолжил развивать это направление логики. У Алины не было водительских прав - она боялась водить автомобиль. Мы также не были женаты - уж такое я бы точно запомнил. Значит, это другая Алина, из другого мира, в котором мы все же были счастливы вместе, пусть и не долго, как выяснилось. И сейчас Алина крепко обнимает меня, рыдая у меня на плече и посыпая голову пеплом в раскаиваниях.

Да, у меня была и все еще есть любовь к Алине. И сейчас передо мной стояла тоже Алина. И я очень хотел обнимать любимую и дальше, взять ее руки в свои, чтобы утешить и поддержать, а затем проследовать по единственному правильному пути для умерших. Но все таки эта была другая Алина. Она прожила другую жизнь, в другом мире, а вместе с ней и другой Александр Невский. Пусть эта жизнь и оборвалась раньше срока, но, уверен, она была яркой и насыщенной.

И я оказался перед выбором - либо рассказать всю правду и объяснить, что я не тот парень, который ей нужен и ее настоящий жених, скорее всего, все еще жив. Либо соврать и выдать себя за него, чтобы облегчить ее печаль в загробном мире. Но такое вранье, уверен, для меня выйдет боком. Если уж входить в роль, то придется действительно умирать. А в это время там, в моем родном мире, все еще живет та самая Алина, вполне живая и настоящая. Нет, я никого не хочу обидеть, и передо мной сейчас тоже настоящая Алина. Ну да, слегка трагически погибшая. На мой взгляд ничего страшного в этом нет. Я вообще парень без предрассудков, за равенство, взаимное уважение и всякое такое. Просто… у нее, у мертвой Алины, свой путь. И в его начале мне идти на такой коварный, низкий и подлый обман, выдавая себя за другого? Ради чего? Чтобы утешить ее на короткий срок, а потом что? Уверен, что за такой поступок она меня решит грохнуть. И тогда я уже точно отправлюсь с ней дальше, за “порог мира мертвых”. Вот только сомневаюсь, что там она успокоится и откажется от дальнейших вечных мучений меня скромного.

Учитель

За окном стояла темная ночь. Точно такая же, как была в момент моего появления здесь. Темная, теплая, летняя и тихая. Ни огонька светлячка, ни шуршания ежика, ни уханья совы. Лес между мирами был безжизненный, если не брать в расчет невысокую траву и какие-то непонятные деревья.

Меня зовут Александр Николаевич Невский, человек, 26 полных лет. Еще совсем недавно я работал программистом в крупной компании и мечтал очаровать прекрасную девушку из соседнего отдела. На тот момент это была главная моя цель в жизни. В деньгах особо не нуждался - оклад был хороший, да и я их не особо много тратил на различную ерунду, только на самое необходимое. У меня своя уютная двухкомнатная квартира (по крайней мере была, как сейчас - точно не знаю), в новом спальном районе, хорошо обставленная в минималистическом стиле. Кровать - есть. Стол - есть. Плита - есть. Кофемашина - конечно есть! Да, не центр, но оно мне и не надо - все, что требуется, есть рядом - аптеки, кафешки, магазины. И метро недалеко - идти спокойным прогулочным шагом не более 5 минут.

А сейчас я неизвестно где и, самое забавное, что неизвестно “когда”. С тех пор, как очнулся в лесу здесь неподалеку, по моим ощущениям прошло не более 15-17 часов, включая перерыв на сон. Но никто точно не знает, как здесь протекает время. Да и поспал я знатно - либо кровати у них тут такие удобные, либо я настолько вымотался. Кстати, я немного слукавил, когда сказал, что неизвестно, где нахожусь. После того, как очнулся в лесу, я добрался до особняка в готическом стиле, где познакомился с его хозяевами - братом и сестрой - Фридрихом и Агатой. Оба они - представители аспектов Смерти и Жизни соответственно. Видимо, это два связанных процесса. Потому что, как выяснилось, эти самые представители аспектов (которых на самом деле большое множество) вынуждены вести затворнический образ существования и редко общаются с себе подобными. Потому, что, согласно странному закону Мироздания, они не могут контактировать между собой. Исключения два. Первый - когда оба представителя стремятся к этому. И второй - уже знакомые мне брат с сестрой, которые не ограничены этим законом, но только относительно друг друга . А что, думаю, в целом вполне неплохое правило. Вот интересно, а если у людей так было, мы были бы счастливее?

Так вот, особняк. Место интересное, крайне необычное на мой скромный человеческий взгляд - в первую очередь он является местом перехода душ умерших созданий в мир мертвых. И где именно он (особняк) находится - неизвестно. По крайней мере для меня совершенно непонятно. Мне Агата, конечно, пыталась объяснить, но я так до конца и не понял. Что-то связанное с наложением слоев реальности Вселенной или, как еще ее называют, Мироздания. При этом эти реальности практически не пересекаются и слабо воздействуют друг на друга. Но в то же время они связаны между собой. И по этим связям между мирами, словно по тропам (в этом моменте про себя я провел аналогию с водопроводом), можно перемещаться. Осталось разобраться, как лично мне это, собственно, сделать. Да еще и попасть туда, куда мне нужно - в мой родной мир. Тут представители аспектов уже не могут помочь - у них немного (совсем) другие возможности по вопросу перемещения. Но им это и не требуется даже. Как они объяснили - “они находятся сразу везде” и непосредственно переносить куда либо свою оболочку им нет необходимости. Поэтому они совершенно не знают, где пролегает та самая заветная тропинка из череды порталов между мирами, которая приведет меня обратно домой.

Вглядываясь в темноту ночи за окно, я вспомнил события минувшего вечера. Даааа, он выдался насыщенный - я познакомился с Фридрихом, Агатой, Анитой (еще одна представительница аспекта, только уже Судьбы), смог научиться контролировать свои новые волшебные силы, полученные от одновременного контакта с тремя разными представителями аспектов. А также встретился с душой копии моей возлюбленной, которая погибла в другом мире, немного отличным от моего родного. Слегка повздорил с ней, меня чуть не разорвали на мелкие кусочки, но я вышел красавчиком и сделал доброе дело - проводил мною же успокоенную душу в мир иной. Точнее, в мир Смерти. Плюсик в карму, я считаю.

После того, как Агата проводила меня на третий этаж, подальше от гостей, и показала комнату, заботливый дворецкий Чарльз лично прикатил тележку со всякой едой, более-менее похожую на ту, которую я могу есть без последствий. Внезапно выяснил, что я очень голоден - уплетал за обе щеки все, что попадало под руку. И только потом, уже совсем обессиленный, кое-как скинул прямо на пол свою потрепанную одежду, забрался в постель и сразу же провалился в сон.

И вот сейчас стою перед темным окном. Выспавшийся, полон сил, в одних трусах и в раздумьях. Интересно, сколько же прошло времени там, в моем родном мире? Потеряли ли меня друзья, родители, коллеги? Переживают ли они за меня или позабыли? Как и у кого мне научиться новым волшебным фокусом? Как же вернуться? И еще остается открытый вопрос с представителем аспекта Судьбы - Анитой. Это по ее плану я оказался здесь, получил в дар новые способности и так же по ее задумке я должен вернуться в свой родной мир ради какой-то цели. Легко сказать, да сделать вообще пока непонятно как. И пока что у меня только желание отомстить ей за все, что я уже испытал и, уверен, еще испытаю в будущем. Нельзя так жестоко и без спроса обращаться с судьбами людей. Поэтому, мне нужно собрать максимум информации об устройстве этого Мироздания.

Да, я уже научился считывать чужое настроение и намерение, а также передавать свои определенные мысли, образы и эмоции. А еще время останавливать. Точнее, ускорять свое восприятие так сильно, что окружающее меня пространство будто замедляет свой ход. Но один минус - это требует чертовски много сил. За отъезжающим от остановки автобусом, если я далеко, добежать не успею - грохнусь по пути без сознания. Да и мышцы не выдержат такой нагрузки - я хоть и ходил в спортзал, но они все равно у меня обычные, человеческие. После встречи с разъяренной душой девушки, которая чуть не стала неупокоенной злобной баньшей, я особенно четко понимаю свою слабость. Повезло еще, что мы с ней были в некотором роде знакомы и я смог договориться, успокоить ее. А если мне встретиться похожее чудище, но незнакомое лично со мной и не имеющее эмоциональной привязки? Да еще где-нибудь в темном, глухом лесу. Примерно как вот этот, который за окном. И все, закончится мой путь совершенно бесславно. Ни домой не вернусь, ни принцессу не спасу, ни врагов не покараю.

Осколки души

То же самое время разговора Александра с Фридрихом

Особняк Смерти и Жизни

- А вот и ваш первый учитель!

И в ту же секунду в зал вошел высокий и худой мужчина. Седой старик с загоревшим лицом и слегка светящимися синим цветом глазами. Он был одет также, как и все остальные - вечерний мужской костюм и бабочка-галстук.

“Новеньких”, кроме него, больше не было, поэтому я сосредоточил свой взгляд на нем. И, конечно же, “прощупал” его ауру. Только вышло это у меня плохо - мужчина сразу же резко повернулся ко мне. Явно почувствовал мое внимание. И, судя по его хмурому взгляду, ему это не понравилось. И теперь уже это и мне не нравится.

- А вас, молодой юноша, не предупреждали, что не стоит раздевать всех подряд своим всевидящим взглядом? Это некультурно и невоспитанно - продолжал улыбаться Фридрих, пока мужчина уверенным шагом направлялся к нам.

Честно признаюсь - в этот момент я растерялся. Хотя что-то внутри меня давно уже подсказывало, что я нарываюсь своим поведением, сканируя всех вокруг. И ладно бы я “прощупывал” пространство на наличие кого-либо - это еще можно расценивать как меры безопасности. Но я же считывал эмоции душ, пусть даже в данный момент умерших. По сути, вторгался без спроса в чужое личное пространство. А кому такое понравится? Вот именно.

И уже по сложившейся традиции на помощь мне пришел Фридрих.

- Приветствую вас, господин Рудольф. Я - Повелитель Смерти, мое имя - Фридрих!

В этот момент мужчина (которого, судя по всему, зовут Рудольф) остановился в паре шагов от нас и теперь внимательно смотрел уже на моего спутника. А затем и вовсе поклонился ему, что называется, в пояс.

- Приветствую тебя, Повелитель Смерти. Достойно ли я умер? - а его голос оказался с хорошим таким басом, хоть и старческим.

- Достойно, воин, - также высокопарно и с видом настоящего Повелителя ответил Фридрих, а затем уже повернулся ко мне и тихо продолжил. - Я вам потом объясню.

Рудольф выпрямился и уже спокойнее, но также высокопарно, как бы выказывая свое почтение на максималках, продолжил.

- Я всю свою жизнь следовал пути Эфира. Всегда прислушивался к нашим Храмовникам. И теперь я по-настоящему счастлив, что не ошибался в своей вере.

- Прежде чем ты последуешь зову своего пути, воин, тебе следует передать знания своему временному ученику.

- Значит, вот оно, мое последнее испытание… Насколько бы безнадежным оно ни было, я сделаю все, что в моих силах, а иначе мне нет места среди истинных воинов Эфира.

- Да с чего это вдруг безнадежное? Я вообще-то сообразительный!

- Сообразительный - это у меня пес был. А ты бездарь. И если бы не воля моего последнего господина, я бы с тобой и разговаривать бы не стал. Испепелил бы на месте и всего делов.

А Фридриха и след простыл, будто и не было его здесь. Что он мне объяснить-то хотел? Ай, без разницы. Посмотрим, чему этот старикан меня обучать собрался.

Спустя несколько циклов сна и изнурительных тренировок

- Концентрация! Больше! ВЗГЛЯД ВОВНУТРЬ, ОБЕЗЬЯНА ТЫ ЛЫСАЯ!!!

Этот Рудольф что, из мира, где царствует гестапо? Не хочу жаловаться, но он гоняет меня до потери пульса! Хорошо, что в случае, если я совсем уже вырубаюсь, то он же сам меня потом и подлечивает. Чтобы потом снова загнать.

Для наших занятий Агата и Фридрих выделили нам небольшой холл на втором этаже, с камином, диванами и креслами. И очень даже кстати - сами тренировки заключались, собственно, в медитациях. Ну, это я про себя их так называл. А Рудольф назвал это “методологический тренинг по развитию внутренних энергетических каналов биосистемы согласно утвержденным высшим магистериумом технологическим картам”. Вообще у нас с ним сложились (в итоге) неплохие отношения учителя и ученика. Мужик он был нормальный. Хоть и грубоватый. И немногословный в отношении своей истории - кто он, где жил, чем занимался и как сюда попал (то есть, как умер). А я сильно и не расспрашивал. Особенно после того, как после первых моих вопросов у него засветились глаза, пугающие меня до чертиков. Как я потом выяснил из его лекций - это побочный эффект влияния магических сил его собственного мира. Любопытно, что, с его слов, здесь он потерял практически все свои способности - остался самый минимум. Как он сам сказал - “Даже дети, вчера оторвавшиеся от мамкиной груди, и то сильнее меня”, а потом было “Но тебе надрать задницу у меня силенок хватит!”. В общем и целом - мы не скучали.

Тренировки сменялись лекциями, лекции сменялись сном. В перерывах на еду мы спускались в общий зал и затем все заново. Все наши разговоры заключались в том, что мой учитель рассказывал мне об устройстве магии в его родном мире, а я пытался усвоить весь этот океан новой для меня информации. После этого мы пытались на практике воссоздать теорию.

Как выяснилось, пользоваться своими силами до встречи с Рудольфом я не умел от слова “совсем”. Все, что у меня получалось - было следствием моей недавней инициации. И очень быстро этот эффект сходил на нет. По сути, в конце наших занятий я вернулся в свое первоначальное, на момент обретения экстрасенсорики, состояние. Только теперь уже способности, подкрепленные знаниями, имели более управляемый характер.

Я научился полностью закрываться от окружения, так что теперь спокойно могу находиться в толпе народа и не сходить с ума от урагана чужих переживаний. А так же овладел более спокойным, тонким, менее заметным для объекта, влиянием на его энергополе (хотя про себя я его называю “эмоциональным полем” или “аурой”). Теперь могу незаметно сканировать и внушать слабые эмоции даже такому магическому монстру, как учитель. Как он сказал - “теперь уже больше похож на человека, хотя по-прежнему обезьяна с плазменной пушкой”. Главное, что с пушкой! А куда стрелять - я уже найду. Есть у меня на примете одна девица, чья задница так и напрашивается на крепкий пинок…

А если серьезно - я все еще никто и звать меня никак. Мои способности по-прежнему ничтожны по сравнению с силами аспектов. Понимаю, что я замахиваюсь уж больно на нереальные высоты. Ведь по сути аспекты - те же боги. Но когда трудности меня останавливали?

Лимб

Особняк Смерти и Жизни

Александр

Из своего полета души я вернулся очень резко. Пробудившиеся во мне гнев и ненависть к тому, кто виновен во всем моем злосчастном приключении, активизировали боевой режим и запустили заранее продуманный механизм действий спасения, заготовленный на экстренный случай. Видимая картинка поблекла, скомкалась подобно бумажному рисунку и ее словно засосало в воронку смываемого унитаза. Своей энергетикой, находящейся в душе, нащупал нити, все еще связывающие эфирного меня с моим физическим телом. По ним я рывком подтащил себя обратно и просто влетел в свое бренное тельце. Ощущения были такие, словно чуть не пробил его насквозь и не вылетел снова с обратной стороны. Все это заняло буквально мгновение.

Чувствовал себя так, словно меня пинала толпа хулиганов всю ночь. Все мышцы болели, голова кружилась. Не мог даже нормально вытянуть вверх руку, не то, чтобы самому подняться и оглядеться. Еще бы понять, где верх, а где низ…

- А я же говорил, что в нем жив дух авантюризма! - знакомый веселый голос. Фридрих?

- А я говорила, что он дурачок. И мы оба оказались правы, - о, а это красотка Агата.

В глазах мир все еще кружился в веселом хороводе, поэтому вместо двух лиц я видел шестнадцать. Или двадцать?

- Ты куда полез, оболтус? А главное, зачем? - симпатичное лицо Агаты, обрамленное черными волосами, стало больше. Решила поближе посмотреть, как мне фигово?

- Алину хотел увидеть…

- Увидел? Молодец. Для нее это все равно сон был. Она его может и не запомнит. А ты чуть коньки не откинул, балбесина. - Заботы и тревоги в ее голосе было ровно ноль.

Зрение медленно фокусируется, картинка замедляется. Миссия выполнена - вертолеты возвращаются на базу!

- Это стоило того. По крайней мере, теперь я знаю, как буду искать свой родной мир.

- Ага, удачи тебе. Флаг в руки, барабан на шею.

- Спасибо, Агата, очень приятно слышать, что ты веришь в меня.

- Пффф. Пожалуйста. Должен будешь. Кстати, о птичках. Есть задача для спецназа, - так и знал, что я тут не за спасибо на теплых перинах сплю и деликатесы иномирные вкушаю.

- Ну так и идите к ним. Я то тут причем?

- Хоть я и невысокого мнения о твоих умственных способностях, но выключай уже дурачка. Тебе не идет.

Понимаю, что отвертеться не получится. И так как я все же воспитанный молодой человек и всегда стараюсь быть джентльменом, пытаюсь аккуратно встать на ноги. Все-таки, в помещении дама, пусть и ворчливая.

- Да сиди уже, куртуазный ты наш.

Спорить не стал. Тем более, что мои гости и сами устроились в креслах напротив дивана. На столике между нами уже находились три чашки с горячим черным кофе, какие-то печеньки и сладости в вазе. Ооо, это сейчас будет очень кстати - надо пополнить уровень глюкозы после своих астральных путешествий.

Все еще дрожащими руками взял чашку, от которой шел легкий пар, с закрытыми глазами сделал глоток бодрящего напитка. Оххх, хорошо. Сразу даже полегчало. Немного.

Мои собеседники не отставали - Фридрих так уже во всю хрумкал печенье. Кстати, раньше никогда не видел, чтобы они что-либо ели или пили.

- В общем и целом, у нас к тебе есть небольшое предложение. Для тебя это не составит особого труда, - в этот момент я напрягся.

Когда так говорят, то в девяносто пяти случаев из ста все идет с точностью до наоборот. Это из серии “Да что там такого может произойти? Приключение на двадцать минут, зашли и вышли. Погнали!”.

- И в чем заключается работа?

- Да какая там работа. Так, просьба.

Ага, игра началась. Сперва было предложение, теперь уже просьба. “Это все совсем не обязательно, мы не заставляем, но выбора у тебя нет”. Спорить с представителями Аспектов я совсем пока не готов - не мой уровень. Еще и сама Агата, уверен, осознает свое женское очарование и вовсю этим пользуется. Вон как кокетливо поправляет очки и волосы за ушко отводит. И сидит ко мне полубоком, хотя кресло стоит строго напротив меня. Глазками своими темными постоянно “стреляет” - то на меня посмотрит, то в пол, в чашку, в камин и снова на меня.

Фридрих, судя по всему, просто поесть печеньки с вкусняшками пришел.

- Ну я вас внимательно таки слушаю.

- В общем, в мире живых есть небольшие неурядицы по поводу смертей. Есть несколько Аспектов, которые вмешиваются в естественный ход жизни смертных существ. В итоге получается так, что не все умирают окончательно и правильным образом. Ты и сам уже видел начало перевоплощения спокойной души умершего в злобный дух баньши. Подобных тварей много и они, порой, сильно беспокоят живых. Как ты и сам понимаешь, это нарушает баланс энергетических потоков жизни и смерти.

- Иии…. Вы хотите, чтобы я убивал таких существ?

- Не совсем правильное слово. Они ведь уже и так умерли, просто их что-то их все еще держит. С ними надо разбираться индивидуально, в результате чего они обретут покой и смогут отправиться уже к нам сюда. Ну да, в некоторых случаях придется применять силу.

- Получается, вы просите меня быть психологом-психотерапевтом для обезумевших душ? Поговорить с ними, послушать, что их тревожит, помочь закрыть им гештальты, провести терапию при необходимости и тогда они обретут покой, верно?