Пейнвилль

Взгляд писателя.

Открыть глаза. Увидеть солнце. Тянется светлая полоска от окна к руке.

Тепло. Ласково гладит кожу, будто играя.

Веки тяжёлые, но приходится поднять их, чтобы посмотреть…

За окном пейзаж проносится, будто в калейдоскопе под мерный шум колёс. Поезд спешит к своей цели, неся пассажиров по проложенной, прямой будто стрела дороге. Даже повороты не чувствуются…

Она где – то в сознании молодой писательницы обросла своим дополнением, словно поле – травой:

«…Дорога из ниоткуда в никуда, всё тянется, унося меня с собою из хлопот прошлого в будущее…»

Строчка промелькнула, будто столб за окном. Спама сложилась, и сама исчезла в никуда. Не запишешь – забудется. Непременно – забудется! Но лень тянуться к телефону, вбивать слова в его память, где и так не мало слов… Просто лень. Что для пишущего человека – непростительно! Уж кто – кто знает цену не записанным мыслям. Однако, в этот раз, девушка позволила ускользнуть случайному образу…

Полуприкрыв глаза, девушка будто нежится в дрёме своих мыслей…

- Кхм! Тук – тук! – в купе заглянул вагоновожатый, - Как вы тут? Всё устраивает? Всё в порядке?

- Ммм? – девушка вынырнула из полудрёмы, - Спасибо, всё в порядке и моё пребывание ничто не нарушает…

- На поезде не так много пассажиров, - продолжал болтать вагоновожатый, - Вдруг вам скучно?

- Нет – нет, - замахала руками девушка, - Всё нормально, я привыкла быть одна, в поездках!

- Если вам будет скучно, то зайдите в вагон – ресторан, там всегда есть о чём поговорить с барменом! – вежливо улыбнулся мужчина, - Пропустить пару бокалов в приятной компании…

- Ах спасибо вам за заботу друг мой! – писательница добавила несколько слов на иностранном, - Вы окутали ей меня будто коконом…

- Что? – не понял вагоновожатый, но улыбка не сходила с его губ.

- Ничего – ничего, - проявляла вежливость в ответ писательница, - Спасибо за заботу!

Вагоновожатый вышел и девушка осталась наедине со стуком колёс, своими мыслями и проносящимся за окном пейзажем…

«…Он вошёл в город под покровом ночи, крадучись, будто вор среди метущихся теней…» - нет, не так…

«…Ярким днём, вошёл он в город, теснимый толпою, под бдительными взглядами не дрёманой стражи…» - Нет, снова как - то пресно…

«…Попасть в город его угораздило после падения из вертолёта в бассейн местного шейха…» - Вот! Вот оно! Чувствуется не стандартный подход!

Писатель занесла эти данные в память телефона, записала, сохранила. Именно! Не «вошёл», а «попал»! Вернее, даже «упал»! Сам не зная того, ждёт ли его там камень мостовой или ласковые объятья воды, будто принимающие и обнимающие его… И в воду он вошёл правильно, уходя на глубину и с бассейном повезло, поскольку он был достаточно глубоким, но из него пришлось быстро выбираться, так как там водились коварные пираньи и мокрый гость вылез из воды, удивив местного смотрителя и гарем шейха… Завидев пришельца, к нему бросилась охрана…

- Хмм… - постучала пальцем о экран писательница, на «охране» мысль будто ускользнула…

Девушка и так и сяк покрутила телефон. Вставила в уши наушники, включила любимую мелодию и некоторое время просто смотрела в окно. В голове будто щёлкал метроном… Сюжет вился, крутился, облекаемый мыслью, но «паззл» не складывался и его приходилось ловить за «хвост»…

- Что там было про вагон – ресторан? – вдруг вспомнила писательница.

Забрав с собой телефон и оставив в купе ноутбук, вкупе с личными вещами, она пошла по поезду. Несколько купе по – соседству пустовали. В тамбуре курил какой – то мужчина, казалось он её не заметил. На мужчине была одежда, подозрительно похожая на военную форму. Ему вообще шла форма, если судить по виду и выправке. Как - то не возникало и тени сомнений, что он – военный… Писательница шмыгнула в следующий вагон. Там у окна сидела и спала девушка в светлом платье… Её купе было приоткрыто. Зато закрытым было другое купе, также обитаемое, судя по разговору вполголоса… Странно! Но среди нескольких запертых дверей оно не выделялось… В следующем вагоне в одном из купе спал мужчина, в несколько пижонском, цветастом костюме. Его внешность можно было счесть привлекательной, и щетина ему шла…

Вагон – ресторан оказался чуть дальше. Он пустовал, если не считать бармена, обретающегося за стойкой…

- О! – бармен улыбнулся писательнице, - Второй человек за сегодня! Прогресс!

- Второй? А кто был первый? – поинтересовалась девушка.

- Какой – то пёстро одетый малый, - усмехнулся бармен, - Заказал бурбон… Мне казалось, что ему следовало заказать нечто более солидное…

- Что же вы порекомендуете писательнице? – спросила девушка.

- Немного алкоголя, больше тоника, лайм, приличный кусочек льда и сладкий ликёр, - усмехнулся бармен, - Не слишком алкогольно, чтобы навредить желудку, но тонизирует!

- Вы так внимательны, что учли даже факт будто я не ела! – удивилась девушка.

- А вы – ели? – полуиронично спросил бармен, - Очевидно – нет! Бармену нужно подмечать это!

- Зачем в коктейле тоник? – заинтересовалась писатель.

- Вы кажетесь усталой, - отвечал бармен, - Тоник – разбудит вас… А сладкий ликёр даст насыщение!

- Ого, в самом деле вы знаете, что и когда предложить, - вскинула девушка бровь в удивлении, этот бармен, казалось, знал, что лучше для неё и ему можно было довериться, - Барменов учат видеть, в каком состоянии их клиент? Или же это - негласное правило? Оно нарабатывается или это не понятный для меня «природный» навык? Хотя, если вы не хотите, то можете и не отвечать, я сама по себе бываю излишне болтлива…

- Ха! – усмехнулся бармен, - Болтливость – тоже часть нашей работы! Чтобы понять проблемы клиента, с ним нужно говорить! Если клиент молчит, то приходится додумывать…

Взгляд военного.

Дешёвое пиво. Дрянное качество… Ещё глоток и ни разу не освежает. Может просрочено?

- Эй, друг, слушай, это пиво будто выдохлось, может другое есть какое? Нет?

Молчание. Будто спит он там в своём киоске… Ну да и ладно. Не такое доводилось переживать. Что там пиво… Это же не предел мучений в конце концов… Жри что дали, разве не так было, Виктор? Было ещё и не так… Хотя бы тихо и не нужно пригибаться, рискуя получить пулю…

- Простите… - толчок в спину… КТО? Кто? Кто извиняется перед ударом?!

- Хмм? – пигалица. Вот вырядилась. Курточка явно приобретена недавно, а ещё этот шарф… Он же больше мешает, нет? А если в дверях застрянет? Её этим шарфом придушить – в два счёта! Почему она так нелепо выглядит и настолько неуклюжа? Очки… Ноут в руке… Типичная «писательница»…

- Поскользнулась, я не хотела вас задеть, простите – извините… Ха… - ещё эта улыбка «не в тему»…

- Да ничего… Бывает… - о чём с ней вообще говорить? Хотя… Сначала пиво. Теперь вот ЭТА…

Она мнётся, будто не решаясь сойти с перрона, но затем сходит… В самом деле, городишко подвернулся не из приятных: множество дощатых домов на въезде, а ближе к вокзалу строения хоть и стали более респектабельными, но всё равно представляли собой полу – уродские сооружения из кирпича и перекрытий… А ещё на улицах мало людей. А те, которые есть… Военный покачал головой. Ну не ведут себя так люди! Не должны они вести себя так!

Вот мужчина подошёл к киоску и со странной улыбкой, мало вяжущейся с его расширенными, почти безумными глазами протяну плату, взяв газету. Дежурно поздоровался, поблагодарил и пошёл с этой газетой по улице, даже не развернув…

Вот женщина перекладывает с места на место товары в магазине. Положила на полку шоколадки в цветастой обёртке, затем вместо них поставила коробку с леденцами. Затем переставила предметы, вновь начав перекладывать шоколадки…

Девушка во дворе играет в классики, прыгает по клеткам на одной ноге, затем на другой. Рядом стоят девушки и комментируют: «Молодец!», «Здорово получается!», «Какая ты умелая!» А лица у всех отсутствующие, будто не могут вспомнить зачем собрались… Это почти дети! И так безразличны… Военный отпил ещё пива. Определённо, городок чудной! Впечатление что на жителей какое – то облучение или химия действует…

- Как вы тут живёте? – решил спросить Военный у смотрителя станции, проходящего по перрону.

- Здравствуйте, - дежурно улыбнулся смотритель, - Живём как все. В городе всё спокойно… Дети выросли и уехали… А так у многих! Жена вот, отстирала фуражку, а та ещё не просохла, потому и форма не полная… А раз форма – не полная, то ругать будут… Начальство… Не хорошо это…

И пошёл смотритель дальше.

- Так что с фуражкой, сегодня высохнет? – крикнул вслед Военный.

- Всё нормально… В городе, - смотритель полу обернулся, - Высохнет… А потом мы сделаем деликатес, как высохнет… Жаль без фуражки…

Военный просто почесал в затылке. Форменный непорядок! Этот человек вообще нить разговора теряет! Словно у него с головой не всё в порядке!

Неторопливо попивая пиво, Военный направился в гостиницу. Нужно было снять номер, с видом на городское водохранилище – озеро «Хайланд»…

Пока шёл до гостиницы, он ещё несколько раз натыкался на людей занятых своими делами так, будто казалось, что они не знают, как эти дела выполнять, а занимаются ими на автомате. Даже машины так водят: с безразличным лицом.

Военный вошёл в гостиницу и на двери звякнула «музыка ветра», предупреждающая о посетителе. В фойе гостиницы, у прилавка портье были опущены противопожарные ставни и за самим прилавком обитал непонятный человек, по силуэту даже было непонятно, мужчина он, или женщина. Военному стало не по себе, но он подошёл к силуэту, обитающему в тени и решил спросить:

- Имеются ли номера для сдачи?

- Мгм, - голос, тоже неопределённый: мужской или женский – не ясно.

- Сколько будет стоить аренда на неделю? – спросил мужчина.

Из темноты, словно сама собой «выехала» на стол бумажка с цифрами оплаты. Военный сразу собрался. Сумма вроде и небольшая, если сравнивать со многими иными гостиницами. С другой же стороны… Хотелось доплатить, чтобы этот город покинуть вовсе… Определённо, с ним не всё нормально… Договорившись об оплате и внеся сумму за первые несколько дней, мужчина поднялся в свой номер.

Дорогу ему преградила дверь, окрашенная неровно, с потёками, зато обладающая внушительной, латунной ручкой. Он отпер номер ключом, с витиеватыми узорами по его поверхности. Из комнаты дохнуло застоявшимся запахом. Обстановка – обычная, словно в казарме. «Казённая» мебель, стандартные шкафчики, холодильник. Во всех комнатах, кроме туалета – безвкусные занавески, словно в дешёвом мотеле. Окно, покрытое слоем пыли… Окно… Он поглядел на улицу.

Свет солнца казался тусклым. Прохожие выглядели, словно тени, перемещающиеся под лампочкой. Дома казались коробками, которые дневное освещение выхватило из кромешного мрака. Даже зелень выглядела какой – то серовато жёлтой. Вообще, город будто затаился в ожидании… Угрозы? Впрочем, это, возможно, просто домыслы бывшего вояки. Кто знает, что там решает или представляет себе город? Всё же это – не живое существо, в отличие от недавней неуклюжей девушки…

Военный зашёл в уборную и, подойдя к рукомойнику умылся.

Из отражения в зеркале на него смотрело грубоватое, но решительное лицо.

Надо бы побриться – мелькнула мысль, хотя бородка ему шла. Ещё раз ополоснув руки, он вышел из уборной. Ступать в носках было непривычно. Он чаще слышал характерный звук ботинок, в которых прошёл десятки миль… Почти беззвучное скольжение по полу, будто и его превращало в тень.

Тень… Конечно он может быть тенью!

Взгляд беглянки.

…Этот городок, явно может стать местом для её скрытного обитания или её финальной точкой… ! Если её не найдут и здесь. Её не должны найти здесь! Во всяком случае не настолько быстро! Какую ей дали фору, интересно? Её бег не должен завершиться здесь…

- Ещё немножко, Мариетта, ещё немножко, - бормотала она то – ли текст какой – то песни, то ли своё имя. Уехать. Бежать из города, исчезнуть в этом почти что селении… На сколько? Как много времени даёт она себе и сколько ей дают времени преследователи? От них так не укрыться…

Она вся трясётся осиновым листом. Пробежала коридор… Что там? Кто там… Девушка из поезда и какой – то мужик… Грозный. В военной форме… Неужели его прислали за ней? Быть не может… Ложь… Или всё же за ней? Наёмник? Убийца? Кто он, нацепивший эту форму… Может он просто возьмёт её за горло и… Станет медленно душить. Медленно… Как это делал ОН… Медленно… Рука беглянки невольно тянется вниз, и она убирает её под одежду, нащупывая кружевную ткань и пальчиками начиная водить там, где становится жарко и очень влажно и… Так нежно. Так приятно!

- Ааах! – встрепенулась Беглянка от шума за стеной и отползла в дальний угол, - Нет – нет - нет…

Стены будто стали больше и темнее, и штукатурка с них словно слезала, обнажая старые каркасы, а окна превращались в пустые глазницы, осуждающе смотрящие не наружу, а вовнутрь дома… Пол превратился в грубую, ржавую обрешётку. Глухая стена обернулась гигантским подобием часового механизма и эти шестерни начали крутиться, вращаться, проворачиваться, словно собираясь отправить её куда – то в темноту, как на лифте… Где – то внизу, под решетчатым полом вспыхнул огонь… А дверь не выдержав – слетела с петель от мощного удара и явился ОН овеянный своим страхом и своим величием, будто кутаясь в ужас… Высокая фигура, облачённая в металлическую броню, вместо головы коей лишь вились клубком щупальца, будто сотканные из тьмы… Фигура сделала вперёд несколько шагов и обличающе указала перстом в латной рукавице… В другой руке фигуры была палица о шести перьях увесистая, тяжёлая, такую лишь тянуть за собой… Фигура сняла со своего пояса… Нечто в мешке, а открыв мешок извлекла голову, которая и заговорила: «Ты повинна в этом!» - хоть черт и было не распознать, Беглянка затряслась… Всё тело её, как будто сковывали, трясли рыдания, рвущиеся из глубины, наружу…

Беглянка открыла глаза, дёрнувшись всем телом. Она проснулась!

Обняв себя руками и беззвучно рыдая, она попыталась хоть немного расслабиться… Её найдут… Лишь бы нашли как можно позже! Чем позже, тем лучше! Она должна навестить Найу… Хотя бы в это время… Сколько раз та приглашала её посетить это место и вот… Нашлось время, когда она смогла приехать. Пускай уже поздно и даже, в ряде случаев – бесполезно, пускай прибыла она в эти края с таким шлейфом тянущихся за ней событий… Пускай связь между ними оборвалась…

Беглянка встала на дрожащие ноги. Её тренированное тело было готово к почти что любым физическим нагрузкам, но не к ментальным перипетиям… Девушка начала делать глубокие вдохи и выдохи, чтобы очистить сознание и привести себя в состояние покоя, хотя бы на краткое время…

Собравшись с силами она подошла к окну.

Отодвинув занавеску – бросила нервный взгляд через запылённое стекло. Происходит ли на улице нечто подозрительное?

Дети играют в «классики». За ними поглядывают взрослые. Фальшь сцены чувствуется как во взглядах, так даже в прыжках детей, будто они не стараются, а выполняют какой – то приказ. Им сказали – играть. Они и играют. Лица такие, будто они не весело проводят время, а заняты рутиной… Их практически заставили заняться каким – то делом, они и занимаются. Чтобы не наругали…

- Это не нормально! – закусила беглянка губу, - Не нормально… Не нормально… Они все – фальшивые… Как и этот городок. Он не может быть настоящим… Неет… Это всё декорации для театра… Для постановки, которая вскоре развернётся на улицах городка… Развернётся, несомненно… Это не останется так, если бы лишь ищейки мафии и забыли про меня, то иные ищейки о ней не забудут… Бежать от них будет некуда… Меня же просто сожрут в этом месте…

Углы. Остерегайся углов.

Они приходят из стыка трёх плоскостей.

Слишком много углов!

Беглянка тихонько завыла. Что же делать! Ей нужно безопасное место! Нужна комната без углов! Но такой нет…

Девушка до крови закусила губу. Ей нужны большие и длинные гвозди. А также молоток. Нужно обеспечить себе безопасное место и… Она кажется знает, каким образом!

Порывшись внутри сумки – «банана», кажущейся неприметной, Беглянка достала оттуда увесистую пачку банкнот. Надо сходить в магазин и совершить несколько покупок… Девушка разделила пачку, разместив её по карманам и почти опрометью бросилась через коридор… Затем вернулась и закрыла дверь. После чего бросилась по коридору. Военного и той девушки было не видно… Вот старые двери и залитая молочным светом улица… Нужен строительный магазин…

…- Простите, а где здесь «хозяйственный»? – спросила Беглянка у одного прохожего.

- Вечером обещали дождь, - послышалось бормотание, - Но погода – ясная… Что это они… Синоптики опять привирают? Неужели дождя не будет… Или напротив – будет..?

…- Магазин со всякими строительными и прочими мелочами у вас где? – Беглянка спросила другого человека.

- Вчера… Вчера надо было нам искать это место… Нынче не найдём, - был ей такой же бредовый, сказанный в полу – сне ответ, - Не найдём место клёва… Зря червей готовили только…

…-Магазин: «Всё для строительства» есть в этом городе или нет! – выдохнула беглянка, коснувшись рукой высокого мужчины в пурпурном одеянии, похожем на сюртук. Мужчина обернулся.

- Привет, заблудившаяся милашка, - сказал он, вдруг.

Беглянка отшатнулась, понимая, что перед ней стоит человек в кошачьей маске, оставляющей половину лица и рот открытыми и скрывающей верхнюю половину. Он казался нормальным со спины… Но был ли он в самом деле «нормален»?

Взгляд вора.

…Такие моменты… Всегда вспоминался Милтон, очень неприятный тип и его красная рожа… Вор рассмеялся. Стоило забыть его! Вечно орущий, глупый, грубый старикан! Вечно лезущий на рожон… Но насколько он мог быть щедрым, на столько он мог быть и злым. Когда он говорил, то будто цедил слова сквозь зубы: «Дело не в том, шалопай, что ты взял чужое… Дело в том, что тебя заметили! Не попадайся «на тёпленьком», понял?» - Милтон говорил с характерным, итальянским акцентом.

Тогда была гроза. Точно гроза. Дождь практически сливал стеной, заливая дорогу и проезжающие машины. Вор подбросил монетку… Выпала не та сторона… Он шикнул. Бывает. Работать с Милтоном не всегда приятный процесс. Бывают свои взлёты и падения. Он вошёл в холл особняка Верцинни, находящегося в городской черте, неся в руках несколько коробок с пиццей. Потом надо было ещё вернуться за грогом. Накормить и частично напоить всю смену охраны. Пускай консильери Верховски потом ругается… Сам прекрасно знает, что парням скучно, а от пары бутылок на шестерых их не «развезёт», не барышни… Однако, уже с холла, Вор уронил пиццу на пол. Несколько коробок распались и добротный дух вкуснейшего стряпного наполнил холл. Перед Вором лежало тело. Судя по виду, это Лемерт Мюре… Но его лицо искажено такой гримасой ужаса, что узнать трудно…

Вор ругнулся и выхватил свой «детектив спешел» из – под пиджака.

- Милтон? Баз? Греговски? Дон Марани? Лила? – выкрикивал он имена и…

Находил новые тела.

Кто – то лежал на лестнице. Кто – то сполз по стене. Лила замерла не в самой приличной позе, как и сам Марани, в своём кабинете… Вор прикрыл девушке её грудь, застегнув обратно жакет. Мужчина продолжил осмотр «мёртвого» дома. Запустенье. Тишина. Слышно, как в высокие окна барабанят капли… Зайдя в верхнюю приёмную он увидел Милтона. Старый «солдат» сидел выронив свою стопку и разлив виски по полу… В другой руке у него был нож. Прямо на коже дивана было прорезано имя. Имя новой «подруги» Босса, которую Марани подцепил чуть ли не на улице за спортивную фигурку и приказал «упаковать и доставить». Она должна была быть заперта на чердаке, среди старых книг… Надо проверить чердак – смекнул Вор, наскоро вырезав ножом лоскут кожи с дивана и бросив его в камин. Быстро натянув кожаные перчатки он поставил на стол стопку, налил в неё виски из початой бутылки и взяв за лезвие нож опустил рукоятку в виски. Никаких отпечатков… А знающим – сигнал. «Месть без перерыва на отдых».

Вор не знал больше никого из Семьи… Если наверху нету тела этой Беглянки, то его задача прикончить её за то, что она совершила… По версии Милтона. Не ошибся ли Старик? Как одна, пусть и спортивно сложенная девка могла совершить ТАКОЕ?

Он конечно же поднимался на чердак. Там царил такой кавардак, будто кто – то расшвырял и книжки, и книжные шкафы. Но первое внимание привлекали добротные двери, снесённые с петель могучим ударом изнутри. Частыми ударами. Когтистых лап. Будто собаки драли их… Но откуда, и какие собаки могли быть в чердачном помещении? Становилось жутко как от силы животных, так и просто – от их присутствия в неподходящем для этого месте.

Беглый обыск ничего не дал, и Вор вернулся к своему авто. В его руках будто сам собой возник телефон и чужим голосом он произнёс в трубку, после набора нужного номера:

- Кэлвин? Ага. Сколько лет, сколько зим. Даа… Раньше не получалось, то тут, то там занят был… Пробей, по своей базе, не брала ли такая девушка билеты в кассах на поезд, самолёт, автоперевозки… Фото высылаю. Да. Дело Семьи. Да, оплата тоже придёт, аванс и там по получении данных. Жду. Напряги там своих. Мне надо знать о ней всё и точно, куда она отправится. Да и билеты на меня возьми…

Он взял вторую сигарету и только хотел прикурить её, сидя в машине, о крышу которой били беснующиеся потоки воды, как ему пришли необходимые данные. Вокзал. Перрон, поезд… Купленный билет. Отбытие через двадцать минут. Он тут же рванул, заставляя мотор рычать зверем…

Он успел до посадки.

Уже в поезде он увидел её. Конечно же он не подал виду, что узнал, да и она его вряд ли припомнила бы – виделись мельком. Но фотография отчётливо въелась в его память. Эта девушка ПРИЧАСТНА к происшествию. Она или знает, что конкретно произошло в особняке или…

Старик Милтон не слыл шутником. Её имя на диване он бы не стал просто так вырезать. Его заставил это сделать некий УЖАС, тот самый, что пожрал и растерзал всех внутри огромного дома. Беглянка знает точно, что произошло. Не может не знать! Раз так, то перед тем, как он вынесет ей приговор, она расскажет. Расскажет всё. Тогда он и решит, насколько суровой будет её кара и заслуживает ли она, чтобы всё прошло быстро…

В поезде он несколько раз пытался проникнуть в купе беглянки, но это не получалось. Похоже, что она неким образом баррикадировалась изнутри. Даже вагоновожатые несколько раз делали замечания, но из – за дверей им отвечали, что она хочет сама обеспечить свою безопасность, оплатила билет и имеет право на личное пространство. Как результат, вагоновожатые отставали. Вору же пришлось разочарованно отправиться в бар и проводить время за выпивкой. Благо бар поезда оказался неплохим.

Так шло время, подёрнутое лёгким пьянящим туманом и азартом выжидания, который, впрочем, оказался не удовлетворён.

…И вот этот городишко. Он даже не потрудился узнать, какая станция будет конечной…

Попытка преследования беглянки оказалась не слишком успешной потому, что некая особа подёргала Вора за рукав. Когда он обратил внимание на это настойчивое потягивание, то обнаружил подле миловидную девушку с большим чемоданом в руках.

Ему пришлось приложить изрядные усилия, чтобы обернуться с вежливой улыбкой:

- Да – да, чем могу быть полезен?

- Этот город, - без особых предисловий вопросила девушка с волосами цвета чернёного серебра, - Что вы знаете о нём?

Взгляд лгуна.

…Это бежевый цвет или жёлтый? Говорят, что жёлтый цвет считается «цветом безумия»… Так ли это? Впрочем, какая разница. Она оставит это платье в чемодане… «До случая». А это платье? Или это? Как одеться на сей раз? В чём выйти? Лучше менять свой образ как можно чаще. Жаль количество нарядов ограничено… Впрочем, кто мешает их миксовать? К этому платью – такие чулочки, а к тому – эту юбочку и вот… Вуаля! Интересный стиль и при этом получился дёшево..!

Она посмотрела в зеркало, поправив свои локоны. Какой вид! Состроила себе глазки. Поджала губки. Её отражение беззастенчиво проделало то же самое. Разве не красиво получается? Конечно же красиво!

Приведя себя в надлежащий вид, Лгун покинула купе и направилась в сторону бара. Что – то подсказывало, что именно там будет интересно, многолюдно… В таких местах всегда кипит жизнь, разве нет?

Её ждало разочарование.

В момент прибытия бар был пуст, не считая самого бармена, занятого расстановкой бутылок в таком порядке, чтобы этикетки были выстроены в одну, ровную линию. Казалось, что он весь день готов был бы потратить лишь на то, чтобы выровнять эти ёмкости с алкоголем.

Вздохнув, Лгун подошла к стойке:

- Мне ваш фирменный! – заявила она с видом знатока, коим конечно же не являлась. Однако, в глаза она глядела испытующе и взобравшись на стул заняла выжидательную позицию.

- Конечно, леди, - улыбнулся бармен, быстро смешав шипящие напитки и подав коктейль с покрытым воздушными пузырьками ледяным шаром по середине бокала.

- Спасибо! – Лгун взяла бокал, чуть повращала его, отпила... Поморщилась. Ещё отпила, - Что это?

- Вам не нравится коктейль? - наиграно удивился бармен.

- Мне не нравится стремящееся к нулю присутствие алкоголя! Это что за коктейль такой?!

- Безалкогольный! – смело ответил аккуратно одетый мужчина из – за своей стойки, - Тоник, сок, пряности, лёд, лайм…

- Эй! – она отставила коктейль, - Сделай мне нормальный!

- Простите, но вы не выглядите совершеннолетней, - ответил бармен, - Потому, я могу вам смешать хоть сотню коктейлей, но без алкоголя.

- Жадина! – Лгун допила коктейль, - Я не стану платить за «шипучку»!

- Считайте, что коктейль входил в стоимость билета, - новая улыбка. До чего ж он приторный этот мужик.

- Тогда бывай, дядя, - Лгун легко спрыгнула со стула, чуть покачнувшись от движения поезда. И как не падали бокалы? А, наверное в этом и смысл той подложки, на которую их ставят… И все бутыли алкоголя, будто «заперты» в клетку на своих полках…

Конечно же она осталась недовольной и с острым ощущением, будто её ожидания жесточайшим образом обманули. Впрочем, она подошла философски к этой проблеме: её считают моложе её лет. Разве это не приятно?

Поезд остановился и в её двери постучал вагоновожатый:

- Мы прибыли, мэм! Не могли бы вы покинуть поезд…

- Конечно могу! – ответила Лгун, - Мне нужно лишь время вытащить свой чемодан. Он… Довольно тяжёлый! Там собраны вещи, нужные мне для долгого переезда… Вы же знаете, как это бывает сложно, когда в дороге не оказывается под рукой нужного предмета, понимаете?

- Эмм, разумеется! – последовал ответ.

- Ахх, ну да! Конечно же вы знаете! – согласилась Лгун, - вы же сами так много путешествуете пусть и по определённому маршруту.

- Да, это так, - согласился голос из – за двери.

- Дайте мне ещё немного времени, и я уйду… - чуть заискивающе сказала Лгун.

- Ну да, конечно… Но поспешите! Поезд здесь не навечно! – заметил вагоновожатый удаляясь.

Лгун поспешно сложила необходимые вещи. В самом деле не стоило испытывать терпение персонала… Да и вообще интересно: в какой город она прибыла? За этот год ей довелось побывать более чем в десятке городков и в каждом из них было своё очарование… До определённого момента. Лгун старалась не задерживаться на одном месте долгий срок. Её мечтой вообще было объехать всю страну, но… Финансовые возможности не всегда это позволяли.

Требовалось срочно найти человека, который мог бы проявить к ней симпатию и заботу…

Обнаружив на перроне задумчивого мужчину с несколько неопрятной внешностью, но одетого в достаточно дорогой хоть и пёстрый костюм. Наверное, какой – то столичный хлыщ решил наведаться в провинцию… Или вернуться к истокам. Важно, что он производит впечатление человека не бедного, а значит… Лгун потёрла руки. Не бедный мужчина, лёгкий в общении, щедрый… Чем не возможность приятно провести время?!

Взяв мужчину за рукав, она решила без лишних промедлений перейти с места в карьер:

- Что вы знаете об этом городе..?

…После их общения, Лгун направилась в Отель. Всегда приятно иметь место, которое можно было бы назвать «домом». Здешние жители почему – то показались ей будто амёбами. Кажется их ничто не интересовало и они как один обитали в своём мире… Лгун пожала плечами.

В тот раз это её не впечатлило.

Идеей Лгуна было пройтись по городу, найти примечательные места, которые можно было бы потом посетить с интересующим её мужчиной…

Кафе и рестораны – слишком прямолинейно…

Начинать нужно издалека. Для таких случаев подойдут кинотеатры, театры, музеи… Есть ли в этом городишке музей?

Как оказалось – вполне себе есть! Достаточно пройтись по Главной Улице и свернуть в сторону у строительного магазина, там пройти ещё несколько сот метров к видавшему виды строению с колоннами и витиеватым исполнением фасада. Кажется, строение это пытались ремонтировать, но как – то безуспешно. Место кажется немного угрюмым… Ну да ничего. Для первого полу – романтического свидания сгодится и такое. Если использовать ситуацию… Так, как нужно Лгуну.

Странное соседство.

Оказав помощь Писательнице, он вернулся в свой номер и решил отдохнуть. Назавтра он попытается проверить вход в бункер. На сегодня с него довольно приключений. Жёсткий матрац не казался чем – то удручающим для человека, проведшего много времени в военных командировках. Равно, как незнакомые запахи, шум за окном, непривычная обстановка. Он давно приучил себя к тому, что спать можно практически в любых условиях, даже если грохочет канонада поодаль и побелка сыплется с потолка бетонного убежища, его сослуживцы жмутся к нему, а он пытается свести всё в шутку, понимая, что паника – советчик плохой и ребятам нужно помочь, ободрить их… Они возьмут винтовки и направятся в обход траншей. Скоро… Как только канонада немного стихнет. Но издали кто – то настойчиво долбит, словно молотом… Он проснулся.

- Бах..! Бах..! Бах..!

Звуки доносились будто из коридора… Как громко!

Тихо ругнувшись он встал, наскоро надел тапочки. В форменных штанах и гимнастёрке без знаков различия он выглянул в коридор. Никого. А время – вечернее. Свет тускловат…

- Как в каком – то фильме ужасов, - проворчал Военный.

Ну что ему, видевшему реальные ужасы боёв бояться? Конечно, он не бездушная машина и страх помогал выживать не раз в самых мрачных случаях, но… Боятся пройти по коридору? Серьёзно? В Отеле вдали от передовой? Однако… Какого? Почему холодок гуляет по его коже и в голове крутится только: пистолет… У тебя же есть пистолет…

Собрав силы в кулак, Военный делает шаг за порог и движется к источнику шума.

Звуки доносились с перерывами. Когда же Военный добрался до нужной двери, то они и вовсе стихли, будто умерли. Он принялся ждать…

Ожидание закончилось страанным эффектом… Какими - то шорохами за дверью и… Странной волной непонятного ощущения, прошедшей сквозь деревянное полотно и обдавшей Военного!

ТАКОГО он ещё не испытывал! Это был как удар взрывной волны! Его словно припечатало к противоположной стене и он с трудом «отклеился» от неё, чуть не упав на колени! Такая волна безысходного страха накрыла его!

Раньше… Такого не было нигде! Ни под бомбами… Ни в наступлениях… Ни при эвакуации их разбитого десанта из одной дальней страны… Даже при ранении он не чувствовал себя так обречённо… Даже когда лечился потом, после боёв от приобретённой зависимости – дни выглядели ярче! Однако у этого… Этого невидимого «облака» - пробившегося через дверь, будто и не было «хороших» дней! После такого и в привидений поверишь и… Да в кого угодно..!

- Бред… Бред… Бред…

Военный шепчет, будто уверяя сам себя.

Но, верит ли он себе? Верит ли его тело в то, что на него из стены не напрыгнет хищный, голодный зверь, способный растерзать его одним махом?

Кажется абсурдным ощущать такое среди прочных стен, дверей, в цивилизации, на втором этаже, в защищённом месте… Но даже на бессчётных полях сражений Военный чувствовал себя более безопасно… Это место настолько поразило безысходностью, что он почти отполз, а потом чуть ли не отбежал… Остановившись и держась за чью – то дверь, глядя в коридор с ужасом. Ужасом, которому он не мог дать определения.

Дверь скрипнула и Военный отпрянул.

-..Что вы здесь делаете? – в проходе стояла Писательница в обтягивающих шортиках и такой же мачке… Похоже на голое тело. На её шее висели внушительные наушники… Понятно… Она просто могла не слушать происходящего вокруг…

- Ты ничего не чувствуешь? – Военный повернул к девушке своё лицо.

Писательница отпрянула. Это не походило на лицо адекватного человека. Его глаза были на выкате, как у рыбы, а руки дрожали.

- Нет, - чуть растеряно сказала девушка, - Ничего…

- Ничего, - он вращал глазами, - Здесь происходит нечто странное… Меня разбудил стук и заставил выйти в коридор, но там… - он указал рукой – Будто волна ужаса прошла!

- Чего? – Писательница не поняла.

- Волна ужаса! – Военный схватил её за плечи, глядя в лицо.

Писательница нервно сглотнула. Обезумел. Он точно обезумел… Ещё недавно был нормален… Он точно не навредит ей? Ну и взгляд… Пробирает прямо до нутра, аж в спине отдаётся холодом… Смотрит будто вглубь её сознания… Прямо сквозь плоть…

- Ох! – отступила Писательница, хотя сказать вернее – отшатнулась.

Военный некоторое время смотрел в её сторону, затем отпустил и сам отступил назад. Да что с ним? Зачем он так схватил и напугал бедную девушку?

Потому, что сам испугался…

Это понимание ножом резануло его. Испуг, перерастающий в панику был забыт и избыт им давно. Страх, оставался лишь фоном, на котором шла его постоянная работа. Но, этот фон во мгновение ока затмил собой всё остальное, сковав его сознание и вызвав безотчётный, поглощающий, липкий приступ сродни паранойе! Этого не было давно! Может быть – никогда. Даже в учебке, или в первом бою.

- Простите… - Военный отступил, - Не знаю, что конкретно нашло на меня…

Писателница недоверчиво глянула на него. Что за перепады настроения? Быть может он вообще «под чем - то»? Невменяем? От него не разит алкоголем. Но он не выглядит нормальным человеком. По – хорошему, воспользоваться бы ситуацией и закрыть двери перед его носом! Сложно ли просто вытолкать его сейчас за порог? Но… С другой стороны, он же не сделал ничего плохого, пусть и ведёт себя странно. И вообще – он человек не плохой, судя по всему и готов помочь ближнему…

- Вы оказались в сложной ситуации, как я понимаю? – уточнила Писателница.

- Это… - Военный собрался с силами, - Верно подмечено.

Не хотелось признавать очевидного факта, но да, ситуация у мужчины была «ещё та». С учётом, что он даже и объяснить не мог собственный страх и сказать, чего конкретно испугался. Объяснить он не мог, но мог показать! Точно. Эта девушка может стать его свидетелем перед самим – собой! Он сможет проверить, реально ли испытанное чувство или это всё – призраки прошлого играют с его разумом? Может он всего лишь сходит с ума…