Песня Орри. Не ангел Орри

Знакомство.

- Так... что с тобой случилось? Ты можешь рассказать сеймомент, когда твои помогающие отправились... в отгул что ли... за твоими родными, в смысле. Я вижу, дело серьёзное. Почему ты вышел... вылетел в тур больным?
Задав вопрос, Орри внимательно посмотрела на притащенное позавчера не без её участия в восьмую важноместскую больницу полуживое полупрозрачное существо с несмотря ни на что пронзительно яркими голубыми глазами. По которым сейсвет уже пробегали живые озорные лучики, отблески внутреннего душевного света.
На это было приятно смотреть.
Эта живость особенно хорошо ощущалась на контрасте с тем, как ангел выглядел в тот злополучный день, когда они... так скажем, познакомились. Ну, как познакомились. Он был в полубессознательном состоянии, когда она увидела у входа в Важноместский театр толпу, собравшуюся поглазеть на лежащее на земле, более прозрачное, чем полагается их виду, практически полностью потухшее существо...
Бррр... Это было жутковатое зрелище. Пожилая орка содрогнулась при воспоминании.
Орочьи люди традиционно толпились и глазели, но не слишком-то спешили на помощь. То ли из любви к зрелищам, то ли по общему недомыслию.
Это обстоятельство почему-то совершенно выбесило обычно равнодушную ко всему Орри, хоть та подспудно и понимала, что её люди ведут себя по-идиотски не со зла и сама частенько проходила мимо чужих трагедий. Своих хватает - за раз не унести.
К тому же, ангельские существа сильно отличались от орочьих. Не только по физиологии, степени плотности тел, но и по многим другим показателям, в том числе и по способу коммуникации. Что в целом не добавляло двум видам взаимопонимания. Большую часть информации прозрачные существа получали одно от другого по световым сигналам, в то время как плотные материка сего пользовались преимущественно звуковыми.
Однако в этот раз что-то пошло не так и даже толстокожая пожилая Орри каким-то образом почувствовала чужую боль и смятение. И к её немалой радости, даже каким-то чудом смогла помочь. Наверное, в первый раз в своей бесцветной изолированной жизни.
Это было именно чудом, потому как большую часть своей практически уже прожитой жизни она сама с незавидной периодичностью ощущала собственную беспомощность. Особенно если дело доходило до общения и коммуникации с другими живыми существами. Тут бы самой выжить и не сильно опозориться, не то, чтобы лезть кому-то помогать.
Повезло, что её новый приятель был ангелом. Они интуитивно понимают то, что хочет передать беседующее с ними существо и могут понять о чём речь, даже не очень хорошо зная язык. А этот, к тому же, ещё и немного знал орочий. Куда лучше, чем Орри знала ангельский. Впрочем, при её страсти к изучению языков, этот случай был ещё и прекрасным поводом попрактиковаться, даже если, злясь или нервничая, она переходила полностью на родную речь. Впрочем, орочий для орки сложно было назвать родным, учитывая сколько непонимания случалось в её жизни в процессе общения с живущими с ней в одной стране и даже в одном доме и говорящими на одном языке. В какой-то степени... с ангелом установить связь и наладить диалог ей было даже проще. Всё с нуля для неё и для него. Никаких неясных дефолтов, культурных норм и негласных договорённостей, понятных другим, но тех, что за всю свою жизнь Орри так и не смогла уяснить. Итак, это было просто общение двух существ. Новое и свежее, с кучей неизведанного и без лишних ожиданий. То, что делает интересным любое исследование и оживляет давно дремлющее в старческом теле любопытство. Иногда излишнее и несколько бестактное, не без этого...
- И?
- Я не болело. Я вполне могло петь. - повело прозрачными плечами ангел. - Должно было. Полагаю, это очевидно. Моё место - на сцене. Существа на меня рассчитывали. Моё помогающее вложило в организацию этого тура кучу сил и времени... Моя команда осталась бы без работы. Существа на местах здесь, в театрах тоже потерпели убытки. Мои поклонники были бы разочарованы. На мне многое завязано.
Голос ангела был довольно звонким и ясно слышимым, даже когда он переходил на шёпот. Такое ощущение, что этот голос исходил не из самого существа, а, появляясь в воздухе вокруг, стремился окружить поплотнее своего полупрозрачного владельца.
Произнося последние слова он поугас.
"Печаль? Чувство вины?" - догадалась Орри. - "За что? Он и так чуть тихо не помер, чтобы никого не подводить."
- Сеймомент, пока что, потерпел убытки в здоровье и силах ты. - проворчала пожилая орка. - И вот ты, "абсолютно здоровый" и "готовый" работать ангел... лежишь здесь, в орочьей шаманской палатке после того... как практически был на пороге смерти. Давай называть вещи своими именами. И как "здоровье" я это бы не обозначила.
- Угасания. - поправило ангел. - На пороге угасания. У нас нет понятия "смерти" как у плотных.
- Угасания. Неважно. Какая разница, если бы ты растворился в воздухе... или не помню, чего вы там делаете. И перестал существовать. - отмахнулась орчиха. - Странная история, по мне так. Не знаю, как у ангельских, а у орочьих обычно столь серьёзные вещи, приводящие к... угасанию, обычно не появляются мгновенно. Как правило, они развиваются не один сезон. Ладно. Прости моё любопытство старой женщины. Я просто подумала, глядя на всё происходящее... на то, как тускло ты выглядишь для ангела... на то, что собираешься продолжать в том же духе пока не угаснешь совсем с концами...
Она умолкла, размышляя, стоит ли продолжать. Ангел уже взрослый. И не её это дело.
- Что ты подумало? - заинтересовалось ангел.
Вот он сам это спросил сеймомент, спровоцировав её. Долой муки старческой совести. Брюзжать так брюзжать. С размахом, на всю котлету. Не зря же она дожила до столь почтенных лет, проведя в целом довольно-таки скучную первую половину жизни.
- ...Что мне любопытно услышать всю историю, которая привела тебя сюда, в больничный шатёр. - продолжила орчиха. - Ну, или тебе будет интересно рассказать её себе самому от начала до конца, чтобы вспомнить, как это началось... через что ты прошёл, к чему это привело и... Почему не стоит продолжать в том же духе.
Орка сделала упор на последнюю фразу. Ангел недоверчиво мигнуло и чуть приугасло, испытующе "просветив" собеседницу насквозь пронзительным взглядом.
- Почему тебе это... интересно? Мы едва знакомы. Я тебе очень благодарно за твою неоценимую помощь, но... У всех свои мотивы. Скажи. Почему ты здесь? Почему не ушло, после того как помогло моей команде доставить меня сюда?
Орчиха призадумалась.
- На последний вопрос не отвечу. Он меня саму занимает донельзя. Ответы на другие будут выглядеть идиотски.
Ангел уставился на неё внимательным взглядом неоркски ярких и осмысленных глаз.
- Попытайся.
- Нуууу... Потому что я старая любопытная орка, которая вечно лезет со скуки не в свои дела. Или... потому что я позавчера была... на самом деле в ужасе от увиденного. Ты ведь практически погас. Не каждый свет такую жуть видишь. Может, у тебя на родине и много ангельских, одним больше - одним меньше. А у нас все, видя ваше светящееся великолепие, от такой нематериковой красоты рты разевают, если ты вдруг не заметил. И вдруг такое берёт - и собирается погаснуть. Трэш и грохот. Нет, правда, я была просто в шоке.
- Серьёзно? Только поэтому?.. - ангел недоверчиво мигнуло. - Кто ты... на самом деле? Вопрошака? Восхищённая? Всё равно ведь не ответишь, плотные активно пользуются тем, что под оболочкой им проще скрывать эмоции... Знаешь... я хотело бы доверять существам. Но это доверие много раз оборачивалось против меня. Многие хотят со мной подружиться. По разным причинам. И некоторые причины мне... совсем не по нутру.
- Я назвала тебе свою, хочешь верь - хочешь нет. - пожала плечами Орри. - Я сама не понимаю, что меня так обеспокоило во всей этой истории, я не справочник весть какая любительница прекрасного. Действительно, в обычном случае я бы показала твоим друзьям, куда отнести твоё прозрачное тельце и удалилась бы с чувством выполненного долга... Ещё и с гордостью, при моих-то скромных способностях. Вместо того чтобы носиться и помогать с переводом и улаживанием всяких дурацких утомляющих организационных вопросов, с которыми ангельские не могут разобраться сами в нашем оркском существовании. Я сама задаю себе вопрос - почему я всё ещё здесь? И... Если моя навязчивость тебя раздражает, то считай сейсветшний день последним днём моих посещений. Больше я тебя не потревожу. Да и зачем мне самой такой конфуз на мои старые седины.
Орка уверенно кивнула, ожидая того же от собеседника. В самом деле. Так всем будет проще. Она не мастерица поддержания коммуникации, для неё это всегда было утомительнейшей премудростью, понять, где спросить, где промолчать, что сказать. И если ангел испытывает подобное напряжение - то незачем продолжать этот фарс и дальше.
- Тебе оплатят твоё беспокойство! - извиняясь, поспешно чуть повысило яркость существо. - Я, как уже говорило, тебе за него очень благодарно... Я не хочу судить по местоположению и расе, но... Я в восторге от этой страны. Орочьи очень отзывчивые существа! Я удивлено тем, сколько особей пыталось мне помочь... хотя они, конечно, едва ли что-то могли сделать.
Орчиха замолчала и вновь призадумалась.
- Да уж, отзывчивые. - хмыкнула она. - И как оборотная сторона этого, весьма навязчивые... Орочьи всегда помогут тебе в трудную минуту и посочувствуют... даже если тебе это не нужно. - ухмыльнулась орчиха. - Я - истинное дитя своего вида в этом отношении и в принципе, моё поведение - вполне себе приличествующее для пожилой орчихи. Нам безумно хочется считать себя нужными и хоть в чем-то компетентными... Так что, аудитория хотя бы в виде одного тебя - для меня уже большая удача. До этого я... считала себя нетипичной бабкой. Но ты перевернул мои взгляды на себя. Спасибо тебе за этот ёмкий и краткий опыт... Счастливо тебе. Выздоравливай.
Она покачала головой и развернулась, чтобы уйти.
- Тогда... Развлекайся! Не слушай меня, это всё моя подозрительность. Мне много приходилось расплачиваться за мою излишнюю доверчивость... Я итак не сильно в общении, а моя популярность осложняет и без того сложное. Я на самом деле радо... всякому вниманию к моей персоне! Прилетай ещё! Обязательно. Я всё расскажу. - выдав вспышку веселья, внезапно "оттаяло" существо.
- Я приду. Проверить как ты. Света через два-три. - неожиданно для себя самой зачем-то пообещала озадаченная такой резкой переменой Орри.
На самом деле, ей было жаль оставлять ангела одного. Вся его команда, которую он так боялся подвести, благополучно разлетелась. Ангел, видимо, тоже не сиял желанием оставаться один. Что и выразилось в его следующей просьбе.
- А лучше - не улетай... Побудь ещё немного здесь. Если у тебя нет срочных дел, конечно...
- Нет, конечно! Откуда у меня им взяться. Я просто старая строительница с размеренной жизнью, чей свет тошнотно похож один на другой. - усмехнулась орка. - Ну, вот, куда ж я теперь денусь. Пообщаемся. Пока ты не улетишь отсюда. Тебе пойдут на пользу дополнительные лечебные процедуры моего выслушивания. Специально для твоего чувства собственной важности и в рамках внимания к твоей персоне. В качестве мозгоправки я не гожусь, так как слишком болтлива и сама неисправна. Но просто компанию составлю охотно. Объясню также и свой интерес. Помимо твоего "нездешнего" вида, меня впечатлила и твоя необычная музыка. До такой степени, что я сеймомент здесь. Хоть я и не вопрошака. И не твоя поклонница. По крайней мере, не была ею до недавних пор. Мне просто интересно. Что может воспроизводить такие нематериковой красоты звуки. Кто оно. И почему в таком плачевном состоянии.
- А я не знаю, что тебе рассказать... Если честно. Моя жизнь вполне обычная. - ангел неопределённо замерцало. - Меня как-то принесло на этот музыкальный путь, и я по нему лечу... и лечу. Не задумываясь о прошлом и будущем... потому как и задумываться нету времени.
Орка ехидно хмыкнула.
- Мне бы такую "обычную" жизнь. Даже если она приводит к больничной койке. Хотя, неизвестно, что хуже, смертельная тоска или работа до смерти... А про жизнь - вот прямо сеймомент у тебя есть возможность поразмыслить. Потому как тело твоё устало и не даст тебе продолжать в том же духе... И мне тоже о моей жизни подумать не помешает... Я тоже устала ото всего так, что впору уже прекратить весь этот фарс. Потому я всё-таки удаляюсь, чтобы не мешать тебе отдыхать. И не доставать своими дурацкими вопросами. И не добавлять ещё и моего депрессивного настроя. Вот это уже совсем не лечебно.
- Ну, знаешь... не такие они и дурацкие, твои вопросы, задавали мне и похуже. - ангел неуверенно мигнуло. - Я только не знаю, как отвечать на них. Вообще я в общении не сильно.
- Я тоже. Ко мне ответы приходят тогда, когда уже поздно отвечать. Значит мы не зря наткнулись одно на другое. - развела жилистыми узловатыми зелёно-коричневыми руками Орри. - И наше общение неспроста началось с неловкого момента.
- Да уж, точно... Начало общения было... более, чем интригующим. - усмехнулось мерцанием ангел. - Но давай забудем об этом, потому как, видишь ли, моя команда отправилась, пользуясь случаем, в "миниотпуск" в Ангелессию, а моё помогающее - в соседний город, предупредить о задержке, и мне... кроме тебя... в общем-то, не с кем общаться! Да, именно так... Вот сеймомент меня пробрал ужас при мысли, что я здесь... совсем одно...
Ангел потемнело и недоуменно растерянно мигнуло.
- Не совсем. - напомнила Орри. - Есть ещё назойливая бабка.
- И я радо этому! - сверкнуло то в ответ. - Но... Я тебя задерживаю. Это эгоистично. И недопустимо. Иди, если должно... но обязательно приходи ещё.
Орка согласно кивнула.
- По крайней мере, пока не вернутся помощник и команда.
- Да! - радостно вспыхнуло существо. - А я обещаю про вторую часть твоего вопроса подумать! Про то, как всё шло-шло, и пришло сюда... в лечебницу. Может, удастся даже как-то это всё интересно подать. Но вряд ли. Чистая нуднятина. Много работы. И тошнота. Я не свет весть какое рассказывающее.
- Навыдумывай.
- Постараюсь. Ты только прилетай.
Орри одобрительно хмыкнула.
"Да, давай. Завоёвывай никому не нужное внимание старой Орри."
- Приду. - вслух заверила она. - Мне интересно. И... Не оставлять же тебя, в самом деле, тут одного, раз так получилось... Может, тебе принести чего?
- Не знаю... Над этим я тоже подумаю. И... - оно сделало неуверенную паузу, а затем подняло на орку самый пронзительный взгляд неестественно ярко сияющих глаз. - Слушай. Странно всё это... Тебе... правда хочется выслушивать моё нытьё?.. Кому это, по большому счёту, интересно...
Светлое создание вопросительно вспыхнуло, ожидая ответа.
- ....Бабке, в жизни которой, прямо скажем, не так много интересных событий, как хотелось бы. Ты из другой страны, с другими традициями, другой ментальности... Это же просто находка для любопытной скучающей орки! И твоё "нытьё" могло бы быть светом в окошке для меня. Правда интересно. Орочьи люди за этим газеты читают каждый вечер, а вопрошаки нещадно мучают всех, кого сочтут того достойными... Я газет больше не читаю. Не для моих уже седин это развлечение. Но мне интересна... именно твоя история. И, гнусы побери, я очень хочу знать подробности, чтобы хотя бы себе объяснить - чем именно. Чую, в газетах ничего подобного никогда не прочесть!
- Прочтут, если ты в газету это расскажешь. - игриво мигнуло существо. - Ты мне льстишь.
- Неееет. Вот сеймомент не льщу ни капли. - раздражённо протянула орчиха. - Мне правда интересно. Несмотря на то, что слушать - это вообще не моё. Я больше про рассказывать. Нежели расспрашивать.
Ангел примирительно помигало свечением.
- Ну... ладно. Только я оставлю себе секреты. Многие вещи я не хотело бы раскрывать. Даже себе.
- Естественно. Я же говорю. Расскажешь всё, что сочтёшь нужным. Свою версию происходившего. Выдумки. Что хочешь.
Ангел исполнило нечто, что можно было бы интерпретировать как хлопок в ладоши. Между его ладонями на короткий момент возникла ярко светящаяся сфера. И быстро схлопнулась.
- Закрылись! - восторженно сверкнуло оно. - Завтра прилетишь?
- Приду. - кивнула Орри.
- Тогда я займусь сочинением подходящей истории для тебя... Возможно, эпоса! Даааа... - оно ярко мигнуло, изображая творческое вдохновение. - Когда-нибудь он даже будет издан. И невероятно знаменит! Итак... Скоро! В туалетах всех уровней, где пользуются туалетами! Что бы это ни было... Встречайте. "Печальнейшая история от самое весёлое на материке ангельское Лито"!
- Шикарно. "Лито-ангелито". Драматическая история самого успешного мальчика на материке! Слушайте и рыдайте. - подхватила орка.
- Не самое. Четвёртое по успешности, если верить авторитетным изданиям... И технически, не "мальчика".- поправило дитя света. - Мы бесполы.
- Мы же привирать решили. Давай не отклоняться от курса. А про бесполость я знаю. - кивнула орка. - Изучала это в учебниках. Но мне сложно к этому привыкнуть... И в нашем языке нет слов для существ среднего пола. Не знаю почему, но ... Ты для меня выглядишь как... мальчик.
- Ладно. Как тебе удобно. И... будет тебе история, а мне будет, чем заняться. Всё равно здесь развлекаться больше нечем. - великодушно согласилось ангел. - Но тебе придётся рассказать мне свою взамен.
- Пффф. - фыркнула Орри, возведя очи долу. - Уж это точно не эпос... Ладно. Хоть поможет тебе быстро уснуть. "Самая скучная история ничем не приметной состарившейся оркской девочки, всю свою обычную взрослую жизнь проработавшей на стройке, как и вся её родня.". Использовать в качестве сильного снотворного.
- Всё договорились! - прозрачное шутливо мигнуло. - Отменно!
- Да, давай, до завтра! - попрощалась орчиха.
Орри покинула больничный шатёр и побрела домой вдоль поля, сложив свои мозолистые крючковатые руки с круглыми шишками суставов за горбатой орочьей спиной.
Вот, хороший, кстати, вопрос. Зачем, зачем она во всё это ввязалась? Чего ей не догнивалось спокойно на старости лет-то? Зачем было встревать в это, зачем сеймомент спорить с этим упрямым, гиперответственным, помешанным на исцелении мира от его скорбей недоверчивым мальчишкой, типичным представителем своего вида... По крайней мере, таким, какими ангельских людей обычно описывают учебники.
У него своя жизнь. Он проживёт её как ангел и умрёт как ангел. Что ей до того? Мало ей на её горбатой спине и шее узелков от тягот её собственного навозного существования? Видно, мало. Должно быть ей... скучно, что ли. А возможно, что-то в этом болезненно перекликается с её собственной биографией. Ага. Сильно перекликается. Мировое музыкальное светило и рядовая орочья строительница. Вещи одного порядка...
Кстати говоря. Чтобы что-то рассказать... Как ей переосмыслить свою историю, события которой она вообще плохо помнила и обычно не трудилась припоминать? А то и старалась вовсе не делать этого. Возможно, потому, что ей совсем не хотелось. Напротив. Стереть бы каждый прожитый свет. И ничего бы не потерялось. Кроме тяжести бессмысленности. И... Как рассказать кому-то то, чего и в самом деле не хочешь рассказывать и себе?
Ну, жила, да, навозненько, скучновато так существовала. Ела, пила, спала. Пока не сдохла. Вот и весь сказ.
Ну, допустим, пока ещё не сдохла, но уже близко к тому, практически вся жизнь уже позади. "Лучшие годы", как, горько вздыхая, говорят орчихи. Орри усмехнулась. Если это "лучшие", то как выглядят "худшие" она и знать не хочет. Как и о том, что будет дальше.
О чём тут рассказывать? Песня-плач. Может, Лито, вдохновившись, напишет об этом душещипательную балладу. А может, колыбельную. Скукотища ведь...
В раздумьях она дошла до барака, где жила её традиционно большая орочья семья. Большой она была только по мнению Орри. Потому как, для неё идеальная семья должна была бы состоять из одной орки. По общим меркам размеры орриной семьи были весьма посредственными. Селиться в одиночку у орочьих не было принято, да и опасно. У народа, уважающего силу и количество было бы нормальным отобрать все вещи, а то и жизнь и здоровье у той, за кем не стоит большая семья.
Потому выбор Орри был небогат. Терпеть неудобства от своей семьи или терпеть их от чужих. Здесь, по крайней мере, после долгих препирательств, ей удалось оставить на своей двери замок. Вне стен этого барака замок не помог бы Орри ничем.
Тихо, стараясь не привлекать ничьего внимания хлопающей дверью, она зашла внутрь общего жилища и постаралась быстро проскользнуть к себе, по возможности ни на кого не натыкаясь.
Успешно добравшись до комнаты, наткнувшись по дороге всего на семерых "родных" и "близких" из 118, Орри закрыла за собой дверь на защёлку. Единственную защёлку в доме, а, быть может, и во всём городе, висевшую на двери жилой комнаты. В орочьих семьях закрытые двери считались если не признаком вынашиваемого злого умысла, то дурным тоном точно. Оррина комната была настоящим бункером, позволявшим ей не покидать помещение и снизить количество не особо приятных для неё контактов с окружающим миром.
Кстати, о нём же. Сеймомент бы поспать перед грядущим ещё одним рабочим днём, традиционно не сулившим ничего радостного... Но Орри не могла перестать думать над возникшими за свет вопросами. Она понуро вздохнула, смирившись с тем, что завтра опять пойдёт на работу грустной и не выспавшейся, заварила себе на маленькой керосинке чаю, налив в чайник воды из ведра, проживавшего в углу её комнаты, и села размышлять.

Мы разные.

- Орри!
Сонная орка с великим трудом подняла взгляд от словно затягивающего в себя просеиваемого песка на младшего бригадира.
- Метнись, помоги Кари принести на второй этаж шпатлёвку.
- Хорошо. – вслух произнесла Орри.
"Хорошо, если на этом ты отмотаешься" - мысленно добавила орка.
Оно и к лучшему. Ещё немного - и она уже спала бы лицом в песке. Строительница встала и понуро потащилась к складам.
Кари уже курила у входа.
- Сеймомент я докурю и пойдём, хорошо? – проинформировала та.
- Да, не торопись. Я передохну заодно. – безразлично отмахнулась Орри.
- Если бы ты по-прежнему курила - сеймомент курили бы вместе. – весело заметила Кари. - Заметь. Никто не доматывается до тебя, пока ты куришь. А вот пока стоишь - может очень даже. Кстати, как... нет, зачем ты бросила курить?
- Я и сама не знаю... – пожала плечами Орри.
"Опять "не знаю". Орри, ты вообще в курсе, что происходит в твоей жизни?"
- Хотела посмотреть - получится ли. – вслух ответила она.
- Ну ты даёшь! - восхищенно выдохнула Кари. - Многие орчихи пытаются бросить перед замужеством и родами и не могут! А ты бросила сама не зная зачем... Ой. Слушай.
Лицо Кари приобрело лукаво-заговорщицкое выражение.
- Может, ты всё-таки, одумалась... и решила завести сладкого маленького орчоночка и не хочешь признаваться нам? Потому что столько сезонов... напрасно отрицала счастье материнства? - слащавым голоском протянула сотрудница.
- Нет. Ничто из этого точно - нет. - скривилась Орри.
"Опять телега там же. Куда бы деться..."
- А зря. - выдала разочарованную гримаску Кари. - Часики-то тикают. Пожалеешь потом.
"Да пусть хоть главные куранты нещадно бьют всех, кто при мне поднимает эту тему. Лучше пожалеть потом, чем жалеть сеймомент. "
- Ты знаешь моё мнение на этот счёт. Меня это тикание успокаивает. – пожала плечами Орри.
"Я не намерена сама задерживаться в этом жизненном болоте и никому того не желаю."
- Странная ты, Орри. - капризно поморщившись, Кари затушила сигарету. - Я вот уже не представляю себе жизни без моей сладенькой малышечки. Что бы я делала на свете. Моя жизнь была бессмысленной до неё. Это такое счастье.
"И не представляй. Незачем сеймомент переживать о прочих упущенных возможностях и о спокойной осмысленной жизни."
- ...Расчёсывать ей хохолок, петь с ней песни. Такое удовольствие, что ты даже себе не представляешь. – продолжала щебетать Кари.
"И вновь старое недоброе репродуктивное давление на старушку Орри... Кари, зачем ты тратишь на меня время? А! Чтобы потянуть его за ещё одним бессмысленным действием твой бессмысленной жизни. И покрасоваться на моём фоне. Хорошо. Давай поговорим."
- Я в этом вижу больше минусов, чем плюсов. – великодушно поддержала скучный диалог Орри. - Не будь как книги и глупые театральные постановки, расскажи мне о тяжёлой стороне материнства, раз уж вообще подняла эту тему.
"Бдышь."
Орчихи побрели внутрь склада к полкам с извёсткой. Кари решительно мотнула головой.
- Плюсы перевешивают минусы, Орри, я тебе говорю, пробуй обязательно! Я на своём опыте тебе ерунды ж не посоветую.
- У нас с тобой очень разный опыт Кари. - безэмоционально продолжила привычный диалог орка. - Мы с тобой совершенно непохожи. Твой опыт мне не подойдёт.
"И мне надоели эти длинные однотипные постоянно возникающие на пустом месте разговоры. Надо было бы и этот свернуть под благим предлогом... Но уж ладно. Это ненадолго. Вот только часто."
- Не только мой опыт! – горячо возразила Кари. - Опыт поколений орчих не может врать!
"Вот кого она пытается убедить? Меня или себя?"
- Может, если не всех спрашивали... – пожала плечами Орри. - Я уверена, что я не какой-нибудь уникум, а часть неучтённой и непопулярной статистики.
- Что будет, если все вокруг вот так возьмут как ты - и не захотят "портить" свою жизнь какой-то ответственностью?
"Свежо. Как газета стоцикловой давности. И так же предсказуемо. Диалога сейсвет опять не будет. Только монолог со старой жухлой газетой-вместо-мозгов, которая намного моложе меня."
- Все - не возьмут. – продолжила играть свою привычную роль в этом нудном опостылевшем фарсе Орри. - Инстинкт размножения сам возьмёт свой естественный процент. Особо не думающих он особо и не спрашивает. Но если вдруг зачем-то хочешь услышать ещё раз моё мнение на этот счёт, то сеймомент качество жизни нужно повышать, а не её количество. Посмотри на наши дома. Они полны оркских существ. Лично я хотела бы жить в более комфортных условиях. И посмотри на нас с тобой, мы же немолодые по старым оркским меркам, но прочные и до сих пор работаем и, если ничего не случится, то хватит нас надолго. Орочьих в Оркландии вполне достаточно, насколько я вижу с нашей стройки. Система здравоохранения работает над нами без сбоев.
- Ой, не говори глупости, Орри... Орочьих людей много не бывает, это всё вражьи домыслы. Для них нас много. И никакие мы с тобой не старые! Мы очень даже моложавые и ещё огого! Много чего можем. - игриво отмахнулась Кари, выбирая на стеллаже нужную извёстку. - Вот, бери. Анна просила эту.
- Можем сами о себе позаботиться. Вражины те, кто ничего не делает для того, чтобы мы стали жить лучше. - лениво фыркнула Орри, снимая ведро со стеллажа и перехватывая поудобнее. - Обеспечить достойный уровень существования и улучшать качество жизни уже живущим дороже и сложнее, чем бездумно клепать тонны новых, отсеивая лишнее о наш безрадостный быт.
- ...Ну, перестанем мы все клепать новых. - продолжила Кари. - А кто тогда за нами, старыми, потом ухаживать будет? Кто будет нам пенсии обеспечивать? Да и если мы перестанем размножаться, а остальные продолжать? Они просто захватят наши земли, а мы их по-глупому потеряем. Да и жизнь без орчат будет пуста. Чем мы тогда займёмся? Умрём и после нас ничего не останется.
"Бесконечно бестолковая мало занимательная беседа с агитплакатом."
- Все клепать не перестанем. Кто-то да проштрафится. Нечестно вешать на только что появившееся существо, которое не спрашивали, функцию твоей обслуги. И после себя необязательно оставлять именно детей, можно оставлять детища. Оркландия никому не сдалась, а если понадобится - то выгоднее развивать технологии, нежели наращивать неконтролируемую прожорливую биомассу. Излишек которой, как раз, и придётся потом... обо что-то убивать. – зевнула Орри. Недосып давал о себе знать. Нудность беседы тоже добавляла сонливости. - Я не предлагаю ввести какое-то правило для всех... Я предлагаю отмотаться от тех, кто не собирается этим заниматься. Это раз. Во-вторых - да, надо продумать, чем заниматься до и после выхода на пенсию. Для себя я бы сделала выбор в пользу садоводства, оно, наравне с дотациями, могло бы меня прокормить. Но, в моём случае это неактуально - за меня, как за бездетную, орочьими правящими уже выбор сделан и питаться я буду тем, чем там кормят на рудниках. Если там вообще кормят... Что касается соседствующих с нами - нельзя изменить мир в одиночку, пользу от сознательных действий должны понять все. Пока не начали действовать другие природные и не очень механизмы, сокращающие численность. Зачем доводить до этого? Напомню, ангельским и демонским народам, нашим непосредственным соседям, мы совершенно безразличны. Как и всем представляющим разумную жизнь на этом материке...
"Всёёё. Всё. Орри. Теперь ты поговорить хочешь. Не надо включаться в это со своим и так недостатком энергии. Зачем вышивать узоры для слепых?"
За этим бессмысленным для обеих разговором орчихи-строительницы дошли до места назначения и вручили вёдра "с нетерпением" ожидавшей их Анне, у которой на лице было написано "могли бы так и не торопиться". "Благодарная" малярша с хмурым видом быстро вытащила сигарету и отошла в сторонку, продлевая свой маленький "перерыв".
- Ой, ладно, Орри. – с видом усталой поборницы истины махнула рукой Кари. - Всё с тобой понятно... Никогда ты не образумишься. Даже рудники тебя не напугают.
- Они меня пугают, Кари, поверь. – впервые за сейсвет искренне отозвалась Орри. - Но меньше, чем напрасная потеря сил и времени до них. Мне для этой цели и нудной работы здесь по макушку хватает.
Традиционно оставшиеся каждая при своём удобном для себя мнении, орчихи разбрелись обратно по рабочим участкам. На сейсвет беседа агитплаката-Кари и цитат-из-многих-книг-важноместской-центральной-библиотеки-Орри и их марафон "чья правда правдивее и чьё удобство удобнее" был закончен.
Остаток рабочего света, к радости Орри, прошёл практически незаметно, без "вдохновляющего" общения и новых "интересных" поручений. По окончанию похожего на предыдущий рабочего света вновь выяснилось, что душевые кабинки были опять же традиционно заняты. Орри привычно привела себя в порядок, как могла подручными средствами и отправилась к ангелу.
Ни с чем. Внятных ответов на её собственные вопросы к себе так и не было. Придётся пошленько импровизировать. Не быть бестселлеру "Скучнейшая история Орри. Книга для чтения перед сном" написанной, выпущенной и разошедшейся огромным тиражом. По крайней мере, пока.
"А чего ты хотела?"
Понятно чего. Орри хмыкнула себе под крючковатый орочий нос. Уйти с работы.
"Это не имеет отношения к нашим вопросам. Ладно. Ушла. Что дальше?"
Уже хорошо! Жизнь налаживается.
Орка мечтательно уставилась в небо.
"И? Дальше-то что?"
Вот заладила. Не знаю... залезть на дерево.
"Ну, залезь, чего уж там. Седина в хохолок, бес в копчике."
Орри оглянулась по сторонам. Никого не было. Почему её, отвергавшую условности всю жизнь, они всё ещё волнуют? Неужели их сила больше, чем ей хотелось бы считать? Быстро, пока сама не передумала, орчиха вскарабкалась на ближайшее дерево, у которого были толстые ветки.
"Хорошо. Ты на дереве. Вне работы. Что дальше?"
Просто посидеть. Ничего не делать.
"Онебенный план, Орри."
Я знаю.
Орка устроилась на ветке поудобнее и оглянулась. Вид отсюда был прекрасный. Природа всегда восхитительна... даже если кусается. Орри почесала недавний москитный укус.
"Нет, ну серьёзно. Ушла ты с работы."
Я бы и совсем ушла.
"Совсем ушла. Что дальше."
Умерла с голода. Возвращена на место заботливой роднёй.
"Допустим, не умерла."
Ну... уделила бы ещё больше времени изучению всяких стран, традиций, языков... Переехала бы жить в библиотеку, короче.
"И работать?"
Мне по роду не положено.
"Так зачем тебе всё это?"
Не знаю. Это забавно. Чтобы посмотреть Материк?
"Да кто тебя за границу вуали-то выпустит? Ты из стратегически важной строительной бригады, а на то, что ты её стратегически неважная и бестолковая часть никто не посмотрит, в твоих документах этого не указано. Да и орочьему правящему дому за такой контингент было бы перед соседними государствами неловко..."
Орри перевела взгляд с небес на землю. Ох, ну и дела! Залезть-залезла. Как слезать-то!
Её вечная проблема. Бездумно вскарабкаться туда, откуда слезть будет сложно. Земля далеко-далеко.... Ветки такие редкие... Так страшно!
Отругав себя за дурацкие идеи, она принялась осторожно сползать вниз, вцепившись в ствол. И как только влезла... Изрядно оцарапавшись о сучья, но всё же оказавшись внизу более-менее целой, орка возблагодарила Вселенную за в очередной раз оставшиеся целыми руки и ноги, и всё-таки продолжила свой путь к Лито.
Дотопав до шаманского комплекса и, заполнив анкету посещающих, Орри зашла внутрь и беспрепятственно добралась до шатра ангела. Перед входом, как того требовали приличия, орка дважды хлопнула в ладоши, предупреждая обитателя шатра о своём присутствии.
- Влетай! – послышалось изнутри.
Орри послушно зашла.
- У меня новость! - с ходу, ярко сверкнув, огорошило ангел. - Вернулось моё помогающее! Я могу продолжить тур уже на следующем малом цикле! Оно проявило чудеса дипломатии и извернулось договориться со всеми о переносе...
Неожиданно для себя Орри почувствовала, как кровь приливает к её лицу горячими зелёными пятнами и начинает стучать в ушах, а ладони сами сжимаются в кулаки. Она громко и злобно фыркнула.
- Ты НЕ можешь. - угрожающе процедила сквозь зубы она. - Сможешь ли работать в таком состоянии?! Нет. А... Твоё помогающее… слепое?! Или... оно просто... глуповато? Нет! Оно – жадновато... Всегда знала, что из ифритских получаются навозные помогающие... Себе они разбогатеть хорошо помогают, да... – Орри резко и сердито плюхнулась на пол больничной палатки, бросив рядом свою бессменную сумку. - Оно так тебе раствориться поможет и всё! После этого уже точно никто от тебя ни прибыли, ни концертов не получит. Ужасно глупо.
- Я... говорило ему об этом. - в примирительном жесте подняло тонкие прозрачные руки ангел. - А про навозность – да, оно такое, но это профессиональное. Никому не обойтись без ифритских методов вести дела с этим плотно-материальным миром, действующим по своим законам.
- И что ифритское существо подсказало тебе по взаимодействию... с материальным миром?! - неожиданно для себя злобно продолжила никак не успокаивающаяся Орри. – Как продолжать изнурять себя и поскорее сдохнуть? Я даже не представляю как... Какие там у вас есть энергетические психотропы, чтобы помереть, не чувствуя при этом усталости и дискомфорта? Само-то оно поди что в таком режиме не работает! А если работает... то я оно не поздравляю...
- Тссс... - успокоительно взмахнуло конечностями прозрачное существо, урезонивая разбушевавшуюся орку. - Помогающее говорит о том, что надо немного потерпеть. Что этот тур важен для моей карьеры. И репутации. Мы обеспечиваем многим доход и рабочие места...
- Это я уже слышала...
Старушка вновь по-орочьи презрительно и зло фыркнула, скривив морщинистое лицо в глумливо-скептическую гримаску.
«Орри. Орри. Успокойся. Не позорься. Это не твоё дело. Это шоу-бизнес. Ты не знаешь, как он работает. Дела в нём идут своим чередом. Не суй свой нос в чужой вопрос.»
Да я вижу, как в нём идут дела. Это волшебно поющее существо вот-вот дойдёт до растворения. Ты уж извини, милая, но вот тут я попозорюсь. Привыкать что ли. Да и в первый раз в жизни я чувствую, что мне остро надо попозориться сеймомент, чтобы потом не жалеть. Уйти, махнув рукой, я всегда успею...
«Не вмешивайся, со своей мелкой орочьей меркой, это не твоя битва. Помнишь? Все проходят свой опыт, и ангельские, и ифритьи. Некоторые вещи нельзя исправить. И не нужно. Ты не Всемогущая мать-Вселенная. Остынь. Впрочем... Ой, ладно, позорься. Это тоже не остановить и не исправить, как я вижу.»
И внутренний голос отступил и с интересом приготовился наблюдать за трагикомедией "Неумело заботливая по причине отсутствия практики Орри".
И та незамедлительно принялась позориться изо всех своих скромных возможностей.
- Лито. Ты уже потерпел "немного"! Теперь, насколько я вижу, ты терпишь "много". И вообще, для ангела выглядишь ужасно. Тут речь уже не о карьере и не о репутации, а о выживании.
Существо невинно мигнуло, возражая.
- Но оно в же чём-то право! Согласись! - занудно протянуло оно. - Я не должно никого подвести. Это правда. Немного отдохнуть. И вполне возможно нести свет дальше. Надо только собрать силы. Как ангельские всегда делают. Чем этот мир будет без нас? - ангел упрямо вспыхнуло и чуть потемнело, вспоминая вдолбленные с юности "истины". - Живые нуждаются в нашем путеводном свечении.
"Да, едрён бетон! Снова здорово." – мысленно рыкнула Орри.
- Перетопчутся немного и в темноте... За такое короткое время с ними ничего не случится. Многим так даже комфортнее, прикрывшись агитплакатами, они сладко спят наяву. – хмыкнула она.
Лито явно не поняло, о чём речь, но Орри это сеймомент мало волновало. Она не может его бросить. Нет. Не сеймомент...
Что-то есть в нём такое, что немилосердно будит в Орри крепко и сладко спящий обычно инстинкт оркской бабушки... Смертельный номер для всех участвующих в этом.
Орка оценивающе посмотрела на Лито.
«Он правда такой? Наивный, искренний, самоуверенный и надменный... типичный представитель своего ангельского народа. До тошноты бесхитростный. Предсказуемый. Правильный. Полупрозрачный. Хрупкий. Такие уж огребают - так в самую душу. Сколько ему лет по ангельским меркам?"
Она напрягла память, пытаясь вспомнить всё, что она читала об ангельских.
"Да сколько бы ни было. Такой... бестолковый. По сотому же разу уже повторяю...»
- Лито, нет. Ты устал. Обесточен. Сеймомент ты можешь принести только свет непереносимой тоски, тошноты. И одурения от происходящего.
"Так вот оно в чём дело, Орри. Против инстинкта не попрёшь, да? Перескочив материнский, ты включила сразу "бабушкин". Самое время. Часики-то тикают. "
"Часики, тикая, говорят о том, что мне пора завязывать со всей этой клоунадой и ложиться спать, чтобы завтра не спать на ходу на очередном раунде своей трагикомедии. Не время возиться здесь с глупыми ненавидящими себя мальчишками с суицидальными наклонностями."
Лито подняло на неё свои невероятно прекрасные яркие голубые глаза.
- Не волнуйся! Я отлично отдохнуло за эти дни и чувствую себя гораздо лучше! Завтра я встану и снова вернусь на сцену такое, как было. Всё будет в порядке.
"Да, лысый ёршик!.. Нет, не убивай его! Всё равно не получится ему навредить. Он сам прекрасно справится."
- Чуть позже, возможно, да, будет. – произнесла вслух Орри. - Но отдохнуть для этого надо подольше. А пока всё скорее эффект временный. И желаемое выдаётся за действительное.
Ангел недобро замерцало.
- Слушай, о чём мы здесь с тобой говорим? У меня контракт. Задействованы большие средства. Всё по-серьёзному. Просто "возьми и отдохни" – не сработает! У меня назначены даты концертов по всему материку, помнишь? И уйма интервью. Уж не говоря о том, сколько я пропустило... Тут не только от меня всё зависит. Я просто не могу подвести столько людей!
Давление чувств доведённого до гнева существа было щекочуще неприятным. Орчиха решила не отступать, предпринимая последнюю атаку.
- А себя подвести можешь?! – раздражённо фыркнула она. - Да по тебе тёмная рябь пробегает, когда ты говоришь о том, что "должен-не должен"! А себе не должен разве ты?! Вспомни себя некоторое время назад. Это вернётся. Поверь. Быстро. А потом ты умрёшь. Как в страшилке, только ещё страшнее. И всё это должно быстро закончится.
Лито болезненно мигнуло жестким светом.
- Я больше боюсь другого...
- Я поняла. – вскинула морщинистую узловатую руку Орри. - Я высказалась и умолкаю.
- Отлично. – гордо вспыхнуло ангел. - Мне не придётся напоминать, что сильнее и прочнее, чем ты думаешь. Не надо меня жалеть.
- И в мыслях не было. Я уверена в том, что ты очень силён, терпелив и вынослив. Если сумел довести себя до такого состояния. Держался, должно быть, долго. Дольше, чем следовало бы по разумным меркам. Только так и не рассказал мне - насколько долго и почему ты должен умереть в процессе.
- Выполнить условия контракта или погаснуть. - решительно кивнуло полуматериальное. - В меня вложено много сил и денег. И я само уже много вложило в это дело.
- Сделай или сдохни. Узнаю ифритский подход. – выдохнула Орри, бессильно разводя руками. - Ладно. Я бы предложила отдать твой долг гнусному ифриту деньгами, а не жизнью, но обещала умолкнуть. Я просто старая орка и плохо понимаю в шоу-бизнесе. Где, вероятно, контракты теперь подписываются кровью и на смерть. И всем наплевать на твой стиль работы. И желание не сдохнуть.
Она ещё раз вздохнула и задумчиво отвела взгляд, соображая, как бы деликатнее удалиться. Подальше ото всего этого.
- Не погаснуть. – машинально поправило Лито.
- Угу. Не погаснуть. – выдохнула орка, стряхивая оцепенение. Гнев проходил, и она чувствовала лишь смертельную усталость.
"В этом диалоге тоже нет смысла. Мне гнусяцки не нравится, куда идёт дело... Пора домой. Пусть делает со своей жизнью что хочет. Его право. А ты займись уже своей жизнью, наладь её, не сливай силы и энергию на сторону на претворение в жизнь своих несбыточных идей о том, как всё должно быть."
Что Орри и сделала, прихватив за ручку свою сумку и, так и не придумав достойной отговорки, решив просто попрощаться.
- Ладно. Твоя правда. Пора мне перестать тебя учить жить и помочь материально, как любят говорить у нас. - продолжила она уже спокойнее, но всё ещё металлически чеканя слова. - Я зайду завтра. Притащу тебе поесть, твои вещи или чего тебе там нужно?
- Вот уж материально ты мне точно никак не поможешь - усмехнулось короткой вспышкой Лито. - На нашем уровне все нужные вещи световые. Их ты всё равно не притащишь - они выпадут у тебя из рук.
- Вот. – саркастически отмахнулась старая орка. - И тут от меня никакой пользы...
- Ну, почему никакой. По-моему, мы прекрасно проводим время, беседуя и дискутируя. - озорно мигнуло ехидное дитя света.
- Не по душе мне все эти дискуссии. - нахмурясь, вздохнула Орри. - Я серьёзно.
- И я. - кивнуло ангел. - Всё, что мне тут могло бы понадобиться... это ангело-оркский словарь. А то я всё понимаю, а чтобы полноценно высказаться, словарного запаса мне явно не хватает.
"Не очень-то ты всё понимаешь, но это, вероятно, не в языке проблема."
- Я, кстати, удивлено, что ты меня вообще понимаешь. Притом что ангельских слов тебе известно не очень-то много. До этого я редко встречало понимающих меня орочьих людей. Всё по нескольку раз объяснять или повторять приходится. И то бесполезно. Да что там. Иногда и с ангельскими та же ерунда. Как будто просто не слышат или это я на орочьем говорю. Потому - вдвойне удивительно, когда тебя практически безошибочно понимает еле знающая язык представительница другой расы... При том что мой орочий так же далёк от совершенства, как и твой ангельский.
- Нууу... Я удивлена, что ты понимаешь мой ломаный ангельский. Точнее, смесь орочьего и ангельского. Кстати, понимать ангельский - это, в основном понимать ваши световые сигналы, "интонации" и прислушиваться к своим ощущениям от них. Это у меня как-то получается, хотя, тебе любой учебник скажет, что ангельский в силу этого понимать очень сложно. Практически невозможно. Вот, кстати, слова можно даже почти не слушать, если правильно настроиться... А как ты научился вообще научился орочьему, кстати? И, главное, зачем?
- У меня было преподающее орочье существо дома. Вначале оно учило меня орочьему стилю пения, когда я решило сделать что-то оригинальное и придать некоторым своим песням... некоторый дополнительный колорит. Это был подлинный фурор в Ангелессии! Да и в Демонии тоже. Подлинное новаторство... Столько было скептических, а то и откровенно циничных и осуждающих отзывов, но я знало, что если продолжать в том же духе, то вскоре они смирятся и изменят своё мнение. Так и получилось. Через какое-то, мучительное, кстати, время меня уже превозносили, именуя светом и гордостью Ангелессии. Тут главное упорно не отступать. Тогда все согласятся. - насмешливо мигнуло ангел. - До уроков орочьего я работало только с демоньими людьми. Кроме этого, я примерно на том же уровне знаю драконий... Ну и, чуть лучше - ифритский и демоньий. Вообще, когда я поняло, что дело идёт ко всематериковым турам, я начало изучать языки крупных уровней, сильно подозревая, что могущие перевести не всегда будут в доступности. Так и получилось…
Орчиха, услышав снаружи топот шамана, начавшего обход, указующе подняла шишковатый палец одной руки, другой сгребая свою сумку.
- Про гордость Ангелессии. Ага. Вначале они кривятся и плюются, и гонят тебя прочь, завидев что-то непривычное. Затем привыкают, добавляют это в своё "привычное" и начинают превозносить тебя. И ещё неизвестно что хуже, когда имеешь дело с этими придурочными... Они обожают делать из живых существ идолов, которых так же любят свергать при малейших подозрениях о том, что они живые. Ладно. Мне пора.
В шатре повисло молчание, отвесив лёгкий поклон, старая орка развернулась на пятках, едва не сшибив своей огромной сумкой то, что стояло на входе в медпалату и с облегчением изготовилась быстро удалиться. Но не тут-то было.
- Постой.
"Нет. Не стой. Это ошибка. Этот мазохист хочет убиться, а ты не хочешь этого видеть."
Верно. Кому понравится наблюдать смерть прекрасного существа.
- Что? - резко выдохнула она, не поворачиваясь.
- Не уходи. Не вот так.
- Почему?
- Так нельзя расставаться. У нас вообще... не принято спорить.
- Но я-то орка! - саркастически повела плечом она. - У нас очень даже принято.
- Ну да и я вело себя не по ангельски. Стой. Нет. Не уходи. Останься.
А ведь точно... Весь диалог был странным. Ангельские обыкновенно не вступают в открытые конфронтации. Кивают и остаются при своём мнении. Эта тактика была близка и самой Орри. Она сама не любила споров. Но сеймомент…
Старая орчиха, развернувшись и испытующе прищурившись, хмыкнула и с новым любопытством уставилась на собеседника, чуть склонив голову набок.
Помолчала момент. Затем ехидно оскалилась.
- Лито. Я-то останусь. Но я не могу при этом спокойно стоять и смотреть на то, как ты себя убиваешь. Это понятно.
- А я не могу иначе.
- И это тоже понятно.
- Но всё же... не уходи. Мы можем оставить в покое мою темнеющую жизнь и просто поговорить о чём-то другом?
Орри вздохнула, нехотя развернулась и пройдя вглубь шатра, тяжело рухнула на стоящий у кровати пуф и немигающе уставилась на существо смертельно серьёзным взглядом своих нестарчески ярких фиолетовых глаз.
- Нет. Я не могу. Не смогу просто отстранённо смотреть. Не знаю почему... Мне почему-то есть до тебя дело. И этой просьбой ты меня спровоцируешь на дальнейшее грубое вмешательство в твою жизнь и порочащую мои старые седины назойливость. Знаешь же присказку. Не зови мозгоедов, не будешь съеден.
- Считай, что у меня скрытые мазохистские комплексы. - простодушно подтвердило ангел. - Я на всё согласное.
- Не скрытые. Ты в лечебнице. И от мазохизма на самом деле тут тебя лечить и нужно. Первым делом.
- Пожалуй.
- Потому пора и тебе, и мне исправляться. Мне переставать быть навязчивой... старой садисткой. А тебе – пассивным бессловесным мазохистом. И, чую, тут я тебе не помощница. В этом мы одинаковые. Возможно, этим-то мне и интересна твоя история. Мы тут похожи. Убиваемся о должествование. Когда этого можно не делать. Теоретически. Можно, но нельзя. Дело добровольное. Хочешь ходи - хочешь не ходи, но попробуй не приди... Давай к делу. Мне уже не помочь ничем, я слишком стара и всё профыркала. Но я хочу помочь тебе. Скажи мне, чем я могу. Я сделаю это без лишних слов и оставлю тебя в покое. И пусть твоим единственным инструментом для самобичевания будет твой замечательный ифрит-помощник.
- Я... Ты... Останься. Я тоже чувствую, что встреча с тобой произошла неспроста. И мы можем чем-то помочь одно другое... И... – внезапно шутливо мигнуло Лито. – Одного ифритского существа мне будет уже маловато для полного мазохисткого счастья. Видишь, я почему-то к тебе тоже уже немного привязалось.
Орри смешливо фыркнула.
- Мы явно дефектны для своих рас. - язвительно хмыкнула она. - Я деликатна для орки, а ты вредновато для ангела.
- Вредновато в самом деле. - просто согласилось прозрачное существо, как бы констатируя сложившийся факт. - Много раз преподающими и сотрудничающими со мной отмечалось то, что я диковато и имею проблемы с контролем эмоций... Не слежу за манерой речи... иногда отличаюсь почти неприемлемым поведением... И ещё там что-то такое, всего не упомнишь, да и незачем.
- Как незачем? Звучит лестно.
- Да, если задуматься, то - не очень. – грустно мигнуло ангел. – По ангельским меркам. У нас такие вещи, вообще-то, не приветствуются и не поощряются. Заканчивается это обыкновенно тем, что никто не хочет иметь с тобой дела. Изоляцией. Это цена индивидуальности.
- До орочьих или ифритских людей ты всё равно недотягиваешь. Есть над чем работать. – усмехнулась Орри. - Неприятная цена, да. Я здесь плачу свою. Я тоже фрика для нашего общества. Потому дома и в коллективе считаюсь мямлей и размазнёй.
- Чем? – прислушалось к новым словам Лито.
- Слабохарактерной особой, неспособной отстоять свои права и заявить о потребностях.
- Любопытно... – оживилось оно при возможности пополнить свой активный словарный запас. - Как ты сказала? Я запишу...
Оно извлекло откуда-то из воздуха прозрачное полотно.
- Мямля и размазня. – с готовностью повторила Орри.
- Так...
- Ни разу ни от кого не слышал их здесь? - ухмыльнулась Орри.
- Нет, ни разу. Как ни странно. – озадаченно померцало ангел.
- Не посмели... Значит, местные оценили твои гнусные личные качества по достоинству. – нетерпеливо потопталась она. - Ладно. Мне всё-таки пора. Мне ещё на мою нудную выворачивающую нутро работу завтра. Мне с тобой даже хорошо было, если удалось практически забыть про неё. Это редко бывает. Обычно осознание того, что завтра туда возвращаться висит на мне тяжкой ношей всё нерабочее время бодрствования... В общем... Я на тебя не в обиде, знай... Пока ты жив. Помрёшь - в обиде буду. А теперь я пойду, а ты подумай - что тебе нужно.
Она встала и направилась по направлению к дверному проёму.
- Постараюсь зайти к тебе завтра и... И. - не закончила фразу орчиха, потеряв мысль.
Внезапно воздух резко сгустился и кожу со всех сторон "защекотало" пренеприятное электрическое ощущение, которое было столь интенсивным, что Орри показалось, пробудь она в нём ещё немного... и её сердце остановится от шока. Она рефлекторно отшатнулась, хватая ртом воздух.
Едва отдышавшись, она поняла, что всего лишь "врезалась" в преградившее ей путь внезапно возникшее препятствие. Точнее, практически наполовину прошла сквозь отчаянно мгновенно подлетевшего Лито, чуть не лишившись при этом сознания и точно лишившись дара речи и слуха. При этом мир в данный момент выглядел и звучал так, как если бы Орри находилась под слоем воды.
- Прости! Тебе плохо? Я само не ожидало от себя такой реакции... Только не улетай! – донеслось откуда-то с поверхности. - Я одно здесь. Это на меня такую жуть наводит... Одно с моими кошмарными мыслями. Что делать? Что будет дальше? Пффф! Мне нужно, чтобы хоть кто-то со мной поговорило! Чтобы я тут не спятило... Не оставляй меня, пожалуйста!
Орри помотала головой, ещё раз предприняв попытку глубоко вдохнуть. На этот раз успешную.
- Лито, ты меня чуть не убил… - прохрипела она. - Кто бы говорила тут с тобой?
- Прости. Я правда не специально! – оно виновато мигнуло. - Моей целью не было остановить тебя... совсем.
Орчиха ещё раз шумно втянула в себя воздух.
- Болтал бы тогда... с мёртвым старым нафталиновым чучелом... И не уходит, и не гнусит. Удобненько.
Вместе с дыханием к ней возвращалась способность язвить.
- Гнусит - значит, живое. – словно прочитало её мысли ангел.
- Ну, вот, да. Разве что... Уфф.
- Присядь. Отдышись.
Орри, прищурившись, уставилась на прозрачное существо, но ни малейшей издёвки на невинном слабо переливающимся сияющими энергиями "лице" не увидела. Да гнус их увидит и разберёт вообще.
- Да уж придётся... бабке. - язвительно пропыхтела она, придвигая пуф ближе к выходу из шатра, но всё же присаживаясь и кладя сумку рядом.
Ангел сменило тревожно мерцающее сероватое свечение на тусклое жёлто-голубое, облегчённо вернулось к кровати и вновь "улеглось", чуть паря над поверхностью.
Хорошо им. Им в сущности не нужны ни эти шатры, ни кровати, ни даже еда практически. В орочьем понимании. Будь Орри такой сущностью, она бы вообще ни света не работала бы. Летала изучала мир. Писала бы световые книги. Что, впрочем, многие из их и делают. Конечно же. Раса исследующих и просвещающих, ага. Ну-ну.
- Лито, - вздохнула она, серьёзно глядя на существо. - Мне кажется, что твоя паника несколько преувеличена... Ты забыло. Помогающее тебе вернулось? Ифрит на месте. Значит, ты не одно.
Ого. Даже ангельский вспомнила в смертном испуге.
- Оно утрясает сеймомент дело с местным театром... - развело прозрачными конечностями Лито. - Концерт-то не был допет...
- Ну, конечно... – слабо презрительно фыркнула Орри. - Всё в делах, всё в решениях. Спасает финансы. Типично. Лучше бы на тебя как на изношенный инструмент для преобразования тонких вибраций в толстые для тугослышащих, разок внимательно посмотрело... Какое ты тусклое. Всё-таки, Лито одно. Против всего этого жадного мира.
- Оно действует эффективно и профессионально, да. – примирительно напомнило Лито. - Мне есть чему поучиться. Всем нам стоит брать пример с ифритских. И меньше ныть.
- Да у них-то уж конечно меньше поводов ныть. Это из-за них ноют и дохнут другие. Но всё это делается ужасно эффективно. Хотя тут я, конечно же, поспорила бы. Я на работе знаю пределы возможности своего инструмента и берегу его. Этот же лоховски пытается получить максимальную прибыль за минимальное время, довольствуясь тем, что лично его потери будут несопоставимо малы. И можно будет потом обзавестись другим инструментом . Но ты - ценный и дорогой инструмент, запомни. Этот жадный тупой воздушный хвост не найдёт тебе замены... Так. Зачем ты задерживаешь меня? Чтобы старая гнусила?
Лито выдало какой-то нечитаемый световой знак... Растерянность?
- Чтобы оно... поболтало со мной. На обычные темы. О чём обычно говорят... пусть не ангельские. Я не требую. Но хоть орочьи. Давай просто поговорим.
Повисла пауза. Напряжение было так велико, что... Неожиданно вокруг исчезли все шумы, и орка практически слышала как в замершем пространстве потрескивало злыми искорками ангельское нетерпеливое раздражение… Орри тряхнула головой и наваждение прошло. Вернулись голоса, доносящиеся из соседних больничных палаток, лёгкий шум ветра и тихие трели начинавших распеваться к вечеру сверчков. Звуки проявились, но раздражённый треск в ушах при этом не исчез.
- Ладно... – неожиданно для самой себя вновь согласилась, вместо того, чтобы окончательно выйти из себя, сиделка "баба Орри", не переставая, впрочем, поглядывать в сторону выхода.
Её "Часики"-то в самом деле "тикали". И оррины лучшие моменты жизни, предназначенные... ну, хотя бы, для сна, стремительно покидали её. На то ли она их сеймомент тратила?
Она вздохнула, полуосознанно горюя об упущенных возможностях.
Но... куда она торопится? Назад к опостылевшей жизни от нового опыта? Пфф. Не.
- Предлагай тему! – вслух деловито предложила орка. - Что-нибудь... не про болезни и не про смерть. Орочье нам тоже не пойдёт. Про... погоду? Давай про погоду.
Она, поёрзав на мягком пуфе, только поняла, как сильно этот комфорт сейсвет требовался её старым костям и мышцам и как она на самом деле устала. Удивительно, как везде можно находить прекрасные вещи, неожиданно приносящие удовольствие.
- Не. Про погоду не стоит... И про налоги... - вспышкой фыркнуло ангел. - А то совсем как дома. И не про работу... Так! Моментик! Я обязательно что-нибудь придумаю.
- Точно. Ну её в яму, работу... – согласилась Орри. - Думай. Давай про хобби. Или у тебя работа и хобби - одно и то же?
- Да, так и есть!
- Повезло тебе.
- Всегда мечтало, чтобы так и было. И вот оно - я! - воодушевлённо сверкнуло существо с яркостью здорового. - Вообще люблю музыку! Люблю слушать, как поют другие, люблю театр.
- Я не очень хорошо разбираюсь во всём этом, с искусством стараюсь вообще не соприкасаться, мне от него больно. Оно напоминает мне о чём-то... О чём мне не следует вспоминать. Ну и, ко всему прочему, чего таить, в моём возрасте уже мало в чём хорошо разбираюсь. Особенно в современных тенденциях. Может, порекомендуешь кого-то послушать из поющей когорты? Что-нибудь не замороченное. Кто тебе нравится?
- Много кто... Больше всех, наверное, Лаулло Тёмное и Свето-Никки... - ангел понуро замигало и потемнело. - Вот они несут свет. Стабильно. Огромными турами. По всему материку. И не гаснут чуть что…
Орри фыркнула.
"Опять шапку снять!"
Само напросилось. Вернёмся к старой теме. Не получается у нас про погоду и хобби, когда есть темы поактуальнее.
- Откуда ты знаешь, как они справляются? Ты не живёшь с ними бок о бок. Во-вторых, они, могут быть по-другому устроены и не столь "тонки", как ты. Не сравнивай. Если тебе нужен отдых, но тебе нужен отдых. А Никки-то я слышала. оно определённо поплотнее тебя будет, мелодии попроще, темы незамысловаты, быстро, популярно, доходно, да... Впрочем, задорненько. Миру и это нужно. А Лаулло я обещаю как-нибудь заценить, если объявится в наших краях.
- Значит, по-твоему, моя слабость в излишней "замороченности" и "тонкости"?
- Это не слабость, это особенность. Которую нельзя игнорировать. В ней есть свои силы. Ты очень тонок и светел. Присмотрись к своим. Я не много видела ангельских. Вот так близко, чтобы даже чуть боты не двинуть. – ухмыльнулась орчиха. - Но даже мне твоя разряженность и яркость сразу в глаза бросилась. Буквально... А, кроме шуток - уверена, ты не раз отмечал, что несколько отличаешься от других.
- Мы все отличаемся. "Других", как таковых, нет. Даже если это иная раса.
- Ангелесская повестка мне известна... Ну и вот, значит, и ты знаешь, что все разные. Так зачем равнять себя с Ники по темпам и производительности, если у тебя свой путь и методы? Вообще... Ты светлее и ярче всех ангельских, кого мне доводилось видеть. И изумительнее всех, кого мне довелось слышать. И не подумай, что это комплемент, я таким не занимаюсь. Орочья похвала вообще вещь не существующая. У нас для этого есть грамоты и премии.
- Спасибо! – невольно просияло ангел.
Да, оно привыкло к дифирамбам в свой адрес. Особенно от ифритских. Для Лито они были просто звуковым фоном. Будучи популярным, оно понимало, что эти вещи говорятся обычно по каким-то практическим соображениям и для определённых целей. Но всё привычное, видимо, звучит иначе, когда имеешь дело с...
Орри сделала небрежный жест своей зелёной рукой со старческими узловатыми пальцами.
- Твой свет и песни от твоей тонкости ярче и качественнее, а вот жить тебе от этого, увы, не легче.
- Ты как ангельские светонесущие. - подтрунивающе хмыкнуло Лито. - Откуда ты знаешь всё это?
- Из книг. Ты думаешь, я смогла бы сама выдумать что-то подобное? Я бы рада. Но нет. Мне это не под силу. – усмехнулась оркландка.
Лито зависало над своей кроватью и путь наружу был свободен!
"Время вновь вспомнить о часиках!"
- ...Хотя, конечно, чего гвоздь в кармане таить, такие вещи не в моей компетенции, что и говорить, шаманского мозгоправского образования у меня нет. – с сомнением продолжила Орри. - Мне... в самом деле пора. Прекратить вмешиваться в твою жизнь и заняться, наконец, своей. Иначе завтра я просто усну на своей нервозно-навозной, выматывающей все оставшиеся силы работе. Я уже не в том возрасте, когда можно активно сочетать общение и не то, чтобы продуктивную, но, хотя бы, не нулевую производительность и не деструктивного характера трудовую деятельность. И, кстати, если задуматься, то подход у тебя верный. Не доверяй никому кроме себя. Ближе у тебя никого нет и не будешь. Проблема только в том, что себе ты больше всех не доверяешь. Я прожила так до старости и точно могу сказать - так жить опасно.
Орри обречённо вздохнула, понимая, что держит её здесь сеймомент не Лито, а собственный неугомонный чёрный орочий язык.
- Я... спасибо за заботу, но просто не выдержало нагрузки.
- Именно. То, что у тебя много сил и терпения не означает, что ты предназначен для заколачивания уймы денег. Ты можешь, но незачем. Силы заканчиваются. Жизнь заканчивается.
- И потому я должно нести свет... Иначе зачем всё это? Логично же?
Вздохнув, Орри, кряхтя и с неохотой встала, с сомнением глядя на свою сумку.
- Ты должен отдохнуть, вот что... Иначе принесёшь сюда гнусы знают что... Усталость. Уныние. Безысходность. Дисгармонию во всех отношениях. То, что делаю я. Вот только аудитория моя, по счастью, невелика. А тебе стоит быть повнимательнее. Вот, что я хочу сказать.
"И всё равно это бесполезно. Этот прозрачный типчик твёрдо решил убиться о свою работу. Неважно, какие у него мотивы. Поболтать он не против, но не более. У меня нет цели спасать его и мир и нести свет. Это доводит несусветов до больничной палаты. Даже молодых и крепких. Не мешай ему убиваться о мир по своему выбору, мы все это делаем. Иди с миром сама. Он славный, да. Милый, наивный беспомощный... Не вини себя. Ты сделала всё, что могла."
- До... завтра? - неуверенно поинтересовалось существо?
- До завтра. - сама не зная почему подтвердила Орри.
Надо будет завтра сходить в библиотеку... За словарём для Лито. Разумеется. Орри прищурилась, улыбнувшись от удовольствия. В библиотеку... Вдруг там даже появились новые книги! Давненько ж орка там не была... А зря. Прогулки и чтение всегда приводили её в порядок. И если жизнь вдруг начинала казаться болотом - можно было с уверенностью сказать, что она давно не гуляла или не читала.
Даааа… вот как придёт после рабочего дня, и как сгребёт все новые книги столицы и… позабудет обо всём! О работе. О жизни. И о Лито. И пусть он дожидается своих, чтобы ангелы сами развлекали своего великовозрастного дитятю...
Принести словарь. И только. Никаких душеспасительных лекций. Она и себя спасти не может. У неё у самой не жизнь - а мечта. Тоже мне. Несусвет.
«Баба Орри стара и сама зачитана до рваного корешка собственной жизнью».
Подумала орчиха, заходя из большого уже тёмного пространства со звёздами и воздухом в просторный, с высокими потолками в коридорах - для себя семейство строителей постаралось на славу. Барак, с запахами тёткиных супов, сушащихся дядькиных халатов, скрипами дверей и душноватым теплом. Она прошла по коридору к своей двери, привычными движениями спокойно и ловко уворачиваясь от бесконечных племянников, уже равнодушно и практически без былой тени отвращения на лице, быстро открыла замок ключом и под взглядами пары десятков любопытных глаз, проскользнула к себе в комнату.
Орка села на диван-кровать и укуталась в любимый старый пледик, как будто тот мог защитить её от происходящего снаружи и в её жизни и возблагодарила его и защитный замок. Уже хотя бы не понадобилось ни на кого орать. Никого пинать, лупить сумкой и выгонять из комнаты. И разбираться потом с пришедшими на крики и оры, выслушивая не новые упрёки в эгоизме, звучащие каждый раз, когда что-то шло не по задуманному сценарию кого-то из родни, и странном извращении - что она там такое скрывает в этой своей комнате? И почему прячется сама? Однажды она ответила на этот вопрос, проведя общую экскурсию в свою комнату и показав, что нет там ничего экстраординарного. Что, похоже, озадачило семью ещё больше. Как им объяснить, что из секретного в комнате есть только она сама.
Вспомнив об этом, орка улыбнулась и приосанилась. Репутация Орри ныне успешно работала на неё. Психованная старая тётка со странностями. Лестно и прелестно. Уберегает от проявлений излишнего любопытства. Со всем можно справиться и со всеми иметь дело, если в тебе нет страха. Как они и говорили сейсвет с Лито. Настойчивость и невозмутимость в отстаивании своего. Тогда многое из того, что ты делаешь, принимается как должное, не вызывая вопросов. Страха у старой Орри было уже не так много. Усталость, горечь, обида… но не страх. Бывший её закадычным приятелем всю её взрослую жизнь, он стал куда-то отлучаться, а потом и вовсе исчез, по мере того как на голове появлялось всё больше седых прядей, суставы превращались в ноющие на перемену погоды шишки, а дорожную сумку приходилось перекидывать через плечо с поправкой на растущий горбик. Жизнь потихоньку готовилась покинуть Орри, но вместе с осознанием этого уходил и ложный страх, и ложная скромность. Чего бабке уже делить с этим миром и новым поколением, чей путь неуверенности, страха и попыток вписаться в культивирующую его структуру только начинался. Орри была уже старовата для этих игр.