Пирожок для волка

Глава 1.1

>>> “Красная Шапочка проснулась в прекрасном настроении”, — прозвучало у меня в голове так чисто и ясно, словно кто-то прочёл эту фразу с невидимого пергамента.

Красная Шапочка — это была я.

И голос сказал всё верно. Я и правда только что проснулась, ощутив под щекой шероховатость льняной наволочки.

>>> “Она сонно потянулась и поднялась на ноги”.

Сладко с чувством потянувшись на кровати, я отбросила лоскутное одеяло и опустила голые ступни на дощатый пол. Улыбнулась утреннему солнцу. Оно проникало в комнатку через оконце под скошенной крышей.

Какой чудесный день!

>>> “Она выбрала свою самую красивую юбку — с оборками — и новые свои ботиночки. Ведь это был важный день”.

Ополоснув лицо водой из кувшина, я взяла одежду — как раз ту, о которой говорил голос. Напевая простенькую мелодию, начала одеваться.

Ткань юбки была мягкой на ощупь, а ботинки, хоть и жали в подъёме, выглядели нарядными. День и правда был важным. Мне предстояла прогулка до бабушки. Я уже предвкушала, как буду шагать по лесной тропинке, слушая пение птиц и разглядывая зелёные кроны.

Но сначала завтрак! Обычно его готовлю я, но сегодня его сделают для меня. И даже от домашних дел будет выходной. Ну просто сказочный день! А после завтрака меня навестит мой дорогой жених. От этой мысли в груди родился смущённый трепет.

>>> “Красной Шапочке вчера исполнилось девятнадцать, и она была чудо как хороша. Шоколадные волосы ниспадали густой волной, светлая кожа светилась здоровьем, а голубые глаза оттенком напоминали ясное небо”.

Было приятно осознавать, что всё это про меня. Я счастливо вздохнула, занявшись завязками на своей блузе.

>>> “И как жаль, что сегодня был последний день её жизни“.

Мои пальцы дрогнули. Замерли.

>>> “Одевшись, ничего не подозревающая девушка с улыбкой пошла в трапезную, где за обеденным столом уже собралась её дорогая семья”.

…я медленно моргнула…

>>> “Повторяю: Красная Шапочка пошла в трапезную. Ну!”

…и мучительно выдохнула воздух, вставший комом.

>>> “Ау! Очнись! Пора идти, — нетерпеливо потребовал Голос, растеряв весь свой торжественный тон. — Семейная идиллия, завтрак, напутствия. Вперёд!”

Мои ноги выпрямились сами по себе и понесли меня на кухню. Так и должно было быть. Голос был моей волей. Голос всегда прав — это было так же непреложно, как то, что вода мокрая, огонь жжётся, а небо нависает над землёй.

Поэтому… раз он говорит, то, конечно, я исполнила. И как можно скорее вошла в трапезную.

Там царила домашняя атмосфера уюта. Пахло дымом, топлёным молоком и свежим хлебом.

Моя мачеха — крупная женщина с румяным лицом — помешивала кашу в котелке. Судя по запаху, та пригорела. Сводная сестра Марта жевала плюшку, откинувшись на спинку стула. Её рыжие волосы разметались по плечам, к уголку рта прилипло что-то жёлтое. Это был ошмёток варёной капусты.

— Доброе утро, ненаглядная наша, — поприветствовала меня мачеха. Её голос прозвучал как сладкий, густой мёд. — Проспала петухов, засоня. Ну да ладно, сегодня можно. Всё же такой важный день. Скорее же поешь.

>>> “Шапочка благодарно сказала: — “Спасибо, матушка!” — И после этих слов села за стол”.

Мой собственный голос прозвучал глухо:

— Спасибо, матушка.

И я заняла своё место. Тарелки были уже наполнены. Так что, взяв ложку, я погрузила её в молочную кашу. Съев несколько ложек, ощутила, как ко мне возвращается привычная спокойная радость. Ведь правда, чего я загрустила? В такой-то солнечный день.

— Ты главное от бабушки скорее возвращайся, — заботливо сказала сестра Марта...

>>> “...сказала Марта, про себя подумав, что, наконец-то, избавится от надоедливой Красной Шапочки. Её убогая комнатушка станет отличным гардеробом, которого так не хватает”.

Я закашлялась, подавившись кашей. Слёзы выступили на глазах.

Мачеха скорее подошла и нежно похлопала по спине.

— Ну что ты, осторожнее надо.

>>> “...сказала мачеха, подумав, как нелепо получится, если падчерица сейчас помрёт. Нет-нет! Её жизнь должна послужить во благо дома, а не быть растрачена так бездарно”.

Я в ужасе вскинула на мачеху глаза. Но её круглое как блин лицо было обычным — заботливо-ласковым, с тем же пристальным взглядом, что и всегда.

В этот момент раздался стук. Дверь распахнулась, и на пороге появился Карл. Высокий, плечистый, красивый парень с волосами цвета созревшей ржи.

>>> “И тут в дом зашёл жених красной Шапочки! — обрадовался Голос. — Он давно знал про план мачехи, и за молчание ему полагалась приличная награда, на которую он собирался прикупить вороного коня. И даже присмотрел какого”.

>>> “Карлу нравилась Шапочка. Особенно изгибы её нежной фигуры, которые так и манили. К сожалению, невеста была скучно-правильной девушкой и не позволяла себя щупать — не то, что под юбкой, но даже под блузой. Каждый раз она просила не торопиться и дождаться её совершеннолетия. И вот — вчера ей исполнилось девятнадцать, так что сегодня Карл твёрдо вознамерился затащить Шапочку на сеновал, чтобы насладиться юным телом. Ведь скоро его невесту растерзает монстр… и наслаждаться станет нечем”.

Слова звенели в голове.

Я вцепилась пальцами в край стола и сжала их особенно сильно, когда Голос добавил.

>>> “Но, конечно, Красная Шапочка ни о чём таком не подозревала”.

“Я ничего не знаю”, — повторила я мысленно. Но вот только знание из памяти никуда не ушло. Оцепенев, я смотрела, как Карл шагнул ближе. Обнял меня за плечи. Запах пота и сена ударил в нос.