Песнь о смерти старого мира

Девушка с зелёными волосами

Спасибо самым яростным жрицам Элианы: Ангелине и Лаиде, за их веру в мои силы и жажду продолжения похождений злополучной богини)

Марасорий был последним городом, что остался на земле. В его стенах находился удивительный светлый храм богини Элианы, в полдень залитый солнечным светом, зелёные сады и парки, здания, что не были тронуты разрушительной силой Кровавой королевы. В этом городе жило много людей, и они занимались своими обычными делами. По крышам бегали коты, а в булочных всегда пекли пышный хлеб. Этот город был процветающим во всех смыслах этого слова.

По крышам бегали не только коты. Прыгая с крыши на крышу, словно на лёгкой прогулке, там сейчас гуляла богиня Элиана – красивая златоволосая девушка в платье цвета спелого абрикоса. На её ногах были тонкие балетки, которые позволяли бесшумно гулять по черепицам. Хотя, вряд ли богине нужна обувь, чтобы быть бесшумной. В конце концов, она лишь солнечный свет, что может легко скрыться от посторонних глаз.

Такие прогулки уже стали традицией. Рядом с Элианой гулял рыжий кот с пронзительными зелёными глазами – Дориан, чья душа молодого пастуха оказалась заточена в тело хвостатого и пушистого животного.

- Это точно было здесь? – Зевнула Элиана, останавливаясь на одной из крыш. – Клубок в последнее время ведёт себя странно, мы могли просто ошибиться.

- Опять увиливаешь? – Зашипел Дориан, и богиня сдалась.

- Хорошо, но я не вижу никого с зелёными волосами. И вообще, я не помню, чтобы проклинала кого-то…

- Видимо, она решила родиться без твоей воли, - фыркнул Дориан и вдруг подскочил. – Вон там! Внизу, у колодца!

У колодца набирала воду хрупкая девушка лет семнадцати на вид. У неё была пышная копна зелёных волос, что свисали ниже талии, а передние пряди оказались перевязаны выглаженными голубыми лентами. В своём бирюзовом наряде и с такой внешностью девушка смешивалась с окружающими её деревьями. Элиана солнечным светом спустилась вниз и увидела её лицо. Она была очень милая, но зелёные волосы и бледная кожа придавали ей слегка болезненный вид. Когда Элиана спрыгнула, в изумрудных глазах девушки отразились солнечные блики.

- В ней что-то есть, - задумчиво протянула Элиана, усаживаясь на кромке фонтана и наблюдая за девушкой. – Я не могу понять, что с её нитью не так.

- Она целая.

- Правда?!

Нити всех людей, что остались жить на её планете, были потёрты и готовы были в любой момент рассыпаться в прах. По правде говоря, от прежнего клубка мало что осталось, и даже новые завязанные узелки уничтожались с той же скоростью, что и многовековые. Но эта нить, ярко-красная и пульсирующая, была крепкой и словно сияла изнутри. Элиана видела этот свет внутри девушки у колодца.

- Раз она является простой жительницей, незачем её вовлекать в наши кошмары, - рассудила богиня и сладко потянулась. – Я есть хочу, давай придумаем себе хороший обед!

- Элиана, ты богиня! Ты не должна хотеть есть!

- Вредина…

***

Агнесса дёрнулась, когда по колодцу пробежался солнечный свет. Сегодня в городе было много стражей и рыцарей, которые прибыли сюда охранять границы. Её столько раз просили принести воды, что девушка испугалась, что это очередной нахальный воин. Поняв, что ошиблась, Агнесса откинула гриву зелёных волос назад и понесла ведро к дому.

Говорили, что город Марасорий был последним из оставшихся нетронутыми со времён начала Кровавой войны. Агнесса боялась тех ужасов, что слышала о мире за окрестностями этого большого цветущего города, и каждый день молилась богине Элиане о спасении всех людей.

Отец Агнессы ушёл на войну десять лет назад, и с тех пор от него не пришло ни одного письма. Мать после этого стала нервной и замкнутой. Она почти не выходила из дома, и спустя пять лет богиня благословила её на уход. С тех пор Агнесса осталась совсем одна.

У неё был собственный маленький сад, в котором рос виноград, вишни и цветы, но денег от продажи всё равно было очень мало. Агнесса помнила, как однажды в её сад попал рыжий котик, и она устроила ему маленький домик из веток и мха. Котик прожил там неделю, а затем бесследно исчез. Иногда девушке казалось, что это была душа мамы, которая приходила убедиться, что Агнесса продолжает расти доброй и хорошей.

- Виноград уже совсем зрелый, - Агнесса поставила ведро на землю и понюхала гроздь, свисающую прямо до её макушки. – Нужно отнести пожертвование в храм. Думаю, богине понравится такой виноград.

Никто в городе не любил Агнессу. Ей сторонились из-за странных волос, из-за тихого голоса и из-за матери, что считалась здесь чудачкой и затворницей. Девушка совсем не удивилась, когда толпа ровесниц по дороге толкнула её, едва не сбив с ног. Яблоки упали, и Агнесса постаралась поднять их, пока её подношение не затоптали ногами. По пути в храм она выслушала о себе несколько новых историй и, удивляясь, насколько же удивительная и насыщенная оказывается её жизнь, подошла к статуе.

Храм был небольшим, но светлым. Огромные окна с витражами заставляли солнечных зайчиков бегать по подножию и мраморному лицу богини. Улыбнувшись, Агнесса поставила поднос на подножие и сцепила руки перед грудью. Обращаясь к богине, девушка закрыла глаза и почувствовала, как тёплые солнечные лучи окутывают её тело.

«Богиня Элиана, в этот день я встретила много новых людей. Далеко не все из них хорошие, но я прошу тебя сохранить их жизни, ведь они стараются ради всех нас. Кажется, я сегодня видела твой знак. Словно солнце спустилось к колодцу, чтобы поддержать меня. Я была так рада!»

Удивительный вечер

Амира проснулась от холода. Она долго лежала, пытаясь вспомнить, что именно ей снилось. Что-то очень страшное, раз руки сами потянулись за кинжалом. Этот кинжал был с ней всегда. С того самого момента, как его ей подарил приёмный отец. Как давно это было, в другой жизни.

Амира свесила ноги с кровати и вдруг поняла, что плачет. Испугавшись, девушка рывком вытерла глаза рукавом и глубоко вдохнула утренний воздух. Ей нет смысла сожалеть о прошлом. Оно осталось позади, вместе с надеждами и мечтами. Остался только путь вперёд.

В палатку вошёл Ронан, впустив рассветные лучи, которые тут же отразились в кроваво-красных глазах девушки. Ронан был высок, а его прямой длинный нос делал его похожим на коршуна, что выслеживает добычу. Сейчас на нём были только брюки и сапоги, и в лучах солнца блестело его тело, покрытое коркой красного стекла до самой шеи – жертва, которую пришлось заплатить за спасение.

- Ты в порядке?

- В полном, - Амира встала, подошла к Ронану и прижалась щекой к его ледяной груди. Пожалуй, он остался единственным человеком, к которому можно вот так прикоснуться. – Мне уже неделю снятся кошмары.

- Всё хорошо, - Ронан погладил девушку по золотистым волосам и приподнял за подбородок. – Что могло так напугать тебя? Мою бесстрашную королеву?

Его острые карие глаза заставили Амиру вспомнить. Девушка резким ударом отбросила от себя руку верного капитана и отвернулась. Она так давно не плакала, почему теперь слёзы наворачиваются на глаза?! Всё идёт по плану! Скоро весь мир падёт к ногам, рядом верные спутники, а впереди – безраздельное царствование. Так в чём причина этих пустых слёз?

Этот сон начинался с безмятежной прогулки. На Амире было платье цвета ясного неба. Оно приятно шуршало, когда девушка неспешно шла по пустынным коридорам замка. Её замка.

Длинные коридоры с начищенными полами тянулись лабиринтом, а через стрельчатые окна лился закатный свет. Амира наслаждалась прогулкой, пока не оказалась перед знакомыми дверями. Протянув руку, девушка толкнула их и вошла в круглую башню.

Храм. Это тот самый храм. Храм, в котором она видела прекрасные парящие лотосы. Где жила Лира…

- Вот вы где, принцесса! Рада, что с вами всё в порядке!

Амира повернулась и увидела, как к ней идёт Лира. Её густые косы вились по плечам, а на приятном лице светилась нежная улыбка. Амира протянула к ней руки, надеясь получить долгожданные объятия, но жрица в момент ока превратилась в монстра из огня и пепла, набросившись на девушку.

- Амира?

Амира вздрогнула, когда Ронан нежно обнял её за плечи. Девушка мотнула головой, отгоняя видение. В ночь, когда она забрала своё законное право наследницы, жрица погибла. Ронан тоже мог умереть, но она успела его спасти. Но не Люси…

- Расскажи про кошмар, - шепнул ей капитан. – Тебе станет легче.

- Мне приснилось, как Лира обернулась монстром. Прямо как тогда, когда я пыталась ей воскресить. Я никогда не прощу себя за то, что после смерти позволила осквернить её чистое тело.

- Ты не знала, что так будет.

- А должна была знать!

Когда Амира попыталась вернуть жрицу к жизни, та обернулась монстром, как и следует проклятому трупу. Девушка знала, что Лира не хотела бы такого конца. Чтобы прогнать горькое послевкусие кошмара, Амира плеснула в бокал воды.

- Что известно про Марасорий?

- Ну, туда стягивают всех рыцарей, - пожал плечами Ронан. – Как мы и полагали, они решили бросить остальные города и сёла и сосредоточиться на своей зелёной столице.

- Вместо того, чтобы объединить оставшихся людей и возродить королевство, они сдались и спрятались в охраняемом Элианой городе, - проговорила Амира. – Ничего другого от людей я и не ожидала.

- Ты не боишься брать штурмом город, который под защитой Элианы?

- Я ничего не боюсь.

Ронан ободряюще похлопал королеву по плечу и вышел из палатки. Амира допила воду, надела свой боевой костюм и выскользнула на свежий воздух. Бледные лучи рассвета заливали их лагерь и окрашивали густые облака лимонной краской. Воины только начали вставать и сменять пост. Тут и там звучали сонные приветствия и шуршали костры, отсыревшие за ночь.

- Я в порядке.

- Рад слышать.

Ронан протянул ей руку, и девушка за неё ухватилась. С Ронаном она всегда будет в порядке. Капитан улыбнулся, когда тонкая ладонь Амиры ухватилась за его холодные пальцы. Оба знали, что пути назад нет, и твёрдо решили наслаждаться моментом.

***

У Элианы выдалась сложная ночь. В одной из деревень ей пришлось дать божественную защиту нескольким детям, которые остались на пепелище. Дориан напомнил, что людей осталось не так много, и настоял, чтобы богиня проводила их до ворот ближайшего уцелевшего селения. Ради этого Элиана завязала несколько новых узелков на клубке судьбы, который был уже меньше кулака. Этот факт лишний раз напомнил о том, как всё плохо.

- Приятно помогать людям, не так ли? – Мяукнул Дориан, наблюдая, как дети, ведомые солнечными зайчиками, бегут прямо в объятия других выживших.

- Не особо. Я устала и хочу спать.